只教人間無白首（一）
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只教人間無白首（一）
萬珍兒聞言，纖指下意識地撫上小腹，臉上掠過一絲混合著得意與思索的神色。
她頸間有翠色流光一閃，知微擡眼，看清了那枚水頭極足、幾乎毫無雜質的翡翠平安鎖，用細細的金鏈墜著，正是前些日子進貢的極品帝王綠所制。
知微記得清楚，那是她親自清點的，祝隸稷還叫她仔細存放，不要用手汙了貢品。
這帝王綠翡翠總共進貢了兩塊，另一塊稍小些的，被匠人精心打磨成一對耳串，送到了坤寧宮。
萬珍兒有孕不過兩月，但畢竟是祝隸稷登位以來的第一子，又是在朝堂頗有權柄的萬氏血脈，期間種種加成，到了萬珍兒處，便成了遠遠超脫於尋常寵妃的恩典。
萬珍兒晉了貴妃位，不光是奇珍異寶，祝隸稷下了朝，也總是帶著平海往儲秀宮跑。
大抵是出於從前事積累下的猜忌，祝隸稷不讓知微參與後宮事務的打理，知微只是在庫房核對，看著寶貝似流水般從庫房點出。
萬珍兒捕捉到知微那一瞥，指尖撚起那枚翡翠，笑聲清脆，卻無端透出冷意：“是在看我胸前這枚翡翠嗎。”
“皇上說了，這翡翠養人，最宜安胎。本宮瞧著也是，不過還是大點的看著養眼，若是只有個耳墜大小，看著就不夠鮮亮水靈了。”
萬珍兒話裏有話，裏頭的刺毫不掩飾地指向中宮。似玉在一旁低眉順眼，嘴角卻極細微地撇了一下。
知微目光平靜，心中雖有波瀾，面上卻不露分毫：“娘娘的眼光自然是好，這等成色，怕是連禦花園中最嬌艷的花朵都要黯然失色了。
她的話語中帶著幾分恭維，幾分疏離。
聞言，萬珍兒輕笑一聲，將翡翠重新藏回衣襟內。
“皇上對我的恩寵，可不止這一塊翡翠呢。”她故意拖長了尾音，目光在知微臉上停留片刻，“皇後娘娘見了，也都得羨慕得緊，只是嘴硬不肯說罷了。”
萬珍兒語氣輕飄飄的，她還記得前些日子遇見程玊芝，面前人滿身藥草味，臉色也煞白，只耳邊別的那一翡翠生動，只可惜實在太小，這一星半點的珍重，在萬珍兒隨口一提便得到的大塊帝王綠前，當真是黯然失色。
程玊芝自然也意識到了，神色都閃過一絲不對，可還是強撐體面。：“妹妹有孕在身，聖上多眷顧些也是應當。”
話一畢，連片刻都不留，叫嬤嬤扶著直接走了。
萬珍兒一直盯著她的背影消失在轉角，內心發笑起來。
聽聽，這話說的，多體面？
就是不知夜裏卸了釵環，對著鏡子瞧見自個兒那副失愛衰老的面容時，看著空蕩的宮殿，心裏頭是否也這般敞亮。
將全部心思寄托在他人處，便要想見這般的結局。
萬珍兒回過神，掃過知微低垂平淡的臉：“所以說啊，這宮裏的日子長著呢。”
“看在你的面上，我也懶得追究了。”萬珍兒在那被懲處的宮女旁駐足，“今日是琉璃盞，明日保不齊就是別的什麽金貴東西。長點神吧，不然誰也救不了你。”
一旁的太監讓那宮女趕緊滾，宮女立馬擡頭，激動著狠狠磕了好幾個頭，踉蹌離開了。
知微行禮，也準備離去，臨去前，萬珍兒叫住了她。
“晏知微，當塊石頭有意思嗎？
“我和你偏就不同，和皇後之事，這還只是開始，你擦亮眼睛，慢慢瞧好了。”丟下這句話，萬珍兒頭也不回地離開了。
——
禦書房。
