文中文：落難的主教（一） 他是神的器……
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文中文：落難的主教（一） 他是神的器……
前任主教纏綿病榻、油盡燈枯之際, 李兀接過了那枚象征權柄的權杖，繼承了主教的身份。
他是被前任主教在修道院門口撿到的棄嬰，在聖像的陰影與熏微的燭火間長大。
肌膚是常年不見日光的雪白, 發絲是近乎透明的淺亞麻色，性情被教養得溫順而慈悲，看人時眼裏總含著悲憫的柔光。
寬大的黑色神父袍常年籠罩著他清瘦的身形，行走間帶起微弱的香，顯得聖潔而不可觸及。
大多數時候, 他總是低斂著眉眼，仿佛在無聲禱告。
可當他偶爾擡起眼，用那雙顏色極淺的眸子望向你時，仿佛有某種寂靜的力量，能讓最躁動的靈魂也不自覺地沈靜下來, 被那目光深深吸附。
十幾年光陰，前任主教將他帶在身邊, 親自教導經文、儀軌與權術, 待他視如己出。
李兀也沒有辜負這份期 望, 他溫和而博學, 對教義的理解透徹, 自然而然深受信眾的愛戴。
在他還未登上主教之位, 只是祝聖為神父時, 便經常施行聖事。
主持彌撒, 那清越而平穩的聲音能穿透教堂的穹頂。
聆聽告解, 則讓無數負罪的靈魂得以喘息。
那時，他便已擁有一大批虔誠追隨他的信眾。
他坐在幽暗的告解亭裏，木質格柵將他與懺悔者隔開。
信眾們看不清他的面容，只能透過細密的網格, 隱約窺見一個清瘦、端肅的輪廓。
那溫和醇厚、帶著奇異撫慰力量的聲音想起，便會給予疲憊的靈魂最直接的寬恕。
“神會原諒你的過失。”
那聲音透過隔板，像一道微光，照亮了狹小空間裏彌漫的罪疚與不安。
彼時，皇權與教會尚能在同一片天空下維持著表面的平衡。
李兀的名字，在那個不算大的教區裏，幾乎與“救贖”同義。
他引渡著迷途的靈魂，那些能靠近他身側的人，會親昵地喚他一聲“兀”。
李兀與他敬若神明的慈父，那位將他拾起的老主教，生活在簡樸而寧靜的修道院。
人世間總逃不過生老病死，痛苦與窘迫像無形的荊棘，纏繞著每一顆在俗世中掙紮的心。
當這些重量積壓在胸口，無法自行排解時，轉向神靈尋求慰藉便成了唯一的出口。而當人們終於學會不再與自我較勁時，這過程本身，也成了一種自我救贖。
李兀的身體與靈魂，從他正式被祝聖為神父的那一刻起，便已宣誓奉獻給了至高之神。
他天性裏便帶著一種悲憫的敏銳，樂於向任何伸出求助之手的人布施善意與指引，這讓他擁有了一種春風化雨般的人緣。
所有人提起他，口中都只有綿延不絕的讚譽。
李兀與他的慈父皆出身於平民階層，老主教當年正是憑借其無可指摘的虔誠、洞悉世事的智慧，以及對底層民眾切膚的關懷而聲名鵲起。
他毫無保留地繼承了上任主教那份近乎天真的理想主義，同時，又擁有一種能讓人心甘情願追隨的超凡魅力。
當瘟疫的陰影籠罩城鎮，或是饑荒的鐮刀收割生命時，人們總能看到他清瘦的身影穿梭於病榻與饑民之間，與絕望的民眾同在。
於是，“聖徒神父”的美譽，便不脛而走。
當老主教最終在病榻上蒙主恩召，因著李兀的聲望，教皇的任命落在了他的肩頭，使他成為了教區新任的主教。
手握權柄後，他便開始推動改革，一座座學校與醫院在教區的土地上拔地而起。
民眾對他的愛戴，與日俱增，漸漸發酵成一種近乎失控的狂熱崇拜。
甚至開始有富商貴族，為了能得到他一次親手祝聖，為了在彌撒時能更靠近聖壇一步，而向教區慷慨地一擲千金。
在這股逐漸扭曲的崇拜風潮裏，最為狂熱、也最引人註目的，是一位名叫商時序的年輕富商。
甚至可以說，這種風氣，正是由他親手帶起。
商時序生得一副極好的皮相，眉眼深邃，舉止從容。
這世間能找到的珍貴之物，來自東方的瑩潤珠寶、需要專人快馬運送的異域美食、如水般流淌的昂貴絲綢，他都能毫不猶豫地送到李兀面前，眉頭都不會皺一下。
但他是怕那個人不肯接受。
他愛李兀，愛到了一種近乎癡迷的程度。哪怕只是彌撒結束時，能在湧動的人潮縫隙中，遠遠聞到李兀袍上掠過的一縷淡淡安息香，就能讓他滿足良久。
他為此守身如玉，身邊從不留人，對旁的男男女女更是連多餘的一瞥都吝於給予。
除了必要的生意往來，他幾乎日日都要往教堂跑，將那些搜羅來的奇珍異寶，如同最虔誠的貢品，盡數捧到李兀的腳下。
他愛李兀，是那種帶著滾燙體溫和占有欲的愛情。
是夜深人靜時，會讓他從睡夢中驟然驚醒，渾身血液都往下腹湧去的、無法宣之於口的欲望。
這欲望灼燒著他的五臟六腑，比最烈的酒還要灼人。
但他比誰都清楚，這份感情是徹頭徹尾的罪孽，甚至是犯罪。
它骯臟，粘稠，一旦暴露，就是對李兀的玷汙與褻瀆。他甚至連想一想，都覺得是對那人的一種不可饒恕的侵犯。
所以，他只能把自己牢牢釘在“信徒”的位置上。他將那些翻騰不休的、見不得光的念頭，全部擠壓、鍛造成一種無懈可擊的狂熱崇拜。
他要做最虔誠、最慷慨、最不容忽視的那一個信徒，他要讓李兀擡眼望去，滿目皆是自己獻上的珍寶，讓那雙眼底映出的身影，再也容不下第二個人。
這位揮金如土的富商，其實出身於一個普通的繩匠家庭。他的發家之路，並非坦途，其中交織著過人的膽識、精明的算計，以及那麽幾分恰到好處的運氣。
“金錢只有在流動中才能增殖”是他篤信不疑的座右銘。
他與李兀的緣分，早在微末時便已結下。那時他還只是父親繩匠鋪裏的小學徒，整日與粗糙的麻繩為伍，在彌漫著柏油和皮革氣味的小店裏，學會了最基本的讀寫、算術和經營門面。
而那個時候，李兀也還只是修道院裏一名沈默而專註的學徒，穿著洗得發白的粗布袍子，行走在青石回廊之間。
商時序年輕時血氣方剛，曾因一場口角與一個貴族子弟爆發了激烈的沖突。他下手沒輕重，直接將那人打得頭破血流。
闖下大禍後，恐慌瞬間淹沒了憤怒，他幾乎是憑著本能，在追兵趕到前，狼狽地躲進了最近的那座修道院。
他蜷縮在懺悔室厚重的簾幕後面，心臟在胸腔裏擂鼓。他害怕被抓住投進監獄，那根本就不是人待的地方。更讓他恐懼的是隨之而來的巨額賠償，那足以讓他本就貧寒的家庭徹底垮掉。
唯一值得慶幸的是，他動手時場面混亂，那個挨了打的紈絝子弟，似乎還不知道他的名字。
“你在這裏做什麽？”
一個清冽溫和的聲音忽然在他身後響起。商時序猛地回頭，那是他第一次見到李兀。
彼時的商時序從不信神，他固執地認為，如果這世上真有神靈，就不會存在那麽多痛苦、不公、歧視，以及無法逾越的階級鴻溝。
可那一刻，逆光站著的李兀，周身仿佛籠罩著一層朦朧的光暈。年輕的商時序到底還是個半大少年，強撐的兇狠外殼裂開了一道縫，聲音帶著不易察覺的顫抖：“我做了錯事，只能躲在這裏。”
李兀靜靜看著他，目光裏沒有審視，只有平靜的包容：“你或許可以告訴我。”
商時序警惕地瞥了他一眼，語氣生硬：“你是神父嗎？”
