第 16 章
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第 16 章
卯時未過，謝品言已立在老宅廳中。因為兩家本是兄弟，謝家老宅和謝品言家的宅子相似處頗多。譬如廳內楹聯都是同一幅。現在龜裂楹聯“東山霧隱”四字上已被纏上了白布，阿福正往香案上鋪素錦。忽聞門環響動，沈晴提著一盒子的貢品來了。
“苦誠法師說辰時三刻便到。”他一進來便高聲說道。見阿福已在布置佛堂，沈晴也開始忙碌，從博古架中取下鎏金香爐端正擺在倒置的牌位前，然後放置貢品。
謝品言走了過來，沈晴又道：“小舅舅，我只找到兩個原謝府的壯仆，我怕不夠，其中一個說會帶弟弟來。”
“好吧，他們何時會到，有否帶拆屋工具。”謝品言摸了摸牌位，“謝謹桓”三個漆金字還是他昨晚剛寫的。
“嗯。應該比僧人晚到兩三刻，工具之事我都吩咐過了。”
辰時三刻，九襲僧袍迤邐轉過坊墻準時到了謝宅，謝品言矗立門邊恭迎，沈晴介紹為首的黑袍僧人便是苦誠法師。
“這法師，好生年輕。”謝品言心道，他原以為謝家交好已久的醫僧是位老者，卻不想眼前這位不過而立之年的模樣，面容清俊，若不是光潔頂門上的剃度戒疤看似舊疤，倒像仍在埋首科舉的書生。他身後八位褐袍老僧明顯年長不少，最高齡一位僧人走在中間，白眉及腮，法相莊嚴。僧眾低眉斂目，目不斜視穿過廳堂，木魚聲混著鐵引磬響聲參差不齊似藏著某種韻律。
謝品言行合十禮目送僧人們魚貫入宅，不知怎地，他有種異樣的感覺。但哪裏不對，又一下子說不出來。
九名僧人到了前廳即擺開法器和蒲團。苦誠法師立於倒置的靈位前，手中鎏金錫杖輕叩青磚，杖頭九環震顫如珠落玉盤。白眉老僧垂首敲響引磬，眾僧人開始跪坐蒲團，低吟“地藏經”。謝品言抱拳立於前廳門口，冷眼瞧了會僧人誦經，此時阿福急急進來報：“少爺，沈少爺請的夥計來了。”
“我出去看看。”一旁的沈晴聽聞，忙和阿福又去門口接人。
未幾，他就帶著三個壯仆立於院中，謝品言看了一眼這幾人帶的工具，暗暗搖頭，這些撬棍，鐵鎬均銹跡斑斑，刃口也鈍，也就能鏟鏟青苔，“這些家什怎麽拆得了梁柱？”
“倉促間只尋得這些….”沈晴踹了踹歪斜的木夯，榫頭處“吱呀”作響，“去年秋天發大水漫了庫房，好些器械後來都銹了。”
“那就先試試吧。阿福你帶路。”謝品言說道，眾人拔道去了書屋。
謝謹桓的遺體，發現那日晚上就被謝品言，沈晴和阿福，一起搬到了閨閣樓上，書屋現在是一片雷擊後椽柱傾頹的模樣。謝品言讓仆人在門外等，自己撩起袍角跨過正廳門檻查看，朽木門檻應聲斷裂。進得屋內，今次是白日便看得格外清楚——多處屋頂已經漏空能見天日，除了西廂雜物庫房，塾廳，東廂謝謹桓舊榻和書桌上都散有各種褪色詩箋和書籍，還有些小不值錢的擺件。
他走了一圈，退出屋子，同沈晴說：“我們從東廂開始，逐屋搜撿。阿福，你將我們搜出的書冊和擺件，全部放至閨樓底廂。”又轉頭對三個家丁喝道：“我們搜檢書屋時，你們不許入內。未查過的地方更不能擅動。待搜檢完畢我們會告知你們，方能進入拆屋。聽懂沒？”三個家丁連忙點頭。
盡管謝品言和沈晴查得很細，不過書屋畢竟只剩些雜物，沒到午飯時間，二人便搜撿完了全部屋子。沈晴和阿福就將東西搬至閨樓。謝品言則在書屋旁監督工人拆屋。
看了一會兒，他便皺起眉頭，這三個粗使仆役應以前也沒做過類似活計，胡亂敲打梁柱，豁口的鐵釬在朽木上刮出刺耳聲響。沒過多久，他們用的鐵鎬，夯杵已斷了兩把，還有一個家丁生銹的鐵鍬不知怎地被卡在墻縫裏拔不出來。謝品言的臉色已微顯慍容，三人中年長的那個漢子見狀連忙抹汗賠笑：“謝公子，這夥計……”
