第198章
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第198章
是夜,高樓雲集，萬家燈火亮如繁星，扁舟似的明月下,有紅衣美人立於樓中,遠眺州城。
“一晃又是好幾日過去,”南宮憫憑欄而立,指尖撚著一枚白棋,“吩咐你做的事，怎麽到現在還沒個動靜？”
酒樓裏人聲鼎沸，客人不少，唯有最高層不見旁的人影。秦箏坐在桌前，正對著棋盤苦尋對策,她猶猶豫豫地落了手裏的黑棋,回道：“並非屬下怠慢，傅岑死後,那傅湘便已閉關鎖樓，少有人進出,教徒們徹夜蹲守，始終不見那姑娘現身。”
檐下掛著幾盞緋紅的燈籠,那光暈投在南宮憫身上，更將她那身紅衣襯得如霧如煙。聽到落子的聲音,南宮憫轉了身，走到桌邊盯著那棋局看了一會兒,意味不明地笑道：“你走這一步，可要輸了。”
秦箏原本就不怎麽會下棋，何況今夜南宮憫雖是特意叫她來對弈，但顯然她是醉翁之意不在酒。秦箏說：“教主既這麽提點了,可是要讓屬下悔棋？”
“悔棋非君子所為，”南宮憫將指尖的白子落定，慢條斯理道，“你我雖不是什麽君子，但也要守這規矩，我縱使不能同意你悔棋，但也可以放你一條生路。”
秦箏看著她的動作，心中暗道一聲好險。
她方才只顧著思索怎麽回南宮憫的話，沒看出這棋局輸贏已定，可南宮憫如她所言放了她一馬，棋盤之上便又立馬出現了新的生機。
“那麽接下來這一步，你就得想好了再落子，”南宮憫笑了笑，“死裏逃生的機會不多，我既給了你，你就得牢牢把握住。”
平靜的話語，並無什麽玄機，秦箏卻在她這字句裏覺察出了別的意味。
“可教主未免也讓的太明顯了，”秦箏躊躇不定，遲遲沒有再取棋子，“這局勢已然很明朗，一子便可定輸贏，我並非是您的對手，又怎好白撿了這便宜？”
南宮憫說：“我讓你贏，你便可以贏，不論是下棋還是別的，能贏就別在乎是怎麽贏，”她頓了頓，伸手在秦箏肩上拍了一下，“除非你執意要走死路，那我也攔不住，對麽？”
秦箏看了她一眼，撿了一粒黑棋，在南宮憫平淡無波的目光中落了下去，結束了這盤對弈。
烏雲悄然而來，緩緩吞噬了月色，樓外陰風乍起，似乎又有了下雨的征兆。
南宮憫撥亂了棋盤，行到欄邊繼續觀望天色，她頭也不回地說：“溫朝雨能輕而易舉闖入雲華宮替我捉來尹秋，你卻不能入了明月樓替我劫來阿芙，”她輕笑兩聲，“知道你不願被我拿來與她比較，可事情總歸是人家做的漂亮，你從前視她為眼中釘，沒少揶揄嘲諷，而今卻又比不得她一半妥當，這該叫我怎麽想呢？”
下了一晚上的棋，她終於說到了重點。秦箏坐立難安，只得嘆道：“教主此言差矣，溫朝雨對雲華宮的地形爛熟於心，當年又有七少在旁相助，我與她情況不同，自然不能相提並論。”
“那麽我很好奇，”南宮憫說，“阿芙那丫頭我已派人盯了許久，她是夢無歸的得力助手，常年都在外頭替夢無歸奔波游走，是個沒少拋頭露面的人。怎麽我如今要抓她，她卻忽然待在明月樓裏足不出戶了？你不覺得這事蹊蹺？”
秦箏微忖，回道：“非常時期，夢無歸必然要小心謹慎，也許她是猜到了教主接下來會有所舉動，所以才吩咐兩個徒弟不要輕易現身。”
聞言，南宮憫微微側首，臉上笑意不減，語氣卻是冷了幾分：“我不想知道她是不是猜到了我要做什麽，我只想知道，你什麽時候能把人給我抓來。”
秦箏遂然起身，面露難色：“教主交代的事，屬下自然要盡力而為，只是明月樓守衛森嚴，又有夢無歸本人坐鎮，加上那傅湘也不是個好對付的，更不提阿芙輕功絕妙，她同樣也沒那麽容易被抓。教主……可否再寬限幾日？”
