第 4 章
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第 4 章
玉京島的雨停了，但天空並未放晴。鉛灰色的雲層低低壓著城市的天際線，仿佛一塊浸透了水的厚重絨布，隨時可能再次傾瀉。濕氣無孔不入，滲透進大理石墻面，浸染著昂貴的地毯，連“蛇信子”線香辛辣的氣息，似乎也帶上了一絲沈甸甸的潮意。
閻狂的辦公室內，氣氛比窗外更加凝滯。
一份來自聯邦調查司的“非正式協查函”正平放在紫檀木桌面上，紙張邊緣銳利得像刀片。函件措辭客氣，卻字字如針，要求閻氏宗團就“近期迦南島部分商業活動可能涉及的違規操作”予以說明，並“誠摯邀請”相關負責人（函件末尾不輕不重地點了樊艷殺的名字）前往協助了解情況。
心腹垂手立在桌前，大氣不敢出。
閻狂沒有看那份函件，他站在落地窗前，背影挺拔如松，卻又像繃緊的弓弦。他指尖夾著一支未點燃的雪茄，深榛褐色的瞳孔倒映著下方如同灰色血管般交錯的城市道路。
“陳專員的效率，倒是出乎意料。”良久，閻狂才緩緩開口，聲音平靜，卻讓室內的空氣又冷了幾分。“看來，元老會的慈善晚宴，他比我們還心急。”
“先生，我們……”心腹斟酌著用詞，“迦南島的賬目雖然幹凈，但巴頌之前私下接觸和聯社，難免留下些把柄。調查司若鐵了心要查，總能找到由頭。而且，他們明顯是沖著樊先生去的。”
“沖著誰去不重要。”閻狂轉過身，將雪茄輕輕放在煙灰缸旁，拿起佛珠。“重要的是，他們想達到什麽目的。”他撚動珠串，目光掃過那份協查函，“新港開發權的蛋糕太大，有人想用這種方式，讓我們主動切出一塊，或者，幹脆把我們踢出局。”
“那我們現在……”
“回覆調查司，閻氏集團上下必定全力配合。”閻狂打斷他，語氣沒有任何波瀾，“至於樊艷殺，他剛處理完迦南島的緊急事務，需要休整。具體協助調查的時間，由我們來確定。”
“是。”心腹明白了其中的強硬態度，躬身應下。
“另外，”閻狂補充道，指尖無意識地叩擊了一下桌面，“去查查，陳專員最近和元老會裏哪幾位走得近，特別是……和‘和聯社’有舊交的那幾位。”
心腹心中一凜，立刻應聲退下。辦公室內重新只剩下閻狂一人，還有那裊裊盤旋的“蛇信子”煙霧。他走到辦公桌前，拿起那份協查函，目光落在樊艷殺的名字上，指節微微泛白。
這不是沖著他閻狂來的明刀明槍，而是更陰險的側翼迂回。動他身邊的人，試探他的底線，擾亂他的布局。他厭惡這種手段，如同厭惡潮濕雨季裏滋生的黴菌。
總部大樓另一側的獨立套房裏，樊艷殺剛沐浴完畢，身上裹著柔軟的黑色絲質浴袍，濕漉的長發披散在肩頭，散發著清冽的沐浴露香氣，暫時掩蓋了那縷若有若無的“血色山茶”。他走到落地窗前，看著樓下如同玩具模型般的車流。
迦南島的陽光和血腥氣似乎還殘留在感官深處，與玉京島這種無處不在的、精致的壓抑感格格不入。他想起離開前，察猜那雙燃燒著野心和欲望的眼睛，以及那句“這裏，實力就是規矩”。
實力？
樊艷殺唇角勾起一抹冷峭的弧度。在玉京島，實力往往需要包裹在層層疊疊的規則、妥協和偽裝之下。就像閻狂，明明骨子裏是盤踞叢林的毒蛇，卻要披上信佛誦經的袈裟，在談判桌上與那些腦滿腸肥的政客商賈周旋。
他走到小吧臺，給自己倒了一杯冰水，沒有加糖。通訊器放在一旁，屏幕暗著。自從收到那條“三日內回”的命令後，【鞘】再也沒有發來過任何訊息。他知道閻狂已經知曉調查司的事情，但那個男人沒有任何表示，沒有詢問，沒有安撫，甚至沒有像往常那樣，用帶著壓迫感的信息素來確認所有權。
這種沈默，比疾風驟雨更讓人心躁。
