第44章 江南桃源北逍遙 桃源山的桃花紮根疆北……
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第44章 江南桃源北逍遙 桃源山的桃花紮根疆北……
次日清晨, 鏢隊行到逍遙劍派城外。
陶記面館。
杜越橋頗覺這個店名親切，得了師尊應準後，鏢車停在店外, 許二娘看守，其餘人進到面館落座。
經過一路風霜磋磨，杜越橋總算有了個鏢頭的樣子, 不卑不亢地吩咐手下進城後的事宜，當著她們的面從馬家酬金中取錢付賬，再端兩碗素面, 與師尊同桌，對面而坐。
“進到西北部州, 吃的都是些面食，你可吃得慣？”楚劍衣問。
清湯面熱氣騰騰，湯上漂著細段蔥花，淺金色的菜籽油凝成大大小小的泡兒，散發誘人的香氣。碗沿貼著碗沿, 兩個古樸但幹凈的陶碗緊挨在一起, 食客還未拾起筷子。
所謂食不言，寢不語。
師尊不會嘴裏含著面條跟她說談, 要交代的事都放在餐前講，事情說清楚, 面條才好順溜無阻地進入腹中。
杜越橋乖乖答道：“吃得慣的，而且吃得很好。蘭州拉面, 定西寬粉, 都很好吃，一點不比江南的米飯差。”
楚劍衣：“隴地一帶離中原較近，吃食上差異不大。再往西走, 到了逍遙劍派，若能順利待到明年三月，可就要吃小半年的牛羊雞肉。”
能吃牛羊肉還不好？
這些吃著西北部州青草長出來的生靈，成日在遼闊的草原上奔跑、曬太陽，肉質緊實，非常有嚼勁。最重要的是，吃上小半年，沒準自己能躥躥個頭。
杜越橋心中暗喜，又問：“師尊，咱們真的要待到三月？”
“逍遙劍派采購沙州刃，多半是要重修陵宮，為著清明的祭典做準備。坤土象以沙州刃為顯示，清明的時候才會用上。”
楚劍衣簡單交代完，繞開話題，道：“逍遙劍派以女為尊，祭拜姜神，進城之後要時刻留意言行，不可冒犯。”
杜越橋點點頭：“我們桃源山也供奉姜神，所收弟子九成是姑娘，算是跟逍遙劍派風氣相似了。”
楚劍衣勾唇，把碗推到面前，揀起筷子，“散夥的事宜跟她們商量好了？”
“說好了。進到外城就把酬金結給她們，剩下的路由我和師尊護送，她們不歇息，要趁著沒下雪趕回隴地。”
“做得不錯，吃面吧。”
看著師尊講究地吃下一口面條，唇瓣沾得瀲灩晶瑩，杜越橋被燙了一下，倉皇捉起筷子插進面條。
囫圇咽了幾大口，總覺得少了什麽味，杜越橋滿桌找蒜碗，老板走來放下個青色的小瓷罐，“自家腌的臘八蒜，客官嘗嘗。”
“多謝了。”
揭開瓷蓋，內膽裏裝著青得發藍的蒜瓣，個大飽滿，罐底還留有深綠的液體。
杜越橋：“……”
要蓋上罐子時，楚劍衣道：“味道比沒腌過的更好，可以嘗嘗。”
師尊說的話，要無條件相信。
杜越橋夾起一瓣，咬下米粒大的小口，味道酸酸甜甜，中和了原本的辛辣，忍不住想多吃幾個，但想到待會還要跟師尊說話，杜越橋忍痛割愛。
見兩位客官開始擦 嘴，老板放下手中剝的蒜皮，用毛巾擦擦手，小跑到兩人跟前。
她迅速打量了杜越橋一眼，露出的神情既憐愛又像在看故人，道：“小友，方才我聽到二位是從桃源山而來？”
“正是。”杜越橋笑道，“老板是山下的人？”
老板顫顫巍巍抓住她兩只手，被歲月刻出眼袋的老眼泛出淚花：“我、我也曾是桃源山的弟子啊！師尊她，身體可還康健吶？”
這張臉已是老樹枯黃，光看鬢發會讓人以為她年過半百，花白的頭發裏藏納了疆北大漠的黃沙，可細看她的容顏，眉目間卻能看出江南女子的風韻。
見她激動萬分，杜越橋抽出手扶穩她，將人扶到凳上做好，才問道：“師姐你別著急，坐下來慢慢說。”
