第101章If線 鄉土小媳婦（7）文中文:李兀，之後我護著你，我當你的男人
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第101章If線 鄉土小媳婦（7）文中文:李兀，之後我護著你，我當你的男人
江墨竹就這樣留在李兀身邊，一晃四年。
李兀參加了第三次考試，分數線終於堪堪越過大學的門檻。拿到錄取通知書那天，他難得地露出了真切的笑意。江墨竹開了瓶酒，兩人就著小菜對酌。
李兀酒量淺，幾杯下肚就暈乎乎的，眼尾泛著薄紅。江墨竹湊過來吻他時，帶著酒氣的溫熱呼吸拂在臉上，李兀鬼使神差地沒有躲開。
那個吻很輕，像龍樹村夏日裏淌過腳踝的河水，微涼，卻擾亂了心緒。
這四年，他們之間的關系始終難以界定。
說是同居人，似乎太過生分；可又從未真正越過那條界限。江墨竹陪著他，從最泥濘的痛苦裏一步步走出來，沈默地撐起了他坍塌的世界。
一旁的收音機沙沙作響，流淌出當下正流行的英文歌。街上年輕人都隨著這旋律跳一種叫迪斯科的舞，李兀曾隔著窗子看過。
江墨竹的手搭上他的腰，氣息拂過他頸側，低聲教他先邁哪只腳。
在那個混雜著酒氣、蟬鳴和異國旋律的夜晚，李兀縱容了自己唯一一次沈溺。
江墨竹生澀得毫無章法，李兀在昏沈間牽引著他的手，教會他如何取悅這具身體。
只有那麽一次破例。
次日醒來時，李兀背對著身後的人。江墨竹不知醒了多久，目光靜靜落在他後頸，像晨霧般無聲無息。
李兀卻始終沒有回頭。
他報考的學校在另一座城市。臨行前，回了趟龍樹村。江墨竹這幾年倒是年年都大搖大擺地回來，如今已是第四年，仿佛某種無形的魔咒終於被打破了。
李兀提著裝滿紙錢的竹籃，沿著熟悉又陌生的村路往墳山走。
青石板路被歲月磨得光滑，兩旁的老屋靜默佇立。路過村口老槐樹時，一個穿著軍裝的青年恰好從對面走來，身形高大挺拔，肩背挺得筆直。
那人腳步頓了頓，目光落在李兀身上，帶著毫不掩飾的打量。李兀能感覺到那道視線，沈甸甸地停在自己側臉。他沒有回望，只微微偏過頭，腳步未停地繼續向前走去。
李兀也見了姨母。
當年表哥結婚時他沒能回來，只托人捎了禮。姨母心疼他年紀輕輕就經歷這麽多，村裏那些閑言碎語前幾年還喧囂，如今也漸漸平息了。
姨母有時氣不過，也會對著嚼舌根的人嗆聲：“那我怎麽這些年都好好的？一群見不得人好的東西！”
李兀輕輕拍她的背，說早就不在乎這些了。
他告訴姨母要去外地上大學，往後回來得少。
姨母攥著他的手：“去那麽遠做什麽？姨母以後想看你一眼都難……”
李兀聲音很輕：“會回來看您的。”
姨母又提起江墨竹。李兀垂下眼簾：“我跟他沒那回事。”
李兀又重覆一遍：“也絕不可能有那回事。”
姨母嘆了口氣：“一個人清凈也好。真要出什麽事，也賴不到你頭上。”
她望著遠處灰蒙蒙的屋檐，低聲道：“這些年我看明白了，什麽親家……還不如冤家呢。”
李兀明白姨母話裏的意思。人與人之間的紐帶，終究是系在活生生的人身上。一旦那個人不在了，情分便如同斷線的風箏，再難尋回。
他將自己的物什從江墨竹那間小屋一一收拾出來，裝箱打包。搬走那日，是個難得的晴好天氣，陽光明晃晃地照進曾共度四年的空間。
李兀說，請他下館子吃頓飯吧。
江墨竹說，好。
館子裏煙火氣繚繞，他點了滿滿一桌子菜，卻幾乎沒動幾筷子，只沈默地坐在對面，一支接一支地抽煙，灰白的煙霧模糊了他的神情。
反倒是李兀，安靜地吃了不少。
臨分別時，李兀站在街邊，聲音很輕：“再見了。”
江墨竹掐滅指間的煙，終究沒忍住，喉結滾動了一下：“李兀，只要你願意，我們現在……”
李兀擡起眼，目光平靜地看向他：“江墨竹，你不是說過嗎？我們可以是……脫離一切庸俗社會關系的存在。”
江墨竹眼底的光黯了黯，聲音低啞：“那你以後……還願意見我嗎？”
李兀沈默片刻，從隨身的布包裏取出紙筆，低頭寫下一行字，遞過去：“這是我的地址，往後每年，你給我寄一樣東西吧，面，倒是不必見了。”