李兀似乎有些不好意思，微微垂下眼睫：“我還沒有被祝聖，不過很快了。”
“你可以把我當成神父，神會原諒你的過失的。”
“我沒有錯！” 少年人的委屈和憤怒瞬間爆發出來，聲音陡然拔高，“為什麽要告解？錯的是那個貴族子弟！他隨意打砸我賣的東西，罵我是下賤東西……我不過是為了不挨打才還手，現在卻要像老鼠一樣東躲西藏！我怕他找到我家裏，怕被關押，怕賠得傾家蕩產！”
李兀沒有打斷他，只是安靜地聽著這通混雜著恐懼與不甘的宣洩。直到商時序喘著粗氣停下來，他才緩步走上前，朝這個驚惶的少年伸出手，掌心向上，是一個毫無威脅的邀請姿態。
“你或許想聽聽我的意見嗎？”
商時序擡起頭，怔怔地看著那只骨節分明、幹凈修長的手，又看了看李兀平靜無波的眼睛。
他猶豫著，帶著幾分試探，終於伸出自己沾著塵土和些許幹涸血漬的手，輕輕握住了李兀的幾根手指。
那觸感微涼，卻奇異地帶來一絲安定。
李兀沒有掙脫，任由他握著：“或許結果沒有你想的那麽糟糕。你可以暫時在這裏躲避幾日，我替你去打探一下消息。”
他給出了一條更實際的退路：“倘若他真的一定要嚴懲你，你可以逃到另外一個區去。據我所知，那位貴族的兒子……倒也沒有那麽大的權勢，他的手伸不了那麽遠。”
商時序聽著他平穩的聲線，胸腔裏那陣毫無章法的狂跳，竟莫名地、一點點平息下來。
很多時候現實本身或許並沒有那麽可怕，恐懼往往滋生於人自己的想象之中，將未知的後果無限放大、扭曲，最終把自己逼到思維的絕境，無處可逃。
而年輕人，尤其是像他這樣一無所有、僅憑一股血氣掙紮求存的年輕人，最容易陷入這種自我構建的恐懼煉獄。
所以他們往往更需要一個引路人，哪怕只是短暫地拉他們一把。
後來才知道，那位被他打傷的貴族子弟，是一位公爵的寶貝兒子。那日那位小爺在集市上尋釁滋事，打砸的不止他商時序一個攤子，鬧得實在難看，回去後便被他那註重顏面的貴族父親關了禁足，壓根抽不出空來專門找他這個“下賤東西”的麻煩。
商時序就這樣，在李兀的安排下，真在這座略顯破敗的修道院裏躲藏了好幾日。
李兀將自己的食物分給了他一半。
一個富裕的修道院，餐桌可以擺滿各種精致的魚類、禽肉、昂貴的香料和醇厚的葡萄酒。
但李兀所在的地方，顯然與“富裕”二字無緣。
每日的食物，是能硌著喉嚨的粗糙黑面包，以及一大鍋用修道院自家菜園裏出產的、所有蔬菜混煮在一起的清湯，幾乎看不到什麽油星。
商時序看著李兀那在寬大黑袍下更顯清瘦單薄的身形，又低頭看了看手裏硬邦邦的面包，喉嚨有些發緊，覺得自己分食了他的份例，心裏湧起一陣強烈的不忍。
他攥緊了面包，擡起頭，眼神裏帶著少年人特有的、未經世事的認真，對李兀保證道：“倘若我以後發達了，我會讓你每天都吃上最軟的白面包，每天都吃得很飽，再也不用吃這個。”
李兀聞言，擡起那雙顏色淺淡的眸子看向他，唇角似乎有極淡的弧度一閃而過。他輕輕搖頭，聲音溫：“等你發達了……你可以幫我把這座修道院修得好一些嗎？”
他微微側頭，目光掃過斑駁的墻壁和透著風的窗欞： “你看它多破舊。修好了，也許就能庇護更多像你一樣，暫時無家可歸的人了。”
商時序看著李兀淺色的眼眸，只答了一個字：“好。”
從修道院離開，回到那個簡陋的家，商時序懸著的心才徹底落下。雖然那批被砸爛的貨物血本無歸，但預想中的追捕和巨額索賠並未降臨，他算是逃過一劫。
父親看他不是安分守己的料，便將他送到一位經營東方香料與絲綢的遠房商人那裏，做了個小學徒。
商時序抓住了這根稻草。他學得比誰都刻苦，幾種拗口的異邦語言，硬是讓他咬著牙啃了下來。
他的第一次“投機”，是咬著牙，將做學徒幾年攢下的所有微薄積蓄，托一位相熟的船長，隨船指帶回一批品質上乘的葡萄酒。
那批酒順利運抵，轉手賣出，差價驚人，讓他撈到了人生的第一桶金。
這次冒險的成功，像一簇火苗，點燃了他對遠程貿易和利用地域差價的巨大熱情。
那其中的利潤，足以讓任何有野心的人心跳加速。
學徒期滿，他沒有留在安全的店鋪裏，而是親自跟著商隊，踏上了前往東部沿海的艱險路途。
風餐露宿，與盜匪周旋，他都熬了過來。
後來，他憑借積累的經驗和那張能說會道的嘴，竟然成功說服了幾位不願透露姓名的貴族，成為他商隊的匿名投資者，組建起一支真正屬於他自己的隊伍。
東方的絲綢、瓷器、香料，運回西方，價格能翻上十倍、數十倍。每一次成功的航行，帶回的不僅是稀罕貨物，更是潑天的財富。
一次遠航的利潤，就足以讓一個普通人躋身富人行列。
數年之間，財富以驚人的速度累積。商時序建起了一座金碧輝煌的宅邸，極盡奢華。
他慷慨地向教會捐贈巨款，資助修道院。
但他與其他富商不同，他沒有急於成立什麽家族商行以確保所謂的家族名譽永世流傳，而是將他財富的絕大部分，像開閘的洪水，源源不斷地投入到了李兀所在的那個，曾經庇護過他、依舊樸素甚至有些破敗的教區。
面對那筆足以讓整個教區煥然一新的巨額捐贈，李兀顯得有些無措，聲音裏帶著真誠的不安：“您真的不必……如此慷慨。”
商時序向前逼近了一步。
他早已不是當年那個需要躲藏的狼狽少年，歲月和風險將他淬煉成一個高大健碩的男人，肩背寬闊，周身散發著在生死博弈中沈澱下來的、堅不可摧的氣場。
他這一靠近，便顯得黑袍下的李兀愈發單薄清瘦。
“我當年說過的，” 商時序的聲音低沈，帶著分量，“我會讓你過上好生活。”
他的目光毫不避諱地落在李兀臉上，細細描摹著他的輪廓：“你太瘦了，知道嗎？好像風一吹就能倒。”
他說著，擡起手，指節分明、帶著薄繭，朝著李兀的臉頰緩緩伸去，意圖觸碰那份他念想了多年的人。
李兀沒有躲閃，或者說，在那極具壓迫感的氣息下，他忘了躲閃。
商時序指尖帶著不容錯辨的溫熱觸感，輕柔地落在他的皮膚上，像火星濺入冰湖。
李兀擡起眼，對上商時序深邃得幾乎要將人吸入的目光，又迅速垂斂下眼眸，喉結輕輕滾動了一下，最終只吐出了一句幹澀的祝禱：“神……會庇佑您的。”
那時，男人之間的愛戀被視為不可饒恕的罪行，是法典上明文禁止的醜惡。
沒有人會允許，神的在世代言人，將他那本該完全奉獻給上帝的身與心，分給任何一個世俗的凡人，尤其是另一個男人。
商時序的手停在半空，隨即緩緩收回。他看著李兀下意識緊繃的肩線，聲音放得低緩，帶著一種近乎刻意的安撫：“不用害怕。我不會對你做什麽。”
他後退半步，重新拉開一個合乎禮數的距離，將眼底翻湧的情緒死死壓住，單膝下跪，親吻李兀的手背，只留下信徒般的虔誠外殼：“我只是您的信徒。”
李兀才是他唯一信奉的神祇。
在許多次命懸一線的時刻，當商船在暴風雨中幾乎傾覆，當盜匪的彎刀擦著脖頸掠過，當異鄉的瘟疫席卷營地，在他覺得自己下一秒可能就要死去的時候，腦海裏唯一清晰的，只有李兀的影子。
