第170章 030 奶酪 ……
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第170章 030 奶酪 ……
“好奇怪的味道！”
莉塔只喝了一口奶油蛤蜊湯, 就開始皺眉。她疑心是這碗湯太濃，味道不夠均勻，又用湯匙把湯來回攪了好幾遍, 才敢小心翼翼地再度進行嘗試。
然而這一口得出的“結果”卻更加的糟糕——人魚的臉痛苦地皺成一團, 莉塔丟掉那根罪惡的湯匙，任由它碰撞碗壁發出一聲脆響, 狐疑地看向阿爾。
“阿爾，你不是在捉弄我？這真是蛤蜊做的？”莉塔咂咂嘴, 越品越嫌棄，她揪住阿爾的一縷發絲, 在食指上繞來繞去, 抱怨道：“蛤蜊怎麽會是這種味道？”
阿爾好不容易才憋住笑, 全神貫註地喝掉自己的那份湯, 沒有嘗試從莉塔手中奪回自己的發絲。
“這裏離大海還是有一段距離，做湯的蛤蜊當然和海裏的蛤蜊味道不同。而且，說句實話——”
人類黑如夜色的發絲在莉塔白皙的手指上驟然收緊，人魚擡頭看向阿爾，沈在一片濃郁綠色之中的瞳孔倏地抻長, 化成一根細窄的針。
莉塔嗔怪道：
“你要說什麽‘實話’？分明是要說‘不好聽的話’！”
阿爾的唇角未變, 笑意卻從眼睛裏溢出來，她捏了捏莉塔的臉頰, 在莉塔的尖牙利齒給以她“懲戒”之前快速閃開，如實說了自己“不好聽的話”。
“你看不上精靈的食譜，要我說, 你的食譜也差點意思。”
“什麽叫‘差點意思’？明明就是這湯根本沒法喝！”
莉塔竄起來，阿爾把自己喝得幹幹凈凈的飯碗挪到一邊去，不再繼續打趣這條“食譜狹窄”的人魚, 大方地把自己的黃油薄餅分給她一半。
“那你嘗嘗這個，莉塔，今天的薄餅很不錯，應該合你的口味。”
阿爾轉移話題的招數並不高明，但莉塔也對自己的食譜是否“狹窄”心知肚明。她便沒有繼續“深究”，只從鼻子裏“哼”出一聲，故作冷淡地瞥了阿爾一眼，勉強撕了一點薄餅。
“這個一般般，味道就比湯好上一點點。”
莉塔用兩根手指比劃出一段極短的距離，與阿爾相視一笑後，便不再糾結於討論神廟的餐食如何。
“那個帕特裏克——”
不過對於阿爾的發絲——莉塔依舊不依不饒，她仍將這縷黑發在指間反覆纏繞。
“像他這種被蟲子蛀啃得全是孔眼的家夥，一路上絕對會起壞心思，我會幫你看好他的。要是他敢真把那些下作的念頭付諸實際，我就幫你換個向導——阿爾，你覺得那個敲鐘的怎麽樣？他膽子夠小，就是身體不怎麽樣。”
莉塔不滿意地一撇嘴，黑發擦過她露出的爪尖，瞬間被利落地割成兩段，阿爾瞧著，認為這會是“不老實的帕特裏克”在莉塔手中最體面的結局。
阿爾也順勢挑起莉塔的一縷紅發，自從這條人魚陷入熱潮，她原本順滑的頭發就變得淩亂毛糙。阿爾細細地撫弄著，逐漸拉近與莉塔之間的距離，看似是與莉塔說悄悄話調笑，實則是在不動聲色地分析當前的形勢。
“年輕的約瑟芬對我們很是防備，暗精靈們明顯在左右逢源，至於諾拉，她的眼裏只能看得見自己。咱們要想回到自己的時間裏去，只能走自己的路。”
莉塔幾不可察地點了點頭，她只用眼神回覆阿爾，手指松開那縷繞了一圈又一圈的黑發，也在阿爾耳邊低聲道：
“有很多雙眼睛一直盯著我們，很討厭，黏糊糊的。”
隨即人魚放大音量，笑著用嬌嗔掩飾她們之前的對話：
“你再回來，不要再帶什麽魚啊貝殼啊，這裏做的味道都不好，我要吃奶酪！”