楚劍衣默不作聲，給她倒了一杯茶。
喝過茶，長師姐把茶杯握在手裏，嘴唇囁嚅好久，說不出一句話來。
杜越橋溫聲問：“師姐，您的師尊是哪位長老？”
“海……”長師姐頓了頓，語氣敬重而清晰地說，“海宗主，是我師尊。”
“宗主的弟子？！！”
杜越橋瞪大了眼。
桃源山十四位長老，多如丹修的五長老，百徒繞膝，少如師尊，門下也有她這一位親傳徒兒。
從未聽說過宗主有親徒。
不，宗主十八般武藝皆通，求著拜她為師的人從山腳排到山頂。她從前收過徒，只是近幾年才不收。
那些弟子，沒一個留在桃源山，名姓皆不能提，仿佛一說就會觸到宗主的逆鱗，漸漸便與宗主收過徒一起，被桃源山淡忘。
況且，宗主不到四十的年紀，怎麽會有年歲看起來比她還要大許多的弟子？
楚劍衣輕描淡寫道：“海清二十六歲接她師尊衣缽，掏空積蓄在江南買了幾座小山頭開宗，收了幾十個弟子，老老少少，來者不拒。這些人吃飽肚子，就東西南北到處飛，哼。”
這位年歲已大的師姐聽了也不惱，回憶道：“我拜入師尊門下時，桃源山確實才只有幾座山頭。後來一年，師尊結交了位有錢的朋友，靠她資助，桃源山又買下了周圍幾座山，神器錢財也不再拮據。”
杜越橋都不用看楚劍衣的表情，也知道這人肯定抿一口茶，然後放下杯子，好像事情與她無關，面無表情地端坐。
師尊不喜攬功。杜越橋接話說道：“宗主她身體好得很，寒冬臘月坐冰水中洗澡，絲毫沒聽她說過冷。”
楚劍衣朝她乜一眼，射出你又知道了的眼神。
“師尊她，習慣一點沒變過啊……”長師姐捧杯望向門外的遠處，兩根大拇指在杯口不斷摩挲。
杜越橋：“師姐，您是宗主收的首徒嗎？”
長師姐搖搖頭：“師尊收徒眾多，我拜入門下時，上頭已有十多位師姐……”
話沒說完，櫃臺後面的門裏傳出孩子的喊叫。
大點的女孩：“陶常，你怎麽能這樣！快把姜糖還給樂樂！”
小點的女孩：“不要不要，我也要吃！”
更小的孩子哇的大哭，吵鬧一片。
長師姐瞬間頭疼，揉了揉太陽穴，大喊道：“陶知，拿菜刀去把糖劈四份，要大小一樣的，分給你們四個。我在和師妹談事呢，讓妹妹們別把屋子吵翻了！”
“阿娘你安心聊，我把她們帶院子後頭玩去。”
“唉，都是些冤家。”長師姐無奈又寵溺地說，“我拜師後幾年，師尊又收了三十位跟她們一樣鬧騰的小師妹，年紀稍大一些……但比她們還不懂事。”
三十個能鬧翻天的小丫頭，宗主那麽嚴肅古板的人，豈不是要被氣到頭發倒豎起來。
杜越橋頓覺有趣，問道：“宗主現在可不收徒了，未曾想當年收了這麽多師姐，她們現在應該已經揚名了吧？”
長師姐深深嘆出一口長氣，道：“師尊就是因為她們而不收徒，連帶我和其餘的師姐妹，一並放下了山。”
“這是為何？！”
“小師妹你現在已經下山，我說給你聽也無妨，只是不要傳出去了。”
長師姐放下茶杯，開始說起往事。
當年隨著神兵財寶流入，桃源山勢力水漲船高，江浙一帶有遠見的名門望族，紛紛將自家女兒送上山，親點要拜海清為師。
桃源山一時聲名鵲起，有了能選擇的權利，最終海清挑選了三十名根骨尚可的姑娘，作為親傳弟子。
宗門桃李漸多，世家出貴女，本是件皆大歡喜的好事，但卻在學有所成後，三十封家書連夜送到海清案前，借什麽家人病重的理由，要海清放人歸家。
然而等這些本可成為天驕、大師的姑娘們回家後，卻搖身一變，這個成了某位少爺的未婚妻，那位成了某個老爺的妾室，一身功夫和海清耗費的心血，全部付諸東流。
