第 187 章
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第 187 章
張小鯉與皇帝對視著，她知道自己不該想這些雜七雜八的東西，但腦海裏那些奇怪的念頭很自然地就冒了出來，皇帝沈沈地看著張小鯉，道：“朕如今……唯一的皇子，死在同你成親的前夜，死在你的身側……朕並非不知，你不想嫁。”
張小鯉一凜，幾乎是很輕松，她的眼裏充滿了眼淚，張小鯉知道自己在皇帝面前一定要哭，但她自己都沒料到會哭得這麽自然，甚至真的有一股悲傷湧上心頭——雖然這種悲傷與三皇子關系不大。
張小鯉雙眼發紅地道：“民女不敢欺瞞皇上，同三殿下的婚事，民女心中確有遲疑，但從未……哪怕一分一刻，想過要對三殿下不利！民女同三殿下之間，從來是有商有量，彼此尊重。更重要的是，昨夜殿下帶民女入宮，為的就是取消婚約。”
“不敢欺瞞？”皇上冷冷地重覆了這四字，道，“你同仟淩的婚事，從最開始不正就是欺瞞麽？你不正是為了那個什麽蕊娘，你的阿姐，才答應同仟淩成親的麽？”
張小鯉沒想到皇帝竟連這個都查出來了，她一怔，終於明白方才端王為何再三叮囑要知無不言。
可，知道此事的人能有幾個？就算知道，按理說也無人會在這關頭說出來……張小鯉下意識看了一眼皇帝身後的鐵侍衛。
只需多看這麽一眼，張小鯉便可以確定，此時此刻站在皇帝身後的，正是呂塵。
是……他？
皇帝冰冷地看了一眼張小鯉，道：“將外頭那兩人，帶進來。”
張小鯉一怔，扭過頭去，外頭一人快步走入，似是迫不及待，另一人則走得極為緩慢，顯是腿腳不利索了。
腿腳不利索之人，自然是池東清，他被一個宮衛攙扶著，發絲淩亂，看著竟有幾分狼狽。張小鯉瞳孔微縮，不明白怎麽會連池東清都一夜之間被查到，不……更可能的是，皇上早已知道一切，只是忍而不發，畢竟，知道了又如何，與其戳穿，倒不如讓張小鯉和三皇子順利完婚……
另一人幾乎可以說是容光煥發了，他的模樣平平，張小鯉覺得眼熟，一時卻有些想不起。
那人一撩袍子，行禮道：“微臣卓輝，參見皇上！”
卓輝……
張小鯉想起來了，是驚鵲門時的“同僚”，正是他喊張小鯉悍婦，卻被池東清打了一頓。
池東清有些吃力地也行禮，道：“微臣池東清，參見皇上。”
皇帝從鼻間發出一聲嗤聲，任由兩人跪在地上，道：“半個月前，你寫了長篇累牘的奏折遞上，朕從未批閱，你倒是孜孜不倦。”
卓輝眸中微微閃著光，道：“為皇上分憂，怎敢談倦？”
“你寫的奏折，太長、太瑣碎，朕不樂意看。”皇帝淡淡地說，“眼下，卻是該聽一聽了，你且說說，你的發現吧。”
卓輝立刻道：“是！此事說來話長，要從……池大人和這個張氏在驚鵲門內之事說起，微臣那時一片好心，為池大人出頭，他反倒為這張氏揍了微臣一頓。微臣便想著，莫不是池大人和張氏私下有什麽見不得人的關系，便著手調查，不查不打緊，一查可不得了——”
他有些得意地一笑，道：“池大人空暇時，愛寫一些閑趣小文，多是追憶少年、童年時光，寫他的三留村、他的父母、還有，他的兩位姐姐。”
張小鯉閉了閉眼，心裏已完全明白了，池東清也內疚懊惱地跪在卓輝身邊。
“微臣發現，他的追憶中，寫兩位姐姐分別名為‘池夢南’與‘池夢鯉’，這鯉嘛，說來也巧，正是張氏張小鯉的那個‘鯉’，年歲也對得上。只是池大人認為兩個阿姐已不在人世……加之張氏在迎春宴上那番駭人聽聞的話臣也略有耳聞，張氏同樣說過，自己有一個姐姐，一個弟弟——這天下，恐怕怎麽也沒有這樣巧的事。”
卓輝說到這裏，似是覺得自己實在聰明，有些得意，但又瞧見皇上那沈沈的臉色，想起才發生了何事，趕緊又神色嚴肅地繼續道：“意識到張氏正是池大人的姐姐後，微臣也覺得自己所言不妥——雖然，微臣那時當真是一心維護池大人，對張氏實則並無惡意。故而，微臣並未對他人揭露此事，直到春獵後，聽聞張氏要成為三皇妃。”
“無論如何，自己的姐姐要當皇妃了，這可是天大的喜事，可微臣觀察池大人，卻見他反倒是郁郁寡歡，動輒唉聲嘆氣。”卓輝語氣有些誇張地說，“仿佛，全然不希望張氏嫁給三皇子——微臣實在好奇，也關心池大人的傷勢，故而半個月前，帶著酒去了池大人府上一趟。”
“我那時便不該讓你進來……”池東清突幾乎是咬牙切齒地極輕地說了一句。
他無論如何不該此時開口，卓輝一怔，看了一眼皇上，似在等皇上發怒斥責池東清，但皇上卻像是沒有聽見一般，視線仍落在卓輝身上，卓輝只好也裝作沒聽見，繼續道：“當然，微臣也有賠禮道歉的意思。自從上回池大人傷了微臣，我倆便沒有什麽往來。池大人倒也豁達，接受了微臣的賠禮，還同微臣飲酒，似有借酒消愁之意，正是最後吐真言，他說出自己不願二姐成親，微臣實在好奇，便多問了幾句，池大人說，他二姐同即將成親之人之間毫無感情，只是為了救大姐。”
