貍奴的殘識1
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貍奴的殘識1
蘇懌在混沌中感受到水體特有的壓迫，耳畔是沈悶的轟鳴，胸腔的灼痛提醒著他正在急速下墜。當指尖觸到某種滑膩物質時，他猛然被拋入一片刺目的白光中——
“喵嗚！”
脫口而出的驚叫帶著絨毛的觸感，蘇懌僵在少女溫軟的懷抱裏。垂落的尾巴掃過青石板上未幹的水漬，他嗅到魚腥味混著少女衣襟傳來的沈水香。
“笑笑又偷魚不成，反倒成了落湯貓？”少女用絹帕輕輕裹住他，將臉埋在他濕漉漉的腦袋上逗弄。
自己這是變成貍奴了？再細看周遭陳設，竟與魚梁洲有幾分相似。
虛幻之地不會存在真實的場景，而被抱起的真切觸感也讓他確信自己並非中了幻術。或許，他又誤吞了某段殘存的記憶，此刻正目睹著屬於他人的過往。
“喵。”蘇懌又叫了一聲，順勢甩了甩身上的水珠。
額……這是貍奴的記憶？
也罷，既來之則安之，且看看這段記憶要帶他去往何處。蘇懌放棄了掙紮。
“笑笑今日怎麽這般乖巧？呆呆的，莫不是嗆水魘著了？”
笑笑——原來這只貍奴叫笑笑。
在那輕柔的撫觸間，蘇懌只覺靈臺漸漸清明。他安靜地蜷著，默默凝視眼前的姑娘。
她正專註地為他揩去毛發上的水珠，一雙桃花眼微微垂著，眼波流轉間自有幾分嫵媚，好似三月枝頭將綻未綻的花苞，明明是明艷動人的容貌，卻偏被那小巧的鼻梁掩去些許光華，反倒更引人探看。
雖只穿著素凈的衣裳，卻掩不住面容的姣好與艷色。蘇懌一時竟看得有些出神。
女子擡起頭，與懷中貍奴圓溜溜的眼睛對上。那雙貓兒眼裏清亮亮的，絲毫沒有因偷魚不成反落水的狼狽。
她輕輕“哼”了一聲，朱唇微啟：“你呀，總是這樣沒心沒肺的……”
近在咫尺的桃花眼裏蒙著一層薄薄的水霧，蘇懌望著她強撐的笑顏，心頭忽然被某種悲戚的情緒擊中。這具貓身竟不由自主地仰起頭，輕輕舔去她眼角將落未落的淚珠。楚戚戚渾身一顫，把臉深深埋進他尚且潮濕的皮毛裏，聲音悶悶的：“若我能像你這般……我情願只做一只小花貍。”
她將鼻尖深深埋進貍奴蓬松的絨毛裏，聲音帶著顫：“還是你最好，從來對我不離不棄。那年你從火場裏叼出阿爹的牌位時……”話音未落，臂彎驟然收緊，蘇懌痛得弓起脊背，卻聽見她胸腔傳來壓抑的抽泣——溫熱的淚珠正一顆顆滲進他背上的絨毛。
“喵。”他被迫仰頭發出一聲綿軟的叫喚，粉嫩的舌尖無意識地舔過她的手腕。
“你會離開我嗎？會不會？”
楚戚戚忽然將臉頰貼上貍奴雙耳，呼吸掠過他敏感的胡須。蘇懌在痛楚中瞥見她袖口若隱若現的蝴蝶狀印記，體內那道殘存的意識突然劇烈躁動起來。他失控地咬住少女的指尖，卻在嘗到那味道時猛然怔住——像是秋蟬吸食的樹汁，甜膩中帶著揮之不去的苦澀。
“呀！怎麽了？”
“喵——”蘇懌立刻親昵地歪頭蹭她的手，即便被這樣緊緊箍著十分難受，但既然吞噬了這段殘識，他便不得不重覆原主的一舉一動。
最後一縷殘陽沒入重重屋檐，楚戚戚笑眼彎成月牙，抱著他蹦蹦跳跳地往回走。
“楚戚戚！”一聲呼喚驟然刺破空寂的巷弄。
