104 ? 衛公子
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104 衛公子
◎“小女子已有婚配。”◎
與衛家一番周旋後, 沈素欽回去裴聽風落腳的客棧時，已經是後半夜了。
她哆哆敲了兩下房門, 一直沒睡的裴聽風趕緊打開房門讓她進來。
“怎麽樣？”他急急問道。
“表面上是答應了，私下會不會有什麽變動可不好說。”沈素欽走到窗邊打開一條縫，果然見街邊拐角處有人盯梢，她合上窗戶，“讓侍衛別動跟梢的人啊。”
“我知道，我吩咐過。”裴聽風皺著眉頭，“你說還會有什麽變故？”
沈素欽撇嘴，“不好說，萬一衛家有聰明的，回過神來，想通咱倆一個唱白臉一個唱黑臉, 這不就完了麽。”
“這不能吧，我演的不是挺好的麽。”
沈素欽笑而不語。
“行吧。”
“話說我問他們要了萬金作為酬謝, 你別跟我搶啊，我要拿回去給黑旗軍做軍費。”
“我跟你搶什麽，你能弄到是你的本事，我不搶。”
“這還差不多, 明天臉再臭點，身後帶兩個人高馬大兇神惡煞的侍衛。”
“知道了。”
另一邊, 沈素欽走後，衛家燈火通明。
衛老爺一改方才的慈眉善目, 此刻眉眼間滿是戾氣。
“這倆小輩一唱一和, 倒是會做戲。”衛老爺說。
他這輩子見的人多了, 哪能被這倆初出茅廬的給唬住。
衛公子倒是一臉懵, “您的意思是, 她詐咱們。”
“唉，倒也不是。”衛老爺長嘆一口氣，“時也，命也，恪兒，衛家到頭了。”
衛恪急了，“爹，你什麽意思，什麽衛家到頭了？”
衛老爺恨鐵不成地捶他一拳，說：“你要是有那個沈素欽一半的本事就好了。”
“你不想想，三司是誰提出來的？沒她沈素欽在裏頭攪和，陛下能想得起來動咱們？今晚她倒是做起好人來了，還一副為咱們著想的樣子。”
“那咱不聽不就行了。”
“你傻啊，衛家有多大本事跟整個大梁對著幹，不交，不交怕是要派兵來搶了。”
衛恪後退一步，癱坐在椅子上，腦子裏亂成一鍋粥。
“那這鹽官......”他想不通，他覺得做鹽官也是條路。
“所以我說這個沈素欽聰明，她自己退了一步，讓我們自己來做這個鹽官。但是恪兒，這個鹽官不長遠吶，你得去幫衛家找新的出路。”
五年，十年，上頭或許還能容忍他們。那二十年，三十年呢，把鹽礦視為國有之後，上頭還能允許他們私下動手腳嗎？
衛恪似乎聽懂了。
第二日，沈裴兩人呆在客棧裏沒動。
衛家人一大早就在家裏等著了，衛老爺吩咐過，今日萬事都要忍，一切以拿下鹽官一職為重。衛家也都垂頭喪腦地聽著，心裏實際對沈裴兩人十分有意見。
日上中天，衛家人早早備上飯菜等候著，偏偏半點人影也沒瞧著。
衛恪皺著眉望著天色問：“姓沈的怎麽還沒來，昨天不是說會帶著那個裴大人一起來麽。”
衛老爺坐在主位上，指尖輕輕敲著桌面，“壞了！”
他猛地站起來，一拍大腿，趕緊往外走。
“爹，怎麽......”
“恪兒，趕緊的，跟我去客棧。”
衛恪一臉懵地跟著自家老爹往外走，走到半道回過神來，人家這是等著他們上門去求。
他想開口說點什麽，猶豫半晌，想了想還是沒說話。
現在是他們求著人家，還是得認清形勢才行。
去到客棧，衛老爺將遠遠迎上來的客棧老板推到一邊，臉上堆著笑，對著樓上喊：“沈司使，裴大人，可有空小酌一杯？”
話音才落，沈素欽的腦袋便從二樓探出來，笑道：“喲，是衛老爺，不是說好上你家去麽，怎麽親自跑來了？”
“您二位在貢川人生地不熟，我不得進點地主之誼，帶二位到處轉轉。”
“衛老爺怕是醉翁之意不在酒，”沈素欽說笑道，“您等等，我去喊裴大人。”
說罷，她轉身去了裴聽風的屋。
“來了，”她挑眉小聲說，“這事穩了，咱倆可以交差了。”
裴聽風頷首。
午後，沈裴二人在衛家人的帶領下，前往井鹽礦視察。
馬車一路往山中疾馳，山路平坦寬敞，夠三輛馬車並行，實在不像是山壁上鑿出來的路。
衛恪坐在沈素欽對面，目光垂落，又時不時撩起眼皮來偷偷觀察對面的人。
父親說眼前這個女人十分厲害，他不是不信，只是心中十分好奇。
“衛公子。”沈素欽突然出聲。
“啊？”衛恪擡頭。
“小女子已有婚配。”
衛恪猛地睜大眼睛，臉頰慢慢漫上血色，倒是裴聽風一臉牙疼的樣子，恨不得捂住臉假裝不認識她。
“我......我不是，我沒有.......”
