第156章 016 冒犯 吃……
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第156章 016 冒犯 吃……
吃了一頓飽飯, 肚子裏有了充足的油水，也是時候該忙起來了。
阿爾和莉塔並肩而行，寬大的兜帽遮住她們的頭臉, 身形全然掩蓋在用料充足的長袍之下。她們猶如兩滴最尋常、普通的水滴, 毫不膽怯地匯入神廟學徒的人流中，自如地學著身邊人的模樣, 垂著頭、安靜地朝神殿的方向走去。
大多數的神廟學徒都在夜以繼日的禱告、活計中變得沈默而木訥，但也有那麽很小一部分人——他們不是剛入神廟的新人, 就是得到了某些有地位的神侍的器重，這些人身上還有些活氣, 在前往神殿做早課的隊伍裏, 他們偶爾以低如蚊鳴的聲音地閑聊著：
“……帕特裏克大人對諾拉神侍的安排很不滿。雖然昨天晚上, 中心神廟來的大人物沒怎麽被咱們翻查東西, 但帕特裏克大人說，諾拉神侍下的這個命令，定會讓中心神廟那邊記恨我們。明年，或許中心神廟更不會派厲害的神侍前來，也不會再賜給我們聖水了。”
“‘記恨’？他們昨天清查, 只差一點就要把我們的被子拆開來查了！完全沒人敢說什麽！去查那兩個‘大人物’, 我聽說完全就是走了個過場，連人家的屋子都沒敢看上一眼！相比之下, 這還算是什麽冒犯？”
“話是這樣說，但到底是去‘查’了啊！不管怎麽說，諾拉神侍還是太年輕了點, 做事不比帕特裏克大人，總是欠考慮。這次就算沒有得罪中心神廟，可抓了這麽多神侍、學徒, 她最後該怎麽收場？總不能都要罰吧！”
“我倒是覺得諾拉神侍沒做錯，那丟的可是‘女神之淚’！神廟裏丟了如此聖物，又混進來如此大逆不道的小偷，怎麽都該裏裏外外查上一遍！至於抓到的那些愛小偷小摸的家夥，當然也都要罰，他們可是偷了神廟的東西！就算是查到是那兩個‘大人物’，這也是該嚴懲的罪！”
“那兩個‘大人物’？說實話，我真不知道他們有哪裏厲害，他們明明和帕特裏克——”
突然，有人很用力咳嗽了一聲，像是在提醒什麽，人群中嘈嘈切切的交談當即戛然而止，只剩下參差不齊的腳步聲。
阿爾聽見自己身旁的莉塔極輕地笑了一聲，隨即，人魚沒骨頭似地貼過來，在阿爾的耳邊輕聲調侃道：
“看來小偷混進了一群小偷。”
人魚的學習能力實在不容小覷，阿爾還記得莉塔同自己初見時，說起陸地上的通用語還帶有口音，聽起來不很流暢，現在——莉塔已經能用通用語玩文字游戲了。
兜帽影響了阿爾回應莉塔的“笑話”，她只能輕輕點了點頭回應莉塔。不過人魚相當容易滿足，見了阿爾點頭，她便趕快端正了自己的姿勢，以免被不遠處的神侍當作舉止失儀，禁止進入神殿做早課。
神殿前不僅有檢查儀容的神侍，還有一位神侍站在門口處扯著嗓子大聲宣告：
“女神在上，都註意了！要先在這裏對著神像向女神起誓，發誓自己從未盜竊過神廟中的任何物什，才能進入神殿。”
宣告過後，神侍似乎是覺得這番話太過單薄，又補上了一個老套的警告：
“不要妄想騙過祂，世間的一切都在祂的目光之下。膽敢欺騙祂、糊弄祂，只會被天打雷劈，生生世世受烈火焚身、群蟲蝕骨的酷刑！”
這番話似乎沒有之前的那聲咳嗽有用，阿爾註意到，沒有一個神廟學徒因此流露出什麽異色，他們都機械化地在神殿門口停住腳步，將左手放在胸口上，按照神侍的指示，發誓自己絕不會盜竊，汙損女神的榮光。