原來這些人，上桃源山拜師學藝，是為鍍金來的。
海清大怒，從此不再收徒，此前所收，除去尚未成人的姑娘，其餘全部放下山，不準對外說出師承。
“下山前，我問師尊，我空有武功卻不能修煉，回家家裏人容不得我，還能往哪兒走。”
長師姐說到這，眼眶有些許濕潤，不避人地大方揩去淚水，揚手指向逍遙劍派的方向：
“師尊當時伸出手，朝西北遙遙一指，說，你到西北部州逍遙劍派去，江南桃源山，疆北逍遙劍，都是世上容得下女人的地方。”
“然後我就一路往西，走了兩年，終於看到了逍遙劍派的城門。這城外都是黃沙，在這沙地裏面，我看到一個娃娃，手裏抓著沙子吃土哩，那個眼神直勾勾盯得人受不了。”
“我把她抱起來，想起了師尊撿回來的那些小師妹。我說，什麽逍遙劍派要老娘走這麽長的路，老娘不去了！以後我給你這小娃娃當娘！然後啊，就在這裏開了面館，收養了三個娃娃，一共四個娃娃，取知足常樂的名字，都跟著桃源山姓陶！”
長師姐說這話頗為自豪，似乎早在多年前，就在這片條件艱苦、黃沙漫天的土地，找到了自己要修的道。
這朵桃源山的桃花，竟然能飄到疆北，紮根黃沙長成令人景仰的大樹，開出了更多的桃花。
杜越橋一陣唏噓，既扼腕於海清不收徒是因這個原因，又感慨師姐的豪情大義。
“那些師姐白白舍了一身功力，去當妻妾，為何不反抗呢，實在對不起宗主的栽培。也難怪宗主不再收徒。”
走出面館，杜越橋嘆道，她想起一個人來。
“她們未必能有機會抉擇。”楚劍衣泠然打斷她的思緒，“走，進城。”
杜越橋收了聲，快步跟上師尊。
往前趕路，逍遙劍派外城城門越來越近，突然杜越橋眼睛一眨，伸手揉了揉。
凜風不歇，一陣接一陣吹來。
楚劍衣攤開手，一片絮狀的雪花靜靜躺在掌心。
這場格外關照她們的雪，終於在一行人來到逍遙劍派城外時，紛紛飄落。
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經過一路風霜磋磨，杜越橋總算有了個鏢頭的樣子, 不卑不亢地吩咐手下進城後的事宜，當著她們的面從馬家酬金中取錢付賬，再端兩碗素面, 與師尊同桌，對面而坐。
“進到西北部州, 吃的都是些面食，你可吃得慣？”楚劍衣問。
清湯面熱氣騰騰，湯上漂著細段蔥花，淺金色的菜籽油凝成大大小小的泡兒，散發誘人的香氣。碗沿貼著碗沿, 兩個古樸但幹凈的陶碗緊挨在一起, 食客還未拾起筷子。
所謂食不言，寢不語。
師尊不會嘴裏含著面條跟她說談, 要交代的事都放在餐前講，事情說清楚, 面條才好順溜無阻地進入腹中。
杜越橋乖乖答道：“吃得慣的，而且吃得很好。蘭州拉面, 定西寬粉, 都很好吃，一點不比江南的米飯差。”
楚劍衣：“隴地一帶離中原較近，吃食上差異不大。再往西走, 到了逍遙劍派，若能順利待到明年三月，可就要吃小半年的牛羊雞肉。”
能吃牛羊肉還不好？
這些吃著西北部州青草長出來的生靈，成日在遼闊的草原上奔跑、曬太陽，肉質緊實，非常有嚼勁。最重要的是，吃上小半年，沒準自己能躥躥個頭。
杜越橋心中暗喜，又問：“師尊，咱們真的要待到三月？”
“逍遙劍派采購沙州刃，多半是要重修陵宮，為著清明的祭典做準備。坤土象以沙州刃為顯示，清明的時候才會用上。”
楚劍衣簡單交代完，繞開話題，道：“逍遙劍派以女為尊，祭拜姜神，進城之後要時刻留意言行，不可冒犯。”
杜越橋點點頭：“我們桃源山也供奉姜神，所收弟子九成是姑娘，算是跟逍遙劍派風氣相似了。”