這話雖是遮掩，但阿爾心裏清楚，那塊足夠填飽好幾人肚皮的奶酪的確已經被莉塔偷偷吃得七七八八，人魚的進食能力驚人，消化能力更是可怖。
“好，我再想想辦法。”阿爾無奈地嘆了一口氣，也松開手中的那縷紅發，“這幾天我可能會有些忙，不一定能按時回來，你自己要小心一點，如果有急事——”
阿爾像是無意地撫過莉塔的衣兜，那裏藏著一只紙鳥，這段時間她們私下裏試驗過幾次，這種能盜走“女神之淚”的“鳥”非常聰慧，能夠完美地充當她們之間的信使——它們的行動可以做到悄無聲息，令外人難以察覺。
“你知道該怎麽找到我。”
莉塔不情不願地“嗯”了一聲，她清楚這是阿爾準備離開的訊號，有些依依不舍地扯著阿爾的袖子：
“好吧，我知道，你要好好的。”
“艾琳！”
窗外有人急匆匆地喊阿爾的假名字，阿爾只得起身，先是摸了摸莉塔猶帶嬰兒肥的臉頰以表安慰，隨後才揚聲應道：
“我在這兒，馬上就來！”
“你快些！艾琳，諾拉大人的心情很不好！”
莉塔粘在阿爾身上的視線骨碌碌地轉了好幾圈，作為海底數一數二的捕食者，人魚沒有錯過阿爾神色任何的一點細微變化。
毫無疑問，阿爾不喜歡他們打擾她們的相處時光，她也不願意回到那個自私的神侍身邊去，如果……
阿爾輕輕捏了捏莉塔的手腕，拉回若有所思的莉塔的心神。
“如果有時間，我晚上還會再過來，可能帶不了奶酪，但我或許可以再帶點水果回來。”
“好！”
莉塔雀躍地點頭。
阿爾不希望在關系錯綜覆雜的神廟裏使用暴力手段解決問題。因為倘若不能將這些細枝末節所牽扯到的全部成員都清理掉，事情會變得很麻煩。過於激烈的行為還可能使鐘聲又一次響起來。
好吧……莉塔猶豫再三，放棄了那個血肉模糊的“如果”。
“我等你回來。”
莉塔松開阿爾的袖子，她那雙擁有著比祖母綠更綺麗曼妙的綠色的眼眸深深地註視著打扮樸素、呆板的阿爾。
“還等著你的奶酪。”
阿爾覺得莉塔的“深情”十之八九都是沖著那塊未來的奶酪，但她沒法不縱容她。
“好吧，我會給你弄塊更大的奶酪回來。”
.
無色清透的水晶珠簾垂下來，猶如一簾被定格住的雨幕。
諾拉伸出手，讓那些水滴形的珠子漫過自己的手掌，水晶微涼的觸感的確與雨水肖似，但它蔓散開的光暈卻帶有寶石質地的繽紛色澤。多彩的輝光乖順地流連在諾拉的手臂，構成一條條無形的鏈條。
過去，這種成色的擺設絕對不會出現在諾拉的住所。
實際上，諾拉不是一個註重排場的人，她對吃穿用度的要求在神侍之中從來不算高，但當好東西送到她的面前，諾拉也並不會拒絕——她也不認為會有人選擇拒絕，哪怕是最虔誠的苦修，也不會介意自己的洞室裏多一點心曠神怡的裝點。
“諾拉大人，艾琳來了。”
近來負責侍候諾拉的學徒低聲提醒道。
諾拉偏過頭，一眼便瞧見那個佩戴著面紗的學徒，艾琳穿著與過去一樣的裝束，仿佛沒有發生任何變化。
“艾琳。”
諾拉親熱地招呼艾琳。那些諾拉身邊的隨侍立時識趣地散開，給她最親密的這位學徒讓開位置。
“我聽說你最近很迷戀奶酪，我這兒有塊不錯的，你拿回去嘗嘗。”
她揮了揮手，便有人捧出一大塊半圓形的奶酪來，這奶酪的份量很重，墜得那個捧著它的人手臂都有些發顫。
“……是，多謝諾拉大人。”
艾琳誠惶誠恐地收下，諾拉的目光在她馬上開始顫抖的手臂上停頓了一下，便又轉到那一簾流光溢彩的水晶珠子上。
