約定
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回到凝香居，穆清在房中補了兩個時辰覺，再醒來時，神完氣足，她下了床榻，準備看會兒書，便聽有客來訪。
穆清匆忙穿戴齊整，蒙上面紗，剛坐到桌邊，便見盧彤雪燦然笑著走進門來，穿著百蝶穿花裙，一身朝氣。
“卿姐姐，你和三叔母今日去玄隱寺了？”
看到只露出眼睛的堂姐，盧彤雪已不像初時心生同情，聽說僅僅是長了些遲早會消退的疹子，沒什麽大礙，她又何必為之浪費情緒。
穆清點頭應聲，讓人置座上茶，道：“聽母親說，本也想帶你去的，但你之前答應了給鄭家的一位小姐過生辰。”
“不是鄭家，是甄家。”盧彤雪糾正道。
穆清對甄家沒什麽印象，想了會兒，含糊應下。
盧彤雪想著，介紹起來未免麻煩，幹脆略過不說了，只道：“卿姐姐既然能出門了，明日和我一道上街逛逛吧。”
穆清微露難色，“你這些日子時常出門，與各家小姐來往，不是已經結識了不少姐妹麽？”
盧彤雪在父母身邊時，被拘束得緊，這個月在衛州盧府，出入自由，如同撒開韁繩。說起來，她也覺得自個兒放肆了些，羞澀垂眼道：“別人家的姐妹哪兒比得上自家的？”
聽到“自家”二字，穆清便無以回絕了，她這兩年在孟老太君身邊，常聽叮囑，知道自家人團結一心有多重要。
“那我們明日去哪兒逛？”
“到時候再說好了。”
盧彤雪轉了轉眼珠，又扯些有的沒的，道了聲天色已晚，便離開了。
穆清狐疑一番，這個堂妹來見她，好像就為了約定出門？不過，也無需介意。
臨到深夜，她淺眠醒來，再次改作夜行打扮，去往禦史府。
鐘臨嵐約她的時間是明晚，可她下定決心，冒險買了毒藥，就是要用的。
想到他在玄隱寺說的那些話，穆清糾結百轉，憎惡他的口蜜腹劍，迫切渴望這個令她心虛愧疚且威脅她的人從此消失。
更何況，如果沒有他，猴子也不會被發現，繼而丟了命。
這一夜，禦史府的守衛少了很多，穆清不知其中關節，隱隱害怕是否有陷阱，但來都來了，總想試一次。
來到那扇側窗前，裏面燈光已熄，悄寂無聲，穆清借著泠泠月光，在窗棱處摸索，動作極輕極緩，唯恐發出的聲音吵醒裏面的人。
她是來投毒的，並不想見他。
額角滲出細汗時，穆清撬開了窗子，躍身入內，在漆黑的屋子裏慢慢走動，憑著上次的記憶，摸到屏風，正要繞過去，已經適應黑暗的眼睛，卻突然見到光亮。
素屏後，有個身影正一盞一盞點起連枝燈，尚有閑心抱怨。
“清清，撬窗撬得這麽慢，不如出聲叫我。我一聽到，就會給你開。”
“……”已經暴露了，再逃走，只怕讓人心生警惕。
穆清緩了緩呼吸，繞過屏風，走到內室，便見鐘臨嵐點亮了連枝燈上的最後一盞。
屋中明亮如晝，那點見不得光的陰暗心思，簡直無處可藏，穆清頓在原地。
“過來坐。”
鐘臨嵐和上次一樣披著深青羅袍，含笑看她，仿佛上次說開之後，兩人的關系回到了從前似的。
穆清拉下面巾，故意露出布著紅痕的臉，慢吞吞移步過去。
這內室不大，與素屏相對的架子床靠在墻角，銀鉤掛起半簾天青床幔，露出略顯淩亂的枕被。床尾有矮幾高櫃並列窗下，其上幾樣玉瓶擺件，皆是古樸雅致的形制。