楚劍衣勾唇，把碗推到面前，揀起筷子，“散夥的事宜跟她們商量好了？”
“說好了。進到外城就把酬金結給她們，剩下的路由我和師尊護送，她們不歇息，要趁著沒下雪趕回隴地。”
“做得不錯，吃面吧。”
看著師尊講究地吃下一口面條，唇瓣沾得瀲灩晶瑩，杜越橋被燙了一下，倉皇捉起筷子插進面條。
囫圇咽了幾大口，總覺得少了什麽味，杜越橋滿桌找蒜碗，老板走來放下個青色的小瓷罐，“自家腌的臘八蒜，客官嘗嘗。”
“多謝了。”
揭開瓷蓋，內膽裏裝著青得發藍的蒜瓣，個大飽滿，罐底還留有深綠的液體。
杜越橋：“……”
要蓋上罐子時，楚劍衣道：“味道比沒腌過的更好，可以嘗嘗。”
師尊說的話，要無條件相信。
杜越橋夾起一瓣，咬下米粒大的小口，味道酸酸甜甜，中和了原本的辛辣，忍不住想多吃幾個，但想到待會還要跟師尊說話，杜越橋忍痛割愛。
見兩位客官開始擦 嘴，老板放下手中剝的蒜皮，用毛巾擦擦手，小跑到兩人跟前。
她迅速打量了杜越橋一眼，露出的神情既憐愛又像在看故人，道：“小友，方才我聽到二位是從桃源山而來？”
“正是。”杜越橋笑道，“老板是山下的人？”
老板顫顫巍巍抓住她兩只手，被歲月刻出眼袋的老眼泛出淚花：“我、我也曾是桃源山的弟子啊！師尊她，身體可還康健吶？”
這張臉已是老樹枯黃，光看鬢發會讓人以為她年過半百，花白的頭發裏藏納了疆北大漠的黃沙，可細看她的容顏，眉目間卻能看出江南女子的風韻。
見她激動萬分，杜越橋抽出手扶穩她，將人扶到凳上做好，才問道：“師姐你別著急，坐下來慢慢說。”
楚劍衣默不作聲，給她倒了一杯茶。
喝過茶，長師姐把茶杯握在手裏，嘴唇囁嚅好久，說不出一句話來。
杜越橋溫聲問：“師姐，您的師尊是哪位長老？”
“海……”長師姐頓了頓，語氣敬重而清晰地說，“海宗主，是我師尊。”
“宗主的弟子？！！”
杜越橋瞪大了眼。
桃源山十四位長老，多如丹修的五長老，百徒繞膝，少如師尊，門下也有她這一位親傳徒兒。
從未聽說過宗主有親徒。
不，宗主十八般武藝皆通，求著拜她為師的人從山腳排到山頂。她從前收過徒，只是近幾年才不收。
那些弟子，沒一個留在桃源山，名姓皆不能提，仿佛一說就會觸到宗主的逆鱗，漸漸便與宗主收過徒一起，被桃源山淡忘。
況且，宗主不到四十的年紀，怎麽會有年歲看起來比她還要大許多的弟子？
楚劍衣輕描淡寫道：“海清二十六歲接她師尊衣缽，掏空積蓄在江南買了幾座小山頭開宗，收了幾十個弟子，老老少少，來者不拒。這些人吃飽肚子，就東西南北到處飛，哼。”
這位年歲已大的師姐聽了也不惱，回憶道：“我拜入師尊門下時，桃源山確實才只有幾座山頭。後來一年，師尊結交了位有錢的朋友，靠她資助，桃源山又買下了周圍幾座山，神器錢財也不再拮據。”
杜越橋都不用看楚劍衣的表情，也知道這人肯定抿一口茶，然後放下杯子，好像事情與她無關，面無表情地端坐。
師尊不喜攬功。杜越橋接話說道：“宗主她身體好得很，寒冬臘月坐冰水中洗澡，絲毫沒聽她說過冷。”
楚劍衣朝她乜一眼，射出你又知道了的眼神。
“師尊她，習慣一點沒變過啊……”長師姐捧杯望向門外的遠處，兩根大拇指在杯口不斷摩挲。
杜越橋：“師姐，您是宗主收的首徒嗎？”
長師姐搖搖頭：“師尊收徒眾多，我拜入門下時，上頭已有十多位師姐……”
話沒說完，櫃臺後面的門裏傳出孩子的喊叫。
大點的女孩：“陶常，你怎麽能這樣！快把姜糖還給樂樂！”
小點的女孩：“不要不要，我也要吃！”
