第69章 天災 哀民生之多艱
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第69章 天災 哀民生之多艱
“好！”
聞言, 人群中走出一漢子，他站在店門外，與沈語嬌只一個門檻相隔：“今日所發生之事, 想來這位小大人也聽說了一二，我們清源鎮, 以往也曾收留過災民, 可如今我們自身都難以果腹, 那些流民卻仍舊不放過我們。”
他轉身從人群裏抱出個男孩, 那男孩身上的衣衫早已被撕的破破爛爛, 露在外面的皮膚也盡是青一塊紫一塊的，漢子將男孩推到沈語嬌面前。
“阿程他家，今年因為遭災，他爹不得已外出務工掙錢養家，他們一家只有孤兒寡母, 這孩子今早出門挑水，回來就見有流民在偷他家的糧食, 如今是十月初, 再有一兩個月便是寒冬, 他們家若是連這點米糧都沒了，一家子該怎麽過活？”
“這孩子為了他母親和弟妹, 便想往回搶糧食, 結果——”那漢子手臂一揮，指向他們對立面的一群人：“他們居然對一個九歲的孩子下手！”
那群流民皆是衣衫襤褸之態, 方才聽聞沈語嬌所言，已有想要逃離之意，但卻被她的氣勢所鎮住，同時也是想著看看能不能先發制人, 討點好處，卻不想，他們這邊的人還沒開口，便被那漢子搶了先，見這會見眾人都在看他們，便下意識撒腿想跑。
可東宮的侍衛隊卻不是白給的，那些人剛一轉身，便對上了一排刀鋒，腳步頓時定在原地，走是走不成了，但他們卻也不想沈默等死。
“我們有什麽辦法！”為首的一個率先開口道：“我們一路沿途乞討至今，老人和娃娃都死在半路了，我們是真的活不下去了，早就聽聞這裏今年收成好，我們也不是白吃的，只要給一碗飯，我們什麽活都能幹，可這些人，他們，他們就是要看著我們去死啊！”
“我呸！”人群中一大嬸擠了出來：“秋收剛結束沒多久，你們北邊就有來乞討要飯的，那時候我們清源讓你們餓死了嗎？那時候就算你們不幹活我們也能接濟上一口，可如今，我們自己家裏都快要揭不開鍋了，哪有放著親娘老子和剛出世的孩子不管，接濟你們這些人？我們清源鎮欠你們的嗎？”
“就是！”
此話一出，附和的人居多：
“誰家不是今年遭了災，憑什麽要我們餓死自己給你們省出一口飯？大家非親非故的，給你們是情分，那不給也是本分，如今天災之年，誰不想活下去？”
“你們別說那些沒用的，你們偷搶糧食成性也就罷了，可老劉家那是什麽情況？這孩子，他娘剛生完孩子還在坐月子呢！他一對弟妹剛滿月沒多久，我們平時都想著怎麽能幫扶著點，可你們倒好，一來就險些要了人家的命！”
那些流民饒是再不管不顧，此刻聽了這家的情況也有些過意不去：“我們又不知道他們家是這個情況，我們是挨家挨戶都走了一圈，若是你們真的如你們所說那般幫扶他家，又怎會連這點善心都沒有。”
“你你你！”那大嬸氣得從人群中走出來，手指因蓄著力而顫抖不已：“老劉他家是我們鎮上的鄰居，孩子他爹以往對我們也是多有照顧，誰家沒有逢難的時候，我們能幫就幫一把，可你們這又是什麽話？都不知道你們是打哪來的，你們開口就要我們接濟？”
那漢子見狀也冷哼一聲：“如今確實尚在災年，但你們這些人有手有腳的，與其耗在我們遼東府乞討等死，為何不再往南邊走走？你們一人頂一個勞力，靠自己雙手掙錢吃飯不行嗎？一群大老爺們，一個個的連這點骨氣都沒有。”
也不知是這句話裏哪個字眼刺痛了對面的流民，他們竟是當著沈語嬌一眾人的面又再次動起手來，眼看場面亂糟糟一片，沈語嬌命一眾侍衛強制將人拉開，她從客棧中走出，站在兩群人中間。
