第四十三章 手足手足
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第四十三章 手足手足
一連幾天，楚頤都是托病避著懷兒。
原因無他，實在是那日在書房內的事太過荒唐，一看到懷兒天真無邪的臉，楚頤便有些無地自容。
楚顥就是在這時來找他的。
“二弟，聽聞你病了，為兄來看看。”楚顥關切地說道，臉上的擔憂卻沒有印入眼底。
這幾年每入秋冬，楚頤都要大病一場，他早已習以為常，這樣說不過是以寒暄來引起話頭：“今年的寒疾怎麽來得這樣早，可是外出時受了涼？”
“小風寒，已經好多了。”楚頤搖搖頭，邊用絹帕捂著嘴咳嗽，邊令人給楚顥沏茶：“兄長找我有事？”
楚顥喝了口茶，沈吟道：“你身體多病，或許是八字太硬的緣故，可有去過道觀消災？”
楚頤側頭瞥他一眼，忽然笑了：“鬼神之事，我素來不信。”
楚顥將茶盅慢慢放下，貌似不經意地問：“那二弟近日都在家養病了？沒有出去過？”
“也不是，”楚頤垂眼看著鎏金袖爐上冉冉升起的淡煙，平淡地說道：“前幾日還去了你為雪裏蕻建的那座道觀呢。”
楚顥果然楞住了，楚頤瞥了他的臉色一眼，嘴角還留著半笑不笑的弧度：“兄長有什麽話不妨直說。”
楚顥不是個有耐心的人，見楚頤對自己並不隱瞞，便也不再試探，端起兄長的架子沈聲問：“你既不信道，去哪兒做什麽？”
光王懷疑自己身邊有太子的內鬼要查雪裏蕻的真正蠱主，下令徹查進出道觀的可疑人物。這工作瑣碎又費神，楚顥身為道觀的主人，自然被蔡大人交給了他去辦。
楚顥便命人將道觀出入者名冊收上來，呈給蔡大人之前他自己先看了一遍，不看不要緊，一看嚇一跳。道觀在京畿僻靜之地，又是楚顥專門為雪裏蕻所起的私觀，平日幾乎不會有訪客進入。記錄中的出入者都是運送糧食的仆役，在這些無關重要的人之中，楚頤的名字便顯得格外註目。
楚頤不但進過道觀，依當時在庭院灑掃的小道士說，他還進了雪裏蕻的廂房，聽不清二人在裏面說了什麽，但好一會兒才出來。
楚顥今日此行，正是來探究楚頤找雪裏蕻究竟所為何事。
楚頤早已猜出自己的行蹤恐怕是暴露了，不慌不忙地說：“我去找雪裏蕻，自然是要查出誰才是那個真正的蠱主。”
楚顥沒料他竟然這樣坦白，驚得倒吸一口涼氣：“為什麽？蔡大人和我說，太子在查這事，你又查這事，你……你不會……”
“我不該查嗎？”楚頤蛾眉倒豎，“那人拿你當替罪羊，難道此事就算了？兄長就不想把那人找出來？”
楚顥楞住：“你是想為我討一個說法？”
楚頤冷笑：“兄長是個仁慈的人，免除死罪之後便把自己含冤的事拋諸腦後了，我卻忘不了。只可惜雪裏蕻嘴巴牢，除了罵我，竟什麽也沒說。”
楚顥沒想到楚頤竟是為了自己才去以身犯險，他卻疑心楚頤是太子的內應，一時愧疚填滿了思緒，沒經大腦便沖口而出道：“二弟，你不必再查了，其實我已經知道是誰……只是不想將你牽涉其中，才瞞著你。”
楚頤放在袖爐上方取暖的雙手一頓，臉上泛起幾分好奇：“哦？兄長是如何知道的？”
楚顥頭頭是道地分析起來：“為兄也是有頭腦的，上次公堂之上雪裏蕻的蠱蟲對我起了反應，我事後回想，那天我渾身上下，就系了一個香囊，定然是香囊裏混雜了蠱主的貼身之物，影響了氣味！而那香囊是蔡大人和我一起去喝花酒時送我的，因此，奸淫雪裏蕻的定然就是他，他賊喊捉賊！”
楚頤默默無語，半晌才幽幽說道：“……哦，原來是蔡大人啊，我還以為是誰呢。”
