97 ? 棉花
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97 棉花
◎“開采。”◎
沈素欽在疏勒河盤亙的日子裏, 跟著蕭平川下河捉魚，去沙子上打滾, 還在夜色裏等過天亮。
離開疏勒河的時候秋意已經上來了。
沿路小麥變黃，風吹麥浪沙沙作響，昔日荒地盛滿了煙火氣。
回到寧遠，在她離開前炎臨說的有商戶想北上，這會兒已經有幾個舉家搬遷上來了。
他們原本想入駐古宗坊，但因為沈素欽不在，得不到首肯，所以一直拖著。
她一回來，炎臨便將人拉住，打開西郊的地圖，一塊一塊指給她說：“這裏, 原先安置暖棚的地方，現在暖棚拆了, 空出一大片，你就算要建釀酒作坊也用不完。我想劃出一片來，專門收容北上的商行。”
“而且將他們集中在一起，也好派專人管理, 你覺得呢？”
沈素欽用手指劃拉著地圖，想了想問他：“問題解決了？”
“反正我們態度也給到了, 那些郡縣主政官還能說什麽，他們攔不住人, 咱們只能收了唄。”
“那我們有什麽好處？總不能白給地皮讓他們用吧？這地皮我可是花錢買的。而且坊內的青石板路、守衛、路燈、食宿等等一切設施, 他們不能白用吧？”
炎臨就知道她會說這個, “肯定是要收錢的, 價格咱們再商量, 看他們願不願意給。”
“我看可以。”
“那我去跟蘇逾白商量商量價錢的事。”
“去吧。”
“對了，你東郊的面粉作坊蓋的差不多了，人手也給你招齊了，就等麥子一收就開工，你得空可以過去看看。”
“棉衣作坊呢？”
“那個還差點事兒，織娘也沒找好，反正還有時間。”
“成，我知道了。”
很快，小麥收獲了。
大梁百姓收慣了粟米，對長相相似的小麥不算陌生，知道怎麽樣曬幹，怎麽樣脫粒。
只是他們沒吃過這種東西，總覺得金貴，不好入口。
太陽最熱烈的時候，曬幹的麥子和稭稈會散發出清新的甜香味。
沈素欽喜歡聞，沒事就跑去田間地頭看他們收麥子。
每次去，那些知道她身份的人，都會額外給她一只甜瓜或一甕甜水，她笑瞇瞇地收下，蹲在田邊，一邊吃一邊看她們勞作。
頭頂是秋日藍湛湛的天穹，高遠遼闊，陽光澄澈，四野祥和。
後來想想，這是她過得最平靜的一段日子，後來再沒有過。
可惜當時只道是尋常。
秋日將近，小麥基本快入倉的時候，沈素欽開始給面粉作坊大肆收購小麥。
因為小麥是頭一年大面積種植，認識它的人不多，會吃會用的人更少，所以價格定得並不高。
沈素欽不願意傷了農民的積極性，用高於粟米市價的價格收購回來，拖去東郊面粉作坊加工。
說起加工，大梁只有石磨能充做加工工作，脫皮、磨碎、磨成粉，再裝袋，運到各地沈記珍貨坊售賣。
不過最先售賣的還是興源酒樓。
從東郊作坊買了面粉回去，在沈素欽指導下和面做面條、餅子，後來發面做饅頭、包子，生生開發出十幾種吃食。
老客們知道興源酒樓出了新吃食以後都很捧場，每樣都要試試。
剛吃到包子饅頭的時候，還以為是什麽新式點心，後來知道了是當主食吃，一下子就上癮了，再也不要粟米幹飯，只喜歡包子饅頭。
而且它的價格不貴，除了包子有餡料貴些外，饅頭的價格跟粟米差不多。
面條也很受歡迎，這種連湯帶水的東西吃下肚很舒服。
漸漸的，隨著各種面食在興源酒樓鋪開，大家也慢慢知道了小麥面粉的作用，也都清楚沈記珍貨坊新上了面粉。
豫州的賀老爹年輕時候是衙門捕快，如今老了，就好到處尋摸吃的。
