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偶遇

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偶遇

因寺中法會,僧人大多去了正殿,院裏清靜,不見人影,從後山走回來,經過菩提樹下,池邊廊亭,穆清駐足看了看。

池中水引自山溪,黑石砌成的進水口白浪翻湧,一尾魚在附近歡快游動。

“這山斑魚長得還挺大。”

穆清忍不住感慨,估摸它有七八斤。

蕭裕隨她止步,回頭瞥了一眼,“是能吃的魚?”

“嗯,山斑魚刺少肉多,味極鮮美。”

“才知道你有這般饞,看到活蹦亂跳的魚,便想到其味鮮美。”

“分明是王爺這麽問,我才……”

穆清沒好氣地說著,便聽不遠處有人聲傳來。

“施主,此處是菩提院。”

月洞門口出現一個僧人,是之前誦經祈福的年長僧人。

見到與他同行的青袍身影,穆清心頭一跳。

來的不是別人,恰是鐘臨嵐。

鐘臨嵐望見院中人,在門口施禮道:“王爺,盧小姐。”

蕭裕也頗意外,道:“今天不是休沐日,鐘禦史為何來了玄隱寺?”

鐘臨嵐走到池邊廊下,停在幾步外應答。

“去年臘月有樁案子,兇犯已捉拿歸案,待秋後問斬,但其家人近日到衙門喊冤。該案犯在案發之前,曾在玄隱寺借宿,下官為此來查問。”

蕭裕打量他的恭敬,“去年的案子,今年來喊冤?喊冤之人想必是聽說鐘禦史明察秋毫,識破假通判,查明了秦禦史一案。”

“不敢居功。”鐘臨嵐略微低頭,“下官身為禦史,聞人喊冤,只知剖析案情,翻查證據,以免無辜之人蒙冤受屈。”

蕭裕面露讚許,“鐘禦史赤子之心,又有查案之能,實乃良才。我此前派人查探,多有冒昧,還請鐘禦史不要掛懷。”

鐘臨嵐拱手辭謝,“在此事上還得感謝王爺,正因王爺派人去下官家鄉查探,下官才想到那位通判大人可能由賊人假冒。”

去家鄉查探?一旁靜立的穆清看向鐘臨嵐,卻見他低眉斂目,恍若無事發生。

“如此甚好,但我從未懷疑鐘禦史的來歷,不過是有些無用的好奇心,想了解一下鐘禦史,沒想到有所驚動。”

查知眼前之人幼年喪母,少年喪父,大半家產為父親揮霍,剩餘家產為叔父侵占,從含著金匙出生,落到窮街陋巷裏生存,仍有毅力埋頭苦讀,勤勉修身。

蕭裕暗自嘆服,看他始終面色平靜,忍不住道:“鐘禦史苦盡甘來,別太執著於過去才好。”

鐘臨嵐擡眼一望,“不知王爺指的什麽?”

蕭裕見他眼中含光,既無奉承,又無畏懼,有些難言的情緒在湧動,不禁搖了搖頭,“算是我多嘴,鐘禦史不必在意。”

鐘臨嵐卻道:“王爺說的過去,是指下官那個表妹?”

他不避諱,蕭裕便也直言:“聽聞你那表妹並非良配,卻使你念念不忘,及至今日也無心婚娶,著實可惜。當然,感情之事,旁人都是局外人,我有點愛管閑事的毛病,便忍不住說道一二。”

因著起疑,派人去查鐘臨嵐過往認識的女子,得知只有個表妹曾經投奔他,當時已有十六歲,面上生麻子,蠻橫無禮惹人嫌,卻在旁人落井下石時,百般維護他。

鐘臨嵐中舉後,對貧賤時交好的人多有關照,對曾經維護他的表妹,也是牽掛不已,入了京,做了官,仍委托鄰裏照看舊屋,留意那個由於受不了貧苦、與人私奔的表妹是否回去,定期飛書傳信,探聽消息。

對於此等有情有義之人,蕭裕頗為欣賞,遺憾的是,前去查探的人露了行蹤,平白生出些嫌隙。

此時,穆清在袖中掐著手心,生怕自己出聲。

鐘臨嵐站在不遠處,雖然望向王爺,但眼角餘光分明將她攏在眼中。

她當初在他家時,以表妹的名義留住,鄰裏都知道。王爺派人去查探,查到了多少?不過,王爺對她一如既往,定然沒想到她就是那“表妹”。

穆清一心做鵪鶉,便聽鐘臨嵐開口,令她心頭發虛。

“王爺說的有理,但人的感情並不能隨意控制。下官從當年認定她,就難改心意。”

蕭裕悠悠嘆氣,“按年齡算,你那表妹今年已有二十一歲,若嫁為人婦,與他人養兒育女,你豈不是落得一場空?”