“嗯？”少女停下腳步，循聲望去。
戚戚？蘇懌一怔，眼前的姑娘難道就是楚戚戚？這麽一想，再細看她的下頜輪廓，確實與那夜在幻境中遭遇的鬼新娘有幾分相似。可眼前的少女分明眉眼幹凈，氣息溫和。
他也跟著扭過頭去尋找聲音的來源，頸間的貓毛不由自主地炸起——他盯著從巷口陰影裏緩緩走出的王婆。此時的她尚未變得枯槁憔悴，但那游移不定的眼神裏，已透出蛇類般的陰冷。
看清來人後，蘇懌又是一楞。
這、這不是王……王……
楚戚戚的脊背瞬間繃直，指尖無意識地掐進了貍奴的軟肉裏，聲音卻盡量維持著平靜：“王媽媽怕是認錯人了吧？楚家舊仆的名冊上，可沒有您這號人物。”
她說完便要轉身離開，卻被對方側身攔住了去路。
那回答聽起來客氣，蘇懌卻敏銳地察覺到了其中的警惕與疏離。他心念急轉——王婆直呼其名而非尊稱“戚戚小姐”，可見主仆情分早已不在；方才楚戚戚說如今只有這只貍奴陪伴她，那麽此時應是她與秦還寒和離後，獨自生活的時期。一個早已背棄舊主的仆役，此刻突然尋來，能安什麽好心？
蘇懌警惕地瞪著王婆，喉嚨裏發出警告般的“喵嗚”聲。若不是被楚戚戚緊緊抱著，這具貓身恐怕早已撲咬上去。
王婆剛想邁前的步子被這聲貓嘯喝退，繡鞋在潮濕的青石板上碾出半圈水痕。她攏了攏肩上褪色的披帛，沙啞的嘟囔混著遠處的市井喧嘩飄來：“畜牲終究是畜牲，鬧騰得滿地腌臜。”
楚戚戚將炸毛的貍貓更深地護進懷中：“它可比某些人更懂何為羞恥。”
“我今日原是……”王婆堆著笑又往前蹭了半步，卻被楚戚戚一道冷若冰霜的眼風釘在原地。老婦枯瘦的手指絞著帕子，眼尾褶皺裏擠出諂媚的紋路：“都說女大十八變，戚戚這通身的氣派真是越發……”
“王媽媽，”楚戚戚清泠的聲音如碎玉截斷她的話，“您這般的口才，該去南市尋牙婆討生活，用在我這兒可惜了。”
王婆被噎得眼皮直跳，卻仍厚著臉皮道：“戚戚啊，你這般年紀，身邊總得有人照料。你如今住在何處？我日後也好常去探望你。”
楚戚戚面容平靜無波：“您專程找來，就為問這個？”
“怎會呢……只是擔心你一個人住不慣……”王婆眼珠不安分地轉動著。
她嘴上說著關心，字字句句卻都在強調楚戚戚孤身一人的處境。
楚戚戚眼底掠過一絲厭煩，淡淡道：“我有他相伴足矣。”
她托起貍奴的下頜，貍貓喉間滾動的低吼與少女淡漠的神情形成奇異的呼應。王婆盯著那排森白的利齒，喉頭不自覺地重重滾動了一下。
青石板的縫隙間滲出陰濕的黴味，在暮色中彌漫。
“還有事麽？”楚戚戚的聲音聽不出情緒。
“……沒、沒事了。”王婆顯然有些發怵，轉而試圖示好，“我新腌了些鱖魚，親戚沒來取，想著你一個人生活不易，帶回去嘗嘗吧。”
楚戚戚凝視著那食盒微微出神，終是輕輕舒了口氣，道謝收下。
王婆這才露出滿意的神色，見楚戚戚轉身離去，倒也沒再死纏爛打地跟上。
暮色在巷口拖出斜長的陰影。
蘇懌踞在少女單薄的肩頭，碧綠的貓瞳驟然收縮——他清楚地看見，王婆正將食盒暗格裏的一個紙包迅速塞給一個身著黑篷的人！他剛發出預警的尖嘯，那老婦已拽著同夥閃身沒入斑駁的墻垣拐角，唯有墻頭野貓琉璃似的眼珠在幽暗處冷冷發亮。