此時沈晴提著幾個食盒跨過瓦礫堆，走到謝品言身邊，問道：“幹得怎麽樣了？我家送來了一堆食盒，其中齋飯已給師父們送去了，這些是我們吃的。”
謝品言蹙眉道：“你自己看看。”
沈晴看這一地狼藉，也頗為歉疚：“小舅舅，那你說該……”
“你給他們一吊錢，叫他們自己去市集買稱手的工具再來幹活。”謝品言一甩袖子轉身幾乎不想看這幾個仆役，心知他們根本就是為了賺這工錢，撒謊自己能幹這活才來的，可事已至此，只能走一步看一步。
沒過三刻，這三個仆役再入院時，不但扛著新緞的鐵鎬撬棍，身後還跟著兩名精壯漢子。年長的家丁撓撓頭後頸，對謝品言彎腰行禮道：“謝公子，我們想了想，我們活是幹得真不怎麽樣。這倆是鐵匠鋪的夥計，他們幹這活熟，就讓他們和我們一塊兒幹吧。他們說工錢不貴。”說罷，他轉頭和新來的那兩個精壯漢子示意，那倆漢子連聲說不貴，不貴。年長漢子轉頭又問沈晴，“沈少爺，能先給個午飯吃，行不？”
謝品言有些無奈，他本想這事自家熟人做完就算了，誰知道還是讓外人進來了。但人既已經來了，也只能如此。
新來的兩個漢子果然是熟手，他們領頭幹活快了不少。暮色將近時，五個漢子幾乎已將書屋拆光，只是拆得滿地狼藉，各式木梁，木板和雕花窗欞，橫七豎八，淩亂堆在書屋前的空地上，有些還被戳進了離空地很近的泥潭裏。謝品言踢開腳邊半截門檔子，邊看邊皺眉：“晴兒，你說這些廢木料怎麽辦好？”
“小舅舅莫急，“沈晴正數著給這幾個仆役的工錢，聞言擡頭笑道。”等用晚膳時，我們再商量吧，” 說著他將銅錢塞進其中一個鐵匠夥計黧黑的手心，笑著道，“今日我們能把這破屋子全拆了，已是萬幸。”
“好吧，那我們再檢查下，仔細瞅瞅他們拆下的東西裏，有無須帶走的。如無有，就回前廳去看那班和尚們法事做得怎麽樣了。”謝品言環顧四周道。
五人走後，三人繼續在書屋原址查看，那兩個鐵匠忽又折返。皮膚黑的那個興沖沖對謝品言說：“公子，我們在外面遇到附近一些窮鄰居，說你們家書屋蓋的時候，他們來看過，用的都是不錯的木料，現在你們都拆了，若廢木料用不上，他們可以搬走去蓋豬圈。再不行，曬曬幹以後可以當柴火燒嘛。我看你們剛才也糾結這些東西怎麽處理，這不剛好嘛？”
謝品言心知，越來越多外人進老宅不是好事，畢竟閨閣還藏著一具屍體呢。但事已至此，只能一鼓作氣把尾巴掃掉，不過好在他自己全程盯著，便說：“好，不過至多只能進來三個人，同他們講，那些廢木頭，無論好壞，統統都搬走，不要他們錢。別好的木頭搬走，差的還堆在這裏，亂糟糟的，我們以後還得再找人清理。”
“好好好，我去和他們說。”那兩個鐵匠又殷勤的答應。
謝品言示意沈晴一起跟出去看看，壓低嗓子吩咐道：“你隨他們去看看，面相和善講話客氣可以進來。面相不好的別放進來”。沈晴點點頭。
不一會，沈晴領著三個漢子進來，年歲都不小了，雖說是湖州城裏人，衣著打扮與農人無異，看來確是做勞苦活計為生的窮人。這三人有帶著繩子的，有帶鐵絲的，還推了兩輛獨輪車。謝品言想，他們倒也周到，工具齊全，今日若把這些廢木料搬幹凈也好。
殘陽斜照下，這三個人幹活麻利，綁的綁，推的推，一個時辰不到，除了戳到泥潭裏那些木料，其他木頭幾乎被搬了個幹凈。沈晴見這三人打算推走地上最後一捆木料，上前擋住去路：“哎，我說你們不能就那麽走了，泥潭裏還有好些廢木頭，剛才你們不是答應無論好壞統統搬走麽？”
謝品言一旁點頭：“嗯，這些陷在泥裏的木頭也得得清了，這樣往後你家可以恢覆池塘。”他轉頭對三個漢子說，“你們若言而無信，我們就把鐵匠叫來，你們方才搬的那些木頭就算送他們了。”
