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第 64 章

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第 64 章

第六十四章

莊和初的話剛一說罷,前面正傳來漸行漸近的腳步聲。

時機掐算之巧,讓千鐘不禁覺得,這人方才立在那假山頂上,就是為了給她與梅重九放哨的。

銀柳帶著幾個仆婢尋聲而來,與千鐘和梅重九拜見過,便將這幾人遣去各自的差事上,自己則照莊和初的吩咐,引千鐘去看各處的布置是否合意。

“這處沈心堂是宅中主院,縣主待嫁這兩日就住在這裏,縣主看,可還有什麽需要改換添減之處?”

昨夜一唱一和哄走那為著手諭之事而來的梅重九之後,銀柳就與她說過一些這座宅子裏與眾不同的規矩了。

這座宅子是先帝明旨賜給梅知雪的,即便有皇後手諭賜梅重九住來這裏,這宅中的主院仍是梅知雪的,千鐘便是不住也要空置著,旁人誰都住不得。

可昨夜銀柳沒提過,這主院已取好了名字,題好了匾。

千鐘一進院子就看到那方懸在堂屋門檐下的烏木金字匾額,與這宅子門口的那方“梅宅”一樣,一看就是莊和初的字跡。

“這名字,是大人取的嗎?”

“奴婢不知。”銀柳也擡頭望望那塊嶄新的匾,“不過,看這匾上的字,不像是大人題的。”

這不是莊和初的字?

可這分明與莊和初謄給她的那些話本上的字跡一模一樣。

她如今雖已識得一些簡單常見的字了,可最是眼熟的字,還是莊和初寫的那些,換成別人的字,諸如街上那些鋪面的匾額幡子,她認起來都要有些猶豫。

唯獨莊和初寫的字,只要是認識的,她一眼就能認個清楚。

但要說熟悉,銀柳在莊府當差這些年,定然比她更熟悉莊和初的字。

這要不是莊和初的字,還能是誰的字?

莊和初給她謄寫話本稿子學識字的事,至今也只有梅重九知道,梅重九又是看不見字跡的,這裏頭的玄機該向什麽人求證才好,千鐘一時也拿不準了。

揣著這疑問進了堂屋,看過一圈,又去到後面臥房,越往細處看,那匾額上字跡間的疑問就越不算什麽了。

上次來時突遇急情,沒來得及往這些屋子裏看過。

便是如此,千鐘也能覺得出,前些天,這些屋子裏該還不是眼前這樣子。

那日莊和初分明與她說,這宅子從前都是宮裏人在打理著,在他們來看這宅子的前一日才交給莊府,由姜濃帶人仔細收拾了一番。

可眼前看著,絕不止一個“仔細”。

窗明幾凈也就罷了,那窗邊的白瓷花觚裏竟插著幾支開得正好梅花,那股鮮活氣一看便是新折的,還有那臉盆架子,盆中有清水,架上有手巾……

這像是昨夜或是今日一早才收拾過。

再仔細看,房中每一處物件的擺設,都像是經過一番仔細揣摩的,無論巨細皆是在最順手的位置上,雖處處都是嶄新的,卻又沒有因嶄新而帶來的那種陌生的不適。

這些收拾起來,可就不是一時半晌的功夫了。

想來梅重九住的院子也是一樣。

如果這一切都是莊和初的安排,那就是說,即便她昨日沒有請得皇後那道手諭,即便她今日沒有帶梅重九來看這宅子,莊和初也是早就準備著讓她與梅重九住過來的事了。

照先前與莊和初說好的,她辦完幫莊和初查找那眼線的差事,就是要與梅重九住來這裏的,莊和初預先做下這些安排,也是好意使然。

可千鐘就是覺得,這番已極盡周詳的安排,從裏到外都透著一股說不出的不對勁。

“銀柳姐姐,”千鐘細細環顧著這間打哪兒都挑不出半點兒毛病的臥房,“大人剛才說,讓我在這裏待嫁,待嫁是幹什麽呀?”

