第61章 第 61 章（營養液加更） 明蕊芳心……
關燈
小
中
大
第61章 第 61 章（營養液加更） 明蕊芳心……
到午時, 善禾與邀春館的丫鬟們已有些熟絡了。雲琴去叫飯，體順堂卻遣了個丫鬟過來, 同明蕊說：“太太喊三姑娘一起去用飯。”
明蕊笑道：“我同善禾姑娘在這裏吃罷。”
那丫鬟道：“鄴大爺來了，老爺、太太都在，姑娘不去，怕是不好。”
明蕊只得應是，回房中換了套衣服，重新篦了頭，才跟著那丫鬟一起去了。臨走前, 明蕊同善禾道：“善禾姐姐在這兒等我, 用完膳, 我再回來找你玩。”
善禾含笑點頭。
那廂明蕊隨著丫鬟一路走到體順堂, 盛媽媽正帶人布菜，捧酒饌盤盞的丫鬟魚貫而入, 周太太便站在一旁督看。見明蕊打簾進來, 周太太忙團起笑，上上下下細瞧明蕊一番, 微微蹙眉：“我就知道你要穿這件舊衣服。”
明蕊任周太太前前後後把她看遍了, 笑：“在家裏, 可不是穿這些家常衣裳麽？”
“你梁家表哥要與我們一起用膳。說起來，你們頭一回見呢，不好生妝扮一下麽？”
明蕊收起笑, 把臉偏過去，赧然道：“本就是一家子親戚，我若特特打扮了，倒顯得上趕著似的。”
周太太沈吟一回：“罷了。盛媽媽，你把妝臺上梅花匣子裏那套嵌瓔珞項圈取來, 給三姑娘帶上。”
“阿娘……”明蕊遲疑開口，“我才十六呢，還能陪阿耶阿娘兩年。而況……我總覺得這梁鄴並不是你們所看到的那般好。”
“你又不曾見過他，如何知道？”
“才剛與善禾姐姐說話，我看她悶悶不樂的，並不開心。”明蕊添補說，“不僅僅是因為早間的事。”
周太太仔細給明蕊理鬢上的花鈿，毫不在意道：“她不開心，自有別的緣故，與梁鄴無幹。更與你無幹。”
明蕊見她母親這般，忙道：“娘，你可是暗地裏給她下絆子了？娘，她又沒做什麽，又不是咱們府裏的人，你不能那樣做。”
周太太睨她一眼：“傻丫頭，我與你阿耶，怎就生了你這麽個實心眼兒的傻丫頭？我為難她做什麽？就算我為難她，還不是為了你？”她拍了拍明蕊的手，“好了，好了，去盛媽媽那兒把項圈戴上。不管合不合眼緣，待會兒都要識禮大方的，可明白了？”
明蕊癟了嘴：“你們都說他好，可我今日見了善禾姐姐，她又怎生那般模樣？他若真是好人，善禾不該活得跟朵花兒似的？你們這哪是為我選夫君，分明是給你們自己選帶出去好看的女婿！嘴上說要我合眼緣才能選，實際上我合不合眼緣，也得先合了你們的眼緣，才能作數！”說罷，賭氣扭身往裏間去了。
周太太默然看明蕊背影轉入花罩門後，有些心灰意冷。她把蕊兒養得很好，懂禮知趣，妥帖大方，連蕊兒悄悄看那些不好的書，她都不曾刻意苛責過，甚至丈夫跟前也幫著遮掩。那是蕊兒如花似玉的心事，她要幫著蕊兒好好呵護、珍藏。
周太太今年剛滿四十一歲，尚記得二十多年前自己藏在閨閣裏的少女心事，所以她希望自己的兩個女兒，能過得比她好，能做那時她不敢做、不能做的事。可現今，周太太發現蕊兒讀的書太多，心也野了，眼光也變高了，她明明已給蕊兒這般多的自由，連不曾議親的郎君，她都想著讓蕊兒先看一眼。蕊兒為什麽不知足呢？難不成，蕊兒要效仿那些爛書、禁書，學那些傷情困情的杜麗娘、崔鶯鶯不成？思及此，周太太渾身一激靈，她不能讓蕊兒誤入歧途。華兒和蕊兒，恰如她左右手的掌心肉，壞了哪個，她那條手便廢了！她不能眼睜睜看著這般好的一個女孩子，就那樣長毀了！
周太太望著花罩門後垂頭戴項圈的施明蕊，平順的眉漸漸擰緊。
菜肴布妥時，前院才傳話說老爺與鄴大爺回來了，待換件衣裳立時就過來。
周太太坐在鋪了竹墊的梨木太師椅內，聽盛媽媽等人回稟府中瑣事。明蕊坐在一旁，捧本詞集在看。周太太看她如此，不禁蹙了眉，教人尋來繡繃子，硬逼著明蕊做那溫婉賢德的淑女。
明蕊捏著針，越想越氣，繡花針插入繃得緊緊的綢布裏，再不想拔出來，索性重重置在腿上，撂下句：“不想繡了。我要看書！”
周太太也惱了：“蕊兒，娘的話你也不聽了嗎？”她把繡繃子塞進明蕊手裏，“拿穩了！便是裝，也給我裝個樣兒出來！”
明蕊低頭看著自己手中的繡繃子，只覺心火上湧，直燒到嗓子眼。阿娘從來都寬厚，待她也好，為何一談及親事便像變了個人？為何非要嫁人？為何不能在阿耶阿娘身邊呆一輩子？為何不能自己尋覓良人？明蕊的心恨不得劈作兩瓣，一瓣是忿怒，一瓣是委屈。她手顫起來，再看這繡繃子上的折枝海棠，越來越刺目，仿佛這不是朵花，而是她的婚事，誰都能繡一針。旁人繡好了，是好是壞尚不知曉，臨了還跟明蕊說一句：“這可是你自己繡的，合你自己的心意。”明蕊擡頭環視屋裏，丫鬟們挨墻站著，嬤嬤們也垂目屏息。處處都是伺候的人，人人都看她妝扮一新，巴巴兒地湊上去討那個梁鄴的好。討一個陌生男人的好！
明蕊目光定在那道大紅氈簾上，唯此處沒有站人。她揚起繡繃子，使力朝那處砸過去，她道：“我偏不裝！”
