第 33 章
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第 33 章
番薯的豐收像一陣風，刮遍了清川縣。縣衙貼出告示，凡登記在冊的貧苦農戶，可按丁口領取番薯種苗，收獲後官府只取一成。消息一出，縣衙門口差點被擠破了門檻。人們臉上帶著將信將疑，更多的是絕處逢生的期盼。
孟寰海忙得腳不沾地，組織胥吏登記造冊，清點崔家源源不斷送來的種苗，還要應付聞風而來、打聽消息的其他鄉紳。他累得眼皮打架，嗓子再次啞得說不出話，可看著那些領到種苗的農戶千恩萬謝地離開，心裏那點因為清丈田畝妥協而生的疙瘩，似乎也被這實實在在的希望磨平了些。
這日傍晚，他拖著疲憊的身子從戶房出來，想到後院透透氣。路過墻角，看見那籃子崔家送的枇杷還在，果子已經有些幹癟。他頓了頓，走過去，撿起一個相對好點的，在舊官袍上蹭了蹭，咬了一口。果肉失了水分，有些韌，甜味也淡了，帶著股陳腐氣。他皺了皺眉，還是慢慢嚼著咽了下去。
夜裏，他又夢見了那個雨夜的破廟。只是這次，廟裏不再寒冷，中間生著一堆旺火，火上架著個瓦罐，裏面咕嘟咕嘟煮著噴香的番薯粥。他和崔敬祜相對而坐，沒有說話，只是安靜地看著那跳躍的火苗。醒來時，嘴裏似乎還殘留著那暖融融的甜香。他躺在黑暗中，睜著眼，許久沒有動彈。
番薯種苗分發下去後，崔家的粥棚又支了起來。這次不光有粥，還添了一樣新花樣——大鍋蒸熟的、切塊的番薯，黃澄澄，熱騰騰，冒著誘人的甜氣。領到的百姓先是好奇，嘗過之後，臉上都露出滿足的神色。這東西頂餓，味道也不差。
孟寰海有時會遠遠站在街角，看著那排著長隊、秩序井然的粥棚。他看到崔敬祜偶爾會出現在棚子附近，並不上前，只是靜靜地看一會兒。月白色的身影在灰撲撲的人群中格外顯眼，卻又仿佛隔著一層無形的屏障。
有一次，孟寰海看見一個半大孩子領了塊番薯，迫不及待地咬了一大口，燙得直抽氣，卻又舍不得吐，齜牙咧嘴地吞下去，臉上是純粹的快樂。崔敬祜的目光似乎也落在那孩子身上，停留了片刻，淡漠的眉眼間，極快地閃過一絲幾不可察的柔和。
就那麽一瞬間，孟寰海心裏某個地方，像是被什麽東西輕輕撞了一下。
他忽然想起崔家莊子那間傳來讀書聲的舊屋，想起崔敬祜說起“識字明理”時平淡的語氣。這個人，似乎並不像他想象中那樣，全然冰冷，只知算計。
“看什麽呢，大人？”趙鐵柱在一旁問道。
孟寰海回過神，收回目光，掩飾性地咳了一聲：“沒什麽。回衙。”
他轉身走了，步子有些匆忙。腦海裏卻反覆浮現粥棚下那個孤峭的身影，和那瞬間流露的、與他平日氣質迥異的柔和。像堅冰裂開一道細縫，透出裏面些許溫潤的光。
而崔敬祜在孟寰海轉身離開後，目光才從那個吃番薯的孩子身上移開，若有似無地掃過街角那個剛剛消失的青衫背影。他垂下眼簾，指尖在袖中輕輕撚了撚。
那人遠遠站在那裏的樣子，他早就看到了。像一只警惕又好奇的野貓，打量著不屬於自已領地的事物。
他吩咐身旁的老仆：“明日粥棚，再多加一鍋番薯。和下面人說，對待領食物的老人和孩子，耐心些。”
“是，家主。”
崔敬祜擡眼，望向縣衙的方向。他知道，孟寰海此刻定然又在為清川縣的大小事務焦頭爛額。那人是屬犟驢的，拉著磨，明知前路艱難，也不會輕易松套。
他忽然覺得，這清川縣，因為多了這麽一頭“犟驢”，似乎也不再像過去那般死氣沈沈，令人窒息了。
風裏傳來粥棚那邊隱約的喧鬧和番薯的甜香。這煙火人氣，似乎也悄悄浸潤著他這座常年冰冷的別院。
兩人之間，仿佛隔著人海，各自忙碌，卻又被這新生的“綠意”和裊裊的炊煙，無形地牽連著。影子在夕陽下時而拉長，時而交疊，無聲地訴說著比算盤和棋局更覆雜難言的心事。