穆清走到屋中，和鐘臨嵐隔桌坐下。
桌上鋪著石青錦布，正中一方茶盤，盛著一套白釉青花的文旦壺和杯盞。
穆清多看了幾眼，便見鐘臨嵐盯著她，毫不避忌她面上的紅痕，笑問：“想喝茶？”
她點頭應道：“有點渴。”
鐘臨嵐翻開一只瓷杯，側身從桌邊的火籠上，提起一個銅壺，倒了一杯茶水，“沒有新燒的茶水，要委屈你了，但這茶還溫著，也不算隔夜茶。”
穆清看了看杯中琥珀色的茶水，飲下一口，喉間潤澤，緩緩道：“沒關系，挺好的。只不過，我一個人喝怪沒意思的。”
鐘臨嵐聞言，給自己也倒了一杯，輕嘆：“你現在的脾氣怎麽這樣好？”
說現在，當然是對比過去。
過去二人住一個屋子時，她夜裏渴了，便讓鐘臨嵐去端茶來，哪怕冬春之際天正冷，叫不動他，還曾下床踢他起來，連夜點火燒水給她喝。他照做了，也要受幾句斥責。
想起過去，穆清臉上一熱，“我知道我以前做的不對，可那已經沒法改變了，你不是說要給我翻案嗎？”
“是。”鐘臨嵐斂了笑意，溫和地看她，“先說說你怎麽認識蔣立坤的。”
“怎……怎麽就要說他了？”
“就是他指證你領人去蔣家。通緝你的海捕文書，主要是根據他的證詞發出來的。”
穆清無以辯駁，垂下眼簾道：“跟你說過的，我爹是寨主，他死了，我在寨子裏待不下去，就下山了。我在山下遇到蔣立坤，他說可以請我吃飯，我就跟他走了，去了他家的城郊別院。飯後下起大雪，天氣挺冷的，我就住在那兒了。”
鐘臨嵐端茶喝了一口，“之後呢？”
“大概十多天後，他爺爺過壽，說不想大辦，希望過得清簡。那時，城郊有雪景可看，他們蔣家為了哄老爺子開心，把城郊別院布置起來，到過壽的日子，蔣家的人都聚到城郊別院，白天熱鬧過壽，晚上……”
穆清說到這裏，頓了頓，才又道：“晚上，人還沒散，就聽院中有人大喊，說有賊人闖入。府中一片混亂的時候，蒙面闖入的人裏，有人叫我大小姐，蔣立坤因此覺得是我把他們帶來的。我只好趁亂逃走，為此挨了一箭，後面就到你家了。”
聽她說完，鐘臨嵐沈默片刻，“在蔣家待的那十多天裏，你透露過你的來歷嗎？”
“我才沒那麽傻。他問的時候，我說老爹是山上的獵戶，但爹死了，我在山間孤單，就下山了。”穆清轉眼看向鐘臨嵐，“你認識蔣立坤，應該聽他說過的。”
“我想同你確認。”鐘臨嵐接著道，“假冒通判的人那天去了蔣家嗎？”
穆清眼中閃過傷心之色，“他在那天之前，就離開山寨了。”
說完，她忽然想到：“你怎麽知道他是我們寨的人？”
鐘臨嵐笑了笑，走到矮幾處，打開一個小屜。
趁這時機，穆清從袖中取出藥瓶，在他杯中灑下藥粉，勻了勻。
當鐘臨嵐坐回桌前，將一張紙遞給她，穆清按捺著氣息，展開來看。
紙上有一張用墨筆描畫、朱砂塗抹的臉，頗為醜怪，但那張臉的額頭上蒙著黑紗，與她那次出門有點像。
見她看了半晌，鐘臨嵐問：“認不出自己嗎？”
“這哪裏是我……”穆清甚是嫌棄地將畫紙撇開，“我即使現在不好看，鼻子嘴巴也還是齊整的。”
鐘臨嵐笑道：“這是府衙用來找你的畫像。你那天為什麽去雜貨鋪買鬥笠？”