江墨竹接過那張薄薄的紙，指節微微收緊。
“好。”
李兀回到了他和商時序的家，打掃了之後，他摸著商時序的臉說：“我也要上大學了，之後再回來看你吧。”
那晚他一個人睡的，李兀突然覺得很冷，他緊緊抱著自己。
江墨竹是個好人，也許他現在一時走不出，但是過了一年兩年，他會走出來的，找個合適的對象在一起吧，他跟他真的不合適。
李兀獨自踏上去豐城求學的火車，懷裏緊緊抱著一個半舊的布包。江墨竹原本想送他，他拒絕了。
車廂裏擁擠悶熱，空氣混雜著汗味和煙味。他坐在硬座上，想起上次坐火車，還是帶著商時序的骨灰回家。聽說車上扒手多，手法利落，刀片一劃就能摸走錢財，他把所有錢都細細縫在內衣夾層裏，全程抱著包袱，餓了就啃幾口自帶的幹糧。
嘈雜的人聲中，一道沈靜卻極具存在感的視線落在他身上。
李兀若有所覺，擡眼望去，撞進了不遠處一個穿著軍裝的男人眼裏。那人的目光像是有實質的重量，壓得他心跳漏了一拍。
他又在看什麽？
既然在龍樹村出現過，他們或許真的見過。可李兀搜遍記憶，找不到關於這個人的任何痕跡。
穿著軍裝的男人徑直走近，對坐在李兀對面的人低聲說了句什麽。那人點點頭，利落地起身換了座位。
現在，這個陌生的軍人就坐在了他正對面。
“你不認識我？”男人的聲音低沈，帶著某種確認的意味。
李兀搖了搖頭，手指無意識地攥緊包袱：“……你認識我嗎？”
戚應淮看著他：“那年你和商大哥辦酒席，我大概才十五六歲，你可能不記得了。我叫戚應淮，也是龍樹村出來的。”
李兀終於從記憶深處翻出這個名字。
戚家的兒子，小時候就聽說膽大過人，性子桀驁難馴，誰也不服，後來聽說被他父親送進了部隊，這一走就是許多年，歲月將少年輪廓徹底重塑，認不出來也是自然。
眼前的人五官深刻鋒利，周身散發著不容忽視的侵略性，或許是軍旅生涯的淬煉，更添了幾分不容褻瀆的凜然。
李兀對他幼時的模樣實在模糊，但仍是禮貌性地牽了下嘴角：“想起來了，你現在……和小時候不太一樣了。”
戚應淮唇角很輕地揚了一下，帶著點說不清的意味：“肯定不一樣。”
他對李兀的印象其實很深。
那年這人和商時序結婚，穿著一身鮮亮的紅，襯得那張臉像沾了露水的桃花，灼灼地烙在少年眼裏。那時的戚應淮還不懂什麽叫審美，只是單純覺得，這個哥哥很好看。
後來他被父親送進部隊，最初幾年根本回不了家。等終於有探親假回去，才聽說商時序年紀輕輕就沒了。
他也從母親那裏聽到村裏關於李兀的風言風語，那些“克夫”的汙糟話。
戚應淮當時就皺起眉，語氣硬邦邦：“一大幫文盲。現在什麽年代了，還信這些？”
戚應淮的母親當時不以為然地擺手：“小孩子家懂什麽？這種事寧可信其有，不可信其無。”
年輕的戚應淮眉頭擰得更緊，語氣帶著少年人特有的執拗：“照您這麽說，萬一我以後帶個媳婦兒回來，要是八字不合，你們還不讓我娶了？”
“呸呸呸！”母親連忙打斷，“少說這些不吉利的！”
坐在一旁的戚父放下報紙，聲音沈穩：“都是無稽之談，人家剛沒了丈夫，心裏正難受，這時候往傷口上撒鹽，太不積德了。”
“我又沒跟著嚼舌根，”母親嘆了口氣，“就是聽他們在那兒說……哎，我也覺得這孩子可憐。年紀輕輕的，又沒做過什麽傷天害理的事，怎麽命就這麽苦？”
後來幾年，李兀再沒回過村子。偶爾有風聲傳來，說他跟同村江家那個小子走得近，是真是假，誰也說不清。
戚應淮聽著那些傳聞，左耳進右耳出。
江墨竹這人他認得，小時候一起摸過魚上過樹。只是覺得那人和李兀站在一起，怎麽看都不太相襯。
前些天他休假回家。雖然這些年軍旅生涯將他磨礪得愈發剛硬，骨子裏那點桀驁卻沒變，誰也別想插手他的事，誰也別想替他做主。母親只好佯裝病重，硬是騙他回來相看個姑娘。
戚應淮煩得不行，還是去見了，他說就這麽一次，不然下次別想讓他回來。對方是個教書的，年紀比他小些，模樣倒也周正。可他心裏毫無波瀾，就像在街上遇見任何一個陌生人。
