第 11 章
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第 11 章
第十一章
讀書就能吃飽飯……是哪個千鐘？
莊和初茫然一楞，拿出多年來給大皇子批文章練就的想象力，著實發散了一下思路，才恍然道：“書中自有千鐘粟？”
“是是！就是這句。”
一句攏共就七個字的典故，只記準了一個字，解出的意思倒還大差不離。
莊和初莞爾而笑，“是你自己取的嗎？”
千鐘搖頭，“我爹給我取的。他以前也是個讀書人，但是讀得不好，就到街上要飯了。不過，他會的吉祥話特別多，要飯也比別人要得好！”
她爹能會多少吉祥話，只聽她這一套一套的，也可以想見。
姜濃知道莊和初遲早會過來，早先布置花廳時，就在案旁的茶爐上坐了一壺清茶，這會兒揭開壺蓋瞧瞧，裏面已經在咕嘟咕嘟地滾沸著了。
莊和初也不提壺斟茶，任壺蓋這樣開敞，又轉手拈起一顆龍眼，邊剝邊隨口閑話似地問她。
“你爹現在何處？”
千鐘抱著那根大骨棒的手一頓，神色黯下些許，抿了抿油光湛湛的唇，才小聲道：“他已經死了，已經死了好多年了。”
“你娘呢？”莊和初將剝好的龍眼投進滾沸的茶壺裏，又拿起一顆。
“我沒有娘。我是我爹在街上撿的，我爹說，他撿到我的時候，我就只有這麽大點兒——”千鐘說著，兩手比劃出約莫一只獅子貓的大小，“我也沒入幫派，我爹死了以後，就剩我自己了。”
“既無親友相互扶持，為何不入幫派尋個依靠？”
“我爹不讓。他說，只要是進了那些幫派，都得學些坑蒙拐騙的手藝，要是不學，或是學不好，給丐頭交的份子少了，就會被割耳剜眼，砍了手腳丟去街上博人可憐。還是自己討飯活得踏實，只要小心躲著他們些，也能活。”
采生折割之事源來已久，歷朝皆有記載，但凡讀過些聖賢書的，哪怕讀得不好，也定會對這等慘無人道之事過目難忘，深惡痛疾。
莊和初會意地點頭，“再如何小心，總不免有得罪他們的時候吧？”
“也算不上什麽得罪，都是為了一口飯吃，能有什麽大仇呀，能跑就跑，真被他們抓著了，就老老實實讓他們打一頓，說點好話，也就過去了。他們每天都得討夠了東西交份子，才沒有閑工夫跟我耗著呢。”
明明是在夾縫裏艱難求生的事，讓她說得好像占了什麽便宜似的，說著說著還不由自主地笑起來，笑容明朗又狡黠，在幢幢燈影下亮得晃眼。
“還有我爹在天上保佑我，每回我前腳倒黴一點兒，後腳就能遇上貴人，今兒不就遇上您了嘛！”
說罷，千鐘又舉起手裏的大骨棒，滿足地啃起來。
一把龍眼都已剝好投進茶壺裏。
莊和初自袖中牽出一方手絹，邊慢條斯理地擦拂指間的黏膩，邊起身道：“你若願意留在我這兒，多的，我也許不了你，衣食無憂總還是不成問題的。”
千鐘手上一頓，停了嘴，一張蹭得油汪汪的花貓臉上不見有什麽喜色，反倒為難起來。
“這個……我爹也不讓。”
“你爹不讓你來莊府？”莊和初一怔。
“不、不是！”千鐘忙搖頭，“從前在街上，有人想買我，我爹就不答應。後來他臨死前又專門囑咐我，只能靠自己討活路，絕不能打賣身的主意，也不能有讓人養著的念頭。”
“這是為什麽？”
千鐘垂下眼，“我爹沒來得及說，就死了。”
她爹死的時候，她還不到十歲，那時候她年紀小，驟然失了唯一的庇護，雖也牢牢記著這份囑咐，可幾天討不著一口飯吃，又被人滿街攆著打的時候，也會忍不住想，要是能有個長久的依靠就好了。
遇著有人撿野貓回家，她都忍不住羨慕地看一眼。
