第 10 章
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第 10 章
第十章
這是個多大的官，金老二不清楚，但有一樣他一聽就明白。
既然這是第九監的牢房，那第九監指揮使，就是在這處叫“陰間”的牢房裏說話最好使的人了。
留他一命，並把他從死人堆裏悄悄帶出來的，竟是這麽一號人物！
金老二滿目不可思議，“你是……要救我？”
“不救。”莊和初將那青面獠牙的面具擱在膝頭，手指輕輕摩挲著那些在青藍火光下分外可怖的紋路，溫然道，“你氣息未絕，但我早已殺了你，只是出手時為你保留住半日陽壽罷了。”
這才是他出刀時把握的分寸。
分寸，不是留金老二活命，而是下刀之後還能茍活半日再氣絕身亡。
“以你的傷情，活不過今晚。你現下可以說話，是因為服了些藥，然這藥效只有一時半刻的效力，所以，想說什麽便說吧，這是最後的機會了。”
“你……你想讓我說什麽？”金老二惕然道。
莊和初輕嘆，“我沒什麽想讓你說的，你想說什麽，我便聽什麽。你已在停屍房中躺過，此生還有什麽遺憾，什麽不甘，在那裏該都想得很清楚了吧？”
這輕輕一句話好像一道颶風，驀地在金老二僵麻的心頭卷起一濤巨浪。
他總算是明白了。
這人把他帶到這兒來，不是要給他重活一次的機會。
而是容許他重死一次。
莊和初憫然看著他渾濁的雙目中躍動的青藍火光，徐道:“世間不是所有人都有機會預知自己的死期，也不是所有人都有機會為自己身後之事做些安排。你們兄弟之中，就只有你。晚些待你咽了氣，還會被送回去與他們躺到一處，是否也為他們說些什麽，你自己定奪。”
話音在石壁之間回回蕩蕩，直到最後一絲餘響落定，幽寂中才傳出金老二顫顫的聲音。
“為什麽……”
“為什麽是你？你看起來像讀過書的，知恥明理，能把話說得明白，他們做記錄比較方便。”
金老二順著莊和初的目光看去，這才發現，他們說話間，有一個黑袍就坐在石壁下一張不起眼的桌案後，捉筆認真寫著些什麽，儼然是衙門審案的樣子。
這還真是個正經衙門。
其實金老二想問的不是這個。
他也說不清自己到底是想問什麽，他對今天這樁事，和眼前的這個人，都有太多的疑問。
比如，一個這麽厲害的人，怎麽會輕易著了他們的埋伏？
再比如，這人在街上和他們交手，也就是那麽一眨眼的功夫，他連一句話都沒說過，怎麽就能看得出他是個讀過書的呢？
但是這些都不重要了。
金老二已經在這人無所顧慮的坦誠中清楚地感覺到，他這輩子能開口說話的機會當真已所剩無幾了。
“其實——”話已到嘴邊，金老二忽又想起些什麽，驀地一斷，又不放心地問道，“我們對你動過手，你還能給我們兄弟報仇嗎？”
“不能。皇城探事司只為天子辦事。”
金老二剛被這人的坦誠噎得一楞，就聽他又坦誠地添了一句。
“但若是你的仇與天子的事源出一處，那你不妨試試，借一借天子的刀，報自己的仇。”
金老二心頭一震，愕然盯著眼前人看了良久，才顫聲問道，“你……你是不是已經知道，讓我們辦事兒的，是什麽人？”
“是裕王。”莊和初還是坦誠道。
金老二默然良久，才喟然一嘆，“其實，我也是在停屍房躺過一回，才琢磨過味兒來，今天街上這檔子事兒，咱們唱的就是同一出。”
“此話怎講？”
“你和我們兄弟一樣，都是裕王借的刀。”
*