“我寬限你，誰來寬限我？”眼見秦箏一再為自己開脫，南宮憫徹底沈下臉來，“你方才說局勢已然很明朗，我還當你是領會了我的意思，原來你還真是個不折不扣的蠢貨。近來明月樓弟子已有不少人在往上元城靠近，夢無歸想做什麽你看不出來？她手握明月樓與九仙堂不假，但眼下可不是什麽攻打雲華宮的好時機，這只能說明她是又有了旁人的助力。你不將阿芙抓來，傅湘就不會受到牽制，怎麽，你是要讓我親自去殺人不可？那我還養著你們這些飯桶做什麽用！”
秦箏心頭一顫，被南宮憫突然透出來的氣勢嚇得神色驟變，趕緊跪下地去。
她隨侍南宮憫多年，是紫薇教中的元老，入教這些年來，南宮憫雖高深莫測，喜好不定，但她表現出來的形象一貫都溫和有禮，可說是平易近人，便是笑裏藏刀，那也不至於叫人過分膽戰心驚。然而此刻，那張臉上的笑容不再，唯餘一片冰冷寒霜，壓得秦箏幾乎喘不過氣。
“教主還請息怒！”秦箏再不敢尋什麽借口，慌忙道，“屬下一定把阿芙給您抓來！”
南宮憫冷笑一聲，行上前去踹了秦箏一腳，聲色寒涼道：“我不介意教中眾徒勾心鬥角，但尤其見不得誰拿我的話不當一回事，我可以放走溫朝雨，那是因為她既有功勞也有苦勞，是個知恩圖報的明白人。可你又是什麽貨色？溫朝雨走了，你便以為這紫薇教獨你一個萬人之上？夢無歸一旦攻上雲華宮，扒了那人的皮，她下一個目標就必定是我，若只是她一個人，我尚且不足為懼，但只要她此番馬到功成，不說滿江雪，就連整個雲華宮都必會同她一起轉而對付我，這偌大一片江湖，有多少人希望我南宮憫死無葬身之地？我若死了，你們這些人又豈會茍活！”
秦箏被她這一腳踹得幾欲吐血，但也只能強忍著痛意信誓旦旦道：“教主所言屬下都明白，還請教主不要動怒，屬下這就去完成您的囑托！”
她說罷便要抽身離去，南宮憫卻是將秦箏一把拽住，一字一頓道：“讓我最後提醒你一次，世事如棋局，落子無悔，你今次若再失手，那我讓你輸，你就得輸的一敗塗地，明白麽？”
秦箏神情恐慌，咽著口水道：“明、明白……”
看清她臉上的畏懼，南宮憫這才心滿意足地笑了起來，又恢覆到了往日的和善。
她輕輕撫摸著秦箏的臉，和顏悅色道：“很好，那我就在此處靜候你的佳音了。”
·
春雨時停時落，忽緩忽急，院子裏水光瀲灩，殘瓣遍地。花還未徹底盛放，花枝就已折斷，風一吹，漫天細雨飛花，更添冷清。
段寧換了身輕便的騎馬裝，從侍女手中接過了馬鞭，臨出門時才發現外頭月色已淡，疾風驟起，不由垮臉道：“你們金淮城的天氣真是讓人糟心得很，方才還好好的，這會兒又要下雨了，我來這幾天就沒見過一個完整的晴日，簡直快把我憋出病來了！”
她這牢騷還沒發完，院子裏就已飄飛起了綿綿細雨。身後那侍女笑道：“每年春季都是如此，段小姐習慣便好，再說了，您大晚上的跑什麽馬？不如在樓中休息，說不定明兒一早就出太陽了，那時候再去也不遲麽。”
段寧說：“我要不是嫌趕路麻煩，早就回姚定城去了，我在家中每日都要跑馬，一天不跑就渾身不暢快，你們明月樓真是不像話，連個專門的跑馬場也沒有，說起來你們也不窮罷？搞個草場又花不了幾個錢！”
那侍女解釋道：“樓中弟子若要跑馬，都是去城郊跑的，哪個江湖門派把馬場修在家裏頭？您若實在悶得厲害，奴婢去請幾個說書先生來，給您講講故事聽完好睡覺，怎麽樣？”
段寧說：“我又不是那吃奶的孩子，聽什麽睡前故事？”
她晃著馬鞭行出門外，眼風裏的房梁上倏然“嗖”一下跑開一個人影，段寧腳步一頓，趕緊飛身朝那人影追去，喝道：“什麽人！”
那人輕功非凡，燕子一般在廊檐底下飛速逃竄，任憑段寧使出了畢生所學也追趕不上他。直到身後的侍女扯著嗓子大喊了一聲“抓賊啊！”，那人影才急匆匆掉了頭，一個飛撲將那侍女搡進房裏。
“別叫！是我！”
段寧緊跟著入了房內，便見一名年輕姑娘正將那侍女摁在地上，不讓人出聲。段寧表情精彩，當即一鞭子抽過去，斥道：“年紀輕輕的姑娘家做什麽不好，非要做賊！吃我一鞭！”
