第47章 肆拾柒 你只當是演戲嗎？
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第47章 肆拾柒 你只當是演戲嗎？
“蕭琮。”聽他忽然這樣說, 楚泠的聲音都有些顫抖起來，“你這話是什麽意思？”
“我查到了你母親的一些事情。”蕭琮輕描淡寫，“首先, 你的母親大概率並不是百越人。”
“......她是，梁國人？”楚泠問。
“嗯。我會查得更清楚。”蕭琮道, “在梁國, 曾有一戶清流貴胄，也姓林。”
楚泠的心前所未有地狂跳起來，忍不住追問：“然後呢？”
蕭琮想到林鄴當時的下場，忍不住微微蹙了眉, 強硬道：“時機成熟, 我自然會告訴你。”
楚泠沈默了片刻。
看來，她當真要留在蕭琮身邊久一點。因為他拋出了母親這個話題, 她根本無法忽視。
“過幾日，是我祖母的生辰。”蕭琮道，“屆時, 你跟我一道去。”
楚泠驚愕，還未來得及反應，蕭琮便已經理了衣裳，去書房辦公務了。
南詔的使節來了又走, 似乎太快，也太淺淡了些。
出使一趟不易，必要拿回什麽外交成果來交差, 才不算白來一趟。
可是這回, 無論是梁國還是南詔，竟都抱著快些結束出使的念頭，達成了前所未有的默契, 對某些出乎意料之事諱莫如深。
像是生怕節外生枝，再惹到不該惹的人。倒不如趁他如今口風尚松，抓住機會快些離開。
車駕走出城門，魏節掀開簾子，回頭望去，待看見愈來愈遠的城門，這才松了一口氣。
他身旁，南詔的六皇子自昏沈中醒來，嘴裏還嘟囔著要再去請示梁國皇帝，聽的魏節額頭直跳。
公孫河很快從晃蕩的馬車及變換的光影中意識到不對，揉了揉眼睛，怒而看向魏節：“魏大人，你竟然給我餵藥？！”
今日，原本是他打算再去面見梁國皇帝，慷慨陳詞一番的日子，可早上喝了魏節端來的一碗藥，人便昏迷不醒了。
“殿下，這是臣的主意，待回到南詔，你如何處置，臣毫無怨言。”魏節低下頭，語氣卻堅定，“只是如今，臣萬萬不能讓您在金鑾殿說出那樣一番話。”
太傅必然在金鑾殿，即便不在，也手眼通天。魏節毫不懷疑，太傅肯放他們離開，已經有人在其中斡旋過，求過情。
若六皇子再陳詞一番，恐怕二人尚未離開金鑾殿，便要身首異處了。
公孫河還是不理解，掙紮著坐起：“他是皇帝！難不成還管不住手下臣子這般胡作非為的行徑！”
魏節再一次意識到這位六皇子的天真，冷冷道：“若能，何以太傅帶兵傷了南詔皇子，卻未受任何懲罰！”
公孫河眨了眨眼，終於無言。他從轎簾的縫隙看向外頭的梁國景色。
秋意漸濃，風卷著金黃色的落葉落在地上，又被馬蹄毫不留情碾碎。
美人如花隔雲端。
他想起被留在梁國的那個人，終究忍不住，眼含痛苦淚水。
這場風波過後，楚泠恢覆了在太傅府的生活。
關於府中治理的庶務，還是由徐嬤嬤教給她。有時蕭琮無事，也會親自來教。
二人便在書房。原本兩張呈對角線擺放的桌子被調整成了相對，是適合授課和學習的距離。
但對於現在的楚泠和蕭琮來說，有些過於近了。
蕭琮對那日的事情絕口不提，他已經下了決心，便不允許任何人再忤逆，也沒有繼續討價還價的餘地。
而楚泠這邊，為了能得知更多母親和家族的消息，也真的開始沈下心學習。
不過數日的工夫，便已經有了很大的進步。
蕭琮這日抽查她記誦的世家大族的內容，她全對。蕭琮面上閃過一絲讚賞，隨後將簿子合上，言簡意賅道：“不錯。”
轉眼便到了蕭琮祖母的生辰日。這日，楚泠一早便起身梳妝。
蕭琮想讓她戴上先前買的那副紅寶石頭面，但楚泠想了想，還是覺得太過張揚。
蕭琮似笑非笑：“阿泠還怕這個？”
成了他的妻子後，什麽昂貴首飾戴不得。
“畢竟是去見長輩，打扮得太過出挑不太好。”楚泠從妝奩內取出一支簪子，往發簪裏別去。
烏發盤了起來，綢緞一般映照著光澤。蕭琮立於她身後，垂眸見她脖頸的一片雪白。
衣裳尚未來得及換，領口微松，他便能看見再往下的起伏，白色的溝壑，甚至還有小衣帶子，堪堪勾住細嫩的軟肉。
在太傅府的這些日子，她著實被養得更好了一些。
蕭琮面色和緩，先行離開了房間。
楚泠隨後換了衣裳，緩緩走出。她走到蕭琮面前，小心地擡臉問：“我的賀禮，大人都幫我裝好了嗎？”
蕭琮想起盒子裏的那條抹額。是她這些日子一針一線縫的，很是用心。
他點頭：“嗯。到時，你同我一道見一見祖母。可以親手將賀禮給她。”
楚泠張了張口，片刻道：“可以嗎？”
“祖母會喜歡的。”蕭琮只道，也不知道喜歡的是賀禮，還是她本人。
今年正好是蕭老夫人的六十五大壽，奉五之年，是該大辦。只是操持壽宴的並不是蕭琮，而是蕭國公。
約莫半月前，壽宴的邀請函便已經發到了諸位府中，但來參加壽宴的賓客，看的到底是蕭國公的面子，還是太傅的面子，如今並不好說。
楚泠與蕭琮一道坐在馬車上，有些忐忑。
蕭琮意識到，將她的手攏住。
“你有沒有同他們說起......”楚泠斟酌後問，“我們的事？”
“不必特意告訴他們。”蕭琮只道，“我一直未娶妻，身旁又只有你一個女人，他們知曉的。”
楚泠想起那玉佩，半晌後悶悶道：“可是你收了旁的女子的玉佩。”
蕭琮疑惑地看過來：“何時？”