“事情我已大致了解了，此事確實你們的過錯，即便是天災之年，可偷盜之事也一樣違反我大夏律法，今日我便給縣令傳書，將你們送入縣衙牢獄當中警醒悔過。”
見那些人還要反抗，沈語嬌不鹹不淡地說了句：“若當真是為了活命，那牢獄之中尚且還有一口牢飯吃。”
果然，此話一出，方才還在蠢蠢欲動的流民霎時洩了大半氣，不想入獄是真的，可更想活下來也是真的。
隨後，沈語嬌走到那劉程面前，蹲下身與他平視道：“好孩子，是個好樣的，你家被偷搶的糧食，我替官府做主還給你。”
一直繃著小臉的劉程，此時卻再也忍不住，他眼中的淚大滴大滴地往下落，朝著這位錦衣華裳的小大人便跪拜在地上磕了個頭：“謝謝大人。”
他無非是想讓阿娘和弟弟妹妹都活下來罷了，只是想活命而已。
聽著孩子孝順質樸的話語，沈語嬌心中酸澀難當，她擡手在劉程的發頂拍了拍，心中隱隱有了些別的想法。
正當眾人正在議論這位小大人的決定之時，便聽見遠處有一群人腳步踏踏靠近，眾人朝那邊的方向看了眼，有人認出那被衙役牽著坐在馬上的正是清河縣的縣令，便高呼了一聲，隨後一眾人便相當自覺地給縣太爺讓出了一條路來。
清河縣的王縣令今年已經五十多了，平日就在縣衙裏坐著，出門也是要人扶著坐轎的，若非聽說是太子妃大駕光臨，他也不會急急忙忙地一路顛簸過來。
“微臣參見太子妃殿下，殿下千安！”
老縣令在眾人驚愕的目光中下跪行禮，沈語嬌見不得老人家如此，便讓人把他給扶了起來，而對於縣令暴露她身份一事，沈語嬌卻並未有任何阻攔。
“是太子妃！”
“竟然是太子妃娘娘！”
“咱們要不要行禮？”
“要吧......”
群眾中一陣低聲交談後，百姓紛紛學著方才縣令的模樣下跪行禮，此刻眾人心中都有不同程度的震驚。
他們身處遼東府北邊的這麽個小鎮上，有人一輩子都不見得能見上縣太爺一面，作為父母官，縣太爺對他們而言就是極為了不起的存在了，更別提這是位太子妃。
那可是當今儲妃，未來的國母，他們居然能有幸見到來日的皇後娘娘！
有人心中驚喜，有人心中恐懼，還有人因方才在太子妃面前失了禮儀而後怕的，但沈語嬌並未理會這些，她面對老縣令，將自己方才對此事的處理方案大致說了下。
“王大人可覺得有什麽問題嗎？”
“沒有沒有，”老縣令連忙搖頭擺手，太子妃不怪罪他治理無方已是大幸，他如何能說太子妃的處置有什麽問題呢？他再次長揖到地：“是微臣來晚了，還請殿下恕罪。”
沈語嬌對此倒不覺有什麽：“無妨，也是我們恰好遇上了這樣的事。”
事情既然已經解決了，一堆人再擠在這便有些礙事了，當地的衙役在東宮侍衛的協同下，將百姓有序疏散開來，那些犯了事的流民被一路押解回縣衙大牢，工部的官員則是帶著自己的工具，準備前往勘測地點。
“徐之遠，”沈語嬌叫住了準備出門的徐之遠，對他道：“本宮與良娣想去這孩子家看看，今日勘測便由你主事，另外有周大人在旁協同，應當不會出錯。”
“是，”徐之遠應聲行禮，他躊躇片刻後，轉身離開的步子又轉了回來，在身上上下摸索了幾下，隨後從懷裏掏出一個錦囊遞給沈語嬌：“殿下，這是我今日身上帶著的銀子，若是可以，可否請殿下代臣交予劉程？”
沈語嬌接過他遞過來的錢袋，在手裏掂了掂，隨即有些無奈地笑道：“你這裏面怕都是整塊的銀錠子吧？這孩子的家境並不好，這樣的銀錠子給他反倒是負擔，你的心意本宮會替你傳達到的。”
徐之遠是正兒八經的富貴鄉裏長大的小公子，在同齡人學畫要考慮筆墨紙硯顏料的花銷時，他用的畫具都是頂尖的，甚至作畫所用的珍寶礦石也是不計其數。