那姑娘反應靈敏，一個翻身避開，再一個鯉魚打挺跳起來，作勢又要逃。段寧急急後退，舞著長鞭關了門，一屁股靠在那門上，怒目而視道：“膽子不小，偷到明月樓來了，你想跑哪兒去？”她說完，立即也呼呼大叫道，“快來人啊！抓賊啦！還是個女賊！”
那姑娘見狀趕緊沖過去將段寧的嘴捂住，小聲道：“別叫了別叫了！我不是賊！”
“段小姐！這是我們樓主的師妹！”地上那侍女終於看清這“女賊”是誰，連忙幫著安撫道，“您冷靜一下，別真把人叫來！”
段寧自從來到明月樓後，上上下下的人見了不少，卻唯獨沒見過傅湘有什麽師妹。她扒了阿芙的手，將信將疑道：“你誰啊？我怎麽沒見過你！”
阿芙按著心口，朝門外瞄了兩眼，見外頭無人來此，才松了一口氣道：“我被禁足好些天了，你沒見過我，我還沒見過你呢，你又是誰啊？”
兩人互報了身份和姓名，門外便來了一隊明月樓弟子，哐哐砸門道：“方才是誰喊著要捉賊？快出來！賊人往哪裏逃了？！”
阿芙往段寧身後一躲，那侍女神色驚慌，磕磕絆絆地回不了話。段寧只得隔著門回道：“嗐！誤會一場！我跟丫頭們說故事呢，是故事裏的賊，都散了罷！”
幾個明月樓弟子面露無言，覆又盤問了幾句才無語問蒼天地原路返回。段寧說：“你既然也是明月樓的人，那你鬼鬼祟祟的是要幹什麽？”
阿芙一臉哀怨，盤著腿坐在地上，望著段寧說：“師父不準我出門，我快悶壞了，只能趁著入了夜出來透透氣，又怕被人看見，就在廊子裏飛來飛去地跑著玩兒，沒想到剛好被你撞見。”
“你輕功真不錯！”段寧兩眼放光，“來來，快起來！咱們找個寬敞的地方，你教一教我！”
阿芙說：“這可不成，被師父知道我偷溜出來，我是要挨訓的。”
段寧說：“訓就訓唄，你臉皮厚一點不就得了，左耳朵進右耳朵出嘛！”
阿芙原本覺得自己都已經算是不聽話的了，沒想到這段小姐比她還要目中無人。阿芙擺手道：“不行不行，師父不讓我出門是為我好，我本就明知故犯了，可不能鬧出動靜來叫她知道。”
段寧聽她此言，倒也不想害人，又見阿芙背著把小巧精致的彎弓，便又好奇道：“你這弓看著也不錯，想必箭術也很了得罷？”
阿芙得了她這幾句誇獎，不由得意起來，說：“那是，例無虛發！我的箭術比我的輕功還要好！”
段寧自是來了興致，拖著阿芙道：“那敢情好，輕功教不了，咱倆比試箭術總可以罷！”
“又不能出去，上哪兒比試？”阿芙不肯走。
“去後花園！”段寧說，“我讓人立幾個箭靶，咱倆隨便玩玩兒，就當解悶。你放心罷，我這幾天入了夜沒少往園子裏跑，那地方清凈，不會有人看見我們的。”
“這……萬一有人路過呢？”阿芙遲疑，還是沒答應。
“那你就跑啊！”段寧說，“你輕功這麽好，誰能追上你？趁我還有幾日才回姚定城，多少能跟你做個伴兒，玩玩兒嘛！”
阿芙有些心動了，她這幾日在房裏吃喝拉撒睡，早就待不住了，經過段寧一番聲情並茂的勸說，阿芙也就把持不住，跟著段寧去了後花園。隨行的侍女叫來兩個小廝立了箭靶，大夥兒都沒聲張，還在園子外頭替兩位姑娘望起了風來。
明月被烏雲遮蔽，人間落著小雨，好在園子裏的燈盞都還亮著，視線也還算明晰。段寧雖然功夫不算好，但除了喜愛跑馬以外，平時也會拉弓射箭，有了阿芙作陪，段寧喜上眉梢，纏著人玩到了亥時末都還不肯回房。
“明晚再玩兒罷，”阿芙收了弓箭，朝小樓看了一眼，“已經這麽晚了，我得回去了。”
“怕什麽啊，”段寧執意挽留，“這個時候，傅湘還在密道裏修習心法呢，不到半夜她是不會出來的，你再陪陪我嘛！”
“真不能玩兒了，”阿芙擔驚受怕了這多時，也盡了興，道，“師姐我不擔心，可我師父還在呢，要不你就自己練一會兒，我明天晚上再來找你便是了。”
段寧看了看天色，見阿芙不好松口，也不欲再留，便道：“那你走之前給我看看你的弓，你這弓真別致，量身打造的罷？”
“這是師父讓九仙堂的機關大師給我做的，”阿芙笑了笑，將自己的彎弓朝段寧遞去，“我從小到大用的每一把弓都是師父給的，市面上想買都買不到，這可是寶貝！”