他是沒必要在她面前隱藏的，既如此，便說明真的不記得了。
楚泠將玉佩的樣貌形容了一遍，蕭琮方才想起來：“不過是玉梨來的時候，送的見面禮罷了，我何曾戴過？”
馬車顛簸了一下，楚泠開口：“可是，喬姑娘也有一只。她還特地為你的那只玉佩，配了個更加堅固的、與她一樣的瓔珞。”
蕭琮這才明白楚泠的意思，語氣稍沈：“她來找過你？”
他太敏銳了，一眼看穿。楚泠想想也是，自己成天在太傅府中，和那位喬姑娘應當不會有任何來往才是。
“我原以為這些事不必和家中多說，他們自然知道不應幹涉的道理。”蕭琮輕笑，“看來，還需要我多費一番口舌。”
楚泠怔怔地，見他不說話了，她便也跟著沈默起來。
太傅府和國公府都在京城中央的位置，幾乎緊鄰著皇宮，因而很快便到了。
楚泠想，這麽近的距離，蕭琮卻極少回去，也從未見過國公府的人來太傅府，可見的確疏遠。
門房看見太傅到來，還攜一位女子，片刻驚詫後便回身去報，隨後，蕭國公與蕭夫人走了出來。
蕭夫人身旁，還站著喬玉梨。
蕭琮點頭致意，身旁的姜寅指揮三名奴仆，將賀禮呈上。那是一個古樸精致的箱子，分量不輕，正是這些日子裏，蕭琮派人特意打造的一只輪椅。
“國公，夫人，這輪椅是大人特意找了最好的精鋼與紅木，由京中的匠人共同打制的，堅固耐用，可以將先前那個換下來。”姜寅介紹，“且這輪椅上還有些小巧思，能叫老夫人坐在上面更舒適。”
蕭老夫人年歲大了，腿腳有些不便，而且經常處於迷糊的狀態，可太醫說，經常出去走走，有助於她的病情恢覆。
蕭琮便想到了這個。
“除外，還有些藥材。”姜寅道，“藥材珍貴，已經交由府中管家去庫房收好了。”
蕭國公原本面色稍霽，想著蕭琮如今還有些孝心在，可他隨後發現，蕭琮與那位楚姑娘，只上了這一份禮物。
他便又不滿起來。
在他看來，只上一份禮物可以，那必得是夫妻一體，才說得過去。
他與貢女獻上一份禮物，這是什麽意思？
楚泠對上蕭國公的視線，意識到他可能誤會了，以為自己是空手而來，的確不合禮數。
何況前不久，這位蕭國公還約了她去中和樓，借力打力地敲打了一番。楚泠今日對上他，著實有些尷尬。
正欲開口解釋什麽，蕭琮卻已經握住了她的手，也制止了她想要說出口的話。
蕭國公瞳孔一縮，似是明白了什麽。
“父親母親，都不引我們進去嗎？”蕭琮輕笑。
他話說得輕飄，讓蕭國公有些不悅。可事實上，蕭琮提前三日便去信給父母，言及自己將會帶著楚姑娘一起去赴宴。
已經是通告，若府中對楚泠無禮，蕭琮必不會客氣手軟，哪怕這是他自己的家。
蕭夫人反應過來，趕忙側了側身子：“琮兒，快進來。”
蕭琮和楚泠並肩，掠過一旁的喬玉梨。
她本來興致勃勃地出來迎接，想給表哥一個好印象，卻沒想到表哥與楚姑娘這般厚密。
她有些不甘心，趁蕭琮與她擦肩而過時，切切地叫了聲：“表哥。”
蕭琮似是才看見她，微微偏過臉，睨了她一眼。
這眼帶著深重的責備和不喜，直接將喬玉梨看楞住了。她怔在原地，過了好一會兒，才想起來要跟進去。
身後，蕭夫人看著自家獨子將那百越姑娘看得極緊的模樣，擔憂地和蕭國公對視。
蕭國公眉宇間仍有怒氣，不過是看在今日是老夫人生辰才隱忍不發。
蕭琮今日帶著貢女前來，便說明先前的敲打都是無效。
蕭夫人忍不住道：“這可如何是好......”
因獨子這麽多年都孤身一人，蕭夫人做了種種打算，甚至想過他就算不願娶同樣出身高門的女子，倒也罷了，京中小官，甚至商賈女子，都可以。
可她無論如何也未曾想到，獨子竟只對這百越貢女青睞有加。
蕭國公看著兒子和那女子一同進去，冷冷哼了一聲。
從一開始，他對這位姑娘的觀感便不太好。
能惹得兒子這般瘋狂，必是禍水。
更看她出身鄉野之地，恐怕大字不識。不過只是靠美色引誘男人，怎擔得起一府主母的位置。
蕭國公看向一旁的外甥女，同樣長得貌美如花，更關鍵的是，喬玉梨的父親是握有東南重鎮命脈的節度使。
無論怎麽看，蕭琮都與她更為相配。
再看喬玉梨一臉失望的樣子，顯然也是對蕭琮有情。
蕭國公頓了頓，道：“他不過一時對那貢女上心。你也可多學著些。”
從前，蕭國公並未在蕭琮的婚事上多加幹涉，一直是蕭夫人在籌謀。故而喬玉梨一直拿不準姨夫的主意。
今日聽他這般說，喬玉梨便明白了他意思，仿佛吃了一顆定心丸，點頭道：“姨夫，我明白了。”
見那女子與太傅一道出去，走得很近，蕭知玨眸中浮現一些疑惑，忍不住問身邊人：“那女子是誰？”
蕭老夫人院中的侍女輕聲回答：“那是太傅大人府中的貢女，今年自百越來的。”
其他的，侍女也不能多說。她打量著蕭知玨，想到他約莫是因為常年不在京中，所以對這些消息並不清楚。
太傅大人為這貢女做的事情在京中已經家喻戶曉，實在不會有人問出這種問題。
蕭知玨一楞，難以置信地開口：“小叔身邊，竟然有人了。”
這麽多年，小叔都是他羨慕崇拜的對象，明明年齡沒有比他大多少，卻在他如今的歲數便高中探花，入朝為官。再沒多久，便已經奉聖上之命督辦治水。
何況這些年，蕭知玨從來沒見小叔身邊有過女人。
他垂眸，有些遺憾地喃喃自語：“原來是這樣嗎......”
