第46章 亂世
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第46章 亂世
溫畫緹縮回車廂, 把自己的疑慮跟萬蕙蘭說了。萬蕙蘭瞇起眼：“你說他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，看起來有很久沒吃飽飯了？”
“對。”
萬蕙蘭琢磨：“不應該啊, 五神山這帶土肥，連周邊的村莊都是富裕地。而且最近又值秋收，雨水適中, 更是談不上山崩和水澇。那真是戰亂來的流民？”
兩人心有惴惴, 直到萬蕙蘭爬出車窗再看，更確定這個想法。
比起天災帶來的流民，更顯得人禍細思極恐。
倘若是戰亂, 他們既逃荒到五神山, 那麽也就意味著，暴亂離洛陽並不遠。
此地顯然不能久留, 他們得趕緊回到城裏。溫畫緹正如此想，突然聽到前面的馬嘯。朝外一看，原來是僧人去城裏采米，現在正乘牛車上山, 麻袋的糧食都流民瞧見了。
一個饑腸轆轆的流民兩眼放光, 拎著棍頭就把僧人敲暈，爬上牛車搶米。
前路忽然亂做一團, 游人驚慌失措。有了出頭鳥，這些流民竟都不管不顧, 餓狼似的直撲，搶人東西, 身上的幹糧要搶, 金銀財器也搶。
山道亂成一鍋粥，游人們大聲尖叫, 打得打，跑得跑。
溫畫緹心臟猛跳，她們這輛馬車外觀雅致，車裏還有好些糕點和果子，必然是眾矢之的！
她連忙叫萬蕙蘭跳車，彼時長歲正在攔流民，空手接木棍。十幾個流民突然撲來，長歲朝她們大喊：“娘子，你們先走！往回走，從後面的山道下山！”
這趟她和萬蕙蘭出來游玩，共帶了六個家丁。長歲讓這六人都去護送她們，她和萬蕙蘭趕緊把簪子手鐲都拔下，丟到一邊的山道。
他們的前路是瘋狂的流民，而後路全都是逃亂的游客。
往後猛跑，是上山的道。
五神山有兩條官府修的山路，一條西道，一條東道。而長歲此刻就在西道被流民纏著。只要跑到月泉石，她們就可以往東道下山了。
長歲連訓練有素的死士都殺過，對付十幾個流民並不難。況且長歲的功夫很好，溫畫緹並不擔心，只拉著萬蕙蘭的手拼命往回跑，只要跑到月泉石，他們就可以在這等長歲，碰頭會面。
“緹娘？緹娘你還好麽？”
溫畫緹提裙猛跑一段路，開始頭暈目眩。
他們已經抵達半山腰的月泉石，只要往下走，就是離開五神山的東道。
這裏四處都是逃亂的游客，塵土飛舞。她體力不支，撐著膝蓋痛咳兩聲。
突然聽到有人喊：“糟了糟了，東道也有流民上來了！他們來搶錢了！”
她和萬蕙蘭俱驚，擡頭驟然一看，另條山道果然也有杵著木棍，紛紛爬上來的流民。
長歲還沒有趕回來，這些流民十分瘋狂，抱住人就搜刮錢財。
“肉、肉，我們要吃肉......”搜不到錢，他們跟瘋了一樣，十幾個流民把女人圍起來，拖住就往山下走。
女人的丈夫拼命去扯自己妻子，卻挨不住有木棍的流民，當頭棒擊，陷入昏厥，也被擡下了山。
這些流民起碼有五百人，而月泉石周圍的游人卻只有幾十，人人自危。