繡繃子淩空飛越眾人，直沖氈簾而去。
恰恰此時，簾子從外掀開。一只骨節分明、指甲修剪齊整的手挑起簾子，不偏不倚地生受了這一擊。
簾後傳來吃痛後倒吸涼氣的一聲“嘶”。
那只修長的手顫了顫，迅速消失在氈簾處。旋即響起施茂桐的聲音：“這是怎生回事？”
而後又是一聲強笑：“無妨，舅舅。”
眾人無不著了慌，知道這是打中梁鄴了。周太太忙站起身，指了明蕊頗有些恨鐵不成鋼地壓低聲音，說道：“你呀！你怎麽也學那孟持盈了？你從來都是最聽話的那個呀！”說罷，匆匆迎了出去。
明蕊這會子悔得要死，怕得要死，她也不知方才自己怎的了，胸膛裏存著股氣，好像不發洩掉就漲在身體裏，能把她撐炸。她更不知自己怎會用這種方式發洩那口氣，她從不打人、從不亂砸東西的呀。明蕊這般想來，忽對自己萬分失望，竟忍不住流下淚來，剛執起帕子拭淚，那廂氈簾一蕩，施茂桐、梁鄴、周太太已先後入內了。
明蕊睜著淚眼朦朧望過去，只見父母中間走著位昂藏七尺的郎君，穿著件鴉青羅綢錦服，腰束一條沈香色絳帶，懸著枚白玉蟠螭佩。待他走近些，方看清他面目，面如冠玉，劍眉星目，顧盼間自有清華流轉。鼻若懸膽，唇薄色淡，行止間常帶溫文之氣。
梁鄴扶著傷手進來，手背上已滲出血珠，系方才紮在繡繃子上的繡花針所致。傷手之下，卻是明蕊方才繡的折枝海棠。他面色容淡，對周太太的歉疚和施茂桐的慍怒，只是淡淡地溫笑，仿佛傷的不是他自家，疼的也不是他自家。
明蕊只覺得他看上去眼熟，搜索枯腸，確認自己從來不曾見過他。眼見他因自己的過錯傷了手，明蕊又羞又悔，把臉低下去，卻瞧見膝旁安靜擱著的詞集，忽而如電擊靈臺。確實不曾親眼見過，但她在書中讀過，在賦詩填詞時幻想過。書裏那些清逸疏朗的郎君，便該是他這般模樣。
明蕊為這念頭更是臊紅了臉，不敢擡頭。
施茂桐見明蕊坐在一旁，垂著臉，也不見禮、也不說話，愈發著惱：“蕊兒！你犯了錯，連禮數也忘了麽！”
明蕊匆忙站起身，蓮步走上去，心跳愈速。她低頭福身：“梁鄴表哥好。”
梁鄴也笑，頷首還了一禮，喚了懷松捧出一套藍布函套、黃綾簽題的詩詞集子。他望向擱在椅上的詞集，笑意不減：“前日聽舅舅說起三妹妹素愛詩詞，常自填詞玩賞，今日一見，果真不虛了。恰我手上正有幾套前朝名家集子，如今也算是尋到真正的主人。”
明蕊聞言更是羞愧難當，偷眼瞧去，只見梁鄴手背上的血珠已凝，他卻渾不在意，依舊從容自若。她小聲道：“方才是我不小心，誤傷了表哥，實在是我的錯，請表哥恕罪。”臉更是燒得厲害。
梁鄴微微側身避過全禮，將手中的繡繃子遞還給明蕊，含笑應道：“無妨。”
施茂桐見梁鄴如此大度，面色稍霽，仍沈聲道：“蕊兒今日實在失儀，還不快請你表哥上座。”
周太太忙招呼眾人入席。桌上皆是冷碟，待入席了，丫鬟們才魚貫上前挨次捧菜斟酒，一時只聽杯箸之聲。
席間，梁鄴與施茂桐論及朝局經濟，皆頗有見地。周太太越看越喜，不時瞥向明蕊，卻見女兒始終低頭默默，心中暗暗著急。正好梁鄴與施茂桐談及先帝朝時入仕又主動請辭的隱逸詩人杜溫，周太太適時開口，她笑道：“旁人我倒不知，但這杜溫，我卻知道的。蕊兒那裏，可不是有好幾冊杜溫的集子？前年昭儀省親，蕊兒化了首杜溫的詩，被昭儀娘娘點為頭籌了。是杜溫的詩罷？”周太太面向明蕊，含笑問她。
猝不及防被人點名，明蕊一驚，擡頭，只見父親母親俱望向她，梁鄴也望過來，溫溫含水的一雙眸子，亮如明星，他聲氣有些輕，還帶著化不開的笑意：“是麽？”
明蕊心跳如擂鼓，話像燙嘴巴似的，直往外蹦：“是，是寫玉蘭的。風前香散浮金縷，月下魂游逐星鬥。肯將浮生化萍絮……”明蕊忽而意識到自己或許不應當在外男面前，把自己寫的詩悉數說出來。最後一句堵在喉頭，明蕊隱隱蹙眉，不知是該開口、還是該緘默。
梁鄴垂眸思忖片刻，方道：“是化的那首《詠梅》罷？杜溫最末一句寫的是‘煙霞煮盡千古愁’，委實是超然脫俗。我若是你……肯將浮生化萍絮……”他想了想，忽而輕輕一笑，“也許會寫‘不委人間立泥舟’。”
明蕊聽了，登時兩眼放光，急道：“我寫的是‘不向人間沾泥走’。”
於是桌上四人俱笑起來，施茂桐與周太太交換了一個眼色，皆露笑意。
施茂桐適時開口：“到底是探花出身的才學，這‘不委人間立泥舟’著實比‘不向人間沾泥走’更脫俗飄逸，也更決然了。蕊兒，且跟著你梁鄴表哥好好學學這詩詞上的功夫。”
“探花？”周太太忙追上話，“不是明日才放榜麽？”
施茂桐撚須道：“陛下昨夜已排好次第，這會子金榜已交由禮部和學政，教他們著人謄抄了。”
周太太向梁鄴道喜，梁鄴頷首低笑：“多謝舅母關懷。”
這頓飯吃得氣氛融洽。施茂桐與周太太俱看出來，明蕊對梁鄴應當是有好感的，只是女兒家臉皮薄，不好意思講明，眼角眉梢的嬌羞卻瞞不了父母。在梁鄴與施明蕊各自回房後，施茂桐同周太太道：“抓緊些罷。歐陽侍中得意蘇家那個蘇犀照。”