身穿華服的老夫人坐在輪輿上出現，客人們看見後，趕忙上前問好。
只見身後推著輪輿的是蕭太傅，而太傅身邊還跟著一位容色傾城的女子，便知曉了她的身份。
有人在俞夫人的生辰宴上已經見過了她。只是萬沒想到，她會同太傅一道，從內院接了老夫人出來。
蕭老夫人坐在輪輿上，笑得很開心慈祥。面對一個接一個向她祝壽的客人，只要來客的視線在楚泠身上停留一瞬，蕭老夫人都會道：
“你們應當見過了吧，這便是我的孫媳。”
一聽這話，客人紛紛難掩驚愕之色。
再見這女子面頰上難掩羞澀尷尬，而一旁的太傅卻面色平平，並未糾正，便都以為這不過是二人為老夫人共同編織的善意謊言罷了。
老夫人已經糊塗，看孫媳，約莫只能看長相和性情如何，不會深究其家世。但太傅府真的娶妻，又怎麽會不看這些。
於是個個從善如流，迎合著老夫人說話，仿佛楚泠真的是太傅選定的當家主母，已經娶過門的妻子。
這場面落在蕭國公眼中，讓他的神色越發難看，認為蕭琮此舉實在太過惹眼。
他們蕭家的門楣高，世代忠臣清流，一個貢女如何高攀得上，哪怕是善意的謊言，也不配。
一旁的喬玉梨更是難過不已。她的視線在被圍住的三人中間逡巡，看看楚泠，又看看表哥。
隨後，她忽發現了什麽，目光微凝。
跟在二人身後的蕭知玨，面色微紅，竟然數次偷偷看向楚泠的方向。
青年人的心思實在藏也藏不住，見他想看，又因為種種心思不敢多看，最終還是忍不住飛快瞥上一眼的模樣，喬玉梨還能不明白麽。
蕭知玨也是好樣貌。這似乎是蕭家人一脈相傳的特征。楚泠何德何能，竟引得一對叔侄都對其另眼相看，喬玉梨心中一時也泛上醋意。
她皺了皺眉，不願再繼續看下去，可視線一轉，竟又註意到了另外一女子。
剛剛在前廳的時候她隱約有印象，這女子是費國公帶來的，同樣是貢女，長相也出色。
不過費國公今日赴宴，不僅帶了這位通房，還帶了正牌夫人來。他自然也多和蕭夫人說話，將通房冷落在旁。
喬玉梨沒有看錯，姒綠的確混在人群中，看著楚泠。
一看見她竟然已經被蕭老夫人指定為孫媳，而太傅還未出言糾正，旁邊客人們順著恭維的模樣，都讓姒綠覺得極其嫉妒。
這些日子，她在費府稍微惹眼了些，便引來了費夫人的不滿。
費夫人出身於勳貴世家，表面看上去溫婉賢淑，但只有姒綠知曉，這夫人尤其善妒。
上回不過是同楚泠說了兩句話，一時不察，便被費夫人捏住了把柄，不僅當場將她的鐲子強摘了下來，讓她沒臉，還讓她回去跪了一晚。
姒綠求到了費允處，可費允聽說來龍去脈，同樣認為姒綠今日口無遮攔。
他在朝中還需要親家助力，故並未幹涉費夫人的懲罰。
今日費允願意帶她過來，也只是前些日子冷落太久，希望內宅各方勢力平衡。
類似的事情反覆發生，姒綠早對費國公沒了指望，可事到如今，她還是只能依附費國公，否則，在京城根本就沒有立足之處。
可楚泠不同，她為何總是這般輕易便能獲得那麽多。
姒綠自以為躲在人群中，眼神不顯，卻沒想到自己的一舉一動都被另一個女子看了去。
喬玉梨喚來身邊的婢女，輕聲問道：“費國公身邊那位貢女，怎看著似與楚姑娘有怨？”
婢女會意：“姑娘莫急，我去查一查。”
說罷，人便先行走開。
喬玉梨按捺住心頭思緒，她相信自己的判斷，那貢女以為自己藏身人群無人註意，惡狠狠的眼神著實太過明顯了些。
似乎是個好拿捏的人。喬玉梨心想，何況她心中對楚泠的怨懟，正是可以拿來利用的趁手武器。
......
楚泠站在蕭琮的身邊，見他十足自然，卻覺得自己怎麽站都不自在。
趁旁人去和蕭老夫人說話祝壽，楚泠偷偷拽了拽蕭琮的衣袖：“你不會是故意的吧？”
蕭琮無聲地看過來。
“故意不否認，讓大家都順著老夫人的話說，便可以讓我暫時充當你的妻？”
蕭琮笑了，他緩緩道：“不否認，這本就是我的態度。”
今日的蕭琮似乎心情不錯，楚泠本以為在她袒露心聲，告訴蕭琮自己其實並沒有喜歡他的心思時，他會難過。
可是他沒有，反而更加目標準確，態度清晰，一副楚泠喜不喜歡自己沒關系，她的人他要定了的模樣。
楚泠腹誹了兩句。
蕭老夫人到底年紀大了，應付了一會兒眾人的賀壽後便精力不濟。
翠英看出來，禮貌道：“老夫人到了該吃藥的時辰了。請各位先移步去前廳。”
說罷，又同蕭琮行了個禮：“大人也先移步，此處有奴婢照料便好。”
她照顧老夫人多年，蕭琮自然放心，點點頭，允她去了。
只是方才在同老夫人賀壽的人群中，蕭琮似是未看到先前邀請過的林老夫人。
他便問了國公府中下人：“今日林老夫人尚未到嗎？”
“回太傅，今日一早，林府派人來傳信，說林老夫人突然染上風寒，故而不能赴宴了。”
蕭琮一皺眉：“可嚴重？”
“太傅放心，據說並不嚴重，只是怕過了病氣給各位賓客，若還讓咱們老夫人生病，罪過便大了。”