門口傳來輕微的電子音，套房的門被刷開。能不經通報直接進來的，只有一個人。
樊艷殺沒有回頭，依舊看著窗外。
閻狂走了進來，他換下了西裝，穿著一身深色的中式便服，少了幾分商界的銳利，多了幾分居家的沈穩，但那股屬於頂級alpha的、不容忽視的威壓感依舊彌漫在空氣裏，與“蛇信子”的氣息混合，如同無形的領域。
他目光掃過樊艷殺的背影，濕發，浴袍，赤足踩在地毯上。然後走到沙發邊坐下，拿起樊艷殺放在桌上的那杯冰水，自然地喝了一口。
“迦南島的事，後續讓下面的人處理。”閻狂開口，聲音在安靜的套房裏顯得格外清晰，“你這幾天，留在總部。”
樊艷殺終於轉過身，白鵠眼對上閻狂深榛褐色的眸子。“協助調查？”他語氣帶著一絲不易察覺的譏誚。
閻狂放下水杯，身體向後靠進沙發背，姿態放松，眼神卻銳利如常。“調查司那邊，我會處理。你不需要出面。”
“他們點名要我。”
“他們點名的，是閻狂的刀。”閻狂看著他，語氣平淡卻篤定，“刀不需要有自己的想法，只需要握在正確的人手裏。”
這話像一根細針，精準地刺破了樊艷殺心底那層薄冰。他下頜線微微繃緊。“你覺得我會亂說話？”
“我覺得，”閻狂微微前傾，目光如同實質，落在樊艷殺臉上，帶著審視，“你最近的心思，有點活。”
空氣瞬間凝滯。兩人的信息素在無聲地交鋒，帝國的沈香帶著威士忌的侵略性緩緩彌漫，試圖壓制那縷清冽又糜甜的山茶氣息。樊艷殺站在原地，沒有釋放信息素對抗，也沒有退縮，只是任由那沈甸甸的木質香氣將自己包裹，如同陷入一張無形的網。
“我只是在做我該做的事。”樊艷殺的聲音有些發緊。
“包括讓那個叫察猜的拳手，以為他有機會？”閻狂的聲音依舊平穩，但眼底的寒意漸深。
樊艷殺瞳孔微縮。他沒想到閻狂連這種細節都如此清楚。是了，迦南島從來都不只有他一個人的眼線。
“他只是一把比較好用的刀。”樊艷殺移開視線，看向窗外灰色的天空，“而且，足夠聽話。”
“聽話的刀，到處都是。”閻狂站起身，走到樊艷殺面前，兩人距離極近，近到能感受到彼此的呼吸。“但能傷到持刀者自己的，往往就是那些自以為聽話的刀。”
他伸出手，沒有碰觸樊艷殺，只是拈起他一縷半幹的發絲，在指間摩挲。動作帶著一種近乎狎昵的掌控感。
“記住你的位置，艷殺。”閻狂的聲音低沈，帶著佛珠摩擦般的質感，“你是我的刃，也只能是我的刃。任何可能讓你偏離軌道的因素，我都會親手剔除。”
他的話語裏沒有明顯的威脅，卻比任何恐嚇都更令人膽寒。樊艷殺能感覺到後頸的腺體在微微發燙，那是被頂級alpha信息素近距離壓制和標記的本能反應。
就在這時，閻狂的私人通訊器震動起來。他松開那縷發絲，看了一眼屏幕，眉頭幾不可查地蹙了一下，隨即恢覆平靜。
“準備一下，”他轉身朝門外走去，語氣恢覆了公事公辦的冷漠，“晚上陪我去見個人。”
門輕輕合上。
樊艷殺依舊站在原地，許久，他才緩緩擡起手，摸了摸剛才被閻狂觸碰過的發絲，又撫上自己微微發燙的腺體。空氣中還殘留著濃郁的“帝國沈香”，霸道地宣告著所有權。
他走到吧臺邊，從糖罐裏取出一顆“赤蝶”硬糖，剝開糖紙，卻沒有立刻放入口中。只是看著那枚如同凝固血液般的紅色糖果。
聽話的刀？
他從來就不是一把聽話的刀。他是淬了毒的利刃，是能與持刀者共舞，甚至偶爾會劃傷持刀者指尖的兇器。
閻狂的掌控欲如同密不透風的網，而調查司的介入，迦南島蠢蠢欲動的勢力，還有那個不知天高地厚的察猜……這些都像是投入網中的石子，激蕩起圈圈漣漪。
他將糖果放入口中，極致的甜味在舌尖炸開，卻壓不住心底那股混合著屈辱、不甘和一絲隱秘興奮的火焰。
風暴將至，而他這把刃，早已渴望飲血。