周太太攀住丈夫手臂：“那梁鄴心底如何想呢？”
施茂桐沈吟道：“他？他面上不說，我想他應當更樂意走歐陽侍中那條道兒的。對了，”施茂桐望向周太太的臉，“他今日與我說，梁邵去北川投軍了。”
“北川？”周太太恨不能驚呼出聲，“他自己一個人去的？怎麽不提前說一句？這糊塗孩子，他屋裏不是還有娘子麽？實在是太沒規矩！”
“誰能懂他？這二小子可比梁鄴麻煩多了。梁鄴再怎麽著，好歹是懂禮守規矩，道理他能聽得懂的。那個梁邵，呵！離經叛道的糊塗小兒！”施茂桐抿唇道，“聽梁鄴說，他已與那薛氏和離了。如今入仕也使得。按梁鄴的意思，他似乎是想我出面，把梁邵調回來。兵部目今確實是有空缺，可哪有他梁邵的位置？”
周太太疑道：“這話怎說？隨意給他個小官兒做做罷了，哪怕是侍衛也使得。明年推他去武舉，豈不好？”
施茂桐瞇了眼：“我倒是想！你忘了，如今兵部尚書是誰了？”
“裘宏遠，怎麽了？”
施茂桐冷笑：“那你忘了，他家三郎的臉是誰揍的了？”
周太太心冷了下去。
施茂桐繼續道：“罷了。如今元濟也還略可，梁鄴前途似錦，有他們倆，盡夠了。我先應下，到時梁邵調不回來，全當是裘宏遠的阻攔了。”
周太太垂眼想了想，點頭：“是了。梁邵那孩子，他祖父從前就管不住他。咱們把他攏過來，誰管得住？更莫論京中勳貴遍地，他要是在京都把人打了，可不是我們救他的道理了！別把咱們家牽連進去，已算得好事。這番去北川，若是能學好，也是他的造化。若是不好，也算是為我大燕犧牲，好歹有個好名聲在身上，也不虧。”
“正是這話。”說罷，施茂桐自回前院書房了。
明蕊回至邀春館時，善禾正與雲琴對弈。明蕊坐在一旁看她們下棋，心底各色滋味說不出來。棋子黑白分明，落盤後卻交錯糾纏，黑中有白、白中有黑，渾似人心。明蕊攥著袖口，忽而問道：“善禾姐姐，你在表哥身邊，開心麽？”
她今日把善禾請來，就是想看看善禾待在梁鄴身邊，是開心還是不開心。早間善禾悶悶不樂的模樣，她以為善禾是不痛快的。因此，那會兒她並不想把自己的一輩子交在梁鄴手上。
可午間見了梁鄴，明蕊忽而覺得，自己或許對梁鄴有偏見。論樣貌，清朗英秀如雲間霞；論行止，談吐不俗，待人和善寬厚；論才學，文采斐然，更是新科探花。母親說他是千裏挑一的人物，明蕊再找不出話來反駁。俗話道，百聞不如一見。明蕊覺得，自己或許有被謠言迷惑的嫌疑。可她還是覺得，善禾的反應狀態應當是真實的，她還是想問問善禾。
善禾執棋的手頓住，夾在兩指間的黑色棋子被她吞入掌心。
善禾擡眼望向明蕊，這張只比她小了一歲的臉，溫婉明麗，眼尾是含笑的、唇角是柔和的，不曾被風刀霜劍壓迫過，是從小生長在簪櫻之家、備受父母兄長姊姊寵愛的千金小姐。今日明蕊話裏話外悄悄探問梁鄴，善禾如何不明白？才十六歲的姑娘，前十六年並不曾見過外男，那點如花似玉的小小心思如何藏得住？可善禾不知如何同她說。
“大爺待我們一視同仁，也不隨意苛責丫鬟小廝。”善禾猶豫道。
明蕊卻聽不出善禾的弦外之音。再聰慧的姑娘，動情時也會糊塗。她望向窗外郁郁蔥蔥的芍藥圃，仿佛能看見一個月前芍藥開遍的熱鬧景象：“那這樣說來，表哥待人表裏如一，禦下也很寬厚。”
善禾躊躇道：“三姑娘，我……”話卻堵住，她看出明蕊眼中熠熠的光輝，如春花般美好。她有些不忍破壞這份美好。
善禾告訴自己，她不必替明蕊擔憂，這是施明蕊的因果。善禾心想，明蕊出身好，又有強勢的父母，她不會吃虧的。或許，明蕊這樣的人，才是梁鄴的良配。這樣想下去，善禾不覺想到自己的前途。如果明蕊與梁鄴訂親，他們必要經常相處，那梁鄴豈不是少了許多折騰她的精力？那她是否有更多的時間與機會，去籌劃逃跑？
於是善禾輕輕開口：“嗯，大爺很好，從前在密州就是如此。人皆道梁家大爺克己覆禮、溫潤如玉，家中仆役無不誇讚。”這是實話，沒有人不誇梁鄴，除了善禾。善禾有時覺得，梁鄴好像把自家身上的惡，全傾註在她一人身上了，旁人只見他好。
明蕊聽了，唇瓣微微上翹，她含著笑意，眸光繾綣地望那圃綠葉。
至黃昏時分，善禾仍在邀春館。明蕊強要善禾留下，三邀四請，善禾這才同意了，蒼豐院卻派彩香來請善禾回去，說是主屋丟了東西，梁大爺急著要，連衛嬤嬤也找不見，務必請善禾回去。
善禾問：“在找什麽？”
彩香卻笑：“我也不知，姑娘回去看看罷。”
善禾只得起身與她回去。二人回得蒼豐院時，主屋正擺晚膳，彩屏立在一旁布菜伺候。善禾不願進去，便站在廊下問荷娘：“丟了什麽？”
荷娘搖頭，跑回自己屋裏去。
梁鄴端坐主位，正垂頭看書信，聽得屋外動靜，不由冷聲道：“爺不使人請，你今夜是要宿在邀春館了？”
善禾只得入屋，作禮：“三姑娘特特喊我留下作伴，我本是要拒的，她卻不肯。”
梁鄴教彩香、彩屏等人退下，又讓她們關了門。待屋裏只剩得他與善禾，他擱下書信，眸光在對面座椅上一點：“坐罷。”