莊府的二進院有間被梅樹包繞的花廳，雪後月下，半座莊府都籠罩在隱隱暗香之中。
姜濃喚了兩個青壯家丁，一路踏著香氣把人押了進去。
一進花廳，梅香就再也聞不到了。
花廳正中明晃晃地貼了張黃底朱文的符紙，符紙下設了張寬大的供桌，在一盤盤雞鴨、肘子、方肉、糕點、幹果鮮果的擁簇中，一方香爐青煙裊裊。
看都不必看，只這覆雜的氣息往鼻子裏一撲，就能明白是怎麽個架勢。
不待姜濃開口，千鐘已自覺地跪上前去。
香案前擺了蒲團，可蒲團潔凈如新，千鐘一身亂糟糟的臟汙，不敢沾染，只小心地跪在蒲團前的地面上。
遣走家丁，姜濃才看著那片乖巧的後腦勺，淡聲道：“我問你幾句話，神明面前，不可信口雌黃，否則百孽加身，天誅地滅，明白嗎？”
千鐘連連點頭，“您問，我一定說老實話。”
“你犯了什麽事，京兆府為何抓你？”
“我……”千鐘略一遲疑，對著符紙端端正正磕了個頭，才正色道，“神仙老爺在上，我沒犯事，是裕王要害莊大人，我救了莊大人，所以他們要抓我。”
“就是你在廣泰樓前劫持大人？”
姜濃雖生得眉眼溫婉，但到底是持家管事的，話音一沈，別有幾分威嚴。
“你可知，你害得大人見罪於皇上，在宮中受了重罰，如今命懸一線，危在旦夕，你既自投羅網，就別妄想還能輕饒了你。”
“管家大人……”跪在供桌前的那一小團眼見著顫顫抖起來，話音裏也起了些招人可憐的哭腔，“這神仙，就只管我一個人嗎？”
“嗯？”姜濃一楞，“你說什麽？”
那顆毛茸茸的腦袋終於從地上擡起來，仰面望向符紙，怯怯又委屈道：“我說假話，就天誅地滅，您說假話，神仙不管嗎？”
姜濃與她一道看著那符紙，好容易才繃住臉，“我哪句是假話？”
“莊大人肯定還好好的，好得很。”
姜濃微驚，不待她開口問什麽，這人已乖覺地擺出理據來。
“莊大人要是真有什麽不好，就算為了沖喜，也該去置辦壽材了，可皇城裏還沒有一家壽材鋪子接到莊府的生意。再說，真要到您說的那份上，您指定是莊府裏最忙的人了，哪還顧得了那角門上有什麽動靜呀？”
一口氣說罷，千鐘兩手合十，又對著那符紙朗聲道：“莊大人救苦救難，菩薩心腸，一定逢兇化吉，遇難成祥，長命百歲，福壽安康！”
說著，正要虔誠地往下叩拜，忽聽一側珠簾後的昏暗裏傳出一聲輕笑。
和煦如春，清潤如泉。
“承你吉言。”
珠簾映著燈火，輕輕一撩，便搖曳如波，一道頎長的身影自簾後現身，好像仙人分波踏浪而來。
“莊大人？”千鐘心頭一動。
她猜得出這人一定還好好的，只是相信他絕不會像外面傳說的那樣，被送回府裏只等著咽氣了，卻也想不到他能好到這般地步。
白日裏沾血的衣衫被一襲輕軟幹凈的蒼青外袍換下了，一頭烏發只用一根玉簪隨意地綰著，行止間挺拔又閑逸，看著倒是比白日裏更多了幾分精神。
千鐘怔然片刻，忙轉身磕頭，“莊大人吉人天相，歲歲平安！”
“起來吧。不必拘禮，地上不涼，那蒲團隨意坐就是。”
姜濃不知何時已退了出去，大敞的廳門也關上了，寒氣全然隔阻，千鐘這才覺出有股溫熱的氣息自地面柔柔地往上冒，軟軟地將人包裹起來。
不多會兒，便覺得像是鉆進了天邊被暖陽烤紅的雲霞裏。
千鐘正對著地面好奇，忽聽莊和初又道：“餓了吧？想吃什麽便拿什麽，邊吃邊說吧。”
拿吃的？從哪兒拿？
千鐘一怔擡頭，就見那人悠然伸手，在供桌上抓了一把龍眼。