他是興源酒樓的老客，年輕時候時候得意一口爛肉湯飯，老了喜歡興源的團圓鍋，經常拿著銀子自己點上幾盤青菜幾盤肉一個人慢慢吃。
這幾天聽說興源酒樓又出新鮮吃食了，是面皮裏頭裹著肉餡，上火蒸，胖乎乎白生生一個。
他頭一個就買了，入口宣軟，肉香油香四溢，好吃吶。
饅頭也成，空口吃微微發甜，清口，吃下去舒坦；肉湯面條也不錯，滑溜。
後來都說這些吃食是用小麥粉做的，小麥他知道，去年的時候縣裏讓種來著，說是給免費提供種子。
有些人家沖著免費種子種了，也收了，後來被北邊來的不知什麽人給收走了，價格還不低，比種粟米劃算，好多人都後悔沒種，說是明年再有機會一定會種。
原來那小麥種來還真是給人吃的，這不比粟米好吃麽。
再後來，賀老爹就學著人家去買面粉，自己和面做面條，一天三頓換著花樣吃。
寧遠那邊，小麥是普及度最高的。
東郊面粉作坊裏的石磨，自從小麥收獲以後，就一刻不停地轉著，每天產出大幾百石面粉。
就這樣，還供不應求呢。
光自家興源酒樓就分不過來，更別提沈記珍貨坊，斷貨那是經常的事。
沈素欽樂見其成，想著明年應該比今年翻上幾倍不止。
另一邊，火器作坊那邊，火銃遲遲沒法量產出來，手工打磨質量差別太多，時常有炸膛的情況發生，這讓沈素欽不敢輕易拿去疏勒河讓他們用。
可是秋收開始了，沙陀那邊賊心不死，又蠢蠢欲動。
年中的時候，居桃曾發回消息來稱：沙陀舊王朱邪執坤退位，新上任的王叫朱邪拓，朱邪葛波堂兄。
沈素欽曾經聽蕭平川說過朱邪拓這個人，說是有幾分本事，這點從他能傷到蕭平川就能看出來。
為此，沈素欽罕見地生出了緊迫感，頭一回主動開口催促火器坊加緊研制。
“火銃一直沒有突破，不過用火藥做的武器倒是多了幾種。”炎臨說。
“多了什麽？”
“有投擲出去就能爆炸的，不過這種在搬運過程中需要極度小心，稍微一磕碰就會爆炸。”
沈素欽有些無奈：“那不是自己給自己挖坑嗎？大梁的路哪有平整的，馬車運輸，路上顛簸是一定的，一顛簸就爆炸，那是自己炸自己玩麽？”
炎臨擺手：“你不要著急，他們慢慢會想出辦法來。”
沈素欽也意識到自己的態度有問題，軟下語氣道：“抱歉，我不是沖你。”
“我知道。”
“不知為什麽，我這幾天心裏總是隱隱不安，好像有什麽要緊事要發生一樣。”
炎臨安慰她：“你不要多想，蕭平川跟沙陀僵持那麽多年，如今不過是換了個王，底下的人變動又不大，不會對他造成多大威脅的。”
沈素欽：“我知道，不說這個了，你繼續剛才的。”
“嗯，”炎臨打開圖紙，“這是火器坊的人設計的，彈藥裏面放多顆鐵珠，射出去炸開後，殺傷力是成片的。保準能延緩敵人攻勢，而且這個就用不著瞄準了，射出去就會射到一大片。”
“這個射程很近吧？”
“三十步。”
沈素欽說：“那夠用了，若是真能成片殺傷，這東西更嚇人。”
“我準備等生產出第一批就送過去。”
“越快越好。”
“我知道。”
罕見的，今年糧食都入倉了，也不見沙陀有動靜。
沈素欽提心吊膽一個秋天，終於放下心來全心全意去折騰棉花。
采摘棉花是個精細活，因為棉花長在硬殼裏面，成熟後殼子裂開，雪白的棉花會從裏頭炸出來，需要人用手把棉花從裏面揪出來。
而這個過程中，要當心尖銳的硬殼刺傷手指。
一棵棉花樹通常會結六七朵棉花，每一朵都需要手工一朵朵摘，摘下來放在袋子裏，袋子隨身帶著，走一步挪一步，又重又礙事。
