第 39 章
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第 39 章
轉瞬過了三日，屋外蟬鳴陣陣，屋內氣氛凝滯，陳禾虞秋二人對坐著，表情都不見喜色。
原想趁著那頭葉父沒了動作，是準備放棄認回兩個孩子，不曾想今日一早，就聽得白石巷口那邊熱鬧非凡。虞秋放了手頭事務，混在圍觀人群中試圖打聽一二，誰知這人壓根沒有遮掩的意思，竟是喊來幾位面目兇狠、身形魁梧的大漢，生生將家門砸開來。
聽著屋內傳來的翻動打砸聲，虞秋心知不妙，默默從人群中隱退出來，好在天色還未大亮，便是他神色異常也未引起註意。
“這樣下去不行，聽說他已經在找牙人勘房，若是再等等，只怕南浦和小鶯連家都要沒了。”陳禾的憂慮擺在臉上，手裏的竹條都編錯了幾根。
“前幾日剛給孩子們的舅舅去了信，想必要是有心，這會也該到了。”虞秋寬慰道，將穿錯位置的竹條抽出，交給陳禾重新編進正確的位置。
陳禾不作聲，他並不看好這條路子，哪怕兩個孩子對那位舅舅的印象不錯，他始終覺得遲來的關懷終究會摻雜著一些雜質。
若是真的上心，為何不在第一時間就將兩個孩子接回去撫養，而是放任他們孤苦無依地在這鎮上生活了一年之久？
“我先去把米燜上。”陳禾思來想去，還是決定先將午飯安排好。日子得一天天過，飯也得一口口吃，總之這事急也沒用，具體怎麽辦還得看發展如何。
憋悶的心思無處發洩，只好在手下使勁。回過神來時，陳禾竟已經做好了三菜一湯的配菜準備，他看看擺放整齊的食材，心中湧起陣陣滿足感。
還是做飯讓人心情愉悅，今日就當做發洩好了，總歸有虞秋在，也不至於浪費。
陳禾將袖口卷起，準備大幹一場。
五花肉肥嫩，切塊入盆，只等焯水，太肥的部分切一些下來，過會煉油；新收的南瓜甜糯，裏頭的籽掏出來，曬幹了炒制能當冬日裏的零嘴，瓜肉切成小塊與肉一同紅燒，吸飽肉汁後解膩又管飽。
秋葵清炒，切斜段，沸水中撒少許鹽，將秋葵倒下去焯一焯，不僅去澀，也能保持外皮顏色鮮亮。
雞蛋還有幾個，敲開打散了，配上青紅辣椒絲，做一道辣椒炒蛋。
湯則是用了半片冬瓜，以及燉肉剩下的邊角料做的冬瓜肉丸湯。陳禾先將那頭的五花肉燉上，加了豆醬炒香，等飄香後再添南瓜，不容易燉爛，隨後才扭頭來剁肉餡。
邊角料不多，好在陳禾並不貪這點肉丸，只是讓湯借個味道，倒也足夠。
肉餡裏原本應該添上姜末的，但由於口味太過刺激，幾乎沒什麽人喜歡，陳禾便改進做法，提前燒好半碗熱水，泡上蔥姜，只取水和餡，分兩三次抓勻，效果也不差。
竈房裏熱火朝天，虞秋此時也完成了竹筐的收尾，正打算去給陳禾搭把手，卻聽得前屋那有人敲敲打打，像是叩門。
“今日不開業，您請明日再來吧。”虞秋原以為那人很快就會離去，卻不想屋外的敲擊聲不絕於耳，大有他不挪開木板就不罷休的氣勢。不得已，虞秋只好親自到門口喊了一聲。
“我不是來買東西的。”外頭那人聲音清朗，年歲聽著不大，一見有人搭理自己，明顯活潑起來。
“我來找……哦，葉南浦和葉啼鶯，不知他們在不在這？”
嗯？虞秋警覺起來，這會找上門，難不成是葉父請來的幫手？他沖著已經往自己這走的葉南浦擺擺手，示意他帶著妹妹進屋去，一邊敷衍門外的人。