對他的愛成了支撐他活下去的最頑強的念頭。他必須活著回去，必須再見到他。
如今他坐擁萬貫家財，揮金如土。他覺得，這一半的榮華，骨子裏都刻著李兀的名字。
沒有當年那個在修道院裏向他伸出手的年輕修士，或許早就在某次厄運中徹底沈淪。
也就在這個時候，李兀的一位童年夥伴回到了教區。
他叫徐宴禮，當年與李兀在同一所修道院長大。
徐宴禮天生更為聰穎，機緣巧合下得到了一位貴族的賞識與資助，得以進入遙遠的大學深造，最終獲得了令人尊敬的神學博士學位。
如今的他，身份已然不同，是教皇親自任命的審判官。
徐宴禮本人，的確配得上這個職位，他意志堅定，生活嚴謹得如同苦修，道德上幾乎無懈可擊，處理事務時公正嚴明，個人的喜怒哀樂極少能左右他的判斷。
他像一柄被嚴格鍛造出的尺，丈量著信仰與異端之間的界限。
徐宴禮是七歲那年才被送到修道院的，比李兀要晚一些。自此之後，兩個年紀相仿的孩子便相伴著度過了數年光陰。
兩人的脾氣都算得上溫和，故而相處一直融洽。只是徐宴禮的性子天生更冷，情緒極少外露。
或許正是這份骨子裏的冷峻與對規條的天然契合，讓他早早就清楚自己的志向並不在這偏僻教區的日常牧靈之上。他選擇了離開，去遙遠的大學攻讀神學，最終披上了審判官黑袍。
他們畢竟是一起長大的。記憶中，徐宴禮對他照顧頗多。嚴寒的冬夜，修道院的石墻沁著刺骨的涼意，兩人曾因年少體弱，被允許擠在同一張窄床上互相取暖。
李兀總是手腳冰涼，蜷縮著難以入睡，而徐宴禮則會默不作聲地靠過來，用自己身上那點似乎更耐寒的體溫，慢慢幫他驅散寒意。
神職人員必須保持獨身，這是鐵律。
徐宴禮性格那般冷淡，對世俗情感似乎毫無牽念，李兀原以為他去了更廣闊的天地，便不會再返回這座偏僻的修道院了。
沒想到，他還是回來了。
並且又搬回了修道院，守護在李兀身旁。
有了商時序那筆毫不吝嗇的巨額捐贈，原本破敗的修道院被修繕得煥然一新，彩繪玻璃映照著燭火，連冰冷的石壁都仿佛透出暖意。
前來禮拜的信徒自然越來越多。
老主教蒙主恩召後，李兀繼任主教的那場儀式，場面堪稱壯觀。
許多他曾聆聽過其告解的人，都出現在了那熙攘的人群裏。
其中就有江墨竹。
他曾經是個游走在民間的占蔔師。
人們總會向這類人求助，尋找走失的牛羊、預測明天的天氣、醫治生病的牲畜，或者祈求畫一道符咒來驅邪避災。
占蔔師這個身份很微妙，人們既依賴他們，又畏懼他們，認為他們是在魔鬼與先知之間的灰色地帶徘徊。
當初他來找李兀告解，是因為一次失手，導致一位信任他的雇主受了不輕的傷。
當李兀得知他竟是一位占蔔師時，心底確實掠過一絲疑慮。
在教義裏，這樣是毋庸置疑的異端行徑，任何試圖通過非神啟的超自然力量窺探未來、幹預命運的行為，都被視為對神獨有權能的竊取，甚至可能是向魔鬼尋求幫助。
江墨竹當時似乎看穿了他的猶豫，唇角勾起一抹辨不清意味的弧度：“這裏的人都說，如果心裏有什麽疑問，都可以來找您。難道神父會因為我是個占蔔師，就拒絕聆聽我的告解嗎？”
“我也曾也是個貴族。”
江墨竹的確曾是。
他接受過正規的大學教育，熟谙天文學、醫學與數學，能流暢地使用拉丁語，掌握著覆雜的數學計算。
他的學識，遠比他那占蔔師的身份要淵博得多。
李兀並不會因為對方的身份而區別對待。
當時李兀聽完了前因後果，看著對方眼中並非作偽的懊悔與沈重，覺得他確實是誠心懺悔，便依照儀軌，給予了寬恕：“神會原諒你的過失的。”
江墨竹離開告解亭時，罕見地收斂了所有外露的情緒，朝著李兀所在的方向，鄭重其事地鞠了一躬。
如今時過境遷，江墨竹早已搖身一變，不再是那個游走鄉野的占蔔師，而是被王室雇用，成為了宮廷顧問之流。
還有戚應淮這名年輕的騎士。
他生於貴族之家，奉行的價值信條是“騎士精神”，八歲那年就被送往領主的城堡，開始了標準的騎士侍從訓練。
戚應淮在這裏不僅要學習上流社會繁瑣的禮儀與談吐，更要培養對上帝毫無雜質的虔誠。
戚應淮學會了游泳、摔跤，並能熟練地揮舞那些比真人還高的木制武器。
他長成了一個活潑開朗、心地純善的年輕人，甚至善良得有些過分。他曾因為一匹在戰場上為了保護他而死去的戰馬，獨自愧疚了許久，認為那是自己的失職。
戚應淮二十一歲那年，他的領主父親，那位威嚴的老伯爵，為他舉行了莊嚴的授劍儀式。
李兀作為教區的代表，是那場儀式的見證者之一。
他看見戚應淮，那個平日裏笑容明亮的年輕人，身披白色亞麻長袍，神情肅穆地跪在領主父親和眾人面前，一字一句，清晰地宣誓將終生恪守騎士準則，保護弱者，忠於領主，為信仰而戰。
老領主抽出那柄傳承數代的家族長劍，冰冷的劍身並未出鞘，只是用那厚重的平面，在年輕人緊繃的肩頸處，不輕不重地拍了三下。
每一下，都伴隨著一句古老的祝禱。
隨後，有人為他佩上象征騎士身份的皮質劍帶，扣上銀光閃閃的馬刺，儀式還會包含一個更為親密的“授頸禮”，領主張開雙臂，給予新騎士一個短暫的、象征庇護與接納的擁抱。
整個過程，戚應淮都挺直著背脊，日光透過彩窗落在他年輕而認真的側臉上，那雙總是帶笑的眼睛裏，此刻只有純粹的堅毅與莊重。
戚應淮本人，則帶著幾分少年人特有的、不惹人厭的嬌憨。他每次見了李兀，從不規規矩矩稱呼“主教大人”，總是眉眼一彎，再親親熱熱地喊一聲“兀”。
尾音拖得稍稍有些長，像是在蜜糖裏滾過一遭。
李兀也很喜歡這名年輕人，戚應淮像是清晨的太陽，永遠有用不完的朝氣。
＊
李兀的名聲隨著善行與時間一同發酵，越來越響，信徒的捐贈也愈發豐厚。
他掌管的主教區，在不知不覺間積累起了令人側目的財富。
這些錢財並未被揮霍，而是化作了巍峨的校舍、對窮苦學者的資助，乃至滋養了壁畫與雕塑的誕生。
李兀的地位水漲船高，甚至得以親身站在教堂肅穆的回廊下，作為見證者之一，目睹了國王的加冕盛典。
他也似乎被這優渥的環境細細滋養著，身體不再像早年那般單薄得令人心驚。
如今的李兀，肌膚透出健康的潤澤，舉止間沈澱著一種沈靜而從容的優雅。
他身上那件象征身份的主教袍，是由商時序親自延請最好的匠人，用最昂貴的絲綢與天鵝絨量身裁制，袍服的邊緣細細鑲嵌著無數顆貨真價實的寶石，在燭火或日光下，隨著他的步履流轉，熠熠生輝，晃得人幾乎睜不開眼。
那綴滿珍寶的華服，襯著他愈發纖長挺拔的身姿，遠遠望去，不似凡間客，倒更像一尊被信徒用最虔誠的心意與最奢侈的物料供奉起來的高貴神祇，是行走於人間的、不容褻瀆的神之使者。
李兀也不是看不懂落在他身上的有些目光。
有些來自陰暗角落，甚至毫不掩飾，它們滾燙、粘稠，帶著毫不迂回的占有和欲望，像是無形的手，試圖剝//開他層疊的主教袍，觸碰其下絕不該被凡俗沾染的肌膚。