蕭琮對身旁的姜寅道：“你回去一趟，讓明大夫去會診看看。”
林府出事之後，幾乎人人自危，雖說官宦府中若有人身子不適，也可延請宮中太醫前去診治，可恐怕林府想要避嫌，並不會這麽做。
缺了主心骨，又遭先帝忌憚。這一府留下的老弱婦孺，當真是全沒了主意，只能在世道中茍延。
好在家風仍在，蕭琮先前交代過，林府的後代子侄均可以至蕭家的書院念書，無需束脩。也算是對林鄴數年教導的回報。
這一代的子侄中，便已經有佼佼者凸顯出來。
蕭琮想，待重還林家清白，這些勤勉努力的孩子們，沒有理由不能成為朝廷棟梁，建功立業。
楚泠在蕭琮身邊，很敏銳地聽到了蕭琮所說的話。
她便開口，好奇問道：“林老夫人？”
“嗯。”蕭琮應了一聲，看了一眼周圍。
見無人註意這邊，蕭琮問：“我還尚不知曉，你母親的名字。”
楚泠微微垂眸：“家母姓林，單名一個鳶字。”
林鳶。
蕭琮眸色微動，無論如何，這個名字聽上去同林鄴，都真的很像一對親兄妹。
楚泠問：“這個林家，與我有關系嗎？”
她先前背世家族譜時，便想起了蕭琮提起過的林家。但面前的林家族譜，原應為如今中流砥柱的中間一代卻詭異地消失了。
像是被人刻意抹掉，就能不提起他們存在過一樣。
這便讓楚泠覺得有些意外，可尚未來得及問蕭琮。
他預感到自己離真相愈來愈近，亦知曉楚泠很可能是自己恩師的小妹之女。
這個認知叫他的語氣不得不放柔下來。
“應當是有關系的。”聲音柔下來，卻也覺得有些阻滯，他最後擡手，輕輕將她的一縷鬢發撥至耳後，“我會查清楚。”
“所以，我其實也並不算百越人。”
楚泠說著，也不知心中感受如何，只覺得心緒覆雜。
“這不重要。”蕭琮道，“你現在，已經在這裏了。”
前廳傳來宴會即將開始的聲音，蕭琮便帶著楚泠去了。
他將楚泠的座位安排在自己身邊。在宴席中，這本就是夫妻可以坐的位置。
楚泠有點猶豫，恰巧此時，雲緋忽然上前，攬住了她的腰，半欣喜半自責：“阿泠！”
楚泠不知雲緋的自責從何而來，有些疑惑，回身將她的手握住：“這是為何？”
雲緋眼睛轉了轉，在太傅身邊，她實在無法向楚泠坦白，便道：“阿泠，我想跟你坐，我們坐一起好不好？”蕭琮毫不客氣：“她是蕭家人。”
雲緋訝異：“啊，但是方才不只是為了哄老夫人高興嗎？”
蕭琮的眉下壓些許。視線停在雲緋還攬著楚泠的手，更是疾言厲色。
俞景安趕忙上來打圓場：“太傅，阿緋不懂事，您別生氣。”
又對雲緋擠了擠眼睛：“知道你們感情好，宴會後還能再見面的，不過吃頓飯的工夫，別爭。”
雲緋不樂意，她實在有太多話想對楚泠說，不願意再等到席後。
何況若是用完膳，太傅還不願意放阿泠獨自行動，那她一肚子的話就真的說不出來了。
她真的很擔心楚泠。
楚泠開口道：“方才的確是為了哄老夫人開心，何況此時老夫人心中應當已經對我的身份深信不疑，實在是沒必要再繼續演了。”
“你只當是演戲嗎？”
蕭琮沈沈地看著她。
可楚泠的眸子也很定，透亮清晰。反而襯得蕭琮才是那個無法自拔徹底淪陷的人。
他有些無奈，看著楚泠的眼眸，還是松口了：“去吧，但不要離開我的視線。”
楚泠謝過，旋即立刻被雲緋拉走，坐在了她的身邊。
“說吧，你有什麽話想跟我說？憋了那麽久。”
雲緋的怪異之處，從小同她一起長大的楚泠怎麽會不知道。
“哎，真是什麽都瞞不過你。”雲緋攪了攪手中的帕子。這幾日她坐立難安，近乎茶飯不思，“就是說了，阿泠你也不要同我生氣啊，我真的，真的沒想到事情會發展成這樣。”
她這麽一大堆的鋪墊，楚泠心中便已經隱隱有了答案，恐怕是與段河的事相關，扶額催促道：“快說罷。”
雲緋便絮絮叨叨，有些顛三倒四地將來龍去脈說了一遍。
楚泠這才知曉，原來雲緋看不過太傅先前對她的方式，還以為她在太傅府過得不好，便自行寄了一封信給百越。
那信原本只是為了激起族長的愧疚，想讓他們知曉楚泠在梁國過得更不好，也讓衛大嫂她們同樣產生不安。故而言辭多少激烈了些。
可她怎麽也想不到，段河竟然會是南詔國的皇子，彼時已經找回身份，看了信後心痛又焦急，竟直接同使團一道來了梁國。
“我我我聽說段河在宮宴上發難，然後受傷了，是太傅幹的，是......真有此事嗎？”雲緋說到關鍵之處，有些結巴，小心翼翼地翻著眼皮看楚泠。
楚泠長嘆一口氣，她無奈道：“所幸他平安，再過些日子應當便會回南詔，當他的六皇子了。”
話音剛落，楚泠又倏然覺得有些不對，詢問道：“關於那晚的事，你還知曉什麽嗎？”
“還有什麽？”雲緋一臉茫然，“那日的事，俞景安同我詳細說了，我不是有意打聽宮中的私事，只是此事畢竟因我而起......”
“我同旁人打聽過，”雲緋又補充，“他們還以為南詔皇子受傷是因為對梁國皇帝不敬，要不是我知曉那皇子是段河，我還想不到這麽多......”
