八周目 今夜我要查驗他的身份。
關燈
小
中
大
八周目 今夜我要查驗他的身份。
聽見這話, 從方南巳懷裏爬起來的應天棋也顧不上尷尬了。
“回來了？！”驚喜歸驚喜，但應天棋心裏多少還是存著警惕。
他真怕在這滿目皆壞的情況下，誰再跳出來給他砸個更壞的消息：
“……他回來做什麽？”
“好事, 是好事。”
蘇言也明白應天棋在緊張什麽，所以立刻安了他的心：
“山青帶了一大筐草藥，說是能治疫病！”
聽見這話，應天棋即刻來了勁頭。
好消息來得太突然, 應天棋下意識欣喜地看向方南巳，但看方南巳病懨懨地從毯子上爬起身, 一時又有些笑不出來。
他扶了方南巳一把，邊同蘇言道：
“帶我去瞧瞧。”
的確如蘇言所說，山青回來時，背上還扛著個看著比他人還要大的竹簍子。
至於山青本人, 已狼狽至極, 再不負先前那一身織金飛魚服意氣風發的少年郎模樣。他一身衣裳破破爛爛，幾乎被泥水浸透，已經看不出衣料和底紋, 活像個剛從垃圾堆裏翻出來的乞丐。
“山青！”
應天棋去時，山青正扛著那竹簍、把簍子裏的草藥往外倒。
“陛下！”
聽見應天棋的呼喚，山青也在百忙之中親親熱熱地回了。
“這些日子, 你跑到哪裏去了？”
應天棋將他上下打量一通，看他除了人臟點沒什麽大毛病，才安下心來，伸手抓了一朵草藥看。
山青帶回來的草藥長得很是奇特，枝上葉片又細又密，聚在一起，像一朵毛茸茸的狐貍尾巴。
“我找藥去了啊！我當時一看那箱中屍體的模樣就認出來了, 血裂癥這玩意可不是鬧著玩的，我得趕緊找了藥回來，否則多拖一刻都會死更多人的！”山青答。
應天棋又急又喜，還為先前的揣測生出些內疚：
“那你走前也該說一聲才是，你就這麽悄悄跑了，讓我們好擔心，也無端多出許多猜測來。”
“我沒說嗎？我說了吧……”
山青撓撓頭，暫時也沒工夫糾結這些事。
他扒拉著腳邊的草葉，趕緊吩咐旁邊聞訊過來幫忙的各位小雜役小醫士們：
“快快，把這些藥草都揀好，不要中間的枝，只要那些毛茸茸的葉子。把這葉子剝了拿去，皮膚沒裂的就把它們熬了水喝下，皮膚已經裂了的就把這些磨成粉敷在傷口上，這病兇得很，一刻都不能耽擱，快快快！”
“這……這是什麽？我怎麽從未見過？”
太醫院一個資歷頗深的老太醫湊了上來。
他這幾日也在為疫病心焦，身為醫者，卻不能救人性命，他已為此愁苦著連軸轉了多日，人都差點累倒，方才一聽有人帶了藥回來，原本萎靡的精神覆又燃起，幾乎是從床榻上蹦了起來跑到這裏。
“我不知道這是啥，反正我管它叫狐貍毛，你肯定沒見過，這玩意是只長在懸崖峭壁上的，很難采呢。”
山青一邊說，一邊立即席地坐下開始給旁人示範著摘草葉。
應天棋也不閑著，學著他的模樣也就地一坐開始揀葉子，邊揀邊問：
“血裂癥是朝蘇那邊的疫癥，不是無藥可醫嗎？你怎麽會知道何藥可解？”
“朝蘇嗎？這我倒不知道。”山青手裏利索地揪著草葉，一邊跟應天棋解釋：
“大概十……二三年前吧，那時候我才六七歲，在村鎮上討飯吃。有一年，村上突然起了一種很奇怪的疫癥，就是這血裂癥了。當時我住的那村子死了好多人，好在我師父雲游過來發現了這場災禍。師父他老人家說，這病全賴懸崖上生的一種草，叫什麽毒裂子，人一碰上去，毒裂子上的毛刺就紮破人的皮膚，帶著種子進入人體，不斷在體內繁衍，最後人身體撐不住了，皮膚裂開，小得看不到的種子就隨著血飛出去傳給別人。