“客官您說笑了，咱這鋪子開了是賣東西的，客人買完就走，哪能一個個問名字記下來？除非是欠了賬的，您說的這倆名字我聽著生，還真沒印象，不如您去別家問問？”
門外靜默了一瞬，虞秋當他要放棄，卻聽得這人幽幽道：“我是他們舅表哥，我父親收到信後急著來，但因為我離得更近，所以讓我先來，他隨後就到。”
“這是你們送出的信吧？”外頭那人從縫裏塞進來一張紙，虞秋打開來看，正是他和陳禾當時一同撰寫的信件，下面還有兩個小孩按的泥手印呢。
信紙有些不平整，似是收信人看完後心境不平、使勁捏攥導致的，虞秋信了些，撂下一句“稍等”後就走了。
---
陳禾揭開鍋蓋，燉肉的湯汁已收得只剩了小半碗，南瓜吸足了肉香，筷子一夾就軟綿綿斷開。陳禾嘗了嘗味道，又往裏添了點鹽，這才將鍋從火上端起來，朝外頭喊了句“開飯了！”
虞秋第一個進來，還沒等陳禾說話，他身後便竄出來一人，嘴裏說著“我來我來”，手上動作也不慢，端上兩個粗瓷菜碗就出去了。
“誒，你是、他是誰啊？”陳禾只覺莫名，剛要問本人，就見他一溜煙出了門，逮都逮不住，只好轉向目標問起了虞秋。
“兩個孩子的表哥。”虞秋並不多說，只是輕輕將陳禾推出門去，自己找來了前些日子新做的托盤，將剩下的碗一並端了出去。
陳禾已經被葉啼鶯拉到了位子上坐著，對面就是那位“表哥”，瞧著模樣清俊，眉眼間倒是同兄妹二人有些相似，正在笑瞇瞇翻看著葉南浦遞給他的書。
“不錯啊，已經認識這麽多字了？”葉表哥連連誇讚，見陳禾來了，忙不疊站起身來向他拱手道謝，“陳老板，多謝你照看這兩個孩子，今日一見，我這心總算是能放下來了。”
陳禾剛坐下，此時慌張得不亞於有人在他凳子下放了盆火炭，連忙站起來拉人，“葉、葉表哥這是作何，都是舉手之勞，實在當不起‘多謝’二字！”
他眼神掃到身側的兄妹二人，“兩個孩子都乖得很，南浦經常幫著我們算賬，小鶯現在也識了數，平日裏還常常給我遞東西呢，有他們幫忙，我省了不少心呢。”
葉啼鶯在一旁舉著小手，“小鶯幫了忙！”
葉表哥聞言笑了幾聲，表情也放松下來。他揉揉葉南浦的頭，話則是對著陳禾說的：“好了好了，也別管我叫什麽‘葉表哥’了，我叫關行遠，你們管我叫什麽都行。”
“先吃飯吧？”虞秋將托盤擱在桌上一角，桌邊幾人便齊齊出力將菜端上桌擺好，隨後兩個小的專心吃飯，幾個大人倒是邊吃邊聊。
“所以關兄這回來，是要接他們去絲綸鎮？”虞秋問道。
關行遠點頭，“是，我先行前來，便是領了家父的命令，看看姑姑留下的兩個孩子現今如何了。”
“原是要更早些到的，只是碰上了河汛，耽擱了幾日。”
瞧著陳禾有些好奇，關行遠不由得多解釋了幾句，“我是行商，跑商這一年趕巧走的地方多了，見識過些防汛手段，便停在那幫忙。”
陳禾表情敬佩，“那你有商隊嗎？”
“有啊，”關行遠談起這個，眼裏有了笑，“他們也到鎮子裏來了。不過我想著自己先過來看看，就讓他們自由走動，也給家裏人帶些東西回去。”
如此，要是兩個小孩跟著他回去，安全方面倒是有了保障。虞秋同陳禾對視一眼，繼續問道：“你父親那邊，之後也會過來嗎？”
“得看情況，要是著急走，我便去信讓他老人家在家等候便是。你們這樣問，是有什麽問題嗎？”