窗外，鉛灰色的雲層終於承受不住重量，豆大的雨點再次砸落，劈裏啪啦地敲打著玻璃幕墻，仿佛戰鼓擂響。
玉京島的又一場風雨，來臨了。而這一次，被卷入漩渦中心的，似乎不再僅僅是閻狂一人。那縷“血色山茶”的信息素，在沈香的壓制下，悄然滋生著反叛的星火。
雨水鞭撻著玉京島，將白日也渲染成黃昏。閻氏總部大樓像一座孤島，在雨幕中亮著零星燈火。
頂層以下的某個樓層，技術分析部門卻燈火通明。這裏是閻氏集團的“眼睛”和“耳朵”，負責處理海量的商業數據，也監控著所有可能對集團構成威脅的信息流。部門主管姓李，是個四十歲上下的Beta男性，戴著厚厚的眼鏡，頭發梳理得一絲不茍，身上散發著淡淡的書卷氣和咖啡因混合的味道。他是閻狂高薪從聯邦頂尖科技公司挖來的，為人謹慎，能力出眾。
此刻，李主管正站在巨大的全息投影前，上面密密麻麻滾動著數據流和通訊節點標記。他眉頭緊鎖，手指飛快地在虛擬鍵盤上操作。
“確認了，”他轉身，對身後陰影裏坐著的人低聲道，“調查司內部通訊加密等級提升，部分指向我們的數據包被標記為‘高優先級’。來源……混雜，有元老院公共服務委員會的常規加密，還有一個……很隱蔽，暫時無法完全破譯，但特征碼段和‘和聯社’控制下的幾家空殼公司有過交集。”
陰影裏的人動了動，正是閻狂身邊那位沈默寡言的心腹，代號“影”。
他是個存在感極低的Alpha，信息素淡得幾乎無法察覺，像一塊會呼吸的石頭。
“陳專員個人通訊呢？”影的聲音幹澀，沒什麽情緒。
“加強了反追蹤協議，但截獲到幾條碎片信息，提到了‘慈善晚宴’和‘目標人物狀態評估’。”李主管推了推眼鏡，“目標人物，大概率是指樊先生。”
影點了點頭，表示知曉。“繼續監控，重點排查和聯社近期在玉京島的所有活動，尤其是與元老院成員的非公開接觸。”
“明白。”李主管應下，猶豫了一下，還是開口道，“另外……我們發現樊先生在迦南島期間，其加密通訊信道有幾次極短暫的、非授權的波動，信號源指向不明，無法追溯。”
影的目光銳利地掃過李主管：“波動內容？”
“無法解析，像是試探性的握手信號，持續時間不足零點五秒。可能是技術幹擾，也可能……”李主管沒有說下去，但意思很明顯。
影沈默片刻。“我知道了。此事列為最高機密，除先生外，不得向任何人透露。”
“是。”
影悄無聲息地離開了技術部，如同融入墻壁的影子。李主管看著重新關閉的合金門，擦了擦額角並不存在的冷汗。他深知自己接觸的都是足以掀起驚濤駭浪的信息，一步踏錯，便是萬劫不覆。他端起已經冷掉的咖啡喝了一口，苦澀的味道讓他稍微鎮定下來，繼續投入到無盡的數據海洋中。
與此同時，玉京島西區，一家門面不起眼的老字號茶樓。
閻狂和樊艷殺坐在二樓臨窗的雅間裏。窗外雨聲潺潺，室內茶香裊裊。他們對面，坐著一位頭發花白、穿著樸素唐裝的老者，正是元老院中資歷頗深、以中立溫和著稱的蘇長老。
蘇長老是Beta，身上帶著陳年普洱的醇厚氣息，臉上總是掛著和煦的笑容，但那雙閱盡世事的眼睛裏，卻透著不易察覺的精明。
“閻先生年輕有為，閻氏集團近年來為聯邦經濟貢獻良多，元老院都是有目共睹的。”蘇長老慢悠悠地斟著茶，語氣溫和，“新港開發，是聯邦未來的重中之重，交給閻先生這樣的青年才俊，我們這些老家夥，也放心。”
“蘇長老過譽了。”閻狂微微欠身，態度恭敬卻不卑微，“閻氏能有今天，離不開元老院的支持和聯邦提供的穩定環境。新港項目，我們必定全力以赴，確保符合聯邦的最高利益。”他腕間的佛珠在氤氳的茶氣中顯得溫潤如玉。
