第 65 章
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第 65 章
第六十五章
“你明知道，與你我任何一人沾上關系，都可能惹上滔天大禍，你還一下子讓她沾上兩個。一個在籍冊上，一個在賜婚旨意上，真要是——”
梅重九驀地頓住聲，緊了緊牙根，斷去了些莊和初心知肚明的話，“真到那時，她跑都跑不了！”
“不必待到那時。”莊和初苦笑，“她早已惹上滔天大禍了。”
一個無依無靠也無牽無掛的小叫花子罷了，除了這一重身份與她帶來的四伏危機，還能有什麽稱得上是大禍？
還是滔天大禍。
梅重九忽地想起來，“你是說，裕王？”
憑著一個常年說書之人對語聲語調的敏感，那日在大理寺時，聽著各方你來我往，他就依稀有種感覺，那一手遮天的裕王與這一無所有的小叫花子，絕不是第一次碰面。
甚至……
聽裕王那時言辭之間不經意流露出的絲絲戒備，似是曾在這小叫花子手裏吃過什麽大虧的。
“說來話長，總之，她是為了救我……或是該說，是為了救那給過她一口飯的翰林學士莊和初，替天行道，把裕王惹毛了。”
梅重九已切身體會過了，那小姑娘是有一股怯生生的可憐勁兒，就是在這重足夠讓人放下戒心的可憐勁兒之下，滿是一肚子的鬼主意。
可在這一肚子鬼主意裏，又裹著一捧滾燙赤純的情義。
莊和初裝起可憐來又是一副什麽德行，梅重九也再清楚不過。
那有情有義又有一肚子鬼主意的人，能為了救護一個病弱不堪又菩薩心腸的貴人，螳臂當車，跟裕王頂對上，還真不是什麽難以置信的事。
但凡惹上裕王，無論多小的事，都能稱得上是滔天大禍了。
皇城裏無人可以不仰裕王之鼻息，要想讓裕王容得下她在皇城裏堂堂正正地過活，便唯有順著裕王的意，把她放到個裕王樂得讓她待的地處去。
裕王想讓她到哪兒去，那日在大理寺已說得再明白不過了。
莊和初當時應得也毫不勉強。
梅重九方才已叫這人氣得只想拿後腦勺對著他，這會兒驀一想通，也不禁錯愕地轉面過來，“你該不是存了要以身相許報她救命之恩的念頭吧？”
“……”這樣的念頭不像是報恩，更像是報仇了，“梅先生擡舉我了，我倒也沒有那般姿色。”
莊和初這話分明避重就輕，梅重九追問：“那你當真要與她成親嗎？”
“宮裏已定了婚期，這還如何有假？”
雲淡風輕的話音撲面而至，梅重九臉色頓然一寒，“她可是與我說過，單憑這婚事是裕王所促，她就絕不能成。莊和初，她好歹喚我一聲兄長，你若敢在這樣的事上欺瞞、強迫於她——”
一聲忍俊不禁的輕笑把他未出口的警告打斷了，“你就幫她逃婚嗎？”
梅重九手中竹杖一緊，凜然起身，“你可以試試。”
“我就知道，”那從原地傳來的話音仍噙著不慌不忙的笑意，“普天之下，若有一人能不計一切只為她著想，那便是你這個做兄長的了。”
這又是唱的哪一出？
梅重九懵怔之間，就聽那噙著笑意的話音又不疾不徐地隔風傳來。
“梅先生安坐，我不會試的。她於我有恩，我豈能恩將仇報？”
莊和初輕輕摩挲著手中的柿子。
他已著意挑了顆很好的，可許是熟得最好的那些已在那日裏晃掉了，手中這顆無論怎麽看，還是遠不如她摘給他的那顆飽滿剔透。
大概也遠不如那顆甘美。