“只是一塊奶酪，沒什麽值得謝的。女神在上，艾琳，這只是小事。”
諾拉撥弄著打磨得光滑的水晶珠子，笑意慢慢從她的唇角淡去，諾拉憂愁地蹙起眉頭，重覆剛才的最後一句話。
“這只是小事……”
或許是那半輪奶酪太過沈重，也可能是諾拉最後的那聲嘆息太過意味深長。
捧著奶酪的艾琳——她原本就顫抖得如同新生馬駒的馬腿的胳膊不堪重負，“嘭”地一聲悶響，艾琳的整個人便隨著那半輪上好的奶酪墜倒在地。
她擡起臉——諾拉看不到她隱在面紗下的臉，只看到那雙漂亮的藍眼睛。矢車菊色的眼睛本該猶如春天沒有陰雲的晴朗天空，此刻卻噙滿了淚水。
學徒眼眶裏的淚水倒比諾拉手中的珠簾更加晶瑩剔透，它自然沒有什麽旁的色彩，但當它大顆大顆、無聲地倏然墜落時，被這雙美麗眼眸盯住的人很難不心頭一緊。
“女神在上，請嚴懲我這個怯懦的信徒吧！諾拉大人，我不配為您所驅使……我……雖然我知道那是墮落的套索，但是我真的……真的沒有辦法……求您……”
廳堂裏的這一刻靜得像是可以凝結冰淩，凍結住時間，隨侍學徒的神情，以及諾拉撥弄珠簾的手。
許久，諾拉揮手示意除艾琳以外的學徒統統退下。她放開珠簾，聽著它們清脆地碰撞、震顫，仿佛一群迷路的蜂蝶在四處探路。
諾拉走上前，輕柔地托起艾琳深深垂下的頭，她的淚水打濕了面紗，從下頷緩慢地流向她的掌心。
滾燙的、潮濕的。
矢車菊色的眼眸空洞地望著諾拉，艾琳夢囈般地向諾拉發誓：
“……但我可以用女神的名義發誓，我雖然被墮落所誘惑……可我從來沒有做過任何傷害您的事……諾拉大人……求求您，您怎麽罰我都可以……請別讓我離開您……我不能離開您……”
諾拉替她擦去不斷下落的淚水。
“那你都做了什麽，艾琳，告訴我。”
.
“……那些暗精靈讓我把紙包裏的東西下在帕特裏克的餐食裏，埃莉克絲神侍又說要帶帕特裏克去中心神廟。我很害怕，諾拉大人，您知道的，在這裏的那麽多年裏，我做的一直都是不起眼、不入流的活計……”
艾琳因恐懼聲音發顫，她無心顧及那塊掉落在地、價值不菲的奶酪，全副心神都系在諾拉神侍身上，眼睛一眨不眨地盯著諾拉，生怕錯過對方的神色變化。
“我 不是傻子。那些整日縮在陰影裏、被祂厭棄的種族能做什麽好事？更況且……它們這幾天又鬧得那麽兇。我……諾拉大人，我不想您因此沾上任何汙點，所以……我幹脆把那個紙包丟掉了……”
“我親愛的艾琳。”
諾拉輕嘆一聲，握緊艾琳的手，學徒的雙手冰涼，手心裏全是汗水，像一尾剛被捕撈上岸的魚。
“這些事你本不該操心，當然，我知道你是為了我好，但是，親愛的，你應該知道，最好的解決方案是從一開始就把全部的事情告訴我。”
諾拉與艾琳的距離極其近，近到她能聽得清艾琳“砰砰”的心跳聲，諾拉以更柔和的聲音發問：
“還有，我很好奇，親愛的艾琳，你是什麽時候丟掉的紙包？是在我指派你去給帕特裏克送餐食之前？還是在之後？”
艾琳沈默著，沒有回答。然而在這種情況下，不回答本身就是一種答案，諾拉輕輕拍了拍艾琳的手背，笑道：
“不要緊，艾琳，你現在只是站在深淵的邊上，你還有彌補過失的機會。”
她湊到艾琳的耳邊，原本柔和的語聲當即變冷了：
“你也陪帕特裏克去中心神廟吧，記得，親愛的，別再讓他回到他不屬於的地方了。”
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“好奇怪的味道！”