這下，楚泠心緒更覆雜一分。
他們甚至知曉南詔國皇子在梁國發難，受傷，且是太傅帶人傷了他。
可卻不知他為什麽發難，更不知當夜，楚泠曾想過要和他一道離開。
蕭琮將所有的消息都瞞了下來，瞞的一絲不露。
隨著南詔使臣回國，這件事的真相，恐怕只會有他們這幾個當事人知曉。
他當真同他所說的那般，不希望，也不允許楚泠的聲名沾染上任何一星半點的緋色艷聞。
思及此，楚泠的心緒更覆雜幾分。
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“蕭琮。”聽他忽然這樣說, 楚泠的聲音都有些顫抖起來，“你這話是什麽意思？”
“我查到了你母親的一些事情。”蕭琮輕描淡寫，“首先, 你的母親大概率並不是百越人。”
“......她是，梁國人？”楚泠問。
“嗯。我會查得更清楚。”蕭琮道, “在梁國, 曾有一戶清流貴胄，也姓林。”
楚泠的心前所未有地狂跳起來，忍不住追問：“然後呢？”
蕭琮想到林鄴當時的下場，忍不住微微蹙了眉, 強硬道：“時機成熟, 我自然會告訴你。”
楚泠沈默了片刻。
看來，她當真要留在蕭琮身邊久一點。因為他拋出了母親這個話題, 她根本無法忽視。
“過幾日，是我祖母的生辰。”蕭琮道，“屆時, 你跟我一道去。”
楚泠驚愕，還未來得及反應，蕭琮便已經理了衣裳，去書房辦公務了。
南詔的使節來了又走, 似乎太快，也太淺淡了些。
出使一趟不易，必要拿回什麽外交成果來交差, 才不算白來一趟。
可是這回, 無論是梁國還是南詔，竟都抱著快些結束出使的念頭，達成了前所未有的默契, 對某些出乎意料之事諱莫如深。
像是生怕節外生枝，再惹到不該惹的人。倒不如趁他如今口風尚松，抓住機會快些離開。
車駕走出城門，魏節掀開簾子，回頭望去，待看見愈來愈遠的城門，這才松了一口氣。
他身旁，南詔的六皇子自昏沈中醒來，嘴裏還嘟囔著要再去請示梁國皇帝，聽的魏節額頭直跳。
公孫河很快從晃蕩的馬車及變換的光影中意識到不對，揉了揉眼睛，怒而看向魏節：“魏大人，你竟然給我餵藥？！”
今日，原本是他打算再去面見梁國皇帝，慷慨陳詞一番的日子，可早上喝了魏節端來的一碗藥，人便昏迷不醒了。
“殿下，這是臣的主意，待回到南詔，你如何處置，臣毫無怨言。”魏節低下頭，語氣卻堅定，“只是如今，臣萬萬不能讓您在金鑾殿說出那樣一番話。”
太傅必然在金鑾殿，即便不在，也手眼通天。魏節毫不懷疑，太傅肯放他們離開，已經有人在其中斡旋過，求過情。
若六皇子再陳詞一番，恐怕二人尚未離開金鑾殿，便要身首異處了。
公孫河還是不理解，掙紮著坐起：“他是皇帝！難不成還管不住手下臣子這般胡作非為的行徑！”
魏節再一次意識到這位六皇子的天真，冷冷道：“若能，何以太傅帶兵傷了南詔皇子，卻未受任何懲罰！”
公孫河眨了眨眼，終於無言。他從轎簾的縫隙看向外頭的梁國景色。
秋意漸濃，風卷著金黃色的落葉落在地上，又被馬蹄毫不留情碾碎。
美人如花隔雲端。
他想起被留在梁國的那個人，終究忍不住，眼含痛苦淚水。
這場風波過後，楚泠恢覆了在太傅府的生活。
關於府中治理的庶務，還是由徐嬤嬤教給她。有時蕭琮無事，也會親自來教。
二人便在書房。原本兩張呈對角線擺放的桌子被調整成了相對，是適合授課和學習的距離。
但對於現在的楚泠和蕭琮來說，有些過於近了。
蕭琮對那日的事情絕口不提，他已經下了決心，便不允許任何人再忤逆，也沒有繼續討價還價的餘地。
而楚泠這邊，為了能得知更多母親和家族的消息，也真的開始沈下心學習。
不過數日的工夫，便已經有了很大的進步。
蕭琮這日抽查她記誦的世家大族的內容，她全對。蕭琮面上閃過一絲讚賞，隨後將簿子合上，言簡意賅道：“不錯。”
轉眼便到了蕭琮祖母的生辰日。這日，楚泠一早便起身梳妝。
蕭琮想讓她戴上先前買的那副紅寶石頭面，但楚泠想了想，還是覺得太過張揚。
蕭琮似笑非笑：“阿泠還怕這個？”
成了他的妻子後，什麽昂貴首飾戴不得。
“畢竟是去見長輩，打扮得太過出挑不太好。”楚泠從妝奩內取出一支簪子，往發簪裏別去。
烏發盤了起來，綢緞一般映照著光澤。蕭琮立於她身後，垂眸見她脖頸的一片雪白。
衣裳尚未來得及換，領口微松，他便能看見再往下的起伏，白色的溝壑，甚至還有小衣帶子，堪堪勾住細嫩的軟肉。
在太傅府的這些日子，她著實被養得更好了一些。
蕭琮面色和緩，先行離開了房間。
楚泠隨後換了衣裳，緩緩走出。她走到蕭琮面前，小心地擡臉問：“我的賀禮，大人都幫我裝好了嗎？”
蕭琮想起盒子裏的那條抹額。是她這些日子一針一線縫的，很是用心。
他點頭：“嗯。到時，你同我一道見一見祖母。可以親手將賀禮給她。”
楚泠張了張口，片刻道：“可以嗎？”
“祖母會喜歡的。”蕭琮只道，也不知道喜歡的是賀禮，還是她本人。
今年正好是蕭老夫人的六十五大壽，奉五之年，是該大辦。只是操持壽宴的並不是蕭琮，而是蕭國公。
約莫半月前，壽宴的邀請函便已經發到了諸位府中，但來參加壽宴的賓客，看的到底是蕭國公的面子，還是太傅的面子，如今並不好說。
楚泠與蕭琮一道坐在馬車上，有些忐忑。
蕭琮意識到，將她的手攏住。
“你有沒有同他們說起......”楚泠斟酌後問，“我們的事？”