徐家作為勳貴高門，能有他這麽個知道上進的兒郎算是祖上冒青煙了，自然會有人為他打點好一切，也因此，徐之遠雖然如今已入官場，但對於這些為生計奔波的艱苦卻是一點概念都沒有的。
他接過太子妃抵還回來的錢袋子，臉上透著微紅，他轉頭看了眼正在忙活準備出行的同僚，對著太子妃又道：“殿下，您稍等一會，微臣去去就回。”
說罷，徐之遠對著沈語嬌長揖一禮，便轉身去跟一群同僚換銀子去了，不多時，他便捧著一堆銅板和小銀棵子回來，有些不好意思地問道：“殿下看這些可以嗎？”
“難為你了。”
沈語嬌笑著收下了這些銀子，既然徐之遠和這些工部官員有心，她也願意成全他們，可掂量著手裏的錢袋子，沈語嬌的心卻在一寸寸往下沈。
劉家這樣的情況並非少數，若他們一路向北，情況只會越來越艱難，銀子並非萬能的，他們也不能只做散財童子。
民生之多艱，現實就這樣血淋淋地擺在她的眼前，她一瞬間便明白了江琛為什麽這一趟非去不可的緣由。
朝廷的腐敗和官員的貪婪並非是他們眼下能夠解決的問題，但百姓卻會因此而遭難，他們能做的太少，但若連這些努力都不去做，那麽這些對於他們來說只是NPC一般存在的百姓，便會真的在困境中走向死亡。
人非草木，孰能無心？即便這大夏的一切都是假的，可他們的生命卻是鮮活的。
“走吧，我們去一趟劉家。”
沈語嬌和楚瑈跟隨著引路的鄰居往劉家走時，劉程早已提前跑回家去打掃家裏了，他母親聽說太子妃和良娣要來他家，嚇得一瞬間以為自己在做夢，緩過神來就要下地幫忙收拾。
幾個過來幫忙的鄰居大嬸見狀，連忙阻止了她的動作：“你還在月子裏呢，快別動彈了，太子妃娘娘是個好人，不會怪罪你的，月子坐不好可是一輩子的事。”
劉孟氏聞言還是有些不安，但到底是被按著躺了回去，因為她的一對兒女在哭嚎，她不得不一手抱起一個開始哄。
沈語嬌和楚瑈進到劉家時，見到的便是這個場景：小劉程換了一身新衣服，雖洗得有些發白，但卻沒有補丁，他攥著雙手，有些無措，見到太子妃和良娣過來，有些拘謹地行了個四不像的禮。
待到眾人往裏屋去，便瞧見了他的母親，雖然有些瘦削，但臉色倒是不錯，她站在堂屋裏，對著來人行禮問安，屋裏雖然陳設簡樸，但是卻幹幹凈凈的，不難看出曾被精心打理過一番。
“實在是怠慢娘娘了，”婦人有些無措，她引著兩位貴客到自家屋裏的長凳上坐下，表情有些訕訕：“對不住，家裏今年遭災，以前待客的椅子都給賣掉換糧食了。”
“沒事的大姐，我們就坐一會，您也坐吧。”
貴客叫坐，可劉孟氏和兒子卻都猶豫著不敢落座，直至貴人笑著朝他們點點頭，兩人才惴惴不安地坐在長凳邊上。
沈語嬌和楚瑈考慮到他們不敢開口，便循循善誘地問了些今年家中的情況，起初劉孟氏還不大敢說話，但到後面見兩位貴人態度實在柔和，便也沒了那麽多的顧忌，將自家的情況一五一十地說了。
“......我們家還算是好的，以前家裏沒遭難時，生活也算過得去，我們清源雖不富庶，但是家家戶戶也都是能穿上衣吃飽飯的，妾同夫君還算是好一些的，家裏有十畝良田，家中父母又能幫襯一二，在這清源鎮上日子很是過得去。”
“可卻沒想到，今年竟然能趕上這樣的事......”她轉頭望向正在熟睡的一雙兒女，“家中為了妾身生產，幾乎所有的銀錢都買了地，就指著出產過活，但天災這種事，遇上也沒辦法，孩子他爹只得外出務工，偏妾身又剛生產，家中庶務便都落在了阿程身上。”
說著，劉孟氏轉頭看向大兒子，眼裏滿是自責與疼惜：“也都怪妾身不爭氣，才讓他一個孩子面對這些事......”