莉塔只喝了一口奶油蛤蜊湯, 就開始皺眉。她疑心是這碗湯太濃，味道不夠均勻，又用湯匙把湯來回攪了好幾遍, 才敢小心翼翼地再度進行嘗試。
然而這一口得出的“結果”卻更加的糟糕——人魚的臉痛苦地皺成一團, 莉塔丟掉那根罪惡的湯匙，任由它碰撞碗壁發出一聲脆響, 狐疑地看向阿爾。
“阿爾，你不是在捉弄我？這真是蛤蜊做的？”莉塔咂咂嘴, 越品越嫌棄，她揪住阿爾的一縷發絲, 在食指上繞來繞去, 抱怨道：“蛤蜊怎麽會是這種味道？”
阿爾好不容易才憋住笑, 全神貫註地喝掉自己的那份湯, 沒有嘗試從莉塔手中奪回自己的發絲。
“這裏離大海還是有一段距離，做湯的蛤蜊當然和海裏的蛤蜊味道不同。而且，說句實話——”
人類黑如夜色的發絲在莉塔白皙的手指上驟然收緊，人魚擡頭看向阿爾，沈在一片濃郁綠色之中的瞳孔倏地抻長, 化成一根細窄的針。
莉塔嗔怪道：
“你要說什麽‘實話’？分明是要說‘不好聽的話’！”
阿爾的唇角未變, 笑意卻從眼睛裏溢出來，她捏了捏莉塔的臉頰, 在莉塔的尖牙利齒給以她“懲戒”之前快速閃開，如實說了自己“不好聽的話”。
“你看不上精靈的食譜，要我說, 你的食譜也差點意思。”
“什麽叫‘差點意思’？明明就是這湯根本沒法喝！”
莉塔竄起來，阿爾把自己喝得幹幹凈凈的飯碗挪到一邊去，不再繼續打趣這條“食譜狹窄”的人魚, 大方地把自己的黃油薄餅分給她一半。
“那你嘗嘗這個，莉塔，今天的薄餅很不錯，應該合你的口味。”
阿爾轉移話題的招數並不高明，但莉塔也對自己的食譜是否“狹窄”心知肚明。她便沒有繼續“深究”，只從鼻子裏“哼”出一聲，故作冷淡地瞥了阿爾一眼，勉強撕了一點薄餅。
“這個一般般，味道就比湯好上一點點。”
莉塔用兩根手指比劃出一段極短的距離，與阿爾相視一笑後，便不再糾結於討論神廟的餐食如何。
“那個帕特裏克——”
不過對於阿爾的發絲——莉塔依舊不依不饒，她仍將這縷黑發在指間反覆纏繞。
“像他這種被蟲子蛀啃得全是孔眼的家夥，一路上絕對會起壞心思，我會幫你看好他的。要是他敢真把那些下作的念頭付諸實際，我就幫你換個向導——阿爾，你覺得那個敲鐘的怎麽樣？他膽子夠小，就是身體不怎麽樣。”
莉塔不滿意地一撇嘴，黑發擦過她露出的爪尖，瞬間被利落地割成兩段，阿爾瞧著，認為這會是“不老實的帕特裏克”在莉塔手中最體面的結局。
阿爾也順勢挑起莉塔的一縷紅發，自從這條人魚陷入熱潮，她原本順滑的頭發就變得淩亂毛糙。阿爾細細地撫弄著，逐漸拉近與莉塔之間的距離，看似是與莉塔說悄悄話調笑，實則是在不動聲色地分析當前的形勢。
“年輕的約瑟芬對我們很是防備，暗精靈們明顯在左右逢源，至於諾拉，她的眼裏只能看得見自己。咱們要想回到自己的時間裏去，只能走自己的路。”
莉塔幾不可察地點了點頭，她只用眼神回覆阿爾，手指松開那縷繞了一圈又一圈的黑發，也在阿爾耳邊低聲道：
“有很多雙眼睛一直盯著我們，很討厭，黏糊糊的。”
隨即人魚放大音量，笑著用嬌嗔掩飾她們之前的對話：
“你再回來，不要再帶什麽魚啊貝殼啊，這裏做的味道都不好，我要吃奶酪！”
這話雖是遮掩，但阿爾心裏清楚，那塊足夠填飽好幾人肚皮的奶酪的確已經被莉塔偷偷吃得七七八八，人魚的進食能力驚人，消化能力更是可怖。
