第133章 083 深紅 錢袋裏的那只紙鳥煩……
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第133章 083 深紅 錢袋裏的那只紙鳥煩……
錢袋裏的那只紙鳥煩躁地頂了頂阿爾的手指, 它仿佛對阿爾隱藏自己的行為頗為不滿，在企圖發表抗議。
阿爾沒有低頭去查看紙鳥的狀況——經過短暫的相處，她已經對這只鳥有了些了解, 熟稔地輕撫著紙鳥的“鳥喙”, 誘哄般地把它再一次按回去，繼而用刻意偽裝過的聲音回答車夫：
“我的父親生了病, 最近病得連話也說不出。有人說只要能集齊十三座神廟裏的泥土，把它們灑在屋子裏, 我父親的病就能好起來。所以……我就想試一試。”
盡管此刻沒有煉金藥水的庇護，阿爾仍然成功地將自己的聲音偽造成了臨近變聲期的小男孩。不久前的逃亡生活以及海船上的日日夜夜讓阿爾更加掌握了這門“女扮男裝”的技術, 也許她在這方面還談不上“精通”, 但此刻, 在身上的這件帶著兜帽的鬥篷盡職盡責的掩護之下, 蒙騙身前這位愛刨根問底、卻並不細心的車夫肯定不是樁難事。
車夫從頭到尾都沒有對阿爾的身份或者話語產生半點懷疑，他頗為讚同地點了點頭，感嘆道：
“哦，怪不得呢！我說怎麽會有人想要去‘那座神廟’！”
阿爾的答話雖然沒有引起車夫的疑心，卻勾起了他的好奇心, 車夫抓著韁繩, 忍不住偏頭對車廂裏的阿爾道：“‘那座神廟’從建成起就出了好幾回事，冷清得很！好多人都說夜裏聽見那裏有人在哭, 你去那種地方取土，能管用嗎？”
“沒辦法……”阿爾抓緊手中的錢袋，窘迫地朝車夫慘淡一笑, “這周圍加上那座神廟，才能湊夠十三座神廟。要是再去更遠的地方找神廟，路費……路費我們恐怕出不起。”
車夫留意到了阿爾的小動作, 他不禁聯想到了方才阿爾費力掏出銀幣的窘迫模樣，嘆著氣搖了搖頭。他在心裏非常肯定地給這個“男孩”下了定義——一個沒什麽錢、卻很有孝心的傻孩子。
“女神啊，再遠一些的神廟，可能就得到蒲沙克威去了，那裏的人可不怎麽信女神，神廟更不靈驗。”
車夫咂了咂嘴，建議道：
“其實啊，依我看，你去收集這些泥啊土啊，沒什麽用，還不如直接去找個祭司——”
這話還沒說完，車夫就自己使勁搖了搖頭，低聲罵了句臟話，“也是，現在的祭司不比從前了！就算是只給你點聖水，他們都敢管你要上十個銀幣。嘖嘖！這年頭，窮人家生病要是去找祭司，準要被活生生扒下兩層皮！他們可不管‘祂還在看著呢’，他們只看得著自己能收到幾枚金幣。這裏和蒲沙克威也沒什麽區別！”
這位可能有些遲鈍的車夫似乎不怎麽在意阿爾是否回應自己，他自顧自地嘟囔了一會兒神廟的黑心，祭司的傲慢，也不知道是想到了什麽，他突然如夢初醒般地“啊”了一聲，急切地再次轉過身追問：
“小子，你說有人告訴你的這個辦法？是誰？是女巫嗎？還是那群——那群‘不是人的’家夥？”
這個問題的答案對車夫好像頗為重要，他簡直恨不得把他的整個身子都探進阿爾的車廂裏！與此同時，阿爾感覺到躲在錢袋裏的紙鳥因為車夫的靠近而變得躁動不安——它一次次地用它略尖的“喙”去啄咬錢袋，像是打算直接破出一個洞飛出來。