“大人！”千鐘嚇了一跳，“那是神仙的呀！”
神仙？莊和初笑笑，泰然把那青煙裊裊的香爐往遠處一挪，手一擡，揭了那道黃底朱文的符紙，拈到千鐘眼前，“你說的神仙，是這個？”
千鐘懵然看著，敬畏地點點頭。
“一張寫了字的紙而已。”莊和初淡淡道，“食物就是用來果腹的，吃吧。”
這符紙一揭，香爐一挪，再看供桌上那些碗碗碟碟，確實就像是給人吃的東西了。
滿桌飯食讓拔地而起的熱氣一烘，濃香撲鼻，勾得千鐘挪不開眼。
“這些……”千鐘一開口，口水就忍不住地要淌出來，趕忙咽了咽，才不可置信地道，“這些，我都能吃嗎？”
莊和初笑笑，再次給了她肯定的回答，把那符紙與龍眼一並拿著，到窗下茶案旁坐下來，擡頭見她還在原地遲疑著不敢動手，又一笑。
“今日在宮裏，我是照你的叮囑在皇上面前辯白，才得以免罪，合該好好謝你才是。”
千鐘也還記得自己囑咐過他什麽。
“我那些話就是胡亂抓的，哪能有這麽大用處呀？是大人菩薩心腸，行善積德，好心得好報！”
莊和初聽得好笑，幸虧她不在朝做官，否則再賢明清醒的君主也架不住她整日在耳邊這麽哄。
“那便請你一定多吃一些，為我多多積福。”
“好嘞！”
莊和初坐得遠，千鐘不覺拘束，膽子也大起來，伸手便抓起那只肉皮燒得紅亮的肘子，還是不敢弄臟了那潔凈的蒲團，幹脆就地一坐，兩手抱著啃起來。
從莊和初那兒看過來，只覺得她整張臉都紮進了肘子裏。
倒是她那一雙手分外顯眼了。
莊和初記得，這雙細瘦如冬日枯枝一般的手在街上拽著他跑的時候，還是好端端的，這會兒湊在一塊兒看著，雖是一樣的臟，但左手背上赫然一片青紫，手指根兒處也比右手的腫了一圈。
這是被人踩的。
早先在百福巷裏，他見她故意去招惹那些叫花子，就大概知道她想了個什麽脫身的主意。
她說不讓他管，他便沒有貿然露面。
後來見那些叫花子拿了披風還沒完沒了，才弄出些聲響，驚跑了他們。
莊和初擔著皇城探事司的這份差事，見過的奇才可說得上數不勝數，卻也難得遇見這樣絕妙的一塊胚子。
拿玉石作比，就是那種尚還裹著皮殼就已有湛然之相的璞玉，任何一個匠人都難以抑制想要將之雕琢出來一看究竟的沖動。
姜濃顯然也是一樣的心思。
莊和初在拿來的一把龍眼中拈出一顆，目光自手邊的符紙上掃過，姜濃那纖細端正的小字赫然其上。
——人不吃飯就會餓。
能把這樣一張紙奉若神明的人，要麽不識字，要麽就是聰明到了極處。
亦或是兼而有之。
龍眼赭黃的薄皮被輕輕剝下，丟在這張已功成身退的符紙上，留在莊和初指間的果肉瑩潤剔透，與他細白的指尖幾乎難分彼此。
他長久以來的日子就如這龍眼一般，一層殼子在外嚴絲合縫地包裹著，今日冷不防叫這坐在地上大啃肘子的人一攪和，就好像哪裏驀然破開了一道口子。
明知這不是什麽好事，卻又覺難得透上了一□□氣。
一口他沒有資格受用的活氣。
莊和初緩緩吐納，惋惜地將那離了外殼庇護的龍眼送進口中，果肉清甜，任唇齒宰割。
他慢條斯理吃下這一顆龍眼的功夫，千鐘已埋頭一陣風卷殘雲，那只比她臉還大一圈兒的肘子轉眼間就被啃成了一根狼藉的大骨棒。
千鐘正啃得投入，忽聽那茶案旁的人開口問她。
“你叫什麽名字？”
“千鐘……”千鐘匆忙咽下嘴裏東西，一骨碌站起身，又緊接道，“讀書就能吃飽飯的那個千鐘。”