“後來一問，果真，是村上樵夫某日上山砍柴時瞧崖邊長著一株毒裂子，紫色的還挺新奇好看，手閑碰上去了，這才壞了事兒。
“我師父說了，毒物生長之地必有解藥伴生，這狐貍毛就是毒裂子的解藥，只是長得刁鉆，只生長在斷壁的石縫裏頭，極難采摘。但我天生就愛爬上爬下的，這對我來說不算什麽，我師父說我像只猴子，說我骨骼清奇適合習武，所以等村頭的疫癥解了，他離開時也捎上了我，把我帶到山上習武去了。”
山青絮絮叨叨地說了這麽好些，每一句，應天棋都認真聽了。
他倒從中品出些不同尋常來：
“民間竟出現過這麽可怕的疫癥？當時為何沒有報給過朝廷？”
山青向來是不大留心這種事的：“我也不知道……可能是因為那村子偏僻吧，本也沒多少人，沒鬧大，官府自然也懶得管。”
“那，如你所說，那什麽毒裂子……只生長在懸崖上？”應天棋又問。
“是。這麽毒的玩意，還長得那麽好看，要隨處可見的話，血裂癥應該早就席卷天下了吧？反正我師父說，毒裂子只生長在懸崖峭壁邊，還得是很陰冷潮濕的環境才行。”
“……”
聽見這話，應天棋下意識看了一眼身邊的方南巳。
方南巳也沒閑著，一直撐著病貼他坐著幫他們一起摘草葉，時不時低咳兩聲。
現在對上應天棋的目光，方南巳也大概知道他要問什麽。
果然，應天棋揚揚眉：
“朝蘇那邊，有陰冷潮濕的懸崖峭壁嗎？”
方南巳搖頭，嗓音發啞：“朝蘇那邊多是大漠，幹燥少雨，連正兒八經的山也無，哪來的懸崖。”
“那就奇了怪了……”
應天棋壓低聲音，沒叫旁人聽到：
“既如此，那當年朝蘇那場瘟疫，怕就不是天災了。這樣一來，朝蘇那邊始終沒找出根治疫病的法子也合理，因為他們那邊沒有懸崖，連毒物都不長，自然也不會有解藥……”
“哎喲，說起朝蘇！”
山青突然一拍大腿，咋咋呼呼，倒嚇了應天棋一跳：
“陛下，這山底下怎麽那麽多朝蘇人啊？”
山青總是一副少年心性，說話做事也丟三落四的，現在才想起來問這茬：
“我好不容易找夠了狐貍毛，緊趕慢趕跑回來，結果那群朝蘇人遠遠看見我就打！我在良山下頭繞了好幾圈，最後還是從西南坡一路爬上來的，就這才生生又多耽誤了一日多。不然我昨兒一早就該回來了！”
這話也被應天棋聽進了心裏。
他也是這時才意識到，山下重重包圍，為何獨獨漏進一個山青？
他立馬問：
“所以，你是一路避過朝蘇人才回到了這裏？”
“是。”山青點點頭。
應天棋眼睛亮了亮：
“那意思就是說……良山圍困，尚有路可出入？”
山青再點頭，但片刻，又搖頭如撥浪鼓：
“有，但跟沒有也沒兩樣。那路很險的，又是急湍水流，又是山路陡峭，有段路我甚至是拿藤蔓蕩過去的！山裏蛇蟲鼠蟻還多，我能過，旁人卻不一定了。”
於是應天棋剛升起來的小火苗又被這話澆滅了。
山青追問：
“陛下想做什麽？”
“沒什麽……”應天棋抿唇笑笑：
“先解決了眼下的事吧。”
山青這筐狐貍毛真真如及時雨一般，幾個人同他一起把草藥挑揀好，再交由旁人拿下去該熬的熬該磨的磨，速速分發下去。
身體底子好、癥狀較輕的，如方南巳，一碗藥下去不過一個時辰，體熱便漸退了，瞧著臉色也好了，應天棋這才放下心來。