後來咬著牙一天天掙紮著活了下來，漸漸摸索出些門道，也在街上長了足夠多的見識，才有些明白，她爹為什麽在臨死前這樣叮囑她。
這世上最能害人的東西，就是妄念。
總揣著妄念，事到臨頭就總覺得還有別的指望，就會不由自主地想等著別人朝自己伸手，使不出自己本有的力氣與主意來，本來是能自己闖過的溝坎，這麽一猶疑，也要活活溺死在裏頭了。
像今早這樣，遭難時偏巧就有貴人伸手的機緣，比六月飛雪的日子還少。
何況，別人賞來的東西，除了吃進肚子裏的飯，都是說收走就能收走的，要是一把筋骨被養嬌了，養散了，再被丟回街上，還怎麽活？
也只有打心底裏徹底絕了那些將活命的希望寄於他人的念頭，從自己身上紮紮實實地磨出些可以讓自己依靠的本事來，才能拼得出一條長久的活路。
到如今，那些念頭，她當真是一絲也沒有了。
但她今日三番五次受他恩賞，這會兒手裏還抱著他賞的吃食，若把這些話原原本本說給他聽，那可顯得有些不識好歹了。
所以千鐘話止於此，又拿手裏的骨頭把自己的嘴占上了。
莊和初只略略思量片刻，也沒有追問。
父母之愛子，必為之計深遠，無論這一番深謀遠慮究竟是出於什麽計量，眼下有一件事定是確鑿無疑的。
她今夜來見他要說的事，定然是與生計無關。
莊和初到供桌前撿出幾顆紅棗，又轉回茶案旁坐下來。
“也罷，今日在百福巷答應你的話，還是作數的，你想要些什麽，都可以與我說。君子言出必行，只要是我力所能及之事，一定為你辦到。”
她今日冒死跑到這兒來，為的就是他這話。
千鐘忙撂下手裏的骨頭，舉起破爛的袖子胡亂抹了把臉，又把滿是油漬的手在身上使勁兒蹭了蹭，一番整理妥當，走到他面前端正跪下來，才鄭重開口。
“大人，我爹說過，討賞不能得寸進尺，再心善的貴人也不能逮著一個沒完沒了地討，但我確實有一樁事，非得求您這樣的大人物才行。”
莊和初笑笑，將那幾顆紅棗一一對半撕開，盡數丟進茶壺裏，扣回壺蓋，袖起手來，不急不忙道：“無妨，且說來聽聽吧。”
“我想求您為我翻案。”
“翻案？”莊和初恍然想起來，“今日那包子鋪店家與我說，京兆府有你的案底，是為的這樁案子嗎？”
“我是冤枉的！”
一聽那店家已在他面前告了狀，千鐘不由得急起來。
“那個抓我去京兆府的官爺，他是那店家的一門親戚，管店家叫一聲叔。他們叔侄倆在堂上你一句我一句，坐堂斷案的官爺根本不容我說話，就要打我板子，說要打到我招供為止。我……我是怕，他們要活活打死我，才畫押認罪的。”
自裕王坐鎮京兆府以來，京兆府打板子都是把人拖到大門口，當著滿街往來行人的面打，為的便是一個威懾，是以下手之狠，莫說她這一把嶙峋瘦骨，就是虎豹一般的體格，也受不過二十下就要服軟了。
她再如何伶牙俐齒，腦筋活絡，進了京兆府都是枉然，暫避一時鋒芒，留得青山，再從長計議，的確是她那般處境之下的上策。
“既如此，你實話說，當日真相究竟如何？”
“我……我那天就是在那鋪子外睡覺，迷迷糊糊一睜眼，就見碗裏有個吃了半截的包子，應該是路過的貴人賞下的，可店家老爺瞧見非說是我偷的，碰巧他那京兆府當差的侄子巡街巡過來，為了給他出氣，就把我抓去了。”
京兆府判案，真相從來都不是最要緊的。
當日她認罪畫押之後，京兆府便以偷竊罪判了她十下板子，也不曾走收押入獄那些繁瑣手續，當堂幹脆利落地打完就把她丟回了街上。
幸虧她嘴上殷勤了些，哄得行刑的衙役心軟，下手留情不少，既沒有傷筋動骨，也沒有皮開肉綻。