商時序和其他幾個人的註視總是最沈也最燙，幾乎要在他雪白的領口灼出一個洞；就連偶爾來訪的貴族，那些看似禮貌的打量底下，也藏著將聖潔拉下神壇的隱秘渴望。
他心裏明鏡似的。
可李兀這副血肉之軀，早在許多年前跪在聖像前宣誓時，就悉數獻給了至高之神。
他是神的器皿，神的牧者，唯獨不是任何一個人可以私有、可以覬覦的物件。
所以那些目光再熾烈，再糾纏，也終究只能徒勞地滑過他莊重疏離的外表，他不會給出任何回應，哪怕只是一個意味不明的眼神，一次無心的肢體觸碰。
李兀只是微微垂斂著眼睫，任由那些欲望在寂靜中焚燒，最終化為他腳邊一捧無人看見的餘燼，然後輕聲說一句：“神會寬恕您。”
但這份煊赫的榮耀，並未能持續太久。
國王為了籌集龐大的軍費，將目光投向了富庶的教會，意圖課以重稅。
李兀基於守護教產以維系民生的原則，公開且強硬地反對。
這次皇室的被迫讓步，為他贏得了山呼海嘯般的更高聲望，卻也同時在暗處，埋下了難以估量的禍根。
徐宴禮找到他，眉頭鎖著：“你不該公開地、毫不留情地拂了皇室的面子，現在的國王，遠非寬容大度之人。”
李兀擡起眼，這個道理他何嘗不知道：“那我難道要眼睜睜看著本已困苦的人們，再承受一輪重稅嗎？近來疾病肆虐，田地歉收……我實在不忍。”
徐宴禮心底升起一股冰冷的危機感，這感覺讓他喉頭發緊：“或許……你該‘病’上一段時間。外面現在對你的歌頌，聲音太大了，大得有些刺耳。”
李兀也隱約感到一絲惶恐，如同站在懸崖邊緣，能聽到腳下碎石滾落的聲音。
但他知道，即便重來一次，他依然會做出同樣的選擇。
他的每一次出現，他溫和的言語，他主持的彌撒，都仿佛是對一些焦灼心靈的人無聲撫慰。
他並不知道，已經有人開始精心為他羅織罪名。
當意識到無法在正面擊敗李兀時，陰謀便成了最鋒利的匕首。
構陷的罪名被一條條精心編織，其中三條最為致命。
異端罪，其中的原因是因為江墨竹，曾因一次占蔔錯誤而從王室紅人淪為通緝犯的占蔔師。李兀的確與他有過接觸，甚至曾在那間告解亭裏，聆聽過他的懺悔。
叛國罪，有人偽造了他李兀與敵國秘密勾結的信件，筆跡模仿得惟妙惟肖，意圖指控他顛覆王權。那字跡逼真，可能出自他身邊某個親近之人之手。
道德罪，一名女子，帶著精心炮制的“證人”，聲淚俱下地指控他與之有染，甚至聲稱腹中已懷有他的骨肉。
這一點，最為惡毒，也摧毀他苦心建立的“聖徒”形象。
李兀發現自己幾乎百口莫辯。
他與江墨竹的接觸確有發生，那通敵信件，連他自己初看都幾乎信以為真，而那名女子，不久前確實因被情人拋棄而尋死覓活，他出於憐憫，曾贈予她一筆錢財，鼓勵她活下去，卻沒想到這善意成了刺向自己的利刃。
皇室控制的勢力開始在貴族與部分民眾中悄然散播謠言，將李兀描繪成一個包藏禍心的野心家、一個道貌岸然的偽君子。
民眾的聲音開始分裂，一部分人依舊堅信他們主教的清白，另一部分則被那些聳人聽聞的指控所蠱惑，信念動搖，甚至選擇了憤怒的背叛。
李兀第一次嘗到了，被他深愛、並傾力守護的人們所懷疑、所拋棄的苦澀滋味。
在一個本該充滿祥和與祈禱的莊嚴宗教節日上，神聖氣息彌漫在整個大教堂時，一名伯爵帶著全副武裝的士兵，粗暴地闖入了聖殿。
在無數雙驚駭的目光註視下，伯爵以國王的名義，高聲宣布逮捕李兀主教。
那一刻，李兀被戲劇性地從高高的神壇之上，狠狠推入了冰冷沈重的囚籠。
不遠處傳來模糊卻尖銳的叫罵，有人甚至用盡力氣高喊著“偽君子”、“小人”。
那聲音耳熟，李兀遲鈍地想，似乎曾在那間告解亭裏，哽咽著向他尋求過寬恕。
他被迫脫下了那件繡著金線、鑲嵌寶石的主教袍，換上了一套粗糙、骯臟的灰色囚服。
布料摩擦著他許久未受過苦的皮膚，帶來一陣陣刺癢的痛。
他被推搡著，關進了這座不見天日的地牢，空氣裏彌漫著黴爛和腐朽的氣味。
鐵鏈聲響，構陷他的主謀，奧斯特伯爵，帶著幾名隨從走了進來。
伯爵居高臨下地看著蜷坐在角落草堆上的李兀，這個人淪落到如此地步仍舊做出這幅清高樣子，臉上露出一個毫不掩飾的、得意的微笑：“你被關在這裏，恐怕還不知道吧，外面，你那些虔誠的信徒，現在可都在用最骯臟的字眼罵你呢。”
李兀擡起頭，臉色在昏暗裏顯得尤其蒼白，聲音卻帶著一種近乎破碎的平靜：“我沒有做過那些事情。”
“做沒做過，現在可由不得你說了算。” 伯爵嗤笑一聲，語氣輕慢，“教皇已經親自下令，收回了你的主教之位。你現在不是什麽聖徒了，只是一個罪人，條條都是死罪。”
所有罪名裏，最惡毒、最難以洗刷的，莫過於那樁道德構陷。
它不需要證據確鑿，只需要一點香//艷的想象空間，便能讓人長了千百張嘴也說不清。偏偏這個世界，人們是最熱衷於相信並傳播這種關系的。
李兀知道，他的人生已經被徹底摧毀了。那件主教袍，他再也穿不回去了。
即便真相大白，那被強行潑上的汙穢，也永遠洗不幹凈。
精神上的重壓比任何□□刑罰都來得殘忍。不過短短幾日，他本就清瘦的身體便迅速地垮了下去，他眼窩微陷，腕骨凸出得嚇人。
他在絕對的黑暗與寂靜中，試圖與上帝對話，經歷的卻是沒有信仰的漫漫長夜。
李兀開始懷疑自己走過的路，付出的一切，是否真的正確。
他曾親手救贖過、撫慰過的那些靈魂，那些曾用最熱切目光仰望他的信 徒，似乎只是一夜之間，就輕易地背棄了他，將最惡毒的詛咒砸向他早已千瘡百孔的軀殼。
關於如何處置他，博弈並未持續太久，很快便得出了最終結論。他們決定對他施以火刑，聲稱要用最純凈的火焰，徹底凈化他身上一切“莫須有”的罪惡。
走上刑場的那天，他腳下赤裸，粗糙的石子和塵土硌著腳心。身上只有一件單薄的灰色囚服，勉強蔽體，寒風輕易地穿透布料，帶走皮膚上最後一點溫度。
李兀眼睛被厚厚的布條嚴密地遮蓋著，剝奪了他對這個世界最後的視覺，只剩下無邊無際的黑暗。
李兀深吸了一口氣，又緩緩吐出。他試圖讓思緒放空，準備以一種近乎麻木的平靜，去接受這個殘酷的結局。
他甚至開始在心底默念起熟悉的禱詞，尋求最後一絲虛幻的慰藉。
然而，就在這時——
他眼前的遮蓋物被人猛地掀開。
預想中刺眼的陽光並未出現，也沒有喧囂的人群和猙獰的火刑柱。
光線昏暗，視野因為短暫的失明而模糊不清，但逐漸清晰的人影輪廓告訴他，這裏絕非露天刑場。
面前的人而是——
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作者有話說：徐大也是算神職，所以一直把喜歡壓在心裏。
商二最直白了。
江三老鼠人。
戚四最耿直。
然後四個分結局，一個總的，給我投投營養液吧，寶寶，我明天也爭取日萬[加油][加油][加油]我太牛了，寫這種果然靈感最多，反正背景就是中世紀，不太嚴謹哈，我各取了一點背景，糅合了一下，有些是不共存的，看個樂子。