聽山青說，狐貍毛這玩意難找，他跑死了兩匹馬找了兩座山才尋見，又在懸崖爬上爬下地才找了這麽些，想著行宮人多，就這一大筐，卻也不一定夠用，但疫癥兇猛時間緊迫，他也只能找到這些了，薅幹凈了就緊趕慢趕地往回跑，還好回來得不算太晚，事情尚有挽回的餘地，還能幫陛下救下很多人。
於是良山行宮又忙了一夜一日，狐貍毛清苦的味道幾乎填滿了空氣。
已有皮膚開裂癥狀的人敷了藥後，病癥果然沒再繼續加重，原本的傷痕也結痂愈合。癥狀稍輕之人，膚上紅疹消了，高燒也退了，這惡病來得快去得也快，一日過去，竟像是它從未來過一般。
應天棋想到的最壞的、需要他舍棄一條命才能挽回的局面終也沒到來，一切好轉得有些猝不及防。
只有一人還令應天棋擔心著。
便是應瑀。
經此一劫，行宮中從宮人到兵士，忽地變得格外團結。
不管身份如何，不管職位高低，病情有所好轉、不妨礙行動的人皆自發地參與到大小事務中，無論是熬粥分膳、煮藥送水，或是照顧病患、搬運屍體、處理難後大大小小的雜事，人手都多了不少，再加上緊繃的氣氛有所緩和，一切竟也變得井然有序起來。
短短幾日，應天棋像是快速感受過了絕望末世、與災後重建時的希望新生。
但這新生的希望唯獨沒照到一人身上——
所有病患在服過藥後都有所好轉，唯獨應瑀，明明紅疹消了，高熱也退了，可人就是愈發單薄虛弱，多少藥下去都不見起色。
應天棋實在擔心，便還是像之前那樣守在應瑀身邊照顧他。
行宮的幾個太醫都來看過了，但搭脈診治之後，卻又都說不出個什麽，只說應瑀身上的疫癥雖已消減了，可身子還是虛弱，他們也看不出什麽名堂，只能盡量對癥下藥，希望能夠有所好轉。
應瑀情況不好，應天棋怕臨時出什麽事，這兩日便都在他床邊守著，一時連方南巳都顧不上。
其實他和應瑀本也沒什麽感情，但那日應瑀舍身救他是真，還有便是……
無論怎麽說，應瑀都算是應弈身邊唯一一個、真正意義上的家人了。
應天棋借著應弈的身體走了這麽一遭，總得替他顧點什麽、留下點什麽。
可即便有太醫院時時在旁打轉，應瑀的狀態也還是愈發差了。
身上有血裂癥那會兒，他尚可撐著精神和應天棋說幾句掏心窩子的話，但現在癥狀沒了、高熱退了，他反倒是昏迷不醒，一天十二個時辰，能有半個時辰是清醒的都算難得。
侍女又送了藥過來，應天棋擡手接過藥碗。
這兩日，給應瑀餵藥餵水之類的事都是應天棋親自來，應瑀身邊的人也都習慣了，便也沒說什麽，將藥碗遞出後便默默退下了。
應天棋用湯匙攪攪那發黑的藥汁，正想等藥晾涼些再扶應瑀起身，誰想應瑀竟自己醒了。
他半睜著眼睛，嗓音沙啞地喚了聲“阿弈”。
應天棋立刻放下藥碗扶他起身。
應瑀輕咳了兩聲，倒還有心思玩笑：
“每次醒來都是你在這，你也不曉得歇歇，哪兒還有皇爺的樣子？”
應天棋拿應瑀以前的話來堵他：“弟弟照顧哥哥，天經地義。”
“你啊……”應瑀笑著搖搖頭，而後又瞧了眼窗外：
“沒想到，如你所說，你當真有周全一切的法子……那日倒是我多慮了，原來連天命都眷顧陛下……良山的情況，應已大好了吧？”
“嗯。”應天棋點點頭，舉著湯匙想給應瑀餵藥，應瑀卻不依，自己端過了藥碗，長苦不如短苦，與其拿湯匙一勺勺慢慢進，倒不如皺著眉仰頭將一碗藥喝幹凈了。