書房內，祝晟正襟危坐，陳述自己新作的奏章，少年的聲音清朗，帶著些緊張，但大抵流暢，雖見解尚顯稚嫩，卻條理清晰，顯是下了苦功。
祝隸稷坐在上首，手中握著一杯熱茶，淡淡瞧著祝晟。
“‘不役耳目，百度惟貞。玩人喪德，玩物喪志’，這話倒是引用的不錯，總算沒全然荒廢了功課。”祝隸稷難得面色稍霽，指尖在案上叩了叩。
“算是有了些繼承大統的樣。”在祝隸稷心中，祝晟向來頑劣，是以能有這般評論，已經算是難得的好評。
祝晟悄悄松了口氣，眼底剛露出一絲光亮，覷著父皇臉色，猶豫片刻，還是鼓起勇氣，小心翼翼地開口：“父皇，兒臣近日讀書，有地方存在不解，可否請父皇替兒臣開解一二？”
祝晟通常是不敢和祝隸稷多說些什麽的，或許是鮮少見兒子如此好學，祝隸稷的尾音也帶了分輕松：“你問吧。”
祝晟趕忙行禮，緩緩道：“兒臣翻閱典籍，見《禮記》有雲：‘妻者，齊也，與夫齊體，自天子至於庶人，其義一也。’兒臣以為，這是否是說，夫妻本一體，是齊等而彼此尊崇的意思？”
祝晟聲量不算大，卻異常清晰，祝隸稷默默聽著他說話，眼底的柔光一點點淡化。
“《春秋》有雲：‘妻者，齊也。’”祝晟悄摸打量上首而坐的祝隸稷神情，見父皇仍是一副傾聽的模樣，膽不由得又壯了幾分，“兒臣以為，這是否是暗示，寵妾壓妻，乃家宅不寧之兆……”
祝晟想說的已經說完，他索性擡眼，一雙發著顫卻水亮的眼睛和祝隸稷很像，只是祝隸稷更深沈，更不可測些。
殿內沈默了片刻，隨即傳來“哐當”一聲——祝隸稷將茶盞重重砸在案上，茶水濺了滿桌。
“原來太子是這般以為的。”祝隸稷的聲音陡地沈下去，嘴角卻詭異地扯開，“依太子的意思是，朕沈溺聲色，怠於朝政了？”
“兒臣……”祝晟喉間哽咽，祝隸稷的威壓很大，經驗叫祝晟不要繼續，可心頭卻有一個聲音教他勇敢，教他坦白，“兒臣，兒臣，兒臣只是想問父皇一個答案。”祝晟終是道。
祝隸稷冷冷看著他：“你知道嗎，從出生起，你身上便流淌著朕的血脈，也許是這樣，不自覺的，朕總會期待你肖朕。”祝隸稷起身，居高臨下地看著他，“只可惜你還是太年輕，書沒讀通，倒先學會了旁敲側擊，只學了點皮毛，就敢來指點朕如何平衡後宮，如何對待朕的皇後了？”
祝晟臉色瞬間煞白，慌忙跪下：“兒臣不敢！兒臣絕非此意！兒臣只是……只是……”
“只是什麽？”祝隸稷擺擺頭，眼神是藏不住的失望。
“滾回去吧，沒朕旨意，這些日子不必再來禦書房了。”祝隸稷淡淡道。
祝晟失魂落魄地出了養心殿，一路腳步虛浮地到了坤寧宮。
宮內藥氣彌漫，程玊芝正半倚在軟枕上，就著蔣嬤嬤的手喝藥。
見祝晟進來，她勉力支起身子，屏退了除蔣嬤嬤以外的宮人。程玊芝喚祝晟坐到床榻邊，見他眼圈泛紅，輕聲問：“這是怎麽了？可是功課沒答好，又惹你父皇生氣了？”
祝晟搖搖頭，跪倒在母親榻前，不敢直視母親日漸消瘦的臉龐，他將額頭抵在冰涼的床沿，聲音悶悶的：“母後，父皇他……是不是從來都不喜歡我？是不是因為我沒用，才連累母後也……”
“胡說些什麽呢！”祝晟不是第一回在祝隸稷那吃癟，對於這個兒子，祝隸稷向來嚴苛，但若論討厭……
程玊芝打斷祝晟，頓了頓：輕聲道：“你是嫡長子，是大昭的太子，你父皇對你寄予厚望，嚴加管教正是期望你成才，怎會不喜？莫要胡思亂想。”