“二弟，你對為兄的心意，為兄知道了。”楚顥教導他，“蔡大人欠我的，他自然會補償的。我不過是一個小商人，我擔了罪，是小事；蔡大人是高官，又是光王的心腹，若然查到，恐怕要被那些太子黨拿來大做文章。”
楚頤見他這樣說，自然樂得順水推舟：“好，那我找過雪裏蕻的事，也勞煩兄長代為隱瞞，多一事不如少一事。”
“正是這個道理。”楚顥深沈地說道。
由於對誤會楚頤的愧疚，他忽然想起一件事來：“二弟，先前為兄說過，要作主為你與父親說和。下月是父親的壽誕，正是一個好機會。”
楚頤放松地將細削的腰倚在椅背上，手背支著下頜，搖搖頭：“父親向來對我有偏見，何必在這節骨眼上再令他不快？兄長惹了官司，雖是替人背罪，但父親恐怕沒少責罰你吧。”
說起這事，楚顥就有一通苦水要吐：“豈止是責罰？父親，父親將部分的家業交給了那兩個庶孽打理！”
原本楚顥是唯一的嫡子，就算如何頑劣，楚父都只是訓斥幾句罷了。然而，五年前他母親暴病身亡之後，原本的妾室不知從哪處學了些狐媚手段，竟迷得楚父將她擡為了如夫人，那婦人生的兩個庶子也一天天地益發受到重視。
這回因楚顥惹了官司，楚父竟然將部分商鋪交由他們經營，大有讓他們和楚顥一較高下的意思。
楚顥越說越急，額頭連汗都出來了：“我還聽說，那婦人最近在吹枕邊風，要父親將她扶正，若真到了那地步，咱家的家業就要被他們謀去了！”
“那兄長有何打算？”
楚顥臉上浮現出冷戾的狠勁，“我已安排人去打壓他們，然後我再幹一筆大生意，叫父親看清楚，我才是那個堪承大業的人。”
話畢，楚顥目光炯炯地盯著楚頤，等這位一直輔佐他的庶弟表態。
楚頤慢悠悠地吹著杯中熱茶，熱騰騰升起的水汽使他的神色變得朦朧：“富貴險中求，兄長想掙多少銀子，全看你有多大的膽子。”
“我的膽子和胃口一樣大，”楚顥目光緊迫地追問，“你有什麽想法？能像先前馥骨枝那筆一樣賺個八千兩，老爺子定然就眉開眼笑了！”
“八千兩？”楚頤不禁笑了笑，“八萬兩吧。”
楚顥差點被茶水嗆到，露出了又不敢置信又無比向往的表情：“老弟，你是說真的還是吹牛的？怎，怎麽弄八萬兩銀子啊？”
楚頤微微一笑，那雙艷麗到帶點妖異的鳳眼隨之彎了起來：“賑災糧。”
.
“賑災糧？”
點絳樓的包廂內，雲石八仙桌上珍饈琳瑯，賀君旭與三位發小嚴燚、裴潛、白瀧兩兩相對而坐。
“對，今天找你們就為了賑災糧的事。”嚴燚說道，“今年河東大旱，馬上就要開倉賑饑。為了一個押運賑災糧草和款項的人選，朝中都快吵翻天了。”
白瀧因今日沒有叫美人陪飲，顯得有些興致缺缺，隨口道：“這自然，賑災是個肥差，要錢，可以撈油水發國難財；要名，可以籠絡人心，賺個百姓傳頌的賢名。”
裴潛吃著下酒菜，吊兒郎當地也搭了一嘴：“太子才被冊封不久，正需要立功揚名，自然要抓緊這種機會。只要是太子想要的東西，光王自然就會費盡心思搶了去，可不就搶得你死我活嘛。”
賀君旭皺了皺眉，嚴燚對他們說的話並不反駁，只問道：“這事兒你們有什麽想法？”
裴潛和白瀧相視一笑，食指慢悠悠地點著桌面：“四火，我和小白還沒承爵，也未入仕，富貴閑人兩個，酒色之徒一雙。你問我倆有什麽想法，怕是你有什麽想法了吧？”
嚴燚嘿嘿一笑，也不隱瞞：“都是兄弟，我就直說了。賑災一事十萬火急，如今因為黨爭而遲遲未定，總不是辦法。這樣，我想舉薦靖和去，靖和敢不敢領命？”