否則，就算沒有當場咽氣，回到街上也活不下來。
到今日，這樁涉案錢款僅一文的案子該早已封卷歸檔，灰都積上一層了。
“你為何想要翻案？”
“我就是想讓京兆府還我清白。”
莊和初一怔，啞然失笑，“我是問你，你想要京兆府翻案，還你清白，再然後呢？是想要那店家和官差向你賠罪，還是想將那頓板子打回到他們身上？”
莊和初話沒說完，千鐘已嚇得連連搖頭了。
“不不……要是惹惱了那店家，還有他那個在京兆府當差的侄子，我可真就沒有活路了！我不要這些，我就……就是想要個清白。”
莊和初不遠不近地看著她，燈火通明，看得清楚，卻看不明白。
清白誠然重要，但重要的卻非清白本身，而是系於清白之身上那些或實在或虛渺的東西，懼怕失去這些的人，才會執著於清白。
一個渾身上下就只剩一條命的人，又何懼於失去什麽？
人不會無緣無故執著於一件無關痛癢的東西。
“要清白，做什麽用？”
千鐘儼然沒想到會有這麽一問，楞了一楞，才道：“我爹以前總說，天地之間有一筆賬，每個人一輩子做的事都記在上頭，人不能做壞事，不然下輩子就要受苦受難還回來，這叫因……因……”
“因果循環，報應不爽。”
“對對！”
莊和初若有所悟，“你是希望自己清白一世，為來生積福？”
“是是……就是這樣！”
千鐘連連點頭，一雙眼睛亮亮的，比燈燭更勝幾分。
莊和初唇角微微一彎，“可你方才不是說，你是被冤枉的嗎？既不曾做過，這筆賬又怎會記到你的身上？清者自清，又怕什麽果報呢？”
“我……”
千鐘目光忽地一黯，支吾著低下頭。
一張被燭火映得一目了然的巴掌小臉上只餘下一片小心翼翼的委屈，開口也低低的，宛然是怕被某雙並不存在於這間屋內的什麽耳朵聽去。
“我就怕，天地間這個記賬的，只信官府衙門的話，不信我的。”
千鐘說到這個“只”字時略略加重了一點。
這一點就如蜻蜓點在平滑如鏡的水面上，只輕輕一點，便在莊和初心頭蕩開層層波瀾。
無望於現世之人，難免寄望於鬼神。
要到多麽無望的地步，才會對鬼神都不敢全心托付了？
眾生皆苦，可總有一些特別苦。
壺中茶湯滾沸，白霧升騰，清苦的茶香中很快融入了龍眼與紅棗的甜香，莊和初定定看著跪在面前的人，目光也如壺上白霧，溫和又覆雜。
“一字入衙，九牛難拔，訟獄絕非易事，何況還是裕王的衙門。你不與我說實話，我縱是有心，也幫不了你。”
千鐘一怔擡頭，急道：“我要是有一個字糊弄您，您就砍了我的腦袋！”
莊和初不置可否，只溫然笑著，徐聲問：“今日在那包子鋪前，你分明多得是機會脫身，為何任那店家打罵？”
“我就是怕他再喊他那官爺侄子來，再抓我去京兆府，再判我一回，想著不如讓他打個夠，出了氣，他該就不跟我計較了。”
千鐘答得有板有眼，莊和初仍無動於衷，又問她道：“你既明知與那店家有過節，落在他手中定然處境艱難，為何又非去那裏不可？”
“我衣裳讓人搶了，夜裏冷，那裏暖和——”
“那又為何不到百福巷裏，你今日拉我藏身那處呢？”
莊和初斂起笑意，眸光一沈，清潤的話音也隨之一涼，落入耳中，好像一片細雪冷不丁順著領子鉆進來，涼意不至於傷身，但已足夠讓千鐘起個激靈。
“裕王那些人天天在廣泰樓翻騰，沒人敢往那兒去啊……而且，我、我昨天也不知道那兒有——”
“那棚架下有你的腳印。”莊和初往她身後一垂眼，“與這地上的一樣。”