穆清抿了抿唇，低頭喝茶。
當然不能說，她是為了掩藏行蹤，買毒藥害他。
鐘臨嵐試問：“是不是為了去見那個假冒通判的人，他叫什麽？”
穆清恍神，輕道：“他叫猴子。”
鐘臨嵐微楞，“給你做了多年師父的猴子？”
當年一起生活時，見她攀爬跳躍宛如靈猴，問過幾次，聽她說師父叫猴子。
見穆清點頭，鐘臨嵐冷道：“你沒跟我說，他這麽年輕。”
給那人驗屍時，他在旁邊。
那人的臉去掉修飾後，面貌清俊，結合身體的狀況，仵作認為其應在二十四到二十七歲之間。
按年齡看，該算同輩，從小教她，也算和她一起長大。
穆清不覺得有什麽，道：“我沒叫過他師父，也沒說過他老。”
鐘臨嵐看著她，默然不語。
當年，他曾奇怪，每次提到教她本事的師父，她就情緒異常，言語混亂，後來互訴衷腸，才聽她說起原因。
“我記得你說過，他背叛了你爹？”
穆清一字一頓地糾正：“我說的應該是，他可能背叛了我爹！”
鐘臨嵐見她激動起來，紅痕斑駁的臉上，掠過痛苦與迷茫。
是想恨，又舍不得恨？或者，雖然恨，那恨裏卻摻雜著情分？怕真相無法接受，寧願一直懷著疑問，堵在心間上下不得，也不敢去查證？
她對感情之事糊塗，他又何必去幫她理清。
反正那個人已經死了。
鐘臨嵐淡淡道：“猴子在假冒通判時，和一個妓子小桃紅交往密切。那小桃紅已成了逃妓，你要是知道她在哪裏，最好告訴我。”
“我才不認識什麽小桃紅，他真是該死！”穆清怒斥，“他那天在街上跟蹤我，我都沒想到會是他。如果他不是躲躲藏藏，而是早點出來和我說清楚，我就不會害他……”
說到後面，她咬著牙，將眼中之淚忍了回去。
鐘臨嵐靜等一陣，提壺為她續茶，溫聲道：“這不能怪你。喝口茶吧。”
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穆清匆忙穿戴齊整，蒙上面紗，剛坐到桌邊，便見盧彤雪燦然笑著走進門來，穿著百蝶穿花裙，一身朝氣。
“卿姐姐，你和三叔母今日去玄隱寺了？”
看到只露出眼睛的堂姐，盧彤雪已不像初時心生同情，聽說僅僅是長了些遲早會消退的疹子，沒什麽大礙，她又何必為之浪費情緒。
穆清點頭應聲，讓人置座上茶，道：“聽母親說，本也想帶你去的，但你之前答應了給鄭家的一位小姐過生辰。”
“不是鄭家，是甄家。”盧彤雪糾正道。
穆清對甄家沒什麽印象，想了會兒，含糊應下。
盧彤雪想著，介紹起來未免麻煩，幹脆略過不說了，只道：“卿姐姐既然能出門了，明日和我一道上街逛逛吧。”
穆清微露難色，“你這些日子時常出門，與各家小姐來往，不是已經結識了不少姐妹麽？”
盧彤雪在父母身邊時，被拘束得緊，這個月在衛州盧府，出入自由，如同撒開韁繩。說起來，她也覺得自個兒放肆了些，羞澀垂眼道：“別人家的姐妹哪兒比得上自家的？”
聽到“自家”二字，穆清便無以回絕了，她這兩年在孟老太君身邊，常聽叮囑，知道自家人團結一心有多重要。
“那我們明日去哪兒逛？”
“到時候再說好了。”
盧彤雪轉了轉眼珠，又扯些有的沒的，道了聲天色已晚，便離開了。