三雙眼睛頓時都聚焦到賀君旭身上，賀君旭聳聳肩：“我有什麽敢不敢的？不如問那些想從中克扣饑民口糧的人敢不敢吃我一拳。”
裴潛哈哈大笑，揶揄道：“賀靖和肯定能幹這事兒，這貨莽，又兇，鎮得住地方那群貪官。”
“我也這麽想，”嚴燚跟他碰了碰酒杯，說起自己的算盤來，“這貨是太子表哥，太子自然願意把這差事給他。光王的支持者多是武將，除了景通侯與他不和，其餘也會賣這貨幾分薄面。對不對，小白？”
白瀧因先前陰差陽錯害賀君旭入獄一事一直耿耿於懷，聽到這裏如何還不懂嚴燚的意思？
“你放心，我回去擺平我爹，”白小公爺也樂得終於有彌補賀君旭的方法，“讓他也和你聯名舉薦靖和，如何？”
賀君旭由始至終才說了一句話，就被這仨安排得明明白白，他摸摸鼻子：“你們該不會早就說定了吧……”
裴潛給他的酒盅續滿，“咱兄弟都給你擡轎了，你哪兒那麽多廢話？趕緊的，走一個！”
“走就走，誰怕誰？”賀君旭也不忸怩，直接奪過他手上的酒壇子，昂首豪飲而盡。
裴潛是好酒之人，叫他這樣也來了興致，扯著幾人就要鬥酒。
幾盅下肚，白瀧最先在臉上露出了醺意，他搓了搓手，借著酒勁說道：“那個，兄弟們，我給你們透個底，我……我爹確實是光王那一派的。我知道靖和被蔡蓀那孫子整了一遭後，肯定要去太子那了，至於四火和賠錢，我不知道你們要跟誰，但我先說啊，太子光王誰坐龍椅我都不在乎，功名權力我也不在乎，我心裏只有酈朝千千萬萬的美人兒。我不管你們最終站誰的邊，咱們兄弟都不準生分，否則，吃我一拳！”
嚴燚擼起袖子，直接拿酒杯往他嘴裏灌：“小白別說惡心話了，都在酒裏，快給爺再幹一盅！”
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原因無他，實在是那日在書房內的事太過荒唐，一看到懷兒天真無邪的臉，楚頤便有些無地自容。
楚顥就是在這時來找他的。
“二弟，聽聞你病了，為兄來看看。”楚顥關切地說道，臉上的擔憂卻沒有印入眼底。
這幾年每入秋冬，楚頤都要大病一場，他早已習以為常，這樣說不過是以寒暄來引起話頭：“今年的寒疾怎麽來得這樣早，可是外出時受了涼？”
“小風寒，已經好多了。”楚頤搖搖頭，邊用絹帕捂著嘴咳嗽，邊令人給楚顥沏茶：“兄長找我有事？”
楚顥喝了口茶，沈吟道：“你身體多病，或許是八字太硬的緣故，可有去過道觀消災？”
楚頤側頭瞥他一眼，忽然笑了：“鬼神之事，我素來不信。”
楚顥將茶盅慢慢放下，貌似不經意地問：“那二弟近日都在家養病了？沒有出去過？”
“也不是，”楚頤垂眼看著鎏金袖爐上冉冉升起的淡煙，平淡地說道：“前幾日還去了你為雪裏蕻建的那座道觀呢。”
楚顥果然楞住了，楚頤瞥了他的臉色一眼，嘴角還留著半笑不笑的弧度：“兄長有什麽話不妨直說。”
楚顥不是個有耐心的人，見楚頤對自己並不隱瞞，便也不再試探，端起兄長的架子沈聲問：“你既不信道，去哪兒做什麽？”
光王懷疑自己身邊有太子的內鬼要查雪裏蕻的真正蠱主，下令徹查進出道觀的可疑人物。這工作瑣碎又費神，楚顥身為道觀的主人，自然被蔡大人交給了他去辦。
楚顥便命人將道觀出入者名冊收上來，呈給蔡大人之前他自己先看了一遍，不看不要緊，一看嚇一跳。道觀在京畿僻靜之地，又是楚顥專門為雪裏蕻所起的私觀，平日幾乎不會有訪客進入。記錄中的出入者都是運送糧食的仆役，在這些無關重要的人之中，楚頤的名字便顯得格外註目。
