第34章 決斷 怎麽了,愛妃?
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第34章 決斷 怎麽了,愛妃?
“當年的事太過覆雜, 我一時也說不清楚,只是此後陛下將他交由蘭妃娘娘撫養,王爺同太後娘娘徹底決裂,二人直至今日也不曾和好……更不要提那個女人。”
姜眉遲疑寫問道:“顧元琛的仇人, 和我長得很像的那個?”
“算是吧, 其實就是我方才說的, 王爺從前很信任的那個小侍女素心,她……也是太後的人, 顧元琛對她百般信任, 最終被她害得不知身負多少罵名,還失了皇位,她就是冤孽, 你的脾氣雖古怪, 人也不識禮數, 卻比她不知道好了多少。”
“我無需和她比較,你不必這樣說。”
姜眉回想著顧元琛的事,便覺得心口煩悶不已, 替他覺得不快。
阿錯和她可以手刃褚盛報仇,顧元琛卻不能, 他的仇人是他的生母。
也難怪他會那樣性情多變, 喜怒無常,所用手段都是將人逼至絕路。
“你今日說的事我都記得了,其餘的, 以後再說吧,我想一個人靜一靜。”
她暫別了何永春,找梁勝借了一匹馬,問清了方向, 便跨馬出了軍營,即便她如今身上沒有多少力氣,腹中也隱隱絞痛。
她的衣衫沾著血汙,那是顧元琛送給她的,身上的兩件鬥篷則都有些大了,馬兒跑得稍稍快一些,便兜擋不住往她骨縫裏鉆的寒風。
關城外的景色壯麗,可是每一處顏色都是血染就的,風中有著血腥味,姜眉從未想到自己有一天會對血的味道如此敏感。
“姐姐——阿姐——”
她任由馬兒帶著,在原野上漫無目的奔馳,心緒恰亂之時,聽到身後傳來了呼喊聲,單是“阿姐”這二字,便足以讓她渾身一震。
只是回頭去看,發現來人是吳虞。
姜眉想起阿錯便不由得鼻酸,瞧著吳虞興奮地策馬前來,在他走近之前默默擦幹淚痕。
“阿姐,你真的來軍營了,我好想你啊,阿姐!勝哥說讓我來尋你,怕你失了方向,讓我陪著你,你要去哪兒,這附近我都熟悉。”
姜眉心底一暖,下了馬,和他尋了處較高的坡地坐下,簡單寒暄,問過他肩上的傷口之後才在他掌心寫道:
“你方才為何要叫我阿姐。”
“你不想讓我這樣叫你嗎?對不起,我是見營妓裏幾個北蠻的女子這樣互相稱呼,覺得更親切有趣才這樣叫的,可是這個詞不好?”
姜眉不禁緊蹙眉頭,直截了當地無聲質問:
“營妓?”
“你才多大?”
“便已經學會了去尋營妓?”
雖然知道自己並無權指責吳虞,可是她還是不免感到心中一陣悲涼。
“不是!姐姐你誤會我了,我不會做這樣的事,我一直都聽勝哥的話,聽王爺的話,不能做這樣的事,我們和血羽軍一樣,要恪守軍規,潔身自好。不能沾染這些!”
吳虞說,他只是幫幾個北蠻的營妓送了一些吃食藥物,讓她們教自己北蠻語言,以便在邊境查探消息罷了。
“那些營妓們……你覺得她們可憐是麽,只是她們不受王爺和血羽軍管理,我也幫不到什麽。”
他紅著臉小聲說:“我還沒遇到心愛的姑娘呢。”
姜眉知道自己誤會了人,連忙向他道歉。
“阿姐不是什麽不好的稱呼。”
“只是讓我想起來了師弟。”
“他也是這樣叫我。”
吳虞又喜上眉梢,來了好奇心,追問個不停。
“師弟?他如今去哪兒了,比我大還是比我小?不會是那一次闖進王府要把你擄走的賊人吧?”
姜眉點了點頭,經他這一提醒,便又想起了與阿錯訣別時的場景。
想起阿錯崩潰的神色,那時候是顧元琛有意讓他誤會,可如今呢?
若是再見到阿錯,她又要如何告知他如今和顧元琛之間的事?
她又算得上什麽呢?
見姜眉出神,吳虞從懷裏掏出個布包,將兩個幹餅子遞到她手裏。
“軍營裏肯定不如你在城裏吃得好,但是這個胡餅很香,你嘗一口。”
說罷便不由分說掰了一小塊,送到姜眉唇邊。
吳虞看著她,滿面笑意。
姜眉吃過了白粥,本就不覺得餓,只是吳虞盛情難卻,便吃了一口。
她又問如今王府護衛們都在忙碌什麽,得知顧元琛抽調了一半的私衛假扮圖拓商人,秘密潛入北蠻境中探察敵情。
此事計劃嚴密,只有敬王府中少數人能夠得知。
“姐姐,你就好好養傷,多陪著王爺就好了,王爺一定擔心極了,北蠻人可真是太厲害了,太難打了。”
他說話有些奇怪,姜眉心中牽念太多,並未反駁什麽。
“不論如何要註意安全,北蠻人兇殘,可莫要被抓住了。”
她沈默了片刻,又微紅著臉在吳虞手心寫道:
“你說陪著王爺。”
“是什麽意思?”