村裏的李嬸湊過來打聽：“那姑娘俊吧？小戚啊，你看這工作多體面，跟你正相配。”
戚應淮撣了撣軍裝袖口，語氣淡得聽不出情緒：“是麽？我不喜歡。”
李嬸還想多問幾句，可戚應淮半個字都不願再多說。
他推門出去，正巧遇見回村的李兀。
那人穿著一件水藍色的襯衫，身形清瘦，立在薄暮裏像一株安靜的植物。側臉線條秀致，仿佛這些年歲月未曾在他身上留下痕跡。可細看又覺得哪裏不同，那雙眼睛望過來時，清清淩淩的，像是能一直看到人心裏去。
李兀與他對視片刻，便淡淡移開了視線。
戚應淮如今已是真正男人，清楚地意識到，這副模樣，確實很容易激起一個男人骨子裏的保護欲。
戚應淮很難準確描述那種感覺。
像一粒種子悄無聲息落進心底，回去後總在不經意間想起。
沒想到返程的火車上竟真遇見了。
戚應淮覺得這大概是天意。
命運的驅使。
李兀不僅記得他，還就坐在觸手可及的地方。
“你也去豐城？”他聲音放得比平時緩。
李兀看著窗外飛速倒退的田地，“嗯”了一聲。
“去做什麽？”
李兀指尖無意識地摳著包邊緣，沈默片刻才低聲答：“……上學。”
“哪所大學？”
車廂搖晃著，對面的人過了一會：“……豐城大學。”
戚應淮眼底掠過一絲光亮：“太好了。”
李兀不明白這有什麽好，只覺得這人話密得很，一路上問東問西沒個消停。後來他實在乏了，輕聲說了句“我累了”，便側過頭闔眼假寐。
這趟火車要一天一夜才能到豐城。李兀自己備了幹糧，正打算拿出來，卻見戚應淮遞來個鋁制飯盒，打開一看，裏面整齊碼著米飯、青菜，還有幾片油亮的肉。
李兀怔了怔：“哪來的？”
戚應淮把筷子塞進他手裏：“車上買的。”
李兀推拒：“不用了，我帶了吃的。”
戚應淮不由分說把飯盒又往前推了推，聲音沈了幾分：“快吃，我剛吃過了。”
李兀看著飯盒裏油潤的肉片和碧綠的青菜，喉結不自覺地輕輕滾動。這兩天啃幹糧確實有些饞了，他低聲道了句謝謝。
戚應淮神色如常：“一個村出來的，在外互相照應是應該的。”
這話若讓熟悉他的人聽見，怕是要驚掉下巴，何時見過戚家這小子如此體貼周到。
列車抵達豐城，隨著人流下車時，李兀抱著包袱小心挪步。一只寬大溫熱的手掌卻適時護在他身側，隔開了擁擠推搡的人潮，帶著不容忽視的存在感。
戚應淮塞了張紙條給他，上面寫著一行地址和號碼：“我在這兒工作，隔幾天輪休，到時候來找你。”
李兀想著這一路受他照顧，該回請一頓飯，便點頭應下：“好，到時我去找你。”
“你初來乍到，”戚應淮看了眼站臺外陌生的街景，“我送你過去，生活用品都備齊了？”
李兀本打算到了再慢慢添置。
沒承想戚應淮實在熱心。豐城大學離他單位不遠，他是立過功退伍的，安置得相當不錯。
於是李兀的舍友們便看見一個穿軍裝的高大男人替他提著行李一趟趟上下樓，又忙著采買各種零碎物件，連鋪床疊被都一手包辦。李兀在一旁輕聲說“我自己來”，男人卻已利落地抖開被子，棱角分明的側臉在陽光下顯得格外專註。
舍友湊近李兀小聲問：“這是你弟弟啊？”
李兀看著戚應淮忙碌的背影，只得輕輕點頭。
戚應淮臨走時，又回頭對李兀囑咐了一句：“一定記得來找我。”
目光在李兀宿舍門牌號上多停留了片刻，像是要牢牢刻進腦子裏，生怕下次尋錯了地方。
李兀站在門口與他道別，心裏也泛起一絲說不清的異樣。宿舍裏不乏年紀較長的同學，這很尋常。起初確實不太適應，但沒過幾日也就習慣了。
他總惦記著要去見戚應淮的事。怎麽也沒想到，記憶裏那個半大少年，如今竟長得這般高大挺拔，似乎比他高出整整一個頭還多。在火車上，這人擋在他身前時，他微微仰起臉，視線才勉強夠到對方的下頜。
到了約定的日子，李兀特意起了個早。沒想到戚應淮到得更早，沒穿那身筆挺的軍裝，換了件深色的夾克外套。
“我現在住單位宿舍，”他迎上來，聲音帶著晨間的清朗，“不然該請你上去坐坐，等過陣子就不住那兒了。”
