第49章 第49章 狩獵霞光貝
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第49章 第49章 狩獵霞光貝
次日, 數只蟲族離開巢穴，向著沼澤區的方向進發。
這一次蟲族們在路途上花費的時間更久了。幹旱使得沼澤區的範圍縮小了一圈，若不是在趕路的過程中意外發現了幾株被曬成幹的水草，它們只怕走錯了方向。
為了避開灼熱的陽光, 蟲族選擇在危機四伏的夜晚趕路。除了爭分奪秒, 它們沒有其他更好的辦法。
偶爾能夠看見不遠處閃過幾雙泛著綠光的眼睛, 但謹慎的動物們並沒有貿然出擊, 而是冷冷地盯著蟲族們的身影漸漸遠去，亦或是在暗中虎視眈眈。
越是在這個時候越是不能露怯，若是被它們識別為獵物，只會平白生出事端。
雖然高溫天才出現了沒多久，但旱季的爪牙已經初見端倪。
只見在沒有草木覆蓋的地表，出現了令人膽寒的蛛網狀裂痕。那些沒有植物根系固定的土層在失水後變得格外脆弱，輕輕一碰, 便化作細碎的塵土。
與此同時, 在離開了淡水流經的區域後, 活物的數量驟然減少。春季勉強生出的綠意也開始消退，或許只有在雨季來臨的時候才能有所變化。
待到旱季的末尾，這番荒蕪的景象只會更加難看。
蟲族沒有去細究這些動物的去向, 如果沒有取到足夠的物資，只怕連蟲族自己都會陷入僵局。
野生動物間曾經的捕獵僅僅圍繞著果腹的肉食展開，若是等到幹旱最嚴重的時候, 同類體內流動的汩汩鮮血或將會成為新的救命稻草。
路途的前半程運氣很好，蟲族們日夜兼程，總算在次日天亮之前真正來到了沼澤區。
在這裏倒還能勉強見到水的影子，只是它們根本無法直接飲用。
有只蟲族踩到淤泥的時候不小心滑了一跤。幾滴泥水濺到嘴裏，又苦又鹹, 帶著一絲腐爛的氣息。
它的舉動好似一個停止的信號，蟲族們不再移動，在沼澤區新的邊界暫時修整，等到夜色驟然褪去的那一刻，便是它們再度啟程之時。
當視野變得更加明亮的時候，蟲族們猛然意識到沼澤區土壤中的鹽分更高了。持續不斷的蒸發讓鹽的濃度上升，無法溶解的鹽粒結晶隨著退潮留在了地上，一層層的堆疊在一起。
漸漸的，泛黃的細碎結晶在土地上結了一層閃著寒光的硬殼。
在向同伴們示意後，有只兵蟲用自己的足肢狠狠向下一戳。這只兵蟲在上一次也曾參加過黏土的挖掘工作，從某種程度上來說，也算是對沼澤區比較熟悉。
它根據記憶，施加了足以將半截足肢沒入泥地中的力。
但這一次，兵蟲的足肢卻沒能如願戳入淤泥中，夾雜在地裏的結晶鹽令挖掘難度肉眼可見的上升了幾分。
不過，倒也不用過於擔心。智慧生物與其他存在拉開顯著差距的原因之一便是會自發的、主動的創造工具。
既然個體力量行不通，那便借助一下外力。
隨後，它們從背上拿下了銅制的鏟子。根據蟲族的使用習慣，這批鏟子被分為了帶握柄的與不帶握柄的兩種。其中不具備握柄的鏟子加了一個連接裝置，可以穩穩固定在蟲族的足肢尖端。
當然，銅制品本身也經過了進一步改良。在萊伊的示意下，建築者們在鍛造的時候往裏面加入了錫。添加過錫的合金將會擁有更低的熔點與更高的硬度，讓耐用性在原有基礎上進一步提升。
事實證明，工具的存在是必要的。
在鏟子的幫助下，挖掘將會更加省力，遠比徒手工作來得輕松。
然後，蟲族們開始尋找霞光貝的身影。