目光始終落在善禾身上，直到她落座，他才笑起來，只是笑得冷：“額頭怎的了？”
善禾無意瞞他：“我摔了。”
“一個人摔的？”
“與衛嬤嬤爭執，一起摔的。”
梁鄴訝於她這份從容的坦白，正要開口，善禾打斷了他：“我記得你昨夜的話，得罪她就是得罪兩位太太。但她罵到我頭上，我不能不還手。”
梁鄴淡淡看她的臉，緩聲：“她罵你什麽？”
“沒什麽。”
“說罷。”
“她說我破落身子充千金，連名分都沒有，還在她面前耍性兒。”
梁鄴臉色有些不好看了：“那你如何回她的？”
“我……”
“說。”他抿緊唇。
“我說，我就是破落身子——”
善禾斷了話頭，因她看見梁鄴額角蹦起的青筋，與盡力克制而握緊的拳。
“繼續。”
善禾服軟了：“沒了。”
“繼續！”梁鄴唇線繃成一條直線。
善禾垂眼不敢看他：“我說，大爺偏就愛我破落身子。”
梁鄴氣笑，目光在她臉上逡巡。良久，他霍然起身，這動靜嚇得善禾渾身一顫，她又想起昨夜這廝的狠戾，見他走近，善禾眼神躲閃著，兩肩瑟縮著。
“抖什麽？”梁鄴吐納出一口濁氣，立定在她身側，擡手撫上那泛著黃水正預備結痂的傷處，悶聲道，“午間回來時，她們說你去邀春館了。呵。我還當是你想通了，樂意與人相處。向晚也不回來，才知你不是去玩的，又是與衛嬤嬤生了齟齬，這次竟連臉都花了。”
“善禾，你究竟在鬧什麽？嗯？”
善禾把頭低下。
“昨夜同你講過的那些話。你忘了？”
“還是說，你前時與我說的那些話，說願意安分地待在我身邊，皆是做戲？”
善禾輕聲：“沒……”
他猝然沈下臉：“那到底鬧什麽！非要我罰你是不是？把你扔到莊子上思過是不是？”
善禾咬著唇，含淚擡眼。楚楚可憐的一雙眼，含著淚水，清潤盈透像細細潺潺的春水。善禾鼻尖酸澀發紅，唇瓣咬得緊，竟有些染上霜色。梁鄴一怔，才剛冷硬的心像被風吹軟了似的，剩下的傷情話兒堵在喉嚨口。腦海裏突然響起一個聲音：罷了，饒過她罷。
眼前這妮子就這麽飲淚望他，倔強得很。聲氣又委屈得緊：“莊子僻遠，我一個人害怕……”
還剩下半句：你讓晴月和妙兒去陪我吧。
她不敢說，否則要逃的欲望太明顯，他這般聰明，定然一眼看出。只好用這旁敲側擊的話，暗暗提醒他。
梁鄴一笑，方才的怒焰已教善禾蘊在眼底的兩汪淚澆熄了，繃緊的聲線松下來。
“善善，天底下怎生有你這般又倔又蠢的人？”
求情也不會求的，還要借口“一個人害怕”。
他心情總算有些好起來，大抵是昨夜對她太狠了，她早起難免有氣。是了，昨夜最後那次時，她似乎哭了。可他那會兒頭暈得很，腦子裏昏昏沈沈的，只想要她，仿佛要了她，那些難受就會悉數消解。
梁鄴捧起她的臉，屈指將掛在眼尾的淚珠抹掉，輕嘆出聲：“沒事了，善禾，沒事了……”
善禾一驚，想起早間蹲在地上哭時，她也這般安慰自己的。沒成想，最後與她說這話的人，竟是他！她更是萬念俱灰。
梁鄴抱起她，摟她入懷：“你若有什麽不順心的，同我說便是。何苦與衛嬤嬤置氣。”
善禾又止不住淚。
她發現自己如溺水之人，身邊唯有梁鄴這座孤島可供她落腳。可是，害她溺水的，就是梁鄴呀！他斷了她所有的自由與生路，逼著她不得不靠近他，不得不屈服於他，現在還要充好人，與她說“沒事了”。
梁鄴聲氣漸軟，撫著她的頭發，一如哄孩子：“好了，沒事了，怎會真的送你去莊子上？我如何放得下心？便是晴月，也舍不得你，是罷？”
晚膳用得沈默，善禾本就存了一肚子委屈，更吃不下這些，不過幾口就飽了。梁鄴也由著她去，但是晚間的補藥，還是仔細盯著善禾全部喝光。
梁鄴沐浴完畢後，便回書房處理書信。如他所言，自殿試後，尋他的人變多了，應酬也多了。
善禾獨自沐浴，從今晨到現在，她才有這片刻的時間，靜靜地檢查身上的狼藉。好在，身上沒有別的傷，只是大大小小的紅印子罷了，經過一天的時間，已消退許多。再過幾日，她又會恢覆如初。善禾終於得了一絲寬慰。
沐浴完，她仔細擦幹身體。下身還是有些澀痛的，善禾回想昨夜，大抵是時辰太久，兼之梁鄴似乎在掐.頸這些頗帶強.制意味的動作上得了趣，那蠢物竟比往昔更昂藏了些，所以才把她下頭的皮都給磨破了。
善禾從荷包裏取出明蕊予的藥膏。
明蕊說：“我這裏還有好幾瓶呢，這瓶你自用就是，不必還我。”
不必還她，善禾才敢用來塗在這羞處。
只是可惜看不見究竟傷在哪裏，她也不好意思攬鏡自照，只好用指腹扣出一坨，岔開腿，憑著澀痛的感覺，把那附近都塗上了。藥膏觸到傷處時，陡然變冰，善禾不禁倒吸一口涼氣。
抽手回來，發現指腹還有一點紅，新鮮的血。
不小心又磨破皮了麽？
善禾還未尋出答案，那頭已響起一聲極其沙啞且緩慢的輕喚：“善善……”
梁鄴面紅耳赤，喘息愈來愈促：“薛善禾！你在幹什麽！”
善禾嚇得一驚，忙合攏雙腿。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