兩邊的山路走不了，下山不能下，他們驚恐尖叫著，一窩蜂往山頂爬。山頂的廟宇眾多，會有僧人開門接納的，還怕擋不住這些吃人的流民？
往山上跑的時候，流民越來越多。
起先是三個身強體壯的家丁折下樹枝，給她們斷後。
後來又有流民從西面來，剩下三個家丁也斷後了。
臨近黃昏，天越來越黑。溫畫緹的體力逐漸支透，手指仍拼命抓著樹樁在爬。蕙蘭亦是滿頭的汗，比她前面兩步，“緹娘，緹娘！咱們再堅持一會兒，往上爬就有寺廟了！”
她的腿酸痛不已，連氣都喘得累極。
實在爬不動了，溫畫緹抱緊肚子喘氣，嗓音絕望又沙啞：“蕙姐姐......我不行了，我爬不動了！你趕緊爬，別管我！”
腿快斷了，就在她累的要歇下時，萬蕙蘭突然抓緊她的手：“歇什麽歇！趕緊！我拉你接著爬！”
她的眼睛突然濕透，再來不及多想，咬緊牙，用力握住萬蕙蘭的手。
然後就是這一刻，旁邊突然有人喊：“溫娘子！溫娘子！快來這兒！你們快來我這兒！”
溫畫緹轉頭一看，天色森黑，此人躲在樹樁後，長著與範楨一模一樣的臉。
記憶裏有道影子撲閃，她看著正往山頂爬的流民，最後毅然決定抓住蕙蘭的手，跟在那人身後。
那人帶著她們穿過幾從灌木，最後躲在山腰的草垛子裏。
雙腿麻得已經不足夠支撐她蹲著，溫畫緹一屁股坐下，小小喘了兩口。
借著朦朧的天色，她輕輕掃了眼身旁的男人。這張臉神似她的丈夫，只不過比範楨要黝黑。
她想起來了，他叫吳定，是董玉眉的奸夫，米店送米的夥計——只是再一打量，吳定身上也十分破爛，與那些流民沒差。
溫畫緹抓緊蕙蘭的手，提高警惕。
吳定似乎也察覺到她二人的害怕，等山腰流民的身影消失後，他小聲說道：“溫娘子別怕，我不是吃人的。我逃亡的時候混入這夥流民，才變成這樣。要不了多久，洛陽的官府就會來鎮壓，咱們只消等待。”
除了等待，他們的確也做不了別的。
不得不說，吳定找的草垛真隱蔽，尤其天色一點點黯淡，她們藏在這兒更是看不見一點人影。
一盞茶的功夫，她聽到蟈蟈叫聲。
深秋的蟈蟈已經很少了，她豎著耳朵細聽，先是叫了三遍，又是叫了五遍。
溫畫緹陡然一喜——這是她與長歲約定的暗號。
她模仿蟈蟈，嘗試叫了七聲。長歲耳朵果然靈敏，立馬尋著聲音找來。
他看見吳定也在時，險些拔出刀。溫畫緹急忙攔住，“噓，是他幫了我和蕙娘。”
長歲收刀入鞘，用懷疑的目光打量他。
很快，山腳陸陸續續點燃火把，是官府的人來了。官兵們飛速把五神山包圍，開始捕抓流民。
找到他們的時候，長歲把照身帖亮出。當初程珞幫他們制作照身帖後，還和洛陽的府衙打過招呼，因此官兵並沒有為難，很快放了他們。
一行四人往山下走，吳定也在其中。
帶來的家丁都找到了，雖然跟流民打鬥時有些輕傷，但並不礙事，擦藥養養就好了。
她和萬蕙蘭登上馬車，吳定突然可憐地看她們：“求溫娘子也帶我走吧！小的願意給娘子當牛做馬，只求娘子賞口飯吃。不然留在郊外，小的一定會被那夥流民吃掉......”