“怎麽了？”待楚戚戚聞聲回望，巷角早已空無一人。
“許是聞到老鼠味兒了？”楚戚戚將臉埋進貍奴溫暖的腹毛蹭了蹭，轉身時裙裾掃過墻角新冒的鬼臉菇。她不曾看見，身後瓦當滴落的水珠裏，正隱約映出一個黑篷人腰間晃動的秦家玉牌。
小巷幽深曲折，青石板路如蛛網般蜿蜒，兩側屋舍似蟄伏的巨獸匍匐在暗影裏。她的居所嵌在巷子最深處，四周空樓環伺，蛛網般的藤蔓爬滿斑駁院墻，連最熟絡的貨郎都不會往這般僻靜處叫賣。
尋常人難以尋到此處，即便偶見這般光景，也多半不願靠近。
且不論居住如何，她一介女子能獨自買下這小院，想來也非易事。
蘇懌暗自稱奇。
他被楚戚戚攔腰抱起時，瞥見青磚的裂縫裏，嵌著許多細小的蟲繭。
楚戚戚反手閂上門栓的動作帶起些許浮塵。
蘇懌被她輕輕放在院中石板上，後背觸到被夕陽曬得微燙的石面。他睜開眼，正看見檐角那塊褪了色的舊桃符，在晚風中輕輕搖晃。
“今天辛苦你了……好好曬會兒太陽吧。”她說著，從食盒裏取出那條魚，湊近聞了聞，輕聲道：“嗯……真香。”
鱸魚蒸騰的熱氣氤氳過她染著蔻丹的指尖。蘇懌低頭就著她遞來的竹筷咬下一口魚肉，鮮香中裹著一絲若有若無的苦杏仁味，在舌尖緩緩化開。檐角的銅鈴忽然無風亂響，驚起了瓦縫裏棲息的兩只灰雀。
“這般毫無防備……”帶著幾分笑意的聲音從頭頂落下，“若裏頭摻了砒霜可如何是好……”
蘇懌心中無奈，他本也不想吃這來歷不明的食物，只是被殘存的貓妖意識驅使，不得不重覆原主的舉動。
他舔了舔鼻尖，做出滿足的樣子，暗紅的血絲卻順著貓舌上的倒刺悄然滲入魚肉之中。
楚戚戚見他這般，眉眼彎彎，笑得粲然。
就在這時，木門驟然被敲響，驚破了滿院寧靜的暖陽。
正欲轉身進屋的楚戚戚猛地嗆住，半塊裹著蜜汁的魚腹肉順著衣襟滾落在地。蘇懌警覺地躍上房梁，目光掃過瓦片縫隙間一閃而過的寒光，像極了藏在魚腹中的尖銳鐵蒺藜。
楚戚戚似有所感，搭在門栓上的指尖微微顫抖。
“門外是誰？”她將竹筷緊緊攥在掌心，尾音帶著一絲難以察覺的顫意。
門外傳來衣料摩擦青磚的窸窣聲，片刻後，一個刻意壓低的男聲響起：“故人……”
“既是故人，何不堂堂正正現身？”楚戚戚後退半步，心生戒備。自楚家敗落，從前的故交早已斷絕往來。
此刻來的，會是誰？
門外陡然陷入沈寂，穿堂風卷起她腰間那枚銹跡斑斑的鈴鐺，叮咚聲清脆如冰裂。
“……”門外人沈默不語。
就在銅環叩擊聲戛然而止的剎那，她猛地抽開門栓。木門剛開啟一指寬的縫隙，一只戴著靛藍色護腕的手便裹挾勁風轟然破門！楚戚戚踉蹌跌坐在地，後腦即將撞上青石地磚的瞬間，被一只帶著松煙氣息的手穩穩托住。
“救——”字還未出口，粗糙的指腹已重重碾上她的唇瓣。
她狠狠咬向入侵者的虎口，卻在血腥味彌漫開的瞬間，嗅到了那縷熟悉的沈水香。掙紮間，男子的兜帽滑落，半張臉浸在從門縫漏進的日光裏——眉骨處一片暗紫疤痕如蜈蚣般蜿蜒。
不待她看清，男子已慌忙擡起兜帽重新掩住面容。
楚戚戚得以喘息，看向眼前人，不禁驚呼：“秦還寒？怎麽是你……你怎麽找到這裏的？快放開我！”