段寧撥了撥弓弦，聽著那渾厚有力的聲音道：“那你賣我成不成？你開個價，多少我都能出。”
阿芙見她這動作，急忙道：“箭不空放，弦不空拉，弓壞了事小，你可別傷著！這弦若是斷了，弓片彈回來能給你手打折！”
段寧從未認真習過箭術，她哪裏知道這裏頭的門道？當下也不在意，只追問道：“你賣不賣啊？我們段家別的沒有，就是銀子多，我喜歡你這弓，賣了我罷？”
阿芙當然是不肯的，說：“你若當真想要，我讓師父請人做一把送你，這把可不行。”
段寧說：“那也行……哎，你上哪兒去！”
她話還沒說完，阿芙便忽然一個飛身躍起，眨眼就鉆入了夜色之中，跑得影也不見。外頭的侍女和小廝遮遮掩掩地奔過來，低聲道：“有巡邏弟子來了！咦……人呢？”
段寧不由拍了個巴掌，沖阿芙離去的方向讚嘆道：“輕功好，箭術強，連耳力也這麽棒！好好好，我又能交一個朋友了！”
很快，巡邏弟子們入了園子，見得段寧在此也未多問，只囑咐了兩句便又紛紛離開。那侍女勸慰道：“時候不早，小姐還是快回房安歇罷，阿芙姑娘這一走，定然不敢再出門尋您，奴婢替您把這弓給她送回去。”
段寧說：“不急不急，再讓我把玩把玩，你們邊上候著去！”
她得了這弓，玩心只增不減，侍女和小廝只得又去了門口蹲著等候。段寧獨自在園中拉弓玩耍時，那花叢林木遮擋著的圍墻上不知何時便多了幾個黑梭梭的人影，都透著枝葉縫隙來回打量著她。
“護法，是這人嗎？”一名教徒低聲問道。
秦箏眉目凝重，搖頭：“不是。”
教徒納悶道：“那就是剛才跑了的那個？”
秦箏“嗯”了一聲。
“那您怎麽不讓屬下們動手？”教徒大驚，“這麽好的機會，把人抓回去就能交差，教主可還等著呢！”
秦箏盯著段寧的身影，若有所思，沒接這話。
“您到底在顧慮什麽？這都好幾天了，機會也不是沒有，可您次次都把人給放跑了，”那教徒急得一頭冷汗，“這回教主的耐心都已用盡，您再不把人抓回去，咱們幾個都得去見閻王爺了！”
秦箏示意他稍安勿躁，指著段寧手中的彎弓道：“夜黑風急，我們只識弓，不識人，明白？”
那教徒一楞，隨即恍然道：“您的意思……把底下這姑娘抓回去充數？”
秦箏冷哼：“家犬也有反咬主人一口的時候，她心狠手辣，也別怪我翻臉無情。”
言畢，便率先飛下圍墻，鬼魅一般行到段寧身後，段寧只感到後頸一涼，像是來了什麽人，她以為是阿芙去而覆返，正要回頭之時，卻是脖間驀地一痛，緊接著就兩眼一黑沒了意識。
瞧見秦箏得手，教徒們立即跑過來，扛著段寧就要走。秦箏說：“先別急，把她腦袋蒙起來，教主若是追責，就說天色太黑沒看清長相，你們盡管放心，出了事有我來頂著。”
教徒們雖然不大讚同，但也不敢忤逆，趕緊取了黑布將段寧腦袋一套，火速翻墻逃之夭夭。
不料幾人適才落了地，那前方的小竹林裏忽然在此時閃起了幾道寒芒，仿佛是有人在暗中擲來了什麽暗器，猶似星辰墜落人間，轉瞬就帶著駭人的殺氣逼至眼前。
教徒們身形一滯，紛紛拔劍抵擋，一陣鏗鏘作響之後，那幾道寒芒擦過刀鋒落了地，釘子一般嵌進了泥土裏。
眾人定睛一看，這才看清那寒芒原來不是什麽暗器，而是數把系著紅飄帶的小飛刀！
秦箏臉色乍變，再度擡頭朝前看去，便見竹林裏倏地多了兩個熟悉的人影。
那手執飛刀的女人著了一襲與夜色快要融為一體的黛藍衣裙，身邊則站了個青衣飄飄的年輕女子，兩人並肩立在那林中，一個似笑非笑，一個神情冷淡，正雙雙朝他們這處投來端詳的目光。
教徒們面露詫異，不由自主後退了幾步。
“溫、溫護法……？”
溫朝雨咧嘴一笑，拉著季晚疏的手行出竹林，沖秦箏寒暄道：“呦，秦護法，別來無恙啊。”