吳虞似是害羞了:“姐姐你怎麽總問我這些事情,王爺對你這麽好,兄弟們早就都明白了啊,以後你是不是能做王妃娘娘了?”
姜眉忽然寫問:“那你覺得這樣對嗎?”
察覺到她的情緒很是低落,好像哭出來一樣,吳虞也有些急了,不知道要怎麽討面前這個女子歡心。
“我只是隨口問你。”
“你覺得我應當繼續留在王爺身邊嗎?”
“姐姐你要走?就留在王府不好嗎?你要去哪兒?”
吳虞看明白姜眉的意思,便激動起來,高聲傾訴者挽留之意,比天空中的鷹掠之聲還要激蕩。
“康義是我親手殺的。”
“我的師弟,他殺了更多人。”
“這些人都是你的兄弟,也是梁勝的。”
吳虞輕笑道:“哪有什麽兄弟不兄弟的,大家不都是為王爺做事,王爺不都不在乎了,從前的事姐姐還計較什麽?”
“既是發生過的事。”
“便不可能抹去當做不存在過。”
“就像傷疤,用再多再好的藥都不可能撫平成原樣。”
“姐姐,我腦子不好使,也不懂這些……你留在王爺身邊不開心,若是王爺待你不好,那你便走吧,我不會攔著你的,你悄悄回燕州城……不過,王爺尋不到你,應當會很焦急吧。”
姜眉解釋說自己外出只是為了散心,不是為了逃走。
吳虞似是靦腆:“那就好,你要是走,我也舍不得。”
“我知道你今日有心事,可惜我幫不了你。”
他起身走到馬兒身邊,翻身上馬,繼續說道:“我小時候娘就沒了,只記得娘很溫柔,笑起來也好看,像你一樣,我不是把你當做我娘讓你可憐我……和你在一起便很開心。”
“讓我也做你的弟弟吧。”
姜眉沒有回應,吳虞歡歡喜喜地默認這是可以。
“不打攪你了,你早些回去,莫受了風寒,若是王爺身體好些了,或是不大好了,你也記得告訴我。”
策馬聲隨風遠去,姜眉在原地呆坐了許久,不經意間又有鮮血自鼻中流出,回想著自刺殺顧元琛被擒以來發生的種種,眼淚刺灼著她的面容。
她翻身上馬,一路飛奔回了燕州城內顧元琛府邸,回到自己房中,拿起了梁勝來尋她前她未寫完的信紙,讀過後,將眼淚擦幹,而後將其丟入了將熄的炭盆中,燃出最後燦灼的火焰。
前些時日,她詢問過鳩穆平,問她的身子如何了,還能有幾年壽命,幾番哀求,鳩穆平對她說了實話。
那時起,她心中便有了一些年頭,只是並不確定自己心中究竟如何所想,故而求鳩穆平隱瞞下來,不要告訴顧元琛。
而今她已經知曉自己的心意。
姜眉簡單收拾了幾件衣物,用顧元琛給她的銀兩到燕州城內的集市上買了些點心,喝過藥後便回到了軍營。
這次她並未被攔下來盤查,只因軍中女子甚少,她又是在顧元琛面前常走動的。
她只留了一包點心給顧元琛,其餘的便交給吳虞讓他分給其他弟兄,吳虞點了數目,發現多了不少,姜眉只道讓他隨意處置,他心知這是給那些可憐的營妓的。
他還又提了一句,說是擔心打不過北蠻人,姜眉讓他不要煩惱,相信顧元琛和大周的將士。
帳內藥氣未散,顧元琛半靠坐在榻上,強撐著身子同宗赴將軍低議軍情,姜眉在帳外候了許久,待將領們魚貫而出,才得隙進去。
內帳除了何永春,還有另一位女子,看其妝容打扮,或許是軍中營妓,正捧著藥碗,戰戰兢兢地立在顧元琛榻前,預備給他餵藥。
顧元琛的態度有些意外的冷淡,見了姜眉淺淺掃了一眼,並不說話,直到把藥喝完才淡淡開口,卻對著何永春訓斥。
“回京去,你若是再仗著從前的情面忤逆本王,那京城也不必回了,回你老家去頤養天年。”
他聲調不高,語氣卻冷得陌生,何永春連賠笑的表情都不敢有了,向姜眉拋來乞求的眼神,便躬身退下。
“無關的人都出去!”
那女子如蒙大赦,端著藥碗慌忙退走。帳內一時靜下,他的視線終於沈沈落到姜眉身上。
“還有你呢,你是聽不懂話嗎?”他冷哼了一聲,“你還知道回來?你騎馬跑出軍營,讓本王抽調多少人去尋你!出去!”