到午時, 善禾與邀春館的丫鬟們已有些熟絡了。雲琴去叫飯，體順堂卻遣了個丫鬟過來, 同明蕊說：“太太喊三姑娘一起去用飯。”
明蕊笑道：“我同善禾姑娘在這裏吃罷。”
那丫鬟道：“鄴大爺來了，老爺、太太都在，姑娘不去，怕是不好。”
明蕊只得應是，回房中換了套衣服，重新篦了頭，才跟著那丫鬟一起去了。臨走前, 明蕊同善禾道：“善禾姐姐在這兒等我, 用完膳, 我再回來找你玩。”
善禾含笑點頭。
那廂明蕊隨著丫鬟一路走到體順堂, 盛媽媽正帶人布菜，捧酒饌盤盞的丫鬟魚貫而入, 周太太便站在一旁督看。見明蕊打簾進來, 周太太忙團起笑，上上下下細瞧明蕊一番, 微微蹙眉：“我就知道你要穿這件舊衣服。”
明蕊任周太太前前後後把她看遍了, 笑：“在家裏, 可不是穿這些家常衣裳麽？”
“你梁家表哥要與我們一起用膳。說起來，你們頭一回見呢，不好生妝扮一下麽？”
明蕊收起笑, 把臉偏過去，赧然道：“本就是一家子親戚，我若特特打扮了，倒顯得上趕著似的。”
周太太沈吟一回：“罷了。盛媽媽，你把妝臺上梅花匣子裏那套嵌瓔珞項圈取來, 給三姑娘帶上。”
“阿娘……”明蕊遲疑開口，“我才十六呢，還能陪阿耶阿娘兩年。而況……我總覺得這梁鄴並不是你們所看到的那般好。”
“你又不曾見過他，如何知道？”
“才剛與善禾姐姐說話，我看她悶悶不樂的，並不開心。”明蕊添補說，“不僅僅是因為早間的事。”
周太太仔細給明蕊理鬢上的花鈿，毫不在意道：“她不開心，自有別的緣故，與梁鄴無幹。更與你無幹。”
明蕊見她母親這般，忙道：“娘，你可是暗地裏給她下絆子了？娘，她又沒做什麽，又不是咱們府裏的人，你不能那樣做。”
周太太睨她一眼：“傻丫頭，我與你阿耶，怎就生了你這麽個實心眼兒的傻丫頭？我為難她做什麽？就算我為難她，還不是為了你？”她拍了拍明蕊的手，“好了，好了，去盛媽媽那兒把項圈戴上。不管合不合眼緣，待會兒都要識禮大方的，可明白了？”
明蕊癟了嘴：“你們都說他好，可我今日見了善禾姐姐，她又怎生那般模樣？他若真是好人，善禾不該活得跟朵花兒似的？你們這哪是為我選夫君，分明是給你們自己選帶出去好看的女婿！嘴上說要我合眼緣才能選，實際上我合不合眼緣，也得先合了你們的眼緣，才能作數！”說罷，賭氣扭身往裏間去了。
周太太默然看明蕊背影轉入花罩門後，有些心灰意冷。她把蕊兒養得很好，懂禮知趣，妥帖大方，連蕊兒悄悄看那些不好的書，她都不曾刻意苛責過，甚至丈夫跟前也幫著遮掩。那是蕊兒如花似玉的心事，她要幫著蕊兒好好呵護、珍藏。
周太太今年剛滿四十一歲，尚記得二十多年前自己藏在閨閣裏的少女心事，所以她希望自己的兩個女兒，能過得比她好，能做那時她不敢做、不能做的事。可現今，周太太發現蕊兒讀的書太多，心也野了，眼光也變高了，她明明已給蕊兒這般多的自由，連不曾議親的郎君，她都想著讓蕊兒先看一眼。蕊兒為什麽不知足呢？難不成，蕊兒要效仿那些爛書、禁書，學那些傷情困情的杜麗娘、崔鶯鶯不成？思及此，周太太渾身一激靈，她不能讓蕊兒誤入歧途。華兒和蕊兒，恰如她左右手的掌心肉，壞了哪個，她那條手便廢了！她不能眼睜睜看著這般好的一個女孩子，就那樣長毀了！
周太太望著花罩門後垂頭戴項圈的施明蕊，平順的眉漸漸擰緊。
菜肴布妥時，前院才傳話說老爺與鄴大爺回來了，待換件衣裳立時就過來。
周太太坐在鋪了竹墊的梨木太師椅內，聽盛媽媽等人回稟府中瑣事。明蕊坐在一旁，捧本詞集在看。周太太看她如此，不禁蹙了眉，教人尋來繡繃子，硬逼著明蕊做那溫婉賢德的淑女。
明蕊捏著針，越想越氣，繡花針插入繃得緊緊的綢布裏，再不想拔出來，索性重重置在腿上，撂下句：“不想繡了。我要看書！”
周太太也惱了：“蕊兒，娘的話你也不聽了嗎？”她把繡繃子塞進明蕊手裏，“拿穩了！便是裝，也給我裝個樣兒出來！”
明蕊低頭看著自己手中的繡繃子，只覺心火上湧，直燒到嗓子眼。阿娘從來都寬厚，待她也好，為何一談及親事便像變了個人？為何非要嫁人？為何不能在阿耶阿娘身邊呆一輩子？為何不能自己尋覓良人？明蕊的心恨不得劈作兩瓣，一瓣是忿怒，一瓣是委屈。她手顫起來，再看這繡繃子上的折枝海棠，越來越刺目，仿佛這不是朵花，而是她的婚事，誰都能繡一針。旁人繡好了，是好是壞尚不知曉，臨了還跟明蕊說一句：“這可是你自己繡的，合你自己的心意。”明蕊擡頭環視屋裏，丫鬟們挨墻站著，嬤嬤們也垂目屏息。處處都是伺候的人，人人都看她妝扮一新，巴巴兒地湊上去討那個梁鄴的好。討一個陌生男人的好！
明蕊目光定在那道大紅氈簾上，唯此處沒有站人。她揚起繡繃子，使力朝那處砸過去，她道：“我偏不裝！”
繡繃子淩空飛越眾人，直沖氈簾而去。