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是夜,高樓雲集，萬家燈火亮如繁星，扁舟似的明月下,有紅衣美人立於樓中,遠眺州城。
“一晃又是好幾日過去,”南宮憫憑欄而立,指尖撚著一枚白棋,“吩咐你做的事，怎麽到現在還沒個動靜？”
酒樓裏人聲鼎沸，客人不少，唯有最高層不見旁的人影。秦箏坐在桌前，正對著棋盤苦尋對策,她猶猶豫豫地落了手裏的黑棋,回道：“並非屬下怠慢，傅岑死後,那傅湘便已閉關鎖樓，少有人進出,教徒們徹夜蹲守，始終不見那姑娘現身。”
檐下掛著幾盞緋紅的燈籠,那光暈投在南宮憫身上，更將她那身紅衣襯得如霧如煙。聽到落子的聲音,南宮憫轉了身，走到桌邊盯著那棋局看了一會兒,意味不明地笑道：“你走這一步，可要輸了。”
秦箏原本就不怎麽會下棋，何況今夜南宮憫雖是特意叫她來對弈，但顯然她是醉翁之意不在酒。秦箏說：“教主既這麽提點了,可是要讓屬下悔棋？”
“悔棋非君子所為，”南宮憫將指尖的白子落定，慢條斯理道，“你我雖不是什麽君子，但也要守這規矩，我縱使不能同意你悔棋，但也可以放你一條生路。”
秦箏看著她的動作，心中暗道一聲好險。
她方才只顧著思索怎麽回南宮憫的話，沒看出這棋局輸贏已定，可南宮憫如她所言放了她一馬，棋盤之上便又立馬出現了新的生機。
“那麽接下來這一步，你就得想好了再落子，”南宮憫笑了笑，“死裏逃生的機會不多，我既給了你，你就得牢牢把握住。”
平靜的話語，並無什麽玄機，秦箏卻在她這字句裏覺察出了別的意味。
“可教主未免也讓的太明顯了，”秦箏躊躇不定，遲遲沒有再取棋子，“這局勢已然很明朗，一子便可定輸贏，我並非是您的對手，又怎好白撿了這便宜？”
南宮憫說：“我讓你贏，你便可以贏，不論是下棋還是別的，能贏就別在乎是怎麽贏，”她頓了頓，伸手在秦箏肩上拍了一下，“除非你執意要走死路，那我也攔不住，對麽？”
秦箏看了她一眼，撿了一粒黑棋，在南宮憫平淡無波的目光中落了下去，結束了這盤對弈。
烏雲悄然而來，緩緩吞噬了月色，樓外陰風乍起，似乎又有了下雨的征兆。
南宮憫撥亂了棋盤，行到欄邊繼續觀望天色，她頭也不回地說：“溫朝雨能輕而易舉闖入雲華宮替我捉來尹秋，你卻不能入了明月樓替我劫來阿芙，”她輕笑兩聲，“知道你不願被我拿來與她比較，可事情總歸是人家做的漂亮，你從前視她為眼中釘，沒少揶揄嘲諷，而今卻又比不得她一半妥當，這該叫我怎麽想呢？”
下了一晚上的棋，她終於說到了重點。秦箏坐立難安，只得嘆道：“教主此言差矣，溫朝雨對雲華宮的地形爛熟於心，當年又有七少在旁相助，我與她情況不同，自然不能相提並論。”
“那麽我很好奇，”南宮憫說，“阿芙那丫頭我已派人盯了許久，她是夢無歸的得力助手，常年都在外頭替夢無歸奔波游走，是個沒少拋頭露面的人。怎麽我如今要抓她，她卻忽然待在明月樓裏足不出戶了？你不覺得這事蹊蹺？”
秦箏微忖，回道：“非常時期，夢無歸必然要小心謹慎，也許她是猜到了教主接下來會有所舉動，所以才吩咐兩個徒弟不要輕易現身。”
聞言，南宮憫微微側首，臉上笑意不減，語氣卻是冷了幾分：“我不想知道她是不是猜到了我要做什麽，我只想知道，你什麽時候能把人給我抓來。”
秦箏遂然起身，面露難色：“教主交代的事，屬下自然要盡力而為，只是明月樓守衛森嚴，又有夢無歸本人坐鎮，加上那傅湘也不是個好對付的，更不提阿芙輕功絕妙，她同樣也沒那麽容易被抓。教主……可否再寬限幾日？”
“我寬限你，誰來寬限我？”眼見秦箏一再為自己開脫，南宮憫徹底沈下臉來，“你方才說局勢已然很明朗，我還當你是領會了我的意思，原來你還真是個不折不扣的蠢貨。近來明月樓弟子已有不少人在往上元城靠近，夢無歸想做什麽你看不出來？她手握明月樓與九仙堂不假，但眼下可不是什麽攻打雲華宮的好時機，這只能說明她是又有了旁人的助力。你不將阿芙抓來，傅湘就不會受到牽制，怎麽，你是要讓我親自去殺人不可？那我還養著你們這些飯桶做什麽用！”