穆清狐疑一番，這個堂妹來見她，好像就為了約定出門？不過，也無需介意。
臨到深夜，她淺眠醒來，再次改作夜行打扮，去往禦史府。
鐘臨嵐約她的時間是明晚，可她下定決心，冒險買了毒藥，就是要用的。
想到他在玄隱寺說的那些話，穆清糾結百轉，憎惡他的口蜜腹劍，迫切渴望這個令她心虛愧疚且威脅她的人從此消失。
更何況，如果沒有他，猴子也不會被發現，繼而丟了命。
這一夜，禦史府的守衛少了很多，穆清不知其中關節，隱隱害怕是否有陷阱，但來都來了，總想試一次。
來到那扇側窗前，裏面燈光已熄，悄寂無聲，穆清借著泠泠月光，在窗棱處摸索，動作極輕極緩，唯恐發出的聲音吵醒裏面的人。
她是來投毒的，並不想見他。
額角滲出細汗時，穆清撬開了窗子，躍身入內，在漆黑的屋子裏慢慢走動，憑著上次的記憶，摸到屏風，正要繞過去，已經適應黑暗的眼睛，卻突然見到光亮。
素屏後，有個身影正一盞一盞點起連枝燈，尚有閑心抱怨。
“清清，撬窗撬得這麽慢，不如出聲叫我。我一聽到，就會給你開。”
“……”已經暴露了，再逃走，只怕讓人心生警惕。
穆清緩了緩呼吸，繞過屏風，走到內室，便見鐘臨嵐點亮了連枝燈上的最後一盞。
屋中明亮如晝，那點見不得光的陰暗心思，簡直無處可藏，穆清頓在原地。
“過來坐。”
鐘臨嵐和上次一樣披著深青羅袍，含笑看她，仿佛上次說開之後，兩人的關系回到了從前似的。
穆清拉下面巾，故意露出布著紅痕的臉，慢吞吞移步過去。
這內室不大，與素屏相對的架子床靠在墻角，銀鉤掛起半簾天青床幔，露出略顯淩亂的枕被。床尾有矮幾高櫃並列窗下，其上幾樣玉瓶擺件，皆是古樸雅致的形制。
穆清走到屋中，和鐘臨嵐隔桌坐下。
桌上鋪著石青錦布，正中一方茶盤，盛著一套白釉青花的文旦壺和杯盞。
穆清多看了幾眼，便見鐘臨嵐盯著她，毫不避忌她面上的紅痕，笑問：“想喝茶？”
她點頭應道：“有點渴。”
鐘臨嵐翻開一只瓷杯，側身從桌邊的火籠上，提起一個銅壺，倒了一杯茶水，“沒有新燒的茶水，要委屈你了，但這茶還溫著，也不算隔夜茶。”
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想起過去，穆清臉上一熱，“我知道我以前做的不對，可那已經沒法改變了，你不是說要給我翻案嗎？”
“是。”鐘臨嵐斂了笑意，溫和地看她，“先說說你怎麽認識蔣立坤的。”
“怎……怎麽就要說他了？”
“就是他指證你領人去蔣家。通緝你的海捕文書，主要是根據他的證詞發出來的。”
穆清無以辯駁，垂下眼簾道：“跟你說過的，我爹是寨主，他死了，我在寨子裏待不下去，就下山了。我在山下遇到蔣立坤，他說可以請我吃飯，我就跟他走了，去了他家的城郊別院。飯後下起大雪，天氣挺冷的，我就住在那兒了。”
鐘臨嵐端茶喝了一口，“之後呢？”
“大概十多天後，他爺爺過壽，說不想大辦，希望過得清簡。那時，城郊有雪景可看，他們蔣家為了哄老爺子開心，把城郊別院布置起來，到過壽的日子，蔣家的人都聚到城郊別院，白天熱鬧過壽，晚上……”