“哪有什麽眷不眷顧的，都是巧合罷了……是啊，是好些了，雖說那些因血裂癥而死的人沒法覆生，但好歹有一多半的人得以保全，這已是最好的結局了。如今，我只盼著兄長你能好起來。”
應天棋沖應瑀笑笑。
聽他這話，應瑀也淡淡揚起唇：“我哪兒有什麽不好的呢？我身子本就不大好，每年春秋換季時都得病上一場，想來是這血裂癥太過兇猛，連著我的身子也給拖垮了。其實無大礙的，多養養就是了。”
“那就再好不過了。”應天棋話雖這樣說，人卻還愁著：
“山下還有那麽一群朝蘇人，我還等著兄長好起來之後同我一起想法子呢。”
應瑀似乎這才意識到，他們如今面對的劫難不止瘟疫一樁。
他像是想說些什麽，張了張口，可是神色又忽地一轉，皺眉擡手按住自己的胸口。
應天棋臉色一變，站起身正想伸手去扶，可還沒等他碰到應瑀，應瑀先低頭猛地吐出口血來！
鮮紅血沾上應天棋的手掌，令他有些目眩，呆滯一瞬才想起來喊：“太醫！！！”
好不容易閑下來的太醫們聽了傳召，又一個個拎著藥箱急急趕來，圍在應瑀床邊，搭脈施針開藥，每個人臉上都是凝重之色，足可見情況之危急。
殿內應天棋幫不上忙，太醫說的話他又聽不懂，站在那兒也是給醫者施壓，他待著也沒意思，索性走了出去。
從看應瑀吐血，到獨自走到室外，他的心神都是恍惚的。
只腦子像是提前被設定好了程序一般，強行運轉去分析目下局勢，不肯給自己一刻的空閑。
如今良山疫癥已解，如果行宮中真有朝蘇人的內應，這次怕是當真坐不住，要有所動作了。
抓住了內應……然後呢？
經這一遭瘟疫，禁軍元氣大傷，去跟朝蘇人硬碰硬？不大穩妥。如今最好的辦法還是向外求援，可是信傳不出去……
應天棋思緒一頓，偶然想到山青說的那條、讓他能順利回到行宮的險峻小路。
如果可以……
應天棋想著，偶然一個垂眼，卻看見了手心一片刺目的血跡。
於是思緒再次僵住。
他出來得太急了，都忘了凈手。
也是到了現在，他站在了天光下，才意識到自己也有許多天沒有好好休息過了。
事情一樁接著一樁，連疫病得到控制的喜悅都不能持續太久，就要繼續整理狀態去面對下一道難題。
應瑀會出事嗎？朝蘇人又該怎麽對付？
應天棋幾乎是機械地在逼迫自己去思考這些問題。
他緩緩蜷起手指，恍惚間，忽然聽到有人在喚他：
“……陛下？陛下！”
應天棋這才回過神來，循聲望去，卻見是山青。
山青這兩日一直在忙著處理疫癥之事，自那日幫著揀藥草後，應天棋這還是第一次見他。
“怎麽了？”應天棋看山青跑到自己近前，想他應當是有話要說。
“也沒什麽……就是看陛下您站在這兒，好像要倒了似的，問您一句安好。”山青說著，不確定地再看他一遍：
“陛下……真的沒事吧？”
“沒事。”
應天棋不知道自己的臉上現在十分難看，他垂下手，勉強笑了笑：
“八王身體有恙，我剛從他那兒出來，心緒不寧罷了。”
山青這才遲疑著點點頭。
他本也是路過，沒什麽大事，現在見應天棋身子無礙，便行了禮自去忙了。
但走開兩步，他卻又像是想起了什麽一般，轉過身朝應天棋走來，還好應天棋一直留在原地未動。
“陛下，我倒想起一樁事。”山青說。
應天棋重新打起精神：
“怎麽，你說便是。”
“就……我今早和方大人遇見，說了兩句話，聽他說，前幾日，你們都以為我跑了？”