“好啦，好啦，”沈素欽扯扯嘴角，“我知道你沒有那個意思，你父親肯定跟你說過我不好惹對不對？”
衛恪搖頭不是，點頭也不是。
“他說的沒錯，我這人又小氣又記仇，誰要是犯在我手裏，那可不是扒皮抽筋就能簡單形容的。”沈素欽小聲說，語氣又冷又尖銳。
“小的不敢。”衛恪說。
說著話的功夫，馬車轉過一個大山壁，眼前突然出現十分開闊的壩子。
只見壩子中密密架著高聳的三角形的木頭高架，高架下是一口口鹽井，從鹽井中打出的鹽鹵水正一桶一桶往壩子中央的高大作坊裏運。
“那些叫‘天車’，用來固定‘天滾’，用天滾把盛滿鹽鹵的桶拉上來，可以省時省力。”衛恪站在馬車前介紹說，“這些都是衛家百年來一點點建的，都是心血。”
裴聽風聞言，冷哼一聲：“普天之下莫非王土，呵，衛家不過是偷來的......”
“偷？”衛恪差點跳起來，“這露天鹽場是衛家發現的，衛家建的，哪裏偷？你說清楚!”
“地下的鹽鹵總不是你衛家人自己兌的。”裴聽風說。
衛恪一時語塞。
只聽裴聽風繼續說：“貢川鹽養肥你衛家幾代人，陛下不追究是他仁慈。”
“裴大人，這鹽鹵養活的可不止只有衛家人。”衛恪咬牙道，“整個貢川甚至半個雲州都得利於這幾口鹽井，裴大人視而不見聽而不聞罷了。”
沈素欽聽這兩人越吵越兇，不緊不慢地插進兩人中間，緩緩道：“有什麽好吵的呢，事情已成定局，兩位若是非要爭個輸贏，不妨往旁邊挪上兩步，去那邊吵，我耳朵疼。”
兩人互相瞪視一眼，各自強壓怒火。
沈素欽轉向壩子，目光虛虛地攏在那片密實的高聳的天車上，耳之所及全是滑輪滾動的聲音。
這就是鹽井，大梁財政命脈所在。
她知道在大梁這樣的地方還有許多個，想要將他們一一掏出來並不是一件容易的事。
但如今，衛家算是開了個好頭。
她信心滿滿地提步朝山下走去，像是邁進一片光明裏。
三天後，沈素欽與裴聽風的車隊駛離雲州。
在他們身後，是雲州州府新設的鹽曹，下轄貢川鹽官衛恪及監事若幹，鹽曹直達天聽，主管鹽事。
自此，貢川井鹽名義上成為朝廷的，各監事將協助鹽官處理井鹽開采、煉制、運輸、販賣整個過程，利潤所得四成收歸國庫。
所謂的四成對衛家來說，算是手下留情。
但衛老爺知道，這四成不會持續太久，那些留下來的監事將是他衛家的催命符，他須得早做打算才行。
另一邊，沈素欽他們的下一站是西州慶魚郡的池鹽。
在去西州之前，他們會路過會澤縣，這邊盛產桑蠶，自然也有許多擅長織布的手藝人。
沈素欽半路拐去會澤，打算在那邊再找幾個織娘送去寧遠，好叫她們幫忙弄出點新花樣來。
“你要親自去找會織布的人？”裴聽風一臉吃驚。
大概是覺得這麽小的事找人做就好了，為什麽還得親自跑一趟。
“棉衣作坊對某個人很重要，”沈素欽說，“我不想在這上頭有閃失。”
“可是你我都有皇命在身，這樣因私廢公真的好嗎？”
“這可不算私事，我跟你講，”沈素欽看向他，“這東西跟鹽稅同等重要，等他知道，他肯定不會怪我。”
“那行吧，隨你。”
就這樣，車架浩浩蕩蕩駛進會澤。
“東家，要布嗎？”
“要布嗎？又便宜又好。”
車架才剛剛進城，就有一大堆人呼啦啦圍過來，攀著兩人的車架急切問著。
馬夫見這架勢，心中煩悶得很，小鞭子在空中嗖地甩了一下，眼看著就要往馬屁股上抽。
“等等。”沈素欽喊住他，自己撩開車簾站在馬夫身邊，朝圍過來的眾人說：“把你們手裏的布料舉高點，我看看料子。”
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與衛家一番周旋後, 沈素欽回去裴聽風落腳的客棧時，已經是後半夜了。
她哆哆敲了兩下房門, 一直沒睡的裴聽風趕緊打開房門讓她進來。
“怎麽樣？”他急急問道。