摘下來的棉花要曬幹，把中間的種子揪出來，然後才可以撚成細線，再紡成布。
羅肅帶著人在涼州忙活了大半年，從種子落地到給成樹去芽打頭，再到施肥捉蟲，幾乎手把手帶著當地百姓去種。
一整個夏天不見，他整個人都熬瘦了。
沈素欽帶人過去收棉花的時候，差點沒認出來。
“羅大哥辛苦了。”她真心實意道。
羅肅笑笑：“不辛苦，你瞧瞧這一眼望不到邊的棉花田，成就感不是一點點吶。”
沈素欽順著他的視線望出去，面前是白茫茫一片棉花，像是雪落在枝頭一樣，襯著周圍零星的綠意，顯得格外震撼。
“羅大哥放心，寧遠那邊的棉衣作坊我已經找好人了，他們會好好對待每一朵棉花，讓它們物盡其用。”
“有你這句話，我還有什麽不放心的。”羅肅招手喊來了一起跟著他幹的人，“東家發話吧，你一聲令下，我們就開始采摘。”
沈素欽掃視一圈，見周圍都是目光澄澈看著她的人。
她很清楚，這一聲令下，大梁將正式步入有棉衣可穿的時代，這將會改寫大梁歷史。
她深吸一口氣，目光滑過在場每一個人的臉，她擡起手臂，用力揮下：“開采。”
眾人歡呼著一頭紮進棉花田裏。
沈素欽也跟著伸手體驗了幾下，指尖棉花松軟，有點濕有點腥，包裹棉花的硬殼果然很紮人，有時會被紮出血來。
她撚起一朵放在臉頰邊，真切感受著它的溫暖。
真正開始收購棉花已經到十月中旬了，按照之前與那些豪紳世家約定的價格，高於粟米五倍，一畝下來，比種粟米賺錢多了。
只除了一點，棉花不能果腹不能吃，只能賣了換錢。
十月末，白花花的棉花從官道一車一車拉往古宗坊，車隊綿延不見盡頭，所到之處，百姓夾道圍觀，均好奇地四處打聽，問這是什麽。
沈素欽一律答道：是冬衣。
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離開疏勒河的時候秋意已經上來了。
沿路小麥變黃，風吹麥浪沙沙作響，昔日荒地盛滿了煙火氣。
回到寧遠，在她離開前炎臨說的有商戶想北上，這會兒已經有幾個舉家搬遷上來了。
他們原本想入駐古宗坊，但因為沈素欽不在，得不到首肯，所以一直拖著。
她一回來，炎臨便將人拉住，打開西郊的地圖，一塊一塊指給她說：“這裏, 原先安置暖棚的地方，現在暖棚拆了, 空出一大片，你就算要建釀酒作坊也用不完。我想劃出一片來，專門收容北上的商行。”
“而且將他們集中在一起，也好派專人管理, 你覺得呢？”
沈素欽用手指劃拉著地圖，想了想問他：“問題解決了？”
“反正我們態度也給到了, 那些郡縣主政官還能說什麽，他們攔不住人, 咱們只能收了唄。”
“那我們有什麽好處？總不能白給地皮讓他們用吧？這地皮我可是花錢買的。而且坊內的青石板路、守衛、路燈、食宿等等一切設施, 他們不能白用吧？”
炎臨就知道她會說這個, “肯定是要收錢的, 價格咱們再商量, 看他們願不願意給。”
“我看可以。”
“那我去跟蘇逾白商量商量價錢的事。”
“去吧。”
“對了，你東郊的面粉作坊蓋的差不多了，人手也給你招齊了，就等麥子一收就開工，你得空可以過去看看。”
“棉衣作坊呢？”
“那個還差點事兒，織娘也沒找好，反正還有時間。”
“成，我知道了。”
很快，小麥收獲了。
大梁百姓收慣了粟米，對長相相似的小麥不算陌生，知道怎麽樣曬幹，怎麽樣脫粒。
只是他們沒吃過這種東西，總覺得金貴，不好入口。