面對這個場景，沈語嬌和楚瑈心中都不好過，同為女子，她們能感受到她身上的苦楚，但又無法感同身受，因此不敢說什麽勸慰的話。
沈語嬌轉頭從木槿手中接過錢袋子，將它推到母子倆面前：“這是工部官員對你們一家的一點心意，大家的錢數不多，希望你能收下。”
隨後楚瑈也從阿筠手中接過一早就準備好的幾塊銀錠子和糧票，同樣是推到了母子倆面前。
母子二人一看到這麽多銀錢，連忙起身擺手推拒，沈語嬌卻對著他們招招手，輕聲道：“收下吧，這一份是東宮補償給你們的，今年天災，朝廷一直在想辦法解決百姓的糧食產收問題，卻不曾想，情況嚴重到了如此地步。”
“這五十兩銀子，是本宮和良娣給你的，生孩子最是傷身體，讓阿程買些好的多給你補補身子，這三十兩，是太子殿下賞賜給阿程的，你今日保護母親弟妹勇氣可嘉，太子殿下望你能記住今日這份孝心，來日無論做什麽，都能成為我大夏的棟梁之材。”
“至於糧票，是縣衙補償給你們家的，今日過後，縣衙會挨家挨戶排查曾經被偷搶糧食的情況，家家戶戶都會根據實際情況進行補償，你們家只是先拿到了，待到明日，便會有縣衙的人將糧食送來，屆時，你們出具這張糧票便是憑證。”
聽聞是太子和兩位貴人的恩賞，且之後家家戶戶都會得到補償，母子倆這才千恩萬謝地領受了，劉孟氏滿眼通紅，臉上盡是感激之情，而小劉程則是比他母親多了幾分激動，這可是太子對他的嘉獎！
出了劉家後，沈語嬌和楚瑈在回程的路上都有些沈默，直到回到客棧，天色已然日暮西斜，楚瑈有些擔憂地望向太子妃，柔聲地問了句：“殿下打算何時啟程？”
沈語嬌站在原地，轉頭望向遠處如血般的殘陽，輕聲答了句：“不走了。”
劉家以前尚且算是小康之家，在天災面前卻也仍舊被迫夫妻分離，家中的米缸裏連三分之一都不足，更別說那些原本就貧寒的北境農戶，既然已經親眼見證了這一切，沈語嬌便沒有置之不理的打算。
她明日要去一趟清河縣的縣衙，將她承諾給劉氏之語當著百姓的面廣而告之，隨後一路北上，凡是他們途徑之地，她都要讓百姓能在這個冬天到來之前能夠有足夠的糧食，來時經過的村莊就讓東宮的人拿著江琛的令牌折返傳告。
北境三州府的官場究竟是清是濁，這並非她一人能夠解決的，但她不信，在太子強令之下，會有官員敢忤逆儲君之威！
所需金銀，盡數取自東宮府庫，若是再不夠，她便去信向沈家借錢，無論來年怎樣，今年一定要讓百姓至少食能果腹。
至於江琛......沈語嬌緩緩閉上雙眼，眼前是一片朦朧的紅色，照在身上，甚是溫暖。
她想，她能做的，唯有信任他，身在這個位置，他們要對得起的，不僅只有彼此，還有無數以他們為希冀與信仰的子民，江琛想做的事，亦是她想完成的。
“江琛，你我會等你，一定要早點回來。”
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作者有話說：補上一更肥的給你們~
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聞言, 人群中走出一漢子，他站在店門外，與沈語嬌只一個門檻相隔：“今日所發生之事, 想來這位小大人也聽說了一二，我們清源鎮, 以往也曾收留過災民, 可如今我們自身都難以果腹, 那些流民卻仍舊不放過我們。”