理論上來說，在沼澤區外圍幹旱的土地中，也能夠挖掘到霞光貝。只是霞光貝在死去的那一刻，便會像螃蟹一樣開始腐爛。
被微生物品嘗過的觸手將會失去原有的柔韌度，不再適合被帶回巢穴。
因此，蟲族更願意去尋找鮮活的霞光貝。
與此同時，下一個問題隨之出現。
該去哪裏尋找霞光貝的蹤跡呢？
久居地下的蟲族格外缺乏應對水域和沼澤區的必要知識，它們目前所能得知的一切全靠族群中的其他個體收集得來，沒有半點捷徑可走。
事已至此，只能嘗試覆刻上回霞光貝出現的場景。
但這一次蟲族們做了充足的準備，無需用自己本身去試錯。只見其中一只蟲族從物資包裏抓出了一只肥碩的田鼠，然後輕輕劃傷了田鼠的前腿，任憑濃郁的血腥味在腳下彌漫開來。
為了盡可能擴大影響，蟲族們帶著田鼠開始移動。
除去站在隊伍前端提著田鼠尾巴的那只蟲族專註於趕路以外，其他蟲族開始留意淤泥之下的動靜。
這場漫無目的的搜尋持續了一個小時。
在某一刻，有只采集者突然註意到了什麽，用肢體語言示意其他蟲族們停下。
群居生物的默契在這一刻顯露無疑，沒有任何一只蟲族將它的提醒當作耳旁風。
只有那只提著田鼠尾巴的蟲族繼續以穩定的速度向前，主動以身涉險。
當靜下來主動感知周邊的情況時，那些原本微小的征兆被放大了無數倍。
聽力敏銳的蟲族在寂靜中聽見了某種粘膩的、夾雜著微小氣泡破裂的雜音。有什麽東西似乎被血腥味吸引而來，正拱開厚厚的淤泥向上鉆去。
站在最前方引路的那只蟲族所承受的精神壓力最大，它不由得渾身緊繃。被提在手中的田鼠吃痛，也忍不住發出了尖銳的吱吱聲。
被田鼠的聲音一刺激，領頭的蟲族才堪堪壓抑住想要逃跑的本能在原地冷靜下來。
在權衡片刻後，它主動甩掉了固定在足肢上的移動工具，用體表的感知器官去挖掘環境中的蛛絲馬跡。
幸運的是，這只蟲族同樣沒有錯過霞光貝在淤泥中移動所造成的動靜。
意識到自己距離聲響發出的地方越發接近了，蟲族緩緩蹲下身來，松開了那只負傷的田鼠。
在起身的時候，它用餘光看見，不遠處的地表上有一個狹長的橢圓形小孔。
得到自由的田鼠沒有和傷害自己的蟲族們客氣，立馬慌不擇路地向遠處逃竄。
然而厚重的淤泥在它移動的過程中與細密的絨毛接觸，讓整只鼠漸漸被身旁的環境所拖累，行動速度越來越遲緩。
就在它想要調整角度向上跳躍的時候，一截半透明的觸手如同鬼魅一般從小孔中出現，並死死地纏繞在了田鼠的身上，令它脊柱斷裂窒息而死。
根據殘存的記憶，蟲族們頓時意識到它們成功找到了霞光貝。
趁霞光貝將註意力放在田鼠身上，蟲族們立刻采取下一步行動。
有幾只蟲族將鏟子的手柄部分逆時針扭了半圈，解開了隱藏的開關。隨後將手柄部分向外一抽，令鏟子的長度延長了數倍。
而鏟子的前端同樣設置了機關，輕輕一按便轉變成了帶有倒刺的彎鉤。
這便是蟲族用於應對霞光貝的秘密武器。
在正常情況下，大部分貝類在受到刺激的時候外殼會立刻閉合，將柔軟的身體緊密地保護起來，不給敵人任何可乘之機。
若是沒有抓住外殼開啟的關鍵時機傷到霞光貝的要害，只得白白錯失良機。
已知貝類的內臟都被包裹在一個被稱之為內臟囊的結構中，它位於身體背部，裏面藏著包括心臟、腎臟、胃、腸、消化腺和生殖腺在內的諸多內臟器官。
可以說，內臟囊便是貝類的要害。
當然，單單攻擊內臟囊是不夠的，還需要割斷霞光貝本體與外殼相連的部分——閉合肌。