為了阻止紙鳥越發囂張、跋扈的舉動，阿爾連忙隔著錢袋用指腹戳了一下它的腹部，並將錢袋倒轉過來，塞進了袍子內側最深的衣袋裏。
教訓過紙鳥的阿爾沒有立刻回答車夫沒完沒了的問題——這一路上，這位企圖靠聊天消磨時間的車夫幾乎要把她小時候一頓飯吃幾顆土豆都問出來。
他的好奇心一方面讓阿爾感到筋疲力盡，疲於應付，另一方面，卻也莫名其妙地讓阿爾忍不住聯想到莉塔……
莉塔——
當然，莉塔的好奇心同這位車夫有著天差地別的不同。至少阿爾不記得自己有過對莉塔感到不耐煩的時候，阿爾也非常肯定地認為沒有人會不喜歡和那條人魚相處，畢竟莉塔無時無刻不讓人覺得輕松、愉快、甜蜜……
車夫清嗓子的聲音很不美妙地打斷了阿爾的回憶，他壓著嗓子、眼神閃爍，“欲蓋彌彰”式地又重覆了一遍自己的問題：
“是不是那群長著尖耳朵的家夥？我同他們打過交道。女神在上，你應該明白我的意思吧？我是指那群在森林裏打轉的、或者什麽沼澤地啊地底城的‘老住客’。”
阿爾知道一百年前對非人的智慧種族存在一定的偏見和惡意，她不太確定車夫的提問是否帶有惡意或者偏見的目的，便含糊著回答：
“是理發店的一位大夫說的，他好像是個外地人，醫術還不錯，給人放血很利落。不過——我就不知道他的耳朵尖不尖了，因為他總是戴著一頂特別大的怪帽子。”
“戴帽子的‘外地人’？”車夫倒吸一口氣，當即興奮起來，“那很可能就是——哎呀！你小子，倒真是有點運氣！”
活潑得與年紀不太符合的車夫眼睛亮得仿佛是一面才使勁洗刷幹凈的鏡子，並且這鏡子的面前還亮著一盞嶄新的魔晶燈。
“他的皮膚黑嗎？我聽……我知道那種黑皮膚尖耳朵才是最厲害的。我的一個親戚之前從他們那兒買了一壺水，還有幾個破破爛爛的果子——誒？你從他那兒買東西了沒？他們收銅子嗎？”
車夫應當是發覺阿爾的目的地要到了，他有意無意地放慢車速，繼續興致勃勃地同阿爾大談特談，並向她拋來一個個小問題，大有阿爾不回答便不肯送她去神廟的架勢。然而，阿爾覺得，自己就算是老老實實地回答車夫的問題，前面等著自己的也不會是神廟，只會是車夫又一長串沒完沒了的話。
“當時我親戚還以為自己上了當，結果，你還別說，那些東西可真管用！特別是那壺水，剛一喝下去就——”
對於並非來自於莉塔的好奇心，阿爾的忍耐力不算高。在感覺到錢袋裏的紙鳥再次活躍起來，阿爾沒再猶豫，她當即拉開車簾，直接從馬車上跳了下來。
說得唾沫橫飛的車夫大驚失色，他手忙腳亂地想要把車停下來，“我的女神啊！你小子想幹嘛！還要不要命了？我還沒說完話呢，呸呸呸！不對！你還沒付車錢呢！”
“抱歉！我實在著急，車錢放在車上了！”
阿爾拋下這句話，便不再理會一臉驚詫的車夫，飛也似地朝神廟的方向奔去。
車夫未出口的臟話被車廂裏那幾枚閃閃發光的銀幣又生生噎了回去，他的心裏掠過一點不自在——車夫很清楚，那傻小子絕對多給了車錢，但他並沒有追上去歸還給阿爾，而是把左手放在胸口上，潦草地祈禱道：
“願女神保佑這傻小子的父親活長點！不然他遲早要被人欺負死。”
車夫身下的老馬打了個響鼻，他笑了笑，伸出手摸了摸老夥計的鬃毛，操縱著老馬掉頭回去，嘴裏依舊喃喃著：
“這小子別那麽急就好了，說不定我也能從尖耳朵那兒買到那種水。”
.