雖然熟人的出現很意外，不知是巧合還是預謀。但畢竟是吳定幫了她和蕙蘭，那群流民已經餓到饑不擇食，即便有預謀，也帶回去再審問。
溫畫緹點點頭，讓長歲捎上他，就坐在趕馬的車板上。
一場禍事有驚無險。
馬車內，她和萬蕙蘭相互依偎，蕙蘭鉆進灌木的時候不小心劃傷手，溫畫緹用帕子給她包住。
萬蕙蘭凝視她包紮的動作，小聲問：“救我們的男人是誰啊，他叫你溫娘子，你們是不是認識？”
溫畫緹點頭，“嗯，我那邊米店的夥計，以前碰過面。”
萬蕙蘭低聲笑，“這夥計模樣倒是挺俊。不過你回去可得仔細問好，你說咱們躲流民，偏巧碰見了他。不懂是老天爺愛捉弄人，還是別有意圖？”
“姐姐放心，我會的。”
萬蕙蘭往後靠了靠，嘆氣：“今日的事太過古怪，我雖知道最近有幾個州縣爆發戰亂，可離咱們還挺遠的。也沒聽到風聲要打到洛陽啊，怎麽突然城郊多出這些流民？”
溫畫緹抱緊被褥，尋思：“難道真有起義軍往洛陽來，官府怕引起民亂，就瞞著沒貼布告？”
“你說得也不是沒可能。剛剛府衙的官兵趕來竟如此快，可見早就知道城郊有流民！但若是真的，他們瞞著不說，又有什麽好處？”
“如果他們不說，就可以裝作不知，不用上報到京城？”
溫畫緹突然聯想某個關竅，心恐如蟲蟻爬背，“聽說洪州的官府，就是與起義軍相勾結，導致暴亂怎麽壓都壓不下。咱們洛陽的官府，會不會也......”
兩人一時沈默，面面相覷。這些只不過是她的猜想，雖有幾分可能，但到底不為真。
萬蕙蘭拍了拍她的肩：“應該不至於，先別自己嚇自己。洛陽現在還算太平，咱回去好好待著。要是洛陽有異樣，咱做打算還來得及。”
溫畫緹點點頭。
馬車駛進了青石巷，萬蕙蘭家就在隔壁，下車便到了家門。她與溫畫緹揮揮手，臨別前再三叮囑，要她留心吳定。
溫畫緹回到家裏，長歲領著吳定進屋。她把吳定打量了一圈，臉很臟，衣裳也是破的，的確像個流浪的人。可是這張臉，雖然黑了點，卻與範楨極為神似。
太久沒有見到她的丈夫，溫畫緹微微出神，心裏竟有一絲觸動，含著淡淡的哀傷。她忍著思念，移開目光輕聲問：“說吧，你為何會在五神山。”
這就不得不揪出他的往事了。吳定嘆氣，從董玉眉被休的那天說起。
聽吳定講述，溫畫緹突然想起，原來裏面還有衛遙的緣故。當時他為了替她報覆董玉眉，揭穿奸情，直接把兩人下藥關屋裏。後來範母和族老趕來，把吳定這個奸夫先關柴房了。
那時吳定身上正好有刀片，割斷麻繩跳窗逃了。他從耳房撈了根木棍，直接打暈看門的小廝。
從範家逃出後，他怕他們追殺，不敢去米店，也不敢回家，而是一個人在京畿躲了兩天——沒曾想最想要他性命的，不是被偷人的範家，而是董玉眉！
董玉眉派了不少人追殺，他出京後一路在逃，顛沛流離。
他的祖籍在伊水縣，本想回老家躲一陣，哪知伊水縣起義暴亂，叛軍直接進城燒殺搶掠。回去一趟家沒了，親戚也不見，處處都是戰火。他為了保命，只好先混進流民隊伍裏。
伊水縣？這地方離洛陽的確很近。倘若伊水有暴亂的話，也難怪流民往這邊趕......
吳定的話，她將信將疑。
溫畫緹讓人先把吳定帶下去，暗中看著。
夜晚睡覺前，她從小匣子裏摸出一枚玉印。這玉印是程珞留給她的，遇難時可以去找洛陽官府的人。她握著這枚玉印，安心閉上了眼睛。
......
