第80章 踉蹌
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第80章 踉蹌
株洲的動亂如同暴風雨一樣來的猝不及防。
周氏和唐氏的聯姻，一個心懷鬼胎，一個居心叵測。
雨水滴滴答答的從茅草屋的檐下滴落。
茅草屋外的地面積水泥濘。
正屋通向竈房的路，橫著一根厚厚的木板，用作來往踩踏。
農婦狗娃娘穿著草鞋，端著一碗蓋了盤子的藥，從低矮的竈房走出，矯健的踩過板上，到了正屋。
正屋裏是泥地，經過幾代人的踩踏，溜光板正，掃的幹凈。
正屋門口，男主人和年邁的爹娘穿著簡陋，坐在板凳上看雨。
三個年齡挨肩的孩子，穿著似直筒睡衣一樣的衣裳，在屋中玩草螞蚱。
“讓開，別擋道，燙到了不得了！”
狗娃娘大聲呵斥著孩子。
屋子窗戶不大，導致屋中光線較暗。
狗娃娘適應了一下，才掀開屋中的一層深藍色布簾，到了所謂的裏屋。
“大姐，藥好了。”
李蕖正站在窗邊，視線落在那頭被大棗擠出草棚的驢身上。
草棚中，大棗正在埋頭大吃。
趕路三天，一人一馬都在極限消耗自己的體能。
每次歇腳，她們都要立馬補充體力，準備下一趟征程。
李蕖知自己的蹤跡隱瞞不了河洲太久。
她怕周縉糾纏。
她想憑借大棗日行千裏的耐力，甩下有可能的追蹤。
可她高估了腹中小家夥的生命力。
她見紅了。
李蕖聞聲轉頭，看向狗娃娘：“謝謝大妹子。”
“誒，不客氣。”狗娃娘每次接觸到李蕖的眼神，都會下意識的避開。
她總覺得這個借宿的大姐醜是醜了些，但眼睛過分明亮。
她將藥碗放到床頭的小桌子上，道：“雨下的這麽大，一時半會恐怕無法趕路。”
“晚上可以讓我當家的去爹那屋跟爹再睡一宿，我和娘依舊帶著孩子在外面打地鋪。”
“您可以再借宿一宿。”
時下的百姓，貧窮艱苦，又樸實無華。
一路行來，若是趕不及落腳客棧，李蕖就找有牲口棚的人家借宿落腳。
家中能養得起牲口，說明生活有希望。
生活有希望，冒險行壞事的風險就小。
李蕖接受對方好意：“看雨勢，若實在無法趕路，便再打擾一晚。”
“借宿費我會照給。”
狗娃娘連忙擺手：“不了不了，大姐您已經給的夠多了，夠我們一家七口半年多的口糧了。”
時下，二兩銀子能買最普通的果腹粗糧四十石（一石五十斤），卻買不到河洲玉珍樓的一盤糕點。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
李蕖道：“倒不是我不能趕路，只是馬兒是主子的心頭好，嬌貴。”
“不敢讓它被淋生病了。”
“銀子也是我家主人給的，收下便是。”
“只是，妹子當懂財不外露的道理，莫聲張去了。”
狗娃娘連忙應下。
此時外面傳來男主人的聲音：“昨天裏正說株洲亂了，有八百裏加急北上，不知道是不是又要打仗！”
“打仗自有兵籍戶上，咱們是農戶，只要不是天下大亂，就沒事。”
老頭子安慰。
男人擔憂：“就怕向農戶征兵。”
“家中只我一個成年男丁，我走了你們老的老小的小怎麽過。”
“到時候打點一下，老頭子去。”
“爹你都快知天命了，去了豈不是送死。”
“呵呵呵，小瞧老頭子？種地你還不如我麻利呢。”
沈默了一會兒，男人再次開口：“動亂就要加重稅收。”
老婆子插話：“怕什麽，咱家還有驢子，走投無路還可以賣驢子。”