焦躁的紙鳥在阿爾趕到神廟前時終於安定了下來，它似乎受到阿爾安撫它的動作的啟發，用那並不尖利的“喙”輕輕蹭了阿爾的手心幾下。
盡管這只“鳥”並沒有蓬松的羽毛，恍惚之中，滿心擔憂的阿爾還是感受到了一點暖意。雖然阿爾不清楚這只紙鳥誕生的緣由以及目的，但她隱隱覺得它對自己沒有惡意，反而相當親近，還像是在扮演著類似向導的角色。
阿爾深吸一口氣，手松開裝著紙鳥的錢袋，從衣兜裏抽出來。接著，她跟上排隊進入神廟的隊伍，學著其他信徒的模樣，把左手搭在自己的胸口處，小聲念誦著讚美女神的經文。
然而低著頭的阿爾神態虔誠，動作卻談不上虔誠，她時不時用餘光悄悄打量著這座神廟，以及在周圍巡邏的神職人員。
一如車夫在對話中透露的，這座神廟的人氣算不得高，甚至可以說蕭條、慘淡。前來這裏的信徒也大多衣著粗陋，看得出生活貧苦，幾乎每個人的臉上都帶著一層郁郁的死氣，仿佛對生活只剩下了絕望。他們之間也沒有任何交談的意向，都在低聲地、麻木地重覆著繁瑣的經文。
這立即讓警惕的阿爾生出一種強烈的疑惑——如此絕望的人為什麽還會特地到神廟來？他們中的誰也不像是還對“生”有所眷戀。這種人，在這種時刻，阿爾覺得他們心裏不會還有什麽女神。
而最令阿爾不解的是——那些神職人員，不管是做祭司打扮的人也好，還是那些應當是神廟學徒的孩子，他們無一例外，個個面色紅潤，容光煥發，臉龐上洋溢著濃郁的幸福、喜樂的氣息。
哦，還有一點，阿爾還瞧見他們身上的衣袍都在內側用金線繡了什麽紋飾，具體的圖樣看不清，阿爾的眼睛倒是被晃到了好幾次。
“歡迎你！與我同浴神光的手足。”
不長的隊伍一路向前，很快，神廟負責接應的神侍就便來到了阿爾的身邊。這是位圓臉龐的姑娘，她泛著紅暈的臉龐像是枝頭上剛剛成熟的果實，聲音浸了蜜似的甜。
“請飲下這杯走近女神的漿液吧！”
神侍先往阿爾的手中塞了一只杯子，隨即捧起一只雙耳陶壺，輕聲道：“我向你保證，飲下它，你將忘記一切的憂愁。”
伴隨著神侍略帶羞赧的語聲，雙耳陶壺微微一傾，液體汩汩地註滿了阿爾手中的杯子——
深紅色，如酒似血。
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錢袋裏的那只紙鳥煩躁地頂了頂阿爾的手指, 它仿佛對阿爾隱藏自己的行為頗為不滿，在企圖發表抗議。
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“我的父親生了病, 最近病得連話也說不出。有人說只要能集齊十三座神廟裏的泥土，把它們灑在屋子裏, 我父親的病就能好起來。所以……我就想試一試。”
盡管此刻沒有煉金藥水的庇護，阿爾仍然成功地將自己的聲音偽造成了臨近變聲期的小男孩。不久前的逃亡生活以及海船上的日日夜夜讓阿爾更加掌握了這門“女扮男裝”的技術, 也許她在這方面還談不上“精通”, 但此刻, 在身上的這件帶著兜帽的鬥篷盡職盡責的掩護之下, 蒙騙身前這位愛刨根問底、卻並不細心的車夫肯定不是樁難事。
車夫從頭到尾都沒有對阿爾的身份或者話語產生半點懷疑，他頗為讚同地點了點頭，感嘆道：
“哦，怪不得呢！我說怎麽會有人想要去‘那座神廟’！”
阿爾的答話雖然沒有引起車夫的疑心，卻勾起了他的好奇心, 車夫抓著韁繩, 忍不住偏頭對車廂裏的阿爾道：“‘那座神廟’從建成起就出了好幾回事，冷清得很！好多人都說夜裏聽見那裏有人在哭, 你去那種地方取土，能管用嗎？”