“不必特意告訴他們。”蕭琮只道，“我一直未娶妻，身旁又只有你一個女人，他們知曉的。”
楚泠想起那玉佩，半晌後悶悶道：“可是你收了旁的女子的玉佩。”
蕭琮疑惑地看過來：“何時？”
他是沒必要在她面前隱藏的，既如此，便說明真的不記得了。
楚泠將玉佩的樣貌形容了一遍，蕭琮方才想起來：“不過是玉梨來的時候，送的見面禮罷了，我何曾戴過？”
馬車顛簸了一下，楚泠開口：“可是，喬姑娘也有一只。她還特地為你的那只玉佩，配了個更加堅固的、與她一樣的瓔珞。”
蕭琮這才明白楚泠的意思，語氣稍沈：“她來找過你？”
他太敏銳了，一眼看穿。楚泠想想也是，自己成天在太傅府中，和那位喬姑娘應當不會有任何來往才是。
“我原以為這些事不必和家中多說，他們自然知道不應幹涉的道理。”蕭琮輕笑，“看來，還需要我多費一番口舌。”
楚泠怔怔地，見他不說話了，她便也跟著沈默起來。
太傅府和國公府都在京城中央的位置，幾乎緊鄰著皇宮，因而很快便到了。
楚泠想，這麽近的距離，蕭琮卻極少回去，也從未見過國公府的人來太傅府，可見的確疏遠。
門房看見太傅到來，還攜一位女子，片刻驚詫後便回身去報，隨後，蕭國公與蕭夫人走了出來。
蕭夫人身旁，還站著喬玉梨。
蕭琮點頭致意，身旁的姜寅指揮三名奴仆，將賀禮呈上。那是一個古樸精致的箱子，分量不輕，正是這些日子裏，蕭琮派人特意打造的一只輪椅。
“國公，夫人，這輪椅是大人特意找了最好的精鋼與紅木，由京中的匠人共同打制的，堅固耐用，可以將先前那個換下來。”姜寅介紹，“且這輪椅上還有些小巧思，能叫老夫人坐在上面更舒適。”
蕭老夫人年歲大了，腿腳有些不便，而且經常處於迷糊的狀態，可太醫說，經常出去走走，有助於她的病情恢覆。
蕭琮便想到了這個。
“除外，還有些藥材。”姜寅道，“藥材珍貴，已經交由府中管家去庫房收好了。”
蕭國公原本面色稍霽，想著蕭琮如今還有些孝心在，可他隨後發現，蕭琮與那位楚姑娘，只上了這一份禮物。
他便又不滿起來。
在他看來，只上一份禮物可以，那必得是夫妻一體，才說得過去。
他與貢女獻上一份禮物，這是什麽意思？
楚泠對上蕭國公的視線，意識到他可能誤會了，以為自己是空手而來，的確不合禮數。
何況前不久，這位蕭國公還約了她去中和樓，借力打力地敲打了一番。楚泠今日對上他，著實有些尷尬。
正欲開口解釋什麽，蕭琮卻已經握住了她的手，也制止了她想要說出口的話。
蕭國公瞳孔一縮，似是明白了什麽。
“父親母親，都不引我們進去嗎？”蕭琮輕笑。
他話說得輕飄，讓蕭國公有些不悅。可事實上，蕭琮提前三日便去信給父母，言及自己將會帶著楚姑娘一起去赴宴。
已經是通告，若府中對楚泠無禮，蕭琮必不會客氣手軟，哪怕這是他自己的家。
蕭夫人反應過來，趕忙側了側身子：“琮兒，快進來。”
蕭琮和楚泠並肩，掠過一旁的喬玉梨。
她本來興致勃勃地出來迎接，想給表哥一個好印象，卻沒想到表哥與楚姑娘這般厚密。
她有些不甘心，趁蕭琮與她擦肩而過時，切切地叫了聲：“表哥。”
蕭琮似是才看見她，微微偏過臉，睨了她一眼。
這眼帶著深重的責備和不喜，直接將喬玉梨看楞住了。她怔在原地，過了好一會兒，才想起來要跟進去。
身後，蕭夫人看著自家獨子將那百越姑娘看得極緊的模樣，擔憂地和蕭國公對視。
蕭國公眉宇間仍有怒氣，不過是看在今日是老夫人生辰才隱忍不發。
蕭琮今日帶著貢女前來，便說明先前的敲打都是無效。
蕭夫人忍不住道：“這可如何是好......”
因獨子這麽多年都孤身一人，蕭夫人做了種種打算，甚至想過他就算不願娶同樣出身高門的女子，倒也罷了，京中小官，甚至商賈女子，都可以。
可她無論如何也未曾想到，獨子竟只對這百越貢女青睞有加。
蕭國公看著兒子和那女子一同進去，冷冷哼了一聲。
從一開始，他對這位姑娘的觀感便不太好。
能惹得兒子這般瘋狂，必是禍水。
更看她出身鄉野之地，恐怕大字不識。不過只是靠美色引誘男人，怎擔得起一府主母的位置。
蕭國公看向一旁的外甥女，同樣長得貌美如花，更關鍵的是，喬玉梨的父親是握有東南重鎮命脈的節度使。
無論怎麽看，蕭琮都與她更為相配。
再看喬玉梨一臉失望的樣子，顯然也是對蕭琮有情。
蕭國公頓了頓，道：“他不過一時對那貢女上心。你也可多學著些。”
從前，蕭國公並未在蕭琮的婚事上多加幹涉，一直是蕭夫人在籌謀。故而喬玉梨一直拿不準姨夫的主意。
今日聽他這般說，喬玉梨便明白了他意思，仿佛吃了一顆定心丸，點頭道：“姨夫，我明白了。”
見那女子與太傅一道出去，走得很近，蕭知玨眸中浮現一些疑惑，忍不住問身邊人：“那女子是誰？”
蕭老夫人院中的侍女輕聲回答：“那是太傅大人府中的貢女，今年自百越來的。”
其他的，侍女也不能多說。她打量著蕭知玨，想到他約莫是因為常年不在京中，所以對這些消息並不清楚。
太傅大人為這貢女做的事情在京中已經家喻戶曉，實在不會有人問出這種問題。
蕭知玨一楞，難以置信地開口：“小叔身邊，竟然有人了。”
這麽多年，小叔都是他羨慕崇拜的對象，明明年齡沒有比他大多少，卻在他如今的歲數便高中探花，入朝為官。再沒多久，便已經奉聖上之命督辦治水。
何況這些年，蕭知玨從來沒見小叔身邊有過女人。
他垂眸，有些遺憾地喃喃自語：“原來是這樣嗎......”