男人嘆息。
老頭子語氣高昂：“三百年前天下大亂的時候，日子更苦。”
“老祖宗都能挺下來，咱們有什麽不能的。”
老婆子開口：“也或許就是哪裏的盜匪生事。”
“去年山西寇匪鬧得不是挺厲害，最後都被平了。”
“這次肯定也是這種小事。”
小孩子為了搶草螞蚱突然打了起來。
狗娃娘掀簾子出去，一人給了一巴掌，都老實了。
李蕖坐到床上，端起藥碗，吹了吹。
底層百姓的生活跟舌尖嘗到的藥一樣苦。
可她自己腳上都沾著泥，又怎配共情這個時代。
簾子外的討論聲依舊，李蕖盯著藥碗出神。
待藥冷卻，她端起一飲而盡。
*
轟的一聲，天空響起炸雷，驚的李蕖手中空藥碗脫落。
簾子外的孩子也被嚇哭了。
此時的株洲城城門，一如另外一片天空下的驚雷，發出轟的震天響。
城門破。
藏在迎親紅袍下的利刃，終於捅到了敵人的心臟。
朝株洲城沖的五千將士沖入了城門，又一步一步退了出來。
官拜二品的封疆大吏布政司唐賢，手持長劍，身著當年高中狀元之時，官家親賜狀元袍，孤身一人，踏步而出。
他氣勢明明儒雅，身後卻如跟著千軍萬馬。
至護城河中間，兵卒向兩邊退散，他眺望到了那個騎在馬上，遠在射程之外的男人。
男人身著文武袍，亦正亦邪，俊美無雙。
唐賢不可否認周縉文武雙全，是安世之才，亦有亂世之能。
“可惜。”
這是對蕭氏皇族的惋惜。
他揚聲高喝：“周縉，可敢來與老夫生死一戰？”
周縉雙手按在馬鞍上，長槊橫在手中。
“君子不立於危墻之下。”
“大人城墻上的弩手瞄的太準，下官不敢上前。”
“大人有言，不妨上前。”
唐賢嘲笑：“周縉小兒，未免太過膽小。”
“激將法對下官無用。”
唐賢失笑，知道騙不了周縉，提劍上前。
周縉開口：“讓道。”
他身後是兩千迎親隊伍。
三天的攻守戰，這兩千人只是觀看。
眼下各個意氣風發紅衣整潔，特別是新郎官周康，胸前的大紅花諷刺至極。
唐賢行步到了能跟周縉正常音量交流的位置，眼神探究在周縉臉上。
“官家待你不薄！”
“怎對官家有不臣之心？”
周縉看唐賢半晌，將長槊丟給了身後側的懷巖，下馬。
“官家命下官招討漕兵，下官無有不從，並無不臣之心。”
“倒是大人，官家信任於您，您怎敢私藏漕兵，意圖不軌？”
饒是唐賢經歷了半朝風雨，還是被周縉這副平淡又無恥的嘴臉氣笑了。
周縉：“下官奉皇命招討，冒犯了。”
事到如今，唐賢也不想說這些廢話。
他眼神逡巡了左右分立的五千將士，緩緩開口：“南地四十萬漕兵，在冊十萬。”
“另外三十萬，你用半年時間，藏兵於民。”
“尋常種地開墾，增加糧餉。”
“戰時揭竿而起，提刀上陣。”
“周縉，你玩的好一招陽奉陰違！”
“如今竟還倒打一耙，陷本官！”
周縉：“兵者，詭也。承讓了。”
“株洲十萬兵，你何時染指的？”
這是唐賢最想不通的地方。
十萬兵，不是一萬兩萬！
竟無一人聽皇命！
三天前，他大開城門迎周縉入城，對方卻在城門言說等人。
他意欲甕中捉鱉，鱉不進門他不能將人嚇走。
便按兵不動，密切關註。
誰料第二天，出現了兩千騎兵提刀沖城門喝：‘賀康公子大喜迎娶唐氏女，請開城門！’
城門開了。
城門被鮮血染紅了。
原來，想要利用這場親事的，不僅有唐氏，還有周氏。
周縉自帶兩千迎親隊伍，新增兩千。
株洲駐兵五千，城防兩千，有勝算。
雙方開戰。