李兀順著問：“為什麽？”
戚應淮擡手蹭了下鼻尖，目光移向街邊的梧桐樹影：“不方便。”
李兀沒再追問。他其實不太明白有什麽不方便，只是隨口接話罷了。
“你想吃什麽？”他轉開話題。
戚應淮帶他去了豐城有名的飯店。兩人在靠窗的位置坐下，點了好幾道當地特色。戚應淮一邊用公筷給他布菜，一邊低聲介紹每道菜的來歷，讓他多吃些。
“你看著好像一點都沒變。”戚應淮忽然說。
李兀夾菜的手頓了頓：“是嗎？”
“上大學感覺怎麽樣？”
“還可以，”李兀垂下眼，“比想象中充實些。”
戚應淮看著他低垂的睫毛，聲音裏帶著毫不掩飾的讚許：“你真是讓人驚訝，居然真考上了大學，很厲害。”
李兀放下筷子，輕聲說：“你也很厲害。聽說在部隊立過功？”
戚應淮扯了下嘴角：“那都不算什麽。你才是真本事。”
李兀覺得這話有些孩子氣的較勁，便不再爭辯誰更厲害。
飯後李兀起身要去結賬，卻被戚應淮搶先一步。他看著對方遞出鈔票的背影，有些無奈：“你怎麽把賬結了？”
戚應淮回頭，眼神理所當然：“怎麽能讓你花錢。”
“本就是我該請你的。”
戚應淮目光轉向街對面的電影院：“那……你請我看場電影吧？”
兩人買了票，是部譯制片。李兀看得很專註，生怕漏掉哪句臺詞就跟不上情節。戚應淮的視線偶爾掃過銀幕，更多時候卻落在身旁人被光影勾勒的側臉上。
他從前從不看這些，除了在部隊時，那是另一回事了。
現在居然會陪著另一個人坐在這裏。李兀看著看著，眼角無聲地滑下淚來。戚應淮下意識伸手，指腹輕輕拭過他濕潤的臉頰。
李兀這才驚覺身邊還有人，偏頭避開：“……不用，我自己來。”
戚應淮低笑：“這麽感人？”
他擡頭望向銀幕，恰好演到男女主角相擁親吻的片段，纏綿的鏡頭持續了許久。
李兀因他方才的觸碰渾身不自在起來。戚應淮對他……是什麽意思？他們年紀差著一截，況且自己早已嫁過兩次，那些過往對方也都清楚。總不至於……對他有什麽心思吧。
戚應淮支著下巴，目光從銀幕上那個漫長的吻移開，落在李兀微微泛紅的耳廓上。喉結不自覺地滾動了一下。
把李兀送到宿舍樓下時，夜風已經帶了涼意。李兀站定，側臉在路燈下顯得有些緊繃：“你……應該聽說過我的事吧？”
戚應淮挑眉：“什麽？”
李兀直接挑明：“我克死過兩個丈夫。”
戚應淮神色未變，只淡淡“哦”了一聲：“知道，你前頭兩個丈夫都死了，但那跟你有什麽關系？”
李兀心想，知道就好。知道了就該明白要離他遠些。他打算就此了斷，便接著說：“謝謝今天的飯，我們以後還是別……”
“不用謝，”戚應淮打斷他，“下次休假我再來看你。”
李兀一怔：“你……”
戚應淮已經轉身，走出兩步又回頭，夜風吹起他額前的碎發。他像是忽然想起什麽，唇角很輕地揚了一下：“對了，忘了告訴你，算命的說過，我八字特別硬，一般人……還真就拿不住。”
李兀是知道戚應淮這個人的。從小就膽大包天，年紀小小就敢獨自上山看老虎。如今更是不好招惹的。他回到宿舍，有些煩悶地趴在書桌上，指尖無意識地劃著木質紋理。
舍友推門進來，見他這副模樣，隨口問了句怎麽了。
李兀把頭埋進臂彎裏，聲音悶悶的：“……沒什麽。”
這要他怎麽說得出口。
過了些日子，李兀以為戚應淮也許是把他給忘了。沒想到這人直接找到宿舍樓下來堵他。
戚應淮站在梧桐樹下，見他出來便迎上前：“前陣子忙著搬家，沒顧上來找你。”
他仔細看著李兀的神色：“你會不會生我氣？”
李兀不想在人來人往的宿舍門口說這些，把人帶到了僻靜的小廣場。他站定，很認真地看著戚應淮：“戚應淮，聽著，你還年輕，可能不明白，我結過兩次婚了，往後……也不打算再考慮這些。”
戚應淮雙手插在褲袋裏，聞言倒是笑了：“我只是在追你，你都想到那麽遠了？”
他往前半步，聲音低了些：“不過……我確實也在考慮結婚的事，到時候我們把家安在豐城就行。”
“李兀，之後我護著你，我當你的男人。”
作者有話說
小狗永遠直球，不講虛的。