楚頤不但進過道觀，依當時在庭院灑掃的小道士說，他還進了雪裏蕻的廂房，聽不清二人在裏面說了什麽，但好一會兒才出來。
楚顥今日此行，正是來探究楚頤找雪裏蕻究竟所為何事。
楚頤早已猜出自己的行蹤恐怕是暴露了，不慌不忙地說：“我去找雪裏蕻，自然是要查出誰才是那個真正的蠱主。”
楚顥沒料他竟然這樣坦白，驚得倒吸一口涼氣：“為什麽？蔡大人和我說，太子在查這事，你又查這事，你……你不會……”
“我不該查嗎？”楚頤蛾眉倒豎，“那人拿你當替罪羊，難道此事就算了？兄長就不想把那人找出來？”
楚顥楞住：“你是想為我討一個說法？”
楚頤冷笑：“兄長是個仁慈的人，免除死罪之後便把自己含冤的事拋諸腦後了，我卻忘不了。只可惜雪裏蕻嘴巴牢，除了罵我，竟什麽也沒說。”
楚顥沒想到楚頤竟是為了自己才去以身犯險，他卻疑心楚頤是太子的內應，一時愧疚填滿了思緒，沒經大腦便沖口而出道：“二弟，你不必再查了，其實我已經知道是誰……只是不想將你牽涉其中，才瞞著你。”
楚頤放在袖爐上方取暖的雙手一頓，臉上泛起幾分好奇：“哦？兄長是如何知道的？”
楚顥頭頭是道地分析起來：“為兄也是有頭腦的，上次公堂之上雪裏蕻的蠱蟲對我起了反應，我事後回想，那天我渾身上下，就系了一個香囊，定然是香囊裏混雜了蠱主的貼身之物，影響了氣味！而那香囊是蔡大人和我一起去喝花酒時送我的，因此，奸淫雪裏蕻的定然就是他，他賊喊捉賊！”
楚頤默默無語，半晌才幽幽說道：“……哦，原來是蔡大人啊，我還以為是誰呢。”
“二弟，你對為兄的心意，為兄知道了。”楚顥教導他，“蔡大人欠我的，他自然會補償的。我不過是一個小商人，我擔了罪，是小事；蔡大人是高官，又是光王的心腹，若然查到，恐怕要被那些太子黨拿來大做文章。”
楚頤見他這樣說，自然樂得順水推舟：“好，那我找過雪裏蕻的事，也勞煩兄長代為隱瞞，多一事不如少一事。”
“正是這個道理。”楚顥深沈地說道。
由於對誤會楚頤的愧疚，他忽然想起一件事來：“二弟，先前為兄說過，要作主為你與父親說和。下月是父親的壽誕，正是一個好機會。”
楚頤放松地將細削的腰倚在椅背上，手背支著下頜，搖搖頭：“父親向來對我有偏見，何必在這節骨眼上再令他不快？兄長惹了官司，雖是替人背罪，但父親恐怕沒少責罰你吧。”
說起這事，楚顥就有一通苦水要吐：“豈止是責罰？父親，父親將部分的家業交給了那兩個庶孽打理！”
原本楚顥是唯一的嫡子，就算如何頑劣，楚父都只是訓斥幾句罷了。然而，五年前他母親暴病身亡之後，原本的妾室不知從哪處學了些狐媚手段，竟迷得楚父將她擡為了如夫人，那婦人生的兩個庶子也一天天地益發受到重視。
這回因楚顥惹了官司，楚父竟然將部分商鋪交由他們經營，大有讓他們和楚顥一較高下的意思。
楚顥越說越急，額頭連汗都出來了：“我還聽說，那婦人最近在吹枕邊風，要父親將她扶正，若真到了那地步，咱家的家業就要被他們謀去了！”
“那兄長有何打算？”
楚顥臉上浮現出冷戾的狠勁，“我已安排人去打壓他們，然後我再幹一筆大生意，叫父親看清楚，我才是那個堪承大業的人。”
話畢，楚顥目光炯炯地盯著楚頤，等這位一直輔佐他的庶弟表態。
楚頤慢悠悠地吹著杯中熱茶，熱騰騰升起的水汽使他的神色變得朦朧：“富貴險中求，兄長想掙多少銀子，全看你有多大的膽子。”