“好，我再想想辦法。”阿爾無奈地嘆了一口氣，也松開手中的那縷紅發，“這幾天我可能會有些忙，不一定能按時回來，你自己要小心一點，如果有急事——”
阿爾像是無意地撫過莉塔的衣兜，那裏藏著一只紙鳥，這段時間她們私下裏試驗過幾次，這種能盜走“女神之淚”的“鳥”非常聰慧，能夠完美地充當她們之間的信使——它們的行動可以做到悄無聲息，令外人難以察覺。
“你知道該怎麽找到我。”
莉塔不情不願地“嗯”了一聲，她清楚這是阿爾準備離開的訊號，有些依依不舍地扯著阿爾的袖子：
“好吧，我知道，你要好好的。”
“艾琳！”
窗外有人急匆匆地喊阿爾的假名字，阿爾只得起身，先是摸了摸莉塔猶帶嬰兒肥的臉頰以表安慰，隨後才揚聲應道：
“我在這兒，馬上就來！”
“你快些！艾琳，諾拉大人的心情很不好！”
莉塔粘在阿爾身上的視線骨碌碌地轉了好幾圈，作為海底數一數二的捕食者，人魚沒有錯過阿爾神色任何的一點細微變化。
毫無疑問，阿爾不喜歡他們打擾她們的相處時光，她也不願意回到那個自私的神侍身邊去，如果……
阿爾輕輕捏了捏莉塔的手腕，拉回若有所思的莉塔的心神。
“如果有時間，我晚上還會再過來，可能帶不了奶酪，但我或許可以再帶點水果回來。”
“好！”
莉塔雀躍地點頭。
阿爾不希望在關系錯綜覆雜的神廟裏使用暴力手段解決問題。因為倘若不能將這些細枝末節所牽扯到的全部成員都清理掉，事情會變得很麻煩。過於激烈的行為還可能使鐘聲又一次響起來。
好吧……莉塔猶豫再三，放棄了那個血肉模糊的“如果”。
“我等你回來。”
莉塔松開阿爾的袖子，她那雙擁有著比祖母綠更綺麗曼妙的綠色的眼眸深深地註視著打扮樸素、呆板的阿爾。
“還等著你的奶酪。”
阿爾覺得莉塔的“深情”十之八九都是沖著那塊未來的奶酪，但她沒法不縱容她。
“好吧，我會給你弄塊更大的奶酪回來。”
.
無色清透的水晶珠簾垂下來，猶如一簾被定格住的雨幕。
諾拉伸出手，讓那些水滴形的珠子漫過自己的手掌，水晶微涼的觸感的確與雨水肖似，但它蔓散開的光暈卻帶有寶石質地的繽紛色澤。多彩的輝光乖順地流連在諾拉的手臂，構成一條條無形的鏈條。
過去，這種成色的擺設絕對不會出現在諾拉的住所。
實際上，諾拉不是一個註重排場的人，她對吃穿用度的要求在神侍之中從來不算高，但當好東西送到她的面前，諾拉也並不會拒絕——她也不認為會有人選擇拒絕，哪怕是最虔誠的苦修，也不會介意自己的洞室裏多一點心曠神怡的裝點。
“諾拉大人，艾琳來了。”
近來負責侍候諾拉的學徒低聲提醒道。
諾拉偏過頭，一眼便瞧見那個佩戴著面紗的學徒，艾琳穿著與過去一樣的裝束，仿佛沒有發生任何變化。
“艾琳。”
諾拉親熱地招呼艾琳。那些諾拉身邊的隨侍立時識趣地散開，給她最親密的這位學徒讓開位置。
“我聽說你最近很迷戀奶酪，我這兒有塊不錯的，你拿回去嘗嘗。”
她揮了揮手，便有人捧出一大塊半圓形的奶酪來，這奶酪的份量很重，墜得那個捧著它的人手臂都有些發顫。
“……是，多謝諾拉大人。”
艾琳誠惶誠恐地收下，諾拉的目光在她馬上開始顫抖的手臂上停頓了一下，便又轉到那一簾流光溢彩的水晶珠子上。
“只是一塊奶酪，沒什麽值得謝的。女神在上，艾琳，這只是小事。”
諾拉撥弄著打磨得光滑的水晶珠子，笑意慢慢從她的唇角淡去，諾拉憂愁地蹙起眉頭，重覆剛才的最後一句話。