今天被姨媽打敗了，燃盡了。
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江墨竹就這樣留在李兀身邊，一晃四年。
李兀參加了第三次考試，分數線終於堪堪越過大學的門檻。拿到錄取通知書那天，他難得地露出了真切的笑意。江墨竹開了瓶酒，兩人就著小菜對酌。
李兀酒量淺，幾杯下肚就暈乎乎的，眼尾泛著薄紅。江墨竹湊過來吻他時，帶著酒氣的溫熱呼吸拂在臉上，李兀鬼使神差地沒有躲開。
那個吻很輕，像龍樹村夏日裏淌過腳踝的河水，微涼，卻擾亂了心緒。
這四年，他們之間的關系始終難以界定。
說是同居人，似乎太過生分；可又從未真正越過那條界限。江墨竹陪著他，從最泥濘的痛苦裏一步步走出來，沈默地撐起了他坍塌的世界。
一旁的收音機沙沙作響，流淌出當下正流行的英文歌。街上年輕人都隨著這旋律跳一種叫迪斯科的舞，李兀曾隔著窗子看過。
江墨竹的手搭上他的腰，氣息拂過他頸側，低聲教他先邁哪只腳。
在那個混雜著酒氣、蟬鳴和異國旋律的夜晚，李兀縱容了自己唯一一次沈溺。
江墨竹生澀得毫無章法，李兀在昏沈間牽引著他的手，教會他如何取悅這具身體。
只有那麽一次破例。
次日醒來時，李兀背對著身後的人。江墨竹不知醒了多久，目光靜靜落在他後頸，像晨霧般無聲無息。
李兀卻始終沒有回頭。
他報考的學校在另一座城市。臨行前，回了趟龍樹村。江墨竹這幾年倒是年年都大搖大擺地回來，如今已是第四年，仿佛某種無形的魔咒終於被打破了。
李兀提著裝滿紙錢的竹籃，沿著熟悉又陌生的村路往墳山走。
青石板路被歲月磨得光滑，兩旁的老屋靜默佇立。路過村口老槐樹時，一個穿著軍裝的青年恰好從對面走來，身形高大挺拔，肩背挺得筆直。
那人腳步頓了頓，目光落在李兀身上，帶著毫不掩飾的打量。李兀能感覺到那道視線，沈甸甸地停在自己側臉。他沒有回望，只微微偏過頭，腳步未停地繼續向前走去。
李兀也見了姨母。
當年表哥結婚時他沒能回來，只托人捎了禮。姨母心疼他年紀輕輕就經歷這麽多，村裏那些閑言碎語前幾年還喧囂，如今也漸漸平息了。
姨母有時氣不過，也會對著嚼舌根的人嗆聲：“那我怎麽這些年都好好的？一群見不得人好的東西！”
李兀輕輕拍她的背，說早就不在乎這些了。
他告訴姨母要去外地上大學，往後回來得少。
姨母攥著他的手：“去那麽遠做什麽？姨母以後想看你一眼都難……”
李兀聲音很輕：“會回來看您的。”
姨母又提起江墨竹。李兀垂下眼簾：“我跟他沒那回事。”
李兀又重覆一遍：“也絕不可能有那回事。”
姨母嘆了口氣：“一個人清凈也好。真要出什麽事，也賴不到你頭上。”
她望著遠處灰蒙蒙的屋檐，低聲道：“這些年我看明白了，什麽親家……還不如冤家呢。”
李兀明白姨母話裏的意思。人與人之間的紐帶，終究是系在活生生的人身上。一旦那個人不在了，情分便如同斷線的風箏，再難尋回。
他將自己的物什從江墨竹那間小屋一一收拾出來，裝箱打包。搬走那日，是個難得的晴好天氣，陽光明晃晃地照進曾共度四年的空間。
李兀說，請他下館子吃頓飯吧。
江墨竹說，好。
館子裏煙火氣繚繞，他點了滿滿一桌子菜，卻幾乎沒動幾筷子，只沈默地坐在對面，一支接一支地抽煙，灰白的煙霧模糊了他的神情。
反倒是李兀，安靜地吃了不少。
臨分別時，李兀站在街邊，聲音很輕：“再見了。”
江墨竹掐滅指間的煙，終究沒忍住，喉結滾動了一下：“李兀，只要你願意，我們現在……”
李兀擡起眼，目光平靜地看向他：“江墨竹，你不是說過嗎？我們可以是……脫離一切庸俗社會關系的存在。”
江墨竹眼底的光黯了黯，聲音低啞：“那你以後……還願意見我嗎？”
李兀沈默片刻，從隨身的布包裏取出紙筆，低頭寫下一行字，遞過去：“這是我的地址，往後每年，你給我寄一樣東西吧，面，倒是不必見了。”
江墨竹接過那張薄薄的紙，指節微微收緊。
“好。”