確定了他只是氣惱,姜眉心下稍安,把自己帶來的小包袱放在一旁,告訴顧元琛自己只是回燕州城府內取些東西,還把剩下的那包點心給顧元琛看。
她對這些吃食了解不多,只記得顧元琛馬車內存的糕餅裏有一樣是他吃得最多的,便給他買來了。
“受了重傷,不宜吃太多甜的東西,但是也不知道如何讓你開心些,就買來了,也好解一解你口中喝藥的苦味。”
她走到桌案邊,提筆蘸墨,寫下幾行字,拿近了給顧元琛看。
顧元琛瞥了一眼,別過臉:“哼——不過一些普通的市井吃食,你當本王還是小孩子嗎?就算是模樣與本王愛吃的一般又如何,到底味道大不相同,聞著便覺得粗制。”
“反正現在也吃不得,你不必說這麽多。”
姜眉收回手冷冷念道,也不慣著他,將點心重新包好,放到一邊去。
見她不動聲色,顧元琛收斂了一些,漫不經心問道:“怎麽,你有心事?有心事便趕緊回關城去,此處可是軍營,軍營裏沒有人慣著你,天天在意你那些小心事。”
她仍不答話,只默默坐到榻邊,用打濕的布巾輕輕擦拭他脖頸與鎖骨旁的血汙。
“到底怎麽了……”他聲音軟了幾分,“是軍營裏誰欺負你了,還是誰給你臉色看了?”
“……是因為那女子嗎?” 他遲疑一瞬,終是問道。
“你也會吃醋?是旁人會錯了本王的意,把你當做侍女,看你你不見了,臨時送來的人。”
顧元琛依舊是得不到一點回應,聲音又柔軟體貼了許多,眼神也乖覺了幾分,像是貍奴一般,視線追著姜眉的手不放。
“你。”
姜眉指了指他,拿來紙墊在他小腹上寫道:
“若是你這人不會說話就好了。”
“你一張口,就讓人討厭。”
他的心可算是落了地,得意地笑道:“不是使性子就好,誰讓你昨夜惹哭本王,今晨起來又不知道跑去哪裏了,問了誰也不知道,不想著你,怕你跑了,想著你,又無故讓本王心憂。”
見姜眉唇角彎了彎,他斂了笑容,肅聲道:“好了,既然不是生本王的氣,那便聽話,再坐一會兒就回燕州城內去,好生安養著,若是此戰大捷,本王便向陛下請封離京,去個水土宜人之地,也好安心想辦法治你的病——”
“走吧,記得把何永春那個老東西也帶上,以免本王看了他心煩。”
姜眉今日難得主動,竟然不要他說什麽,主動趴伏在了他身邊,瞧著她鬢角還汗濕著,面頰漲紅,手也冰涼,顧元琛不免有些心疼。
“就這麽放過他?”她寫道。
“我原以為你要狠狠責罰他。”
顧元琛揚眉道:“哦?你這是什麽意思?本王還以為你要為他求情。”
“他說漏了你的秘密。”
“你卻只是將他趕走而已?”
“……什麽秘密,他和你說什麽了!”
也不知道顧元琛是他信任姜眉,還是太了解何永春,言罷便起身,要喊人進來。
姜眉安撫著他,卻緩緩寫下另一行字:
“王爺,你能不能喚叫我一次眉兒。”
這稱呼以往只有在床上雲雨親昵之時,顧元琛才會叫,不然便是昨日那時情形。
此刻被她當面索求,突然要這樣喊出口,他反而有些赧然,默了片刻才溫聲道:“眉兒?”
“還沒有人這樣喚過我,你是第一個。”
“嗯,怎麽了?”
嗓音聲音格外軟柔,姜眉忽然對他這樣柔情依戀,反倒讓顧元琛有些不知所措了。
“不一定要如何。”
“只是經歷了許多事。”
“我有些話想和你說。”
“雖然從前恨你,怕你,討厭你,和你作對。”
“可是如今我很擔心你。”
“不見你的時候,我會記掛著你。”
“我還沒有對什麽人交付過真心。”
“我權當你的心裏有我一處位置。”
“其餘的不能強求。”
她寫得很慢,顧元琛靜靜感受著她趴伏在自己身邊細細的呼吸聲,用了好久才讀懂了她的情意。
只是回應時,他卻好似失了聲,只答逸出來一個幾乎聽不見的“好”。
“何永春他和我說得不多,其實也是我堅持要問的。”
“他說了你小時候的事,說了你為什麽會得寒疾。”
“對不起,我一直以為你和太後不和,是你的過錯。”
姜眉握緊他輕顫的手,繼續用指尖緩緩寫道:“他和我說這些事,應當是怕我不懂你,做了什麽事傷你的心,你也不要怪他。”
“他同你說了多少?”
顧元琛喃喃問道,神思仿若游離回了那個自幼時起糾纏他至今日的夢魘。
“我不是怪他,他究竟同你講了多少?”
姜眉說講到了他落水,又同太後反目。
顧元琛搖搖頭,用手輕撫她的臉,打斷了她的辯解。
“不怪你。所以他說了這許多,卻獨獨沒告訴你,本王這寒疾究竟因何落下,是麽?”