“沒辦法……”阿爾抓緊手中的錢袋，窘迫地朝車夫慘淡一笑, “這周圍加上那座神廟，才能湊夠十三座神廟。要是再去更遠的地方找神廟，路費……路費我們恐怕出不起。”
車夫留意到了阿爾的小動作, 他不禁聯想到了方才阿爾費力掏出銀幣的窘迫模樣，嘆著氣搖了搖頭。他在心裏非常肯定地給這個“男孩”下了定義——一個沒什麽錢、卻很有孝心的傻孩子。
“女神啊，再遠一些的神廟，可能就得到蒲沙克威去了，那裏的人可不怎麽信女神，神廟更不靈驗。”
車夫咂了咂嘴，建議道：
“其實啊，依我看，你去收集這些泥啊土啊，沒什麽用，還不如直接去找個祭司——”
這話還沒說完，車夫就自己使勁搖了搖頭，低聲罵了句臟話，“也是，現在的祭司不比從前了！就算是只給你點聖水，他們都敢管你要上十個銀幣。嘖嘖！這年頭，窮人家生病要是去找祭司，準要被活生生扒下兩層皮！他們可不管‘祂還在看著呢’，他們只看得著自己能收到幾枚金幣。這裏和蒲沙克威也沒什麽區別！”
這位可能有些遲鈍的車夫似乎不怎麽在意阿爾是否回應自己，他自顧自地嘟囔了一會兒神廟的黑心，祭司的傲慢，也不知道是想到了什麽，他突然如夢初醒般地“啊”了一聲，急切地再次轉過身追問：
“小子，你說有人告訴你的這個辦法？是誰？是女巫嗎？還是那群——那群‘不是人的’家夥？”
這個問題的答案對車夫好像頗為重要，他簡直恨不得把他的整個身子都探進阿爾的車廂裏！與此同時，阿爾感覺到躲在錢袋裏的紙鳥因為車夫的靠近而變得躁動不安——它一次次地用它略尖的“喙”去啄咬錢袋，像是打算直接破出一個洞飛出來。
為了阻止紙鳥越發囂張、跋扈的舉動，阿爾連忙隔著錢袋用指腹戳了一下它的腹部，並將錢袋倒轉過來，塞進了袍子內側最深的衣袋裏。
教訓過紙鳥的阿爾沒有立刻回答車夫沒完沒了的問題——這一路上，這位企圖靠聊天消磨時間的車夫幾乎要把她小時候一頓飯吃幾顆土豆都問出來。
他的好奇心一方面讓阿爾感到筋疲力盡，疲於應付，另一方面，卻也莫名其妙地讓阿爾忍不住聯想到莉塔……
莉塔——
當然，莉塔的好奇心同這位車夫有著天差地別的不同。至少阿爾不記得自己有過對莉塔感到不耐煩的時候，阿爾也非常肯定地認為沒有人會不喜歡和那條人魚相處，畢竟莉塔無時無刻不讓人覺得輕松、愉快、甜蜜……
車夫清嗓子的聲音很不美妙地打斷了阿爾的回憶，他壓著嗓子、眼神閃爍，“欲蓋彌彰”式地又重覆了一遍自己的問題：
“是不是那群長著尖耳朵的家夥？我同他們打過交道。女神在上，你應該明白我的意思吧？我是指那群在森林裏打轉的、或者什麽沼澤地啊地底城的‘老住客’。”
阿爾知道一百年前對非人的智慧種族存在一定的偏見和惡意，她不太確定車夫的提問是否帶有惡意或者偏見的目的，便含糊著回答：
“是理發店的一位大夫說的，他好像是個外地人，醫術還不錯，給人放血很利落。不過——我就不知道他的耳朵尖不尖了，因為他總是戴著一頂特別大的怪帽子。”
“戴帽子的‘外地人’？”車夫倒吸一口氣，當即興奮起來，“那很可能就是——哎呀！你小子，倒真是有點運氣！”
活潑得與年紀不太符合的車夫眼睛亮得仿佛是一面才使勁洗刷幹凈的鏡子，並且這鏡子的面前還亮著一盞嶄新的魔晶燈。
“他的皮膚黑嗎？我聽……我知道那種黑皮膚尖耳朵才是最厲害的。我的一個親戚之前從他們那兒買了一壺水，還有幾個破破爛爛的果子——誒？你從他那兒買東西了沒？他們收銅子嗎？”