李兀回到了他和商時序的家，打掃了之後，他摸著商時序的臉說：“我也要上大學了，之後再回來看你吧。”
那晚他一個人睡的，李兀突然覺得很冷，他緊緊抱著自己。
江墨竹是個好人，也許他現在一時走不出，但是過了一年兩年，他會走出來的，找個合適的對象在一起吧，他跟他真的不合適。
李兀獨自踏上去豐城求學的火車，懷裏緊緊抱著一個半舊的布包。江墨竹原本想送他，他拒絕了。
車廂裏擁擠悶熱，空氣混雜著汗味和煙味。他坐在硬座上，想起上次坐火車，還是帶著商時序的骨灰回家。聽說車上扒手多，手法利落，刀片一劃就能摸走錢財，他把所有錢都細細縫在內衣夾層裏，全程抱著包袱，餓了就啃幾口自帶的幹糧。
嘈雜的人聲中，一道沈靜卻極具存在感的視線落在他身上。
李兀若有所覺，擡眼望去，撞進了不遠處一個穿著軍裝的男人眼裏。那人的目光像是有實質的重量，壓得他心跳漏了一拍。
他又在看什麽？
既然在龍樹村出現過，他們或許真的見過。可李兀搜遍記憶，找不到關於這個人的任何痕跡。
穿著軍裝的男人徑直走近，對坐在李兀對面的人低聲說了句什麽。那人點點頭，利落地起身換了座位。
現在，這個陌生的軍人就坐在了他正對面。
“你不認識我？”男人的聲音低沈，帶著某種確認的意味。
李兀搖了搖頭，手指無意識地攥緊包袱：“……你認識我嗎？”
戚應淮看著他：“那年你和商大哥辦酒席，我大概才十五六歲，你可能不記得了。我叫戚應淮，也是龍樹村出來的。”
李兀終於從記憶深處翻出這個名字。
戚家的兒子，小時候就聽說膽大過人，性子桀驁難馴，誰也不服，後來聽說被他父親送進了部隊，這一走就是許多年，歲月將少年輪廓徹底重塑，認不出來也是自然。
眼前的人五官深刻鋒利，周身散發著不容忽視的侵略性，或許是軍旅生涯的淬煉，更添了幾分不容褻瀆的凜然。
李兀對他幼時的模樣實在模糊，但仍是禮貌性地牽了下嘴角：“想起來了，你現在……和小時候不太一樣了。”
戚應淮唇角很輕地揚了一下，帶著點說不清的意味：“肯定不一樣。”
他對李兀的印象其實很深。
那年這人和商時序結婚，穿著一身鮮亮的紅，襯得那張臉像沾了露水的桃花，灼灼地烙在少年眼裏。那時的戚應淮還不懂什麽叫審美，只是單純覺得，這個哥哥很好看。
後來他被父親送進部隊，最初幾年根本回不了家。等終於有探親假回去，才聽說商時序年紀輕輕就沒了。
他也從母親那裏聽到村裏關於李兀的風言風語，那些“克夫”的汙糟話。
戚應淮當時就皺起眉，語氣硬邦邦：“一大幫文盲。現在什麽年代了，還信這些？”
戚應淮的母親當時不以為然地擺手：“小孩子家懂什麽？這種事寧可信其有，不可信其無。”
年輕的戚應淮眉頭擰得更緊，語氣帶著少年人特有的執拗：“照您這麽說，萬一我以後帶個媳婦兒回來，要是八字不合，你們還不讓我娶了？”
“呸呸呸！”母親連忙打斷，“少說這些不吉利的！”
坐在一旁的戚父放下報紙，聲音沈穩：“都是無稽之談，人家剛沒了丈夫，心裏正難受，這時候往傷口上撒鹽，太不積德了。”
“我又沒跟著嚼舌根，”母親嘆了口氣，“就是聽他們在那兒說……哎，我也覺得這孩子可憐。年紀輕輕的，又沒做過什麽傷天害理的事，怎麽命就這麽苦？”
後來幾年，李兀再沒回過村子。偶爾有風聲傳來，說他跟同村江家那個小子走得近，是真是假，誰也說不清。
戚應淮聽著那些傳聞，左耳進右耳出。
江墨竹這人他認得，小時候一起摸過魚上過樹。只是覺得那人和李兀站在一起，怎麽看都不太相襯。
前些天他休假回家。雖然這些年軍旅生涯將他磨礪得愈發剛硬，骨子裏那點桀驁卻沒變，誰也別想插手他的事，誰也別想替他做主。母親只好佯裝病重，硬是騙他回來相看個姑娘。
戚應淮煩得不行，還是去見了，他說就這麽一次，不然下次別想讓他回來。對方是個教書的，年紀比他小些，模樣倒也周正。可他心裏毫無波瀾，就像在街上遇見任何一個陌生人。
村裏的李嬸湊過來打聽：“那姑娘俊吧？小戚啊，你看這工作多體面，跟你正相配。”