說到此處，本就無人說話的暖閣內似乎竟更加安靜了，池東清整個人伏得很低，幾乎要埋進手臂裏去，像是無臉見人一般，渾身發顫，他確然是恨的，恨自己輕信卓輝，恨自己想著卓輝那時畢竟是替自己抱不平，自己卻將人狠揍了一頓，眼下對方還來道歉……他便一時松懈，加之為張小鯉的事發愁，竟就這麽落了套。
每一次……
每一次自己想要幫忙，想要做些什麽，反而都會讓事情滑向更糟的地方。
皇帝掃了一眼伏在地上的池東清，和沒有太多表情的張小鯉，最終視線落回有些得意的卓輝身上：“所以，你便給朕，每日每日地上奏。”
“是。”卓輝趕緊叩拜，言辭懇切，“那時臣想著三殿下如今是唯一的儲君，其皇妃人選自也應慎之又慎，張氏本就只是個粗俗村婦，又曾語出驚人，惹得議論紛紛，加之竟然根本不想嫁，可謂五毒俱全，這樣的女子，怎可當三皇妃？”
他說到這裏，又拱了拱手，道：“今日婚事沒有如期舉行，又不見三殿下，想是聖上想要先厘清此事，實乃明——”
昭華突怒叱道：“父皇問什麽你就答什麽，這裏是什麽地方，你面前是什麽人，有你啰啰嗦嗦的份麽？！當自己是個什麽東西了？！”
卓輝沒料到昭華突然犯難，不由得一呆，皇帝安靜地註視著卓輝片刻，道：“朕的家事，你比朕還要操心。”
卓輝一怔，隱隱察覺到一絲不對，但還是硬著頭皮道：“微臣豈敢，只是……”
“在愛卿眼中，朕和老三……”
提到三皇子，皇帝還是不可避免地頓了頓，他輕合雙眼，似是掩去悲傷，繼續道：“都這般愚不可及、有目而如盲。”
皇帝的表情平和，語調平緩，不見半分怒意，卓輝卻嚇得一哆嗦，隨即猛地磕頭道：“皇上息怒，微臣絕無此意！是、是微臣僭越，是微臣自尊自大、自作聰明……”
皇帝疲憊地閉上眼睛，發出一聲厭煩至極的輕嘆，一旁的昭華會意般開口：“身為同僚，因小怨記恨至今，伺機報覆，是為心胸狹隘；身為臣子，打著為上考慮的幌子，妄圖公報私仇，是為公私不分；身為驚鵲門人，絞盡腦汁仍手段拙劣，真是個……無能之輩。”
昭華的語氣不似之前那般憤怒，甚至有些和緩，卻顯得涼颼颼的，嘲諷之意甚足，卓輝竟嚇得哭了出來，仍在磕頭，道：“微臣，微臣……”
卻不知該如何辯解。
昭華略微放大聲音，道：“眼前這三個驚鵲門人，一個陰險下作，一個愚昧好騙，還有個……”
昭華目光掃過跪在地上的張小鯉，似也不知怎麽評判才好，只能意蘊深遠地沈默了一會兒，才接著道：“莫大人，這就是你的三個手下啊。父皇當年創立驚鵲門，為的是替他分憂排難，不是如今日這般，給父皇添堵的！”
她的聲音此時倒是又嚴厲了起來，那語氣也全然不似在同自己未來要嫁的駙馬說話，而似在對一個下屬說話，仿佛皇上此時懶於開口，她便是皇上的嘴。
莫天覺不驚不懼，一撩衣袍跪下，道：“微臣管束手下不嚴、監督不力，還望皇上責罰。”
昭華回頭看了一眼皇帝，皇帝並未睜眼，昭華思索片刻，道：“事有輕重緩急，眼下還需用你，如何責罰？這卓輝，先關入鷹衛所，等候發落。”
卓輝來時意氣風發，怎麽也想不到自己是被拖著離開暖閣的，他鼻涕眼淚一把接一把，只反反覆覆地說著自己“絕無壞心”“只是想為聖上分憂”“只是害怕三殿下為人所欺”，最後約莫是嘴裏被塞了什麽布之類的東西，終於安靜了。
將卓輝召來、問話、拖走，一氣呵成，張小鯉餘光瞥了一眼伏在地上瑟瑟發抖的池東清，深吸一口氣，輕聲道：“欺瞞聖上，是民女膽大包天，萬死難辭。但，民女同三皇子，也並非毫無感情，雖確非男女之情，也算不打不相識……民女先前不願嫁，不過是因為民女曾立誓此生不嫁。蕊娘……的確是民女阿姐，池東清，也的確是我阿弟，只是我三人年幼時便遭逢變故分開，這些年都以為彼此早已死去，毫無牽連，是意外在長安重逢……”
皇帝終於緩緩睜眼，看的卻不是張小鯉，而是一旁的端王，道：“你同那蕊娘，來往甚密，還將她，領到朕跟前。”
端王面露痛苦之色，趕緊也跪下，端端正正地行了個禮。
這暖閣裏本來好歹站了幾個人，現在莫天覺和端王都跪下了，不算太大的暖閣裏除了昭華都跪成一片，這場面說不出的可笑。
張小鯉意識到，皇帝這是要一一清算了，不過，這很合理，要查出三皇子的死因，首先要搞清楚兇手可能的動機，這些日子，端王和三皇子之間的爭鬥已隱隱露了苗頭，皇上怎可能看不清？
既要查，便要徹查，一絲一毫都不能放過。