身穿華服的老夫人坐在輪輿上出現，客人們看見後，趕忙上前問好。
只見身後推著輪輿的是蕭太傅，而太傅身邊還跟著一位容色傾城的女子，便知曉了她的身份。
有人在俞夫人的生辰宴上已經見過了她。只是萬沒想到，她會同太傅一道，從內院接了老夫人出來。
蕭老夫人坐在輪輿上，笑得很開心慈祥。面對一個接一個向她祝壽的客人，只要來客的視線在楚泠身上停留一瞬，蕭老夫人都會道：
“你們應當見過了吧，這便是我的孫媳。”
一聽這話，客人紛紛難掩驚愕之色。
再見這女子面頰上難掩羞澀尷尬，而一旁的太傅卻面色平平，並未糾正，便都以為這不過是二人為老夫人共同編織的善意謊言罷了。
老夫人已經糊塗，看孫媳，約莫只能看長相和性情如何，不會深究其家世。但太傅府真的娶妻，又怎麽會不看這些。
於是個個從善如流，迎合著老夫人說話，仿佛楚泠真的是太傅選定的當家主母，已經娶過門的妻子。
這場面落在蕭國公眼中，讓他的神色越發難看，認為蕭琮此舉實在太過惹眼。
他們蕭家的門楣高，世代忠臣清流，一個貢女如何高攀得上，哪怕是善意的謊言，也不配。
一旁的喬玉梨更是難過不已。她的視線在被圍住的三人中間逡巡，看看楚泠，又看看表哥。
隨後，她忽發現了什麽，目光微凝。
跟在二人身後的蕭知玨，面色微紅，竟然數次偷偷看向楚泠的方向。
青年人的心思實在藏也藏不住，見他想看，又因為種種心思不敢多看，最終還是忍不住飛快瞥上一眼的模樣，喬玉梨還能不明白麽。
蕭知玨也是好樣貌。這似乎是蕭家人一脈相傳的特征。楚泠何德何能，竟引得一對叔侄都對其另眼相看，喬玉梨心中一時也泛上醋意。
她皺了皺眉，不願再繼續看下去，可視線一轉，竟又註意到了另外一女子。
剛剛在前廳的時候她隱約有印象，這女子是費國公帶來的，同樣是貢女，長相也出色。
不過費國公今日赴宴，不僅帶了這位通房，還帶了正牌夫人來。他自然也多和蕭夫人說話，將通房冷落在旁。
喬玉梨沒有看錯，姒綠的確混在人群中，看著楚泠。
一看見她竟然已經被蕭老夫人指定為孫媳，而太傅還未出言糾正，旁邊客人們順著恭維的模樣，都讓姒綠覺得極其嫉妒。
這些日子，她在費府稍微惹眼了些，便引來了費夫人的不滿。
費夫人出身於勳貴世家，表面看上去溫婉賢淑，但只有姒綠知曉，這夫人尤其善妒。
上回不過是同楚泠說了兩句話，一時不察，便被費夫人捏住了把柄，不僅當場將她的鐲子強摘了下來，讓她沒臉，還讓她回去跪了一晚。
姒綠求到了費允處，可費允聽說來龍去脈，同樣認為姒綠今日口無遮攔。
他在朝中還需要親家助力，故並未幹涉費夫人的懲罰。
今日費允願意帶她過來，也只是前些日子冷落太久，希望內宅各方勢力平衡。
類似的事情反覆發生，姒綠早對費國公沒了指望，可事到如今，她還是只能依附費國公，否則，在京城根本就沒有立足之處。
可楚泠不同，她為何總是這般輕易便能獲得那麽多。
姒綠自以為躲在人群中，眼神不顯，卻沒想到自己的一舉一動都被另一個女子看了去。
喬玉梨喚來身邊的婢女，輕聲問道：“費國公身邊那位貢女，怎看著似與楚姑娘有怨？”
婢女會意：“姑娘莫急，我去查一查。”
說罷，人便先行走開。
喬玉梨按捺住心頭思緒，她相信自己的判斷，那貢女以為自己藏身人群無人註意，惡狠狠的眼神著實太過明顯了些。
似乎是個好拿捏的人。喬玉梨心想，何況她心中對楚泠的怨懟，正是可以拿來利用的趁手武器。
......
楚泠站在蕭琮的身邊，見他十足自然，卻覺得自己怎麽站都不自在。
趁旁人去和蕭老夫人說話祝壽，楚泠偷偷拽了拽蕭琮的衣袖：“你不會是故意的吧？”
蕭琮無聲地看過來。
“故意不否認，讓大家都順著老夫人的話說，便可以讓我暫時充當你的妻？”
蕭琮笑了，他緩緩道：“不否認，這本就是我的態度。”
今日的蕭琮似乎心情不錯，楚泠本以為在她袒露心聲，告訴蕭琮自己其實並沒有喜歡他的心思時，他會難過。
可是他沒有，反而更加目標準確，態度清晰，一副楚泠喜不喜歡自己沒關系，她的人他要定了的模樣。
楚泠腹誹了兩句。
蕭老夫人到底年紀大了，應付了一會兒眾人的賀壽後便精力不濟。
翠英看出來，禮貌道：“老夫人到了該吃藥的時辰了。請各位先移步去前廳。”
說罷，又同蕭琮行了個禮：“大人也先移步，此處有奴婢照料便好。”
她照顧老夫人多年，蕭琮自然放心，點點頭，允她去了。
只是方才在同老夫人賀壽的人群中，蕭琮似是未看到先前邀請過的林老夫人。
他便問了國公府中下人：“今日林老夫人尚未到嗎？”
“回太傅，今日一早，林府派人來傳信，說林老夫人突然染上風寒，故而不能赴宴了。”
蕭琮一皺眉：“可嚴重？”
“太傅放心，據說並不嚴重，只是怕過了病氣給各位賓客，若還讓咱們老夫人生病，罪過便大了。”
蕭琮對身旁的姜寅道：“你回去一趟，讓明大夫去會診看看。”
林府出事之後，幾乎人人自危，雖說官宦府中若有人身子不適，也可延請宮中太醫前去診治，可恐怕林府想要避嫌，並不會這麽做。
缺了主心骨，又遭先帝忌憚。這一府留下的老弱婦孺，當真是全沒了主意，只能在世道中茍延。