可打著打著，自己這方十萬大軍毫無動靜，對方突然冒出三千身穿農衣的提刀悍兵。
被偷襲的株洲兵傷亡慘重。
回城的夜間，株洲兵又被城內似百姓的隱兵偷襲。
那些隱兵跟百姓無異，偷襲之後就退，湧入人潮民戶，難找。
事情報到他耳中的時候，他陣陣暈眩。
恰逢有人送上周縉親筆。
上言：降則良策安民，抗則屠城。
唐賢枯坐了一夜，在等早該堵死周縉後路的十萬大軍動向。
然，距離株洲二十裏的四方兵屯，無一處有動靜。
無法調兵的封疆大吏，就是一張虎皮。
唐賢甚至不知道什麽時候被偷家了。
大勢已去。
天亮，他安頓了家裏，換衣開城門，出現在了周縉的面前。
周縉看著對方坦然赴死的模樣，終究開口：“不是下官染指的，是下官的爹染指的。”
唐賢身形晃了晃。
周氏現在的掌舵人，唐賢年輕時仰望的前輩。
只是他隱身多年，很多人都忽略了他。
“敗於周公，賢，心服口服。”
周縉之父，六元及第的天才少年，當年驚艷了多少人的歲月，成了多少人的噩夢，又被多少人仰望。
那是另一個時代的風雲人物。
唐賢的身上染上了一絲蒼涼之意。
“臣，有負官家！”
擡頭看天，他長嘯：“盡己力，聽天命！”
“今，天命亡我。”
“賢，願以命報陛下知遇之恩。”
話畢，長劍搭頸，看向了周縉：“君子言出必行，望君良策安民！”
周縉開口：“送唐公。”
長劍割破喉嚨，鮮血噴濺。
將他的狀元袍染成了深紅色。
*
死亡的灰敗籠罩株洲城。
城樓豎起了白旗。
步兵開道，騎兵護送，周康一身紅衣胸帶紅花，夾道先行。
周氏迎娶唐氏女，卻發現唐氏私藏漕兵，遂奉命剿之，大捷。
八百裏加急幾天後飛到金鑾殿，年六十七的官家看完起身痛呼：
“周縉小兒，安敢害朕言卿性命！”
唐賢，字言卿。
他失了帝王儀態，跺腳捶胸，老淚縱橫：“痛煞朕也！痛煞朕也啊！”
一口鮮血湧出，他當場摔下龍椅暈厥。
*
眼下，株洲城布政司使唐府。
周縉送屍上門的時候，唐氏男丁已經按族譜抓捕完，時下全部被押跪在院中。
鎏金衣袍從那些昔日的貴公子門面劃過，周縉面色如常，腳步不停。
有人掙紮起身罵：“周賊，為世不容，今日我唐氏一門血濺三尺，是天下諸爾之始！”
入了正廳主位，周縉淡然落座。
株洲舊日官吏叩在廳外等傳。
株洲別駕張載全為周縉奉上茶：“三爺，老爺傳話，唐大人根植株洲頗久，素有賢名，株洲需要安撫。”
“故，令康公子和唐氏女親事照舊。”
見此一幕，唐氏子憤而怒罵：“難怪株洲城內會亂！”
“張載全，我父待你不薄！怎敢背叛我父，投周賊這亂臣賊子名下！”
張載全理了理衣袖，站在周縉身邊，不卑不亢解答：“銀州張氏本是周氏家臣！”
“你放屁！”
張載全再次開口：“日後誰來坐株洲布政司的位置，都不會動搖株洲是周氏的事實。”
“十萬大軍接令按兵不動，便是最好的證明。”
“在南地誅周，是妄念。”
“三百年前蕭氏周氏有約，南北分治。是蕭氏皇族背信棄義在先！”
“周氏治株洲名正言順。”
“話我只說一遍，入諸位耳，進諸位心。”
“待官家新派的布政司到任，各位都要如伺候唐公這般伺候新大人。”
唐氏子震驚。
“什，什麽意思！”
叩在門外的株洲官吏卻是懂了。
齊齊響起回應：“下官遵命。”
周縉放下茶盞：“除唐氏嫡幺女，其餘唐氏女眷按罪沒入賤籍。”
“男丁依律處置。”