“小偷”阿爾的手不自覺地探向了自己的口袋，那兩只紙鳥好像狀態比之前好了些，用鳥喙很輕微地蹭了蹭她的手指。莉塔之前說，她認為這兩只紙鳥不是因為受到金潮的影響而變得萎頓，她覺得它們更像是吃了一頓豐盛的大餐，一時難以消化，所以昏昏沈沈。
大餐……
阿爾看向供奉在神殿正中的那尊高大的女神像，原本擺放“女神之淚”的位置換上了多盞油燈，由於已經是白天，油燈偏黃的燈焰顯得有些黯淡，孕生的陰影蔓在神像的面容上，使得祂的神情猶如慍怒。
“對著女神起誓！快一些！今天是諾拉神侍主持早課，再拖沓下去，會耽誤信徒們進神廟！”
“是，抱歉，我知道了！”
阿爾盯著女神像，擺出立誓的姿勢後，不卑不亢地揚聲道：
“願女神為證，凡是沐有祂恩澤的，信徒皆尊之重之，不敢汙損，亦未曾據為己有，如有虛言，當受嚴懲。”
神侍擡眼看了阿爾一眼，“你讀過書？識字？”
盡管再偏僻的神廟條件都比外面要好，可做神廟學徒，尤其是女孩來做神廟學徒，是公認的苦事。所以能讓女兒讀書識字的家庭，少有再將女兒送進神廟的。
阿爾沒說多餘的話，只點了點頭，那個神侍不知道聯想到了什麽，嘆了口氣，提醒道：
“諾拉神侍一直想要個識文斷字的學徒，早課結束後，你可以去試試。”
說完這句話，神侍不再多言，吆喝著阿爾身後的莉塔起誓，莉塔則做出一副笨嘴拙舌的模樣，囫圇地重覆了阿爾的誓言，神侍很是嫌棄地瞟了她一眼。
“下一個！諾拉神侍就要來了，肚子裏沒有墨水的，別硬學人家的誓言，小心咬到舌頭！”
.
肚子裏沒有墨水只有煎肉排的莉塔沒有咬到舌頭，也沒同神侍計較，她眼下最在乎的事是在神殿裏找到最合宜的位置。人魚憑著自己敏銳的直覺，三拐五拐，找到了一處不引人註目、又能將神像前盡收眼底的位置。
“你用這個蒲團。”
莉塔快速地從周圍搜羅了兩只比較完整幹凈的蒲團，並將狀態更好一點的讓給阿爾。人魚甚至完全沒有留給阿爾拒絕的餘地，她直接按住阿爾，讓阿爾跪坐在了蒲團上。
好吧，莉塔不但在通用語的掌握上有了長遠的進步，力道也控制得越發精準，被按著坐下來的阿爾沒有感覺到半點疼痛，但仍是擺脫不開莉塔按住自己的手。
“好啦，我不跟你換，你也快坐下吧。”
人魚這才心滿意足地坐下，她左右張望了一番，與阿爾低語：
“他們都沒睡好，不少人都在埋冤諾拉，覺得還是帕特裏克更會做事。你要不要和我打賭——他們中的不少人都是‘小偷’。”
“小偷”阿爾捏了捏“小偷”莉塔的手，鑒於某兩只盜走聖物的紙鳥還躺在她的口袋裏，阿爾覺得這個問題不太應該由她們兩個討論。
“這很正常，神侍總是霸占學徒的餐食，學徒為了填飽肚子，難免會小偷小摸，而神侍——他們連小便宜都要占，怎麽可能不對大的利益動心？”
“那只‘耗子’就是這樣！”莉塔補充道，“他和他的同伴恨不得把庫房裏所有亮閃閃的東西都搬走，他們的日子可比這些學徒好多了。”
她把視線投向周圍的幾個骨瘦如柴的學徒，他們跪坐的姿勢如同從一個模具上扣下來的，身體佝僂著，宛如垂暮的老人。
“有時候，我真的不明白。”
莉塔的聲音壓得更低，幾乎就是氣聲：
“信仰祂，到底會有什麽好處？說祂平等地眷顧祂的一切造物，可哪怕是在最接近祂的位置，同一個種族，也分出了如此多的高低貴賤，還有這麽多的惡行。”
阿爾不知道怎麽回答莉塔，她擡頭望向那尊神像，油燈的光焰明明滅滅，使得祂的神情越發變幻莫測。
祂似乎註視著一切，又漠視著一切。
.