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前任主教纏綿病榻、油盡燈枯之際, 李兀接過了那枚象征權柄的權杖，繼承了主教的身份。
他是被前任主教在修道院門口撿到的棄嬰，在聖像的陰影與熏微的燭火間長大。
肌膚是常年不見日光的雪白, 發絲是近乎透明的淺亞麻色，性情被教養得溫順而慈悲，看人時眼裏總含著悲憫的柔光。
寬大的黑色神父袍常年籠罩著他清瘦的身形，行走間帶起微弱的香，顯得聖潔而不可觸及。
大多數時候, 他總是低斂著眉眼，仿佛在無聲禱告。
可當他偶爾擡起眼，用那雙顏色極淺的眸子望向你時，仿佛有某種寂靜的力量，能讓最躁動的靈魂也不自覺地沈靜下來, 被那目光深深吸附。
十幾年光陰，前任主教將他帶在身邊, 親自教導經文、儀軌與權術, 待他視如己出。
李兀也沒有辜負這份期 望, 他溫和而博學, 對教義的理解透徹, 自然而然深受信眾的愛戴。
在他還未登上主教之位, 只是祝聖為神父時, 便經常施行聖事。
主持彌撒, 那清越而平穩的聲音能穿透教堂的穹頂。
聆聽告解, 則讓無數負罪的靈魂得以喘息。
那時，他便已擁有一大批虔誠追隨他的信眾。
他坐在幽暗的告解亭裏，木質格柵將他與懺悔者隔開。
信眾們看不清他的面容，只能透過細密的網格, 隱約窺見一個清瘦、端肅的輪廓。
那溫和醇厚、帶著奇異撫慰力量的聲音想起，便會給予疲憊的靈魂最直接的寬恕。
“神會原諒你的過失。”
那聲音透過隔板，像一道微光，照亮了狹小空間裏彌漫的罪疚與不安。
彼時，皇權與教會尚能在同一片天空下維持著表面的平衡。
李兀的名字，在那個不算大的教區裏，幾乎與“救贖”同義。
他引渡著迷途的靈魂，那些能靠近他身側的人，會親昵地喚他一聲“兀”。
李兀與他敬若神明的慈父，那位將他拾起的老主教，生活在簡樸而寧靜的修道院。
人世間總逃不過生老病死，痛苦與窘迫像無形的荊棘，纏繞著每一顆在俗世中掙紮的心。
當這些重量積壓在胸口，無法自行排解時，轉向神靈尋求慰藉便成了唯一的出口。而當人們終於學會不再與自我較勁時，這過程本身，也成了一種自我救贖。
李兀的身體與靈魂，從他正式被祝聖為神父的那一刻起，便已宣誓奉獻給了至高之神。
他天性裏便帶著一種悲憫的敏銳，樂於向任何伸出求助之手的人布施善意與指引，這讓他擁有了一種春風化雨般的人緣。
所有人提起他，口中都只有綿延不絕的讚譽。
李兀與他的慈父皆出身於平民階層，老主教當年正是憑借其無可指摘的虔誠、洞悉世事的智慧，以及對底層民眾切膚的關懷而聲名鵲起。
他毫無保留地繼承了上任主教那份近乎天真的理想主義，同時，又擁有一種能讓人心甘情願追隨的超凡魅力。
當瘟疫的陰影籠罩城鎮，或是饑荒的鐮刀收割生命時，人們總能看到他清瘦的身影穿梭於病榻與饑民之間，與絕望的民眾同在。
於是，“聖徒神父”的美譽，便不脛而走。
當老主教最終在病榻上蒙主恩召，因著李兀的聲望，教皇的任命落在了他的肩頭，使他成為了教區新任的主教。
手握權柄後，他便開始推動改革，一座座學校與醫院在教區的土地上拔地而起。
民眾對他的愛戴，與日俱增，漸漸發酵成一種近乎失控的狂熱崇拜。
甚至開始有富商貴族，為了能得到他一次親手祝聖，為了在彌撒時能更靠近聖壇一步，而向教區慷慨地一擲千金。
在這股逐漸扭曲的崇拜風潮裏，最為狂熱、也最引人註目的，是一位名叫商時序的年輕富商。
甚至可以說，這種風氣，正是由他親手帶起。
商時序生得一副極好的皮相，眉眼深邃，舉止從容。
這世間能找到的珍貴之物，來自東方的瑩潤珠寶、需要專人快馬運送的異域美食、如水般流淌的昂貴絲綢，他都能毫不猶豫地送到李兀面前，眉頭都不會皺一下。
但他是怕那個人不肯接受。
他愛李兀，愛到了一種近乎癡迷的程度。哪怕只是彌撒結束時，能在湧動的人潮縫隙中，遠遠聞到李兀袍上掠過的一縷淡淡安息香，就能讓他滿足良久。
他為此守身如玉，身邊從不留人，對旁的男男女女更是連多餘的一瞥都吝於給予。
除了必要的生意往來，他幾乎日日都要往教堂跑，將那些搜羅來的奇珍異寶，如同最虔誠的貢品，盡數捧到李兀的腳下。
他愛李兀，是那種帶著滾燙體溫和占有欲的愛情。
是夜深人靜時，會讓他從睡夢中驟然驚醒，渾身血液都往下腹湧去的、無法宣之於口的欲望。
這欲望灼燒著他的五臟六腑，比最烈的酒還要灼人。
但他比誰都清楚，這份感情是徹頭徹尾的罪孽，甚至是犯罪。
它骯臟，粘稠，一旦暴露，就是對李兀的玷汙與褻瀆。他甚至連想一想，都覺得是對那人的一種不可饒恕的侵犯。
所以，他只能把自己牢牢釘在“信徒”的位置上。他將那些翻騰不休的、見不得光的念頭，全部擠壓、鍛造成一種無懈可擊的狂熱崇拜。
他要做最虔誠、最慷慨、最不容忽視的那一個信徒，他要讓李兀擡眼望去，滿目皆是自己獻上的珍寶，讓那雙眼底映出的身影，再也容不下第二個人。
這位揮金如土的富商，其實出身於一個普通的繩匠家庭。他的發家之路，並非坦途，其中交織著過人的膽識、精明的算計，以及那麽幾分恰到好處的運氣。
“金錢只有在流動中才能增殖”是他篤信不疑的座右銘。
他與李兀的緣分，早在微末時便已結下。那時他還只是父親繩匠鋪裏的小學徒，整日與粗糙的麻繩為伍，在彌漫著柏油和皮革氣味的小店裏，學會了最基本的讀寫、算術和經營門面。
而那個時候，李兀也還只是修道院裏一名沈默而專註的學徒，穿著洗得發白的粗布袍子，行走在青石回廊之間。
商時序年輕時血氣方剛，曾因一場口角與一個貴族子弟爆發了激烈的沖突。他下手沒輕重，直接將那人打得頭破血流。
闖下大禍後，恐慌瞬間淹沒了憤怒，他幾乎是憑著本能，在追兵趕到前，狼狽地躲進了最近的那座修道院。
他蜷縮在懺悔室厚重的簾幕後面，心臟在胸腔裏擂鼓。他害怕被抓住投進監獄，那根本就不是人待的地方。更讓他恐懼的是隨之而來的巨額賠償，那足以讓他本就貧寒的家庭徹底垮掉。
唯一值得慶幸的是，他動手時場面混亂，那個挨了打的紈絝子弟，似乎還不知道他的名字。
“你在這裏做什麽？”
一個清冽溫和的聲音忽然在他身後響起。商時序猛地回頭，那是他第一次見到李兀。
彼時的商時序從不信神，他固執地認為，如果這世上真有神靈，就不會存在那麽多痛苦、不公、歧視，以及無法逾越的階級鴻溝。
可那一刻，逆光站著的李兀，周身仿佛籠罩著一層朦朧的光暈。年輕的商時序到底還是個半大少年，強撐的兇狠外殼裂開了一道縫，聲音帶著不易察覺的顫抖：“我做了錯事，只能躲在這裏。”
李兀靜靜看著他，目光裏沒有審視，只有平靜的包容：“你或許可以告訴我。”
商時序警惕地瞥了他一眼，語氣生硬：“你是神父嗎？”
李兀似乎有些不好意思，微微垂下眼睫：“我還沒有被祝聖，不過很快了。”