唐氏子面容扭曲：“周縉你不得好死！”
周縉繼續：“抄家，撫慰傷亡，論功行賞，貼安民公告等事勞煩張公相助。”
張載全拱手領命。
“晚上在唐府舉辦大婚儀式，懷巖安排。”
“是。”
“周康明日留下督城，待官家新派的布政司赴任，你再帶新婦回河洲給你祖母叩頭。”
周康領命：“謹遵三叔吩咐。”
“其餘人等，參加過康公子的婚宴，隨意。但不可擾民，否則軍法處置。”
回應他的是一群刀口舔血的兵將笑答：“是！”
突然有個兵將言：“三爺，唐氏女高貴，與其沒入賤籍為伶為娼為奴，不若問問可願給我等為妾。同是賤籍，並不違制”
周縉想說隨意的音都快冒出了口，想到了什麽，改口：“得唐氏女眷同意才可，不得強配。”
兵將呵呵笑。
唐氏子怒罵：“周縉，官家尚未下旨定罪，你憑什麽……”
“憑官家讓本官行招討使一職，給了事情權宜處理之權。”
周縉覺得這唐氏子特別聒噪。
放下杯子，起身：“請諸吏到唐公書房一聚。”
敲打官員，完善證據鏈是一項重要工程。
廳外諸吏稱是。
張載全親自引周縉去唐賢書房：“三爺這邊請。”
周縉姿態從容，出了廳，順著張載全的指引，拐彎。
就在這個時候，一直罵罵咧咧的唐氏子，突然換了一副嘲諷的語氣：“周三爺贏了這場又如何？”
周縉腳步不停。
“可惜周三爺痛失愛妻愛子！人生終不得圓滿！”
周縉腳步停頓。
見自己的話，終於引起了周縉的註意，唐氏子哈哈哈大笑起來。
“哈哈哈哈哈，聽聞周三爺愛妻李氏貌美如花，身懷有孕亦風情萬種！”
周縉後撤一步，轉身。
“老子最喜歡玩孕婦！”
腳步急速靠近，戾氣湧出。
“原想這回甕中捉鱉先送三爺上路，再將她弄到懷中身下使勁疼疼她。”
“問她老子和周三爺誰更有雄風。”
遒勁的大掌，一把扼住了對方的脖頸。
殺人之意撲面。
“你找死！”
“你冤我唐氏私藏漕兵等同謀逆，我本就要死！”唐氏子被掐的臉色漲紅，額頭青筋暴起。
但他絲毫不退，猙獰的看著周縉殺人的眼神，終於找到了他的痛處。
“怎麽，周三爺還沒得到消息？”
懷秋趕緊開口：“河洲無消息來。”
“哈哈哈哈哈！天道公平，也叫你這賊子生了軟肋出來！”
“可惜人死了，不然以後定是拿捏你的利器！”
周縉手上用力，手背青筋暴起：“說清楚怎麽回事，爺讓你快活上路。”
“就是這麽回事，老子要睡你的女人，派人去活捉她，卻害她落水身死！”
周縉突然想到了除夕那夜，他讓她學泅水，她不願意學的畫面。
她不會水！
周縉死死地盯著唐氏子，指他的兄弟。
“消息在哪？”
唐氏子知道周縉能幹出用私刑的事情，如何能看兄弟因自己亡，萬般不甘開口：“飛鴿傳書今天早上剛到，在我袖子中。”
懷秋趕緊翻找，找到之後雙手遞給了周縉。
周縉一把丟開唐氏子：“截舌！”
自有武將上手幹這慘絕人寰事。
周縉打開了紙條。
看清上面描述的事情，腮幫猛地繃緊。
閉眼緩了好久，才睜眼捏碎指尖紙條：“宮刑！塞他嘴裏！”
他擡步朝外走，氣壓低沈，聲音突然漸揚起來：“淩遲！將他給爺淩遲！”
“挫骨揚灰！”
“爺要讓他永世不得超生！！！”
腳下一個踉蹌，向來泰山崩於前而面不改色的周三爺險些被臺階絆倒。
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株洲的動亂如同暴風雨一樣來的猝不及防。