他轉身從人群裏抱出個男孩, 那男孩身上的衣衫早已被撕的破破爛爛, 露在外面的皮膚也盡是青一塊紫一塊的，漢子將男孩推到沈語嬌面前。
“阿程他家，今年因為遭災，他爹不得已外出務工掙錢養家，他們一家只有孤兒寡母, 這孩子今早出門挑水，回來就見有流民在偷他家的糧食, 如今是十月初, 再有一兩個月便是寒冬, 他們家若是連這點米糧都沒了，一家子該怎麽過活？”
“這孩子為了他母親和弟妹, 便想往回搶糧食, 結果——”那漢子手臂一揮，指向他們對立面的一群人：“他們居然對一個九歲的孩子下手！”
那群流民皆是衣衫襤褸之態, 方才聽聞沈語嬌所言，已有想要逃離之意，但卻被她的氣勢所鎮住，同時也是想著看看能不能先發制人, 討點好處，卻不想，他們這邊的人還沒開口，便被那漢子搶了先，見這會見眾人都在看他們，便下意識撒腿想跑。
可東宮的侍衛隊卻不是白給的，那些人剛一轉身，便對上了一排刀鋒，腳步頓時定在原地，走是走不成了，但他們卻也不想沈默等死。
“我們有什麽辦法！”為首的一個率先開口道：“我們一路沿途乞討至今，老人和娃娃都死在半路了，我們是真的活不下去了，早就聽聞這裏今年收成好，我們也不是白吃的，只要給一碗飯，我們什麽活都能幹，可這些人，他們，他們就是要看著我們去死啊！”
“我呸！”人群中一大嬸擠了出來：“秋收剛結束沒多久，你們北邊就有來乞討要飯的，那時候我們清源讓你們餓死了嗎？那時候就算你們不幹活我們也能接濟上一口，可如今，我們自己家裏都快要揭不開鍋了，哪有放著親娘老子和剛出世的孩子不管，接濟你們這些人？我們清源鎮欠你們的嗎？”
“就是！”
此話一出，附和的人居多：
“誰家不是今年遭了災，憑什麽要我們餓死自己給你們省出一口飯？大家非親非故的，給你們是情分，那不給也是本分，如今天災之年，誰不想活下去？”
“你們別說那些沒用的，你們偷搶糧食成性也就罷了，可老劉家那是什麽情況？這孩子，他娘剛生完孩子還在坐月子呢！他一對弟妹剛滿月沒多久，我們平時都想著怎麽能幫扶著點，可你們倒好，一來就險些要了人家的命！”
那些流民饒是再不管不顧，此刻聽了這家的情況也有些過意不去：“我們又不知道他們家是這個情況，我們是挨家挨戶都走了一圈，若是你們真的如你們所說那般幫扶他家，又怎會連這點善心都沒有。”
“你你你！”那大嬸氣得從人群中走出來，手指因蓄著力而顫抖不已：“老劉他家是我們鎮上的鄰居，孩子他爹以往對我們也是多有照顧，誰家沒有逢難的時候，我們能幫就幫一把，可你們這又是什麽話？都不知道你們是打哪來的，你們開口就要我們接濟？”
那漢子見狀也冷哼一聲：“如今確實尚在災年，但你們這些人有手有腳的，與其耗在我們遼東府乞討等死，為何不再往南邊走走？你們一人頂一個勞力，靠自己雙手掙錢吃飯不行嗎？一群大老爺們，一個個的連這點骨氣都沒有。”
也不知是這句話裏哪個字眼刺痛了對面的流民，他們竟是當著沈語嬌一眾人的面又再次動起手來，眼看場面亂糟糟一片，沈語嬌命一眾侍衛強制將人拉開，她從客棧中走出，站在兩群人中間。
“事情我已大致了解了，此事確實你們的過錯，即便是天災之年，可偷盜之事也一樣違反我大夏律法，今日我便給縣令傳書，將你們送入縣衙牢獄當中警醒悔過。”
見那些人還要反抗，沈語嬌不鹹不淡地說了句：“若當真是為了活命，那牢獄之中尚且還有一口牢飯吃。”