太陽最熱烈的時候，曬幹的麥子和稭稈會散發出清新的甜香味。
沈素欽喜歡聞，沒事就跑去田間地頭看他們收麥子。
每次去，那些知道她身份的人，都會額外給她一只甜瓜或一甕甜水，她笑瞇瞇地收下，蹲在田邊，一邊吃一邊看她們勞作。
頭頂是秋日藍湛湛的天穹，高遠遼闊，陽光澄澈，四野祥和。
後來想想，這是她過得最平靜的一段日子，後來再沒有過。
可惜當時只道是尋常。
秋日將近，小麥基本快入倉的時候，沈素欽開始給面粉作坊大肆收購小麥。
因為小麥是頭一年大面積種植，認識它的人不多，會吃會用的人更少，所以價格定得並不高。
沈素欽不願意傷了農民的積極性，用高於粟米市價的價格收購回來，拖去東郊面粉作坊加工。
說起加工，大梁只有石磨能充做加工工作，脫皮、磨碎、磨成粉，再裝袋，運到各地沈記珍貨坊售賣。
不過最先售賣的還是興源酒樓。
從東郊作坊買了面粉回去，在沈素欽指導下和面做面條、餅子，後來發面做饅頭、包子，生生開發出十幾種吃食。
老客們知道興源酒樓出了新吃食以後都很捧場，每樣都要試試。
剛吃到包子饅頭的時候，還以為是什麽新式點心，後來知道了是當主食吃，一下子就上癮了，再也不要粟米幹飯，只喜歡包子饅頭。
而且它的價格不貴，除了包子有餡料貴些外，饅頭的價格跟粟米差不多。
面條也很受歡迎，這種連湯帶水的東西吃下肚很舒服。
漸漸的，隨著各種面食在興源酒樓鋪開，大家也慢慢知道了小麥面粉的作用，也都清楚沈記珍貨坊新上了面粉。
豫州的賀老爹年輕時候是衙門捕快，如今老了，就好到處尋摸吃的。
他是興源酒樓的老客，年輕時候時候得意一口爛肉湯飯，老了喜歡興源的團圓鍋，經常拿著銀子自己點上幾盤青菜幾盤肉一個人慢慢吃。
這幾天聽說興源酒樓又出新鮮吃食了，是面皮裏頭裹著肉餡，上火蒸，胖乎乎白生生一個。
他頭一個就買了，入口宣軟，肉香油香四溢，好吃吶。
饅頭也成，空口吃微微發甜，清口，吃下去舒坦；肉湯面條也不錯，滑溜。
後來都說這些吃食是用小麥粉做的，小麥他知道，去年的時候縣裏讓種來著，說是給免費提供種子。
有些人家沖著免費種子種了，也收了，後來被北邊來的不知什麽人給收走了，價格還不低，比種粟米劃算，好多人都後悔沒種，說是明年再有機會一定會種。
原來那小麥種來還真是給人吃的，這不比粟米好吃麽。
再後來，賀老爹就學著人家去買面粉，自己和面做面條，一天三頓換著花樣吃。
寧遠那邊，小麥是普及度最高的。
東郊面粉作坊裏的石磨，自從小麥收獲以後，就一刻不停地轉著，每天產出大幾百石面粉。
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沈素欽樂見其成，想著明年應該比今年翻上幾倍不止。
另一邊，火器作坊那邊，火銃遲遲沒法量產出來，手工打磨質量差別太多，時常有炸膛的情況發生，這讓沈素欽不敢輕易拿去疏勒河讓他們用。
可是秋收開始了，沙陀那邊賊心不死，又蠢蠢欲動。
年中的時候，居桃曾發回消息來稱：沙陀舊王朱邪執坤退位，新上任的王叫朱邪拓，朱邪葛波堂兄。
沈素欽曾經聽蕭平川說過朱邪拓這個人，說是有幾分本事，這點從他能傷到蕭平川就能看出來。
為此，沈素欽罕見地生出了緊迫感，頭一回主動開口催促火器坊加緊研制。
“火銃一直沒有突破，不過用火藥做的武器倒是多了幾種。”炎臨說。
“多了什麽？”