“……是。你一言不發突然消失，又逢疫病突發、朝蘇圍困，我們不能不多想。抱歉，我不該疑你。”
山青跑那麽大老遠，在懸崖峭壁上爬上爬下地找藥材，再艱難地躲開朝蘇人蕩著樹藤重回良山如天神降世般當了回救世主，回來之後卻發現自己被當成了叛徒……不道個歉，怕是會讓他寒心了。
誰想山青卻不在乎這個，他擺擺手：
“不是，我不是來討陛下的歉的……我就是在想，我那日離開時雖急，卻也是托人給陛下帶過話的啊。”
“……”應天棋一楞，也覺出其中不尋常的味道：“什麽？”
“我那夜去巡山了，回來已是夜半，聽人說有人從後山搬回來一個裝了屍塊的箱子，聽著形容，我覺得不對，就過去瞧了一眼。當時箱子已經被丟到偏處去了，只有個太醫在旁，我便同他一道看了。我一瞧變認出那屍體死於血裂癥，心道要壞事，得速速找了解藥才行。按規矩，我應當先向陛下通報一聲，得了陛下準許再走的，但當時夜已深，陛下歇下我不好打擾，可這時間更耽誤不得，沒法子，我一時半刻找不到其他人，便托那太醫替我向陛下告個罪，我先去找藥，具體等回來再跟陛下解釋，可他……竟沒跟你們說嗎？”
聽了山青這番話，應天棋的腦子已經有些轉不動了。
他大腦一片麻木，只聽見自己問：
“那太醫是誰？”
“是個挺年輕的太醫，模樣也端正，說話溫溫和和的，名字我卻不大記得了，好像是叫……”
山青正努力回憶著，忽聽應天棋道：
“何朗生？”
“對！沒錯，就是姓何！小何大人嘛。”
應天棋覺得自己的情緒平靜得可怕。
他擡擡手：
“好，我知道了，你先去忙吧。”
山青走了，應天棋又在原地站了一會兒，無意識地用袖子搓幹凈了手心已經幹掉的血。
他像一具行屍走肉一般回到了自己的寢殿。
他頭疼得要命，也累得要命。
他沒法想了，也沒力氣想了，只吩咐白小荷：“讓何朗生來見我。”
白小荷見他那比墻面還要青白的臉色，像是想說什麽，卻終也沒有開口，只遲疑著應了一句，便轉身替他去找了何朗生來。
而在等待的時間裏，應天棋在懷中摸索許久，最終用兩指夾出一張薄薄的卡片。
何朗生應當算是應弈半個竹馬，是和他一起長大的人，又在宮中互相扶持這麽多年，還替他往宮外給方南巳傳消息……
應天棋從來沒有疑過他。
想必應弈和方南巳也沒有疑過。
這個人在他們面前的表現，也的確不會令人起一絲疑心。
可是何朗生偏沒有替山青傳這個話。
或許是他忙忘了，又或許是別的什麽原因，總能解釋。
但比這些合理解釋更多的，是疑點，但應天棋現在真的分析不動了。
他能做的，只有在何朗生進來、行過禮後，麻木地起身走到他面前，將手裏那張卡片貼上何朗生的肩膀：
“今夜我要查驗他的身份。”
何朗生聽不懂，更不知道應天棋在做什麽，擡頭看向他的目光裏有一絲清澈的茫然。
應天棋也靜靜回望過去。
他什麽也沒說，只站在那裏等待片刻。
然後，等他手裏的卡片終於有了反應。
預言家卡牌顏色轉換，隨著應天棋心涼的速度一點點加深，終化為了幾近純黑的深灰。
那顏色，和何朗生那張帶著一絲絲猶疑的、溫和儒雅的面孔相比，未免反差過大。
盯著預言家卡牌定型後的顏色和圖案，應天棋只覺自己的眼前也陣陣發黑。
他手勁一松，卡牌從指尖滑落，掉在了地上。
三次使用次數終於耗盡，它化為碎屑，消散在了空氣裏。