周氏和唐氏的聯姻，一個心懷鬼胎，一個居心叵測。
雨水滴滴答答的從茅草屋的檐下滴落。
茅草屋外的地面積水泥濘。
正屋通向竈房的路，橫著一根厚厚的木板，用作來往踩踏。
農婦狗娃娘穿著草鞋，端著一碗蓋了盤子的藥，從低矮的竈房走出，矯健的踩過板上，到了正屋。
正屋裏是泥地，經過幾代人的踩踏，溜光板正，掃的幹凈。
正屋門口，男主人和年邁的爹娘穿著簡陋，坐在板凳上看雨。
三個年齡挨肩的孩子，穿著似直筒睡衣一樣的衣裳，在屋中玩草螞蚱。
“讓開，別擋道，燙到了不得了！”
狗娃娘大聲呵斥著孩子。
屋子窗戶不大，導致屋中光線較暗。
狗娃娘適應了一下，才掀開屋中的一層深藍色布簾，到了所謂的裏屋。
“大姐，藥好了。”
李蕖正站在窗邊，視線落在那頭被大棗擠出草棚的驢身上。
草棚中，大棗正在埋頭大吃。
趕路三天，一人一馬都在極限消耗自己的體能。
每次歇腳，她們都要立馬補充體力，準備下一趟征程。
李蕖知自己的蹤跡隱瞞不了河洲太久。
她怕周縉糾纏。
她想憑借大棗日行千裏的耐力，甩下有可能的追蹤。
可她高估了腹中小家夥的生命力。
她見紅了。
李蕖聞聲轉頭，看向狗娃娘：“謝謝大妹子。”
“誒，不客氣。”狗娃娘每次接觸到李蕖的眼神，都會下意識的避開。
她總覺得這個借宿的大姐醜是醜了些，但眼睛過分明亮。
她將藥碗放到床頭的小桌子上，道：“雨下的這麽大，一時半會恐怕無法趕路。”
“晚上可以讓我當家的去爹那屋跟爹再睡一宿，我和娘依舊帶著孩子在外面打地鋪。”
“您可以再借宿一宿。”
時下的百姓，貧窮艱苦，又樸實無華。
一路行來，若是趕不及落腳客棧，李蕖就找有牲口棚的人家借宿落腳。
家中能養得起牲口，說明生活有希望。
生活有希望，冒險行壞事的風險就小。
李蕖接受對方好意：“看雨勢，若實在無法趕路，便再打擾一晚。”
“借宿費我會照給。”
狗娃娘連忙擺手：“不了不了，大姐您已經給的夠多了，夠我們一家七口半年多的口糧了。”
時下，二兩銀子能買最普通的果腹粗糧四十石（一石五十斤），卻買不到河洲玉珍樓的一盤糕點。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
李蕖道：“倒不是我不能趕路，只是馬兒是主子的心頭好，嬌貴。”
“不敢讓它被淋生病了。”
“銀子也是我家主人給的，收下便是。”
“只是，妹子當懂財不外露的道理，莫聲張去了。”
狗娃娘連忙應下。
此時外面傳來男主人的聲音：“昨天裏正說株洲亂了，有八百裏加急北上，不知道是不是又要打仗！”
“打仗自有兵籍戶上，咱們是農戶，只要不是天下大亂，就沒事。”
老頭子安慰。
男人擔憂：“就怕向農戶征兵。”
“家中只我一個成年男丁，我走了你們老的老小的小怎麽過。”
“到時候打點一下，老頭子去。”
“爹你都快知天命了，去了豈不是送死。”
“呵呵呵，小瞧老頭子？種地你還不如我麻利呢。”
沈默了一會兒，男人再次開口：“動亂就要加重稅收。”
老婆子插話：“怕什麽，咱家還有驢子，走投無路還可以賣驢子。”
男人嘆息。
老頭子語氣高昂：“三百年前天下大亂的時候，日子更苦。”
“老祖宗都能挺下來，咱們有什麽不能的。”
老婆子開口：“也或許就是哪裏的盜匪生事。”