“有投擲出去就能爆炸的，不過這種在搬運過程中需要極度小心，稍微一磕碰就會爆炸。”
沈素欽有些無奈：“那不是自己給自己挖坑嗎？大梁的路哪有平整的，馬車運輸，路上顛簸是一定的，一顛簸就爆炸，那是自己炸自己玩麽？”
炎臨擺手：“你不要著急，他們慢慢會想出辦法來。”
沈素欽也意識到自己的態度有問題，軟下語氣道：“抱歉，我不是沖你。”
“我知道。”
“不知為什麽，我這幾天心裏總是隱隱不安，好像有什麽要緊事要發生一樣。”
炎臨安慰她：“你不要多想，蕭平川跟沙陀僵持那麽多年，如今不過是換了個王，底下的人變動又不大，不會對他造成多大威脅的。”
沈素欽：“我知道，不說這個了，你繼續剛才的。”
“嗯，”炎臨打開圖紙，“這是火器坊的人設計的，彈藥裏面放多顆鐵珠，射出去炸開後，殺傷力是成片的。保準能延緩敵人攻勢，而且這個就用不著瞄準了，射出去就會射到一大片。”
“這個射程很近吧？”
“三十步。”
沈素欽說：“那夠用了，若是真能成片殺傷，這東西更嚇人。”
“我準備等生產出第一批就送過去。”
“越快越好。”
“我知道。”
罕見的，今年糧食都入倉了，也不見沙陀有動靜。
沈素欽提心吊膽一個秋天，終於放下心來全心全意去折騰棉花。
采摘棉花是個精細活，因為棉花長在硬殼裏面，成熟後殼子裂開，雪白的棉花會從裏頭炸出來，需要人用手把棉花從裏面揪出來。
而這個過程中，要當心尖銳的硬殼刺傷手指。
一棵棉花樹通常會結六七朵棉花，每一朵都需要手工一朵朵摘，摘下來放在袋子裏，袋子隨身帶著，走一步挪一步，又重又礙事。
摘下來的棉花要曬幹，把中間的種子揪出來，然後才可以撚成細線，再紡成布。
羅肅帶著人在涼州忙活了大半年，從種子落地到給成樹去芽打頭，再到施肥捉蟲，幾乎手把手帶著當地百姓去種。
一整個夏天不見，他整個人都熬瘦了。
沈素欽帶人過去收棉花的時候，差點沒認出來。
“羅大哥辛苦了。”她真心實意道。
羅肅笑笑：“不辛苦，你瞧瞧這一眼望不到邊的棉花田，成就感不是一點點吶。”
沈素欽順著他的視線望出去，面前是白茫茫一片棉花，像是雪落在枝頭一樣，襯著周圍零星的綠意，顯得格外震撼。
“羅大哥放心，寧遠那邊的棉衣作坊我已經找好人了，他們會好好對待每一朵棉花，讓它們物盡其用。”
“有你這句話，我還有什麽不放心的。”羅肅招手喊來了一起跟著他幹的人，“東家發話吧，你一聲令下，我們就開始采摘。”
沈素欽掃視一圈，見周圍都是目光澄澈看著她的人。
她很清楚，這一聲令下，大梁將正式步入有棉衣可穿的時代，這將會改寫大梁歷史。
她深吸一口氣，目光滑過在場每一個人的臉，她擡起手臂，用力揮下：“開采。”
眾人歡呼著一頭紮進棉花田裏。
沈素欽也跟著伸手體驗了幾下，指尖棉花松軟，有點濕有點腥，包裹棉花的硬殼果然很紮人，有時會被紮出血來。
她撚起一朵放在臉頰邊，真切感受著它的溫暖。
真正開始收購棉花已經到十月中旬了，按照之前與那些豪紳世家約定的價格，高於粟米五倍，一畝下來，比種粟米賺錢多了。
只除了一點，棉花不能果腹不能吃，只能賣了換錢。
十月末，白花花的棉花從官道一車一車拉往古宗坊，車隊綿延不見盡頭，所到之處，百姓夾道圍觀，均好奇地四處打聽，問這是什麽。
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