果然，此話一出，方才還在蠢蠢欲動的流民霎時洩了大半氣，不想入獄是真的，可更想活下來也是真的。
隨後，沈語嬌走到那劉程面前，蹲下身與他平視道：“好孩子，是個好樣的，你家被偷搶的糧食，我替官府做主還給你。”
一直繃著小臉的劉程，此時卻再也忍不住，他眼中的淚大滴大滴地往下落，朝著這位錦衣華裳的小大人便跪拜在地上磕了個頭：“謝謝大人。”
他無非是想讓阿娘和弟弟妹妹都活下來罷了，只是想活命而已。
聽著孩子孝順質樸的話語，沈語嬌心中酸澀難當，她擡手在劉程的發頂拍了拍，心中隱隱有了些別的想法。
正當眾人正在議論這位小大人的決定之時，便聽見遠處有一群人腳步踏踏靠近，眾人朝那邊的方向看了眼，有人認出那被衙役牽著坐在馬上的正是清河縣的縣令，便高呼了一聲，隨後一眾人便相當自覺地給縣太爺讓出了一條路來。
清河縣的王縣令今年已經五十多了，平日就在縣衙裏坐著，出門也是要人扶著坐轎的，若非聽說是太子妃大駕光臨，他也不會急急忙忙地一路顛簸過來。
“微臣參見太子妃殿下，殿下千安！”
老縣令在眾人驚愕的目光中下跪行禮，沈語嬌見不得老人家如此，便讓人把他給扶了起來，而對於縣令暴露她身份一事，沈語嬌卻並未有任何阻攔。
“是太子妃！”
“竟然是太子妃娘娘！”
“咱們要不要行禮？”
“要吧......”
群眾中一陣低聲交談後，百姓紛紛學著方才縣令的模樣下跪行禮，此刻眾人心中都有不同程度的震驚。
他們身處遼東府北邊的這麽個小鎮上，有人一輩子都不見得能見上縣太爺一面，作為父母官，縣太爺對他們而言就是極為了不起的存在了，更別提這是位太子妃。
那可是當今儲妃，未來的國母，他們居然能有幸見到來日的皇後娘娘！
有人心中驚喜，有人心中恐懼，還有人因方才在太子妃面前失了禮儀而後怕的，但沈語嬌並未理會這些，她面對老縣令，將自己方才對此事的處理方案大致說了下。
“王大人可覺得有什麽問題嗎？”
“沒有沒有，”老縣令連忙搖頭擺手，太子妃不怪罪他治理無方已是大幸，他如何能說太子妃的處置有什麽問題呢？他再次長揖到地：“是微臣來晚了，還請殿下恕罪。”
沈語嬌對此倒不覺有什麽：“無妨，也是我們恰好遇上了這樣的事。”
事情既然已經解決了，一堆人再擠在這便有些礙事了，當地的衙役在東宮侍衛的協同下，將百姓有序疏散開來，那些犯了事的流民被一路押解回縣衙大牢，工部的官員則是帶著自己的工具，準備前往勘測地點。
“徐之遠，”沈語嬌叫住了準備出門的徐之遠，對他道：“本宮與良娣想去這孩子家看看，今日勘測便由你主事，另外有周大人在旁協同，應當不會出錯。”
“是，”徐之遠應聲行禮，他躊躇片刻後，轉身離開的步子又轉了回來，在身上上下摸索了幾下，隨後從懷裏掏出一個錦囊遞給沈語嬌：“殿下，這是我今日身上帶著的銀子，若是可以，可否請殿下代臣交予劉程？”
沈語嬌接過他遞過來的錢袋，在手裏掂了掂，隨即有些無奈地笑道：“你這裏面怕都是整塊的銀錠子吧？這孩子的家境並不好，這樣的銀錠子給他反倒是負擔，你的心意本宮會替你傳達到的。”
徐之遠是正兒八經的富貴鄉裏長大的小公子，在同齡人學畫要考慮筆墨紙硯顏料的花銷時，他用的畫具都是頂尖的，甚至作畫所用的珍寶礦石也是不計其數。
徐家作為勳貴高門，能有他這麽個知道上進的兒郎算是祖上冒青煙了，自然會有人為他打點好一切，也因此，徐之遠雖然如今已入官場，但對於這些為生計奔波的艱苦卻是一點概念都沒有的。