樊艷殺安靜地坐在閻狂身側，扮演著完美的下屬角色。他換上了一身剪裁合體的深藍色西裝，長發整齊地束在腦後，收斂了所有鋒芒，只是偶爾在蘇長老目光掃過來時，微微垂眸，顯得恭順而低調。但他敏銳地察覺到，蘇長老那看似隨和的目光，幾次不經意地掠過自己，帶著一種評估的意味。
“呵呵，有閻先生這句話，我們就放心了。”蘇長老笑著將茶杯推到他面前，“不過，最近外面有些風言風語，說什麽迦南島那邊不太平，影響了集團的聲譽……當然，我是相信閻先生能處理好的。只是調查司那邊，有時候也需要顧及一下輿論，走走過場嘛。”
這話說得滴水不漏，既表達了關切，又撇清了自己，還隱隱點出了調查司的壓力。
閻狂端起茶杯，抿了一口，神色不變：“多謝蘇長老提醒。迦南島的一些歷史遺留問題，我們正在積極整頓，絕不會影響集團的正常運營和新港項目的推進。至於調查司，我們一定積極配合，清者自清。”
“那就好，那就好。”蘇長老滿意地點點頭，話題一轉，像是隨口提起，“說起來，下個月的慈善晚宴，閻先生和樊先生可一定要來。到時候不少老朋友都會到場，正好也讓大家看看，我們聯邦的青年才俊，是何等的風采。”他的目光再次落到樊艷殺身上，帶著一種長輩看晚輩的慈祥，“樊先生這般人才，想必到時會引起不少關註。”
樊艷殺擡起眼，對上蘇長老的目光，唇角彎起一個恰到好處的、帶著些許靦腆的弧度：“蘇長老謬讚了。”他放在膝上的手，指尖卻微微蜷縮了一下。這種被當作稀有物品打量和評價的感覺，讓他心底泛起一絲厭惡。
閻狂適時接過話頭，與蘇長老又閑聊了幾句聯邦政務和茶道，氣氛融洽。半個小時後，兩人起身告辭。
離開茶樓，坐進加長轎車裏，隔絕了外面的雨聲和窺探，車內的氣氛瞬間變得沈凝。
“蘇老狐貍，想兩頭下註。”閻狂靠在椅背上，閉目養神，聲音裏帶著一絲冷意。他指的是蘇長老既想維持與閻氏的表面友好，又不願得罪調查司和其背後可能存在的勢力。
樊艷殺看著窗外飛速掠過的模糊街景，沒有說話。他還在回想蘇長老那意味深長的目光，以及那句關於“關註”的話。慈善晚宴……看來註定不會平靜。
“晚宴之前，”閻狂忽然睜開眼，看向樊艷殺，深榛褐色的眸子裏沒有任何情緒，“把迦南島的事情徹底了結。那個察猜，如果他足夠‘聽話’，可以留著用。如果他有任何不該有的心思……”他沒有說完，但意思不言而喻。
樊艷殺轉過頭，對上他的視線：“我會處理幹凈。”
閻狂看了他幾秒，似乎想從他眼中讀出些什麽，最終只是重新閉上了眼睛，撚動佛珠。
車子在雨幕中平穩行駛，駛向閻氏總部那座巨大的灰色建築。
而在城市的另一個角落，聯邦調查司某處安全屋內，陳專員正看著屏幕上樊艷殺在迦南島拳館外被偷拍的照片，眼神閃爍。照片上的樊艷殺，側臉在昏暗光線下有一種驚心動魄的美，眼神卻空茫冷冽。
“真是……一件完美的藝術品。”陳專員低聲自語，指尖劃過屏幕上的影像，“可惜，握在了一雙沾滿血腥的手裏。”他拿起內線電話，吩咐道：“加大對閻氏集團迦南島產業的調查力度，特別是那個叫樊艷殺的Omega的所有行蹤和社交往來，我要最詳細的報告。”
雨還在下，玉京島的棋盤上，更多的棋子正在被無形的手拿起，悄然落位。技術部裏閃爍的數據流，茶樓中溫和的機鋒，安全屋內貪婪的註視，以及飛馳轎車裏沈默的博弈……所有的一切，都預示著那場即將到來的慈善晚宴，絕非僅僅是衣香鬢影的社交場，而更像一個精心布置的狩獵陷阱，或者……一個引爆一切的舞臺。
而身處漩渦中心的樊艷殺，指間無意識地撚著一顆冰冷的“赤蝶”糖，糖紙在他指尖發出細微的摩擦聲。他那雙白鵠眼底的空茫深處，一點名為決絕的火焰，正悄然點燃。