程玊芝示意蔣嬤嬤端來一碟精致的荷花酥，塞到祝晟手裏。
“你最愛吃的，快嘗嘗。一點小事，過去了就忘了它。”程玊芝道。
祝晟拿著點心，卻少見的毫無食欲。
他擡起頭，眼中是迷茫與憂懼：“母後，今天我又惹了父皇生氣，短時間內，父皇連面都不願意見兒臣了……”
祝晟特意掩去了事情的原委，只不想讓程玊芝再多傷神，可他到底是個孩子，也沒怎麽受過父親的偏愛，想到如今萬珍兒有孕，心情不免更加低落。
“母後，萬貴妃她……有了身孕。父皇如今這般看重她，若她日後生下皇子，父皇正當盛年……會不會，會不會就覺得兒臣礙眼了？”祝晟垂下眼，他知程玊芝對他寄予厚望，只祝隸稷待他屬實平平，若他不再是祝隸稷底下唯一的兒子……
祝晟擡眼，撫過程玊芝透著寒的手：“母後，兒臣其實……其實並不貪戀這太子之位，若是父皇將來能念及舊情，允兒臣早早離京，去一處安穩封地，能讓兒臣奉養母後，平安度日，兒臣便也心滿意足了。”
祝晟話語天真，可被離棄過的儲君能有什麽好下場，這話像一把最鈍的刀子，緩緩割過程玊芝的心。
程玊芝的臉色在那一瞬間白得幾乎透明，她猛地攥緊了錦被下的手，擡眼，與侍立床尾的蔣嬤嬤目光一碰，蔣嬤嬤眼中亦是沈痛。
殿內死寂，只有更漏滴答，一聲聲，敲在人心上。
良久，程玊芝極輕極緩地吐出一口氣，聲音低得幾乎聽不見：“蔣嬤嬤，去把本宮收著的那匣子老參找出來，明日，給儲秀宮送去。就說萬妹妹身子重，需得好生補養。”
蔣嬤嬤身子一震，難以置信地看向皇後。
程玊芝卻已閉上眼，揮了揮手，倦極了：“都下去吧。晟兒，你也回去歇著，好好反省，莫再惹你父皇動怒。”
祝晟懵懂地行禮退下。
殿門輕輕合上。
幽暗的燭光裏，程玊芝睜開眼，眼中一片枯寂。蔣嬤嬤跪倒在床榻前，帶著孤註一擲的顫音：“娘娘……為了太子，為了您自個兒，萬不能讓那位生下皇子啊！”
“老身伺候娘娘多年，只要您一聲令下，奴婢願為您赴湯蹈火也在所不惜。”蔣嬤嬤又道。
程玊芝沒有立刻回答，只怔怔地望著帳頂的繡紋，一滴淚無聲地從眼角滑落，迅速湮沒在錦枕之中。
“此事，容我再想想。”程玊芝低聲道。
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知微記得清楚，那是她親自清點的，祝隸稷還叫她仔細存放，不要用手汙了貢品。
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大抵是出於從前事積累下的猜忌，祝隸稷不讓知微參與後宮事務的打理，知微只是在庫房核對，看著寶貝似流水般從庫房點出。
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“皇上說了，這翡翠養人，最宜安胎。本宮瞧著也是，不過還是大點的看著養眼，若是只有個耳墜大小，看著就不夠鮮亮水靈了。”
萬珍兒話裏有話，裏頭的刺毫不掩飾地指向中宮。似玉在一旁低眉順眼，嘴角卻極細微地撇了一下。
知微目光平靜，心中雖有波瀾，面上卻不露分毫：“娘娘的眼光自然是好，這等成色，怕是連禦花園中最嬌艷的花朵都要黯然失色了。