“去年山西寇匪鬧得不是挺厲害，最後都被平了。”
“這次肯定也是這種小事。”
小孩子為了搶草螞蚱突然打了起來。
狗娃娘掀簾子出去，一人給了一巴掌，都老實了。
李蕖坐到床上，端起藥碗，吹了吹。
底層百姓的生活跟舌尖嘗到的藥一樣苦。
可她自己腳上都沾著泥，又怎配共情這個時代。
簾子外的討論聲依舊，李蕖盯著藥碗出神。
待藥冷卻，她端起一飲而盡。
*
轟的一聲，天空響起炸雷，驚的李蕖手中空藥碗脫落。
簾子外的孩子也被嚇哭了。
此時的株洲城城門，一如另外一片天空下的驚雷，發出轟的震天響。
城門破。
藏在迎親紅袍下的利刃，終於捅到了敵人的心臟。
朝株洲城沖的五千將士沖入了城門，又一步一步退了出來。
官拜二品的封疆大吏布政司唐賢，手持長劍，身著當年高中狀元之時，官家親賜狀元袍，孤身一人，踏步而出。
他氣勢明明儒雅，身後卻如跟著千軍萬馬。
至護城河中間，兵卒向兩邊退散，他眺望到了那個騎在馬上，遠在射程之外的男人。
男人身著文武袍，亦正亦邪，俊美無雙。
唐賢不可否認周縉文武雙全，是安世之才，亦有亂世之能。
“可惜。”
這是對蕭氏皇族的惋惜。
他揚聲高喝：“周縉，可敢來與老夫生死一戰？”
周縉雙手按在馬鞍上，長槊橫在手中。
“君子不立於危墻之下。”
“大人城墻上的弩手瞄的太準，下官不敢上前。”
“大人有言，不妨上前。”
唐賢嘲笑：“周縉小兒，未免太過膽小。”
“激將法對下官無用。”
唐賢失笑，知道騙不了周縉，提劍上前。
周縉開口：“讓道。”
他身後是兩千迎親隊伍。
三天的攻守戰，這兩千人只是觀看。
眼下各個意氣風發紅衣整潔，特別是新郎官周康，胸前的大紅花諷刺至極。
唐賢行步到了能跟周縉正常音量交流的位置，眼神探究在周縉臉上。
“官家待你不薄！”
“怎對官家有不臣之心？”
周縉看唐賢半晌，將長槊丟給了身後側的懷巖，下馬。
“官家命下官招討漕兵，下官無有不從，並無不臣之心。”
“倒是大人，官家信任於您，您怎敢私藏漕兵，意圖不軌？”
饒是唐賢經歷了半朝風雨，還是被周縉這副平淡又無恥的嘴臉氣笑了。
周縉：“下官奉皇命招討，冒犯了。”
事到如今，唐賢也不想說這些廢話。
他眼神逡巡了左右分立的五千將士，緩緩開口：“南地四十萬漕兵，在冊十萬。”
“另外三十萬，你用半年時間，藏兵於民。”
“尋常種地開墾，增加糧餉。”
“戰時揭竿而起，提刀上陣。”
“周縉，你玩的好一招陽奉陰違！”
“如今竟還倒打一耙，陷本官！”
周縉：“兵者，詭也。承讓了。”
“株洲十萬兵，你何時染指的？”
這是唐賢最想不通的地方。
十萬兵，不是一萬兩萬！
竟無一人聽皇命！
三天前，他大開城門迎周縉入城，對方卻在城門言說等人。
他意欲甕中捉鱉，鱉不進門他不能將人嚇走。
便按兵不動，密切關註。
誰料第二天，出現了兩千騎兵提刀沖城門喝：‘賀康公子大喜迎娶唐氏女，請開城門！’
城門開了。
城門被鮮血染紅了。
原來，想要利用這場親事的，不僅有唐氏，還有周氏。
周縉自帶兩千迎親隊伍，新增兩千。
株洲駐兵五千，城防兩千，有勝算。
雙方開戰。
可打著打著，自己這方十萬大軍毫無動靜，對方突然冒出三千身穿農衣的提刀悍兵。
被偷襲的株洲兵傷亡慘重。
回城的夜間，株洲兵又被城內似百姓的隱兵偷襲。