三個漢子相互看了眼，年長的連忙打圓場道：“搬搬搬，公子莫急，答應的自然做好。”那年輕喚作阿四的矮壯漢子，便率先走到泥潭旁攥著麻繩套紮插在泥漿裏的那些木料。這活其實也不難，無非力氣比捆紮平地上的木料更累些，更臟些。不一會兒，三人身上便都沾滿泥點。
未幾，只剩下不多幾根木料還在泥裏，沈晴在一旁說：“算了，天不早了，你們把長的木料拽出來就行了，短的別管了。”
忽地那個叫阿四的漢子"咦"了一聲："祁哥，這根椽子看著挺細的怎的恁般沈？"他黧黑的膀子繃緊如弓弦，麻繩在朽木上勒出寸許深痕。年長的叫祁哥的漢子啐了口唾沫："定是勾著池底沈石了，換三股繩！"三人試了不同發力角度，最後終於把木頭拉出來，不，應該說提拽了起來。
此時夕陽已落山，黃昏最後的光芒也是灰黃色，眾人並未帶燈，周遭人和物都蒙著一種混沌不清的感覺。謝品言走到這幾個漢子旁，發現三人從咕咚冒泡的腐泥裏踉蹌拽出的這根椽木，椽尾竟拖著團模糊的黑影，像是掛著什麽東西。他忙道：“咦，這木頭尾部好像有什麽？你們拉得小心一點。”。
漢子們答應了一聲，小心翼翼的拉著，不過如此拉動速度變慢，木尾部原本掛著的有重物反而掉了下去。木椽頭部微微翹了翹。謝品言問：“是不是什麽東西又掉進泥潭了？”
“嗯，像是塊石頭。現在輕了不少。”祁哥說道。
“可我瞧著尾巴上還掛著什麽啊，慢點，慢點拉。”謝品言盯著木頭說。
昏黃光暈下，那根木椽連同後面被掛著的東西被提到了眼前。謝品言終於看清後面的東西，激靈得汗毛豎起——竟然又是一具屍體，屍身皮膚如同被鞣皺的褐色皮紙，面皮緊貼頭骨也皮革化，十指如枯枝搬蜷曲，眼窩處凹陷成兩個黑洞。
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卯時未過，謝品言已立在老宅廳中。因為兩家本是兄弟，謝家老宅和謝品言家的宅子相似處頗多。譬如廳內楹聯都是同一幅。現在龜裂楹聯“東山霧隱”四字上已被纏上了白布，阿福正往香案上鋪素錦。忽聞門環響動，沈晴提著一盒子的貢品來了。
“苦誠法師說辰時三刻便到。”他一進來便高聲說道。見阿福已在布置佛堂，沈晴也開始忙碌，從博古架中取下鎏金香爐端正擺在倒置的牌位前，然後放置貢品。
謝品言走了過來，沈晴又道：“小舅舅，我只找到兩個原謝府的壯仆，我怕不夠，其中一個說會帶弟弟來。”
“好吧，他們何時會到，有否帶拆屋工具。”謝品言摸了摸牌位，“謝謹桓”三個漆金字還是他昨晚剛寫的。
“嗯。應該比僧人晚到兩三刻，工具之事我都吩咐過了。”
辰時三刻，九襲僧袍迤邐轉過坊墻準時到了謝宅，謝品言矗立門邊恭迎，沈晴介紹為首的黑袍僧人便是苦誠法師。
“這法師，好生年輕。”謝品言心道，他原以為謝家交好已久的醫僧是位老者，卻不想眼前這位不過而立之年的模樣，面容清俊，若不是光潔頂門上的剃度戒疤看似舊疤，倒像仍在埋首科舉的書生。他身後八位褐袍老僧明顯年長不少，最高齡一位僧人走在中間，白眉及腮，法相莊嚴。僧眾低眉斂目，目不斜視穿過廳堂，木魚聲混著鐵引磬響聲參差不齊似藏著某種韻律。
謝品言行合十禮目送僧人們魚貫入宅，不知怎地，他有種異樣的感覺。但哪裏不對，又一下子說不出來。
九名僧人到了前廳即擺開法器和蒲團。苦誠法師立於倒置的靈位前，手中鎏金錫杖輕叩青磚，杖頭九環震顫如珠落玉盤。白眉老僧垂首敲響引磬，眾僧人開始跪坐蒲團，低吟“地藏經”。謝品言抱拳立於前廳門口，冷眼瞧了會僧人誦經，此時阿福急急進來報：“少爺，沈少爺請的夥計來了。”