視線裏的一切重疊在一起，應天棋立刻意識到，這是他多日未曾好好休息、加上所受打擊過大出現的身體應激反應。
……不能暈。
應天棋告訴自己。
和狼孤男寡男共處一室，不能暈……
應天棋死死地掐著自己的手掌，卻也無用。
他終也沒能站住，眼前一片天旋地轉，就那樣歪倒在了地上。
視線和意識從此墮入黑暗。
不知過了多久，應天棋好像在夢中聽見一聲播報——
【叮——】
【檢測到角色死亡】
【恭喜玩家達成結局——】
【嘿嘿，驚不驚喜，意不意外？！】
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
聽見這話, 從方南巳懷裏爬起來的應天棋也顧不上尷尬了。
“回來了？！”驚喜歸驚喜，但應天棋心裏多少還是存著警惕。
他真怕在這滿目皆壞的情況下，誰再跳出來給他砸個更壞的消息：
“……他回來做什麽？”
“好事, 是好事。”
蘇言也明白應天棋在緊張什麽，所以立刻安了他的心：
“山青帶了一大筐草藥，說是能治疫病！”
聽見這話，應天棋即刻來了勁頭。
好消息來得太突然, 應天棋下意識欣喜地看向方南巳，但看方南巳病懨懨地從毯子上爬起身, 一時又有些笑不出來。
他扶了方南巳一把，邊同蘇言道：
“帶我去瞧瞧。”
的確如蘇言所說，山青回來時，背上還扛著個看著比他人還要大的竹簍子。
至於山青本人, 已狼狽至極, 再不負先前那一身織金飛魚服意氣風發的少年郎模樣。他一身衣裳破破爛爛，幾乎被泥水浸透，已經看不出衣料和底紋, 活像個剛從垃圾堆裏翻出來的乞丐。
“山青！”
應天棋去時，山青正扛著那竹簍、把簍子裏的草藥往外倒。
“陛下！”
聽見應天棋的呼喚，山青也在百忙之中親親熱熱地回了。
“這些日子, 你跑到哪裏去了？”
應天棋將他上下打量一通，看他除了人臟點沒什麽大毛病，才安下心來，伸手抓了一朵草藥看。
山青帶回來的草藥長得很是奇特，枝上葉片又細又密，聚在一起，像一朵毛茸茸的狐貍尾巴。
“我找藥去了啊！我當時一看那箱中屍體的模樣就認出來了, 血裂癥這玩意可不是鬧著玩的，我得趕緊找了藥回來，否則多拖一刻都會死更多人的！”山青答。
應天棋又急又喜，還為先前的揣測生出些內疚：
“那你走前也該說一聲才是，你就這麽悄悄跑了，讓我們好擔心，也無端多出許多猜測來。”
“我沒說嗎？我說了吧……”
山青撓撓頭，暫時也沒工夫糾結這些事。
他扒拉著腳邊的草葉，趕緊吩咐旁邊聞訊過來幫忙的各位小雜役小醫士們：
“快快，把這些藥草都揀好，不要中間的枝，只要那些毛茸茸的葉子。把這葉子剝了拿去，皮膚沒裂的就把它們熬了水喝下，皮膚已經裂了的就把這些磨成粉敷在傷口上，這病兇得很，一刻都不能耽擱，快快快！”
“這……這是什麽？我怎麽從未見過？”
太醫院一個資歷頗深的老太醫湊了上來。
他這幾日也在為疫病心焦，身為醫者，卻不能救人性命，他已為此愁苦著連軸轉了多日，人都差點累倒，方才一聽有人帶了藥回來，原本萎靡的精神覆又燃起，幾乎是從床榻上蹦了起來跑到這裏。
“我不知道這是啥，反正我管它叫狐貍毛，你肯定沒見過，這玩意是只長在懸崖峭壁上的，很難采呢。”
山青一邊說，一邊立即席地坐下開始給旁人示範著摘草葉。
應天棋也不閑著，學著他的模樣也就地一坐開始揀葉子，邊揀邊問：