“表面上是答應了，私下會不會有什麽變動可不好說。”沈素欽走到窗邊打開一條縫，果然見街邊拐角處有人盯梢，她合上窗戶，“讓侍衛別動跟梢的人啊。”
“我知道，我吩咐過。”裴聽風皺著眉頭，“你說還會有什麽變故？”
沈素欽撇嘴，“不好說，萬一衛家有聰明的，回過神來，想通咱倆一個唱白臉一個唱黑臉, 這不就完了麽。”
“這不能吧，我演的不是挺好的麽。”
沈素欽笑而不語。
“行吧。”
“話說我問他們要了萬金作為酬謝, 你別跟我搶啊，我要拿回去給黑旗軍做軍費。”
“我跟你搶什麽，你能弄到是你的本事，我不搶。”
“這還差不多, 明天臉再臭點，身後帶兩個人高馬大兇神惡煞的侍衛。”
“知道了。”
另一邊, 沈素欽走後，衛家燈火通明。
衛老爺一改方才的慈眉善目, 此刻眉眼間滿是戾氣。
“這倆小輩一唱一和, 倒是會做戲。”衛老爺說。
他這輩子見的人多了, 哪能被這倆初出茅廬的給唬住。
衛公子倒是一臉懵, “您的意思是, 她詐咱們。”
“唉，倒也不是。”衛老爺長嘆一口氣，“時也，命也，恪兒，衛家到頭了。”
衛恪急了，“爹，你什麽意思，什麽衛家到頭了？”
衛老爺恨鐵不成地捶他一拳，說：“你要是有那個沈素欽一半的本事就好了。”
“你不想想，三司是誰提出來的？沒她沈素欽在裏頭攪和，陛下能想得起來動咱們？今晚她倒是做起好人來了，還一副為咱們著想的樣子。”
“那咱不聽不就行了。”
“你傻啊，衛家有多大本事跟整個大梁對著幹，不交，不交怕是要派兵來搶了。”
衛恪後退一步，癱坐在椅子上，腦子裏亂成一鍋粥。
“那這鹽官......”他想不通，他覺得做鹽官也是條路。
“所以我說這個沈素欽聰明，她自己退了一步，讓我們自己來做這個鹽官。但是恪兒，這個鹽官不長遠吶，你得去幫衛家找新的出路。”
五年，十年，上頭或許還能容忍他們。那二十年，三十年呢，把鹽礦視為國有之後，上頭還能允許他們私下動手腳嗎？
衛恪似乎聽懂了。
第二日，沈裴兩人呆在客棧裏沒動。
衛家人一大早就在家裏等著了，衛老爺吩咐過，今日萬事都要忍，一切以拿下鹽官一職為重。衛家也都垂頭喪腦地聽著，心裏實際對沈裴兩人十分有意見。
日上中天，衛家人早早備上飯菜等候著，偏偏半點人影也沒瞧著。
衛恪皺著眉望著天色問：“姓沈的怎麽還沒來，昨天不是說會帶著那個裴大人一起來麽。”
衛老爺坐在主位上，指尖輕輕敲著桌面，“壞了！”
他猛地站起來，一拍大腿，趕緊往外走。
“爹，怎麽......”
“恪兒，趕緊的，跟我去客棧。”
衛恪一臉懵地跟著自家老爹往外走，走到半道回過神來，人家這是等著他們上門去求。
他想開口說點什麽，猶豫半晌，想了想還是沒說話。
現在是他們求著人家，還是得認清形勢才行。
去到客棧，衛老爺將遠遠迎上來的客棧老板推到一邊，臉上堆著笑，對著樓上喊：“沈司使，裴大人，可有空小酌一杯？”
話音才落，沈素欽的腦袋便從二樓探出來，笑道：“喲，是衛老爺，不是說好上你家去麽，怎麽親自跑來了？”
“您二位在貢川人生地不熟，我不得進點地主之誼，帶二位到處轉轉。”
“衛老爺怕是醉翁之意不在酒，”沈素欽說笑道，“您等等，我去喊裴大人。”
說罷，她轉身去了裴聽風的屋。
“來了，”她挑眉小聲說，“這事穩了，咱倆可以交差了。”
裴聽風頷首。
午後，沈裴二人在衛家人的帶領下，前往井鹽礦視察。
馬車一路往山中疾馳，山路平坦寬敞，夠三輛馬車並行，實在不像是山壁上鑿出來的路。
衛恪坐在沈素欽對面，目光垂落，又時不時撩起眼皮來偷偷觀察對面的人。
父親說眼前這個女人十分厲害，他不是不信，只是心中十分好奇。
“衛公子。”沈素欽突然出聲。
“啊？”衛恪擡頭。
“小女子已有婚配。”
衛恪猛地睜大眼睛，臉頰慢慢漫上血色，倒是裴聽風一臉牙疼的樣子，恨不得捂住臉假裝不認識她。
“我......我不是，我沒有.......”