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第十章
這是個多大的官，金老二不清楚，但有一樣他一聽就明白。
既然這是第九監的牢房，那第九監指揮使，就是在這處叫“陰間”的牢房裏說話最好使的人了。
留他一命，並把他從死人堆裏悄悄帶出來的，竟是這麽一號人物！
金老二滿目不可思議，“你是……要救我？”
“不救。”莊和初將那青面獠牙的面具擱在膝頭，手指輕輕摩挲著那些在青藍火光下分外可怖的紋路，溫然道，“你氣息未絕，但我早已殺了你，只是出手時為你保留住半日陽壽罷了。”
這才是他出刀時把握的分寸。
分寸，不是留金老二活命，而是下刀之後還能茍活半日再氣絕身亡。
“以你的傷情，活不過今晚。你現下可以說話，是因為服了些藥，然這藥效只有一時半刻的效力，所以，想說什麽便說吧，這是最後的機會了。”
“你……你想讓我說什麽？”金老二惕然道。
莊和初輕嘆，“我沒什麽想讓你說的，你想說什麽，我便聽什麽。你已在停屍房中躺過，此生還有什麽遺憾，什麽不甘，在那裏該都想得很清楚了吧？”
這輕輕一句話好像一道颶風，驀地在金老二僵麻的心頭卷起一濤巨浪。
他總算是明白了。
這人把他帶到這兒來，不是要給他重活一次的機會。
而是容許他重死一次。
莊和初憫然看著他渾濁的雙目中躍動的青藍火光，徐道:“世間不是所有人都有機會預知自己的死期，也不是所有人都有機會為自己身後之事做些安排。你們兄弟之中，就只有你。晚些待你咽了氣，還會被送回去與他們躺到一處，是否也為他們說些什麽，你自己定奪。”
話音在石壁之間回回蕩蕩，直到最後一絲餘響落定，幽寂中才傳出金老二顫顫的聲音。
“為什麽……”
“為什麽是你？你看起來像讀過書的，知恥明理，能把話說得明白，他們做記錄比較方便。”
金老二順著莊和初的目光看去，這才發現，他們說話間，有一個黑袍就坐在石壁下一張不起眼的桌案後，捉筆認真寫著些什麽，儼然是衙門審案的樣子。
這還真是個正經衙門。
其實金老二想問的不是這個。
他也說不清自己到底是想問什麽，他對今天這樁事，和眼前的這個人，都有太多的疑問。
比如，一個這麽厲害的人，怎麽會輕易著了他們的埋伏？
再比如，這人在街上和他們交手，也就是那麽一眨眼的功夫，他連一句話都沒說過，怎麽就能看得出他是個讀過書的呢？
但是這些都不重要了。
金老二已經在這人無所顧慮的坦誠中清楚地感覺到，他這輩子能開口說話的機會當真已所剩無幾了。
“其實——”話已到嘴邊，金老二忽又想起些什麽，驀地一斷，又不放心地問道，“我們對你動過手，你還能給我們兄弟報仇嗎？”
“不能。皇城探事司只為天子辦事。”
金老二剛被這人的坦誠噎得一楞，就聽他又坦誠地添了一句。
“但若是你的仇與天子的事源出一處，那你不妨試試，借一借天子的刀，報自己的仇。”
金老二心頭一震，愕然盯著眼前人看了良久，才顫聲問道，“你……你是不是已經知道，讓我們辦事兒的，是什麽人？”
“是裕王。”莊和初還是坦誠道。
金老二默然良久，才喟然一嘆，“其實，我也是在停屍房躺過一回，才琢磨過味兒來，今天街上這檔子事兒，咱們唱的就是同一出。”
“此話怎講？”
“你和我們兄弟一樣，都是裕王借的刀。”
*
莊府的二進院有間被梅樹包繞的花廳，雪後月下，半座莊府都籠罩在隱隱暗香之中。