如此想著，莊和初動手摘去了那幹硬的果蒂，順著露出的一團軟底，輕輕揭開一道一指寬的小口，淺淺吮入一口甘漿。
造景用的果樹，選種與養護皆以美觀為重，口味只算得上平平。
可一想起這一口甘漿在那副靈秀的眉眼間激蕩起的明亮笑意，這平平的滋味裏就好似額外註進了些甜美，是無論什麽名貴品種，無論何等精心養護，都再無法與之相較的了。
亦可想而知，現下還好好收在他臥房窗臺上的那一顆，又是何等有過之而無不及的甘美。
“她是很好。不過，非是我所能肖想。一粒天生地養的種子，歷盡艱辛破土而出，難得在狂風驟雨中紮根展葉，竭盡全力掙得一線生機，而今，眼見著風雨就要過去了，此時若要將之連根掘起，埋進荒灘礫漠，與一截枯根朽木為伴，我怕是……”
莊和初嗓音微一滯，輕笑了一聲，尾音經寒風卷入梅重九耳中，有種將柿子皮嚼在口中一般甜中帶澀的滋味。
“我怕是要難容於天地，不得好死了。”
哪怕欽定的婚期就在後日，哪怕人就被安頓在這裏待嫁，莊和初既說得出這話，梅重九就相信，這人必定是有十足把握，能讓這場眼下看起來一切都在有序推進著的親事成不了。
梅重九眉頭動了動，到底沈著臉摸索著坐了回來，又是拿大半個後腦勺對著那人，再開口時，話還硬著，話音已軟了幾許。
“那你在她身上到底打的是什麽主意？”
“我承認，那時請她來當梅知雪，是有救你出獄，並為你尋個更穩妥落腳處的打算。”莊和初慢慢吃著柿子，慢慢道，“但我也確實未曾想過，要拿這一紙戶籍將她與你捆束在一處，讓她照管你。”
莊和初目光略略一擡，落到那半片頗沒好氣的後腦勺上。
又往下掃了一眼。
莊和初清瘦歸清瘦，但終究是習武之人，一身筋骨只是看著單薄而已，梅重九才是實實在在的一副文弱身子，先前在京兆府大牢裏熬刑多日，哪怕已好生照料了幾日，如今坐在這冬日枯樹寒石間，也並不顯得比之多出多少生機。
可即便如此，也比那在街上艱難求生的人好上很多了。
“若全照我的意思，只要你的戶籍從廣泰樓中脫離出來，隨她遷落，我便為你另做打算。她既已頂了梅知雪的一切煩擾，那包括這宅子在內的一切好處，自然也該盡數由她受用。”
可誰能想到，她辦事竟如此幹脆，借著進宮的方便就求到了皇後那去，皇後手諭一下，又在這麽個兵荒馬亂的關節上，也就由不得旁人再做盤算了。
莊和初無奈地笑笑。
“不過，如今這樣，也沒什麽不好。她從前孑然一身，為人欺淩，如今雖食飽衣足，可在這自立門戶之初，便是沒有惹上裕王，也免不得要遇到比從前更覆雜險惡的難處。你若能照拂一二，那再好不過。”
從前她在街上討生活，縱有千般難處，萬般兇險，也都能使個心眼兒，耍個手段，一跑了之。
往後就再沒有這麽簡單的事了。
這短短數日裏，除了幾頓飽飯滋養出的血肉，還有許多看不見觸不及的事正在她身上天翻地覆地變化著。
有些變化一旦發生，便是踏上了一條再無法回頭的路，唯有披荊斬棘，乘風破浪，奮勇向前。
“你也不必擔心，她有自己的主意，不會事事都麻煩你。你只要容她在難過時向你哭訴一番，她向你征詢建議時，你陪她說說話，就足夠了。”
說著，莊和初看看那片無動於衷的後腦勺。
“若還嫌麻煩，你開個價就是，我替她預結後半輩子的錢，可好？”
“……”