關行遠其實隱約察覺到一點不對勁，信他倒是看了，只不過上頭言辭懇切，只提到兩個孩子希望去舅舅家住一段時間，卻沒提到這是為什麽。
當初姑姑的葬禮還是關行遠代為參加的，因為父親關越山生了重病，出不得遠門。
原本關行遠也按照父親的意思，提出接兩個孩子回家住一段時間，卻被孩子奶奶好一通陰陽，說他們關家是想要搶孩子，當著他們母親的面就要做那讓人骨肉分離的惡事。
關行遠那會也只是個還未出門沒見識的楞頭青，眼瞧著周圍人都對自己指指點點，再加上憂心家中父親病情，被人一激上了頭，又看倆孩子悶不做聲，只當他們是不願意回去，便憤憤甩袖離去了。
雖然回家後他自己又覺著後悔，借著被父親臭罵一通的緣由，關行遠又跑回了福田鎮。他依然提出了想接兄妹回去，這回卻是被葉南浦給拒絕了，理由是因為父親被抓，他們作為親屬無法離開此地。
三番兩次遭到拒絕，其中一次還是來自表弟的，連瞧著團子似的表妹都不願意跟他走。關行遠心中惆悵，只得無功而返回了家，不多久就以跑商為由離了家，出門闖蕩去了。
好在這個決定算是沒有做錯，關行遠做生意這一年，在外頭見識了不少事，也慢慢回過味來，此番接到陳禾虞秋寄出的信件，終於是下定了決心，要來將兩個小孩接回家去了。
個中心酸關行遠不願為外人道，但怎麽說兩個孩子還叫他一聲“表哥”，那他就願意出一份力。
聽了一番解釋，陳禾看看關行遠，又看看虞秋，轉頭給葉啼鶯碗裏舀了碗冬瓜湯，“南浦，帶小鶯去屋裏吃吧。”
---
“什麽？竟然有這種事？！”關行遠“噌”一下站起來，差點給桌子掀翻，好在虞秋及時穩住了。
關行遠卻顧不得那麽多，頭發都要氣得豎起來了，“我就說那個老太婆刻薄得不行，嘴賤人更賤！她怎麽好意思去哭自己沒人送終？這種人就該被狼吃，被狗咬！”
還好讓兩個孩子進去了，陳禾不由得回頭看了眼關嚴實的門，轉頭來依然聽得關行遠喋喋不休的罵人話。
“……還有那個狗都不吃的雜種，他憑什麽賣我姑姑的房子？還砸鎖，我現在就去砸了他！”
“誒誒，關兄，冷靜，冷靜。”虞秋伸手拉他，一只手就把人按到凳子上坐著，“我知你心疼，但現如今最重要的，是讓兩個孩子安全、清白地生活下去。”
關行遠當然也就是嘴上說說，此時勉強忍住怒意，順著虞秋的臺階下，“好，你說的有理，虞兄，你說怎麽辦？”
見兩個人都望著自己，虞秋頓時感到肩上重任，他清清嗓子，“咱們的首要目標，是要找到證據，才能推翻他的說法。”
“當初你們接到的消息是什麽？”
關行遠做回憶狀，“當時那個狗東西來信，說是他與姑姑起了矛盾，不小心將她推了一把，摔到了頭，最後才不治身亡的。”
按兩個孩子的說法，葉父平日裏就會對他們拳腳相向，只是外頭表面功夫做得好，旁人看不出那些衣物底下的傷痕罷了。不過這套說辭，他們相信，斷案的老爺大抵不會相信，這也是秉著“親親相隱”的原則，孩童的話語是做不得數的。
“我父親也是這麽說，姑姑平日裏溫和大方，怎麽會同夫君吵得那樣兇？”
如此，陳禾若有所思，“那咱們，應該去找些證人了。誰會知道葉父平日裏對妻子兒女的真實狀態呢？”