“好啦，好啦，”沈素欽扯扯嘴角，“我知道你沒有那個意思，你父親肯定跟你說過我不好惹對不對？”
衛恪搖頭不是，點頭也不是。
“他說的沒錯，我這人又小氣又記仇，誰要是犯在我手裏，那可不是扒皮抽筋就能簡單形容的。”沈素欽小聲說，語氣又冷又尖銳。
“小的不敢。”衛恪說。
說著話的功夫，馬車轉過一個大山壁，眼前突然出現十分開闊的壩子。
只見壩子中密密架著高聳的三角形的木頭高架，高架下是一口口鹽井，從鹽井中打出的鹽鹵水正一桶一桶往壩子中央的高大作坊裏運。
“那些叫‘天車’，用來固定‘天滾’，用天滾把盛滿鹽鹵的桶拉上來，可以省時省力。”衛恪站在馬車前介紹說，“這些都是衛家百年來一點點建的，都是心血。”
裴聽風聞言，冷哼一聲：“普天之下莫非王土，呵，衛家不過是偷來的......”
“偷？”衛恪差點跳起來，“這露天鹽場是衛家發現的，衛家建的，哪裏偷？你說清楚!”
“地下的鹽鹵總不是你衛家人自己兌的。”裴聽風說。
衛恪一時語塞。
只聽裴聽風繼續說：“貢川鹽養肥你衛家幾代人，陛下不追究是他仁慈。”
“裴大人，這鹽鹵養活的可不止只有衛家人。”衛恪咬牙道，“整個貢川甚至半個雲州都得利於這幾口鹽井，裴大人視而不見聽而不聞罷了。”
沈素欽聽這兩人越吵越兇，不緊不慢地插進兩人中間，緩緩道：“有什麽好吵的呢，事情已成定局，兩位若是非要爭個輸贏，不妨往旁邊挪上兩步，去那邊吵，我耳朵疼。”
兩人互相瞪視一眼，各自強壓怒火。
沈素欽轉向壩子，目光虛虛地攏在那片密實的高聳的天車上，耳之所及全是滑輪滾動的聲音。
這就是鹽井，大梁財政命脈所在。
她知道在大梁這樣的地方還有許多個，想要將他們一一掏出來並不是一件容易的事。
但如今，衛家算是開了個好頭。
她信心滿滿地提步朝山下走去，像是邁進一片光明裏。
三天後，沈素欽與裴聽風的車隊駛離雲州。
在他們身後，是雲州州府新設的鹽曹，下轄貢川鹽官衛恪及監事若幹，鹽曹直達天聽，主管鹽事。
自此，貢川井鹽名義上成為朝廷的，各監事將協助鹽官處理井鹽開采、煉制、運輸、販賣整個過程，利潤所得四成收歸國庫。
所謂的四成對衛家來說，算是手下留情。
但衛老爺知道，這四成不會持續太久，那些留下來的監事將是他衛家的催命符，他須得早做打算才行。
另一邊，沈素欽他們的下一站是西州慶魚郡的池鹽。
在去西州之前，他們會路過會澤縣，這邊盛產桑蠶，自然也有許多擅長織布的手藝人。
沈素欽半路拐去會澤，打算在那邊再找幾個織娘送去寧遠，好叫她們幫忙弄出點新花樣來。
“你要親自去找會織布的人？”裴聽風一臉吃驚。
大概是覺得這麽小的事找人做就好了，為什麽還得親自跑一趟。
“棉衣作坊對某個人很重要，”沈素欽說，“我不想在這上頭有閃失。”
“可是你我都有皇命在身，這樣因私廢公真的好嗎？”
“這可不算私事，我跟你講，”沈素欽看向他，“這東西跟鹽稅同等重要，等他知道，他肯定不會怪我。”
“那行吧，隨你。”
就這樣，車架浩浩蕩蕩駛進會澤。
“東家，要布嗎？”
“要布嗎？又便宜又好。”
車架才剛剛進城，就有一大堆人呼啦啦圍過來，攀著兩人的車架急切問著。
馬夫見這架勢，心中煩悶得很，小鞭子在空中嗖地甩了一下，眼看著就要往馬屁股上抽。
“等等。”沈素欽喊住他，自己撩開車簾站在馬夫身邊，朝圍過來的眾人說：“把你們手裏的布料舉高點，我看看料子。”
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