五神山的流民事發後，官府見消息再也壓不住，便將布告在洛陽貼出，讓出城的百姓都留心些，以防流民侵擾。
一時之間，此事在城裏議論紛紛。
她的酒樓、茶肆、當鋪仍在經營，如往常一樣。
起先還會有小老百姓擔心城外的流民，但一連幾天下去，整個洛陽城都相安無事，大家也就漸漸遺忘，即便出城看見流民，也都見怪不怪了。
又過去一個月。
天很快入冬，下起紛紛揚揚的雪。
冬月初三的下午，溫畫緹來到蕙蘭家圍爐，正巧她在逗自己一歲的孩兒玩。
萬蕙蘭生的是個小女娃，剛會走路，一張臉圓嘟嘟的，冰雪可愛，連溫畫緹見了也愛不釋手，摟懷裏給她剝橘子。
“你這麽喜歡孩子，自個兒也去生一個唄，老親我們蘿蘿做什麽？”
溫畫緹摸摸蘿蘿毛發柔軟的小腦袋，“就是生不出，才老親啊，我不是跟你說過嗎，我這身子不易有孕。”
萬蕙蘭無可奈何。
兩人正說著笑，突然侍女走來，在她耳邊小聲幾句，萬蕙蘭匆匆邁向角門。
院子並不大，溫畫緹稍一側頭，就能看見萬蕙蘭正與門外的男人說話。這男人很年輕，身穿官服，約莫是衙門的人。
不一會兒，萬蕙蘭捏著一封信，神色憂愁地回來。
她凝著眉，緩緩坐回石凳。溫畫緹抱住蘿蘿，問她：“怎麽了，發生何事了？”
萬蕙蘭擡眸，拉過她的胳膊，湊近小聲道：“我先前可曾和你提過，我亡夫曾是知州手下，掌管糧務的判官？”
溫畫緹有印象，點點頭。
“他死後，便托他的友人照看我們一家老小。剛剛來的，就是他友人，還在衙門當官呢。他友人跟我說了件隱秘事，沒多少人知道——”
萬惠蘭瞇眼，“就在昨晚，有三大箱金子，被送到咱們知州的手上。送金子的人，是霍成定。”
“霍成定？”
萬蕙蘭頷首，目光更加凝重，告訴她：“就是叛軍頭子，燒殺搶掠奸'淫，無惡不作，數月前屠殺了伊水、洪州、蔡州滿城的百姓。”
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溫畫緹縮回車廂, 把自己的疑慮跟萬蕙蘭說了。萬蕙蘭瞇起眼：“你說他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，看起來有很久沒吃飽飯了？”
“對。”
萬蕙蘭琢磨：“不應該啊, 五神山這帶土肥，連周邊的村莊都是富裕地。而且最近又值秋收，雨水適中, 更是談不上山崩和水澇。那真是戰亂來的流民？”
兩人心有惴惴, 直到萬蕙蘭爬出車窗再看，更確定這個想法。
比起天災帶來的流民，更顯得人禍細思極恐。
倘若是戰亂, 他們既逃荒到五神山, 那麽也就意味著，暴亂離洛陽並不遠。
此地顯然不能久留, 他們得趕緊回到城裏。溫畫緹正如此想，突然聽到前面的馬嘯。朝外一看，原來是僧人去城裏采米，現在正乘牛車上山, 麻袋的糧食都流民瞧見了。
一個饑腸轆轆的流民兩眼放光, 拎著棍頭就把僧人敲暈，爬上牛車搶米。
前路忽然亂做一團, 游人驚慌失措。有了出頭鳥，這些流民竟都不管不顧, 餓狼似的直撲，搶人東西, 身上的幹糧要搶, 金銀財器也搶。