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第十一章
讀書就能吃飽飯……是哪個千鐘？
莊和初茫然一楞，拿出多年來給大皇子批文章練就的想象力，著實發散了一下思路，才恍然道：“書中自有千鐘粟？”
“是是！就是這句。”
一句攏共就七個字的典故，只記準了一個字，解出的意思倒還大差不離。
莊和初莞爾而笑，“是你自己取的嗎？”
千鐘搖頭，“我爹給我取的。他以前也是個讀書人，但是讀得不好，就到街上要飯了。不過，他會的吉祥話特別多，要飯也比別人要得好！”
她爹能會多少吉祥話，只聽她這一套一套的，也可以想見。
姜濃知道莊和初遲早會過來，早先布置花廳時，就在案旁的茶爐上坐了一壺清茶，這會兒揭開壺蓋瞧瞧，裏面已經在咕嘟咕嘟地滾沸著了。
莊和初也不提壺斟茶，任壺蓋這樣開敞，又轉手拈起一顆龍眼，邊剝邊隨口閑話似地問她。
“你爹現在何處？”
千鐘抱著那根大骨棒的手一頓，神色黯下些許，抿了抿油光湛湛的唇，才小聲道：“他已經死了，已經死了好多年了。”
“你娘呢？”莊和初將剝好的龍眼投進滾沸的茶壺裏，又拿起一顆。
“我沒有娘。我是我爹在街上撿的，我爹說，他撿到我的時候，我就只有這麽大點兒——”千鐘說著，兩手比劃出約莫一只獅子貓的大小，“我也沒入幫派，我爹死了以後，就剩我自己了。”
“既無親友相互扶持，為何不入幫派尋個依靠？”
“我爹不讓。他說，只要是進了那些幫派，都得學些坑蒙拐騙的手藝，要是不學，或是學不好，給丐頭交的份子少了，就會被割耳剜眼，砍了手腳丟去街上博人可憐。還是自己討飯活得踏實，只要小心躲著他們些，也能活。”
采生折割之事源來已久，歷朝皆有記載，但凡讀過些聖賢書的，哪怕讀得不好，也定會對這等慘無人道之事過目難忘，深惡痛疾。
莊和初會意地點頭，“再如何小心，總不免有得罪他們的時候吧？”
“也算不上什麽得罪，都是為了一口飯吃，能有什麽大仇呀，能跑就跑，真被他們抓著了，就老老實實讓他們打一頓，說點好話，也就過去了。他們每天都得討夠了東西交份子，才沒有閑工夫跟我耗著呢。”
明明是在夾縫裏艱難求生的事，讓她說得好像占了什麽便宜似的，說著說著還不由自主地笑起來，笑容明朗又狡黠，在幢幢燈影下亮得晃眼。
“還有我爹在天上保佑我，每回我前腳倒黴一點兒，後腳就能遇上貴人，今兒不就遇上您了嘛！”
說罷，千鐘又舉起手裏的大骨棒，滿足地啃起來。
一把龍眼都已剝好投進茶壺裏。
莊和初自袖中牽出一方手絹，邊慢條斯理地擦拂指間的黏膩，邊起身道：“你若願意留在我這兒，多的，我也許不了你，衣食無憂總還是不成問題的。”
千鐘手上一頓，停了嘴，一張蹭得油汪汪的花貓臉上不見有什麽喜色，反倒為難起來。
“這個……我爹也不讓。”
“你爹不讓你來莊府？”莊和初一怔。
“不、不是！”千鐘忙搖頭，“從前在街上，有人想買我，我爹就不答應。後來他臨死前又專門囑咐我，只能靠自己討活路，絕不能打賣身的主意，也不能有讓人養著的念頭。”
“這是為什麽？”
千鐘垂下眼，“我爹沒來得及說，就死了。”
她爹死的時候，她還不到十歲，那時候她年紀小，驟然失了唯一的庇護，雖也牢牢記著這份囑咐，可幾天討不著一口飯吃，又被人滿街攆著打的時候，也會忍不住想，要是能有個長久的依靠就好了。
遇著有人撿野貓回家，她都忍不住羨慕地看一眼。