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玉京島的雨停了，但天空並未放晴。鉛灰色的雲層低低壓著城市的天際線，仿佛一塊浸透了水的厚重絨布，隨時可能再次傾瀉。濕氣無孔不入，滲透進大理石墻面，浸染著昂貴的地毯，連“蛇信子”線香辛辣的氣息，似乎也帶上了一絲沈甸甸的潮意。
閻狂的辦公室內，氣氛比窗外更加凝滯。
一份來自聯邦調查司的“非正式協查函”正平放在紫檀木桌面上，紙張邊緣銳利得像刀片。函件措辭客氣，卻字字如針，要求閻氏宗團就“近期迦南島部分商業活動可能涉及的違規操作”予以說明，並“誠摯邀請”相關負責人（函件末尾不輕不重地點了樊艷殺的名字）前往協助了解情況。
心腹垂手立在桌前，大氣不敢出。
閻狂沒有看那份函件，他站在落地窗前，背影挺拔如松，卻又像繃緊的弓弦。他指尖夾著一支未點燃的雪茄，深榛褐色的瞳孔倒映著下方如同灰色血管般交錯的城市道路。
“陳專員的效率，倒是出乎意料。”良久，閻狂才緩緩開口，聲音平靜，卻讓室內的空氣又冷了幾分。“看來，元老會的慈善晚宴，他比我們還心急。”
“先生，我們……”心腹斟酌著用詞，“迦南島的賬目雖然幹凈，但巴頌之前私下接觸和聯社，難免留下些把柄。調查司若鐵了心要查，總能找到由頭。而且，他們明顯是沖著樊先生去的。”
“沖著誰去不重要。”閻狂轉過身，將雪茄輕輕放在煙灰缸旁，拿起佛珠。“重要的是，他們想達到什麽目的。”他撚動珠串，目光掃過那份協查函，“新港開發權的蛋糕太大，有人想用這種方式，讓我們主動切出一塊，或者，幹脆把我們踢出局。”
“那我們現在……”
“回覆調查司，閻氏集團上下必定全力配合。”閻狂打斷他，語氣沒有任何波瀾，“至於樊艷殺，他剛處理完迦南島的緊急事務，需要休整。具體協助調查的時間，由我們來確定。”
“是。”心腹明白了其中的強硬態度，躬身應下。
“另外，”閻狂補充道，指尖無意識地叩擊了一下桌面，“去查查，陳專員最近和元老會裏哪幾位走得近，特別是……和‘和聯社’有舊交的那幾位。”
心腹心中一凜，立刻應聲退下。辦公室內重新只剩下閻狂一人，還有那裊裊盤旋的“蛇信子”煙霧。他走到辦公桌前，拿起那份協查函，目光落在樊艷殺的名字上，指節微微泛白。
這不是沖著他閻狂來的明刀明槍，而是更陰險的側翼迂回。動他身邊的人，試探他的底線，擾亂他的布局。他厭惡這種手段，如同厭惡潮濕雨季裏滋生的黴菌。
總部大樓另一側的獨立套房裏，樊艷殺剛沐浴完畢，身上裹著柔軟的黑色絲質浴袍，濕漉的長發披散在肩頭，散發著清冽的沐浴露香氣，暫時掩蓋了那縷若有若無的“血色山茶”。他走到落地窗前，看著樓下如同玩具模型般的車流。
迦南島的陽光和血腥氣似乎還殘留在感官深處，與玉京島這種無處不在的、精致的壓抑感格格不入。他想起離開前，察猜那雙燃燒著野心和欲望的眼睛，以及那句“這裏，實力就是規矩”。
實力？
樊艷殺唇角勾起一抹冷峭的弧度。在玉京島，實力往往需要包裹在層層疊疊的規則、妥協和偽裝之下。就像閻狂，明明骨子裏是盤踞叢林的毒蛇，卻要披上信佛誦經的袈裟，在談判桌上與那些腦滿腸肥的政客商賈周旋。
他走到小吧臺，給自己倒了一杯冰水，沒有加糖。通訊器放在一旁，屏幕暗著。自從收到那條“三日內回”的命令後，【鞘】再也沒有發來過任何訊息。他知道閻狂已經知曉調查司的事情，但那個男人沒有任何表示，沒有詢問，沒有安撫，甚至沒有像往常那樣，用帶著壓迫感的信息素來確認所有權。
這種沈默，比疾風驟雨更讓人心躁。
門口傳來輕微的電子音，套房的門被刷開。能不經通報直接進來的，只有一個人。