鐘樓遠遠地送來七聲鐘響後，諾拉神侍在幾位學徒的簇擁之下走進神殿，她對著神像行過一禮，無聲地念誦過什麽，便轉過身舉起手，阻止了神侍和學徒們將要開始的早間禱告。
“我們剛剛清查過詹森和彼得的住處，在那裏我們找到了不該出現的漿液，我已經再三在神廟裏強調過，這種漿液只能少量地供給中心神廟，但凡多上一壺、或者出現在別處都會對我們神廟造成傷害。”
諾拉那張和氣親切的圓臉上此時全無笑意，她一旦板起臉來，氣質就發生了翻天覆地的變化，“很顯然，你們當中的某些人，完全沒有聽進去我的話。”
神殿中逐漸有了窸窸窣窣的動靜，不知道是誰——那人刻意夾起了嗓子，尖細地道：
“諾拉大人，聽您的話並沒有讓神廟變得有多好，‘女神之淚’丟了，還得罪了中心神廟！”
“沒有變得多好？”
諾拉迅速看向發聲處，然而坐在那個位置的神侍、學徒誰也不像是才嘲諷過她的模樣，一個個深深地低著頭，一副安分、愧疚的模樣。
諾拉的臉色變得更差，冷冷道：“我真希望你沒有吃今天的煎肉排。”
她沒有再對這句冷嘲熱諷深究下去，像是不止一次經歷過這種難看的刁難，諾拉很快平覆好情緒，宣告道：
“對於私下裏違背我規定的人，不管你是誰，不管你在這件事裏出了多少力，別以為這件事會輕輕揭過，我已經向女神立過誓言，我會將你揪出來。至於懲罰——”
“懲罰——女神在上，不要說得那麽嚴重嘛！”
帕特裏克祭司腆著肚子，笑著在詹森的攙扶下走進神殿。
“帕特裏克大人！是帕特裏克大人！”
“呼——中心神廟的事，帕特裏克大人肯定有辦法解決。”
“說不定帕特裏克大人還能把諾拉神侍弄丟的‘女神之淚’找回來呢，我聽說他跟中心神廟的大祭司關系一向不錯……”
……
帕特裏克祭司擺了擺手，神殿立刻恢覆了安靜，他在諾拉的近前停住，拍了拍詹森的肩膀，道：
“我已經問過詹森前因後果了，諾拉神侍，是你太心急了，這完全是一場誤會。不過，我也能理解，年輕姑娘嘛，做事總是難免差一點。”
“帕特裏克祭司，我從他的住處搜出了整整十壺漿液，十壺！您知道這代表什麽嗎？！”諾拉盯住帕特裏克祭司，聲音因情緒激動而有所拔高。
“哦，你是擔心那幾條魚？”
帕特裏克祭司的臉上仍然掛著溫和的笑容，他輕描淡寫地道：
“那不要緊，我和詹森已經上報給中心神廟了，他們馬上就會派人來指導你的——教你如何更好更高效的制取漿液。”
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“話是這樣說，但到底是去‘查’了啊！不管怎麽說，諾拉神侍還是太年輕了點, 做事不比帕特裏克大人，總是欠考慮。這次就算沒有得罪中心神廟，可抓了這麽多神侍、學徒, 她最後該怎麽收場？總不能都要罰吧！”
“我倒是覺得諾拉神侍沒做錯，那丟的可是‘女神之淚’！神廟裏丟了如此聖物，又混進來如此大逆不道的小偷，怎麽都該裏裏外外查上一遍！至於抓到的那些愛小偷小摸的家夥，當然也都要罰，他們可是偷了神廟的東西！就算是查到是那兩個‘大人物’，這也是該嚴懲的罪！”
“那兩個‘大人物’？說實話，我真不知道他們有哪裏厲害，他們明明和帕特裏克——”