後來咬著牙一天天掙紮著活了下來，漸漸摸索出些門道，也在街上長了足夠多的見識，才有些明白，她爹為什麽在臨死前這樣叮囑她。
這世上最能害人的東西，就是妄念。
總揣著妄念，事到臨頭就總覺得還有別的指望，就會不由自主地想等著別人朝自己伸手，使不出自己本有的力氣與主意來，本來是能自己闖過的溝坎，這麽一猶疑，也要活活溺死在裏頭了。
像今早這樣，遭難時偏巧就有貴人伸手的機緣，比六月飛雪的日子還少。
何況，別人賞來的東西，除了吃進肚子裏的飯，都是說收走就能收走的，要是一把筋骨被養嬌了，養散了，再被丟回街上，還怎麽活？
也只有打心底裏徹底絕了那些將活命的希望寄於他人的念頭，從自己身上紮紮實實地磨出些可以讓自己依靠的本事來，才能拼得出一條長久的活路。
到如今，那些念頭，她當真是一絲也沒有了。
但她今日三番五次受他恩賞，這會兒手裏還抱著他賞的吃食，若把這些話原原本本說給他聽，那可顯得有些不識好歹了。
所以千鐘話止於此，又拿手裏的骨頭把自己的嘴占上了。
莊和初只略略思量片刻，也沒有追問。
父母之愛子，必為之計深遠，無論這一番深謀遠慮究竟是出於什麽計量，眼下有一件事定是確鑿無疑的。
她今夜來見他要說的事，定然是與生計無關。
莊和初到供桌前撿出幾顆紅棗，又轉回茶案旁坐下來。
“也罷，今日在百福巷答應你的話，還是作數的，你想要些什麽，都可以與我說。君子言出必行，只要是我力所能及之事，一定為你辦到。”
她今日冒死跑到這兒來，為的就是他這話。
千鐘忙撂下手裏的骨頭，舉起破爛的袖子胡亂抹了把臉，又把滿是油漬的手在身上使勁兒蹭了蹭，一番整理妥當，走到他面前端正跪下來，才鄭重開口。
“大人，我爹說過，討賞不能得寸進尺，再心善的貴人也不能逮著一個沒完沒了地討，但我確實有一樁事，非得求您這樣的大人物才行。”
莊和初笑笑，將那幾顆紅棗一一對半撕開，盡數丟進茶壺裏，扣回壺蓋，袖起手來，不急不忙道：“無妨，且說來聽聽吧。”
“我想求您為我翻案。”
“翻案？”莊和初恍然想起來，“今日那包子鋪店家與我說，京兆府有你的案底，是為的這樁案子嗎？”
“我是冤枉的！”
一聽那店家已在他面前告了狀，千鐘不由得急起來。
“那個抓我去京兆府的官爺，他是那店家的一門親戚，管店家叫一聲叔。他們叔侄倆在堂上你一句我一句，坐堂斷案的官爺根本不容我說話，就要打我板子，說要打到我招供為止。我……我是怕，他們要活活打死我，才畫押認罪的。”
自裕王坐鎮京兆府以來，京兆府打板子都是把人拖到大門口，當著滿街往來行人的面打，為的便是一個威懾，是以下手之狠，莫說她這一把嶙峋瘦骨，就是虎豹一般的體格，也受不過二十下就要服軟了。
她再如何伶牙俐齒，腦筋活絡，進了京兆府都是枉然，暫避一時鋒芒，留得青山，再從長計議，的確是她那般處境之下的上策。
“既如此，你實話說，當日真相究竟如何？”
“我……我那天就是在那鋪子外睡覺，迷迷糊糊一睜眼，就見碗裏有個吃了半截的包子，應該是路過的貴人賞下的，可店家老爺瞧見非說是我偷的，碰巧他那京兆府當差的侄子巡街巡過來，為了給他出氣，就把我抓去了。”
京兆府判案，真相從來都不是最要緊的。
當日她認罪畫押之後，京兆府便以偷竊罪判了她十下板子，也不曾走收押入獄那些繁瑣手續，當堂幹脆利落地打完就把她丟回了街上。
幸虧她嘴上殷勤了些，哄得行刑的衙役心軟，下手留情不少，既沒有傷筋動骨，也沒有皮開肉綻。
否則，就算沒有當場咽氣，回到街上也活不下來。