恰恰此時，簾子從外掀開。一只骨節分明、指甲修剪齊整的手挑起簾子，不偏不倚地生受了這一擊。
簾後傳來吃痛後倒吸涼氣的一聲“嘶”。
那只修長的手顫了顫，迅速消失在氈簾處。旋即響起施茂桐的聲音：“這是怎生回事？”
而後又是一聲強笑：“無妨，舅舅。”
眾人無不著了慌，知道這是打中梁鄴了。周太太忙站起身，指了明蕊頗有些恨鐵不成鋼地壓低聲音，說道：“你呀！你怎麽也學那孟持盈了？你從來都是最聽話的那個呀！”說罷，匆匆迎了出去。
明蕊這會子悔得要死，怕得要死，她也不知方才自己怎的了，胸膛裏存著股氣，好像不發洩掉就漲在身體裏，能把她撐炸。她更不知自己怎會用這種方式發洩那口氣，她從不打人、從不亂砸東西的呀。明蕊這般想來，忽對自己萬分失望，竟忍不住流下淚來，剛執起帕子拭淚，那廂氈簾一蕩，施茂桐、梁鄴、周太太已先後入內了。
明蕊睜著淚眼朦朧望過去，只見父母中間走著位昂藏七尺的郎君，穿著件鴉青羅綢錦服，腰束一條沈香色絳帶，懸著枚白玉蟠螭佩。待他走近些，方看清他面目，面如冠玉，劍眉星目，顧盼間自有清華流轉。鼻若懸膽，唇薄色淡，行止間常帶溫文之氣。
梁鄴扶著傷手進來，手背上已滲出血珠，系方才紮在繡繃子上的繡花針所致。傷手之下，卻是明蕊方才繡的折枝海棠。他面色容淡，對周太太的歉疚和施茂桐的慍怒，只是淡淡地溫笑，仿佛傷的不是他自家，疼的也不是他自家。
明蕊只覺得他看上去眼熟，搜索枯腸，確認自己從來不曾見過他。眼見他因自己的過錯傷了手，明蕊又羞又悔，把臉低下去，卻瞧見膝旁安靜擱著的詞集，忽而如電擊靈臺。確實不曾親眼見過，但她在書中讀過，在賦詩填詞時幻想過。書裏那些清逸疏朗的郎君，便該是他這般模樣。
明蕊為這念頭更是臊紅了臉，不敢擡頭。
施茂桐見明蕊坐在一旁，垂著臉，也不見禮、也不說話，愈發著惱：“蕊兒！你犯了錯，連禮數也忘了麽！”
明蕊匆忙站起身，蓮步走上去，心跳愈速。她低頭福身：“梁鄴表哥好。”
梁鄴也笑，頷首還了一禮，喚了懷松捧出一套藍布函套、黃綾簽題的詩詞集子。他望向擱在椅上的詞集，笑意不減：“前日聽舅舅說起三妹妹素愛詩詞，常自填詞玩賞，今日一見，果真不虛了。恰我手上正有幾套前朝名家集子，如今也算是尋到真正的主人。”
明蕊聞言更是羞愧難當，偷眼瞧去，只見梁鄴手背上的血珠已凝，他卻渾不在意，依舊從容自若。她小聲道：“方才是我不小心，誤傷了表哥，實在是我的錯，請表哥恕罪。”臉更是燒得厲害。
梁鄴微微側身避過全禮，將手中的繡繃子遞還給明蕊，含笑應道：“無妨。”
施茂桐見梁鄴如此大度，面色稍霽，仍沈聲道：“蕊兒今日實在失儀，還不快請你表哥上座。”
周太太忙招呼眾人入席。桌上皆是冷碟，待入席了，丫鬟們才魚貫上前挨次捧菜斟酒，一時只聽杯箸之聲。
席間，梁鄴與施茂桐論及朝局經濟，皆頗有見地。周太太越看越喜，不時瞥向明蕊，卻見女兒始終低頭默默，心中暗暗著急。正好梁鄴與施茂桐談及先帝朝時入仕又主動請辭的隱逸詩人杜溫，周太太適時開口，她笑道：“旁人我倒不知，但這杜溫，我卻知道的。蕊兒那裏，可不是有好幾冊杜溫的集子？前年昭儀省親，蕊兒化了首杜溫的詩，被昭儀娘娘點為頭籌了。是杜溫的詩罷？”周太太面向明蕊，含笑問她。
猝不及防被人點名，明蕊一驚，擡頭，只見父親母親俱望向她，梁鄴也望過來，溫溫含水的一雙眸子，亮如明星，他聲氣有些輕，還帶著化不開的笑意：“是麽？”
明蕊心跳如擂鼓，話像燙嘴巴似的，直往外蹦：“是，是寫玉蘭的。風前香散浮金縷，月下魂游逐星鬥。肯將浮生化萍絮……”明蕊忽而意識到自己或許不應當在外男面前，把自己寫的詩悉數說出來。最後一句堵在喉頭，明蕊隱隱蹙眉，不知是該開口、還是該緘默。
梁鄴垂眸思忖片刻，方道：“是化的那首《詠梅》罷？杜溫最末一句寫的是‘煙霞煮盡千古愁’，委實是超然脫俗。我若是你……肯將浮生化萍絮……”他想了想，忽而輕輕一笑，“也許會寫‘不委人間立泥舟’。”
明蕊聽了，登時兩眼放光，急道：“我寫的是‘不向人間沾泥走’。”
於是桌上四人俱笑起來，施茂桐與周太太交換了一個眼色，皆露笑意。
施茂桐適時開口：“到底是探花出身的才學，這‘不委人間立泥舟’著實比‘不向人間沾泥走’更脫俗飄逸，也更決然了。蕊兒，且跟著你梁鄴表哥好好學學這詩詞上的功夫。”
“探花？”周太太忙追上話，“不是明日才放榜麽？”
施茂桐撚須道：“陛下昨夜已排好次第，這會子金榜已交由禮部和學政，教他們著人謄抄了。”
周太太向梁鄴道喜，梁鄴頷首低笑：“多謝舅母關懷。”
這頓飯吃得氣氛融洽。施茂桐與周太太俱看出來，明蕊對梁鄴應當是有好感的，只是女兒家臉皮薄，不好意思講明，眼角眉梢的嬌羞卻瞞不了父母。在梁鄴與施明蕊各自回房後，施茂桐同周太太道：“抓緊些罷。歐陽侍中得意蘇家那個蘇犀照。”
周太太攀住丈夫手臂：“那梁鄴心底如何想呢？”