這些圍著千鐘所做的打算，已然周到得有些不講理了。
可越是周到，梅重九越是費解。
“你要真是為她著想，而今這情勢，你尋個由頭把她送去大皇子府，受大皇子庇護，不是更方便？大皇子和裕王已經勢如水火了，也不介意多她一個吧。再不濟……”
梅重九未被緞帶蒙住的眉頭緊了緊，轉過臉來，話音又放低了些。
“她也未必就只能留在皇城裏。你們那皇城探事司，不是還有蛻皮的手段嗎？讓她改換身份，遠離這是非之地，也不過就是你一句吩咐的事。”
莊和初輕笑了一聲。
便是柿子的甘甜也沒能遮住這一聲笑裏的淡淡苦意，“如今這世上，容不下她的，不只是裕王。”
不只是裕王？
梅重九一怔，“還有誰？”
“事以密成，多說無益。不必擔心，我會處置妥當。”莊和初輕一嘆，散去了那重無用的苦意，拿著那還剩一半的柿子站起身。
“我吃了這柿子，就算是為你們喬遷新居賀喜煖房了，千鐘若問起，你就說與她，不必專程再請一趟。再還有什麽需要，只管吩咐銀柳吧。”
說罷，莊和初剛要起腳，梅重九已忽地起身，尋聲上前攔了一步。
“莊和初，你是不是有事瞞著我？”
“那可多了。”莊和初“嘶”地一聲，好似經他這一提醒，當真又想起些遺漏的事，“還有，識字的事，你還要為她多費點心。無論她日後以何為生，總離不開與人過些文契，宅院裏大小事務多也是落在紙面上，他日若有事鬧到衙門裏去，更需得多識點字才不易被人欺負——”
不待這人把這通分明是顧左右而言他的話說完，梅重九已照著話音傳來的方向一把抓過去，正抓到他手臂上。
“你是遇著什麽事了？還是想去幹什麽不要命的事？”
梅重九這一抓雖使足了力氣，但莊和初若想掙開，也只是一擡手的事，可莊和初一動也沒動，就任由他這樣抓著。
寂靜如淵，溺在其中，令人喘不過氣來。
梅重九就在這般寂靜裏溺了片刻，才聽寒氣之中傳來一聲淺嘆。
“果然是瞞不過你……但說出來，也怕你不信。”
“你說。”梅重九手上又抓緊了幾分。
莊和初垂眼看看那只手。
原就清瘦的指節因用力過度，已繃得發白，這已不像是怕手裏的人跑了，更像是怕有什麽他看不見的力量將人從他手裏奪去。
莊和初略一沈吟，徐徐嘆道：“我活不久了。”
梅重九怔然一楞，楞了還不足一個眨眼的功夫，臉色就驀地一黑，沒好氣地一把甩開了手。
“你十年前哄我去廣泰樓，還有後來哄我用你那些破本子的時候，來來回回都是這一套。你還能換點兒新鮮的嗎！”
“啊……”莊和初眉眼一彎，笑吟吟感嘆，“梅先生不提，我還沒覺得，這一晃竟已活了十年之久，當真是歲月不居，時節如流啊。”
“莊和初——”
梅重九已想揚起竹杖打他一頓了，忽聽那討打的話音驀地一肅，“你對姜濃印象如何？”
“姜濃？”這一彎拐得太急，梅重九一時間被問得莫名其妙，卻還是斂了斂那已到頂的火氣，答道，“很周到，也很客氣，怎麽了？”
那肅然的話音一笑，又輕快起來。
“沒什麽，你若信得過姜濃，日後待我去了陰曹地府，有事不便尋我時，也可以直接去找姜濃。”
不等梅重九再把竹杖提起來，莊和初又含笑道：“你若真有餘暇，不如幫我辦件打點的事吧。”
莊和初手裏的那些事，若是別的什麽，梅重九許是想幫一把也力所難及，但要說打點，以他這些年在皇城裏積下的那點虛名，倒不是什麽難事。