端王極度冤枉地道：“皇兄明鑒啊！您也知道，我這人最是憐香惜玉，同那蕊娘是舊相識，她又說了那些石破天驚之事，我怎敢瞞著您？！我、我是當真不知蕊娘和這張小鯉是親姐妹，那時老三知道我要將蕊娘帶去見您時，恐怕便想好了要順手利用蕊娘，讓張小鯉同自己成親，我若是知曉此事，怎會當這冤大頭？！讓他領著蕊娘去便是了！”
他頓了頓，敲了敲眉心，道：“再說坦白些，我……哎！我同胡玨是好友，昭華又是在我的介紹下認識的胡玨，他卻是那樣的人，且紙包不住火，這事兒總有一日會暴露，若由我來揭露，昭華和皇兄您，至少不會埋怨我，若我不帶蕊娘去，反倒顯得我在替胡玨這死人遮掩什麽……我不願如此！”
他這樣說，倒是沒有任何問題，昭華涼涼地掃了一眼他，眼中多少些不滿，也不知是聽他提及胡玨，還是因為他把自己撇的幹幹凈凈——端王說的固然有道理，但他也避重就輕，沒說自己知蕊娘所說的事，指不定能整垮二皇子。
端王自不會說，也沒人會提，橫豎二皇子早已是一縷亡魂了。
皇帝聽在耳裏，卻又沒有理會端王，也沒有讓他起身，重新看向張小鯉，道：“你的那個阿姐，前幾日，眾目睽睽之下失蹤了？”
“回陛下，是。”張小鯉認真地道，“此事極為詭異，鷹衛所、驚鵲門聯手調查，至今沒有任何消息。民女也從未收到阿姐送來的任何消息。至於池大人……民女自離家那一刻起，便打定主意，同三留村的任何人不會有往來，同池大人雖彼此心知對方身份，卻連認親也沒有。”
皇帝從鼻腔裏發出一聲嗤聲，緩緩道：“如此說來，池東清，與此事毫無幹系？”
池東清微微擡起頭，眼眶發紅地看著張小鯉的側臉，有一分想哭。
一旁的馮樂安卻按捺不住地突然道：“啟稟聖上，有關！池東清和此事極有關系！”
張小鯉一怔，不可置信地看向馮樂安，皇帝輕輕頷首，示意他說下去，馮樂安憤怒不已地看了一眼池東清，道：“昨日下午，便是池東清突然差人送信給三殿下，而後三殿下便急忙召回了手下，並給了手下了一個地址，說是去京郊的黃家村，尋一個約莫五十歲的孫姓產婆……手下帶人趕去黃家村，尋了約莫半個時辰，尋到了那孫產婆，將她帶去了鷹衛所……”
他一口氣說完，隨即咬牙切齒地看向池東清：“而這一切的開端，便是池東清的那封信！”
馮樂安說的這些，在場之人幾乎都不知情，張小鯉也是現在才知身後那個婦人的身份是什麽。
張小鯉側頭，不解地看向池東清，不知他好端端地給三皇子寫什麽信？！
而且……馮樂安恐怕開始就說過這件事，那必然也將張小鯉和池東清的關系給說出來了，甚至更早，在迎春宴那一夜，皇上就已知曉張小鯉和池東清的關系了。
這卓輝，真是白忙活一場，忙來忙去，將自己忙成了階下囚。
此時汪公公小步從外入內，手裏捧著一個木盒，昭華以眼神問詢，汪公公輕輕點頭，昭華快步走過去，接過木盒，將木盒打開，拿出裏頭的東西——那是一個信封，上頭寫著“三皇子親啟”，落款正是池念雙。
信封口已被打開，昭華趕緊掏出那信，信不過薄薄一張紙，看得出上頭字跡不多。
皇帝沒接信，意思很明顯，昭華會意，念道：“殿下金安，見字如晤。屬下本應親至，奈何腿傷未愈，聞人言傷者不宜來訪，未免不吉，只得以信代之。自聞殿下同家姐親事以來，屬下日夜難安，喜憂參半。喜是於家姐而言，殿下實乃良配，憂是因於殿下而言，家姐絕非良配。
家姐生於貧荒、長於江湖，如山間雜草、晴空浮雲、恣意妄為。其性粗野、其行魯莽，不成體統、不知輕重、不守規矩、離經叛道！為村夫之妻仍顯粗鄙，況為皇妃乎？
雖明日即要禮成，然，既未成，便有轉機，唯盼殿下三思。若此事無可更改，惟願殿下寬宏大量，容其之過、諒其之錯、以情解之、莫有厭棄。”
昭華念完，將信一合，蹙眉道：“不知所謂……你寫這個做什麽？！”
池東清終於緩緩擡頭，深吸一口氣，語氣卻帶著一絲顫抖，條理卻仍然清晰，道：“啟稟聖上，張氏雖不肯認微臣，微臣心中，她卻永遠是二姐。微臣知她性格魯莽，只恐將來她得罪三殿下，所以實在擔憂，又知三殿下曉得微臣與張氏的關系，便大膽寫了一封信，想著婚事若能取消再好不過，若不能，多少也……”
他垂眸，尷尬之情溢於言表。
張小鯉簡直無話可說，若非是眼下這種場景，張小鯉發誓，她一定會對著池東清的臉來兩拳，或者對著他那還沒好全乎的腿踢兩腳。
昭華冷冷斥道：“便是張小鯉認了你，你也該戰戰兢兢、緘默不語，何況張小鯉根本沒認你，你算個什麽東西？！竟敢在皇子大婚前夕寫這些廢話，可笑可恨，比那個卓輝更該死！”
好罵，好罵。
張小鯉雖不喜昭華，眼下卻恨不得大聲叫好。