到今日，這樁涉案錢款僅一文的案子該早已封卷歸檔，灰都積上一層了。
“你為何想要翻案？”
“我就是想讓京兆府還我清白。”
莊和初一怔，啞然失笑，“我是問你，你想要京兆府翻案，還你清白，再然後呢？是想要那店家和官差向你賠罪，還是想將那頓板子打回到他們身上？”
莊和初話沒說完，千鐘已嚇得連連搖頭了。
“不不……要是惹惱了那店家，還有他那個在京兆府當差的侄子，我可真就沒有活路了！我不要這些，我就……就是想要個清白。”
莊和初不遠不近地看著她，燈火通明，看得清楚，卻看不明白。
清白誠然重要，但重要的卻非清白本身，而是系於清白之身上那些或實在或虛渺的東西，懼怕失去這些的人，才會執著於清白。
一個渾身上下就只剩一條命的人，又何懼於失去什麽？
人不會無緣無故執著於一件無關痛癢的東西。
“要清白，做什麽用？”
千鐘儼然沒想到會有這麽一問，楞了一楞，才道：“我爹以前總說，天地之間有一筆賬，每個人一輩子做的事都記在上頭，人不能做壞事，不然下輩子就要受苦受難還回來，這叫因……因……”
“因果循環，報應不爽。”
“對對！”
莊和初若有所悟，“你是希望自己清白一世，為來生積福？”
“是是……就是這樣！”
千鐘連連點頭，一雙眼睛亮亮的，比燈燭更勝幾分。
莊和初唇角微微一彎，“可你方才不是說，你是被冤枉的嗎？既不曾做過，這筆賬又怎會記到你的身上？清者自清，又怕什麽果報呢？”
“我……”
千鐘目光忽地一黯，支吾著低下頭。
一張被燭火映得一目了然的巴掌小臉上只餘下一片小心翼翼的委屈，開口也低低的，宛然是怕被某雙並不存在於這間屋內的什麽耳朵聽去。
“我就怕，天地間這個記賬的，只信官府衙門的話，不信我的。”
千鐘說到這個“只”字時略略加重了一點。
這一點就如蜻蜓點在平滑如鏡的水面上，只輕輕一點，便在莊和初心頭蕩開層層波瀾。
無望於現世之人，難免寄望於鬼神。
要到多麽無望的地步，才會對鬼神都不敢全心托付了？
眾生皆苦，可總有一些特別苦。
壺中茶湯滾沸，白霧升騰，清苦的茶香中很快融入了龍眼與紅棗的甜香，莊和初定定看著跪在面前的人，目光也如壺上白霧，溫和又覆雜。
“一字入衙，九牛難拔，訟獄絕非易事，何況還是裕王的衙門。你不與我說實話，我縱是有心，也幫不了你。”
千鐘一怔擡頭，急道：“我要是有一個字糊弄您，您就砍了我的腦袋！”
莊和初不置可否，只溫然笑著，徐聲問：“今日在那包子鋪前，你分明多得是機會脫身，為何任那店家打罵？”
“我就是怕他再喊他那官爺侄子來，再抓我去京兆府，再判我一回，想著不如讓他打個夠，出了氣，他該就不跟我計較了。”
千鐘答得有板有眼，莊和初仍無動於衷，又問她道：“你既明知與那店家有過節，落在他手中定然處境艱難，為何又非去那裏不可？”
“我衣裳讓人搶了，夜裏冷，那裏暖和——”
“那又為何不到百福巷裏，你今日拉我藏身那處呢？”
莊和初斂起笑意，眸光一沈，清潤的話音也隨之一涼，落入耳中，好像一片細雪冷不丁順著領子鉆進來，涼意不至於傷身，但已足夠讓千鐘起個激靈。
“裕王那些人天天在廣泰樓翻騰，沒人敢往那兒去啊……而且，我、我昨天也不知道那兒有——”
“那棚架下有你的腳印。”莊和初往她身後一垂眼，“與這地上的一樣。”
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