他接過太子妃抵還回來的錢袋子，臉上透著微紅，他轉頭看了眼正在忙活準備出行的同僚，對著太子妃又道：“殿下，您稍等一會，微臣去去就回。”
說罷，徐之遠對著沈語嬌長揖一禮，便轉身去跟一群同僚換銀子去了，不多時，他便捧著一堆銅板和小銀棵子回來，有些不好意思地問道：“殿下看這些可以嗎？”
“難為你了。”
沈語嬌笑著收下了這些銀子，既然徐之遠和這些工部官員有心，她也願意成全他們，可掂量著手裏的錢袋子，沈語嬌的心卻在一寸寸往下沈。
劉家這樣的情況並非少數，若他們一路向北，情況只會越來越艱難，銀子並非萬能的，他們也不能只做散財童子。
民生之多艱，現實就這樣血淋淋地擺在她的眼前，她一瞬間便明白了江琛為什麽這一趟非去不可的緣由。
朝廷的腐敗和官員的貪婪並非是他們眼下能夠解決的問題，但百姓卻會因此而遭難，他們能做的太少，但若連這些努力都不去做，那麽這些對於他們來說只是NPC一般存在的百姓，便會真的在困境中走向死亡。
人非草木，孰能無心？即便這大夏的一切都是假的，可他們的生命卻是鮮活的。
“走吧，我們去一趟劉家。”
沈語嬌和楚瑈跟隨著引路的鄰居往劉家走時，劉程早已提前跑回家去打掃家裏了，他母親聽說太子妃和良娣要來他家，嚇得一瞬間以為自己在做夢，緩過神來就要下地幫忙收拾。
幾個過來幫忙的鄰居大嬸見狀，連忙阻止了她的動作：“你還在月子裏呢，快別動彈了，太子妃娘娘是個好人，不會怪罪你的，月子坐不好可是一輩子的事。”
劉孟氏聞言還是有些不安，但到底是被按著躺了回去，因為她的一對兒女在哭嚎，她不得不一手抱起一個開始哄。
沈語嬌和楚瑈進到劉家時，見到的便是這個場景：小劉程換了一身新衣服，雖洗得有些發白，但卻沒有補丁，他攥著雙手，有些無措，見到太子妃和良娣過來，有些拘謹地行了個四不像的禮。
待到眾人往裏屋去，便瞧見了他的母親，雖然有些瘦削，但臉色倒是不錯，她站在堂屋裏，對著來人行禮問安，屋裏雖然陳設簡樸，但是卻幹幹凈凈的，不難看出曾被精心打理過一番。
“實在是怠慢娘娘了，”婦人有些無措，她引著兩位貴客到自家屋裏的長凳上坐下，表情有些訕訕：“對不住，家裏今年遭災，以前待客的椅子都給賣掉換糧食了。”
“沒事的大姐，我們就坐一會，您也坐吧。”
貴客叫坐，可劉孟氏和兒子卻都猶豫著不敢落座，直至貴人笑著朝他們點點頭，兩人才惴惴不安地坐在長凳邊上。
沈語嬌和楚瑈考慮到他們不敢開口，便循循善誘地問了些今年家中的情況，起初劉孟氏還不大敢說話，但到後面見兩位貴人態度實在柔和，便也沒了那麽多的顧忌，將自家的情況一五一十地說了。
“......我們家還算是好的，以前家裏沒遭難時，生活也算過得去，我們清源雖不富庶，但是家家戶戶也都是能穿上衣吃飽飯的，妾同夫君還算是好一些的，家裏有十畝良田，家中父母又能幫襯一二，在這清源鎮上日子很是過得去。”
“可卻沒想到，今年竟然能趕上這樣的事......”她轉頭望向正在熟睡的一雙兒女，“家中為了妾身生產，幾乎所有的銀錢都買了地，就指著出產過活，但天災這種事，遇上也沒辦法，孩子他爹只得外出務工，偏妾身又剛生產，家中庶務便都落在了阿程身上。”
說著，劉孟氏轉頭看向大兒子，眼裏滿是自責與疼惜：“也都怪妾身不爭氣，才讓他一個孩子面對這些事......”