“我出去看看。”一旁的沈晴聽聞，忙和阿福又去門口接人。
未幾，他就帶著三個壯仆立於院中，謝品言看了一眼這幾人帶的工具，暗暗搖頭，這些撬棍，鐵鎬均銹跡斑斑，刃口也鈍，也就能鏟鏟青苔，“這些家什怎麽拆得了梁柱？”
“倉促間只尋得這些….”沈晴踹了踹歪斜的木夯，榫頭處“吱呀”作響，“去年秋天發大水漫了庫房，好些器械後來都銹了。”
“那就先試試吧。阿福你帶路。”謝品言說道，眾人拔道去了書屋。
謝謹桓的遺體，發現那日晚上就被謝品言，沈晴和阿福，一起搬到了閨閣樓上，書屋現在是一片雷擊後椽柱傾頹的模樣。謝品言讓仆人在門外等，自己撩起袍角跨過正廳門檻查看，朽木門檻應聲斷裂。進得屋內，今次是白日便看得格外清楚——多處屋頂已經漏空能見天日，除了西廂雜物庫房，塾廳，東廂謝謹桓舊榻和書桌上都散有各種褪色詩箋和書籍，還有些小不值錢的擺件。
他走了一圈，退出屋子，同沈晴說：“我們從東廂開始，逐屋搜撿。阿福，你將我們搜出的書冊和擺件，全部放至閨樓底廂。”又轉頭對三個家丁喝道：“我們搜檢書屋時，你們不許入內。未查過的地方更不能擅動。待搜檢完畢我們會告知你們，方能進入拆屋。聽懂沒？”三個家丁連忙點頭。
盡管謝品言和沈晴查得很細，不過書屋畢竟只剩些雜物，沒到午飯時間，二人便搜撿完了全部屋子。沈晴和阿福就將東西搬至閨樓。謝品言則在書屋旁監督工人拆屋。
看了一會兒，他便皺起眉頭，這三個粗使仆役應以前也沒做過類似活計，胡亂敲打梁柱，豁口的鐵釬在朽木上刮出刺耳聲響。沒過多久，他們用的鐵鎬，夯杵已斷了兩把，還有一個家丁生銹的鐵鍬不知怎地被卡在墻縫裏拔不出來。謝品言的臉色已微顯慍容，三人中年長的那個漢子見狀連忙抹汗賠笑：“謝公子，這夥計……”
此時沈晴提著幾個食盒跨過瓦礫堆，走到謝品言身邊，問道：“幹得怎麽樣了？我家送來了一堆食盒，其中齋飯已給師父們送去了，這些是我們吃的。”
謝品言蹙眉道：“你自己看看。”
沈晴看這一地狼藉，也頗為歉疚：“小舅舅，那你說該……”
“你給他們一吊錢，叫他們自己去市集買稱手的工具再來幹活。”謝品言一甩袖子轉身幾乎不想看這幾個仆役，心知他們根本就是為了賺這工錢，撒謊自己能幹這活才來的，可事已至此，只能走一步看一步。
沒過三刻，這三個仆役再入院時，不但扛著新緞的鐵鎬撬棍，身後還跟著兩名精壯漢子。年長的家丁撓撓頭後頸，對謝品言彎腰行禮道：“謝公子，我們想了想，我們活是幹得真不怎麽樣。這倆是鐵匠鋪的夥計，他們幹這活熟，就讓他們和我們一塊兒幹吧。他們說工錢不貴。”說罷，他轉頭和新來的那兩個精壯漢子示意，那倆漢子連聲說不貴，不貴。年長漢子轉頭又問沈晴，“沈少爺，能先給個午飯吃，行不？”
謝品言有些無奈，他本想這事自家熟人做完就算了，誰知道還是讓外人進來了。但人既已經來了，也只能如此。
新來的兩個漢子果然是熟手，他們領頭幹活快了不少。暮色將近時，五個漢子幾乎已將書屋拆光，只是拆得滿地狼藉，各式木梁，木板和雕花窗欞，橫七豎八，淩亂堆在書屋前的空地上，有些還被戳進了離空地很近的泥潭裏。謝品言踢開腳邊半截門檔子，邊看邊皺眉：“晴兒，你說這些廢木料怎麽辦好？”
“小舅舅莫急，“沈晴正數著給這幾個仆役的工錢，聞言擡頭笑道。”等用晚膳時，我們再商量吧，” 說著他將銅錢塞進其中一個鐵匠夥計黧黑的手心，笑著道，“今日我們能把這破屋子全拆了，已是萬幸。”
“好吧，那我們再檢查下，仔細瞅瞅他們拆下的東西裏，有無須帶走的。如無有，就回前廳去看那班和尚們法事做得怎麽樣了。”謝品言環顧四周道。