姜濃喚了兩個青壯家丁，一路踏著香氣把人押了進去。
一進花廳，梅香就再也聞不到了。
花廳正中明晃晃地貼了張黃底朱文的符紙，符紙下設了張寬大的供桌，在一盤盤雞鴨、肘子、方肉、糕點、幹果鮮果的擁簇中，一方香爐青煙裊裊。
看都不必看，只這覆雜的氣息往鼻子裏一撲，就能明白是怎麽個架勢。
不待姜濃開口，千鐘已自覺地跪上前去。
香案前擺了蒲團，可蒲團潔凈如新，千鐘一身亂糟糟的臟汙，不敢沾染，只小心地跪在蒲團前的地面上。
遣走家丁，姜濃才看著那片乖巧的後腦勺，淡聲道：“我問你幾句話，神明面前，不可信口雌黃，否則百孽加身，天誅地滅，明白嗎？”
千鐘連連點頭，“您問，我一定說老實話。”
“你犯了什麽事，京兆府為何抓你？”
“我……”千鐘略一遲疑，對著符紙端端正正磕了個頭，才正色道，“神仙老爺在上，我沒犯事，是裕王要害莊大人，我救了莊大人，所以他們要抓我。”
“就是你在廣泰樓前劫持大人？”
姜濃雖生得眉眼溫婉，但到底是持家管事的，話音一沈，別有幾分威嚴。
“你可知，你害得大人見罪於皇上，在宮中受了重罰，如今命懸一線，危在旦夕，你既自投羅網，就別妄想還能輕饒了你。”
“管家大人……”跪在供桌前的那一小團眼見著顫顫抖起來，話音裏也起了些招人可憐的哭腔，“這神仙，就只管我一個人嗎？”
“嗯？”姜濃一楞，“你說什麽？”
那顆毛茸茸的腦袋終於從地上擡起來，仰面望向符紙，怯怯又委屈道：“我說假話，就天誅地滅，您說假話，神仙不管嗎？”
姜濃與她一道看著那符紙，好容易才繃住臉，“我哪句是假話？”
“莊大人肯定還好好的，好得很。”
姜濃微驚，不待她開口問什麽，這人已乖覺地擺出理據來。
“莊大人要是真有什麽不好，就算為了沖喜，也該去置辦壽材了，可皇城裏還沒有一家壽材鋪子接到莊府的生意。再說，真要到您說的那份上，您指定是莊府裏最忙的人了，哪還顧得了那角門上有什麽動靜呀？”
一口氣說罷，千鐘兩手合十，又對著那符紙朗聲道：“莊大人救苦救難，菩薩心腸，一定逢兇化吉，遇難成祥，長命百歲，福壽安康！”
說著，正要虔誠地往下叩拜，忽聽一側珠簾後的昏暗裏傳出一聲輕笑。
和煦如春，清潤如泉。
“承你吉言。”
珠簾映著燈火，輕輕一撩，便搖曳如波，一道頎長的身影自簾後現身，好像仙人分波踏浪而來。
“莊大人？”千鐘心頭一動。
她猜得出這人一定還好好的，只是相信他絕不會像外面傳說的那樣，被送回府裏只等著咽氣了，卻也想不到他能好到這般地步。
白日裏沾血的衣衫被一襲輕軟幹凈的蒼青外袍換下了，一頭烏發只用一根玉簪隨意地綰著，行止間挺拔又閑逸，看著倒是比白日裏更多了幾分精神。
千鐘怔然片刻，忙轉身磕頭，“莊大人吉人天相，歲歲平安！”
“起來吧。不必拘禮，地上不涼，那蒲團隨意坐就是。”
姜濃不知何時已退了出去，大敞的廳門也關上了，寒氣全然隔阻，千鐘這才覺出有股溫熱的氣息自地面柔柔地往上冒，軟軟地將人包裹起來。
不多會兒，便覺得像是鉆進了天邊被暖陽烤紅的雲霞裏。
千鐘正對著地面好奇，忽聽莊和初又道：“餓了吧？想吃什麽便拿什麽，邊吃邊說吧。”
拿吃的？從哪兒拿？
千鐘一怔擡頭，就見那人悠然伸手，在供桌上抓了一把龍眼。
“大人！”千鐘嚇了一跳，“那是神仙的呀！”