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原想趁著那頭葉父沒了動作，是準備放棄認回兩個孩子，不曾想今日一早，就聽得白石巷口那邊熱鬧非凡。虞秋放了手頭事務，混在圍觀人群中試圖打聽一二，誰知這人壓根沒有遮掩的意思，竟是喊來幾位面目兇狠、身形魁梧的大漢，生生將家門砸開來。
聽著屋內傳來的翻動打砸聲，虞秋心知不妙，默默從人群中隱退出來，好在天色還未大亮，便是他神色異常也未引起註意。
“這樣下去不行，聽說他已經在找牙人勘房，若是再等等，只怕南浦和小鶯連家都要沒了。”陳禾的憂慮擺在臉上，手裏的竹條都編錯了幾根。
“前幾日剛給孩子們的舅舅去了信，想必要是有心，這會也該到了。”虞秋寬慰道，將穿錯位置的竹條抽出，交給陳禾重新編進正確的位置。
陳禾不作聲，他並不看好這條路子，哪怕兩個孩子對那位舅舅的印象不錯，他始終覺得遲來的關懷終究會摻雜著一些雜質。
若是真的上心，為何不在第一時間就將兩個孩子接回去撫養，而是放任他們孤苦無依地在這鎮上生活了一年之久？
“我先去把米燜上。”陳禾思來想去，還是決定先將午飯安排好。日子得一天天過，飯也得一口口吃，總之這事急也沒用，具體怎麽辦還得看發展如何。
憋悶的心思無處發洩，只好在手下使勁。回過神來時，陳禾竟已經做好了三菜一湯的配菜準備，他看看擺放整齊的食材，心中湧起陣陣滿足感。
還是做飯讓人心情愉悅，今日就當做發洩好了，總歸有虞秋在，也不至於浪費。
陳禾將袖口卷起，準備大幹一場。
五花肉肥嫩，切塊入盆，只等焯水，太肥的部分切一些下來，過會煉油；新收的南瓜甜糯，裏頭的籽掏出來，曬幹了炒制能當冬日裏的零嘴，瓜肉切成小塊與肉一同紅燒，吸飽肉汁後解膩又管飽。
秋葵清炒，切斜段，沸水中撒少許鹽，將秋葵倒下去焯一焯，不僅去澀，也能保持外皮顏色鮮亮。
雞蛋還有幾個，敲開打散了，配上青紅辣椒絲，做一道辣椒炒蛋。
湯則是用了半片冬瓜，以及燉肉剩下的邊角料做的冬瓜肉丸湯。陳禾先將那頭的五花肉燉上，加了豆醬炒香，等飄香後再添南瓜，不容易燉爛，隨後才扭頭來剁肉餡。
邊角料不多，好在陳禾並不貪這點肉丸，只是讓湯借個味道，倒也足夠。
肉餡裏原本應該添上姜末的，但由於口味太過刺激，幾乎沒什麽人喜歡，陳禾便改進做法，提前燒好半碗熱水，泡上蔥姜，只取水和餡，分兩三次抓勻，效果也不差。
竈房裏熱火朝天，虞秋此時也完成了竹筐的收尾，正打算去給陳禾搭把手，卻聽得前屋那有人敲敲打打，像是叩門。
“今日不開業，您請明日再來吧。”虞秋原以為那人很快就會離去，卻不想屋外的敲擊聲不絕於耳，大有他不挪開木板就不罷休的氣勢。不得已，虞秋只好親自到門口喊了一聲。
“我不是來買東西的。”外頭那人聲音清朗，年歲聽著不大，一見有人搭理自己，明顯活潑起來。
“我來找……哦，葉南浦和葉啼鶯，不知他們在不在這？”
嗯？虞秋警覺起來，這會找上門，難不成是葉父請來的幫手？他沖著已經往自己這走的葉南浦擺擺手，示意他帶著妹妹進屋去，一邊敷衍門外的人。
“客官您說笑了，咱這鋪子開了是賣東西的，客人買完就走，哪能一個個問名字記下來？除非是欠了賬的，您說的這倆名字我聽著生，還真沒印象，不如您去別家問問？”