“你可以把我當成神父，神會原諒你的過失的。”
“我沒有錯！” 少年人的委屈和憤怒瞬間爆發出來，聲音陡然拔高，“為什麽要告解？錯的是那個貴族子弟！他隨意打砸我賣的東西，罵我是下賤東西……我不過是為了不挨打才還手，現在卻要像老鼠一樣東躲西藏！我怕他找到我家裏，怕被關押，怕賠得傾家蕩產！”
李兀沒有打斷他，只是安靜地聽著這通混雜著恐懼與不甘的宣洩。直到商時序喘著粗氣停下來，他才緩步走上前，朝這個驚惶的少年伸出手，掌心向上，是一個毫無威脅的邀請姿態。
“你或許想聽聽我的意見嗎？”
商時序擡起頭，怔怔地看著那只骨節分明、幹凈修長的手，又看了看李兀平靜無波的眼睛。
他猶豫著，帶著幾分試探，終於伸出自己沾著塵土和些許幹涸血漬的手，輕輕握住了李兀的幾根手指。
那觸感微涼，卻奇異地帶來一絲安定。
李兀沒有掙脫，任由他握著：“或許結果沒有你想的那麽糟糕。你可以暫時在這裏躲避幾日，我替你去打探一下消息。”
他給出了一條更實際的退路：“倘若他真的一定要嚴懲你，你可以逃到另外一個區去。據我所知，那位貴族的兒子……倒也沒有那麽大的權勢，他的手伸不了那麽遠。”
商時序聽著他平穩的聲線，胸腔裏那陣毫無章法的狂跳，竟莫名地、一點點平息下來。
很多時候現實本身或許並沒有那麽可怕，恐懼往往滋生於人自己的想象之中，將未知的後果無限放大、扭曲，最終把自己逼到思維的絕境，無處可逃。
而年輕人，尤其是像他這樣一無所有、僅憑一股血氣掙紮求存的年輕人，最容易陷入這種自我構建的恐懼煉獄。
所以他們往往更需要一個引路人，哪怕只是短暫地拉他們一把。
後來才知道，那位被他打傷的貴族子弟，是一位公爵的寶貝兒子。那日那位小爺在集市上尋釁滋事，打砸的不止他商時序一個攤子，鬧得實在難看，回去後便被他那註重顏面的貴族父親關了禁足，壓根抽不出空來專門找他這個“下賤東西”的麻煩。
商時序就這樣，在李兀的安排下，真在這座略顯破敗的修道院裏躲藏了好幾日。
李兀將自己的食物分給了他一半。
一個富裕的修道院，餐桌可以擺滿各種精致的魚類、禽肉、昂貴的香料和醇厚的葡萄酒。
但李兀所在的地方，顯然與“富裕”二字無緣。
每日的食物，是能硌著喉嚨的粗糙黑面包，以及一大鍋用修道院自家菜園裏出產的、所有蔬菜混煮在一起的清湯，幾乎看不到什麽油星。
商時序看著李兀那在寬大黑袍下更顯清瘦單薄的身形，又低頭看了看手裏硬邦邦的面包，喉嚨有些發緊，覺得自己分食了他的份例，心裏湧起一陣強烈的不忍。
他攥緊了面包，擡起頭，眼神裏帶著少年人特有的、未經世事的認真，對李兀保證道：“倘若我以後發達了，我會讓你每天都吃上最軟的白面包，每天都吃得很飽，再也不用吃這個。”
李兀聞言，擡起那雙顏色淺淡的眸子看向他，唇角似乎有極淡的弧度一閃而過。他輕輕搖頭，聲音溫：“等你發達了……你可以幫我把這座修道院修得好一些嗎？”
他微微側頭，目光掃過斑駁的墻壁和透著風的窗欞： “你看它多破舊。修好了，也許就能庇護更多像你一樣，暫時無家可歸的人了。”
商時序看著李兀淺色的眼眸，只答了一個字：“好。”
從修道院離開，回到那個簡陋的家，商時序懸著的心才徹底落下。雖然那批被砸爛的貨物血本無歸，但預想中的追捕和巨額索賠並未降臨，他算是逃過一劫。
父親看他不是安分守己的料，便將他送到一位經營東方香料與絲綢的遠房商人那裏，做了個小學徒。
商時序抓住了這根稻草。他學得比誰都刻苦，幾種拗口的異邦語言，硬是讓他咬著牙啃了下來。
他的第一次“投機”，是咬著牙，將做學徒幾年攢下的所有微薄積蓄，托一位相熟的船長，隨船指帶回一批品質上乘的葡萄酒。
那批酒順利運抵，轉手賣出，差價驚人，讓他撈到了人生的第一桶金。
這次冒險的成功，像一簇火苗，點燃了他對遠程貿易和利用地域差價的巨大熱情。
那其中的利潤，足以讓任何有野心的人心跳加速。
學徒期滿，他沒有留在安全的店鋪裏，而是親自跟著商隊，踏上了前往東部沿海的艱險路途。
風餐露宿，與盜匪周旋，他都熬了過來。
後來，他憑借積累的經驗和那張能說會道的嘴，竟然成功說服了幾位不願透露姓名的貴族，成為他商隊的匿名投資者，組建起一支真正屬於他自己的隊伍。
東方的絲綢、瓷器、香料，運回西方，價格能翻上十倍、數十倍。每一次成功的航行，帶回的不僅是稀罕貨物，更是潑天的財富。
一次遠航的利潤，就足以讓一個普通人躋身富人行列。
數年之間，財富以驚人的速度累積。商時序建起了一座金碧輝煌的宅邸，極盡奢華。
他慷慨地向教會捐贈巨款，資助修道院。
但他與其他富商不同，他沒有急於成立什麽家族商行以確保所謂的家族名譽永世流傳，而是將他財富的絕大部分，像開閘的洪水，源源不斷地投入到了李兀所在的那個，曾經庇護過他、依舊樸素甚至有些破敗的教區。
面對那筆足以讓整個教區煥然一新的巨額捐贈，李兀顯得有些無措，聲音裏帶著真誠的不安：“您真的不必……如此慷慨。”
商時序向前逼近了一步。
他早已不是當年那個需要躲藏的狼狽少年，歲月和風險將他淬煉成一個高大健碩的男人，肩背寬闊，周身散發著在生死博弈中沈澱下來的、堅不可摧的氣場。
他這一靠近，便顯得黑袍下的李兀愈發單薄清瘦。
“我當年說過的，” 商時序的聲音低沈，帶著分量，“我會讓你過上好生活。”
他的目光毫不避諱地落在李兀臉上，細細描摹著他的輪廓：“你太瘦了，知道嗎？好像風一吹就能倒。”
他說著，擡起手，指節分明、帶著薄繭，朝著李兀的臉頰緩緩伸去，意圖觸碰那份他念想了多年的人。
李兀沒有躲閃，或者說，在那極具壓迫感的氣息下，他忘了躲閃。
商時序指尖帶著不容錯辨的溫熱觸感，輕柔地落在他的皮膚上，像火星濺入冰湖。
李兀擡起眼，對上商時序深邃得幾乎要將人吸入的目光，又迅速垂斂下眼眸，喉結輕輕滾動了一下，最終只吐出了一句幹澀的祝禱：“神……會庇佑您的。”
那時，男人之間的愛戀被視為不可饒恕的罪行，是法典上明文禁止的醜惡。
沒有人會允許，神的在世代言人，將他那本該完全奉獻給上帝的身與心，分給任何一個世俗的凡人，尤其是另一個男人。
商時序的手停在半空，隨即緩緩收回。他看著李兀下意識緊繃的肩線，聲音放得低緩，帶著一種近乎刻意的安撫：“不用害怕。我不會對你做什麽。”
他後退半步，重新拉開一個合乎禮數的距離，將眼底翻湧的情緒死死壓住，單膝下跪，親吻李兀的手背，只留下信徒般的虔誠外殼：“我只是您的信徒。”
李兀才是他唯一信奉的神祇。
在許多次命懸一線的時刻，當商船在暴風雨中幾乎傾覆，當盜匪的彎刀擦著脖頸掠過，當異鄉的瘟疫席卷營地，在他覺得自己下一秒可能就要死去的時候，腦海裏唯一清晰的，只有李兀的影子。
對他的愛成了支撐他活下去的最頑強的念頭。他必須活著回去，必須再見到他。