神仙？莊和初笑笑，泰然把那青煙裊裊的香爐往遠處一挪，手一擡，揭了那道黃底朱文的符紙，拈到千鐘眼前，“你說的神仙，是這個？”
千鐘懵然看著，敬畏地點點頭。
“一張寫了字的紙而已。”莊和初淡淡道，“食物就是用來果腹的，吃吧。”
這符紙一揭，香爐一挪，再看供桌上那些碗碗碟碟，確實就像是給人吃的東西了。
滿桌飯食讓拔地而起的熱氣一烘，濃香撲鼻，勾得千鐘挪不開眼。
“這些……”千鐘一開口，口水就忍不住地要淌出來，趕忙咽了咽，才不可置信地道，“這些，我都能吃嗎？”
莊和初笑笑，再次給了她肯定的回答，把那符紙與龍眼一並拿著，到窗下茶案旁坐下來，擡頭見她還在原地遲疑著不敢動手，又一笑。
“今日在宮裏，我是照你的叮囑在皇上面前辯白，才得以免罪，合該好好謝你才是。”
千鐘也還記得自己囑咐過他什麽。
“我那些話就是胡亂抓的，哪能有這麽大用處呀？是大人菩薩心腸，行善積德，好心得好報！”
莊和初聽得好笑，幸虧她不在朝做官，否則再賢明清醒的君主也架不住她整日在耳邊這麽哄。
“那便請你一定多吃一些，為我多多積福。”
“好嘞！”
莊和初坐得遠，千鐘不覺拘束，膽子也大起來，伸手便抓起那只肉皮燒得紅亮的肘子，還是不敢弄臟了那潔凈的蒲團，幹脆就地一坐，兩手抱著啃起來。
從莊和初那兒看過來，只覺得她整張臉都紮進了肘子裏。
倒是她那一雙手分外顯眼了。
莊和初記得，這雙細瘦如冬日枯枝一般的手在街上拽著他跑的時候，還是好端端的，這會兒湊在一塊兒看著，雖是一樣的臟，但左手背上赫然一片青紫，手指根兒處也比右手的腫了一圈。
這是被人踩的。
早先在百福巷裏，他見她故意去招惹那些叫花子，就大概知道她想了個什麽脫身的主意。
她說不讓他管，他便沒有貿然露面。
後來見那些叫花子拿了披風還沒完沒了，才弄出些聲響，驚跑了他們。
莊和初擔著皇城探事司的這份差事，見過的奇才可說得上數不勝數，卻也難得遇見這樣絕妙的一塊胚子。
拿玉石作比，就是那種尚還裹著皮殼就已有湛然之相的璞玉，任何一個匠人都難以抑制想要將之雕琢出來一看究竟的沖動。
姜濃顯然也是一樣的心思。
莊和初在拿來的一把龍眼中拈出一顆，目光自手邊的符紙上掃過，姜濃那纖細端正的小字赫然其上。
——人不吃飯就會餓。
能把這樣一張紙奉若神明的人，要麽不識字，要麽就是聰明到了極處。
亦或是兼而有之。
龍眼赭黃的薄皮被輕輕剝下，丟在這張已功成身退的符紙上，留在莊和初指間的果肉瑩潤剔透，與他細白的指尖幾乎難分彼此。
他長久以來的日子就如這龍眼一般，一層殼子在外嚴絲合縫地包裹著，今日冷不防叫這坐在地上大啃肘子的人一攪和，就好像哪裏驀然破開了一道口子。
明知這不是什麽好事，卻又覺難得透上了一□□氣。
一口他沒有資格受用的活氣。
莊和初緩緩吐納，惋惜地將那離了外殼庇護的龍眼送進口中，果肉清甜，任唇齒宰割。
他慢條斯理吃下這一顆龍眼的功夫，千鐘已埋頭一陣風卷殘雲，那只比她臉還大一圈兒的肘子轉眼間就被啃成了一根狼藉的大骨棒。
千鐘正啃得投入，忽聽那茶案旁的人開口問她。
“你叫什麽名字？”
“千鐘……”千鐘匆忙咽下嘴裏東西，一骨碌站起身，又緊接道，“讀書就能吃飽飯的那個千鐘。”
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