山道亂成一鍋粥，游人們大聲尖叫, 打得打，跑得跑。
溫畫緹心臟猛跳，她們這輛馬車外觀雅致，車裏還有好些糕點和果子，必然是眾矢之的！
她連忙叫萬蕙蘭跳車，彼時長歲正在攔流民，空手接木棍。十幾個流民突然撲來，長歲朝她們大喊：“娘子，你們先走！往回走，從後面的山道下山！”
這趟她和萬蕙蘭出來游玩，共帶了六個家丁。長歲讓這六人都去護送她們，她和萬蕙蘭趕緊把簪子手鐲都拔下，丟到一邊的山道。
他們的前路是瘋狂的流民，而後路全都是逃亂的游客。
往後猛跑，是上山的道。
五神山有兩條官府修的山路，一條西道，一條東道。而長歲此刻就在西道被流民纏著。只要跑到月泉石，她們就可以往東道下山了。
長歲連訓練有素的死士都殺過，對付十幾個流民並不難。況且長歲的功夫很好，溫畫緹並不擔心，只拉著萬蕙蘭的手拼命往回跑，只要跑到月泉石，他們就可以在這等長歲，碰頭會面。
“緹娘？緹娘你還好麽？”
溫畫緹提裙猛跑一段路，開始頭暈目眩。
他們已經抵達半山腰的月泉石，只要往下走，就是離開五神山的東道。
這裏四處都是逃亂的游客，塵土飛舞。她體力不支，撐著膝蓋痛咳兩聲。
突然聽到有人喊：“糟了糟了，東道也有流民上來了！他們來搶錢了！”
她和萬蕙蘭俱驚，擡頭驟然一看，另條山道果然也有杵著木棍，紛紛爬上來的流民。
長歲還沒有趕回來，這些流民十分瘋狂，抱住人就搜刮錢財。
“肉、肉，我們要吃肉......”搜不到錢，他們跟瘋了一樣，十幾個流民把女人圍起來，拖住就往山下走。
女人的丈夫拼命去扯自己妻子，卻挨不住有木棍的流民，當頭棒擊，陷入昏厥，也被擡下了山。
這些流民起碼有五百人，而月泉石周圍的游人卻只有幾十，人人自危。
兩邊的山路走不了，下山不能下，他們驚恐尖叫著，一窩蜂往山頂爬。山頂的廟宇眾多，會有僧人開門接納的，還怕擋不住這些吃人的流民？
往山上跑的時候，流民越來越多。
起先是三個身強體壯的家丁折下樹枝，給她們斷後。
後來又有流民從西面來，剩下三個家丁也斷後了。
臨近黃昏，天越來越黑。溫畫緹的體力逐漸支透，手指仍拼命抓著樹樁在爬。蕙蘭亦是滿頭的汗，比她前面兩步，“緹娘，緹娘！咱們再堅持一會兒，往上爬就有寺廟了！”
她的腿酸痛不已，連氣都喘得累極。
實在爬不動了，溫畫緹抱緊肚子喘氣，嗓音絕望又沙啞：“蕙姐姐......我不行了，我爬不動了！你趕緊爬，別管我！”
腿快斷了，就在她累的要歇下時，萬蕙蘭突然抓緊她的手：“歇什麽歇！趕緊！我拉你接著爬！”
她的眼睛突然濕透，再來不及多想，咬緊牙，用力握住萬蕙蘭的手。
然後就是這一刻，旁邊突然有人喊：“溫娘子！溫娘子！快來這兒！你們快來我這兒！”
溫畫緹轉頭一看，天色森黑，此人躲在樹樁後，長著與範楨一模一樣的臉。
記憶裏有道影子撲閃，她看著正往山頂爬的流民，最後毅然決定抓住蕙蘭的手，跟在那人身後。
那人帶著她們穿過幾從灌木，最後躲在山腰的草垛子裏。
雙腿麻得已經不足夠支撐她蹲著，溫畫緹一屁股坐下，小小喘了兩口。