樊艷殺沒有回頭，依舊看著窗外。
閻狂走了進來，他換下了西裝，穿著一身深色的中式便服，少了幾分商界的銳利，多了幾分居家的沈穩，但那股屬於頂級alpha的、不容忽視的威壓感依舊彌漫在空氣裏，與“蛇信子”的氣息混合，如同無形的領域。
他目光掃過樊艷殺的背影，濕發，浴袍，赤足踩在地毯上。然後走到沙發邊坐下，拿起樊艷殺放在桌上的那杯冰水，自然地喝了一口。
“迦南島的事，後續讓下面的人處理。”閻狂開口，聲音在安靜的套房裏顯得格外清晰，“你這幾天，留在總部。”
樊艷殺終於轉過身，白鵠眼對上閻狂深榛褐色的眸子。“協助調查？”他語氣帶著一絲不易察覺的譏誚。
閻狂放下水杯，身體向後靠進沙發背，姿態放松，眼神卻銳利如常。“調查司那邊，我會處理。你不需要出面。”
“他們點名要我。”
“他們點名的，是閻狂的刀。”閻狂看著他，語氣平淡卻篤定，“刀不需要有自己的想法，只需要握在正確的人手裏。”
這話像一根細針，精準地刺破了樊艷殺心底那層薄冰。他下頜線微微繃緊。“你覺得我會亂說話？”
“我覺得，”閻狂微微前傾，目光如同實質，落在樊艷殺臉上，帶著審視，“你最近的心思，有點活。”
空氣瞬間凝滯。兩人的信息素在無聲地交鋒，帝國的沈香帶著威士忌的侵略性緩緩彌漫，試圖壓制那縷清冽又糜甜的山茶氣息。樊艷殺站在原地，沒有釋放信息素對抗，也沒有退縮，只是任由那沈甸甸的木質香氣將自己包裹，如同陷入一張無形的網。
“我只是在做我該做的事。”樊艷殺的聲音有些發緊。
“包括讓那個叫察猜的拳手，以為他有機會？”閻狂的聲音依舊平穩，但眼底的寒意漸深。
樊艷殺瞳孔微縮。他沒想到閻狂連這種細節都如此清楚。是了，迦南島從來都不只有他一個人的眼線。
“他只是一把比較好用的刀。”樊艷殺移開視線，看向窗外灰色的天空，“而且，足夠聽話。”
“聽話的刀，到處都是。”閻狂站起身，走到樊艷殺面前，兩人距離極近，近到能感受到彼此的呼吸。“但能傷到持刀者自己的，往往就是那些自以為聽話的刀。”
他伸出手，沒有碰觸樊艷殺，只是拈起他一縷半幹的發絲，在指間摩挲。動作帶著一種近乎狎昵的掌控感。
“記住你的位置，艷殺。”閻狂的聲音低沈，帶著佛珠摩擦般的質感，“你是我的刃，也只能是我的刃。任何可能讓你偏離軌道的因素，我都會親手剔除。”
他的話語裏沒有明顯的威脅，卻比任何恐嚇都更令人膽寒。樊艷殺能感覺到後頸的腺體在微微發燙，那是被頂級alpha信息素近距離壓制和標記的本能反應。
就在這時，閻狂的私人通訊器震動起來。他松開那縷發絲，看了一眼屏幕，眉頭幾不可查地蹙了一下，隨即恢覆平靜。
“準備一下，”他轉身朝門外走去，語氣恢覆了公事公辦的冷漠，“晚上陪我去見個人。”
門輕輕合上。
樊艷殺依舊站在原地，許久，他才緩緩擡起手，摸了摸剛才被閻狂觸碰過的發絲，又撫上自己微微發燙的腺體。空氣中還殘留著濃郁的“帝國沈香”，霸道地宣告著所有權。
他走到吧臺邊，從糖罐裏取出一顆“赤蝶”硬糖，剝開糖紙，卻沒有立刻放入口中。只是看著那枚如同凝固血液般的紅色糖果。
聽話的刀？
他從來就不是一把聽話的刀。他是淬了毒的利刃，是能與持刀者共舞，甚至偶爾會劃傷持刀者指尖的兇器。
閻狂的掌控欲如同密不透風的網，而調查司的介入，迦南島蠢蠢欲動的勢力，還有那個不知天高地厚的察猜……這些都像是投入網中的石子，激蕩起圈圈漣漪。
他將糖果放入口中，極致的甜味在舌尖炸開，卻壓不住心底那股混合著屈辱、不甘和一絲隱秘興奮的火焰。
風暴將至，而他這把刃，早已渴望飲血。
窗外，鉛灰色的雲層終於承受不住重量，豆大的雨點再次砸落，劈裏啪啦地敲打著玻璃幕墻，仿佛戰鼓擂響。