門外靜默了一瞬，虞秋當他要放棄，卻聽得這人幽幽道：“我是他們舅表哥，我父親收到信後急著來，但因為我離得更近，所以讓我先來，他隨後就到。”
“這是你們送出的信吧？”外頭那人從縫裏塞進來一張紙，虞秋打開來看，正是他和陳禾當時一同撰寫的信件，下面還有兩個小孩按的泥手印呢。
信紙有些不平整，似是收信人看完後心境不平、使勁捏攥導致的，虞秋信了些，撂下一句“稍等”後就走了。
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陳禾揭開鍋蓋，燉肉的湯汁已收得只剩了小半碗，南瓜吸足了肉香，筷子一夾就軟綿綿斷開。陳禾嘗了嘗味道，又往裏添了點鹽，這才將鍋從火上端起來，朝外頭喊了句“開飯了！”
虞秋第一個進來，還沒等陳禾說話，他身後便竄出來一人，嘴裏說著“我來我來”，手上動作也不慢，端上兩個粗瓷菜碗就出去了。
“誒，你是、他是誰啊？”陳禾只覺莫名，剛要問本人，就見他一溜煙出了門，逮都逮不住，只好轉向目標問起了虞秋。
“兩個孩子的表哥。”虞秋並不多說，只是輕輕將陳禾推出門去，自己找來了前些日子新做的托盤，將剩下的碗一並端了出去。
陳禾已經被葉啼鶯拉到了位子上坐著，對面就是那位“表哥”，瞧著模樣清俊，眉眼間倒是同兄妹二人有些相似，正在笑瞇瞇翻看著葉南浦遞給他的書。
“不錯啊，已經認識這麽多字了？”葉表哥連連誇讚，見陳禾來了，忙不疊站起身來向他拱手道謝，“陳老板，多謝你照看這兩個孩子，今日一見，我這心總算是能放下來了。”
陳禾剛坐下，此時慌張得不亞於有人在他凳子下放了盆火炭，連忙站起來拉人，“葉、葉表哥這是作何，都是舉手之勞，實在當不起‘多謝’二字！”
他眼神掃到身側的兄妹二人，“兩個孩子都乖得很，南浦經常幫著我們算賬，小鶯現在也識了數，平日裏還常常給我遞東西呢，有他們幫忙，我省了不少心呢。”
葉啼鶯在一旁舉著小手，“小鶯幫了忙！”
葉表哥聞言笑了幾聲，表情也放松下來。他揉揉葉南浦的頭，話則是對著陳禾說的：“好了好了，也別管我叫什麽‘葉表哥’了，我叫關行遠，你們管我叫什麽都行。”
“先吃飯吧？”虞秋將托盤擱在桌上一角，桌邊幾人便齊齊出力將菜端上桌擺好，隨後兩個小的專心吃飯，幾個大人倒是邊吃邊聊。
“所以關兄這回來，是要接他們去絲綸鎮？”虞秋問道。
關行遠點頭，“是，我先行前來，便是領了家父的命令，看看姑姑留下的兩個孩子現今如何了。”
“原是要更早些到的，只是碰上了河汛，耽擱了幾日。”
瞧著陳禾有些好奇，關行遠不由得多解釋了幾句，“我是行商，跑商這一年趕巧走的地方多了，見識過些防汛手段，便停在那幫忙。”
陳禾表情敬佩，“那你有商隊嗎？”
“有啊，”關行遠談起這個，眼裏有了笑，“他們也到鎮子裏來了。不過我想著自己先過來看看，就讓他們自由走動，也給家裏人帶些東西回去。”
如此，要是兩個小孩跟著他回去，安全方面倒是有了保障。虞秋同陳禾對視一眼，繼續問道：“你父親那邊，之後也會過來嗎？”
“得看情況，要是著急走，我便去信讓他老人家在家等候便是。你們這樣問，是有什麽問題嗎？”
關行遠其實隱約察覺到一點不對勁，信他倒是看了，只不過上頭言辭懇切，只提到兩個孩子希望去舅舅家住一段時間，卻沒提到這是為什麽。