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番薯的豐收像一陣風，刮遍了清川縣。縣衙貼出告示，凡登記在冊的貧苦農戶，可按丁口領取番薯種苗，收獲後官府只取一成。消息一出，縣衙門口差點被擠破了門檻。人們臉上帶著將信將疑，更多的是絕處逢生的期盼。
孟寰海忙得腳不沾地，組織胥吏登記造冊，清點崔家源源不斷送來的種苗，還要應付聞風而來、打聽消息的其他鄉紳。他累得眼皮打架，嗓子再次啞得說不出話，可看著那些領到種苗的農戶千恩萬謝地離開，心裏那點因為清丈田畝妥協而生的疙瘩，似乎也被這實實在在的希望磨平了些。
這日傍晚，他拖著疲憊的身子從戶房出來，想到後院透透氣。路過墻角，看見那籃子崔家送的枇杷還在，果子已經有些幹癟。他頓了頓，走過去，撿起一個相對好點的，在舊官袍上蹭了蹭，咬了一口。果肉失了水分，有些韌，甜味也淡了，帶著股陳腐氣。他皺了皺眉，還是慢慢嚼著咽了下去。
夜裏，他又夢見了那個雨夜的破廟。只是這次，廟裏不再寒冷，中間生著一堆旺火，火上架著個瓦罐，裏面咕嘟咕嘟煮著噴香的番薯粥。他和崔敬祜相對而坐，沒有說話，只是安靜地看著那跳躍的火苗。醒來時，嘴裏似乎還殘留著那暖融融的甜香。他躺在黑暗中，睜著眼，許久沒有動彈。
番薯種苗分發下去後，崔家的粥棚又支了起來。這次不光有粥，還添了一樣新花樣——大鍋蒸熟的、切塊的番薯，黃澄澄，熱騰騰，冒著誘人的甜氣。領到的百姓先是好奇，嘗過之後，臉上都露出滿足的神色。這東西頂餓，味道也不差。
孟寰海有時會遠遠站在街角，看著那排著長隊、秩序井然的粥棚。他看到崔敬祜偶爾會出現在棚子附近，並不上前，只是靜靜地看一會兒。月白色的身影在灰撲撲的人群中格外顯眼，卻又仿佛隔著一層無形的屏障。
有一次，孟寰海看見一個半大孩子領了塊番薯，迫不及待地咬了一大口，燙得直抽氣，卻又舍不得吐，齜牙咧嘴地吞下去，臉上是純粹的快樂。崔敬祜的目光似乎也落在那孩子身上，停留了片刻，淡漠的眉眼間，極快地閃過一絲幾不可察的柔和。
就那麽一瞬間，孟寰海心裏某個地方，像是被什麽東西輕輕撞了一下。
他忽然想起崔家莊子那間傳來讀書聲的舊屋，想起崔敬祜說起“識字明理”時平淡的語氣。這個人，似乎並不像他想象中那樣，全然冰冷，只知算計。
“看什麽呢，大人？”趙鐵柱在一旁問道。
孟寰海回過神，收回目光，掩飾性地咳了一聲：“沒什麽。回衙。”
他轉身走了，步子有些匆忙。腦海裏卻反覆浮現粥棚下那個孤峭的身影，和那瞬間流露的、與他平日氣質迥異的柔和。像堅冰裂開一道細縫，透出裏面些許溫潤的光。
而崔敬祜在孟寰海轉身離開後，目光才從那個吃番薯的孩子身上移開，若有似無地掃過街角那個剛剛消失的青衫背影。他垂下眼簾，指尖在袖中輕輕撚了撚。
那人遠遠站在那裏的樣子，他早就看到了。像一只警惕又好奇的野貓，打量著不屬於自已領地的事物。
他吩咐身旁的老仆：“明日粥棚，再多加一鍋番薯。和下面人說，對待領食物的老人和孩子，耐心些。”
“是，家主。”
崔敬祜擡眼，望向縣衙的方向。他知道，孟寰海此刻定然又在為清川縣的大小事務焦頭爛額。那人是屬犟驢的，拉著磨，明知前路艱難，也不會輕易松套。
他忽然覺得，這清川縣，因為多了這麽一頭“犟驢”，似乎也不再像過去那般死氣沈沈，令人窒息了。
風裏傳來粥棚那邊隱約的喧鬧和番薯的甜香。這煙火人氣，似乎也悄悄浸潤著他這座常年冰冷的別院。
兩人之間，仿佛隔著人海，各自忙碌，卻又被這新生的“綠意”和裊裊的炊煙，無形地牽連著。影子在夕陽下時而拉長，時而交疊，無聲地訴說著比算盤和棋局更覆雜難言的心事。
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