戚應淮撣了撣軍裝袖口，語氣淡得聽不出情緒：“是麽？我不喜歡。”
李嬸還想多問幾句，可戚應淮半個字都不願再多說。
他推門出去，正巧遇見回村的李兀。
那人穿著一件水藍色的襯衫，身形清瘦，立在薄暮裏像一株安靜的植物。側臉線條秀致，仿佛這些年歲月未曾在他身上留下痕跡。可細看又覺得哪裏不同，那雙眼睛望過來時，清清淩淩的，像是能一直看到人心裏去。
李兀與他對視片刻，便淡淡移開了視線。
戚應淮如今已是真正男人，清楚地意識到，這副模樣，確實很容易激起一個男人骨子裏的保護欲。
戚應淮很難準確描述那種感覺。
像一粒種子悄無聲息落進心底，回去後總在不經意間想起。
沒想到返程的火車上竟真遇見了。
戚應淮覺得這大概是天意。
命運的驅使。
李兀不僅記得他，還就坐在觸手可及的地方。
“你也去豐城？”他聲音放得比平時緩。
李兀看著窗外飛速倒退的田地，“嗯”了一聲。
“去做什麽？”
李兀指尖無意識地摳著包邊緣，沈默片刻才低聲答：“……上學。”
“哪所大學？”
車廂搖晃著，對面的人過了一會：“……豐城大學。”
戚應淮眼底掠過一絲光亮：“太好了。”
李兀不明白這有什麽好，只覺得這人話密得很，一路上問東問西沒個消停。後來他實在乏了，輕聲說了句“我累了”，便側過頭闔眼假寐。
這趟火車要一天一夜才能到豐城。李兀自己備了幹糧，正打算拿出來，卻見戚應淮遞來個鋁制飯盒，打開一看，裏面整齊碼著米飯、青菜，還有幾片油亮的肉。
李兀怔了怔：“哪來的？”
戚應淮把筷子塞進他手裏：“車上買的。”
李兀推拒：“不用了，我帶了吃的。”
戚應淮不由分說把飯盒又往前推了推，聲音沈了幾分：“快吃，我剛吃過了。”
李兀看著飯盒裏油潤的肉片和碧綠的青菜，喉結不自覺地輕輕滾動。這兩天啃幹糧確實有些饞了，他低聲道了句謝謝。
戚應淮神色如常：“一個村出來的，在外互相照應是應該的。”
這話若讓熟悉他的人聽見，怕是要驚掉下巴，何時見過戚家這小子如此體貼周到。
列車抵達豐城，隨著人流下車時，李兀抱著包袱小心挪步。一只寬大溫熱的手掌卻適時護在他身側，隔開了擁擠推搡的人潮，帶著不容忽視的存在感。
戚應淮塞了張紙條給他，上面寫著一行地址和號碼：“我在這兒工作，隔幾天輪休，到時候來找你。”
李兀想著這一路受他照顧，該回請一頓飯，便點頭應下：“好，到時我去找你。”
“你初來乍到，”戚應淮看了眼站臺外陌生的街景，“我送你過去，生活用品都備齊了？”
李兀本打算到了再慢慢添置。
沒承想戚應淮實在熱心。豐城大學離他單位不遠，他是立過功退伍的，安置得相當不錯。
於是李兀的舍友們便看見一個穿軍裝的高大男人替他提著行李一趟趟上下樓，又忙著采買各種零碎物件，連鋪床疊被都一手包辦。李兀在一旁輕聲說“我自己來”，男人卻已利落地抖開被子，棱角分明的側臉在陽光下顯得格外專註。
舍友湊近李兀小聲問：“這是你弟弟啊？”
李兀看著戚應淮忙碌的背影，只得輕輕點頭。
戚應淮臨走時，又回頭對李兀囑咐了一句：“一定記得來找我。”
目光在李兀宿舍門牌號上多停留了片刻，像是要牢牢刻進腦子裏，生怕下次尋錯了地方。
李兀站在門口與他道別，心裏也泛起一絲說不清的異樣。宿舍裏不乏年紀較長的同學，這很尋常。起初確實不太適應，但沒過幾日也就習慣了。
他總惦記著要去見戚應淮的事。怎麽也沒想到，記憶裏那個半大少年，如今竟長得這般高大挺拔，似乎比他高出整整一個頭還多。在火車上，這人擋在他身前時，他微微仰起臉，視線才勉強夠到對方的下頜。
到了約定的日子，李兀特意起了個早。沒想到戚應淮到得更早，沒穿那身筆挺的軍裝，換了件深色的夾克外套。
“我現在住單位宿舍，”他迎上來，聲音帶著晨間的清朗，“不然該請你上去坐坐，等過陣子就不住那兒了。”
李兀順著問：“為什麽？”
戚應淮擡手蹭了下鼻尖，目光移向街邊的梧桐樹影：“不方便。”
李兀沒再追問。他其實不太明白有什麽不方便，只是隨口接話罷了。