她死死攥住他染血的衣襟，指甲深深陷進皮肉。秦還寒喉結滾動，玄色勁裝下的肌肉緊繃如拉滿的弓弦，突然反手將她雙腕牢牢扣在頭頂。
秦還寒？蘇懌尚不及細想，貍奴殘存的意識已驅使身體行動，他只得順應這股本能。
“喵嗚！”蘇懌琥珀色的豎瞳倒映著下方糾纏的人影，利爪在瓦當上刮出刺耳銳響。他弓身欲撲，卻不知為何四肢一軟，腦中嗡鳴乍起，整只貓猛地向下栽去！
在貓瞳急劇收縮的瞬間，蘇懌清晰地嗅到了秦還寒身上濃重的血腥氣。
他驚覺貓爪綿軟無力，胃裏殘留的鱖魚肉此刻正灼燒成劇毒的火焰。
楚戚戚聞聲側目，當即失聲驚叫：“笑笑！秦還寒你做了什麽？！”
“喵——嗷！”短促的慘叫卡在喉嚨裏，蘇懌重重摔在瓦片上。前爪不自然地扭曲著，視線開始蒙上一層血色薄霧。
蘇懌只覺得頭腦昏沈，心想這貓怕是中了迷藥。
透過逐漸模糊的瞳孔，他看見秦還寒染血的指尖正緩緩撫過楚戚戚的頸側。
意識徹底渙散前，他聽見秦還寒扼住楚戚戚的喉嚨，貼在她耳畔低語：“生春散啊……你不是，”秦還寒癡迷地撫摸著她的耳廓，補充道，“也吃了麽？”
被扼住咽喉的楚戚戚瞳孔渙散，喉間混著秦還寒衣襟沾染的腥氣，那感覺如細針般游走於四肢百骸。她聽見自己急促的心跳震耳欲聾，而壓在身上的男人正用犬齒廝磨她頸間跳動的血脈。
生春散……
於動物而言，這只是尋常迷藥；於人而言，卻是能催人情動、迫人屈從的齷齪之物。
竟是如此卑劣！
楚戚戚被他這番觸碰惡心得渾身發顫，拼命掙紮：“我何時服下的那種東西！你無恥！放開我！”
“生春散的滋味啊……”秦還寒避而不談她如何中招，指尖挑開她汗濕的衣襟，盤扣叮叮咚咚滾落青磚，“就像把三月的桃枝浸在陳年雪水裏，冷中帶著蝕骨的癢。”他忽然掐住她下頜，指腹重重按在她唇上，“當日和離時，你可不曾這般驚慌……難道你心裏，從來只裝著自己？”
這番折磨攪得楚戚戚腦中一片混亂：“滾開！救命——”
秦還寒將她死死壓住，把臉埋進她頸窩，聲音忽然放得很輕：“別喊了……我費盡周折才找到這裏，旁人又怎會尋來？”他貼著她戰栗的肌膚喃喃，“我好想你啊，戚戚。”
“走開……”楚戚戚嗚咽著，破碎的抗拒被碾碎在肆虐的唇齒間。意識徹底沈入黑暗前，她最後瞥見院中那株老桃樹——幾日前分明已被雷火劈作焦木，此刻卻在慘白月華下舒展著殷紅欲滴的花苞，宛如千萬只窺探的眼，又似振翅欲飛的血蟲。
秦還寒冷笑著舔去她眼尾的淚痕，卻在鹹澀中嘗到了一絲血腥味。他沒有察覺，自己後頸正浮現出與楚戚戚鎖骨上如出一轍的詭異印記，那暗紫色的紋路隨著兩人交纏的呼吸微微蠕動。
蘇懌強撐著想要起身相助，眼皮卻沈重得難以睜開。他竭力集中精神回想——究竟是在何時中了這生春散？
方才他只吃了……魚！
是那條魚……
瓦片上的蘇懌正墜入黏稠的夢魘。他看見自己化作人形浸在寒潭中，指尖纏繞的不是水流，而是楚戚戚散落的縷縷青絲。潭底藍紫交錯的斑駁光影間，忽然剝裂開密密麻麻的蟲繭，黑色粘液從中湧出。那些蟲繭竟生出了翅膀，裹挾著他向夢魘深處沈淪。