她的話語中帶著幾分恭維，幾分疏離。
聞言，萬珍兒輕笑一聲，將翡翠重新藏回衣襟內。
“皇上對我的恩寵，可不止這一塊翡翠呢。”她故意拖長了尾音，目光在知微臉上停留片刻，“皇後娘娘見了，也都得羨慕得緊，只是嘴硬不肯說罷了。”
萬珍兒語氣輕飄飄的，她還記得前些日子遇見程玊芝，面前人滿身藥草味，臉色也煞白，只耳邊別的那一翡翠生動，只可惜實在太小，這一星半點的珍重，在萬珍兒隨口一提便得到的大塊帝王綠前，當真是黯然失色。
程玊芝自然也意識到了，神色都閃過一絲不對，可還是強撐體面。：“妹妹有孕在身，聖上多眷顧些也是應當。”
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就是不知夜裏卸了釵環，對著鏡子瞧見自個兒那副失愛衰老的面容時，看著空蕩的宮殿，心裏頭是否也這般敞亮。
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“看在你的面上，我也懶得追究了。”萬珍兒在那被懲處的宮女旁駐足，“今日是琉璃盞，明日保不齊就是別的什麽金貴東西。長點神吧，不然誰也救不了你。”
一旁的太監讓那宮女趕緊滾，宮女立馬擡頭，激動著狠狠磕了好幾個頭，踉蹌離開了。
知微行禮，也準備離去，臨去前，萬珍兒叫住了她。
“晏知微，當塊石頭有意思嗎？
“我和你偏就不同，和皇後之事，這還只是開始，你擦亮眼睛，慢慢瞧好了。”丟下這句話，萬珍兒頭也不回地離開了。
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禦書房。
書房內，祝晟正襟危坐，陳述自己新作的奏章，少年的聲音清朗，帶著些緊張，但大抵流暢，雖見解尚顯稚嫩，卻條理清晰，顯是下了苦功。
祝隸稷坐在上首，手中握著一杯熱茶，淡淡瞧著祝晟。
“‘不役耳目，百度惟貞。玩人喪德，玩物喪志’，這話倒是引用的不錯，總算沒全然荒廢了功課。”祝隸稷難得面色稍霽，指尖在案上叩了叩。
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祝晟聲量不算大，卻異常清晰，祝隸稷默默聽著他說話，眼底的柔光一點點淡化。
“《春秋》有雲：‘妻者，齊也。’”祝晟悄摸打量上首而坐的祝隸稷神情，見父皇仍是一副傾聽的模樣，膽不由得又壯了幾分，“兒臣以為，這是否是暗示，寵妾壓妻，乃家宅不寧之兆……”
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“兒臣……”祝晟喉間哽咽，祝隸稷的威壓很大，經驗叫祝晟不要繼續，可心頭卻有一個聲音教他勇敢，教他坦白，“兒臣，兒臣，兒臣只是想問父皇一個答案。”祝晟終是道。
祝隸稷冷冷看著他：“你知道嗎，從出生起，你身上便流淌著朕的血脈，也許是這樣，不自覺的，朕總會期待你肖朕。”祝隸稷起身，居高臨下地看著他，“只可惜你還是太年輕，書沒讀通，倒先學會了旁敲側擊，只學了點皮毛，就敢來指點朕如何平衡後宮，如何對待朕的皇後了？”
祝晟臉色瞬間煞白，慌忙跪下：“兒臣不敢！兒臣絕非此意！兒臣只是……只是……”