好在家風仍在，蕭琮先前交代過，林府的後代子侄均可以至蕭家的書院念書，無需束脩。也算是對林鄴數年教導的回報。
這一代的子侄中，便已經有佼佼者凸顯出來。
蕭琮想，待重還林家清白，這些勤勉努力的孩子們，沒有理由不能成為朝廷棟梁，建功立業。
楚泠在蕭琮身邊，很敏銳地聽到了蕭琮所說的話。
她便開口，好奇問道：“林老夫人？”
“嗯。”蕭琮應了一聲，看了一眼周圍。
見無人註意這邊，蕭琮問：“我還尚不知曉，你母親的名字。”
楚泠微微垂眸：“家母姓林，單名一個鳶字。”
林鳶。
蕭琮眸色微動，無論如何，這個名字聽上去同林鄴，都真的很像一對親兄妹。
楚泠問：“這個林家，與我有關系嗎？”
她先前背世家族譜時，便想起了蕭琮提起過的林家。但面前的林家族譜，原應為如今中流砥柱的中間一代卻詭異地消失了。
像是被人刻意抹掉，就能不提起他們存在過一樣。
這便讓楚泠覺得有些意外，可尚未來得及問蕭琮。
他預感到自己離真相愈來愈近，亦知曉楚泠很可能是自己恩師的小妹之女。
這個認知叫他的語氣不得不放柔下來。
“應當是有關系的。”聲音柔下來，卻也覺得有些阻滯，他最後擡手，輕輕將她的一縷鬢發撥至耳後，“我會查清楚。”
“所以，我其實也並不算百越人。”
楚泠說著，也不知心中感受如何，只覺得心緒覆雜。
“這不重要。”蕭琮道，“你現在，已經在這裏了。”
前廳傳來宴會即將開始的聲音，蕭琮便帶著楚泠去了。
他將楚泠的座位安排在自己身邊。在宴席中，這本就是夫妻可以坐的位置。
楚泠有點猶豫，恰巧此時，雲緋忽然上前，攬住了她的腰，半欣喜半自責：“阿泠！”
楚泠不知雲緋的自責從何而來，有些疑惑，回身將她的手握住：“這是為何？”
雲緋眼睛轉了轉，在太傅身邊，她實在無法向楚泠坦白，便道：“阿泠，我想跟你坐，我們坐一起好不好？”蕭琮毫不客氣：“她是蕭家人。”
雲緋訝異：“啊，但是方才不只是為了哄老夫人高興嗎？”
蕭琮的眉下壓些許。視線停在雲緋還攬著楚泠的手，更是疾言厲色。
俞景安趕忙上來打圓場：“太傅，阿緋不懂事，您別生氣。”
又對雲緋擠了擠眼睛：“知道你們感情好，宴會後還能再見面的，不過吃頓飯的工夫，別爭。”
雲緋不樂意，她實在有太多話想對楚泠說，不願意再等到席後。
何況若是用完膳，太傅還不願意放阿泠獨自行動，那她一肚子的話就真的說不出來了。
她真的很擔心楚泠。
楚泠開口道：“方才的確是為了哄老夫人開心，何況此時老夫人心中應當已經對我的身份深信不疑，實在是沒必要再繼續演了。”
“你只當是演戲嗎？”
蕭琮沈沈地看著她。
可楚泠的眸子也很定，透亮清晰。反而襯得蕭琮才是那個無法自拔徹底淪陷的人。
他有些無奈，看著楚泠的眼眸，還是松口了：“去吧，但不要離開我的視線。”
楚泠謝過，旋即立刻被雲緋拉走，坐在了她的身邊。
“說吧，你有什麽話想跟我說？憋了那麽久。”
雲緋的怪異之處，從小同她一起長大的楚泠怎麽會不知道。
“哎，真是什麽都瞞不過你。”雲緋攪了攪手中的帕子。這幾日她坐立難安，近乎茶飯不思，“就是說了，阿泠你也不要同我生氣啊，我真的，真的沒想到事情會發展成這樣。”
她這麽一大堆的鋪墊，楚泠心中便已經隱隱有了答案，恐怕是與段河的事相關，扶額催促道：“快說罷。”
雲緋便絮絮叨叨，有些顛三倒四地將來龍去脈說了一遍。
楚泠這才知曉，原來雲緋看不過太傅先前對她的方式，還以為她在太傅府過得不好，便自行寄了一封信給百越。
那信原本只是為了激起族長的愧疚，想讓他們知曉楚泠在梁國過得更不好，也讓衛大嫂她們同樣產生不安。故而言辭多少激烈了些。
可她怎麽也想不到，段河竟然會是南詔國的皇子，彼時已經找回身份，看了信後心痛又焦急，竟直接同使團一道來了梁國。
“我我我聽說段河在宮宴上發難，然後受傷了，是太傅幹的，是......真有此事嗎？”雲緋說到關鍵之處，有些結巴，小心翼翼地翻著眼皮看楚泠。
楚泠長嘆一口氣，她無奈道：“所幸他平安，再過些日子應當便會回南詔，當他的六皇子了。”
話音剛落，楚泠又倏然覺得有些不對，詢問道：“關於那晚的事，你還知曉什麽嗎？”
“還有什麽？”雲緋一臉茫然，“那日的事，俞景安同我詳細說了，我不是有意打聽宮中的私事，只是此事畢竟因我而起......”
“我同旁人打聽過，”雲緋又補充，“他們還以為南詔皇子受傷是因為對梁國皇帝不敬，要不是我知曉那皇子是段河，我還想不到這麽多......”
這下，楚泠心緒更覆雜一分。
他們甚至知曉南詔國皇子在梁國發難，受傷，且是太傅帶人傷了他。
可卻不知他為什麽發難，更不知當夜，楚泠曾想過要和他一道離開。
蕭琮將所有的消息都瞞了下來，瞞的一絲不露。
隨著南詔使臣回國，這件事的真相，恐怕只會有他們這幾個當事人知曉。
他當真同他所說的那般，不希望，也不允許楚泠的聲名沾染上任何一星半點的緋色艷聞。
思及此，楚泠的心緒更覆雜幾分。
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