更小的孩子哇的大哭，吵鬧一片。
長師姐瞬間頭疼，揉了揉太陽穴，大喊道：“陶知，拿菜刀去把糖劈四份，要大小一樣的，分給你們四個。我在和師妹談事呢，讓妹妹們別把屋子吵翻了！”
“阿娘你安心聊，我把她們帶院子後頭玩去。”
“唉，都是些冤家。”長師姐無奈又寵溺地說，“我拜師後幾年，師尊又收了三十位跟她們一樣鬧騰的小師妹，年紀稍大一些……但比她們還不懂事。”
三十個能鬧翻天的小丫頭，宗主那麽嚴肅古板的人，豈不是要被氣到頭發倒豎起來。
杜越橋頓覺有趣，問道：“宗主現在可不收徒了，未曾想當年收了這麽多師姐，她們現在應該已經揚名了吧？”
長師姐深深嘆出一口長氣，道：“師尊就是因為她們而不收徒，連帶我和其餘的師姐妹，一並放下了山。”
“這是為何？！”
“小師妹你現在已經下山，我說給你聽也無妨，只是不要傳出去了。”
長師姐放下茶杯，開始說起往事。
當年隨著神兵財寶流入，桃源山勢力水漲船高，江浙一帶有遠見的名門望族，紛紛將自家女兒送上山，親點要拜海清為師。
桃源山一時聲名鵲起，有了能選擇的權利，最終海清挑選了三十名根骨尚可的姑娘，作為親傳弟子。
宗門桃李漸多，世家出貴女，本是件皆大歡喜的好事，但卻在學有所成後，三十封家書連夜送到海清案前，借什麽家人病重的理由，要海清放人歸家。
然而等這些本可成為天驕、大師的姑娘們回家後，卻搖身一變，這個成了某位少爺的未婚妻，那位成了某個老爺的妾室，一身功夫和海清耗費的心血，全部付諸東流。
原來這些人，上桃源山拜師學藝，是為鍍金來的。
海清大怒，從此不再收徒，此前所收，除去尚未成人的姑娘，其餘全部放下山，不準對外說出師承。
“下山前，我問師尊，我空有武功卻不能修煉，回家家裏人容不得我，還能往哪兒走。”
長師姐說到這，眼眶有些許濕潤，不避人地大方揩去淚水，揚手指向逍遙劍派的方向：
“師尊當時伸出手，朝西北遙遙一指，說，你到西北部州逍遙劍派去，江南桃源山，疆北逍遙劍，都是世上容得下女人的地方。”
“然後我就一路往西，走了兩年，終於看到了逍遙劍派的城門。這城外都是黃沙，在這沙地裏面，我看到一個娃娃，手裏抓著沙子吃土哩，那個眼神直勾勾盯得人受不了。”
“我把她抱起來，想起了師尊撿回來的那些小師妹。我說，什麽逍遙劍派要老娘走這麽長的路，老娘不去了！以後我給你這小娃娃當娘！然後啊，就在這裏開了面館，收養了三個娃娃，一共四個娃娃，取知足常樂的名字，都跟著桃源山姓陶！”
長師姐說這話頗為自豪，似乎早在多年前，就在這片條件艱苦、黃沙漫天的土地，找到了自己要修的道。
這朵桃源山的桃花，竟然能飄到疆北，紮根黃沙長成令人景仰的大樹，開出了更多的桃花。
杜越橋一陣唏噓，既扼腕於海清不收徒是因這個原因，又感慨師姐的豪情大義。
“那些師姐白白舍了一身功力，去當妻妾，為何不反抗呢，實在對不起宗主的栽培。也難怪宗主不再收徒。”
走出面館，杜越橋嘆道，她想起一個人來。
“她們未必能有機會抉擇。”楚劍衣泠然打斷她的思緒，“走，進城。”
杜越橋收了聲，快步跟上師尊。
往前趕路，逍遙劍派外城城門越來越近，突然杜越橋眼睛一眨，伸手揉了揉。
凜風不歇，一陣接一陣吹來。
楚劍衣攤開手，一片絮狀的雪花靜靜躺在掌心。
這場格外關照她們的雪，終於在一行人來到逍遙劍派城外時，紛紛飄落。
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