“只是什麽？”祝隸稷擺擺頭，眼神是藏不住的失望。
“滾回去吧，沒朕旨意，這些日子不必再來禦書房了。”祝隸稷淡淡道。
祝晟失魂落魄地出了養心殿，一路腳步虛浮地到了坤寧宮。
宮內藥氣彌漫，程玊芝正半倚在軟枕上，就著蔣嬤嬤的手喝藥。
見祝晟進來，她勉力支起身子，屏退了除蔣嬤嬤以外的宮人。程玊芝喚祝晟坐到床榻邊，見他眼圈泛紅，輕聲問：“這是怎麽了？可是功課沒答好，又惹你父皇生氣了？”
祝晟搖搖頭，跪倒在母親榻前，不敢直視母親日漸消瘦的臉龐，他將額頭抵在冰涼的床沿，聲音悶悶的：“母後，父皇他……是不是從來都不喜歡我？是不是因為我沒用，才連累母後也……”
“胡說些什麽呢！”祝晟不是第一回在祝隸稷那吃癟，對於這個兒子，祝隸稷向來嚴苛，但若論討厭……
程玊芝打斷祝晟，頓了頓：輕聲道：“你是嫡長子，是大昭的太子，你父皇對你寄予厚望，嚴加管教正是期望你成才，怎會不喜？莫要胡思亂想。”
程玊芝示意蔣嬤嬤端來一碟精致的荷花酥，塞到祝晟手裏。
“你最愛吃的，快嘗嘗。一點小事，過去了就忘了它。”程玊芝道。
祝晟拿著點心，卻少見的毫無食欲。
他擡起頭，眼中是迷茫與憂懼：“母後，今天我又惹了父皇生氣，短時間內，父皇連面都不願意見兒臣了……”
祝晟特意掩去了事情的原委，只不想讓程玊芝再多傷神，可他到底是個孩子，也沒怎麽受過父親的偏愛，想到如今萬珍兒有孕，心情不免更加低落。
“母後，萬貴妃她……有了身孕。父皇如今這般看重她，若她日後生下皇子，父皇正當盛年……會不會，會不會就覺得兒臣礙眼了？”祝晟垂下眼，他知程玊芝對他寄予厚望，只祝隸稷待他屬實平平，若他不再是祝隸稷底下唯一的兒子……
祝晟擡眼，撫過程玊芝透著寒的手：“母後，兒臣其實……其實並不貪戀這太子之位，若是父皇將來能念及舊情，允兒臣早早離京，去一處安穩封地，能讓兒臣奉養母後，平安度日，兒臣便也心滿意足了。”
祝晟話語天真，可被離棄過的儲君能有什麽好下場，這話像一把最鈍的刀子，緩緩割過程玊芝的心。
程玊芝的臉色在那一瞬間白得幾乎透明，她猛地攥緊了錦被下的手，擡眼，與侍立床尾的蔣嬤嬤目光一碰，蔣嬤嬤眼中亦是沈痛。
殿內死寂，只有更漏滴答，一聲聲，敲在人心上。
良久，程玊芝極輕極緩地吐出一口氣，聲音低得幾乎聽不見：“蔣嬤嬤，去把本宮收著的那匣子老參找出來，明日，給儲秀宮送去。就說萬妹妹身子重，需得好生補養。”
蔣嬤嬤身子一震，難以置信地看向皇後。
程玊芝卻已閉上眼，揮了揮手，倦極了：“都下去吧。晟兒，你也回去歇著，好好反省，莫再惹你父皇動怒。”
祝晟懵懂地行禮退下。
殿門輕輕合上。
幽暗的燭光裏，程玊芝睜開眼，眼中一片枯寂。蔣嬤嬤跪倒在床榻前，帶著孤註一擲的顫音：“娘娘……為了太子，為了您自個兒，萬不能讓那位生下皇子啊！”
“老身伺候娘娘多年，只要您一聲令下，奴婢願為您赴湯蹈火也在所不惜。”蔣嬤嬤又道。
程玊芝沒有立刻回答，只怔怔地望著帳頂的繡紋，一滴淚無聲地從眼角滑落，迅速湮沒在錦枕之中。
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