難得他開這個口，梅重九也既往不咎了，“打點哪一處？”
“勞請梅先生為我刻塊牌位，一日三拜，就算幫我提前在閻王那裏打點了。”
“……”
梅重九一忍再忍，已忍無可忍，沈著臉一提竹杖，還沒等往那口不擇言的人身上揚去，就覺面前忽地一陣涼風掠過。
那股方才一直盤桓在面前的柿子甜香驀地遠去了。
“莊和初？”無人應聲，梅重九不死心地揚手揮了下竹杖。
觸及的只有一片無法奈何的虛空。
“……你好歹把我送進屋吧！”
全然陌生之地，梅重九獨自戳在那裏，一時間腳都不知道該往哪邁才是，正想著是先喊人還是先罵人，就聽一串腳步聲朝他而來。
腳步急促，身量輕巧，伴著漸漸分明的喘息。
“兄長！”千鐘拐進這院子之前，還依稀聽見有兩個人的聲響，一拐進來卻只見著梅重九一個人的身影了，“莊大人呢？”
聽出來者何人，梅重九才算明白，莊和初為何會走得那麽急。
他雖因著眼盲而有一副過人的耳力，但也只是過於常人罷了，比起莊和初這等武功修為甚高的，還是望塵莫及。
莊和初這是早覺察到她來，有意避而不見了。
梅重九也不瞞她，只實話實說道：“沒看見。你有事找他？”
“您摸摸這個。”千鐘不待喘息平覆，就急急地把一件東西送到梅重九手上。
四四方方，硬硬邦邦的，敞著口，是個木頭匣子。
沿著敞口往裏摸去，滿滿一匣子都是整齊疊放的紙頁，那紙頁的質地一過指尖，便知是莊和初一貫寫話本稿子用的那種紙。
略一拈動，紙頁輕翻，泛出一股新鮮淺淡的墨香。
這是……
他這一頭還在分辨著，千鐘那邊已道：“這匣子是大人讓銀柳給我的，還貼著封條，我拆開一看，裏頭全是《千秋英雄譜》的稿子。最後面那一頁，我認得末了上那個終字，這意思是不是就是說，《千秋英雄譜》所有的章回的稿子，全都在這兒了？”
莊和初說連夜給她謄寫話本稿子，竟還是真的寫了。
梅重九心頭五味雜陳，到底只點點頭，輕描淡寫道：“他也與我說過了，往後，我還是如從前那樣教你識字。”
“大人還跟您說什麽了？”千鐘急問，“有什麽您覺著古怪的話嗎？”
“古怪的話？”梅重九一怔。
千鐘方才對著這些樣樣周詳到底的安排想了又想，莊和初要單單是把她一個人安排周詳，還可能只是往後再不想與她有瓜葛，那倒也不是什麽大事。
可要是梅重九也被安排到這般地步，那就鐵定是要出大事了。
莊和初明明白白對她說過，他們這樁婚事退不掉，可也成不了。
她這些日子就在這句話上九轉十八繞，猜測了各種路子，卻唯獨忽略了最是簡單直接，也最是讓任何人都挑不出理來的那一種。
——成婚前，人死了。
以莊和初的本事，既能預見自己有性命之危，又為什麽會死，她想不通，可眼前這樁樁件件，無一不讓她覺得，他已是在安排後事了。
但覺得終究只是覺得而已。
無憑無據，千鐘也不能貿然吐口。
嚇著梅重九還在其次，要是因為她一句話壞了莊和初的什麽排布，真將他推進性命不保的境地，那可就是無可彌補的滔天大罪了。
“就比方說……”千鐘掂量著其中輕重，繞了個彎子問，“好像安排我繼續跟您學識字這樣，大人他安排您往後幹點兒什麽了嗎？”
“安排了。”梅重九還是如實道，“他安排我給他刻個牌位。”