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蘇懌在混沌中感受到水體特有的壓迫，耳畔是沈悶的轟鳴，胸腔的灼痛提醒著他正在急速下墜。當指尖觸到某種滑膩物質時，他猛然被拋入一片刺目的白光中——
“喵嗚！”
脫口而出的驚叫帶著絨毛的觸感，蘇懌僵在少女溫軟的懷抱裏。垂落的尾巴掃過青石板上未幹的水漬，他嗅到魚腥味混著少女衣襟傳來的沈水香。
“笑笑又偷魚不成，反倒成了落湯貓？”少女用絹帕輕輕裹住他，將臉埋在他濕漉漉的腦袋上逗弄。
自己這是變成貍奴了？再細看周遭陳設，竟與魚梁洲有幾分相似。
虛幻之地不會存在真實的場景，而被抱起的真切觸感也讓他確信自己並非中了幻術。或許，他又誤吞了某段殘存的記憶，此刻正目睹著屬於他人的過往。
“喵。”蘇懌又叫了一聲，順勢甩了甩身上的水珠。
額……這是貍奴的記憶？
也罷，既來之則安之，且看看這段記憶要帶他去往何處。蘇懌放棄了掙紮。
“笑笑今日怎麽這般乖巧？呆呆的，莫不是嗆水魘著了？”
笑笑——原來這只貍奴叫笑笑。
在那輕柔的撫觸間，蘇懌只覺靈臺漸漸清明。他安靜地蜷著，默默凝視眼前的姑娘。
她正專註地為他揩去毛發上的水珠，一雙桃花眼微微垂著，眼波流轉間自有幾分嫵媚，好似三月枝頭將綻未綻的花苞，明明是明艷動人的容貌，卻偏被那小巧的鼻梁掩去些許光華，反倒更引人探看。
雖只穿著素凈的衣裳，卻掩不住面容的姣好與艷色。蘇懌一時竟看得有些出神。
女子擡起頭，與懷中貍奴圓溜溜的眼睛對上。那雙貓兒眼裏清亮亮的，絲毫沒有因偷魚不成反落水的狼狽。
她輕輕“哼”了一聲，朱唇微啟：“你呀，總是這樣沒心沒肺的……”
近在咫尺的桃花眼裏蒙著一層薄薄的水霧，蘇懌望著她強撐的笑顏，心頭忽然被某種悲戚的情緒擊中。這具貓身竟不由自主地仰起頭，輕輕舔去她眼角將落未落的淚珠。楚戚戚渾身一顫，把臉深深埋進他尚且潮濕的皮毛裏，聲音悶悶的：“若我能像你這般……我情願只做一只小花貍。”
她將鼻尖深深埋進貍奴蓬松的絨毛裏，聲音帶著顫：“還是你最好，從來對我不離不棄。那年你從火場裏叼出阿爹的牌位時……”話音未落，臂彎驟然收緊，蘇懌痛得弓起脊背，卻聽見她胸腔傳來壓抑的抽泣——溫熱的淚珠正一顆顆滲進他背上的絨毛。
“喵。”他被迫仰頭發出一聲綿軟的叫喚，粉嫩的舌尖無意識地舔過她的手腕。
“你會離開我嗎？會不會？”
楚戚戚忽然將臉頰貼上貍奴雙耳，呼吸掠過他敏感的胡須。蘇懌在痛楚中瞥見她袖口若隱若現的蝴蝶狀印記，體內那道殘存的意識突然劇烈躁動起來。他失控地咬住少女的指尖，卻在嘗到那味道時猛然怔住——像是秋蟬吸食的樹汁，甜膩中帶著揮之不去的苦澀。
“呀！怎麽了？”
“喵——”蘇懌立刻親昵地歪頭蹭她的手，即便被這樣緊緊箍著十分難受，但既然吞噬了這段殘識，他便不得不重覆原主的一舉一動。
最後一縷殘陽沒入重重屋檐，楚戚戚笑眼彎成月牙，抱著他蹦蹦跳跳地往回走。
“楚戚戚！”一聲呼喚驟然刺破空寂的巷弄。
“嗯？”少女停下腳步，循聲望去。