那些隱兵跟百姓無異，偷襲之後就退，湧入人潮民戶，難找。
事情報到他耳中的時候，他陣陣暈眩。
恰逢有人送上周縉親筆。
上言：降則良策安民，抗則屠城。
唐賢枯坐了一夜，在等早該堵死周縉後路的十萬大軍動向。
然，距離株洲二十裏的四方兵屯，無一處有動靜。
無法調兵的封疆大吏，就是一張虎皮。
唐賢甚至不知道什麽時候被偷家了。
大勢已去。
天亮，他安頓了家裏，換衣開城門，出現在了周縉的面前。
周縉看著對方坦然赴死的模樣，終究開口：“不是下官染指的，是下官的爹染指的。”
唐賢身形晃了晃。
周氏現在的掌舵人，唐賢年輕時仰望的前輩。
只是他隱身多年，很多人都忽略了他。
“敗於周公，賢，心服口服。”
周縉之父，六元及第的天才少年，當年驚艷了多少人的歲月，成了多少人的噩夢，又被多少人仰望。
那是另一個時代的風雲人物。
唐賢的身上染上了一絲蒼涼之意。
“臣，有負官家！”
擡頭看天，他長嘯：“盡己力，聽天命！”
“今，天命亡我。”
“賢，願以命報陛下知遇之恩。”
話畢，長劍搭頸，看向了周縉：“君子言出必行，望君良策安民！”
周縉開口：“送唐公。”
長劍割破喉嚨，鮮血噴濺。
將他的狀元袍染成了深紅色。
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死亡的灰敗籠罩株洲城。
城樓豎起了白旗。
步兵開道，騎兵護送，周康一身紅衣胸帶紅花，夾道先行。
周氏迎娶唐氏女，卻發現唐氏私藏漕兵，遂奉命剿之，大捷。
八百裏加急幾天後飛到金鑾殿，年六十七的官家看完起身痛呼：
“周縉小兒，安敢害朕言卿性命！”
唐賢，字言卿。
他失了帝王儀態，跺腳捶胸，老淚縱橫：“痛煞朕也！痛煞朕也啊！”
一口鮮血湧出，他當場摔下龍椅暈厥。
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眼下，株洲城布政司使唐府。
周縉送屍上門的時候，唐氏男丁已經按族譜抓捕完，時下全部被押跪在院中。
鎏金衣袍從那些昔日的貴公子門面劃過，周縉面色如常，腳步不停。
有人掙紮起身罵：“周賊，為世不容，今日我唐氏一門血濺三尺，是天下諸爾之始！”
入了正廳主位，周縉淡然落座。
株洲舊日官吏叩在廳外等傳。
株洲別駕張載全為周縉奉上茶：“三爺，老爺傳話，唐大人根植株洲頗久，素有賢名，株洲需要安撫。”
“故，令康公子和唐氏女親事照舊。”
見此一幕，唐氏子憤而怒罵：“難怪株洲城內會亂！”
“張載全，我父待你不薄！怎敢背叛我父，投周賊這亂臣賊子名下！”
張載全理了理衣袖，站在周縉身邊，不卑不亢解答：“銀州張氏本是周氏家臣！”
“你放屁！”
張載全再次開口：“日後誰來坐株洲布政司的位置，都不會動搖株洲是周氏的事實。”
“十萬大軍接令按兵不動，便是最好的證明。”
“在南地誅周，是妄念。”
“三百年前蕭氏周氏有約，南北分治。是蕭氏皇族背信棄義在先！”
“周氏治株洲名正言順。”
“話我只說一遍，入諸位耳，進諸位心。”
“待官家新派的布政司到任，各位都要如伺候唐公這般伺候新大人。”
唐氏子震驚。
“什，什麽意思！”
叩在門外的株洲官吏卻是懂了。
齊齊響起回應：“下官遵命。”
周縉放下茶盞：“除唐氏嫡幺女，其餘唐氏女眷按罪沒入賤籍。”