如今他坐擁萬貫家財，揮金如土。他覺得，這一半的榮華，骨子裏都刻著李兀的名字。
沒有當年那個在修道院裏向他伸出手的年輕修士，或許早就在某次厄運中徹底沈淪。
也就在這個時候，李兀的一位童年夥伴回到了教區。
他叫徐宴禮，當年與李兀在同一所修道院長大。
徐宴禮天生更為聰穎，機緣巧合下得到了一位貴族的賞識與資助，得以進入遙遠的大學深造，最終獲得了令人尊敬的神學博士學位。
如今的他，身份已然不同，是教皇親自任命的審判官。
徐宴禮本人，的確配得上這個職位，他意志堅定，生活嚴謹得如同苦修，道德上幾乎無懈可擊，處理事務時公正嚴明，個人的喜怒哀樂極少能左右他的判斷。
他像一柄被嚴格鍛造出的尺，丈量著信仰與異端之間的界限。
徐宴禮是七歲那年才被送到修道院的，比李兀要晚一些。自此之後，兩個年紀相仿的孩子便相伴著度過了數年光陰。
兩人的脾氣都算得上溫和，故而相處一直融洽。只是徐宴禮的性子天生更冷，情緒極少外露。
或許正是這份骨子裏的冷峻與對規條的天然契合，讓他早早就清楚自己的志向並不在這偏僻教區的日常牧靈之上。他選擇了離開，去遙遠的大學攻讀神學，最終披上了審判官黑袍。
他們畢竟是一起長大的。記憶中，徐宴禮對他照顧頗多。嚴寒的冬夜，修道院的石墻沁著刺骨的涼意，兩人曾因年少體弱，被允許擠在同一張窄床上互相取暖。
李兀總是手腳冰涼，蜷縮著難以入睡，而徐宴禮則會默不作聲地靠過來，用自己身上那點似乎更耐寒的體溫，慢慢幫他驅散寒意。
神職人員必須保持獨身，這是鐵律。
徐宴禮性格那般冷淡，對世俗情感似乎毫無牽念，李兀原以為他去了更廣闊的天地，便不會再返回這座偏僻的修道院了。
沒想到，他還是回來了。
並且又搬回了修道院，守護在李兀身旁。
有了商時序那筆毫不吝嗇的巨額捐贈，原本破敗的修道院被修繕得煥然一新，彩繪玻璃映照著燭火，連冰冷的石壁都仿佛透出暖意。
前來禮拜的信徒自然越來越多。
老主教蒙主恩召後，李兀繼任主教的那場儀式，場面堪稱壯觀。
許多他曾聆聽過其告解的人，都出現在了那熙攘的人群裏。
其中就有江墨竹。
他曾經是個游走在民間的占蔔師。
人們總會向這類人求助，尋找走失的牛羊、預測明天的天氣、醫治生病的牲畜，或者祈求畫一道符咒來驅邪避災。
占蔔師這個身份很微妙，人們既依賴他們，又畏懼他們，認為他們是在魔鬼與先知之間的灰色地帶徘徊。
當初他來找李兀告解，是因為一次失手，導致一位信任他的雇主受了不輕的傷。
當李兀得知他竟是一位占蔔師時，心底確實掠過一絲疑慮。
在教義裏，這樣是毋庸置疑的異端行徑，任何試圖通過非神啟的超自然力量窺探未來、幹預命運的行為，都被視為對神獨有權能的竊取，甚至可能是向魔鬼尋求幫助。
江墨竹當時似乎看穿了他的猶豫，唇角勾起一抹辨不清意味的弧度：“這裏的人都說，如果心裏有什麽疑問，都可以來找您。難道神父會因為我是個占蔔師，就拒絕聆聽我的告解嗎？”
“我也曾也是個貴族。”
江墨竹的確曾是。
他接受過正規的大學教育，熟谙天文學、醫學與數學，能流暢地使用拉丁語，掌握著覆雜的數學計算。
他的學識，遠比他那占蔔師的身份要淵博得多。
李兀並不會因為對方的身份而區別對待。
當時李兀聽完了前因後果，看著對方眼中並非作偽的懊悔與沈重，覺得他確實是誠心懺悔，便依照儀軌，給予了寬恕：“神會原諒你的過失的。”
江墨竹離開告解亭時，罕見地收斂了所有外露的情緒，朝著李兀所在的方向，鄭重其事地鞠了一躬。
如今時過境遷，江墨竹早已搖身一變，不再是那個游走鄉野的占蔔師，而是被王室雇用，成為了宮廷顧問之流。
還有戚應淮這名年輕的騎士。
他生於貴族之家，奉行的價值信條是“騎士精神”，八歲那年就被送往領主的城堡，開始了標準的騎士侍從訓練。
戚應淮在這裏不僅要學習上流社會繁瑣的禮儀與談吐，更要培養對上帝毫無雜質的虔誠。
戚應淮學會了游泳、摔跤，並能熟練地揮舞那些比真人還高的木制武器。
他長成了一個活潑開朗、心地純善的年輕人，甚至善良得有些過分。他曾因為一匹在戰場上為了保護他而死去的戰馬，獨自愧疚了許久，認為那是自己的失職。
戚應淮二十一歲那年，他的領主父親，那位威嚴的老伯爵，為他舉行了莊嚴的授劍儀式。
李兀作為教區的代表，是那場儀式的見證者之一。
他看見戚應淮，那個平日裏笑容明亮的年輕人，身披白色亞麻長袍，神情肅穆地跪在領主父親和眾人面前，一字一句，清晰地宣誓將終生恪守騎士準則，保護弱者，忠於領主，為信仰而戰。
老領主抽出那柄傳承數代的家族長劍，冰冷的劍身並未出鞘，只是用那厚重的平面，在年輕人緊繃的肩頸處，不輕不重地拍了三下。
每一下，都伴隨著一句古老的祝禱。
隨後，有人為他佩上象征騎士身份的皮質劍帶，扣上銀光閃閃的馬刺，儀式還會包含一個更為親密的“授頸禮”，領主張開雙臂，給予新騎士一個短暫的、象征庇護與接納的擁抱。
整個過程，戚應淮都挺直著背脊，日光透過彩窗落在他年輕而認真的側臉上，那雙總是帶笑的眼睛裏，此刻只有純粹的堅毅與莊重。
戚應淮本人，則帶著幾分少年人特有的、不惹人厭的嬌憨。他每次見了李兀，從不規規矩矩稱呼“主教大人”，總是眉眼一彎，再親親熱熱地喊一聲“兀”。
尾音拖得稍稍有些長，像是在蜜糖裏滾過一遭。
李兀也很喜歡這名年輕人，戚應淮像是清晨的太陽，永遠有用不完的朝氣。
＊
李兀的名聲隨著善行與時間一同發酵，越來越響，信徒的捐贈也愈發豐厚。
他掌管的主教區，在不知不覺間積累起了令人側目的財富。
這些錢財並未被揮霍，而是化作了巍峨的校舍、對窮苦學者的資助，乃至滋養了壁畫與雕塑的誕生。
李兀的地位水漲船高，甚至得以親身站在教堂肅穆的回廊下，作為見證者之一，目睹了國王的加冕盛典。
他也似乎被這優渥的環境細細滋養著，身體不再像早年那般單薄得令人心驚。
如今的李兀，肌膚透出健康的潤澤，舉止間沈澱著一種沈靜而從容的優雅。
他身上那件象征身份的主教袍，是由商時序親自延請最好的匠人，用最昂貴的絲綢與天鵝絨量身裁制，袍服的邊緣細細鑲嵌著無數顆貨真價實的寶石，在燭火或日光下，隨著他的步履流轉，熠熠生輝，晃得人幾乎睜不開眼。
那綴滿珍寶的華服，襯著他愈發纖長挺拔的身姿，遠遠望去，不似凡間客，倒更像一尊被信徒用最虔誠的心意與最奢侈的物料供奉起來的高貴神祇，是行走於人間的、不容褻瀆的神之使者。
李兀也不是看不懂落在他身上的有些目光。
有些來自陰暗角落，甚至毫不掩飾，它們滾燙、粘稠，帶著毫不迂回的占有和欲望，像是無形的手，試圖剝//開他層疊的主教袍，觸碰其下絕不該被凡俗沾染的肌膚。
商時序和其他幾個人的註視總是最沈也最燙，幾乎要在他雪白的領口灼出一個洞；就連偶爾來訪的貴族，那些看似禮貌的打量底下，也藏著將聖潔拉下神壇的隱秘渴望。