穆清說到這裏，頓了頓，才又道：“晚上，人還沒散，就聽院中有人大喊，說有賊人闖入。府中一片混亂的時候，蒙面闖入的人裏，有人叫我大小姐，蔣立坤因此覺得是我把他們帶來的。我只好趁亂逃走，為此挨了一箭，後面就到你家了。”
聽她說完，鐘臨嵐沈默片刻，“在蔣家待的那十多天裏，你透露過你的來歷嗎？”
“我才沒那麽傻。他問的時候，我說老爹是山上的獵戶，但爹死了，我在山間孤單，就下山了。”穆清轉眼看向鐘臨嵐，“你認識蔣立坤，應該聽他說過的。”
“我想同你確認。”鐘臨嵐接著道，“假冒通判的人那天去了蔣家嗎？”
穆清眼中閃過傷心之色，“他在那天之前，就離開山寨了。”
說完，她忽然想到：“你怎麽知道他是我們寨的人？”
鐘臨嵐笑了笑，走到矮幾處，打開一個小屜。
趁這時機，穆清從袖中取出藥瓶，在他杯中灑下藥粉，勻了勻。
當鐘臨嵐坐回桌前，將一張紙遞給她，穆清按捺著氣息，展開來看。
紙上有一張用墨筆描畫、朱砂塗抹的臉，頗為醜怪，但那張臉的額頭上蒙著黑紗，與她那次出門有點像。
見她看了半晌，鐘臨嵐問：“認不出自己嗎？”
“這哪裏是我……”穆清甚是嫌棄地將畫紙撇開，“我即使現在不好看，鼻子嘴巴也還是齊整的。”
鐘臨嵐笑道：“這是府衙用來找你的畫像。你那天為什麽去雜貨鋪買鬥笠？”
穆清抿了抿唇，低頭喝茶。
當然不能說，她是為了掩藏行蹤，買毒藥害他。
鐘臨嵐試問：“是不是為了去見那個假冒通判的人，他叫什麽？”
穆清恍神，輕道：“他叫猴子。”
鐘臨嵐微楞，“給你做了多年師父的猴子？”
當年一起生活時，見她攀爬跳躍宛如靈猴，問過幾次，聽她說師父叫猴子。
見穆清點頭，鐘臨嵐冷道：“你沒跟我說，他這麽年輕。”
給那人驗屍時，他在旁邊。
那人的臉去掉修飾後，面貌清俊，結合身體的狀況，仵作認為其應在二十四到二十七歲之間。
按年齡看，該算同輩，從小教她，也算和她一起長大。
穆清不覺得有什麽，道：“我沒叫過他師父，也沒說過他老。”
鐘臨嵐看著她，默然不語。
當年，他曾奇怪，每次提到教她本事的師父，她就情緒異常，言語混亂，後來互訴衷腸，才聽她說起原因。
“我記得你說過，他背叛了你爹？”
穆清一字一頓地糾正：“我說的應該是，他可能背叛了我爹！”
鐘臨嵐見她激動起來，紅痕斑駁的臉上，掠過痛苦與迷茫。
是想恨，又舍不得恨？或者，雖然恨，那恨裏卻摻雜著情分？怕真相無法接受，寧願一直懷著疑問，堵在心間上下不得，也不敢去查證？
她對感情之事糊塗，他又何必去幫她理清。
反正那個人已經死了。
鐘臨嵐淡淡道：“猴子在假冒通判時，和一個妓子小桃紅交往密切。那小桃紅已成了逃妓，你要是知道她在哪裏，最好告訴我。”
“我才不認識什麽小桃紅，他真是該死！”穆清怒斥，“他那天在街上跟蹤我，我都沒想到會是他。如果他不是躲躲藏藏，而是早點出來和我說清楚，我就不會害他……”
說到後面，她咬著牙，將眼中之淚忍了回去。
鐘臨嵐靜等一陣，提壺為她續茶，溫聲道：“這不能怪你。喝口茶吧。”
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