這塊肌肉主要控制霞光貝外殼的開閉，要是沒了它，霞光貝便像斷了腿的老虎，再無任何威脅。
在這時，只需要註意不被它的觸手纏上便可萬事大吉。
蟲族的腿部肌肉力量很強，可以在短時間內產生巨大的爆發力。
它們在霞光貝的觸手縮回去的那一剎那向那個呼吸孔存在的位置跳去，接著慣性的力量將改造後的特殊工具向下一捅。
受到攻擊的霞光貝懵了，一時之間竟慌忙丟下田鼠往殼內縮去。
但比霞光貝縮的更快的，是蟲族的利刃。
帶有倒刺的倒鉤深深戳進了霞光貝的內臟囊中，並拽著它向地表緩緩移動。
由於蟲族還是第一次主動狩獵霞光貝，它們並不清楚它的行動路線，以至於下鉤的位置五花八門。最終導致只有部分蟲族戳中了霞光貝的要害，其餘蟲族的鉤子被外殼彈開，陷入了淤泥之中。
可即便準頭不夠，數量也能彌補缺陷。
紮入霞光貝殼內的鉤子開始發力了，給它造成了嚴重的內傷。
而其他蟲族也沒有閑著，趁霞光貝的觸手碰到同伴之前把它們割斷，並收集起來。
見最後的掙紮也無法奏效，霞光貝意識到除了逃跑沒有任何辦法。然而再堅硬的貝殼也無法夾斷更加堅硬的金屬，除了留下幾個凹坑以外，一點用處也沒有。
孤註一擲之時，霞光貝驅動斧足用盡最後的力氣向淤泥深處縮去。
就這樣，蟲族們與霞光貝經歷了一場漫長的拉鋸戰，最終以霞光貝的慘敗收場。
趁潮水尚未上漲，蟲族們順勢挖開霞光貝停留的洞穴觀察它的行為模式。
經過粗略測量，能夠得出霞光貝通常居住在淤泥下五米左右的地方，主要攻擊手段為體側的觸手。
在這個洞穴中，還有一條沒有被吃掉的小魚，它的鰓部留有被觸手攻擊的痕跡，死因是窒息。
在退潮的時候，霞光貝活躍程度有所下降，顯然是捕捉它的最好時機。
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次日, 數只蟲族離開巢穴，向著沼澤區的方向進發。
這一次蟲族們在路途上花費的時間更久了。幹旱使得沼澤區的範圍縮小了一圈，若不是在趕路的過程中意外發現了幾株被曬成幹的水草，它們只怕走錯了方向。
為了避開灼熱的陽光, 蟲族選擇在危機四伏的夜晚趕路。除了爭分奪秒, 它們沒有其他更好的辦法。
偶爾能夠看見不遠處閃過幾雙泛著綠光的眼睛, 但謹慎的動物們並沒有貿然出擊, 而是冷冷地盯著蟲族們的身影漸漸遠去，亦或是在暗中虎視眈眈。
越是在這個時候越是不能露怯，若是被它們識別為獵物，只會平白生出事端。
雖然高溫天才出現了沒多久，但旱季的爪牙已經初見端倪。
只見在沒有草木覆蓋的地表，出現了令人膽寒的蛛網狀裂痕。那些沒有植物根系固定的土層在失水後變得格外脆弱，輕輕一碰, 便化作細碎的塵土。
與此同時, 在離開了淡水流經的區域後, 活物的數量驟然減少。春季勉強生出的綠意也開始消退，或許只有在雨季來臨的時候才能有所變化。
待到旱季的末尾，這番荒蕪的景象只會更加難看。
蟲族沒有去細究這些動物的去向, 如果沒有取到足夠的物資，只怕連蟲族自己都會陷入僵局。
野生動物間曾經的捕獵僅僅圍繞著果腹的肉食展開，若是等到幹旱最嚴重的時候, 同類體內流動的汩汩鮮血或將會成為新的救命稻草。
路途的前半程運氣很好，蟲族們日夜兼程，總算在次日天亮之前真正來到了沼澤區。
在這裏倒還能勉強見到水的影子，只是它們根本無法直接飲用。
有只蟲族踩到淤泥的時候不小心滑了一跤。幾滴泥水濺到嘴裏，又苦又鹹, 帶著一絲腐爛的氣息。