姜眉沒不解地擡眼仰面望著他,看到顧元琛笑顏淒惶,眸中恨意幽幽。
“我不知道那天是怎麽落下水的了,但是水很冷,下去的時候我就沒有力氣了,我記得那個叫蘭馨的侍女撲進水裏,我以為她是來救我的,可是她卻抓住了我的腳……”
“我浮不上去,什麽都抓不住……池裏的魚圍過來,在我身邊來回地蹭,眼睛盯著我。死氣沈沈的。”
姜眉回憶起此前他給自己講過的,關於魚的奇怪往事,忽然就明白了。
在水面上那般漂亮的魚,在水下卻那樣可怖,仿佛知道那時候的顧元琛快死了,等著啃噬他的屍身,從那時起,他就不再真心喜愛這些魚兒了。
“只記得我要快要閉眼,她忽然松開了我的腳,把我向上推了一把,我能向上浮,可是手腳都不聽使喚了,再醒來的時候,我卻不敢動,因為那時候我身邊只有那女人,她在擔憂,她不想不會醒來,她怕我會記得蘭馨。”
“蘭馨是個好人,即便母後用她家人的性命威脅她,她最後也給了我一條生路。”
“……眉兒,你能不能再湊近一些,我有些冷。”
姜眉默默起身,脫鞋上了床榻,抱著顧元琛的腰,用自己纖弱的身體予他溫暖,眼淚默默濡濕他的小腹。
“佯裝死了的時候,聽到了許多從前沒有親耳聽過的話,天很冷,本王濕著身子,身邊沒有火盆,因為那個女人從來都不想讓本王醒來。”
顧元琛說,他患上寒疾並非是因為落水,而是因為那整整一夜裏他冷極了,怕自己悄無聲息的死去,又怕被太後發現自己還活著,將他掐死。
“那一夜我永遠都忘不了,因為只怕是多吹上一點點寒風,便會身子發顫,意識不清。”
“寒疾就這樣積攢下來了。”
顧元琛望著帳頂,告訴了姜眉一個連何永春也不知悉的秘密。
“你是個好姐姐,為了你的妹妹不惜付出一切,本王不知道自己從何時起心慕於你,但想來,自初遇之後,也正是因為這一點對你多加留念。
他這一生活在虛妄之中,看似一路高歌前進,榮譽傍身,實則卻從未逃離幼時落水那一日,從來都是被拖拽著向冰冷的水下沈去。
他從未感受過何為親情,毫無保留,無需緣由的血肉情深。
“對不起。”
姜眉寫道。
“那日陛下來看望你,我以為他是真的關心你。”
“皇兄的為人,無需多言,明明笑裏藏刀,卻偏是能裝出仁厚的模樣,不然我當年繼位時,便不會輸得那般狼狽了。”
見她不說話,顧元琛拍了拍姜眉的肩膀,委屈道:“你怎麽不接著罵他?,本王就想聽人依順著我,你就算是不信我的話也應當罵他,給本王出氣。”
他把自己的隱秘的小心思藏進一些漫不經心的話裏去,又默不作聲期盼著她能明白。
只是想要她一些偏愛就好,若是貪心一些,便是想要她永遠信任自己,自己也可以永遠信任她,毫無保留地把一切傾訴給她。
他知道自己在做傻事,這樣做便是刀尖向著自己,把刀遞給旁人,可是這一生何其短暫,便任性上幾回吧,讓將來想起時不會後悔。
姜眉坐起身,瞧著他雲淡風輕的神色,憐惜地撫過他的臉,他眸中那點得意和期待,隱隱能瞧見幾分“七皇子”幼時稚氣懵懂的模樣。
他才是傻瓜。
“他不如你。”
姜眉緩緩寫道。
“朝堂之事我雖不懂,但你不要難過。”
“你為邊防嘔心瀝血,險些喪命。”
“百姓終會知道是誰救國於水火之中的。”
“你要好好養傷,我和何永春會照顧好你。”
“你說了這麽多許諾,若是本王不許諾你一些,反倒顯得本王小氣了……”他輕輕擡手,指尖纏綿地拂過她的鬢發,眸中滿是愛憐之意。
姜眉似乎是認真想了許久,寫道:
“王爺,我只想問你一件事。”
“王爺?你還不如直呼我的大名呢,怎麽了,愛妃?本王總覺得你要問不止一件事。”
對於姜眉這突然起來的一句王爺,顧元琛本能地調笑起來,直到她微紅著臉小心翼翼向他求證。
“你對我可是真心的嗎?”
“我從沒有想過自己的心裏會裝下一個人。”
“更沒想到過會是你。”
“有時候我都覺得這些不是真的。”
“我害怕自己做了錯事。”
他頓了頓,讓姜眉跨坐在自己身前,好看到她的臉。
顧元琛被她壓坐著小腹,忽而低聲笑道:“真心?本王的真心有那麽容易得嗎,說這些是不是有些為時尚早了?男歡女愛,也要什麽真心嗎?”
姜眉有些不知所措,她好像從來都看不透他的心思。
他不顧胸口的傷,緩緩擡起手臂,在她的鼻尖上掐了一下。
“這就生氣了?”他唇角勾著得意的笑。
“你問這傻話,不就是想聽到這樣的回答嗎?真的這樣說了,你又甩臉子給本王看,真心還要如何給你——那邊掛著劍,你去拿來剖開本王的胸口看看,到底是不是真心?”
姜眉連忙擡起手抵在他的唇瓣上,顧元琛胡說的本事一向大,若讓他說下去,不知道還能說出什麽話來。
顧元琛將那手指握緊,眸色添了幾分深沈,眼角發紅,聲音也纏上一絲沈啞:“你可別欺負本王如今身子不好,如今真心不真心的事你知道了,你想歇著,便乖乖陪本王一會兒……”
姜眉環著他的腰,扣著他的五指,淺淺闔目,卻也因此不察他的目光微黯了幾分。
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“當年的事太過覆雜, 我一時也說不清楚,只是此後陛下將他交由蘭妃娘娘撫養,王爺同太後娘娘徹底決裂,二人直至今日也不曾和好……更不要提那個女人。”
姜眉遲疑寫問道:“顧元琛的仇人, 和我長得很像的那個?”