他心裏明鏡似的。
可李兀這副血肉之軀，早在許多年前跪在聖像前宣誓時，就悉數獻給了至高之神。
他是神的器皿，神的牧者，唯獨不是任何一個人可以私有、可以覬覦的物件。
所以那些目光再熾烈，再糾纏，也終究只能徒勞地滑過他莊重疏離的外表，他不會給出任何回應，哪怕只是一個意味不明的眼神，一次無心的肢體觸碰。
李兀只是微微垂斂著眼睫，任由那些欲望在寂靜中焚燒，最終化為他腳邊一捧無人看見的餘燼，然後輕聲說一句：“神會寬恕您。”
但這份煊赫的榮耀，並未能持續太久。
國王為了籌集龐大的軍費，將目光投向了富庶的教會，意圖課以重稅。
李兀基於守護教產以維系民生的原則，公開且強硬地反對。
這次皇室的被迫讓步，為他贏得了山呼海嘯般的更高聲望，卻也同時在暗處，埋下了難以估量的禍根。
徐宴禮找到他，眉頭鎖著：“你不該公開地、毫不留情地拂了皇室的面子，現在的國王，遠非寬容大度之人。”
李兀擡起眼，這個道理他何嘗不知道：“那我難道要眼睜睜看著本已困苦的人們，再承受一輪重稅嗎？近來疾病肆虐，田地歉收……我實在不忍。”
徐宴禮心底升起一股冰冷的危機感，這感覺讓他喉頭發緊：“或許……你該‘病’上一段時間。外面現在對你的歌頌，聲音太大了，大得有些刺耳。”
李兀也隱約感到一絲惶恐，如同站在懸崖邊緣，能聽到腳下碎石滾落的聲音。
但他知道，即便重來一次，他依然會做出同樣的選擇。
他的每一次出現，他溫和的言語，他主持的彌撒，都仿佛是對一些焦灼心靈的人無聲撫慰。
他並不知道，已經有人開始精心為他羅織罪名。
當意識到無法在正面擊敗李兀時，陰謀便成了最鋒利的匕首。
構陷的罪名被一條條精心編織，其中三條最為致命。
異端罪，其中的原因是因為江墨竹，曾因一次占蔔錯誤而從王室紅人淪為通緝犯的占蔔師。李兀的確與他有過接觸，甚至曾在那間告解亭裏，聆聽過他的懺悔。
叛國罪，有人偽造了他李兀與敵國秘密勾結的信件，筆跡模仿得惟妙惟肖，意圖指控他顛覆王權。那字跡逼真，可能出自他身邊某個親近之人之手。
道德罪，一名女子，帶著精心炮制的“證人”，聲淚俱下地指控他與之有染，甚至聲稱腹中已懷有他的骨肉。
這一點，最為惡毒，也摧毀他苦心建立的“聖徒”形象。
李兀發現自己幾乎百口莫辯。
他與江墨竹的接觸確有發生，那通敵信件，連他自己初看都幾乎信以為真，而那名女子，不久前確實因被情人拋棄而尋死覓活，他出於憐憫，曾贈予她一筆錢財，鼓勵她活下去，卻沒想到這善意成了刺向自己的利刃。
皇室控制的勢力開始在貴族與部分民眾中悄然散播謠言，將李兀描繪成一個包藏禍心的野心家、一個道貌岸然的偽君子。
民眾的聲音開始分裂，一部分人依舊堅信他們主教的清白，另一部分則被那些聳人聽聞的指控所蠱惑，信念動搖，甚至選擇了憤怒的背叛。
李兀第一次嘗到了，被他深愛、並傾力守護的人們所懷疑、所拋棄的苦澀滋味。
在一個本該充滿祥和與祈禱的莊嚴宗教節日上，神聖氣息彌漫在整個大教堂時，一名伯爵帶著全副武裝的士兵，粗暴地闖入了聖殿。
在無數雙驚駭的目光註視下，伯爵以國王的名義，高聲宣布逮捕李兀主教。
那一刻，李兀被戲劇性地從高高的神壇之上，狠狠推入了冰冷沈重的囚籠。
不遠處傳來模糊卻尖銳的叫罵，有人甚至用盡力氣高喊著“偽君子”、“小人”。
那聲音耳熟，李兀遲鈍地想，似乎曾在那間告解亭裏，哽咽著向他尋求過寬恕。
他被迫脫下了那件繡著金線、鑲嵌寶石的主教袍，換上了一套粗糙、骯臟的灰色囚服。
布料摩擦著他許久未受過苦的皮膚，帶來一陣陣刺癢的痛。
他被推搡著，關進了這座不見天日的地牢，空氣裏彌漫著黴爛和腐朽的氣味。
鐵鏈聲響，構陷他的主謀，奧斯特伯爵，帶著幾名隨從走了進來。
伯爵居高臨下地看著蜷坐在角落草堆上的李兀，這個人淪落到如此地步仍舊做出這幅清高樣子，臉上露出一個毫不掩飾的、得意的微笑：“你被關在這裏，恐怕還不知道吧，外面，你那些虔誠的信徒，現在可都在用最骯臟的字眼罵你呢。”
李兀擡起頭，臉色在昏暗裏顯得尤其蒼白，聲音卻帶著一種近乎破碎的平靜：“我沒有做過那些事情。”
“做沒做過，現在可由不得你說了算。” 伯爵嗤笑一聲，語氣輕慢，“教皇已經親自下令，收回了你的主教之位。你現在不是什麽聖徒了，只是一個罪人，條條都是死罪。”
所有罪名裏，最惡毒、最難以洗刷的，莫過於那樁道德構陷。
它不需要證據確鑿，只需要一點香//艷的想象空間，便能讓人長了千百張嘴也說不清。偏偏這個世界，人們是最熱衷於相信並傳播這種關系的。
李兀知道，他的人生已經被徹底摧毀了。那件主教袍，他再也穿不回去了。
即便真相大白，那被強行潑上的汙穢，也永遠洗不幹凈。
精神上的重壓比任何□□刑罰都來得殘忍。不過短短幾日，他本就清瘦的身體便迅速地垮了下去，他眼窩微陷，腕骨凸出得嚇人。
他在絕對的黑暗與寂靜中，試圖與上帝對話，經歷的卻是沒有信仰的漫漫長夜。
李兀開始懷疑自己走過的路，付出的一切，是否真的正確。
他曾親手救贖過、撫慰過的那些靈魂，那些曾用最熱切目光仰望他的信 徒，似乎只是一夜之間，就輕易地背棄了他，將最惡毒的詛咒砸向他早已千瘡百孔的軀殼。
關於如何處置他，博弈並未持續太久，很快便得出了最終結論。他們決定對他施以火刑，聲稱要用最純凈的火焰，徹底凈化他身上一切“莫須有”的罪惡。
走上刑場的那天，他腳下赤裸，粗糙的石子和塵土硌著腳心。身上只有一件單薄的灰色囚服，勉強蔽體，寒風輕易地穿透布料，帶走皮膚上最後一點溫度。
李兀眼睛被厚厚的布條嚴密地遮蓋著，剝奪了他對這個世界最後的視覺，只剩下無邊無際的黑暗。
李兀深吸了一口氣，又緩緩吐出。他試圖讓思緒放空，準備以一種近乎麻木的平靜，去接受這個殘酷的結局。
他甚至開始在心底默念起熟悉的禱詞，尋求最後一絲虛幻的慰藉。
然而，就在這時——
他眼前的遮蓋物被人猛地掀開。
預想中刺眼的陽光並未出現，也沒有喧囂的人群和猙獰的火刑柱。
光線昏暗，視野因為短暫的失明而模糊不清，但逐漸清晰的人影輪廓告訴他，這裏絕非露天刑場。
面前的人而是——
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作者有話說：徐大也是算神職，所以一直把喜歡壓在心裏。
商二最直白了。
江三老鼠人。
戚四最耿直。
然後四個分結局，一個總的，給我投投營養液吧，寶寶，我明天也爭取日萬[加油][加油][加油]我太牛了，寫這種果然靈感最多，反正背景就是中世紀，不太嚴謹哈，我各取了一點背景，糅合了一下，有些是不共存的，看個樂子。
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