“我的膽子和胃口一樣大，”楚顥目光緊迫地追問，“你有什麽想法？能像先前馥骨枝那筆一樣賺個八千兩，老爺子定然就眉開眼笑了！”
“八千兩？”楚頤不禁笑了笑，“八萬兩吧。”
楚顥差點被茶水嗆到，露出了又不敢置信又無比向往的表情：“老弟，你是說真的還是吹牛的？怎，怎麽弄八萬兩銀子啊？”
楚頤微微一笑，那雙艷麗到帶點妖異的鳳眼隨之彎了起來：“賑災糧。”
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“賑災糧？”
點絳樓的包廂內，雲石八仙桌上珍饈琳瑯，賀君旭與三位發小嚴燚、裴潛、白瀧兩兩相對而坐。
“對，今天找你們就為了賑災糧的事。”嚴燚說道，“今年河東大旱，馬上就要開倉賑饑。為了一個押運賑災糧草和款項的人選，朝中都快吵翻天了。”
白瀧因今日沒有叫美人陪飲，顯得有些興致缺缺，隨口道：“這自然，賑災是個肥差，要錢，可以撈油水發國難財；要名，可以籠絡人心，賺個百姓傳頌的賢名。”
裴潛吃著下酒菜，吊兒郎當地也搭了一嘴：“太子才被冊封不久，正需要立功揚名，自然要抓緊這種機會。只要是太子想要的東西，光王自然就會費盡心思搶了去，可不就搶得你死我活嘛。”
賀君旭皺了皺眉，嚴燚對他們說的話並不反駁，只問道：“這事兒你們有什麽想法？”
裴潛和白瀧相視一笑，食指慢悠悠地點著桌面：“四火，我和小白還沒承爵，也未入仕，富貴閑人兩個，酒色之徒一雙。你問我倆有什麽想法，怕是你有什麽想法了吧？”
嚴燚嘿嘿一笑，也不隱瞞：“都是兄弟，我就直說了。賑災一事十萬火急，如今因為黨爭而遲遲未定，總不是辦法。這樣，我想舉薦靖和去，靖和敢不敢領命？”
三雙眼睛頓時都聚焦到賀君旭身上，賀君旭聳聳肩：“我有什麽敢不敢的？不如問那些想從中克扣饑民口糧的人敢不敢吃我一拳。”
裴潛哈哈大笑，揶揄道：“賀靖和肯定能幹這事兒，這貨莽，又兇，鎮得住地方那群貪官。”
“我也這麽想，”嚴燚跟他碰了碰酒杯，說起自己的算盤來，“這貨是太子表哥，太子自然願意把這差事給他。光王的支持者多是武將，除了景通侯與他不和，其餘也會賣這貨幾分薄面。對不對，小白？”
白瀧因先前陰差陽錯害賀君旭入獄一事一直耿耿於懷，聽到這裏如何還不懂嚴燚的意思？
“你放心，我回去擺平我爹，”白小公爺也樂得終於有彌補賀君旭的方法，“讓他也和你聯名舉薦靖和，如何？”
賀君旭由始至終才說了一句話，就被這仨安排得明明白白，他摸摸鼻子：“你們該不會早就說定了吧……”
裴潛給他的酒盅續滿，“咱兄弟都給你擡轎了，你哪兒那麽多廢話？趕緊的，走一個！”
“走就走，誰怕誰？”賀君旭也不忸怩，直接奪過他手上的酒壇子，昂首豪飲而盡。
裴潛是好酒之人，叫他這樣也來了興致，扯著幾人就要鬥酒。
幾盅下肚，白瀧最先在臉上露出了醺意，他搓了搓手，借著酒勁說道：“那個，兄弟們，我給你們透個底，我……我爹確實是光王那一派的。我知道靖和被蔡蓀那孫子整了一遭後，肯定要去太子那了，至於四火和賠錢，我不知道你們要跟誰，但我先說啊，太子光王誰坐龍椅我都不在乎，功名權力我也不在乎，我心裏只有酈朝千千萬萬的美人兒。我不管你們最終站誰的邊，咱們兄弟都不準生分，否則，吃我一拳！”
嚴燚擼起袖子，直接拿酒杯往他嘴裏灌：“小白別說惡心話了，都在酒裏，快給爺再幹一盅！”
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