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第六十五章
“你明知道，與你我任何一人沾上關系，都可能惹上滔天大禍，你還一下子讓她沾上兩個。一個在籍冊上，一個在賜婚旨意上，真要是——”
梅重九驀地頓住聲，緊了緊牙根，斷去了些莊和初心知肚明的話，“真到那時，她跑都跑不了！”
“不必待到那時。”莊和初苦笑，“她早已惹上滔天大禍了。”
一個無依無靠也無牽無掛的小叫花子罷了，除了這一重身份與她帶來的四伏危機，還能有什麽稱得上是大禍？
還是滔天大禍。
梅重九忽地想起來，“你是說，裕王？”
憑著一個常年說書之人對語聲語調的敏感，那日在大理寺時，聽著各方你來我往，他就依稀有種感覺，那一手遮天的裕王與這一無所有的小叫花子，絕不是第一次碰面。
甚至……
聽裕王那時言辭之間不經意流露出的絲絲戒備，似是曾在這小叫花子手裏吃過什麽大虧的。
“說來話長，總之，她是為了救我……或是該說，是為了救那給過她一口飯的翰林學士莊和初，替天行道，把裕王惹毛了。”
梅重九已切身體會過了，那小姑娘是有一股怯生生的可憐勁兒，就是在這重足夠讓人放下戒心的可憐勁兒之下，滿是一肚子的鬼主意。
可在這一肚子鬼主意裏，又裹著一捧滾燙赤純的情義。
莊和初裝起可憐來又是一副什麽德行，梅重九也再清楚不過。
那有情有義又有一肚子鬼主意的人，能為了救護一個病弱不堪又菩薩心腸的貴人，螳臂當車，跟裕王頂對上，還真不是什麽難以置信的事。
但凡惹上裕王，無論多小的事，都能稱得上是滔天大禍了。
皇城裏無人可以不仰裕王之鼻息，要想讓裕王容得下她在皇城裏堂堂正正地過活，便唯有順著裕王的意，把她放到個裕王樂得讓她待的地處去。
裕王想讓她到哪兒去，那日在大理寺已說得再明白不過了。
莊和初當時應得也毫不勉強。
梅重九方才已叫這人氣得只想拿後腦勺對著他，這會兒驀一想通，也不禁錯愕地轉面過來，“你該不是存了要以身相許報她救命之恩的念頭吧？”
“……”這樣的念頭不像是報恩，更像是報仇了，“梅先生擡舉我了，我倒也沒有那般姿色。”
莊和初這話分明避重就輕，梅重九追問：“那你當真要與她成親嗎？”
“宮裏已定了婚期，這還如何有假？”
雲淡風輕的話音撲面而至，梅重九臉色頓然一寒，“她可是與我說過，單憑這婚事是裕王所促，她就絕不能成。莊和初，她好歹喚我一聲兄長，你若敢在這樣的事上欺瞞、強迫於她——”
一聲忍俊不禁的輕笑把他未出口的警告打斷了，“你就幫她逃婚嗎？”
梅重九手中竹杖一緊，凜然起身，“你可以試試。”
“我就知道，”那從原地傳來的話音仍噙著不慌不忙的笑意，“普天之下，若有一人能不計一切只為她著想，那便是你這個做兄長的了。”
這又是唱的哪一出？
梅重九懵怔之間，就聽那噙著笑意的話音又不疾不徐地隔風傳來。
“梅先生安坐，我不會試的。她於我有恩，我豈能恩將仇報？”
莊和初輕輕摩挲著手中的柿子。
他已著意挑了顆很好的，可許是熟得最好的那些已在那日裏晃掉了，手中這顆無論怎麽看，還是遠不如她摘給他的那顆飽滿剔透。
大概也遠不如那顆甘美。
如此想著，莊和初動手摘去了那幹硬的果蒂，順著露出的一團軟底，輕輕揭開一道一指寬的小口，淺淺吮入一口甘漿。