車夫應當是發覺阿爾的目的地要到了，他有意無意地放慢車速，繼續興致勃勃地同阿爾大談特談，並向她拋來一個個小問題，大有阿爾不回答便不肯送她去神廟的架勢。然而，阿爾覺得，自己就算是老老實實地回答車夫的問題，前面等著自己的也不會是神廟，只會是車夫又一長串沒完沒了的話。
“當時我親戚還以為自己上了當，結果，你還別說，那些東西可真管用！特別是那壺水，剛一喝下去就——”
對於並非來自於莉塔的好奇心，阿爾的忍耐力不算高。在感覺到錢袋裏的紙鳥再次活躍起來，阿爾沒再猶豫，她當即拉開車簾，直接從馬車上跳了下來。
說得唾沫橫飛的車夫大驚失色，他手忙腳亂地想要把車停下來，“我的女神啊！你小子想幹嘛！還要不要命了？我還沒說完話呢，呸呸呸！不對！你還沒付車錢呢！”
“抱歉！我實在著急，車錢放在車上了！”
阿爾拋下這句話，便不再理會一臉驚詫的車夫，飛也似地朝神廟的方向奔去。
車夫未出口的臟話被車廂裏那幾枚閃閃發光的銀幣又生生噎了回去，他的心裏掠過一點不自在——車夫很清楚，那傻小子絕對多給了車錢，但他並沒有追上去歸還給阿爾，而是把左手放在胸口上，潦草地祈禱道：
“願女神保佑這傻小子的父親活長點！不然他遲早要被人欺負死。”
車夫身下的老馬打了個響鼻，他笑了笑，伸出手摸了摸老夥計的鬃毛，操縱著老馬掉頭回去，嘴裏依舊喃喃著：
“這小子別那麽急就好了，說不定我也能從尖耳朵那兒買到那種水。”
.
焦躁的紙鳥在阿爾趕到神廟前時終於安定了下來，它似乎受到阿爾安撫它的動作的啟發，用那並不尖利的“喙”輕輕蹭了阿爾的手心幾下。
盡管這只“鳥”並沒有蓬松的羽毛，恍惚之中，滿心擔憂的阿爾還是感受到了一點暖意。雖然阿爾不清楚這只紙鳥誕生的緣由以及目的，但她隱隱覺得它對自己沒有惡意，反而相當親近，還像是在扮演著類似向導的角色。
阿爾深吸一口氣，手松開裝著紙鳥的錢袋，從衣兜裏抽出來。接著，她跟上排隊進入神廟的隊伍，學著其他信徒的模樣，把左手搭在自己的胸口處，小聲念誦著讚美女神的經文。
然而低著頭的阿爾神態虔誠，動作卻談不上虔誠，她時不時用餘光悄悄打量著這座神廟，以及在周圍巡邏的神職人員。
一如車夫在對話中透露的，這座神廟的人氣算不得高，甚至可以說蕭條、慘淡。前來這裏的信徒也大多衣著粗陋，看得出生活貧苦，幾乎每個人的臉上都帶著一層郁郁的死氣，仿佛對生活只剩下了絕望。他們之間也沒有任何交談的意向，都在低聲地、麻木地重覆著繁瑣的經文。
這立即讓警惕的阿爾生出一種強烈的疑惑——如此絕望的人為什麽還會特地到神廟來？他們中的誰也不像是還對“生”有所眷戀。這種人，在這種時刻，阿爾覺得他們心裏不會還有什麽女神。
而最令阿爾不解的是——那些神職人員，不管是做祭司打扮的人也好，還是那些應當是神廟學徒的孩子，他們無一例外，個個面色紅潤，容光煥發，臉龐上洋溢著濃郁的幸福、喜樂的氣息。
哦，還有一點，阿爾還瞧見他們身上的衣袍都在內側用金線繡了什麽紋飾，具體的圖樣看不清，阿爾的眼睛倒是被晃到了好幾次。
“歡迎你！與我同浴神光的手足。”
不長的隊伍一路向前，很快，神廟負責接應的神侍就便來到了阿爾的身邊。這是位圓臉龐的姑娘，她泛著紅暈的臉龐像是枝頭上剛剛成熟的果實，聲音浸了蜜似的甜。
“請飲下這杯走近女神的漿液吧！”
神侍先往阿爾的手中塞了一只杯子，隨即捧起一只雙耳陶壺，輕聲道：“我向你保證，飲下它，你將忘記一切的憂愁。”
伴隨著神侍略帶羞赧的語聲，雙耳陶壺微微一傾，液體汩汩地註滿了阿爾手中的杯子——
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