“算是吧, 其實就是我方才說的, 王爺從前很信任的那個小侍女素心,她……也是太後的人, 顧元琛對她百般信任, 最終被她害得不知身負多少罵名,還失了皇位,她就是冤孽, 你的脾氣雖古怪, 人也不識禮數, 卻比她不知道好了多少。”
“我無需和她比較,你不必這樣說。”
姜眉回想著顧元琛的事,便覺得心口煩悶不已, 替他覺得不快。
阿錯和她可以手刃褚盛報仇,顧元琛卻不能, 他的仇人是他的生母。
也難怪他會那樣性情多變, 喜怒無常,所用手段都是將人逼至絕路。
“你今日說的事我都記得了,其餘的, 以後再說吧,我想一個人靜一靜。”
她暫別了何永春,找梁勝借了一匹馬,問清了方向, 便跨馬出了軍營,即便她如今身上沒有多少力氣,腹中也隱隱絞痛。
她的衣衫沾著血汙,那是顧元琛送給她的,身上的兩件鬥篷則都有些大了,馬兒跑得稍稍快一些,便兜擋不住往她骨縫裏鉆的寒風。
關城外的景色壯麗,可是每一處顏色都是血染就的,風中有著血腥味,姜眉從未想到自己有一天會對血的味道如此敏感。
“姐姐——阿姐——”
她任由馬兒帶著,在原野上漫無目的奔馳,心緒恰亂之時,聽到身後傳來了呼喊聲,單是“阿姐”這二字,便足以讓她渾身一震。
只是回頭去看,發現來人是吳虞。
姜眉想起阿錯便不由得鼻酸,瞧著吳虞興奮地策馬前來,在他走近之前默默擦幹淚痕。
“阿姐,你真的來軍營了,我好想你啊,阿姐!勝哥說讓我來尋你,怕你失了方向,讓我陪著你,你要去哪兒,這附近我都熟悉。”
姜眉心底一暖,下了馬,和他尋了處較高的坡地坐下,簡單寒暄,問過他肩上的傷口之後才在他掌心寫道:
“你方才為何要叫我阿姐。”
“你不想讓我這樣叫你嗎?對不起,我是見營妓裏幾個北蠻的女子這樣互相稱呼,覺得更親切有趣才這樣叫的,可是這個詞不好?”
姜眉不禁緊蹙眉頭,直截了當地無聲質問:
“營妓?”
“你才多大?”
“便已經學會了去尋營妓?”
雖然知道自己並無權指責吳虞,可是她還是不免感到心中一陣悲涼。
“不是!姐姐你誤會我了,我不會做這樣的事,我一直都聽勝哥的話,聽王爺的話,不能做這樣的事,我們和血羽軍一樣,要恪守軍規,潔身自好。不能沾染這些!”
吳虞說,他只是幫幾個北蠻的營妓送了一些吃食藥物,讓她們教自己北蠻語言,以便在邊境查探消息罷了。
“那些營妓們……你覺得她們可憐是麽,只是她們不受王爺和血羽軍管理,我也幫不到什麽。”
他紅著臉小聲說:“我還沒遇到心愛的姑娘呢。”
姜眉知道自己誤會了人,連忙向他道歉。
“阿姐不是什麽不好的稱呼。”
“只是讓我想起來了師弟。”
“他也是這樣叫我。”
吳虞又喜上眉梢,來了好奇心,追問個不停。
“師弟?他如今去哪兒了,比我大還是比我小?不會是那一次闖進王府要把你擄走的賊人吧?”
姜眉點了點頭,經他這一提醒,便又想起了與阿錯訣別時的場景。
想起阿錯崩潰的神色,那時候是顧元琛有意讓他誤會,可如今呢?
若是再見到阿錯,她又要如何告知他如今和顧元琛之間的事?
她又算得上什麽呢?
見姜眉出神,吳虞從懷裏掏出個布包,將兩個幹餅子遞到她手裏。
“軍營裏肯定不如你在城裏吃得好,但是這個胡餅很香,你嘗一口。”
說罷便不由分說掰了一小塊,送到姜眉唇邊。
吳虞看著她,滿面笑意。
姜眉吃過了白粥,本就不覺得餓,只是吳虞盛情難卻,便吃了一口。
她又問如今王府護衛們都在忙碌什麽,得知顧元琛抽調了一半的私衛假扮圖拓商人,秘密潛入北蠻境中探察敵情。
此事計劃嚴密,只有敬王府中少數人能夠得知。
“姐姐,你就好好養傷,多陪著王爺就好了,王爺一定擔心極了,北蠻人可真是太厲害了,太難打了。”
他說話有些奇怪,姜眉心中牽念太多,並未反駁什麽。
“不論如何要註意安全,北蠻人兇殘,可莫要被抓住了。”
她沈默了片刻,又微紅著臉在吳虞手心寫道:
“你說陪著王爺。”
“是什麽意思?”