當初姑姑的葬禮還是關行遠代為參加的，因為父親關越山生了重病，出不得遠門。
原本關行遠也按照父親的意思，提出接兩個孩子回家住一段時間，卻被孩子奶奶好一通陰陽，說他們關家是想要搶孩子，當著他們母親的面就要做那讓人骨肉分離的惡事。
關行遠那會也只是個還未出門沒見識的楞頭青，眼瞧著周圍人都對自己指指點點，再加上憂心家中父親病情，被人一激上了頭，又看倆孩子悶不做聲，只當他們是不願意回去，便憤憤甩袖離去了。
雖然回家後他自己又覺著後悔，借著被父親臭罵一通的緣由，關行遠又跑回了福田鎮。他依然提出了想接兄妹回去，這回卻是被葉南浦給拒絕了，理由是因為父親被抓，他們作為親屬無法離開此地。
三番兩次遭到拒絕，其中一次還是來自表弟的，連瞧著團子似的表妹都不願意跟他走。關行遠心中惆悵，只得無功而返回了家，不多久就以跑商為由離了家，出門闖蕩去了。
好在這個決定算是沒有做錯，關行遠做生意這一年，在外頭見識了不少事，也慢慢回過味來，此番接到陳禾虞秋寄出的信件，終於是下定了決心，要來將兩個小孩接回家去了。
個中心酸關行遠不願為外人道，但怎麽說兩個孩子還叫他一聲“表哥”，那他就願意出一份力。
聽了一番解釋，陳禾看看關行遠，又看看虞秋，轉頭給葉啼鶯碗裏舀了碗冬瓜湯，“南浦，帶小鶯去屋裏吃吧。”
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“什麽？竟然有這種事？！”關行遠“噌”一下站起來，差點給桌子掀翻，好在虞秋及時穩住了。
關行遠卻顧不得那麽多，頭發都要氣得豎起來了，“我就說那個老太婆刻薄得不行，嘴賤人更賤！她怎麽好意思去哭自己沒人送終？這種人就該被狼吃，被狗咬！”
還好讓兩個孩子進去了，陳禾不由得回頭看了眼關嚴實的門，轉頭來依然聽得關行遠喋喋不休的罵人話。
“……還有那個狗都不吃的雜種，他憑什麽賣我姑姑的房子？還砸鎖，我現在就去砸了他！”
“誒誒，關兄，冷靜，冷靜。”虞秋伸手拉他，一只手就把人按到凳子上坐著，“我知你心疼，但現如今最重要的，是讓兩個孩子安全、清白地生活下去。”
關行遠當然也就是嘴上說說，此時勉強忍住怒意，順著虞秋的臺階下，“好，你說的有理，虞兄，你說怎麽辦？”
見兩個人都望著自己，虞秋頓時感到肩上重任，他清清嗓子，“咱們的首要目標，是要找到證據，才能推翻他的說法。”
“當初你們接到的消息是什麽？”
關行遠做回憶狀，“當時那個狗東西來信，說是他與姑姑起了矛盾，不小心將她推了一把，摔到了頭，最後才不治身亡的。”
按兩個孩子的說法，葉父平日裏就會對他們拳腳相向，只是外頭表面功夫做得好，旁人看不出那些衣物底下的傷痕罷了。不過這套說辭，他們相信，斷案的老爺大抵不會相信，這也是秉著“親親相隱”的原則，孩童的話語是做不得數的。
“我父親也是這麽說，姑姑平日裏溫和大方，怎麽會同夫君吵得那樣兇？”
如此，陳禾若有所思，“那咱們，應該去找些證人了。誰會知道葉父平日裏對妻子兒女的真實狀態呢？”
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