秦箏心頭一顫，被南宮憫突然透出來的氣勢嚇得神色驟變，趕緊跪下地去。
她隨侍南宮憫多年，是紫薇教中的元老，入教這些年來，南宮憫雖高深莫測，喜好不定，但她表現出來的形象一貫都溫和有禮，可說是平易近人，便是笑裏藏刀，那也不至於叫人過分膽戰心驚。然而此刻，那張臉上的笑容不再，唯餘一片冰冷寒霜，壓得秦箏幾乎喘不過氣。
“教主還請息怒！”秦箏再不敢尋什麽借口，慌忙道，“屬下一定把阿芙給您抓來！”
南宮憫冷笑一聲，行上前去踹了秦箏一腳，聲色寒涼道：“我不介意教中眾徒勾心鬥角，但尤其見不得誰拿我的話不當一回事，我可以放走溫朝雨，那是因為她既有功勞也有苦勞，是個知恩圖報的明白人。可你又是什麽貨色？溫朝雨走了，你便以為這紫薇教獨你一個萬人之上？夢無歸一旦攻上雲華宮，扒了那人的皮，她下一個目標就必定是我，若只是她一個人，我尚且不足為懼，但只要她此番馬到功成，不說滿江雪，就連整個雲華宮都必會同她一起轉而對付我，這偌大一片江湖，有多少人希望我南宮憫死無葬身之地？我若死了，你們這些人又豈會茍活！”
秦箏被她這一腳踹得幾欲吐血，但也只能強忍著痛意信誓旦旦道：“教主所言屬下都明白，還請教主不要動怒，屬下這就去完成您的囑托！”
她說罷便要抽身離去，南宮憫卻是將秦箏一把拽住，一字一頓道：“讓我最後提醒你一次，世事如棋局，落子無悔，你今次若再失手，那我讓你輸，你就得輸的一敗塗地，明白麽？”
秦箏神情恐慌，咽著口水道：“明、明白……”
看清她臉上的畏懼，南宮憫這才心滿意足地笑了起來，又恢覆到了往日的和善。
她輕輕撫摸著秦箏的臉，和顏悅色道：“很好，那我就在此處靜候你的佳音了。”
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春雨時停時落，忽緩忽急，院子裏水光瀲灩，殘瓣遍地。花還未徹底盛放，花枝就已折斷，風一吹，漫天細雨飛花，更添冷清。
段寧換了身輕便的騎馬裝，從侍女手中接過了馬鞭，臨出門時才發現外頭月色已淡，疾風驟起，不由垮臉道：“你們金淮城的天氣真是讓人糟心得很，方才還好好的，這會兒又要下雨了，我來這幾天就沒見過一個完整的晴日，簡直快把我憋出病來了！”
她這牢騷還沒發完，院子裏就已飄飛起了綿綿細雨。身後那侍女笑道：“每年春季都是如此，段小姐習慣便好，再說了，您大晚上的跑什麽馬？不如在樓中休息，說不定明兒一早就出太陽了，那時候再去也不遲麽。”
段寧說：“我要不是嫌趕路麻煩，早就回姚定城去了，我在家中每日都要跑馬，一天不跑就渾身不暢快，你們明月樓真是不像話，連個專門的跑馬場也沒有，說起來你們也不窮罷？搞個草場又花不了幾個錢！”
那侍女解釋道：“樓中弟子若要跑馬，都是去城郊跑的，哪個江湖門派把馬場修在家裏頭？您若實在悶得厲害，奴婢去請幾個說書先生來，給您講講故事聽完好睡覺，怎麽樣？”
段寧說：“我又不是那吃奶的孩子，聽什麽睡前故事？”
她晃著馬鞭行出門外，眼風裏的房梁上倏然“嗖”一下跑開一個人影，段寧腳步一頓，趕緊飛身朝那人影追去，喝道：“什麽人！”
那人輕功非凡，燕子一般在廊檐底下飛速逃竄，任憑段寧使出了畢生所學也追趕不上他。直到身後的侍女扯著嗓子大喊了一聲“抓賊啊！”，那人影才急匆匆掉了頭，一個飛撲將那侍女搡進房裏。
“別叫！是我！”
段寧緊跟著入了房內，便見一名年輕姑娘正將那侍女摁在地上，不讓人出聲。段寧表情精彩，當即一鞭子抽過去，斥道：“年紀輕輕的姑娘家做什麽不好，非要做賊！吃我一鞭！”