吳虞似是害羞了:“姐姐你怎麽總問我這些事情,王爺對你這麽好,兄弟們早就都明白了啊,以後你是不是能做王妃娘娘了?”
姜眉忽然寫問:“那你覺得這樣對嗎?”
察覺到她的情緒很是低落,好像哭出來一樣,吳虞也有些急了,不知道要怎麽討面前這個女子歡心。
“我只是隨口問你。”
“你覺得我應當繼續留在王爺身邊嗎?”
“姐姐你要走?就留在王府不好嗎?你要去哪兒?”
吳虞看明白姜眉的意思,便激動起來,高聲傾訴者挽留之意,比天空中的鷹掠之聲還要激蕩。
“康義是我親手殺的。”
“我的師弟,他殺了更多人。”
“這些人都是你的兄弟,也是梁勝的。”
吳虞輕笑道:“哪有什麽兄弟不兄弟的,大家不都是為王爺做事,王爺不都不在乎了,從前的事姐姐還計較什麽?”
“既是發生過的事。”
“便不可能抹去當做不存在過。”
“就像傷疤,用再多再好的藥都不可能撫平成原樣。”
“姐姐,我腦子不好使,也不懂這些……你留在王爺身邊不開心,若是王爺待你不好,那你便走吧,我不會攔著你的,你悄悄回燕州城……不過,王爺尋不到你,應當會很焦急吧。”
姜眉解釋說自己外出只是為了散心,不是為了逃走。
吳虞似是靦腆:“那就好,你要是走,我也舍不得。”
“我知道你今日有心事,可惜我幫不了你。”
他起身走到馬兒身邊,翻身上馬,繼續說道:“我小時候娘就沒了,只記得娘很溫柔,笑起來也好看,像你一樣,我不是把你當做我娘讓你可憐我……和你在一起便很開心。”
“讓我也做你的弟弟吧。”
姜眉沒有回應,吳虞歡歡喜喜地默認這是可以。
“不打攪你了,你早些回去,莫受了風寒,若是王爺身體好些了,或是不大好了,你也記得告訴我。”
策馬聲隨風遠去,姜眉在原地呆坐了許久,不經意間又有鮮血自鼻中流出,回想著自刺殺顧元琛被擒以來發生的種種,眼淚刺灼著她的面容。
她翻身上馬,一路飛奔回了燕州城內顧元琛府邸,回到自己房中,拿起了梁勝來尋她前她未寫完的信紙,讀過後,將眼淚擦幹,而後將其丟入了將熄的炭盆中,燃出最後燦灼的火焰。
前些時日,她詢問過鳩穆平,問她的身子如何了,還能有幾年壽命,幾番哀求,鳩穆平對她說了實話。
那時起,她心中便有了一些年頭,只是並不確定自己心中究竟如何所想,故而求鳩穆平隱瞞下來,不要告訴顧元琛。
而今她已經知曉自己的心意。
姜眉簡單收拾了幾件衣物,用顧元琛給她的銀兩到燕州城內的集市上買了些點心,喝過藥後便回到了軍營。
這次她並未被攔下來盤查,只因軍中女子甚少,她又是在顧元琛面前常走動的。
她只留了一包點心給顧元琛,其餘的便交給吳虞讓他分給其他弟兄,吳虞點了數目,發現多了不少,姜眉只道讓他隨意處置,他心知這是給那些可憐的營妓的。
他還又提了一句,說是擔心打不過北蠻人,姜眉讓他不要煩惱,相信顧元琛和大周的將士。
帳內藥氣未散,顧元琛半靠坐在榻上,強撐著身子同宗赴將軍低議軍情,姜眉在帳外候了許久,待將領們魚貫而出,才得隙進去。
內帳除了何永春,還有另一位女子,看其妝容打扮,或許是軍中營妓,正捧著藥碗,戰戰兢兢地立在顧元琛榻前,預備給他餵藥。
顧元琛的態度有些意外的冷淡,見了姜眉淺淺掃了一眼,並不說話,直到把藥喝完才淡淡開口,卻對著何永春訓斥。
“回京去,你若是再仗著從前的情面忤逆本王,那京城也不必回了,回你老家去頤養天年。”
他聲調不高,語氣卻冷得陌生,何永春連賠笑的表情都不敢有了,向姜眉拋來乞求的眼神,便躬身退下。
“無關的人都出去!”
那女子如蒙大赦,端著藥碗慌忙退走。帳內一時靜下,他的視線終於沈沈落到姜眉身上。
“還有你呢,你是聽不懂話嗎?”他冷哼了一聲,“你還知道回來?你騎馬跑出軍營,讓本王抽調多少人去尋你!出去!”