“男丁依律處置。”
唐氏子面容扭曲：“周縉你不得好死！”
周縉繼續：“抄家，撫慰傷亡，論功行賞，貼安民公告等事勞煩張公相助。”
張載全拱手領命。
“晚上在唐府舉辦大婚儀式，懷巖安排。”
“是。”
“周康明日留下督城，待官家新派的布政司赴任，你再帶新婦回河洲給你祖母叩頭。”
周康領命：“謹遵三叔吩咐。”
“其餘人等，參加過康公子的婚宴，隨意。但不可擾民，否則軍法處置。”
回應他的是一群刀口舔血的兵將笑答：“是！”
突然有個兵將言：“三爺，唐氏女高貴，與其沒入賤籍為伶為娼為奴，不若問問可願給我等為妾。同是賤籍，並不違制”
周縉想說隨意的音都快冒出了口，想到了什麽，改口：“得唐氏女眷同意才可，不得強配。”
兵將呵呵笑。
唐氏子怒罵：“周縉，官家尚未下旨定罪，你憑什麽……”
“憑官家讓本官行招討使一職，給了事情權宜處理之權。”
周縉覺得這唐氏子特別聒噪。
放下杯子，起身：“請諸吏到唐公書房一聚。”
敲打官員，完善證據鏈是一項重要工程。
廳外諸吏稱是。
張載全親自引周縉去唐賢書房：“三爺這邊請。”
周縉姿態從容，出了廳，順著張載全的指引，拐彎。
就在這個時候，一直罵罵咧咧的唐氏子，突然換了一副嘲諷的語氣：“周三爺贏了這場又如何？”
周縉腳步不停。
“可惜周三爺痛失愛妻愛子！人生終不得圓滿！”
周縉腳步停頓。
見自己的話，終於引起了周縉的註意，唐氏子哈哈哈大笑起來。
“哈哈哈哈哈，聽聞周三爺愛妻李氏貌美如花，身懷有孕亦風情萬種！”
周縉後撤一步，轉身。
“老子最喜歡玩孕婦！”
腳步急速靠近，戾氣湧出。
“原想這回甕中捉鱉先送三爺上路，再將她弄到懷中身下使勁疼疼她。”
“問她老子和周三爺誰更有雄風。”
遒勁的大掌，一把扼住了對方的脖頸。
殺人之意撲面。
“你找死！”
“你冤我唐氏私藏漕兵等同謀逆，我本就要死！”唐氏子被掐的臉色漲紅，額頭青筋暴起。
但他絲毫不退，猙獰的看著周縉殺人的眼神，終於找到了他的痛處。
“怎麽，周三爺還沒得到消息？”
懷秋趕緊開口：“河洲無消息來。”
“哈哈哈哈哈！天道公平，也叫你這賊子生了軟肋出來！”
“可惜人死了，不然以後定是拿捏你的利器！”
周縉手上用力，手背青筋暴起：“說清楚怎麽回事，爺讓你快活上路。”
“就是這麽回事，老子要睡你的女人，派人去活捉她，卻害她落水身死！”
周縉突然想到了除夕那夜，他讓她學泅水，她不願意學的畫面。
她不會水！
周縉死死地盯著唐氏子，指他的兄弟。
“消息在哪？”
唐氏子知道周縉能幹出用私刑的事情，如何能看兄弟因自己亡，萬般不甘開口：“飛鴿傳書今天早上剛到，在我袖子中。”
懷秋趕緊翻找，找到之後雙手遞給了周縉。
周縉一把丟開唐氏子：“截舌！”
自有武將上手幹這慘絕人寰事。
周縉打開了紙條。
看清上面描述的事情，腮幫猛地繃緊。
閉眼緩了好久，才睜眼捏碎指尖紙條：“宮刑！塞他嘴裏！”
他擡步朝外走，氣壓低沈，聲音突然漸揚起來：“淩遲！將他給爺淩遲！”
“挫骨揚灰！”
“爺要讓他永世不得超生！！！”
腳下一個踉蹌，向來泰山崩於前而面不改色的周三爺險些被臺階絆倒。
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