施茂桐沈吟道：“他？他面上不說，我想他應當更樂意走歐陽侍中那條道兒的。對了，”施茂桐望向周太太的臉，“他今日與我說，梁邵去北川投軍了。”
“北川？”周太太恨不能驚呼出聲，“他自己一個人去的？怎麽不提前說一句？這糊塗孩子，他屋裏不是還有娘子麽？實在是太沒規矩！”
“誰能懂他？這二小子可比梁鄴麻煩多了。梁鄴再怎麽著，好歹是懂禮守規矩，道理他能聽得懂的。那個梁邵，呵！離經叛道的糊塗小兒！”施茂桐抿唇道，“聽梁鄴說，他已與那薛氏和離了。如今入仕也使得。按梁鄴的意思，他似乎是想我出面，把梁邵調回來。兵部目今確實是有空缺，可哪有他梁邵的位置？”
周太太疑道：“這話怎說？隨意給他個小官兒做做罷了，哪怕是侍衛也使得。明年推他去武舉，豈不好？”
施茂桐瞇了眼：“我倒是想！你忘了，如今兵部尚書是誰了？”
“裘宏遠，怎麽了？”
施茂桐冷笑：“那你忘了，他家三郎的臉是誰揍的了？”
周太太心冷了下去。
施茂桐繼續道：“罷了。如今元濟也還略可，梁鄴前途似錦，有他們倆，盡夠了。我先應下，到時梁邵調不回來，全當是裘宏遠的阻攔了。”
周太太垂眼想了想，點頭：“是了。梁邵那孩子，他祖父從前就管不住他。咱們把他攏過來，誰管得住？更莫論京中勳貴遍地，他要是在京都把人打了，可不是我們救他的道理了！別把咱們家牽連進去，已算得好事。這番去北川，若是能學好，也是他的造化。若是不好，也算是為我大燕犧牲，好歹有個好名聲在身上，也不虧。”
“正是這話。”說罷，施茂桐自回前院書房了。
明蕊回至邀春館時，善禾正與雲琴對弈。明蕊坐在一旁看她們下棋，心底各色滋味說不出來。棋子黑白分明，落盤後卻交錯糾纏，黑中有白、白中有黑，渾似人心。明蕊攥著袖口，忽而問道：“善禾姐姐，你在表哥身邊，開心麽？”
她今日把善禾請來，就是想看看善禾待在梁鄴身邊，是開心還是不開心。早間善禾悶悶不樂的模樣，她以為善禾是不痛快的。因此，那會兒她並不想把自己的一輩子交在梁鄴手上。
可午間見了梁鄴，明蕊忽而覺得，自己或許對梁鄴有偏見。論樣貌，清朗英秀如雲間霞；論行止，談吐不俗，待人和善寬厚；論才學，文采斐然，更是新科探花。母親說他是千裏挑一的人物，明蕊再找不出話來反駁。俗話道，百聞不如一見。明蕊覺得，自己或許有被謠言迷惑的嫌疑。可她還是覺得，善禾的反應狀態應當是真實的，她還是想問問善禾。
善禾執棋的手頓住，夾在兩指間的黑色棋子被她吞入掌心。
善禾擡眼望向明蕊，這張只比她小了一歲的臉，溫婉明麗，眼尾是含笑的、唇角是柔和的，不曾被風刀霜劍壓迫過，是從小生長在簪櫻之家、備受父母兄長姊姊寵愛的千金小姐。今日明蕊話裏話外悄悄探問梁鄴，善禾如何不明白？才十六歲的姑娘，前十六年並不曾見過外男，那點如花似玉的小小心思如何藏得住？可善禾不知如何同她說。
“大爺待我們一視同仁，也不隨意苛責丫鬟小廝。”善禾猶豫道。
明蕊卻聽不出善禾的弦外之音。再聰慧的姑娘，動情時也會糊塗。她望向窗外郁郁蔥蔥的芍藥圃，仿佛能看見一個月前芍藥開遍的熱鬧景象：“那這樣說來，表哥待人表裏如一，禦下也很寬厚。”
善禾躊躇道：“三姑娘，我……”話卻堵住，她看出明蕊眼中熠熠的光輝，如春花般美好。她有些不忍破壞這份美好。
善禾告訴自己，她不必替明蕊擔憂，這是施明蕊的因果。善禾心想，明蕊出身好，又有強勢的父母，她不會吃虧的。或許，明蕊這樣的人，才是梁鄴的良配。這樣想下去，善禾不覺想到自己的前途。如果明蕊與梁鄴訂親，他們必要經常相處，那梁鄴豈不是少了許多折騰她的精力？那她是否有更多的時間與機會，去籌劃逃跑？
於是善禾輕輕開口：“嗯，大爺很好，從前在密州就是如此。人皆道梁家大爺克己覆禮、溫潤如玉，家中仆役無不誇讚。”這是實話，沒有人不誇梁鄴，除了善禾。善禾有時覺得，梁鄴好像把自家身上的惡，全傾註在她一人身上了，旁人只見他好。
明蕊聽了，唇瓣微微上翹，她含著笑意，眸光繾綣地望那圃綠葉。
至黃昏時分，善禾仍在邀春館。明蕊強要善禾留下，三邀四請，善禾這才同意了，蒼豐院卻派彩香來請善禾回去，說是主屋丟了東西，梁大爺急著要，連衛嬤嬤也找不見，務必請善禾回去。
善禾問：“在找什麽？”
彩香卻笑：“我也不知，姑娘回去看看罷。”
善禾只得起身與她回去。二人回得蒼豐院時，主屋正擺晚膳，彩屏立在一旁布菜伺候。善禾不願進去，便站在廊下問荷娘：“丟了什麽？”
荷娘搖頭，跑回自己屋裏去。
梁鄴端坐主位，正垂頭看書信，聽得屋外動靜，不由冷聲道：“爺不使人請，你今夜是要宿在邀春館了？”
善禾只得入屋，作禮：“三姑娘特特喊我留下作伴，我本是要拒的，她卻不肯。”
梁鄴教彩香、彩屏等人退下，又讓她們關了門。待屋裏只剩得他與善禾，他擱下書信，眸光在對面座椅上一點：“坐罷。”