“你想吃什麽？”他轉開話題。
戚應淮帶他去了豐城有名的飯店。兩人在靠窗的位置坐下，點了好幾道當地特色。戚應淮一邊用公筷給他布菜，一邊低聲介紹每道菜的來歷，讓他多吃些。
“你看著好像一點都沒變。”戚應淮忽然說。
李兀夾菜的手頓了頓：“是嗎？”
“上大學感覺怎麽樣？”
“還可以，”李兀垂下眼，“比想象中充實些。”
戚應淮看著他低垂的睫毛，聲音裏帶著毫不掩飾的讚許：“你真是讓人驚訝，居然真考上了大學，很厲害。”
李兀放下筷子，輕聲說：“你也很厲害。聽說在部隊立過功？”
戚應淮扯了下嘴角：“那都不算什麽。你才是真本事。”
李兀覺得這話有些孩子氣的較勁，便不再爭辯誰更厲害。
飯後李兀起身要去結賬，卻被戚應淮搶先一步。他看著對方遞出鈔票的背影，有些無奈：“你怎麽把賬結了？”
戚應淮回頭，眼神理所當然：“怎麽能讓你花錢。”
“本就是我該請你的。”
戚應淮目光轉向街對面的電影院：“那……你請我看場電影吧？”
兩人買了票，是部譯制片。李兀看得很專註，生怕漏掉哪句臺詞就跟不上情節。戚應淮的視線偶爾掃過銀幕，更多時候卻落在身旁人被光影勾勒的側臉上。
他從前從不看這些，除了在部隊時，那是另一回事了。
現在居然會陪著另一個人坐在這裏。李兀看著看著，眼角無聲地滑下淚來。戚應淮下意識伸手，指腹輕輕拭過他濕潤的臉頰。
李兀這才驚覺身邊還有人，偏頭避開：“……不用，我自己來。”
戚應淮低笑：“這麽感人？”
他擡頭望向銀幕，恰好演到男女主角相擁親吻的片段，纏綿的鏡頭持續了許久。
李兀因他方才的觸碰渾身不自在起來。戚應淮對他……是什麽意思？他們年紀差著一截，況且自己早已嫁過兩次，那些過往對方也都清楚。總不至於……對他有什麽心思吧。
戚應淮支著下巴，目光從銀幕上那個漫長的吻移開，落在李兀微微泛紅的耳廓上。喉結不自覺地滾動了一下。
把李兀送到宿舍樓下時，夜風已經帶了涼意。李兀站定，側臉在路燈下顯得有些緊繃：“你……應該聽說過我的事吧？”
戚應淮挑眉：“什麽？”
李兀直接挑明：“我克死過兩個丈夫。”
戚應淮神色未變，只淡淡“哦”了一聲：“知道，你前頭兩個丈夫都死了，但那跟你有什麽關系？”
李兀心想，知道就好。知道了就該明白要離他遠些。他打算就此了斷，便接著說：“謝謝今天的飯，我們以後還是別……”
“不用謝，”戚應淮打斷他，“下次休假我再來看你。”
李兀一怔：“你……”
戚應淮已經轉身，走出兩步又回頭，夜風吹起他額前的碎發。他像是忽然想起什麽，唇角很輕地揚了一下：“對了，忘了告訴你，算命的說過，我八字特別硬，一般人……還真就拿不住。”
李兀是知道戚應淮這個人的。從小就膽大包天，年紀小小就敢獨自上山看老虎。如今更是不好招惹的。他回到宿舍，有些煩悶地趴在書桌上，指尖無意識地劃著木質紋理。
舍友推門進來，見他這副模樣，隨口問了句怎麽了。
李兀把頭埋進臂彎裏，聲音悶悶的：“……沒什麽。”
這要他怎麽說得出口。
過了些日子，李兀以為戚應淮也許是把他給忘了。沒想到這人直接找到宿舍樓下來堵他。
戚應淮站在梧桐樹下，見他出來便迎上前：“前陣子忙著搬家，沒顧上來找你。”
他仔細看著李兀的神色：“你會不會生我氣？”
李兀不想在人來人往的宿舍門口說這些，把人帶到了僻靜的小廣場。他站定，很認真地看著戚應淮：“戚應淮，聽著，你還年輕，可能不明白，我結過兩次婚了，往後……也不打算再考慮這些。”
戚應淮雙手插在褲袋裏，聞言倒是笑了：“我只是在追你，你都想到那麽遠了？”
他往前半步，聲音低了些：“不過……我確實也在考慮結婚的事，到時候我們把家安在豐城就行。”
“李兀，之後我護著你，我當你的男人。”
作者有話說
小狗永遠直球，不講虛的。
今天被姨媽打敗了，燃盡了。
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