池東清當然知道自己行為不妥，垂著頭一言不發，只餘馮樂安一臉愕然，道：“你寫的是這些東西？那為何……為何，守在殿下書房外的幾個鷹衛都說，是看完你的信後，殿下才急匆匆地要人召我回去？”
他這問題也是其他人心裏的問題。
昭華罵完池東清，聽馮樂安這麽說，同樣有些不解，捏著那封信仔細檢查，高高舉起，又低低放下，還拿去旁邊的火燭上過了一下，不解道：“這信紙只是普通宣紙，並無特別，也無隱藏文字。”
張小鯉突道：“公主可否仔細檢查一下信封？”
昭華一怔，瞥了一眼張小鯉，張小鯉道：“那信封左下方似有一個極小的開縫……”
昭華立刻拿起放在盒子裏的信封，竟當真在左下角沿著信封折痕有一道半指寬的裂痕，她驚訝地看了一眼張小鯉：“你何時瞧見的？”
張小鯉道：“方才公主拿信時，為了方便取信，兩指抵著信封外沿輕輕一捏，信封鼓起，我便瞧見左下角似有縫隙。”
“眼力倒是好……”昭華又仔細檢查了一下那縫隙，奇怪道，“可只有一道縫隙，旁的什麽都沒有。”
莫天覺突道：“陛下，微臣可否問幾位大人幾個問題？”
皇帝淡淡頷首。
莫天覺道：“池大人，你這信是派何人所送？那人侍奉你多久？”
池東清道：“是我府上一個家丁，跟著我不過一月。”
莫天覺了然，又問：“敢問馮大人、汪公公，三殿下的書房，可有人進出？在第三殿下離開後，可曾有人動過裏面的東西？”
馮樂安道：“不可能的，三殿下的書房，即便他不在，也有人看守，誰都不敢進去。”
汪公公也道：“皇上派人取信前交代過，只可取池大人送的信，其他一概不許碰。”
“那就好。”莫天覺頷首，又對著皇上拱了拱手，“陛下，微臣想，或許池大人的信，是為人所利用了，有人在送信途中割破此信，往裏塞了旁的東西。”
昭華立刻道：“池東清，你那家丁叫什麽，長什麽樣，眼下在何處？”
“他叫阿祿，生得有些胖，就在我府上……我府上攏共沒幾個家丁，很好找。”池東清十分配合地道。
昭華擡眼，汪公公立刻會意地往外走去，顯是去吩咐抓人了。
皇帝不動聲色地聽完，這才道：“那孫產婆，究竟是何人？”
馮樂安有些郁悶地道：“回稟陛下，微臣不知……殿下當時十分焦急，只說此人十分重要，務必要在今夜尋到，甚至殿下本想親自去，但又說這消息不知真假，恐是針對他的一場埋伏，故而只只能派最信任的屬下去。”
說到這裏，馮樂安又露出悲愴的神色：“殿下這麽相信手下，手下卻沒能保護好殿下……”
皇帝沒有理會馮樂安，看向張小鯉，道：“你方才說，你昨夜同仟淩入宮，是要……取消親事？”
張小鯉立刻道：“是。此事是三殿下的意思，馮大人可以作證。”
馮樂安一噎，點頭道：“的確如此。手下將那孫產婆帶回鷹衛所後，殿下便讓我們守在外側，保持距離，自己上馬車同孫產婆聊了許久，而後又派人準備了一輛空馬車，說是跟在後頭，要去接張小鯉一道入宮面聖……之後一路上，殿下都同孫產婆在一輛馬車之內，似在聊著什麽要緊之事，直到抵達小院，大人下了馬車，要手下們將空馬車駛去了前頭，再親自去接了張小鯉上車，一同入宮。”
無須皇帝多問，張小鯉立刻接著道：“馬車內，三殿下同民女說，其實他知我並不願嫁給他，而他對民女，也並非真的心悅，只是形勢逼人，娶民女是最好的選擇。可眼下不同了。”
昭華奇道：“有何不同？”
“民女不知。”張小鯉茫然地搖頭，“三殿下那時在鷹衛所才喝了酒，有幾分微醺，說話也十分含糊。他要民女先同聖上交代，民女無法生育，不配當這三皇妃，並允諾他會接著向皇上說明一樁事，還說……若他說明了，皇上絕不會再理會明日的親事能否順利進行，只會一門心思在那樁事上。”
“究竟是什麽事？！”昭華瞪大了眼睛，十分奇怪。
皇帝也凝視著張小鯉，張小鯉卻只能再次搖頭：“民女真的不知道，三殿下似乎也不打算告訴民女此事，他說此事，事關重大，民女知道的越少越好，民女自然不敢多問。他還說……”
張小鯉有些猶豫。
昭華不耐煩地道：“你猶豫什麽？！莫不是想撒謊？！”
“民女怎敢？”張小鯉索性不隱瞞了，“三殿下還說，此事於皇上而言是樁悲事。”
昭華瞳孔微縮，下意識看了一眼皇帝，皇帝面色沈靜，指尖卻微微抽動了一下，昭華道：“什麽叫……於父皇而言是悲事？父皇的悲事，豈非我們所有人的悲事？！”
“這正是……民女不解之處。”張小鯉真摯地道，又轉頭看向馮樂安，“馮大人跟著三殿下這麽多年，想必也能看出三殿下的喜怒哀樂——三殿下昨夜，十分欣喜，不是麽？”
“你——你少血口噴人！”馮樂安一窒，簡直想和張小鯉打一架，“我從不擅自揣測殿下心情！”
張小鯉淡定地道：“那興許是民女搞錯了。”