它的舉動好似一個停止的信號，蟲族們不再移動，在沼澤區新的邊界暫時修整，等到夜色驟然褪去的那一刻，便是它們再度啟程之時。
當視野變得更加明亮的時候，蟲族們猛然意識到沼澤區土壤中的鹽分更高了。持續不斷的蒸發讓鹽的濃度上升，無法溶解的鹽粒結晶隨著退潮留在了地上，一層層的堆疊在一起。
漸漸的，泛黃的細碎結晶在土地上結了一層閃著寒光的硬殼。
在向同伴們示意後，有只兵蟲用自己的足肢狠狠向下一戳。這只兵蟲在上一次也曾參加過黏土的挖掘工作，從某種程度上來說，也算是對沼澤區比較熟悉。
它根據記憶，施加了足以將半截足肢沒入泥地中的力。
但這一次，兵蟲的足肢卻沒能如願戳入淤泥中，夾雜在地裏的結晶鹽令挖掘難度肉眼可見的上升了幾分。
不過，倒也不用過於擔心。智慧生物與其他存在拉開顯著差距的原因之一便是會自發的、主動的創造工具。
既然個體力量行不通，那便借助一下外力。
隨後，它們從背上拿下了銅制的鏟子。根據蟲族的使用習慣，這批鏟子被分為了帶握柄的與不帶握柄的兩種。其中不具備握柄的鏟子加了一個連接裝置，可以穩穩固定在蟲族的足肢尖端。
當然，銅制品本身也經過了進一步改良。在萊伊的示意下，建築者們在鍛造的時候往裏面加入了錫。添加過錫的合金將會擁有更低的熔點與更高的硬度，讓耐用性在原有基礎上進一步提升。
事實證明，工具的存在是必要的。
在鏟子的幫助下，挖掘將會更加省力，遠比徒手工作來得輕松。
然後，蟲族們開始尋找霞光貝的身影。
理論上來說，在沼澤區外圍幹旱的土地中，也能夠挖掘到霞光貝。只是霞光貝在死去的那一刻，便會像螃蟹一樣開始腐爛。
被微生物品嘗過的觸手將會失去原有的柔韌度，不再適合被帶回巢穴。
因此，蟲族更願意去尋找鮮活的霞光貝。
與此同時，下一個問題隨之出現。
該去哪裏尋找霞光貝的蹤跡呢？
久居地下的蟲族格外缺乏應對水域和沼澤區的必要知識，它們目前所能得知的一切全靠族群中的其他個體收集得來，沒有半點捷徑可走。
事已至此，只能嘗試覆刻上回霞光貝出現的場景。
但這一次蟲族們做了充足的準備，無需用自己本身去試錯。只見其中一只蟲族從物資包裏抓出了一只肥碩的田鼠，然後輕輕劃傷了田鼠的前腿，任憑濃郁的血腥味在腳下彌漫開來。
為了盡可能擴大影響，蟲族們帶著田鼠開始移動。
除去站在隊伍前端提著田鼠尾巴的那只蟲族專註於趕路以外，其他蟲族開始留意淤泥之下的動靜。
這場漫無目的的搜尋持續了一個小時。
在某一刻，有只采集者突然註意到了什麽，用肢體語言示意其他蟲族們停下。
群居生物的默契在這一刻顯露無疑，沒有任何一只蟲族將它的提醒當作耳旁風。
只有那只提著田鼠尾巴的蟲族繼續以穩定的速度向前，主動以身涉險。
當靜下來主動感知周邊的情況時，那些原本微小的征兆被放大了無數倍。
聽力敏銳的蟲族在寂靜中聽見了某種粘膩的、夾雜著微小氣泡破裂的雜音。有什麽東西似乎被血腥味吸引而來，正拱開厚厚的淤泥向上鉆去。
站在最前方引路的那只蟲族所承受的精神壓力最大，它不由得渾身緊繃。被提在手中的田鼠吃痛，也忍不住發出了尖銳的吱吱聲。
被田鼠的聲音一刺激，領頭的蟲族才堪堪壓抑住想要逃跑的本能在原地冷靜下來。
在權衡片刻後，它主動甩掉了固定在足肢上的移動工具，用體表的感知器官去挖掘環境中的蛛絲馬跡。