玉京島的又一場風雨，來臨了。而這一次，被卷入漩渦中心的，似乎不再僅僅是閻狂一人。那縷“血色山茶”的信息素，在沈香的壓制下，悄然滋生著反叛的星火。
雨水鞭撻著玉京島，將白日也渲染成黃昏。閻氏總部大樓像一座孤島，在雨幕中亮著零星燈火。
頂層以下的某個樓層，技術分析部門卻燈火通明。這裏是閻氏集團的“眼睛”和“耳朵”，負責處理海量的商業數據，也監控著所有可能對集團構成威脅的信息流。部門主管姓李，是個四十歲上下的Beta男性，戴著厚厚的眼鏡，頭發梳理得一絲不茍，身上散發著淡淡的書卷氣和咖啡因混合的味道。他是閻狂高薪從聯邦頂尖科技公司挖來的，為人謹慎，能力出眾。
此刻，李主管正站在巨大的全息投影前，上面密密麻麻滾動著數據流和通訊節點標記。他眉頭緊鎖，手指飛快地在虛擬鍵盤上操作。
“確認了，”他轉身，對身後陰影裏坐著的人低聲道，“調查司內部通訊加密等級提升，部分指向我們的數據包被標記為‘高優先級’。來源……混雜，有元老院公共服務委員會的常規加密，還有一個……很隱蔽，暫時無法完全破譯，但特征碼段和‘和聯社’控制下的幾家空殼公司有過交集。”
陰影裏的人動了動，正是閻狂身邊那位沈默寡言的心腹，代號“影”。
他是個存在感極低的Alpha，信息素淡得幾乎無法察覺，像一塊會呼吸的石頭。
“陳專員個人通訊呢？”影的聲音幹澀，沒什麽情緒。
“加強了反追蹤協議，但截獲到幾條碎片信息，提到了‘慈善晚宴’和‘目標人物狀態評估’。”李主管推了推眼鏡，“目標人物，大概率是指樊先生。”
影點了點頭，表示知曉。“繼續監控，重點排查和聯社近期在玉京島的所有活動，尤其是與元老院成員的非公開接觸。”
“明白。”李主管應下，猶豫了一下，還是開口道，“另外……我們發現樊先生在迦南島期間，其加密通訊信道有幾次極短暫的、非授權的波動，信號源指向不明，無法追溯。”
影的目光銳利地掃過李主管：“波動內容？”
“無法解析，像是試探性的握手信號，持續時間不足零點五秒。可能是技術幹擾，也可能……”李主管沒有說下去，但意思很明顯。
影沈默片刻。“我知道了。此事列為最高機密，除先生外，不得向任何人透露。”
“是。”
影悄無聲息地離開了技術部，如同融入墻壁的影子。李主管看著重新關閉的合金門，擦了擦額角並不存在的冷汗。他深知自己接觸的都是足以掀起驚濤駭浪的信息，一步踏錯，便是萬劫不覆。他端起已經冷掉的咖啡喝了一口，苦澀的味道讓他稍微鎮定下來，繼續投入到無盡的數據海洋中。
與此同時，玉京島西區，一家門面不起眼的老字號茶樓。
閻狂和樊艷殺坐在二樓臨窗的雅間裏。窗外雨聲潺潺，室內茶香裊裊。他們對面，坐著一位頭發花白、穿著樸素唐裝的老者，正是元老院中資歷頗深、以中立溫和著稱的蘇長老。
蘇長老是Beta，身上帶著陳年普洱的醇厚氣息，臉上總是掛著和煦的笑容，但那雙閱盡世事的眼睛裏，卻透著不易察覺的精明。
“閻先生年輕有為，閻氏集團近年來為聯邦經濟貢獻良多，元老院都是有目共睹的。”蘇長老慢悠悠地斟著茶，語氣溫和，“新港開發，是聯邦未來的重中之重，交給閻先生這樣的青年才俊，我們這些老家夥，也放心。”
“蘇長老過譽了。”閻狂微微欠身，態度恭敬卻不卑微，“閻氏能有今天，離不開元老院的支持和聯邦提供的穩定環境。新港項目，我們必定全力以赴，確保符合聯邦的最高利益。”他腕間的佛珠在氤氳的茶氣中顯得溫潤如玉。