突然，有人很用力咳嗽了一聲，像是在提醒什麽，人群中嘈嘈切切的交談當即戛然而止，只剩下參差不齊的腳步聲。
阿爾聽見自己身旁的莉塔極輕地笑了一聲，隨即，人魚沒骨頭似地貼過來，在阿爾的耳邊輕聲調侃道：
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人魚的學習能力實在不容小覷，阿爾還記得莉塔同自己初見時，說起陸地上的通用語還帶有口音，聽起來不很流暢，現在——莉塔已經能用通用語玩文字游戲了。
兜帽影響了阿爾回應莉塔的“笑話”，她只能輕輕點了點頭回應莉塔。不過人魚相當容易滿足，見了阿爾點頭，她便趕快端正了自己的姿勢，以免被不遠處的神侍當作舉止失儀，禁止進入神殿做早課。
神殿前不僅有檢查儀容的神侍，還有一位神侍站在門口處扯著嗓子大聲宣告：
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宣告過後，神侍似乎是覺得這番話太過單薄，又補上了一個老套的警告：
“不要妄想騙過祂，世間的一切都在祂的目光之下。膽敢欺騙祂、糊弄祂，只會被天打雷劈，生生世世受烈火焚身、群蟲蝕骨的酷刑！”
這番話似乎沒有之前的那聲咳嗽有用，阿爾註意到，沒有一個神廟學徒因此流露出什麽異色，他們都機械化地在神殿門口停住腳步，將左手放在胸口上，按照神侍的指示，發誓自己絕不會盜竊，汙損女神的榮光。
“小偷”阿爾的手不自覺地探向了自己的口袋，那兩只紙鳥好像狀態比之前好了些，用鳥喙很輕微地蹭了蹭她的手指。莉塔之前說，她認為這兩只紙鳥不是因為受到金潮的影響而變得萎頓，她覺得它們更像是吃了一頓豐盛的大餐，一時難以消化，所以昏昏沈沈。
大餐……
阿爾看向供奉在神殿正中的那尊高大的女神像，原本擺放“女神之淚”的位置換上了多盞油燈，由於已經是白天，油燈偏黃的燈焰顯得有些黯淡，孕生的陰影蔓在神像的面容上，使得祂的神情猶如慍怒。
“對著女神起誓！快一些！今天是諾拉神侍主持早課，再拖沓下去，會耽誤信徒們進神廟！”
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阿爾盯著女神像，擺出立誓的姿勢後，不卑不亢地揚聲道：
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神侍擡眼看了阿爾一眼，“你讀過書？識字？”
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阿爾沒說多餘的話，只點了點頭，那個神侍不知道聯想到了什麽，嘆了口氣，提醒道：
“諾拉神侍一直想要個識文斷字的學徒，早課結束後，你可以去試試。”
說完這句話，神侍不再多言，吆喝著阿爾身後的莉塔起誓，莉塔則做出一副笨嘴拙舌的模樣，囫圇地重覆了阿爾的誓言，神侍很是嫌棄地瞟了她一眼。
“下一個！諾拉神侍就要來了，肚子裏沒有墨水的，別硬學人家的誓言，小心咬到舌頭！”
.