造景用的果樹，選種與養護皆以美觀為重，口味只算得上平平。
可一想起這一口甘漿在那副靈秀的眉眼間激蕩起的明亮笑意，這平平的滋味裏就好似額外註進了些甜美，是無論什麽名貴品種，無論何等精心養護，都再無法與之相較的了。
亦可想而知，現下還好好收在他臥房窗臺上的那一顆，又是何等有過之而無不及的甘美。
“她是很好。不過，非是我所能肖想。一粒天生地養的種子，歷盡艱辛破土而出，難得在狂風驟雨中紮根展葉，竭盡全力掙得一線生機，而今，眼見著風雨就要過去了，此時若要將之連根掘起，埋進荒灘礫漠，與一截枯根朽木為伴，我怕是……”
莊和初嗓音微一滯，輕笑了一聲，尾音經寒風卷入梅重九耳中，有種將柿子皮嚼在口中一般甜中帶澀的滋味。
“我怕是要難容於天地，不得好死了。”
哪怕欽定的婚期就在後日，哪怕人就被安頓在這裏待嫁，莊和初既說得出這話，梅重九就相信，這人必定是有十足把握，能讓這場眼下看起來一切都在有序推進著的親事成不了。
梅重九眉頭動了動，到底沈著臉摸索著坐了回來，又是拿大半個後腦勺對著那人，再開口時，話還硬著，話音已軟了幾許。
“那你在她身上到底打的是什麽主意？”
“我承認，那時請她來當梅知雪，是有救你出獄，並為你尋個更穩妥落腳處的打算。”莊和初慢慢吃著柿子，慢慢道，“但我也確實未曾想過，要拿這一紙戶籍將她與你捆束在一處，讓她照管你。”
莊和初目光略略一擡，落到那半片頗沒好氣的後腦勺上。
又往下掃了一眼。
莊和初清瘦歸清瘦，但終究是習武之人，一身筋骨只是看著單薄而已，梅重九才是實實在在的一副文弱身子，先前在京兆府大牢裏熬刑多日，哪怕已好生照料了幾日，如今坐在這冬日枯樹寒石間，也並不顯得比之多出多少生機。
可即便如此，也比那在街上艱難求生的人好上很多了。
“若全照我的意思，只要你的戶籍從廣泰樓中脫離出來，隨她遷落，我便為你另做打算。她既已頂了梅知雪的一切煩擾，那包括這宅子在內的一切好處，自然也該盡數由她受用。”
可誰能想到，她辦事竟如此幹脆，借著進宮的方便就求到了皇後那去，皇後手諭一下，又在這麽個兵荒馬亂的關節上，也就由不得旁人再做盤算了。
莊和初無奈地笑笑。
“不過，如今這樣，也沒什麽不好。她從前孑然一身，為人欺淩，如今雖食飽衣足，可在這自立門戶之初，便是沒有惹上裕王，也免不得要遇到比從前更覆雜險惡的難處。你若能照拂一二，那再好不過。”
從前她在街上討生活，縱有千般難處，萬般兇險，也都能使個心眼兒，耍個手段，一跑了之。
往後就再沒有這麽簡單的事了。
這短短數日裏，除了幾頓飽飯滋養出的血肉，還有許多看不見觸不及的事正在她身上天翻地覆地變化著。
有些變化一旦發生，便是踏上了一條再無法回頭的路，唯有披荊斬棘，乘風破浪，奮勇向前。
“你也不必擔心，她有自己的主意，不會事事都麻煩你。你只要容她在難過時向你哭訴一番，她向你征詢建議時，你陪她說說話，就足夠了。”
說著，莊和初看看那片無動於衷的後腦勺。
“若還嫌麻煩，你開個價就是，我替她預結後半輩子的錢，可好？”
“……”
這些圍著千鐘所做的打算，已然周到得有些不講理了。
可越是周到，梅重九越是費解。