借著朦朧的天色，她輕輕掃了眼身旁的男人。這張臉神似她的丈夫，只不過比範楨要黝黑。
她想起來了，他叫吳定，是董玉眉的奸夫，米店送米的夥計——只是再一打量，吳定身上也十分破爛，與那些流民沒差。
溫畫緹抓緊蕙蘭的手，提高警惕。
吳定似乎也察覺到她二人的害怕，等山腰流民的身影消失後，他小聲說道：“溫娘子別怕，我不是吃人的。我逃亡的時候混入這夥流民，才變成這樣。要不了多久，洛陽的官府就會來鎮壓，咱們只消等待。”
除了等待，他們的確也做不了別的。
不得不說，吳定找的草垛真隱蔽，尤其天色一點點黯淡，她們藏在這兒更是看不見一點人影。
一盞茶的功夫，她聽到蟈蟈叫聲。
深秋的蟈蟈已經很少了，她豎著耳朵細聽，先是叫了三遍，又是叫了五遍。
溫畫緹陡然一喜——這是她與長歲約定的暗號。
她模仿蟈蟈，嘗試叫了七聲。長歲耳朵果然靈敏，立馬尋著聲音找來。
他看見吳定也在時，險些拔出刀。溫畫緹急忙攔住，“噓，是他幫了我和蕙娘。”
長歲收刀入鞘，用懷疑的目光打量他。
很快，山腳陸陸續續點燃火把，是官府的人來了。官兵們飛速把五神山包圍，開始捕抓流民。
找到他們的時候，長歲把照身帖亮出。當初程珞幫他們制作照身帖後，還和洛陽的府衙打過招呼，因此官兵並沒有為難，很快放了他們。
一行四人往山下走，吳定也在其中。
帶來的家丁都找到了，雖然跟流民打鬥時有些輕傷，但並不礙事，擦藥養養就好了。
她和萬蕙蘭登上馬車，吳定突然可憐地看她們：“求溫娘子也帶我走吧！小的願意給娘子當牛做馬，只求娘子賞口飯吃。不然留在郊外，小的一定會被那夥流民吃掉......”
雖然熟人的出現很意外，不知是巧合還是預謀。但畢竟是吳定幫了她和蕙蘭，那群流民已經餓到饑不擇食，即便有預謀，也帶回去再審問。
溫畫緹點點頭，讓長歲捎上他，就坐在趕馬的車板上。
一場禍事有驚無險。
馬車內，她和萬蕙蘭相互依偎，蕙蘭鉆進灌木的時候不小心劃傷手，溫畫緹用帕子給她包住。
萬蕙蘭凝視她包紮的動作，小聲問：“救我們的男人是誰啊，他叫你溫娘子，你們是不是認識？”
溫畫緹點頭，“嗯，我那邊米店的夥計，以前碰過面。”
萬蕙蘭低聲笑，“這夥計模樣倒是挺俊。不過你回去可得仔細問好，你說咱們躲流民，偏巧碰見了他。不懂是老天爺愛捉弄人，還是別有意圖？”
“姐姐放心，我會的。”
萬蕙蘭往後靠了靠，嘆氣：“今日的事太過古怪，我雖知道最近有幾個州縣爆發戰亂，可離咱們還挺遠的。也沒聽到風聲要打到洛陽啊，怎麽突然城郊多出這些流民？”
溫畫緹抱緊被褥，尋思：“難道真有起義軍往洛陽來，官府怕引起民亂，就瞞著沒貼布告？”
“你說得也不是沒可能。剛剛府衙的官兵趕來竟如此快，可見早就知道城郊有流民！但若是真的，他們瞞著不說，又有什麽好處？”
“如果他們不說，就可以裝作不知，不用上報到京城？”
溫畫緹突然聯想某個關竅，心恐如蟲蟻爬背，“聽說洪州的官府，就是與起義軍相勾結，導致暴亂怎麽壓都壓不下。咱們洛陽的官府，會不會也......”