肚子裏沒有墨水只有煎肉排的莉塔沒有咬到舌頭，也沒同神侍計較，她眼下最在乎的事是在神殿裏找到最合宜的位置。人魚憑著自己敏銳的直覺，三拐五拐，找到了一處不引人註目、又能將神像前盡收眼底的位置。
“你用這個蒲團。”
莉塔快速地從周圍搜羅了兩只比較完整幹凈的蒲團，並將狀態更好一點的讓給阿爾。人魚甚至完全沒有留給阿爾拒絕的餘地，她直接按住阿爾，讓阿爾跪坐在了蒲團上。
好吧，莉塔不但在通用語的掌握上有了長遠的進步，力道也控制得越發精準，被按著坐下來的阿爾沒有感覺到半點疼痛，但仍是擺脫不開莉塔按住自己的手。
“好啦，我不跟你換，你也快坐下吧。”
人魚這才心滿意足地坐下，她左右張望了一番，與阿爾低語：
“他們都沒睡好，不少人都在埋冤諾拉，覺得還是帕特裏克更會做事。你要不要和我打賭——他們中的不少人都是‘小偷’。”
“小偷”阿爾捏了捏“小偷”莉塔的手，鑒於某兩只盜走聖物的紙鳥還躺在她的口袋裏，阿爾覺得這個問題不太應該由她們兩個討論。
“這很正常，神侍總是霸占學徒的餐食，學徒為了填飽肚子，難免會小偷小摸，而神侍——他們連小便宜都要占，怎麽可能不對大的利益動心？”
“那只‘耗子’就是這樣！”莉塔補充道，“他和他的同伴恨不得把庫房裏所有亮閃閃的東西都搬走，他們的日子可比這些學徒好多了。”
她把視線投向周圍的幾個骨瘦如柴的學徒，他們跪坐的姿勢如同從一個模具上扣下來的，身體佝僂著，宛如垂暮的老人。
“有時候，我真的不明白。”
莉塔的聲音壓得更低，幾乎就是氣聲：
“信仰祂，到底會有什麽好處？說祂平等地眷顧祂的一切造物，可哪怕是在最接近祂的位置，同一個種族，也分出了如此多的高低貴賤，還有這麽多的惡行。”
阿爾不知道怎麽回答莉塔，她擡頭望向那尊神像，油燈的光焰明明滅滅，使得祂的神情越發變幻莫測。
祂似乎註視著一切，又漠視著一切。
.
鐘樓遠遠地送來七聲鐘響後，諾拉神侍在幾位學徒的簇擁之下走進神殿，她對著神像行過一禮，無聲地念誦過什麽，便轉過身舉起手，阻止了神侍和學徒們將要開始的早間禱告。
“我們剛剛清查過詹森和彼得的住處，在那裏我們找到了不該出現的漿液，我已經再三在神廟裏強調過，這種漿液只能少量地供給中心神廟，但凡多上一壺、或者出現在別處都會對我們神廟造成傷害。”
諾拉那張和氣親切的圓臉上此時全無笑意，她一旦板起臉來，氣質就發生了翻天覆地的變化，“很顯然，你們當中的某些人，完全沒有聽進去我的話。”
神殿中逐漸有了窸窸窣窣的動靜，不知道是誰——那人刻意夾起了嗓子，尖細地道：
“諾拉大人，聽您的話並沒有讓神廟變得有多好，‘女神之淚’丟了，還得罪了中心神廟！”
“沒有變得多好？”
諾拉迅速看向發聲處，然而坐在那個位置的神侍、學徒誰也不像是才嘲諷過她的模樣，一個個深深地低著頭，一副安分、愧疚的模樣。
諾拉的臉色變得更差，冷冷道：“我真希望你沒有吃今天的煎肉排。”
她沒有再對這句冷嘲熱諷深究下去，像是不止一次經歷過這種難看的刁難，諾拉很快平覆好情緒，宣告道：
“對於私下裏違背我規定的人，不管你是誰，不管你在這件事裏出了多少力，別以為這件事會輕輕揭過，我已經向女神立過誓言，我會將你揪出來。至於懲罰——”
“懲罰——女神在上，不要說得那麽嚴重嘛！”
帕特裏克祭司腆著肚子，笑著在詹森的攙扶下走進神殿。
“帕特裏克大人！是帕特裏克大人！”
“呼——中心神廟的事，帕特裏克大人肯定有辦法解決。”
“說不定帕特裏克大人還能把諾拉神侍弄丟的‘女神之淚’找回來呢，我聽說他跟中心神廟的大祭司關系一向不錯……”
……
帕特裏克祭司擺了擺手，神殿立刻恢覆了安靜，他在諾拉的近前停住，拍了拍詹森的肩膀，道：
“我已經問過詹森前因後果了，諾拉神侍，是你太心急了，這完全是一場誤會。不過，我也能理解，年輕姑娘嘛，做事總是難免差一點。”
“帕特裏克祭司，我從他的住處搜出了整整十壺漿液，十壺！您知道這代表什麽嗎？！”諾拉盯住帕特裏克祭司，聲音因情緒激動而有所拔高。
“哦，你是擔心那幾條魚？”
帕特裏克祭司的臉上仍然掛著溫和的笑容，他輕描淡寫地道：
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