目光始終落在善禾身上，直到她落座，他才笑起來，只是笑得冷：“額頭怎的了？”
善禾無意瞞他：“我摔了。”
“一個人摔的？”
“與衛嬤嬤爭執，一起摔的。”
梁鄴訝於她這份從容的坦白，正要開口，善禾打斷了他：“我記得你昨夜的話，得罪她就是得罪兩位太太。但她罵到我頭上，我不能不還手。”
梁鄴淡淡看她的臉，緩聲：“她罵你什麽？”
“沒什麽。”
“說罷。”
“她說我破落身子充千金，連名分都沒有，還在她面前耍性兒。”
梁鄴臉色有些不好看了：“那你如何回她的？”
“我……”
“說。”他抿緊唇。
“我說，我就是破落身子——”
善禾斷了話頭，因她看見梁鄴額角蹦起的青筋，與盡力克制而握緊的拳。
“繼續。”
善禾服軟了：“沒了。”
“繼續！”梁鄴唇線繃成一條直線。
善禾垂眼不敢看他：“我說，大爺偏就愛我破落身子。”
梁鄴氣笑，目光在她臉上逡巡。良久，他霍然起身，這動靜嚇得善禾渾身一顫，她又想起昨夜這廝的狠戾，見他走近，善禾眼神躲閃著，兩肩瑟縮著。
“抖什麽？”梁鄴吐納出一口濁氣，立定在她身側，擡手撫上那泛著黃水正預備結痂的傷處，悶聲道，“午間回來時，她們說你去邀春館了。呵。我還當是你想通了，樂意與人相處。向晚也不回來，才知你不是去玩的，又是與衛嬤嬤生了齟齬，這次竟連臉都花了。”
“善禾，你究竟在鬧什麽？嗯？”
善禾把頭低下。
“昨夜同你講過的那些話。你忘了？”
“還是說，你前時與我說的那些話，說願意安分地待在我身邊，皆是做戲？”
善禾輕聲：“沒……”
他猝然沈下臉：“那到底鬧什麽！非要我罰你是不是？把你扔到莊子上思過是不是？”
善禾咬著唇，含淚擡眼。楚楚可憐的一雙眼，含著淚水，清潤盈透像細細潺潺的春水。善禾鼻尖酸澀發紅，唇瓣咬得緊，竟有些染上霜色。梁鄴一怔，才剛冷硬的心像被風吹軟了似的，剩下的傷情話兒堵在喉嚨口。腦海裏突然響起一個聲音：罷了，饒過她罷。
眼前這妮子就這麽飲淚望他，倔強得很。聲氣又委屈得緊：“莊子僻遠，我一個人害怕……”
還剩下半句：你讓晴月和妙兒去陪我吧。
她不敢說，否則要逃的欲望太明顯，他這般聰明，定然一眼看出。只好用這旁敲側擊的話，暗暗提醒他。
梁鄴一笑，方才的怒焰已教善禾蘊在眼底的兩汪淚澆熄了，繃緊的聲線松下來。
“善善，天底下怎生有你這般又倔又蠢的人？”
求情也不會求的，還要借口“一個人害怕”。
他心情總算有些好起來，大抵是昨夜對她太狠了，她早起難免有氣。是了，昨夜最後那次時，她似乎哭了。可他那會兒頭暈得很，腦子裏昏昏沈沈的，只想要她，仿佛要了她，那些難受就會悉數消解。
梁鄴捧起她的臉，屈指將掛在眼尾的淚珠抹掉，輕嘆出聲：“沒事了，善禾，沒事了……”
善禾一驚，想起早間蹲在地上哭時，她也這般安慰自己的。沒成想，最後與她說這話的人，竟是他！她更是萬念俱灰。
梁鄴抱起她，摟她入懷：“你若有什麽不順心的，同我說便是。何苦與衛嬤嬤置氣。”
善禾又止不住淚。
她發現自己如溺水之人，身邊唯有梁鄴這座孤島可供她落腳。可是，害她溺水的，就是梁鄴呀！他斷了她所有的自由與生路，逼著她不得不靠近他，不得不屈服於他，現在還要充好人，與她說“沒事了”。
梁鄴聲氣漸軟，撫著她的頭發，一如哄孩子：“好了，沒事了，怎會真的送你去莊子上？我如何放得下心？便是晴月，也舍不得你，是罷？”
晚膳用得沈默，善禾本就存了一肚子委屈，更吃不下這些，不過幾口就飽了。梁鄴也由著她去，但是晚間的補藥，還是仔細盯著善禾全部喝光。
梁鄴沐浴完畢後，便回書房處理書信。如他所言，自殿試後，尋他的人變多了，應酬也多了。
善禾獨自沐浴，從今晨到現在，她才有這片刻的時間，靜靜地檢查身上的狼藉。好在，身上沒有別的傷，只是大大小小的紅印子罷了，經過一天的時間，已消退許多。再過幾日，她又會恢覆如初。善禾終於得了一絲寬慰。
沐浴完，她仔細擦幹身體。下身還是有些澀痛的，善禾回想昨夜，大抵是時辰太久，兼之梁鄴似乎在掐.頸這些頗帶強.制意味的動作上得了趣，那蠢物竟比往昔更昂藏了些，所以才把她下頭的皮都給磨破了。
善禾從荷包裏取出明蕊予的藥膏。
明蕊說：“我這裏還有好幾瓶呢，這瓶你自用就是，不必還我。”
不必還她，善禾才敢用來塗在這羞處。
只是可惜看不見究竟傷在哪裏，她也不好意思攬鏡自照，只好用指腹扣出一坨，岔開腿，憑著澀痛的感覺，把那附近都塗上了。藥膏觸到傷處時，陡然變冰，善禾不禁倒吸一口涼氣。
抽手回來，發現指腹還有一點紅，新鮮的血。
不小心又磨破皮了麽？
善禾還未尋出答案，那頭已響起一聲極其沙啞且緩慢的輕喚：“善善……”
梁鄴面紅耳赤，喘息愈來愈促：“薛善禾！你在幹什麽！”
善禾嚇得一驚，忙合攏雙腿。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）