“你要真是為她著想，而今這情勢，你尋個由頭把她送去大皇子府，受大皇子庇護，不是更方便？大皇子和裕王已經勢如水火了，也不介意多她一個吧。再不濟……”
梅重九未被緞帶蒙住的眉頭緊了緊，轉過臉來，話音又放低了些。
“她也未必就只能留在皇城裏。你們那皇城探事司，不是還有蛻皮的手段嗎？讓她改換身份，遠離這是非之地，也不過就是你一句吩咐的事。”
莊和初輕笑了一聲。
便是柿子的甘甜也沒能遮住這一聲笑裏的淡淡苦意，“如今這世上，容不下她的，不只是裕王。”
不只是裕王？
梅重九一怔，“還有誰？”
“事以密成，多說無益。不必擔心，我會處置妥當。”莊和初輕一嘆，散去了那重無用的苦意，拿著那還剩一半的柿子站起身。
“我吃了這柿子，就算是為你們喬遷新居賀喜煖房了，千鐘若問起，你就說與她，不必專程再請一趟。再還有什麽需要，只管吩咐銀柳吧。”
說罷，莊和初剛要起腳，梅重九已忽地起身，尋聲上前攔了一步。
“莊和初，你是不是有事瞞著我？”
“那可多了。”莊和初“嘶”地一聲，好似經他這一提醒，當真又想起些遺漏的事，“還有，識字的事，你還要為她多費點心。無論她日後以何為生，總離不開與人過些文契，宅院裏大小事務多也是落在紙面上，他日若有事鬧到衙門裏去，更需得多識點字才不易被人欺負——”
不待這人把這通分明是顧左右而言他的話說完，梅重九已照著話音傳來的方向一把抓過去，正抓到他手臂上。
“你是遇著什麽事了？還是想去幹什麽不要命的事？”
梅重九這一抓雖使足了力氣，但莊和初若想掙開，也只是一擡手的事，可莊和初一動也沒動，就任由他這樣抓著。
寂靜如淵，溺在其中，令人喘不過氣來。
梅重九就在這般寂靜裏溺了片刻，才聽寒氣之中傳來一聲淺嘆。
“果然是瞞不過你……但說出來，也怕你不信。”
“你說。”梅重九手上又抓緊了幾分。
莊和初垂眼看看那只手。
原就清瘦的指節因用力過度，已繃得發白，這已不像是怕手裏的人跑了，更像是怕有什麽他看不見的力量將人從他手裏奪去。
莊和初略一沈吟，徐徐嘆道：“我活不久了。”
梅重九怔然一楞，楞了還不足一個眨眼的功夫，臉色就驀地一黑，沒好氣地一把甩開了手。
“你十年前哄我去廣泰樓，還有後來哄我用你那些破本子的時候，來來回回都是這一套。你還能換點兒新鮮的嗎！”
“啊……”莊和初眉眼一彎，笑吟吟感嘆，“梅先生不提，我還沒覺得，這一晃竟已活了十年之久，當真是歲月不居，時節如流啊。”
“莊和初——”
梅重九已想揚起竹杖打他一頓了，忽聽那討打的話音驀地一肅，“你對姜濃印象如何？”
“姜濃？”這一彎拐得太急，梅重九一時間被問得莫名其妙，卻還是斂了斂那已到頂的火氣，答道，“很周到，也很客氣，怎麽了？”
那肅然的話音一笑，又輕快起來。
“沒什麽，你若信得過姜濃，日後待我去了陰曹地府，有事不便尋我時，也可以直接去找姜濃。”
不等梅重九再把竹杖提起來，莊和初又含笑道：“你若真有餘暇，不如幫我辦件打點的事吧。”
莊和初手裏的那些事，若是別的什麽，梅重九許是想幫一把也力所難及，但要說打點，以他這些年在皇城裏積下的那點虛名，倒不是什麽難事。
難得他開這個口，梅重九也既往不咎了，“打點哪一處？”