戚戚？蘇懌一怔，眼前的姑娘難道就是楚戚戚？這麽一想，再細看她的下頜輪廓，確實與那夜在幻境中遭遇的鬼新娘有幾分相似。可眼前的少女分明眉眼幹凈，氣息溫和。
他也跟著扭過頭去尋找聲音的來源，頸間的貓毛不由自主地炸起——他盯著從巷口陰影裏緩緩走出的王婆。此時的她尚未變得枯槁憔悴，但那游移不定的眼神裏，已透出蛇類般的陰冷。
看清來人後，蘇懌又是一楞。
這、這不是王……王……
楚戚戚的脊背瞬間繃直，指尖無意識地掐進了貍奴的軟肉裏，聲音卻盡量維持著平靜：“王媽媽怕是認錯人了吧？楚家舊仆的名冊上，可沒有您這號人物。”
她說完便要轉身離開，卻被對方側身攔住了去路。
那回答聽起來客氣，蘇懌卻敏銳地察覺到了其中的警惕與疏離。他心念急轉——王婆直呼其名而非尊稱“戚戚小姐”，可見主仆情分早已不在；方才楚戚戚說如今只有這只貍奴陪伴她，那麽此時應是她與秦還寒和離後，獨自生活的時期。一個早已背棄舊主的仆役，此刻突然尋來，能安什麽好心？
蘇懌警惕地瞪著王婆，喉嚨裏發出警告般的“喵嗚”聲。若不是被楚戚戚緊緊抱著，這具貓身恐怕早已撲咬上去。
王婆剛想邁前的步子被這聲貓嘯喝退，繡鞋在潮濕的青石板上碾出半圈水痕。她攏了攏肩上褪色的披帛，沙啞的嘟囔混著遠處的市井喧嘩飄來：“畜牲終究是畜牲，鬧騰得滿地腌臜。”
楚戚戚將炸毛的貍貓更深地護進懷中：“它可比某些人更懂何為羞恥。”
“我今日原是……”王婆堆著笑又往前蹭了半步，卻被楚戚戚一道冷若冰霜的眼風釘在原地。老婦枯瘦的手指絞著帕子，眼尾褶皺裏擠出諂媚的紋路：“都說女大十八變，戚戚這通身的氣派真是越發……”
“王媽媽，”楚戚戚清泠的聲音如碎玉截斷她的話，“您這般的口才，該去南市尋牙婆討生活，用在我這兒可惜了。”
王婆被噎得眼皮直跳，卻仍厚著臉皮道：“戚戚啊，你這般年紀，身邊總得有人照料。你如今住在何處？我日後也好常去探望你。”
楚戚戚面容平靜無波：“您專程找來，就為問這個？”
“怎會呢……只是擔心你一個人住不慣……”王婆眼珠不安分地轉動著。
她嘴上說著關心，字字句句卻都在強調楚戚戚孤身一人的處境。
楚戚戚眼底掠過一絲厭煩，淡淡道：“我有他相伴足矣。”
她托起貍奴的下頜，貍貓喉間滾動的低吼與少女淡漠的神情形成奇異的呼應。王婆盯著那排森白的利齒，喉頭不自覺地重重滾動了一下。
青石板的縫隙間滲出陰濕的黴味，在暮色中彌漫。
“還有事麽？”楚戚戚的聲音聽不出情緒。
“……沒、沒事了。”王婆顯然有些發怵，轉而試圖示好，“我新腌了些鱖魚，親戚沒來取，想著你一個人生活不易，帶回去嘗嘗吧。”
楚戚戚凝視著那食盒微微出神，終是輕輕舒了口氣，道謝收下。
王婆這才露出滿意的神色，見楚戚戚轉身離去，倒也沒再死纏爛打地跟上。
暮色在巷口拖出斜長的陰影。
蘇懌踞在少女單薄的肩頭，碧綠的貓瞳驟然收縮——他清楚地看見，王婆正將食盒暗格裏的一個紙包迅速塞給一個身著黑篷的人！他剛發出預警的尖嘯，那老婦已拽著同夥閃身沒入斑駁的墻垣拐角，唯有墻頭野貓琉璃似的眼珠在幽暗處冷冷發亮。
“怎麽了？”待楚戚戚聞聲回望，巷角早已空無一人。