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張小鯉與皇帝對視著，她知道自己不該想這些雜七雜八的東西，但腦海裏那些奇怪的念頭很自然地就冒了出來，皇帝沈沈地看著張小鯉，道：“朕如今……唯一的皇子，死在同你成親的前夜，死在你的身側……朕並非不知，你不想嫁。”
張小鯉一凜，幾乎是很輕松，她的眼裏充滿了眼淚，張小鯉知道自己在皇帝面前一定要哭，但她自己都沒料到會哭得這麽自然，甚至真的有一股悲傷湧上心頭——雖然這種悲傷與三皇子關系不大。
張小鯉雙眼發紅地道：“民女不敢欺瞞皇上，同三殿下的婚事，民女心中確有遲疑，但從未……哪怕一分一刻，想過要對三殿下不利！民女同三殿下之間，從來是有商有量，彼此尊重。更重要的是，昨夜殿下帶民女入宮，為的就是取消婚約。”
“不敢欺瞞？”皇上冷冷地重覆了這四字，道，“你同仟淩的婚事，從最開始不正就是欺瞞麽？你不正是為了那個什麽蕊娘，你的阿姐，才答應同仟淩成親的麽？”
張小鯉沒想到皇帝竟連這個都查出來了，她一怔，終於明白方才端王為何再三叮囑要知無不言。
可，知道此事的人能有幾個？就算知道，按理說也無人會在這關頭說出來……張小鯉下意識看了一眼皇帝身後的鐵侍衛。
只需多看這麽一眼，張小鯉便可以確定，此時此刻站在皇帝身後的，正是呂塵。
是……他？
皇帝冰冷地看了一眼張小鯉，道：“將外頭那兩人，帶進來。”
張小鯉一怔，扭過頭去，外頭一人快步走入，似是迫不及待，另一人則走得極為緩慢，顯是腿腳不利索了。
腿腳不利索之人，自然是池東清，他被一個宮衛攙扶著，發絲淩亂，看著竟有幾分狼狽。張小鯉瞳孔微縮，不明白怎麽會連池東清都一夜之間被查到，不……更可能的是，皇上早已知道一切，只是忍而不發，畢竟，知道了又如何，與其戳穿，倒不如讓張小鯉和三皇子順利完婚……
另一人幾乎可以說是容光煥發了，他的模樣平平，張小鯉覺得眼熟，一時卻有些想不起。
那人一撩袍子，行禮道：“微臣卓輝，參見皇上！”
卓輝……
張小鯉想起來了，是驚鵲門時的“同僚”，正是他喊張小鯉悍婦，卻被池東清打了一頓。
池東清有些吃力地也行禮，道：“微臣池東清，參見皇上。”
皇帝從鼻間發出一聲嗤聲，任由兩人跪在地上，道：“半個月前，你寫了長篇累牘的奏折遞上，朕從未批閱，你倒是孜孜不倦。”
卓輝眸中微微閃著光，道：“為皇上分憂，怎敢談倦？”
“你寫的奏折，太長、太瑣碎，朕不樂意看。”皇帝淡淡地說，“眼下，卻是該聽一聽了，你且說說，你的發現吧。”
卓輝立刻道：“是！此事說來話長，要從……池大人和這個張氏在驚鵲門內之事說起，微臣那時一片好心，為池大人出頭，他反倒為這張氏揍了微臣一頓。微臣便想著，莫不是池大人和張氏私下有什麽見不得人的關系，便著手調查，不查不打緊，一查可不得了——”
他有些得意地一笑，道：“池大人空暇時，愛寫一些閑趣小文，多是追憶少年、童年時光，寫他的三留村、他的父母、還有，他的兩位姐姐。”
張小鯉閉了閉眼，心裏已完全明白了，池東清也內疚懊惱地跪在卓輝身邊。
“微臣發現，他的追憶中，寫兩位姐姐分別名為‘池夢南’與‘池夢鯉’，這鯉嘛，說來也巧，正是張氏張小鯉的那個‘鯉’，年歲也對得上。只是池大人認為兩個阿姐已不在人世……加之張氏在迎春宴上那番駭人聽聞的話臣也略有耳聞，張氏同樣說過，自己有一個姐姐，一個弟弟——這天下，恐怕怎麽也沒有這樣巧的事。”
卓輝說到這裏，似是覺得自己實在聰明，有些得意，但又瞧見皇上那沈沈的臉色，想起才發生了何事，趕緊又神色嚴肅地繼續道：“意識到張氏正是池大人的姐姐後，微臣也覺得自己所言不妥——雖然，微臣那時當真是一心維護池大人，對張氏實則並無惡意。故而，微臣並未對他人揭露此事，直到春獵後，聽聞張氏要成為三皇妃。”
“無論如何，自己的姐姐要當皇妃了，這可是天大的喜事，可微臣觀察池大人，卻見他反倒是郁郁寡歡，動輒唉聲嘆氣。”卓輝語氣有些誇張地說，“仿佛，全然不希望張氏嫁給三皇子——微臣實在好奇，也關心池大人的傷勢，故而半個月前，帶著酒去了池大人府上一趟。”
“我那時便不該讓你進來……”池東清突幾乎是咬牙切齒地極輕地說了一句。
他無論如何不該此時開口，卓輝一怔，看了一眼皇上，似在等皇上發怒斥責池東清，但皇上卻像是沒有聽見一般，視線仍落在卓輝身上，卓輝只好也裝作沒聽見，繼續道：“當然，微臣也有賠禮道歉的意思。自從上回池大人傷了微臣，我倆便沒有什麽往來。池大人倒也豁達，接受了微臣的賠禮，還同微臣飲酒，似有借酒消愁之意，正是最後吐真言，他說出自己不願二姐成親，微臣實在好奇，便多問了幾句，池大人說，他二姐同即將成親之人之間毫無感情，只是為了救大姐。”