兩人一時沈默，面面相覷。這些只不過是她的猜想，雖有幾分可能，但到底不為真。
萬蕙蘭拍了拍她的肩：“應該不至於，先別自己嚇自己。洛陽現在還算太平，咱回去好好待著。要是洛陽有異樣，咱做打算還來得及。”
溫畫緹點點頭。
馬車駛進了青石巷，萬蕙蘭家就在隔壁，下車便到了家門。她與溫畫緹揮揮手，臨別前再三叮囑，要她留心吳定。
溫畫緹回到家裏，長歲領著吳定進屋。她把吳定打量了一圈，臉很臟，衣裳也是破的，的確像個流浪的人。可是這張臉，雖然黑了點，卻與範楨極為神似。
太久沒有見到她的丈夫，溫畫緹微微出神，心裏竟有一絲觸動，含著淡淡的哀傷。她忍著思念，移開目光輕聲問：“說吧，你為何會在五神山。”
這就不得不揪出他的往事了。吳定嘆氣，從董玉眉被休的那天說起。
聽吳定講述，溫畫緹突然想起，原來裏面還有衛遙的緣故。當時他為了替她報覆董玉眉，揭穿奸情，直接把兩人下藥關屋裏。後來範母和族老趕來，把吳定這個奸夫先關柴房了。
那時吳定身上正好有刀片，割斷麻繩跳窗逃了。他從耳房撈了根木棍，直接打暈看門的小廝。
從範家逃出後，他怕他們追殺，不敢去米店，也不敢回家，而是一個人在京畿躲了兩天——沒曾想最想要他性命的，不是被偷人的範家，而是董玉眉！
董玉眉派了不少人追殺，他出京後一路在逃，顛沛流離。
他的祖籍在伊水縣，本想回老家躲一陣，哪知伊水縣起義暴亂，叛軍直接進城燒殺搶掠。回去一趟家沒了，親戚也不見，處處都是戰火。他為了保命，只好先混進流民隊伍裏。
伊水縣？這地方離洛陽的確很近。倘若伊水有暴亂的話，也難怪流民往這邊趕......
吳定的話，她將信將疑。
溫畫緹讓人先把吳定帶下去，暗中看著。
夜晚睡覺前，她從小匣子裏摸出一枚玉印。這玉印是程珞留給她的，遇難時可以去找洛陽官府的人。她握著這枚玉印，安心閉上了眼睛。
......
五神山的流民事發後，官府見消息再也壓不住，便將布告在洛陽貼出，讓出城的百姓都留心些，以防流民侵擾。
一時之間，此事在城裏議論紛紛。
她的酒樓、茶肆、當鋪仍在經營，如往常一樣。
起先還會有小老百姓擔心城外的流民，但一連幾天下去，整個洛陽城都相安無事，大家也就漸漸遺忘，即便出城看見流民，也都見怪不怪了。
又過去一個月。
天很快入冬，下起紛紛揚揚的雪。
冬月初三的下午，溫畫緹來到蕙蘭家圍爐，正巧她在逗自己一歲的孩兒玩。
萬蕙蘭生的是個小女娃，剛會走路，一張臉圓嘟嘟的，冰雪可愛，連溫畫緹見了也愛不釋手，摟懷裏給她剝橘子。
“你這麽喜歡孩子，自個兒也去生一個唄，老親我們蘿蘿做什麽？”
溫畫緹摸摸蘿蘿毛發柔軟的小腦袋，“就是生不出，才老親啊，我不是跟你說過嗎，我這身子不易有孕。”
萬蕙蘭無可奈何。
兩人正說著笑，突然侍女走來，在她耳邊小聲幾句，萬蕙蘭匆匆邁向角門。
院子並不大，溫畫緹稍一側頭，就能看見萬蕙蘭正與門外的男人說話。這男人很年輕，身穿官服，約莫是衙門的人。
不一會兒，萬蕙蘭捏著一封信，神色憂愁地回來。
她凝著眉，緩緩坐回石凳。溫畫緹抱住蘿蘿，問她：“怎麽了，發生何事了？”
萬蕙蘭擡眸，拉過她的胳膊，湊近小聲道：“我先前可曾和你提過，我亡夫曾是知州手下，掌管糧務的判官？”
溫畫緹有印象，點點頭。
“他死後，便托他的友人照看我們一家老小。剛剛來的，就是他友人，還在衙門當官呢。他友人跟我說了件隱秘事，沒多少人知道——”
萬惠蘭瞇眼，“就在昨晚，有三大箱金子，被送到咱們知州的手上。送金子的人，是霍成定。”
“霍成定？”
萬蕙蘭頷首，目光更加凝重，告訴她：“就是叛軍頭子，燒殺搶掠奸'淫，無惡不作，數月前屠殺了伊水、洪州、蔡州滿城的百姓。”
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