確定了他只是氣惱,姜眉心下稍安,把自己帶來的小包袱放在一旁,告訴顧元琛自己只是回燕州城府內取些東西,還把剩下的那包點心給顧元琛看。
她對這些吃食了解不多,只記得顧元琛馬車內存的糕餅裏有一樣是他吃得最多的,便給他買來了。
“受了重傷,不宜吃太多甜的東西,但是也不知道如何讓你開心些,就買來了,也好解一解你口中喝藥的苦味。”
她走到桌案邊,提筆蘸墨,寫下幾行字,拿近了給顧元琛看。
顧元琛瞥了一眼,別過臉:“哼——不過一些普通的市井吃食,你當本王還是小孩子嗎?就算是模樣與本王愛吃的一般又如何,到底味道大不相同,聞著便覺得粗制。”
“反正現在也吃不得,你不必說這麽多。”
姜眉收回手冷冷念道,也不慣著他,將點心重新包好,放到一邊去。
見她不動聲色,顧元琛收斂了一些,漫不經心問道:“怎麽,你有心事?有心事便趕緊回關城去,此處可是軍營,軍營裏沒有人慣著你,天天在意你那些小心事。”
她仍不答話,只默默坐到榻邊,用打濕的布巾輕輕擦拭他脖頸與鎖骨旁的血汙。
“到底怎麽了……”他聲音軟了幾分,“是軍營裏誰欺負你了,還是誰給你臉色看了?”
“……是因為那女子嗎?” 他遲疑一瞬,終是問道。
“你也會吃醋?是旁人會錯了本王的意,把你當做侍女,看你你不見了,臨時送來的人。”
顧元琛依舊是得不到一點回應,聲音又柔軟體貼了許多,眼神也乖覺了幾分,像是貍奴一般,視線追著姜眉的手不放。
“你。”
姜眉指了指他,拿來紙墊在他小腹上寫道:
“若是你這人不會說話就好了。”
“你一張口,就讓人討厭。”
他的心可算是落了地,得意地笑道:“不是使性子就好,誰讓你昨夜惹哭本王,今晨起來又不知道跑去哪裏了,問了誰也不知道,不想著你,怕你跑了,想著你,又無故讓本王心憂。”
見姜眉唇角彎了彎,他斂了笑容,肅聲道:“好了,既然不是生本王的氣,那便聽話,再坐一會兒就回燕州城內去,好生安養著,若是此戰大捷,本王便向陛下請封離京,去個水土宜人之地,也好安心想辦法治你的病——”
“走吧,記得把何永春那個老東西也帶上,以免本王看了他心煩。”
姜眉今日難得主動,竟然不要他說什麽,主動趴伏在了他身邊,瞧著她鬢角還汗濕著,面頰漲紅,手也冰涼,顧元琛不免有些心疼。
“就這麽放過他?”她寫道。
“我原以為你要狠狠責罰他。”
顧元琛揚眉道:“哦?你這是什麽意思?本王還以為你要為他求情。”
“他說漏了你的秘密。”
“你卻只是將他趕走而已?”
“……什麽秘密,他和你說什麽了!”
也不知道顧元琛是他信任姜眉,還是太了解何永春,言罷便起身,要喊人進來。
姜眉安撫著他,卻緩緩寫下另一行字:
“王爺,你能不能喚叫我一次眉兒。”
這稱呼以往只有在床上雲雨親昵之時,顧元琛才會叫,不然便是昨日那時情形。
此刻被她當面索求,突然要這樣喊出口,他反而有些赧然,默了片刻才溫聲道:“眉兒?”
“還沒有人這樣喚過我,你是第一個。”
“嗯,怎麽了?”
嗓音聲音格外軟柔,姜眉忽然對他這樣柔情依戀,反倒讓顧元琛有些不知所措了。
“不一定要如何。”
“只是經歷了許多事。”
“我有些話想和你說。”
“雖然從前恨你,怕你,討厭你,和你作對。”
“可是如今我很擔心你。”
“不見你的時候,我會記掛著你。”
“我還沒有對什麽人交付過真心。”
“我權當你的心裏有我一處位置。”
“其餘的不能強求。”
她寫得很慢,顧元琛靜靜感受著她趴伏在自己身邊細細的呼吸聲,用了好久才讀懂了她的情意。
只是回應時,他卻好似失了聲,只答逸出來一個幾乎聽不見的“好”。
“何永春他和我說得不多,其實也是我堅持要問的。”
“他說了你小時候的事,說了你為什麽會得寒疾。”
“對不起,我一直以為你和太後不和,是你的過錯。”
姜眉握緊他輕顫的手,繼續用指尖緩緩寫道:“他和我說這些事,應當是怕我不懂你,做了什麽事傷你的心,你也不要怪他。”
“他同你說了多少?”
顧元琛喃喃問道,神思仿若游離回了那個自幼時起糾纏他至今日的夢魘。
“我不是怪他,他究竟同你講了多少?”
姜眉說講到了他落水,又同太後反目。
顧元琛搖搖頭,用手輕撫她的臉,打斷了她的辯解。
“不怪你。所以他說了這許多,卻獨獨沒告訴你,本王這寒疾究竟因何落下,是麽?”