“許是聞到老鼠味兒了？”楚戚戚將臉埋進貍奴溫暖的腹毛蹭了蹭，轉身時裙裾掃過墻角新冒的鬼臉菇。她不曾看見，身後瓦當滴落的水珠裏，正隱約映出一個黑篷人腰間晃動的秦家玉牌。
小巷幽深曲折，青石板路如蛛網般蜿蜒，兩側屋舍似蟄伏的巨獸匍匐在暗影裏。她的居所嵌在巷子最深處，四周空樓環伺，蛛網般的藤蔓爬滿斑駁院墻，連最熟絡的貨郎都不會往這般僻靜處叫賣。
尋常人難以尋到此處，即便偶見這般光景，也多半不願靠近。
且不論居住如何，她一介女子能獨自買下這小院，想來也非易事。
蘇懌暗自稱奇。
他被楚戚戚攔腰抱起時，瞥見青磚的裂縫裏，嵌著許多細小的蟲繭。
楚戚戚反手閂上門栓的動作帶起些許浮塵。
蘇懌被她輕輕放在院中石板上，後背觸到被夕陽曬得微燙的石面。他睜開眼，正看見檐角那塊褪了色的舊桃符，在晚風中輕輕搖晃。
“今天辛苦你了……好好曬會兒太陽吧。”她說著，從食盒裏取出那條魚，湊近聞了聞，輕聲道：“嗯……真香。”
鱸魚蒸騰的熱氣氤氳過她染著蔻丹的指尖。蘇懌低頭就著她遞來的竹筷咬下一口魚肉，鮮香中裹著一絲若有若無的苦杏仁味，在舌尖緩緩化開。檐角的銅鈴忽然無風亂響，驚起了瓦縫裏棲息的兩只灰雀。
“這般毫無防備……”帶著幾分笑意的聲音從頭頂落下，“若裏頭摻了砒霜可如何是好……”
蘇懌心中無奈，他本也不想吃這來歷不明的食物，只是被殘存的貓妖意識驅使，不得不重覆原主的舉動。
他舔了舔鼻尖，做出滿足的樣子，暗紅的血絲卻順著貓舌上的倒刺悄然滲入魚肉之中。
楚戚戚見他這般，眉眼彎彎，笑得粲然。
就在這時，木門驟然被敲響，驚破了滿院寧靜的暖陽。
正欲轉身進屋的楚戚戚猛地嗆住，半塊裹著蜜汁的魚腹肉順著衣襟滾落在地。蘇懌警覺地躍上房梁，目光掃過瓦片縫隙間一閃而過的寒光，像極了藏在魚腹中的尖銳鐵蒺藜。
楚戚戚似有所感，搭在門栓上的指尖微微顫抖。
“門外是誰？”她將竹筷緊緊攥在掌心，尾音帶著一絲難以察覺的顫意。
門外傳來衣料摩擦青磚的窸窣聲，片刻後，一個刻意壓低的男聲響起：“故人……”
“既是故人，何不堂堂正正現身？”楚戚戚後退半步，心生戒備。自楚家敗落，從前的故交早已斷絕往來。
此刻來的，會是誰？
門外陡然陷入沈寂，穿堂風卷起她腰間那枚銹跡斑斑的鈴鐺，叮咚聲清脆如冰裂。
“……”門外人沈默不語。
就在銅環叩擊聲戛然而止的剎那，她猛地抽開門栓。木門剛開啟一指寬的縫隙，一只戴著靛藍色護腕的手便裹挾勁風轟然破門！楚戚戚踉蹌跌坐在地，後腦即將撞上青石地磚的瞬間，被一只帶著松煙氣息的手穩穩托住。
“救——”字還未出口，粗糙的指腹已重重碾上她的唇瓣。
她狠狠咬向入侵者的虎口，卻在血腥味彌漫開的瞬間，嗅到了那縷熟悉的沈水香。掙紮間，男子的兜帽滑落，半張臉浸在從門縫漏進的日光裏——眉骨處一片暗紫疤痕如蜈蚣般蜿蜒。
不待她看清，男子已慌忙擡起兜帽重新掩住面容。
楚戚戚得以喘息，看向眼前人，不禁驚呼：“秦還寒？怎麽是你……你怎麽找到這裏的？快放開我！”