面對這個場景，沈語嬌和楚瑈心中都不好過，同為女子，她們能感受到她身上的苦楚，但又無法感同身受，因此不敢說什麽勸慰的話。
沈語嬌轉頭從木槿手中接過錢袋子，將它推到母子倆面前：“這是工部官員對你們一家的一點心意，大家的錢數不多，希望你能收下。”
隨後楚瑈也從阿筠手中接過一早就準備好的幾塊銀錠子和糧票，同樣是推到了母子倆面前。
母子二人一看到這麽多銀錢，連忙起身擺手推拒，沈語嬌卻對著他們招招手，輕聲道：“收下吧，這一份是東宮補償給你們的，今年天災，朝廷一直在想辦法解決百姓的糧食產收問題，卻不曾想，情況嚴重到了如此地步。”
“這五十兩銀子，是本宮和良娣給你的，生孩子最是傷身體，讓阿程買些好的多給你補補身子，這三十兩，是太子殿下賞賜給阿程的，你今日保護母親弟妹勇氣可嘉，太子殿下望你能記住今日這份孝心，來日無論做什麽，都能成為我大夏的棟梁之材。”
“至於糧票，是縣衙補償給你們家的，今日過後，縣衙會挨家挨戶排查曾經被偷搶糧食的情況，家家戶戶都會根據實際情況進行補償，你們家只是先拿到了，待到明日，便會有縣衙的人將糧食送來，屆時，你們出具這張糧票便是憑證。”
聽聞是太子和兩位貴人的恩賞，且之後家家戶戶都會得到補償，母子倆這才千恩萬謝地領受了，劉孟氏滿眼通紅，臉上盡是感激之情，而小劉程則是比他母親多了幾分激動，這可是太子對他的嘉獎！
出了劉家後，沈語嬌和楚瑈在回程的路上都有些沈默，直到回到客棧，天色已然日暮西斜，楚瑈有些擔憂地望向太子妃，柔聲地問了句：“殿下打算何時啟程？”
沈語嬌站在原地，轉頭望向遠處如血般的殘陽，輕聲答了句：“不走了。”
劉家以前尚且算是小康之家，在天災面前卻也仍舊被迫夫妻分離，家中的米缸裏連三分之一都不足，更別說那些原本就貧寒的北境農戶，既然已經親眼見證了這一切，沈語嬌便沒有置之不理的打算。
她明日要去一趟清河縣的縣衙，將她承諾給劉氏之語當著百姓的面廣而告之，隨後一路北上，凡是他們途徑之地，她都要讓百姓能在這個冬天到來之前能夠有足夠的糧食，來時經過的村莊就讓東宮的人拿著江琛的令牌折返傳告。
北境三州府的官場究竟是清是濁，這並非她一人能夠解決的，但她不信，在太子強令之下，會有官員敢忤逆儲君之威！
所需金銀，盡數取自東宮府庫，若是再不夠，她便去信向沈家借錢，無論來年怎樣，今年一定要讓百姓至少食能果腹。
至於江琛......沈語嬌緩緩閉上雙眼，眼前是一片朦朧的紅色，照在身上，甚是溫暖。
她想，她能做的，唯有信任他，身在這個位置，他們要對得起的，不僅只有彼此，還有無數以他們為希冀與信仰的子民，江琛想做的事，亦是她想完成的。
“江琛，你我會等你，一定要早點回來。”
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作者有話說：補上一更肥的給你們~
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