姜眉沒不解地擡眼仰面望著他,看到顧元琛笑顏淒惶,眸中恨意幽幽。
“我不知道那天是怎麽落下水的了,但是水很冷,下去的時候我就沒有力氣了,我記得那個叫蘭馨的侍女撲進水裏,我以為她是來救我的,可是她卻抓住了我的腳……”
“我浮不上去,什麽都抓不住……池裏的魚圍過來,在我身邊來回地蹭,眼睛盯著我。死氣沈沈的。”
姜眉回憶起此前他給自己講過的,關於魚的奇怪往事,忽然就明白了。
在水面上那般漂亮的魚,在水下卻那樣可怖,仿佛知道那時候的顧元琛快死了,等著啃噬他的屍身,從那時起,他就不再真心喜愛這些魚兒了。
“只記得我要快要閉眼,她忽然松開了我的腳,把我向上推了一把,我能向上浮,可是手腳都不聽使喚了,再醒來的時候,我卻不敢動,因為那時候我身邊只有那女人,她在擔憂,她不想不會醒來,她怕我會記得蘭馨。”
“蘭馨是個好人,即便母後用她家人的性命威脅她,她最後也給了我一條生路。”
“……眉兒,你能不能再湊近一些,我有些冷。”
姜眉默默起身,脫鞋上了床榻,抱著顧元琛的腰,用自己纖弱的身體予他溫暖,眼淚默默濡濕他的小腹。
“佯裝死了的時候,聽到了許多從前沒有親耳聽過的話,天很冷,本王濕著身子,身邊沒有火盆,因為那個女人從來都不想讓本王醒來。”
顧元琛說,他患上寒疾並非是因為落水,而是因為那整整一夜裏他冷極了,怕自己悄無聲息的死去,又怕被太後發現自己還活著,將他掐死。
“那一夜我永遠都忘不了,因為只怕是多吹上一點點寒風,便會身子發顫,意識不清。”
“寒疾就這樣積攢下來了。”
顧元琛望著帳頂,告訴了姜眉一個連何永春也不知悉的秘密。
“你是個好姐姐,為了你的妹妹不惜付出一切,本王不知道自己從何時起心慕於你,但想來,自初遇之後,也正是因為這一點對你多加留念。
他這一生活在虛妄之中,看似一路高歌前進,榮譽傍身,實則卻從未逃離幼時落水那一日,從來都是被拖拽著向冰冷的水下沈去。
他從未感受過何為親情,毫無保留,無需緣由的血肉情深。
“對不起。”
姜眉寫道。
“那日陛下來看望你,我以為他是真的關心你。”
“皇兄的為人,無需多言,明明笑裏藏刀,卻偏是能裝出仁厚的模樣,不然我當年繼位時,便不會輸得那般狼狽了。”
見她不說話,顧元琛拍了拍姜眉的肩膀,委屈道:“你怎麽不接著罵他?,本王就想聽人依順著我,你就算是不信我的話也應當罵他,給本王出氣。”
他把自己的隱秘的小心思藏進一些漫不經心的話裏去,又默不作聲期盼著她能明白。
只是想要她一些偏愛就好,若是貪心一些,便是想要她永遠信任自己,自己也可以永遠信任她,毫無保留地把一切傾訴給她。
他知道自己在做傻事,這樣做便是刀尖向著自己,把刀遞給旁人,可是這一生何其短暫,便任性上幾回吧,讓將來想起時不會後悔。
姜眉坐起身,瞧著他雲淡風輕的神色,憐惜地撫過他的臉,他眸中那點得意和期待,隱隱能瞧見幾分“七皇子”幼時稚氣懵懂的模樣。
他才是傻瓜。
“他不如你。”
姜眉緩緩寫道。
“朝堂之事我雖不懂,但你不要難過。”
“你為邊防嘔心瀝血,險些喪命。”
“百姓終會知道是誰救國於水火之中的。”
“你要好好養傷,我和何永春會照顧好你。”
“你說了這麽多許諾,若是本王不許諾你一些,反倒顯得本王小氣了……”他輕輕擡手,指尖纏綿地拂過她的鬢發,眸中滿是愛憐之意。
姜眉似乎是認真想了許久,寫道:
“王爺,我只想問你一件事。”
“王爺?你還不如直呼我的大名呢,怎麽了,愛妃?本王總覺得你要問不止一件事。”
對於姜眉這突然起來的一句王爺,顧元琛本能地調笑起來,直到她微紅著臉小心翼翼向他求證。
“你對我可是真心的嗎?”
“我從沒有想過自己的心裏會裝下一個人。”
“更沒想到過會是你。”
“有時候我都覺得這些不是真的。”
“我害怕自己做了錯事。”
他頓了頓,讓姜眉跨坐在自己身前,好看到她的臉。
顧元琛被她壓坐著小腹,忽而低聲笑道:“真心?本王的真心有那麽容易得嗎,說這些是不是有些為時尚早了?男歡女愛,也要什麽真心嗎?”
姜眉有些不知所措,她好像從來都看不透他的心思。
他不顧胸口的傷,緩緩擡起手臂,在她的鼻尖上掐了一下。
“這就生氣了?”他唇角勾著得意的笑。
“你問這傻話,不就是想聽到這樣的回答嗎?真的這樣說了,你又甩臉子給本王看,真心還要如何給你——那邊掛著劍,你去拿來剖開本王的胸口看看,到底是不是真心?”
姜眉連忙擡起手抵在他的唇瓣上,顧元琛胡說的本事一向大,若讓他說下去,不知道還能說出什麽話來。
顧元琛將那手指握緊,眸色添了幾分深沈,眼角發紅,聲音也纏上一絲沈啞:“你可別欺負本王如今身子不好,如今真心不真心的事你知道了,你想歇著,便乖乖陪本王一會兒……”
姜眉環著他的腰,扣著他的五指,淺淺闔目,卻也因此不察他的目光微黯了幾分。
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