她死死攥住他染血的衣襟，指甲深深陷進皮肉。秦還寒喉結滾動，玄色勁裝下的肌肉緊繃如拉滿的弓弦，突然反手將她雙腕牢牢扣在頭頂。
秦還寒？蘇懌尚不及細想，貍奴殘存的意識已驅使身體行動，他只得順應這股本能。
“喵嗚！”蘇懌琥珀色的豎瞳倒映著下方糾纏的人影，利爪在瓦當上刮出刺耳銳響。他弓身欲撲，卻不知為何四肢一軟，腦中嗡鳴乍起，整只貓猛地向下栽去！
在貓瞳急劇收縮的瞬間，蘇懌清晰地嗅到了秦還寒身上濃重的血腥氣。
他驚覺貓爪綿軟無力，胃裏殘留的鱖魚肉此刻正灼燒成劇毒的火焰。
楚戚戚聞聲側目，當即失聲驚叫：“笑笑！秦還寒你做了什麽？！”
“喵——嗷！”短促的慘叫卡在喉嚨裏，蘇懌重重摔在瓦片上。前爪不自然地扭曲著，視線開始蒙上一層血色薄霧。
蘇懌只覺得頭腦昏沈，心想這貓怕是中了迷藥。
透過逐漸模糊的瞳孔，他看見秦還寒染血的指尖正緩緩撫過楚戚戚的頸側。
意識徹底渙散前，他聽見秦還寒扼住楚戚戚的喉嚨，貼在她耳畔低語：“生春散啊……你不是，”秦還寒癡迷地撫摸著她的耳廓，補充道，“也吃了麽？”
被扼住咽喉的楚戚戚瞳孔渙散，喉間混著秦還寒衣襟沾染的腥氣，那感覺如細針般游走於四肢百骸。她聽見自己急促的心跳震耳欲聾，而壓在身上的男人正用犬齒廝磨她頸間跳動的血脈。
生春散……
於動物而言，這只是尋常迷藥；於人而言，卻是能催人情動、迫人屈從的齷齪之物。
竟是如此卑劣！
楚戚戚被他這番觸碰惡心得渾身發顫，拼命掙紮：“我何時服下的那種東西！你無恥！放開我！”
“生春散的滋味啊……”秦還寒避而不談她如何中招，指尖挑開她汗濕的衣襟，盤扣叮叮咚咚滾落青磚，“就像把三月的桃枝浸在陳年雪水裏，冷中帶著蝕骨的癢。”他忽然掐住她下頜，指腹重重按在她唇上，“當日和離時，你可不曾這般驚慌……難道你心裏，從來只裝著自己？”
這番折磨攪得楚戚戚腦中一片混亂：“滾開！救命——”
秦還寒將她死死壓住，把臉埋進她頸窩，聲音忽然放得很輕：“別喊了……我費盡周折才找到這裏，旁人又怎會尋來？”他貼著她戰栗的肌膚喃喃，“我好想你啊，戚戚。”
“走開……”楚戚戚嗚咽著，破碎的抗拒被碾碎在肆虐的唇齒間。意識徹底沈入黑暗前，她最後瞥見院中那株老桃樹——幾日前分明已被雷火劈作焦木，此刻卻在慘白月華下舒展著殷紅欲滴的花苞，宛如千萬只窺探的眼，又似振翅欲飛的血蟲。
秦還寒冷笑著舔去她眼尾的淚痕，卻在鹹澀中嘗到了一絲血腥味。他沒有察覺，自己後頸正浮現出與楚戚戚鎖骨上如出一轍的詭異印記，那暗紫色的紋路隨著兩人交纏的呼吸微微蠕動。
蘇懌強撐著想要起身相助，眼皮卻沈重得難以睜開。他竭力集中精神回想——究竟是在何時中了這生春散？
方才他只吃了……魚！
是那條魚……
瓦片上的蘇懌正墜入黏稠的夢魘。他看見自己化作人形浸在寒潭中，指尖纏繞的不是水流，而是楚戚戚散落的縷縷青絲。潭底藍紫交錯的斑駁光影間，忽然剝裂開密密麻麻的蟲繭，黑色粘液從中湧出。那些蟲繭竟生出了翅膀，裹挾著他向夢魘深處沈淪。
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