那姑娘反應靈敏，一個翻身避開，再一個鯉魚打挺跳起來，作勢又要逃。段寧急急後退，舞著長鞭關了門，一屁股靠在那門上，怒目而視道：“膽子不小，偷到明月樓來了，你想跑哪兒去？”她說完，立即也呼呼大叫道，“快來人啊！抓賊啦！還是個女賊！”
那姑娘見狀趕緊沖過去將段寧的嘴捂住，小聲道：“別叫了別叫了！我不是賊！”
“段小姐！這是我們樓主的師妹！”地上那侍女終於看清這“女賊”是誰，連忙幫著安撫道，“您冷靜一下，別真把人叫來！”
段寧自從來到明月樓後，上上下下的人見了不少，卻唯獨沒見過傅湘有什麽師妹。她扒了阿芙的手，將信將疑道：“你誰啊？我怎麽沒見過你！”
阿芙按著心口，朝門外瞄了兩眼，見外頭無人來此，才松了一口氣道：“我被禁足好些天了，你沒見過我，我還沒見過你呢，你又是誰啊？”
兩人互報了身份和姓名，門外便來了一隊明月樓弟子，哐哐砸門道：“方才是誰喊著要捉賊？快出來！賊人往哪裏逃了？！”
阿芙往段寧身後一躲，那侍女神色驚慌，磕磕絆絆地回不了話。段寧只得隔著門回道：“嗐！誤會一場！我跟丫頭們說故事呢，是故事裏的賊，都散了罷！”
幾個明月樓弟子面露無言，覆又盤問了幾句才無語問蒼天地原路返回。段寧說：“你既然也是明月樓的人，那你鬼鬼祟祟的是要幹什麽？”
阿芙一臉哀怨，盤著腿坐在地上，望著段寧說：“師父不準我出門，我快悶壞了，只能趁著入了夜出來透透氣，又怕被人看見，就在廊子裏飛來飛去地跑著玩兒，沒想到剛好被你撞見。”
“你輕功真不錯！”段寧兩眼放光，“來來，快起來！咱們找個寬敞的地方，你教一教我！”
阿芙說：“這可不成，被師父知道我偷溜出來，我是要挨訓的。”
段寧說：“訓就訓唄，你臉皮厚一點不就得了，左耳朵進右耳朵出嘛！”
阿芙原本覺得自己都已經算是不聽話的了，沒想到這段小姐比她還要目中無人。阿芙擺手道：“不行不行，師父不讓我出門是為我好，我本就明知故犯了，可不能鬧出動靜來叫她知道。”
段寧聽她此言，倒也不想害人，又見阿芙背著把小巧精致的彎弓，便又好奇道：“你這弓看著也不錯，想必箭術也很了得罷？”
阿芙得了她這幾句誇獎，不由得意起來，說：“那是，例無虛發！我的箭術比我的輕功還要好！”
段寧自是來了興致，拖著阿芙道：“那敢情好，輕功教不了，咱倆比試箭術總可以罷！”
“又不能出去，上哪兒比試？”阿芙不肯走。
“去後花園！”段寧說，“我讓人立幾個箭靶，咱倆隨便玩玩兒，就當解悶。你放心罷，我這幾天入了夜沒少往園子裏跑，那地方清凈，不會有人看見我們的。”
“這……萬一有人路過呢？”阿芙遲疑，還是沒答應。
“那你就跑啊！”段寧說，“你輕功這麽好，誰能追上你？趁我還有幾日才回姚定城，多少能跟你做個伴兒，玩玩兒嘛！”
阿芙有些心動了，她這幾日在房裏吃喝拉撒睡，早就待不住了，經過段寧一番聲情並茂的勸說，阿芙也就把持不住，跟著段寧去了後花園。隨行的侍女叫來兩個小廝立了箭靶，大夥兒都沒聲張，還在園子外頭替兩位姑娘望起了風來。
明月被烏雲遮蔽，人間落著小雨，好在園子裏的燈盞都還亮著，視線也還算明晰。段寧雖然功夫不算好，但除了喜愛跑馬以外，平時也會拉弓射箭，有了阿芙作陪，段寧喜上眉梢，纏著人玩到了亥時末都還不肯回房。
“明晚再玩兒罷，”阿芙收了弓箭，朝小樓看了一眼，“已經這麽晚了，我得回去了。”
“怕什麽啊，”段寧執意挽留，“這個時候，傅湘還在密道裏修習心法呢，不到半夜她是不會出來的，你再陪陪我嘛！”
“真不能玩兒了，”阿芙擔驚受怕了這多時，也盡了興，道，“師姐我不擔心，可我師父還在呢，要不你就自己練一會兒，我明天晚上再來找你便是了。”
段寧看了看天色，見阿芙不好松口，也不欲再留，便道：“那你走之前給我看看你的弓，你這弓真別致，量身打造的罷？”
“這是師父讓九仙堂的機關大師給我做的，”阿芙笑了笑，將自己的彎弓朝段寧遞去，“我從小到大用的每一把弓都是師父給的，市面上想買都買不到，這可是寶貝！”