“照先帝旨意,縣主是該從宮中出嫁的,但之前……”銀柳話音頓了頓,輕描淡寫地略過十年前那難言的一段,“莊府已接過出宮那一段了。這回,縣主一應嫁妝還是由宮裏來備,但都會送到這裏來,莊府接親,也就到這裏來接了。”

銀柳看她眉頭收緊著,儼然一副不知在糾結著什麽的樣子,只當是日子臨近難免緊張,便又添了幾句與她寬心的話。

“縣主不必擔心,婚儀前後事事都會有專人安排妥當,何時該做什麽,都會有人來知會您的。只是婚儀繁瑣,您必得好好歇息,養足精神才行。”

待嫁要做些什麽,千鐘弄不清楚,但從前在街上也沒少聽過人念叨籌備接親送親的事,準備到這一步上,那就是板上釘釘的事了。

再想悔婚,也只能像當年梅知雪那樣不管不顧地一逃。

可看著眼前這些周到的布置,莊和初顯然是沒打算讓她走梅知雪的老路。

那也總不能是這一回換成他逃跑吧?

一個堂堂三品大官,又牽系著大皇子的名聲,裕王還要請兩國外使一起湊這成親的熱鬧,怎麽想,莊和初也跑不了。

這親事已準備到這份上了,他倆誰都不跑,又怎麽才能如莊和初說的,雖然退不掉,但也成不了呢?

見她好像不但沒寬心,反而像是更愁了,銀柳忙又道:“還有,大人讓拿來一筆銀子,說是給您連日辛苦的報償,已送到庫房裏去了,晚些您也親自去點點吧。再有……”

銀柳自懷中取出一只沒有封口的信箋,從中拈出一頁寫滿了幾行字的紙,遞給千鐘。

“這是一份去京兆府衙門代領賠償的憑證,姜管家已在上面行了手印,縣主只需在這上面添上您的手印,姜管家便能代縣主去京兆府領一貫錢來了。”

一貫錢?

千鐘忽然想起來,這是先前莊和初幫在她京兆府翻了那偷盜的冤案,京兆府因為錯判要補償她的那一貫錢。

她都差點兒忘了這茬了。

才一接過這頁憑證,千鐘又是一怔。

千鐘訝然看著手上熟悉的字跡,這就是寫在那些話本稿子上、題在這處宅子門匾上的,她一直以為就是屬於莊和初的字跡。

“這上面的字,是姜管家寫的嗎?”

銀柳搖頭,“不是姜管家的字跡,也不知是誰寫的。姜管家托付奴婢時,就已經是寫好的了。”

憑著這些日子識得的字,和這些最是熟悉的字跡,千鐘連猜帶順,大概也能看得明白,這裏頭就是說她自願托付姜濃替她去取這一貫錢的意思。

這憑證沒什麽不妥。

可就是瞧著這憑證,千鐘才霍然明白那種不對勁的感覺是打哪兒來的了。

莊和初這些周詳的安排實在是有些……太過周詳了。

周詳得,好像他們不是在婚儀前不便相見,而是他與她,從今往後,就再也不見了。

昨日在停雲館時,她就有過一瞬這種感覺。

莊和初要她學著留意往後一頓吃多少才不傷身,囑咐她那些話的時,那種感覺,就好像是這輩子都再不會與她一起吃飯了。

所以她才不由自主地問出來,她以後還能不能再見著他了。

莊和初那時也說了,只要她想,隨時可以。

可是莊和初的話絕不能只用耳朵聽。

千鐘捏著這憑證思量片刻,驀地想起一樁看似八竿子打不著,但許是與眼前這一切纏著莫大幹系的事。

“銀柳姐姐,”千鐘一邊拿著這頁憑證慢吞吞挪到擺有印泥的桌案前,一邊故作隨口一問,“我來時看到街上好幾處封了路,那架勢,該是那南綏和西涼的使團已經進城了吧?”

“是。”

那印泥是全新,還不曾攪成團,銀柳隨著她一道過來,請她稍待,自己取過扁頭骨棒來攪。

千鐘邊看著銀柳捏著那骨棒從印泥盒子邊沿順下去,一下一下將原本像冰封水面一般平整的印泥往中心處攪,邊又隨口好奇似地問。

“那他們進城以後,要幹點兒什麽呀?”

“該是在懷遠驛落腳,稍加休整就要入宮覲見了,晚上宮裏還有酒宴,為他們接風。”

“大人也會去嗎?”千鐘又饒有興致問。

為著這兩國使團來朝的事,皇城探事司已焦頭爛額地忙了不少時候,但前頭那些還只是預備而已,這兩隊人馬進了皇城,才是正經要忙的日子。

一般忙到這般地步的日子裏,莊和初為著行動方便,都是要閉門稱病的。

都是習以為常的事,銀柳攪印泥的手停也未停,就道:“大人還要養病,不會去的。”

千鐘不死心地追問:“那明天呢?”