說到此處，本就無人說話的暖閣內似乎竟更加安靜了，池東清整個人伏得很低，幾乎要埋進手臂裏去，像是無臉見人一般，渾身發顫，他確然是恨的，恨自己輕信卓輝，恨自己想著卓輝那時畢竟是替自己抱不平，自己卻將人狠揍了一頓，眼下對方還來道歉……他便一時松懈，加之為張小鯉的事發愁，竟就這麽落了套。
每一次……
每一次自己想要幫忙，想要做些什麽，反而都會讓事情滑向更糟的地方。
皇帝掃了一眼伏在地上的池東清，和沒有太多表情的張小鯉，最終視線落回有些得意的卓輝身上：“所以，你便給朕，每日每日地上奏。”
“是。”卓輝趕緊叩拜，言辭懇切，“那時臣想著三殿下如今是唯一的儲君，其皇妃人選自也應慎之又慎，張氏本就只是個粗俗村婦，又曾語出驚人，惹得議論紛紛，加之竟然根本不想嫁，可謂五毒俱全，這樣的女子，怎可當三皇妃？”
他說到這裏，又拱了拱手，道：“今日婚事沒有如期舉行，又不見三殿下，想是聖上想要先厘清此事，實乃明——”
昭華突怒叱道：“父皇問什麽你就答什麽，這裏是什麽地方，你面前是什麽人，有你啰啰嗦嗦的份麽？！當自己是個什麽東西了？！”
卓輝沒料到昭華突然犯難，不由得一呆，皇帝安靜地註視著卓輝片刻，道：“朕的家事，你比朕還要操心。”
卓輝一怔，隱隱察覺到一絲不對，但還是硬著頭皮道：“微臣豈敢，只是……”
“在愛卿眼中，朕和老三……”
提到三皇子，皇帝還是不可避免地頓了頓，他輕合雙眼，似是掩去悲傷，繼續道：“都這般愚不可及、有目而如盲。”
皇帝的表情平和，語調平緩，不見半分怒意，卓輝卻嚇得一哆嗦，隨即猛地磕頭道：“皇上息怒，微臣絕無此意！是、是微臣僭越，是微臣自尊自大、自作聰明……”
皇帝疲憊地閉上眼睛，發出一聲厭煩至極的輕嘆，一旁的昭華會意般開口：“身為同僚，因小怨記恨至今，伺機報覆，是為心胸狹隘；身為臣子，打著為上考慮的幌子，妄圖公報私仇，是為公私不分；身為驚鵲門人，絞盡腦汁仍手段拙劣，真是個……無能之輩。”
昭華的語氣不似之前那般憤怒，甚至有些和緩，卻顯得涼颼颼的，嘲諷之意甚足，卓輝竟嚇得哭了出來，仍在磕頭，道：“微臣，微臣……”
卻不知該如何辯解。
昭華略微放大聲音，道：“眼前這三個驚鵲門人，一個陰險下作，一個愚昧好騙，還有個……”
昭華目光掃過跪在地上的張小鯉，似也不知怎麽評判才好，只能意蘊深遠地沈默了一會兒，才接著道：“莫大人，這就是你的三個手下啊。父皇當年創立驚鵲門，為的是替他分憂排難，不是如今日這般，給父皇添堵的！”
她的聲音此時倒是又嚴厲了起來，那語氣也全然不似在同自己未來要嫁的駙馬說話，而似在對一個下屬說話，仿佛皇上此時懶於開口，她便是皇上的嘴。
莫天覺不驚不懼，一撩衣袍跪下，道：“微臣管束手下不嚴、監督不力，還望皇上責罰。”
昭華回頭看了一眼皇帝，皇帝並未睜眼，昭華思索片刻，道：“事有輕重緩急，眼下還需用你，如何責罰？這卓輝，先關入鷹衛所，等候發落。”
卓輝來時意氣風發，怎麽也想不到自己是被拖著離開暖閣的，他鼻涕眼淚一把接一把，只反反覆覆地說著自己“絕無壞心”“只是想為聖上分憂”“只是害怕三殿下為人所欺”，最後約莫是嘴裏被塞了什麽布之類的東西，終於安靜了。
將卓輝召來、問話、拖走，一氣呵成，張小鯉餘光瞥了一眼伏在地上瑟瑟發抖的池東清，深吸一口氣，輕聲道：“欺瞞聖上，是民女膽大包天，萬死難辭。但，民女同三皇子，也並非毫無感情，雖確非男女之情，也算不打不相識……民女先前不願嫁，不過是因為民女曾立誓此生不嫁。蕊娘……的確是民女阿姐，池東清，也的確是我阿弟，只是我三人年幼時便遭逢變故分開，這些年都以為彼此早已死去，毫無牽連，是意外在長安重逢……”
皇帝終於緩緩睜眼，看的卻不是張小鯉，而是一旁的端王，道：“你同那蕊娘，來往甚密，還將她，領到朕跟前。”
端王面露痛苦之色，趕緊也跪下，端端正正地行了個禮。
這暖閣裏本來好歹站了幾個人，現在莫天覺和端王都跪下了，不算太大的暖閣裏除了昭華都跪成一片，這場面說不出的可笑。
張小鯉意識到，皇帝這是要一一清算了，不過，這很合理，要查出三皇子的死因，首先要搞清楚兇手可能的動機，這些日子，端王和三皇子之間的爭鬥已隱隱露了苗頭，皇上怎可能看不清？
既要查，便要徹查，一絲一毫都不能放過。