段寧撥了撥弓弦，聽著那渾厚有力的聲音道：“那你賣我成不成？你開個價，多少我都能出。”
阿芙見她這動作，急忙道：“箭不空放，弦不空拉，弓壞了事小，你可別傷著！這弦若是斷了，弓片彈回來能給你手打折！”
段寧從未認真習過箭術，她哪裏知道這裏頭的門道？當下也不在意，只追問道：“你賣不賣啊？我們段家別的沒有，就是銀子多，我喜歡你這弓，賣了我罷？”
阿芙當然是不肯的，說：“你若當真想要，我讓師父請人做一把送你，這把可不行。”
段寧說：“那也行……哎，你上哪兒去！”
她話還沒說完，阿芙便忽然一個飛身躍起，眨眼就鉆入了夜色之中，跑得影也不見。外頭的侍女和小廝遮遮掩掩地奔過來，低聲道：“有巡邏弟子來了！咦……人呢？”
段寧不由拍了個巴掌，沖阿芙離去的方向讚嘆道：“輕功好，箭術強，連耳力也這麽棒！好好好，我又能交一個朋友了！”
很快，巡邏弟子們入了園子，見得段寧在此也未多問，只囑咐了兩句便又紛紛離開。那侍女勸慰道：“時候不早，小姐還是快回房安歇罷，阿芙姑娘這一走，定然不敢再出門尋您，奴婢替您把這弓給她送回去。”
段寧說：“不急不急，再讓我把玩把玩，你們邊上候著去！”
她得了這弓，玩心只增不減，侍女和小廝只得又去了門口蹲著等候。段寧獨自在園中拉弓玩耍時，那花叢林木遮擋著的圍墻上不知何時便多了幾個黑梭梭的人影，都透著枝葉縫隙來回打量著她。
“護法，是這人嗎？”一名教徒低聲問道。
秦箏眉目凝重，搖頭：“不是。”
教徒納悶道：“那就是剛才跑了的那個？”
秦箏“嗯”了一聲。
“那您怎麽不讓屬下們動手？”教徒大驚，“這麽好的機會，把人抓回去就能交差，教主可還等著呢！”
秦箏盯著段寧的身影，若有所思，沒接這話。
“您到底在顧慮什麽？這都好幾天了，機會也不是沒有，可您次次都把人給放跑了，”那教徒急得一頭冷汗，“這回教主的耐心都已用盡，您再不把人抓回去，咱們幾個都得去見閻王爺了！”
秦箏示意他稍安勿躁，指著段寧手中的彎弓道：“夜黑風急，我們只識弓，不識人，明白？”
那教徒一楞，隨即恍然道：“您的意思……把底下這姑娘抓回去充數？”
秦箏冷哼：“家犬也有反咬主人一口的時候，她心狠手辣，也別怪我翻臉無情。”
言畢，便率先飛下圍墻，鬼魅一般行到段寧身後，段寧只感到後頸一涼，像是來了什麽人，她以為是阿芙去而覆返，正要回頭之時，卻是脖間驀地一痛，緊接著就兩眼一黑沒了意識。
瞧見秦箏得手，教徒們立即跑過來，扛著段寧就要走。秦箏說：“先別急，把她腦袋蒙起來，教主若是追責，就說天色太黑沒看清長相，你們盡管放心，出了事有我來頂著。”
教徒們雖然不大讚同，但也不敢忤逆，趕緊取了黑布將段寧腦袋一套，火速翻墻逃之夭夭。
不料幾人適才落了地，那前方的小竹林裏忽然在此時閃起了幾道寒芒，仿佛是有人在暗中擲來了什麽暗器，猶似星辰墜落人間，轉瞬就帶著駭人的殺氣逼至眼前。
教徒們身形一滯，紛紛拔劍抵擋，一陣鏗鏘作響之後，那幾道寒芒擦過刀鋒落了地，釘子一般嵌進了泥土裏。
眾人定睛一看，這才看清那寒芒原來不是什麽暗器，而是數把系著紅飄帶的小飛刀！
秦箏臉色乍變，再度擡頭朝前看去，便見竹林裏倏地多了兩個熟悉的人影。
那手執飛刀的女人著了一襲與夜色快要融為一體的黛藍衣裙，身邊則站了個青衣飄飄的年輕女子，兩人並肩立在那林中，一個似笑非笑，一個神情冷淡，正雙雙朝他們這處投來端詳的目光。
教徒們面露詫異，不由自主後退了幾步。
“溫、溫護法……？”
溫朝雨咧嘴一笑，拉著季晚疏的手行出竹林，沖秦箏寒暄道：“呦，秦護法，別來無恙啊。”
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