幸運的是，這只蟲族同樣沒有錯過霞光貝在淤泥中移動所造成的動靜。
意識到自己距離聲響發出的地方越發接近了，蟲族緩緩蹲下身來，松開了那只負傷的田鼠。
在起身的時候，它用餘光看見，不遠處的地表上有一個狹長的橢圓形小孔。
得到自由的田鼠沒有和傷害自己的蟲族們客氣，立馬慌不擇路地向遠處逃竄。
然而厚重的淤泥在它移動的過程中與細密的絨毛接觸，讓整只鼠漸漸被身旁的環境所拖累，行動速度越來越遲緩。
就在它想要調整角度向上跳躍的時候，一截半透明的觸手如同鬼魅一般從小孔中出現，並死死地纏繞在了田鼠的身上，令它脊柱斷裂窒息而死。
根據殘存的記憶，蟲族們頓時意識到它們成功找到了霞光貝。
趁霞光貝將註意力放在田鼠身上，蟲族們立刻采取下一步行動。
有幾只蟲族將鏟子的手柄部分逆時針扭了半圈，解開了隱藏的開關。隨後將手柄部分向外一抽，令鏟子的長度延長了數倍。
而鏟子的前端同樣設置了機關，輕輕一按便轉變成了帶有倒刺的彎鉤。
這便是蟲族用於應對霞光貝的秘密武器。
在正常情況下，大部分貝類在受到刺激的時候外殼會立刻閉合，將柔軟的身體緊密地保護起來，不給敵人任何可乘之機。
若是沒有抓住外殼開啟的關鍵時機傷到霞光貝的要害，只得白白錯失良機。
已知貝類的內臟都被包裹在一個被稱之為內臟囊的結構中，它位於身體背部，裏面藏著包括心臟、腎臟、胃、腸、消化腺和生殖腺在內的諸多內臟器官。
可以說，內臟囊便是貝類的要害。
當然，單單攻擊內臟囊是不夠的，還需要割斷霞光貝本體與外殼相連的部分——閉合肌。
這塊肌肉主要控制霞光貝外殼的開閉，要是沒了它，霞光貝便像斷了腿的老虎，再無任何威脅。
在這時，只需要註意不被它的觸手纏上便可萬事大吉。
蟲族的腿部肌肉力量很強，可以在短時間內產生巨大的爆發力。
它們在霞光貝的觸手縮回去的那一剎那向那個呼吸孔存在的位置跳去，接著慣性的力量將改造後的特殊工具向下一捅。
受到攻擊的霞光貝懵了，一時之間竟慌忙丟下田鼠往殼內縮去。
但比霞光貝縮的更快的，是蟲族的利刃。
帶有倒刺的倒鉤深深戳進了霞光貝的內臟囊中，並拽著它向地表緩緩移動。
由於蟲族還是第一次主動狩獵霞光貝，它們並不清楚它的行動路線，以至於下鉤的位置五花八門。最終導致只有部分蟲族戳中了霞光貝的要害，其餘蟲族的鉤子被外殼彈開，陷入了淤泥之中。
可即便準頭不夠，數量也能彌補缺陷。
紮入霞光貝殼內的鉤子開始發力了，給它造成了嚴重的內傷。
而其他蟲族也沒有閑著，趁霞光貝的觸手碰到同伴之前把它們割斷，並收集起來。
見最後的掙紮也無法奏效，霞光貝意識到除了逃跑沒有任何辦法。然而再堅硬的貝殼也無法夾斷更加堅硬的金屬，除了留下幾個凹坑以外，一點用處也沒有。
孤註一擲之時，霞光貝驅動斧足用盡最後的力氣向淤泥深處縮去。
就這樣，蟲族們與霞光貝經歷了一場漫長的拉鋸戰，最終以霞光貝的慘敗收場。
趁潮水尚未上漲，蟲族們順勢挖開霞光貝停留的洞穴觀察它的行為模式。
經過粗略測量，能夠得出霞光貝通常居住在淤泥下五米左右的地方，主要攻擊手段為體側的觸手。
在這個洞穴中，還有一條沒有被吃掉的小魚，它的鰓部留有被觸手攻擊的痕跡，死因是窒息。
在退潮的時候，霞光貝活躍程度有所下降，顯然是捕捉它的最好時機。
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