端王極度冤枉地道：“皇兄明鑒啊！您也知道，我這人最是憐香惜玉，同那蕊娘是舊相識，她又說了那些石破天驚之事，我怎敢瞞著您？！我、我是當真不知蕊娘和這張小鯉是親姐妹，那時老三知道我要將蕊娘帶去見您時，恐怕便想好了要順手利用蕊娘，讓張小鯉同自己成親，我若是知曉此事，怎會當這冤大頭？！讓他領著蕊娘去便是了！”
他頓了頓，敲了敲眉心，道：“再說坦白些，我……哎！我同胡玨是好友，昭華又是在我的介紹下認識的胡玨，他卻是那樣的人，且紙包不住火，這事兒總有一日會暴露，若由我來揭露，昭華和皇兄您，至少不會埋怨我，若我不帶蕊娘去，反倒顯得我在替胡玨這死人遮掩什麽……我不願如此！”
他這樣說，倒是沒有任何問題，昭華涼涼地掃了一眼他，眼中多少些不滿，也不知是聽他提及胡玨，還是因為他把自己撇的幹幹凈凈——端王說的固然有道理，但他也避重就輕，沒說自己知蕊娘所說的事，指不定能整垮二皇子。
端王自不會說，也沒人會提，橫豎二皇子早已是一縷亡魂了。
皇帝聽在耳裏，卻又沒有理會端王，也沒有讓他起身，重新看向張小鯉，道：“你的那個阿姐，前幾日，眾目睽睽之下失蹤了？”
“回陛下，是。”張小鯉認真地道，“此事極為詭異，鷹衛所、驚鵲門聯手調查，至今沒有任何消息。民女也從未收到阿姐送來的任何消息。至於池大人……民女自離家那一刻起，便打定主意，同三留村的任何人不會有往來，同池大人雖彼此心知對方身份，卻連認親也沒有。”
皇帝從鼻腔裏發出一聲嗤聲，緩緩道：“如此說來，池東清，與此事毫無幹系？”
池東清微微擡起頭，眼眶發紅地看著張小鯉的側臉，有一分想哭。
一旁的馮樂安卻按捺不住地突然道：“啟稟聖上，有關！池東清和此事極有關系！”
張小鯉一怔，不可置信地看向馮樂安，皇帝輕輕頷首，示意他說下去，馮樂安憤怒不已地看了一眼池東清，道：“昨日下午，便是池東清突然差人送信給三殿下，而後三殿下便急忙召回了手下，並給了手下了一個地址，說是去京郊的黃家村，尋一個約莫五十歲的孫姓產婆……手下帶人趕去黃家村，尋了約莫半個時辰，尋到了那孫產婆，將她帶去了鷹衛所……”
他一口氣說完，隨即咬牙切齒地看向池東清：“而這一切的開端，便是池東清的那封信！”
馮樂安說的這些，在場之人幾乎都不知情，張小鯉也是現在才知身後那個婦人的身份是什麽。
張小鯉側頭，不解地看向池東清，不知他好端端地給三皇子寫什麽信？！
而且……馮樂安恐怕開始就說過這件事，那必然也將張小鯉和池東清的關系給說出來了，甚至更早，在迎春宴那一夜，皇上就已知曉張小鯉和池東清的關系了。
這卓輝，真是白忙活一場，忙來忙去，將自己忙成了階下囚。
此時汪公公小步從外入內，手裏捧著一個木盒，昭華以眼神問詢，汪公公輕輕點頭，昭華快步走過去，接過木盒，將木盒打開，拿出裏頭的東西——那是一個信封，上頭寫著“三皇子親啟”，落款正是池念雙。
信封口已被打開，昭華趕緊掏出那信，信不過薄薄一張紙，看得出上頭字跡不多。
皇帝沒接信，意思很明顯，昭華會意，念道：“殿下金安，見字如晤。屬下本應親至，奈何腿傷未愈，聞人言傷者不宜來訪，未免不吉，只得以信代之。自聞殿下同家姐親事以來，屬下日夜難安，喜憂參半。喜是於家姐而言，殿下實乃良配，憂是因於殿下而言，家姐絕非良配。
家姐生於貧荒、長於江湖，如山間雜草、晴空浮雲、恣意妄為。其性粗野、其行魯莽，不成體統、不知輕重、不守規矩、離經叛道！為村夫之妻仍顯粗鄙，況為皇妃乎？
雖明日即要禮成，然，既未成，便有轉機，唯盼殿下三思。若此事無可更改，惟願殿下寬宏大量，容其之過、諒其之錯、以情解之、莫有厭棄。”
昭華念完，將信一合，蹙眉道：“不知所謂……你寫這個做什麽？！”
池東清終於緩緩擡頭，深吸一口氣，語氣卻帶著一絲顫抖，條理卻仍然清晰，道：“啟稟聖上，張氏雖不肯認微臣，微臣心中，她卻永遠是二姐。微臣知她性格魯莽，只恐將來她得罪三殿下，所以實在擔憂，又知三殿下曉得微臣與張氏的關系，便大膽寫了一封信，想著婚事若能取消再好不過，若不能，多少也……”
他垂眸，尷尬之情溢於言表。
張小鯉簡直無話可說，若非是眼下這種場景，張小鯉發誓，她一定會對著池東清的臉來兩拳，或者對著他那還沒好全乎的腿踢兩腳。
昭華冷冷斥道：“便是張小鯉認了你，你也該戰戰兢兢、緘默不語，何況張小鯉根本沒認你，你算個什麽東西？！竟敢在皇子大婚前夕寫這些廢話，可笑可恨，比那個卓輝更該死！”
好罵，好罵。
張小鯉雖不喜昭華，眼下卻恨不得大聲叫好。
池東清當然知道自己行為不妥，垂著頭一言不發，只餘馮樂安一臉愕然，道：“你寫的是這些東西？那為何……為何，守在殿下書房外的幾個鷹衛都說，是看完你的信後，殿下才急匆匆地要人召我回去？”