“這只是小事……”
或許是那半輪奶酪太過沈重，也可能是諾拉最後的那聲嘆息太過意味深長。
捧著奶酪的艾琳——她原本就顫抖得如同新生馬駒的馬腿的胳膊不堪重負，“嘭”地一聲悶響，艾琳的整個人便隨著那半輪上好的奶酪墜倒在地。
她擡起臉——諾拉看不到她隱在面紗下的臉，只看到那雙漂亮的藍眼睛。矢車菊色的眼睛本該猶如春天沒有陰雲的晴朗天空，此刻卻噙滿了淚水。
學徒眼眶裏的淚水倒比諾拉手中的珠簾更加晶瑩剔透，它自然沒有什麽旁的色彩，但當它大顆大顆、無聲地倏然墜落時，被這雙美麗眼眸盯住的人很難不心頭一緊。
“女神在上，請嚴懲我這個怯懦的信徒吧！諾拉大人，我不配為您所驅使……我……雖然我知道那是墮落的套索，但是我真的……真的沒有辦法……求您……”
廳堂裏的這一刻靜得像是可以凝結冰淩，凍結住時間，隨侍學徒的神情，以及諾拉撥弄珠簾的手。
許久，諾拉揮手示意除艾琳以外的學徒統統退下。她放開珠簾，聽著它們清脆地碰撞、震顫，仿佛一群迷路的蜂蝶在四處探路。
諾拉走上前，輕柔地托起艾琳深深垂下的頭，她的淚水打濕了面紗，從下頷緩慢地流向她的掌心。
滾燙的、潮濕的。
矢車菊色的眼眸空洞地望著諾拉，艾琳夢囈般地向諾拉發誓：
“……但我可以用女神的名義發誓，我雖然被墮落所誘惑……可我從來沒有做過任何傷害您的事……諾拉大人……求求您，您怎麽罰我都可以……請別讓我離開您……我不能離開您……”
諾拉替她擦去不斷下落的淚水。
“那你都做了什麽，艾琳，告訴我。”
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“……那些暗精靈讓我把紙包裏的東西下在帕特裏克的餐食裏，埃莉克絲神侍又說要帶帕特裏克去中心神廟。我很害怕，諾拉大人，您知道的，在這裏的那麽多年裏，我做的一直都是不起眼、不入流的活計……”
艾琳因恐懼聲音發顫，她無心顧及那塊掉落在地、價值不菲的奶酪，全副心神都系在諾拉神侍身上，眼睛一眨不眨地盯著諾拉，生怕錯過對方的神色變化。
“我 不是傻子。那些整日縮在陰影裏、被祂厭棄的種族能做什麽好事？更況且……它們這幾天又鬧得那麽兇。我……諾拉大人，我不想您因此沾上任何汙點，所以……我幹脆把那個紙包丟掉了……”
“我親愛的艾琳。”
諾拉輕嘆一聲，握緊艾琳的手，學徒的雙手冰涼，手心裏全是汗水，像一尾剛被捕撈上岸的魚。
“這些事你本不該操心，當然，我知道你是為了我好，但是，親愛的，你應該知道，最好的解決方案是從一開始就把全部的事情告訴我。”
諾拉與艾琳的距離極其近，近到她能聽得清艾琳“砰砰”的心跳聲，諾拉以更柔和的聲音發問：
“還有，我很好奇，親愛的艾琳，你是什麽時候丟掉的紙包？是在我指派你去給帕特裏克送餐食之前？還是在之後？”
艾琳沈默著，沒有回答。然而在這種情況下，不回答本身就是一種答案，諾拉輕輕拍了拍艾琳的手背，笑道：
“不要緊，艾琳，你現在只是站在深淵的邊上，你還有彌補過失的機會。”
她湊到艾琳的耳邊，原本柔和的語聲當即變冷了：
“你也陪帕特裏克去中心神廟吧，記得，親愛的，別再讓他回到他不屬於的地方了。”
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