“血裂癥是朝蘇那邊的疫癥，不是無藥可醫嗎？你怎麽會知道何藥可解？”
“朝蘇嗎？這我倒不知道。”山青手裏利索地揪著草葉，一邊跟應天棋解釋：
“大概十……二三年前吧，那時候我才六七歲，在村鎮上討飯吃。有一年，村上突然起了一種很奇怪的疫癥，就是這血裂癥了。當時我住的那村子死了好多人，好在我師父雲游過來發現了這場災禍。師父他老人家說，這病全賴懸崖上生的一種草，叫什麽毒裂子，人一碰上去，毒裂子上的毛刺就紮破人的皮膚，帶著種子進入人體，不斷在體內繁衍，最後人身體撐不住了，皮膚裂開，小得看不到的種子就隨著血飛出去傳給別人。
“後來一問，果真，是村上樵夫某日上山砍柴時瞧崖邊長著一株毒裂子，紫色的還挺新奇好看，手閑碰上去了，這才壞了事兒。
“我師父說了，毒物生長之地必有解藥伴生，這狐貍毛就是毒裂子的解藥，只是長得刁鉆，只生長在斷壁的石縫裏頭，極難采摘。但我天生就愛爬上爬下的，這對我來說不算什麽，我師父說我像只猴子，說我骨骼清奇適合習武，所以等村頭的疫癥解了，他離開時也捎上了我，把我帶到山上習武去了。”
山青絮絮叨叨地說了這麽好些，每一句，應天棋都認真聽了。
他倒從中品出些不同尋常來：
“民間竟出現過這麽可怕的疫癥？當時為何沒有報給過朝廷？”
山青向來是不大留心這種事的：“我也不知道……可能是因為那村子偏僻吧，本也沒多少人，沒鬧大，官府自然也懶得管。”
“那，如你所說，那什麽毒裂子……只生長在懸崖上？”應天棋又問。
“是。這麽毒的玩意，還長得那麽好看，要隨處可見的話，血裂癥應該早就席卷天下了吧？反正我師父說，毒裂子只生長在懸崖峭壁邊，還得是很陰冷潮濕的環境才行。”
“……”
聽見這話，應天棋下意識看了一眼身邊的方南巳。
方南巳也沒閑著，一直撐著病貼他坐著幫他們一起摘草葉，時不時低咳兩聲。
現在對上應天棋的目光，方南巳也大概知道他要問什麽。
果然，應天棋揚揚眉：
“朝蘇那邊，有陰冷潮濕的懸崖峭壁嗎？”
方南巳搖頭，嗓音發啞：“朝蘇那邊多是大漠，幹燥少雨，連正兒八經的山也無，哪來的懸崖。”
“那就奇了怪了……”
應天棋壓低聲音，沒叫旁人聽到：
“既如此，那當年朝蘇那場瘟疫，怕就不是天災了。這樣一來，朝蘇那邊始終沒找出根治疫病的法子也合理，因為他們那邊沒有懸崖，連毒物都不長，自然也不會有解藥……”
“哎喲，說起朝蘇！”
山青突然一拍大腿，咋咋呼呼，倒嚇了應天棋一跳：
“陛下，這山底下怎麽那麽多朝蘇人啊？”
山青總是一副少年心性，說話做事也丟三落四的，現在才想起來問這茬：
“我好不容易找夠了狐貍毛，緊趕慢趕跑回來，結果那群朝蘇人遠遠看見我就打！我在良山下頭繞了好幾圈，最後還是從西南坡一路爬上來的，就這才生生又多耽誤了一日多。不然我昨兒一早就該回來了！”
這話也被應天棋聽進了心裏。
他也是這時才意識到，山下重重包圍，為何獨獨漏進一個山青？
他立馬問：
“所以，你是一路避過朝蘇人才回到了這裏？”
“是。”山青點點頭。
應天棋眼睛亮了亮：
“那意思就是說……良山圍困，尚有路可出入？”
山青再點頭，但片刻，又搖頭如撥浪鼓：
“有，但跟沒有也沒兩樣。那路很險的，又是急湍水流，又是山路陡峭，有段路我甚至是拿藤蔓蕩過去的！山裏蛇蟲鼠蟻還多，我能過，旁人卻不一定了。”