他這問題也是其他人心裏的問題。
昭華罵完池東清，聽馮樂安這麽說，同樣有些不解，捏著那封信仔細檢查，高高舉起，又低低放下，還拿去旁邊的火燭上過了一下，不解道：“這信紙只是普通宣紙，並無特別，也無隱藏文字。”
張小鯉突道：“公主可否仔細檢查一下信封？”
昭華一怔，瞥了一眼張小鯉，張小鯉道：“那信封左下方似有一個極小的開縫……”
昭華立刻拿起放在盒子裏的信封，竟當真在左下角沿著信封折痕有一道半指寬的裂痕，她驚訝地看了一眼張小鯉：“你何時瞧見的？”
張小鯉道：“方才公主拿信時，為了方便取信，兩指抵著信封外沿輕輕一捏，信封鼓起，我便瞧見左下角似有縫隙。”
“眼力倒是好……”昭華又仔細檢查了一下那縫隙，奇怪道，“可只有一道縫隙，旁的什麽都沒有。”
莫天覺突道：“陛下，微臣可否問幾位大人幾個問題？”
皇帝淡淡頷首。
莫天覺道：“池大人，你這信是派何人所送？那人侍奉你多久？”
池東清道：“是我府上一個家丁，跟著我不過一月。”
莫天覺了然，又問：“敢問馮大人、汪公公，三殿下的書房，可有人進出？在第三殿下離開後，可曾有人動過裏面的東西？”
馮樂安道：“不可能的，三殿下的書房，即便他不在，也有人看守，誰都不敢進去。”
汪公公也道：“皇上派人取信前交代過，只可取池大人送的信，其他一概不許碰。”
“那就好。”莫天覺頷首，又對著皇上拱了拱手，“陛下，微臣想，或許池大人的信，是為人所利用了，有人在送信途中割破此信，往裏塞了旁的東西。”
昭華立刻道：“池東清，你那家丁叫什麽，長什麽樣，眼下在何處？”
“他叫阿祿，生得有些胖，就在我府上……我府上攏共沒幾個家丁，很好找。”池東清十分配合地道。
昭華擡眼，汪公公立刻會意地往外走去，顯是去吩咐抓人了。
皇帝不動聲色地聽完，這才道：“那孫產婆，究竟是何人？”
馮樂安有些郁悶地道：“回稟陛下，微臣不知……殿下當時十分焦急，只說此人十分重要，務必要在今夜尋到，甚至殿下本想親自去，但又說這消息不知真假，恐是針對他的一場埋伏，故而只只能派最信任的屬下去。”
說到這裏，馮樂安又露出悲愴的神色：“殿下這麽相信手下，手下卻沒能保護好殿下……”
皇帝沒有理會馮樂安，看向張小鯉，道：“你方才說，你昨夜同仟淩入宮，是要……取消親事？”
張小鯉立刻道：“是。此事是三殿下的意思，馮大人可以作證。”
馮樂安一噎，點頭道：“的確如此。手下將那孫產婆帶回鷹衛所後，殿下便讓我們守在外側，保持距離，自己上馬車同孫產婆聊了許久，而後又派人準備了一輛空馬車，說是跟在後頭，要去接張小鯉一道入宮面聖……之後一路上，殿下都同孫產婆在一輛馬車之內，似在聊著什麽要緊之事，直到抵達小院，大人下了馬車，要手下們將空馬車駛去了前頭，再親自去接了張小鯉上車，一同入宮。”
無須皇帝多問，張小鯉立刻接著道：“馬車內，三殿下同民女說，其實他知我並不願嫁給他，而他對民女，也並非真的心悅，只是形勢逼人，娶民女是最好的選擇。可眼下不同了。”
昭華奇道：“有何不同？”
“民女不知。”張小鯉茫然地搖頭，“三殿下那時在鷹衛所才喝了酒，有幾分微醺，說話也十分含糊。他要民女先同聖上交代，民女無法生育，不配當這三皇妃，並允諾他會接著向皇上說明一樁事，還說……若他說明了，皇上絕不會再理會明日的親事能否順利進行，只會一門心思在那樁事上。”
“究竟是什麽事？！”昭華瞪大了眼睛，十分奇怪。
皇帝也凝視著張小鯉，張小鯉卻只能再次搖頭：“民女真的不知道，三殿下似乎也不打算告訴民女此事，他說此事，事關重大，民女知道的越少越好，民女自然不敢多問。他還說……”
張小鯉有些猶豫。
昭華不耐煩地道：“你猶豫什麽？！莫不是想撒謊？！”
“民女怎敢？”張小鯉索性不隱瞞了，“三殿下還說，此事於皇上而言是樁悲事。”
昭華瞳孔微縮，下意識看了一眼皇帝，皇帝面色沈靜，指尖卻微微抽動了一下，昭華道：“什麽叫……於父皇而言是悲事？父皇的悲事，豈非我們所有人的悲事？！”
“這正是……民女不解之處。”張小鯉真摯地道，又轉頭看向馮樂安，“馮大人跟著三殿下這麽多年，想必也能看出三殿下的喜怒哀樂——三殿下昨夜，十分欣喜，不是麽？”
“你——你少血口噴人！”馮樂安一窒，簡直想和張小鯉打一架，“我從不擅自揣測殿下心情！”
張小鯉淡定地道：“那興許是民女搞錯了。”
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