鐘臨嵐沈沈道:“無論如何,下官都無怨無悔。”

見他言辭篤誠,蕭裕受到打動,笑道:“祝你得償所願。”

穆清聽得汗毛直立,自小王爺身側,瞪著鐘臨嵐,卻見他在言謝時,向她瞟過一眼。

神色淡定,仿若謙恭,可他口口聲聲說這些,就是在欺負小王爺什麽都不知道。他還是當著她的面說的,倘有來日,小王爺得知一切,定會以為受到愚弄,同時恨他們兩個。這是何等陰險狡詐!

穆清憤慨於心,不得發作,只好看著鐘臨嵐隨僧人去往廂房,身影消失在廊道一端。

“卿雪。”蕭裕在前喚道。

穆清回神,應聲跟上。

蕭裕回頭看她,只看到一雙露在紗巾外的眼睛,鴉睫纖長,低低掩著主人的心思。

他輕聲問:“得知鐘禦史對表妹情深不渝,你很感動?”

穆清克制著情緒,語氣微露不屑:“他空口說話,說得好聽,誰知道究竟如何。”

蕭裕意外地挑了下眉,“鐘禦史生得芝蘭玉樹,年輕有才幹,又得聖上信任,前途無量,多的是人家請媒上門說親。可他為了那個不知所蹤的表妹,寧願得罪人,盡皆推拒,至今無婚配,這不單停留在口頭上。”

“王爺把人想得太好了。”穆清心頭悶氣,一通胡扯,“他不婚配,也許是不想家中有妻子約束,也許喜好龍陽,也許有什麽隱疾……”

“咳,咳,咳咳!”寧姑在後幹咳。

穆清回過頭,見寧姑捂嘴看她,立時知道說錯話了,悶聲問:“寧姑,你怎麽了?”

寧姑放下持帕的手,道:“岔了口氣而已,沒有大礙,小姐不必擔心。”

穆清照例關懷幾句,將方才的話一徑忘了。

蕭裕淺笑不語。

佛堂裏,簾幔束起,一室清光,佛像前已燃了幾柱香,偶爾可聞紙張翻動的聲響。

三夫人又抄完一篇《吉祥經》,擡起頭來,便見不遠處,一襲灰白居士服的端靜王妃坐於桌案前,尚在提筆抄經。

她們少時在京,同為閨閣女子。三夫人出身侯府,來往皆顯貴,端靜王妃生自將門,來往多為兵將家眷,雖聞知彼此,但交往極少,到了衛州,因著兒女婚事,當面相交,算是他鄉遇故知。

望向端靜王妃時,見其鬢角微白,略經風霜的面容恬靜淡泊,三夫人心有戚戚。

這位將門之女,當年跑馬蹴鞠,可謂神采飛揚,意氣風發,而今到不惑之年,竟如其封號一般,沈靜得可以坐在這佛堂,以端正的姿態抄寫經書。

娘家沒落,夫君早逝,曾經爽朗的女子獨守漫長的歲月,將年幼的孩子教導成人,在孤寂中信起玄學,是無可指摘的。

三夫人看著面前抄下的經文,輕嘆一聲。

端靜王妃擡頭看她,“素娘為何嘆氣?”

“沒什麽。”三夫人掩起落寞之色,唇角噙出一抹笑意,“只是當年萬萬想不到,能和王妃娘娘在此抄經。”

端靜王妃笑著翻了翻桌案上抄好的經書,“還需一篇才夠數,你已經抄好了?”

三夫人早就抄完了,前面抄的幾篇,已是為了陪同。

她點頭道:“娘娘可以慢慢抄,反正卿雪還沒和王爺回來。”

之前和端靜王妃約好,開城門後到玄隱寺抄經,想著借機讓女兒和端靜王妃親近些,沒想到小王爺也來了,這倒也不壞。

玄隱寺是個大寺,穆清和小王爺在寺中繞了半圈,回到佛堂時,又過了一炷香。

見端靜王妃站在尚有紙頁餘燼的銅盆前,穆清屏息凝神,上前請安。

“王妃娘娘,近來可好?”

“一切安好。”端靜王妃向她笑了笑,“今日瞧著,卿雪像之前一樣精神了。”

穆清亮著眼眸笑道:“托娘娘的福。”

這位端靜王妃其實每次見面都挺好相處的,但寧姑總是讓她小心應對,提點得多了,便讓她局促起來。

三夫人倒讓她大膽些,說端靜王妃是爽直之人,只要沒有表露不喜,就無須擔心。

穆清分不清誰更有理,便都聽著,小心應對,卻不擔心。

端靜王妃瞧著她,覺得心思簡單,性情也討喜,可畢竟被拐過,流落十多年才回家,這得是個多麽倒黴的孩子,總讓人疑心,嫁入王府後,會不會招災引禍。

人有一命二運,她臨到婚期得了急癥,現今容貌還未覆原,足見運勢還是很壞。

聽她說托自己的福,端靜王妃忍不住蹙起眉尖,便見兒子站在這個倒黴的姑娘身邊,逗她轉頭說笑。

也罷,只能多祈點福了。

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