樊艷殺安靜地坐在閻狂身側，扮演著完美的下屬角色。他換上了一身剪裁合體的深藍色西裝，長發整齊地束在腦後，收斂了所有鋒芒，只是偶爾在蘇長老目光掃過來時，微微垂眸，顯得恭順而低調。但他敏銳地察覺到，蘇長老那看似隨和的目光，幾次不經意地掠過自己，帶著一種評估的意味。
“呵呵，有閻先生這句話，我們就放心了。”蘇長老笑著將茶杯推到他面前，“不過，最近外面有些風言風語，說什麽迦南島那邊不太平，影響了集團的聲譽……當然，我是相信閻先生能處理好的。只是調查司那邊，有時候也需要顧及一下輿論，走走過場嘛。”
這話說得滴水不漏，既表達了關切，又撇清了自己，還隱隱點出了調查司的壓力。
閻狂端起茶杯，抿了一口，神色不變：“多謝蘇長老提醒。迦南島的一些歷史遺留問題，我們正在積極整頓，絕不會影響集團的正常運營和新港項目的推進。至於調查司，我們一定積極配合，清者自清。”
“那就好，那就好。”蘇長老滿意地點點頭，話題一轉，像是隨口提起，“說起來，下個月的慈善晚宴，閻先生和樊先生可一定要來。到時候不少老朋友都會到場，正好也讓大家看看，我們聯邦的青年才俊，是何等的風采。”他的目光再次落到樊艷殺身上，帶著一種長輩看晚輩的慈祥，“樊先生這般人才，想必到時會引起不少關註。”
樊艷殺擡起眼，對上蘇長老的目光，唇角彎起一個恰到好處的、帶著些許靦腆的弧度：“蘇長老謬讚了。”他放在膝上的手，指尖卻微微蜷縮了一下。這種被當作稀有物品打量和評價的感覺，讓他心底泛起一絲厭惡。
閻狂適時接過話頭，與蘇長老又閑聊了幾句聯邦政務和茶道，氣氛融洽。半個小時後，兩人起身告辭。
離開茶樓，坐進加長轎車裏，隔絕了外面的雨聲和窺探，車內的氣氛瞬間變得沈凝。
“蘇老狐貍，想兩頭下註。”閻狂靠在椅背上，閉目養神，聲音裏帶著一絲冷意。他指的是蘇長老既想維持與閻氏的表面友好，又不願得罪調查司和其背後可能存在的勢力。
樊艷殺看著窗外飛速掠過的模糊街景，沒有說話。他還在回想蘇長老那意味深長的目光，以及那句關於“關註”的話。慈善晚宴……看來註定不會平靜。
“晚宴之前，”閻狂忽然睜開眼，看向樊艷殺，深榛褐色的眸子裏沒有任何情緒，“把迦南島的事情徹底了結。那個察猜，如果他足夠‘聽話’，可以留著用。如果他有任何不該有的心思……”他沒有說完，但意思不言而喻。
樊艷殺轉過頭，對上他的視線：“我會處理幹凈。”
閻狂看了他幾秒，似乎想從他眼中讀出些什麽，最終只是重新閉上了眼睛，撚動佛珠。
車子在雨幕中平穩行駛，駛向閻氏總部那座巨大的灰色建築。
而在城市的另一個角落，聯邦調查司某處安全屋內，陳專員正看著屏幕上樊艷殺在迦南島拳館外被偷拍的照片，眼神閃爍。照片上的樊艷殺，側臉在昏暗光線下有一種驚心動魄的美，眼神卻空茫冷冽。
“真是……一件完美的藝術品。”陳專員低聲自語，指尖劃過屏幕上的影像，“可惜，握在了一雙沾滿血腥的手裏。”他拿起內線電話，吩咐道：“加大對閻氏集團迦南島產業的調查力度，特別是那個叫樊艷殺的Omega的所有行蹤和社交往來，我要最詳細的報告。”
雨還在下，玉京島的棋盤上，更多的棋子正在被無形的手拿起，悄然落位。技術部裏閃爍的數據流，茶樓中溫和的機鋒，安全屋內貪婪的註視，以及飛馳轎車裏沈默的博弈……所有的一切，都預示著那場即將到來的慈善晚宴，絕非僅僅是衣香鬢影的社交場，而更像一個精心布置的狩獵陷阱，或者……一個引爆一切的舞臺。
而身處漩渦中心的樊艷殺，指間無意識地撚著一顆冰冷的“赤蝶”糖，糖紙在他指尖發出細微的摩擦聲。他那雙白鵠眼底的空茫深處，一點名為決絕的火焰，正悄然點燃。
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