“勞請梅先生為我刻塊牌位，一日三拜，就算幫我提前在閻王那裏打點了。”
“……”
梅重九一忍再忍，已忍無可忍，沈著臉一提竹杖，還沒等往那口不擇言的人身上揚去，就覺面前忽地一陣涼風掠過。
那股方才一直盤桓在面前的柿子甜香驀地遠去了。
“莊和初？”無人應聲，梅重九不死心地揚手揮了下竹杖。
觸及的只有一片無法奈何的虛空。
“……你好歹把我送進屋吧！”
全然陌生之地，梅重九獨自戳在那裏，一時間腳都不知道該往哪邁才是，正想著是先喊人還是先罵人，就聽一串腳步聲朝他而來。
腳步急促，身量輕巧，伴著漸漸分明的喘息。
“兄長！”千鐘拐進這院子之前，還依稀聽見有兩個人的聲響，一拐進來卻只見著梅重九一個人的身影了，“莊大人呢？”
聽出來者何人，梅重九才算明白，莊和初為何會走得那麽急。
他雖因著眼盲而有一副過人的耳力，但也只是過於常人罷了，比起莊和初這等武功修為甚高的，還是望塵莫及。
莊和初這是早覺察到她來，有意避而不見了。
梅重九也不瞞她，只實話實說道：“沒看見。你有事找他？”
“您摸摸這個。”千鐘不待喘息平覆，就急急地把一件東西送到梅重九手上。
四四方方，硬硬邦邦的，敞著口，是個木頭匣子。
沿著敞口往裏摸去，滿滿一匣子都是整齊疊放的紙頁，那紙頁的質地一過指尖，便知是莊和初一貫寫話本稿子用的那種紙。
略一拈動，紙頁輕翻，泛出一股新鮮淺淡的墨香。
這是……
他這一頭還在分辨著，千鐘那邊已道：“這匣子是大人讓銀柳給我的，還貼著封條，我拆開一看，裏頭全是《千秋英雄譜》的稿子。最後面那一頁，我認得末了上那個終字，這意思是不是就是說，《千秋英雄譜》所有的章回的稿子，全都在這兒了？”
莊和初說連夜給她謄寫話本稿子，竟還是真的寫了。
梅重九心頭五味雜陳，到底只點點頭，輕描淡寫道：“他也與我說過了，往後，我還是如從前那樣教你識字。”
“大人還跟您說什麽了？”千鐘急問，“有什麽您覺著古怪的話嗎？”
“古怪的話？”梅重九一怔。
千鐘方才對著這些樣樣周詳到底的安排想了又想，莊和初要單單是把她一個人安排周詳，還可能只是往後再不想與她有瓜葛，那倒也不是什麽大事。
可要是梅重九也被安排到這般地步，那就鐵定是要出大事了。
莊和初明明白白對她說過，他們這樁婚事退不掉，可也成不了。
她這些日子就在這句話上九轉十八繞，猜測了各種路子，卻唯獨忽略了最是簡單直接，也最是讓任何人都挑不出理來的那一種。
——成婚前，人死了。
以莊和初的本事，既能預見自己有性命之危，又為什麽會死，她想不通，可眼前這樁樁件件，無一不讓她覺得，他已是在安排後事了。
但覺得終究只是覺得而已。
無憑無據，千鐘也不能貿然吐口。
嚇著梅重九還在其次，要是因為她一句話壞了莊和初的什麽排布，真將他推進性命不保的境地，那可就是無可彌補的滔天大罪了。
“就比方說……”千鐘掂量著其中輕重，繞了個彎子問，“好像安排我繼續跟您學識字這樣，大人他安排您往後幹點兒什麽了嗎？”
“安排了。”梅重九還是如實道，“他安排我給他刻個牌位。”
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