“明天……”銀柳撿著些即便自己不答千鐘也能從街面上聽見的來說,“聽說,朝廷為表與這兩國修好的誠意,明日要移交幾個南綏與西涼在雍朝境內被抓的犯人,讓他們帶回自己朝廷去處置。”

千鐘心頭驀地一亮。

這種事,一聽就不是裕王能甘心情願讓它順順當當辦成的。

裕王想要搗亂的事,莊和初八成就要管一管。

“這跟大人有關系嗎?”千鐘明知故問。

這幾句話間,銀柳已熟門熟路地印泥攪拌均勻,團成一個圓潤小球,擱下那差事已畢的扁頭骨棒,將印泥重新呈遞回千鐘手邊最順手的位置。

“這奴婢就不清楚了。縣主請用。”

*

梅重九住的院子,是莊和初引他過去的。

這處院子不大,在宅院裏略深處,清幽安靜,梅重九雖目不能視,可在這座為了置景而有意建造得彎彎繞繞的宅子裏,忽然走上一段平坦順直得全然不講置景法則的路時,便足以猜出,這裏定是專為著他大刀闊斧做過一番修整的。

“時日倉促,來不及做更多修整,且先住段日子看看,若還有不便之處,隨時修改就是。”

庭院被修整得極為簡潔,不但地面整過,那些有礙行動的假山石也都盡數挪去了,只在一株粗健的海棠樹下留了一塊平整的原石作為茶臺。

梅重九被莊和初引著在這茶臺邊坐下來,剛一坐定,手中就被塞來一個圓溜溜、軟乎乎又涼颼颼的東西。

這是個……柿子?

梅重九一怔間,就聽那順勢坐到茶臺上的人客氣地勸道:“剛從你家樹上摘的,嘗嘗吧,別客氣。”

“……”

但凡梅重九眼睛看得見,這柿子也要拍到這已然不想要臉的人臉上去了。

“別來這些沒用的。”梅重九板著臉把柿子往茶臺上一撂,“我問你,你從前與我說過的話,還算數嗎?”

“那一句?”莊和初坦然問。

梅重九壓低話音,也壓著被他一句話竄起來的火氣,“從前我答應你指認梅知雪的時候,你也曾答應過我,無論我最終指認的是什麽人,你絕不會傷害無辜性命。”

莊和初笑笑,“這句當然算。”

“那現在這樣……”梅重九把話音壓得更低了,火氣卻更盛幾分,“算什麽?”

那柿子雖是被梅重九頗沒好氣地撂下的,可到底也沒使什麽力氣,那吹彈可破的果皮還是完好的。

天光之下,這顆熟得恰好的柿子晶瑩剔透,如質地絕好的瑪瑙。

可惜梅重九看不見。

莊和初有些惋惜地一嘆,將它重新捧回自己掌中。

“你抱過她嗎?”

“什麽?”梅重九被這前不著村後不著店的一句問得一楞,還沒待辨清是不是自己聽錯了什麽,就聽那人又接了句更加匪夷所思的。

“我抱過她兩次。”

這話說得坦蕩,坦蕩裏就只有些悲憫,毫無輕浮之意,越是如此,梅重九越是聽不明白了。

“你想說什麽?”

“一次是你與她在大理寺認親的前夜,我帶她去九監密牢,向她說明我在皇城探事司的身份。再一次,就是昨日,我抱她躍下馬車。”

莊和初端詳著手裏的柿子,無聲地一笑。

“短短數日之隔,就沈了不少。你說的傷害,是指這個嗎?”

梅重九臉一沈,還沒開口駁他這歪理,就聽那人長長一嘆,嘆出一股子比說書還要假的幽怨來。

“倒是我呀,這些日子裏每天忙完那些要命的差事,還要專程抽時間一筆一劃地謄寫那些話本給她識字用,昨夜還將《千秋英雄譜》的本子連夜謄完了,而今這臉色看著,都不必有意裝病了。”

“……”

這還不算完,接著又有氣無力地咳上幾聲。

“如此看來,將她認成梅知雪這件事上,便是當真有什麽傷害,也是莊某傷得更深些吧?”

梅重九一雙眼睛在緞帶之下朝他翻了個誰也看不見的白眼。

“你別在這兒東拉西扯!你知道我是什麽意思。”

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