五人走後，三人繼續在書屋原址查看，那兩個鐵匠忽又折返。皮膚黑的那個興沖沖對謝品言說：“公子，我們在外面遇到附近一些窮鄰居，說你們家書屋蓋的時候，他們來看過，用的都是不錯的木料，現在你們都拆了，若廢木料用不上，他們可以搬走去蓋豬圈。再不行，曬曬幹以後可以當柴火燒嘛。我看你們剛才也糾結這些東西怎麽處理，這不剛好嘛？”
謝品言心知，越來越多外人進老宅不是好事，畢竟閨閣還藏著一具屍體呢。但事已至此，只能一鼓作氣把尾巴掃掉，不過好在他自己全程盯著，便說：“好，不過至多只能進來三個人，同他們講，那些廢木頭，無論好壞，統統都搬走，不要他們錢。別好的木頭搬走，差的還堆在這裏，亂糟糟的，我們以後還得再找人清理。”
“好好好，我去和他們說。”那兩個鐵匠又殷勤的答應。
謝品言示意沈晴一起跟出去看看，壓低嗓子吩咐道：“你隨他們去看看，面相和善講話客氣可以進來。面相不好的別放進來”。沈晴點點頭。
不一會，沈晴領著三個漢子進來，年歲都不小了，雖說是湖州城裏人，衣著打扮與農人無異，看來確是做勞苦活計為生的窮人。這三人有帶著繩子的，有帶鐵絲的，還推了兩輛獨輪車。謝品言想，他們倒也周到，工具齊全，今日若把這些廢木料搬幹凈也好。
殘陽斜照下，這三個人幹活麻利，綁的綁，推的推，一個時辰不到，除了戳到泥潭裏那些木料，其他木頭幾乎被搬了個幹凈。沈晴見這三人打算推走地上最後一捆木料，上前擋住去路：“哎，我說你們不能就那麽走了，泥潭裏還有好些廢木頭，剛才你們不是答應無論好壞統統搬走麽？”
謝品言一旁點頭：“嗯，這些陷在泥裏的木頭也得得清了，這樣往後你家可以恢覆池塘。”他轉頭對三個漢子說，“你們若言而無信，我們就把鐵匠叫來，你們方才搬的那些木頭就算送他們了。”
三個漢子相互看了眼，年長的連忙打圓場道：“搬搬搬，公子莫急，答應的自然做好。”那年輕喚作阿四的矮壯漢子，便率先走到泥潭旁攥著麻繩套紮插在泥漿裏的那些木料。這活其實也不難，無非力氣比捆紮平地上的木料更累些，更臟些。不一會兒，三人身上便都沾滿泥點。
未幾，只剩下不多幾根木料還在泥裏，沈晴在一旁說：“算了，天不早了，你們把長的木料拽出來就行了，短的別管了。”
忽地那個叫阿四的漢子"咦"了一聲："祁哥，這根椽子看著挺細的怎的恁般沈？"他黧黑的膀子繃緊如弓弦，麻繩在朽木上勒出寸許深痕。年長的叫祁哥的漢子啐了口唾沫："定是勾著池底沈石了，換三股繩！"三人試了不同發力角度，最後終於把木頭拉出來，不，應該說提拽了起來。
此時夕陽已落山，黃昏最後的光芒也是灰黃色，眾人並未帶燈，周遭人和物都蒙著一種混沌不清的感覺。謝品言走到這幾個漢子旁，發現三人從咕咚冒泡的腐泥裏踉蹌拽出的這根椽木，椽尾竟拖著團模糊的黑影，像是掛著什麽東西。他忙道：“咦，這木頭尾部好像有什麽？你們拉得小心一點。”。
漢子們答應了一聲，小心翼翼的拉著，不過如此拉動速度變慢，木尾部原本掛著的有重物反而掉了下去。木椽頭部微微翹了翹。謝品言問：“是不是什麽東西又掉進泥潭了？”
“嗯，像是塊石頭。現在輕了不少。”祁哥說道。
“可我瞧著尾巴上還掛著什麽啊，慢點，慢點拉。”謝品言盯著木頭說。
昏黃光暈下，那根木椽連同後面被掛著的東西被提到了眼前。謝品言終於看清後面的東西，激靈得汗毛豎起——竟然又是一具屍體，屍身皮膚如同被鞣皺的褐色皮紙，面皮緊貼頭骨也皮革化，十指如枯枝搬蜷曲，眼窩處凹陷成兩個黑洞。
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