於是應天棋剛升起來的小火苗又被這話澆滅了。
山青追問：
“陛下想做什麽？”
“沒什麽……”應天棋抿唇笑笑：
“先解決了眼下的事吧。”
山青這筐狐貍毛真真如及時雨一般，幾個人同他一起把草藥挑揀好，再交由旁人拿下去該熬的熬該磨的磨，速速分發下去。
身體底子好、癥狀較輕的，如方南巳，一碗藥下去不過一個時辰，體熱便漸退了，瞧著臉色也好了，應天棋這才放下心來。
聽山青說，狐貍毛這玩意難找，他跑死了兩匹馬找了兩座山才尋見，又在懸崖爬上爬下地才找了這麽些，想著行宮人多，就這一大筐，卻也不一定夠用，但疫癥兇猛時間緊迫，他也只能找到這些了，薅幹凈了就緊趕慢趕地往回跑，還好回來得不算太晚，事情尚有挽回的餘地，還能幫陛下救下很多人。
於是良山行宮又忙了一夜一日，狐貍毛清苦的味道幾乎填滿了空氣。
已有皮膚開裂癥狀的人敷了藥後，病癥果然沒再繼續加重，原本的傷痕也結痂愈合。癥狀稍輕之人，膚上紅疹消了，高燒也退了，這惡病來得快去得也快，一日過去，竟像是它從未來過一般。
應天棋想到的最壞的、需要他舍棄一條命才能挽回的局面終也沒到來，一切好轉得有些猝不及防。
只有一人還令應天棋擔心著。
便是應瑀。
經此一劫，行宮中從宮人到兵士，忽地變得格外團結。
不管身份如何，不管職位高低，病情有所好轉、不妨礙行動的人皆自發地參與到大小事務中，無論是熬粥分膳、煮藥送水，或是照顧病患、搬運屍體、處理難後大大小小的雜事，人手都多了不少，再加上緊繃的氣氛有所緩和，一切竟也變得井然有序起來。
短短幾日，應天棋像是快速感受過了絕望末世、與災後重建時的希望新生。
但這新生的希望唯獨沒照到一人身上——
所有病患在服過藥後都有所好轉，唯獨應瑀，明明紅疹消了，高熱也退了，可人就是愈發單薄虛弱，多少藥下去都不見起色。
應天棋實在擔心，便還是像之前那樣守在應瑀身邊照顧他。
行宮的幾個太醫都來看過了，但搭脈診治之後，卻又都說不出個什麽，只說應瑀身上的疫癥雖已消減了，可身子還是虛弱，他們也看不出什麽名堂，只能盡量對癥下藥，希望能夠有所好轉。
應瑀情況不好，應天棋怕臨時出什麽事，這兩日便都在他床邊守著，一時連方南巳都顧不上。
其實他和應瑀本也沒什麽感情，但那日應瑀舍身救他是真，還有便是……
無論怎麽說，應瑀都算是應弈身邊唯一一個、真正意義上的家人了。
應天棋借著應弈的身體走了這麽一遭，總得替他顧點什麽、留下點什麽。
可即便有太醫院時時在旁打轉，應瑀的狀態也還是愈發差了。
身上有血裂癥那會兒，他尚可撐著精神和應天棋說幾句掏心窩子的話，但現在癥狀沒了、高熱退了，他反倒是昏迷不醒，一天十二個時辰，能有半個時辰是清醒的都算難得。
侍女又送了藥過來，應天棋擡手接過藥碗。
這兩日，給應瑀餵藥餵水之類的事都是應天棋親自來，應瑀身邊的人也都習慣了，便也沒說什麽，將藥碗遞出後便默默退下了。
應天棋用湯匙攪攪那發黑的藥汁，正想等藥晾涼些再扶應瑀起身，誰想應瑀竟自己醒了。
他半睜著眼睛，嗓音沙啞地喚了聲“阿弈”。
應天棋立刻放下藥碗扶他起身。
應瑀輕咳了兩聲，倒還有心思玩笑：
“每次醒來都是你在這，你也不曉得歇歇，哪兒還有皇爺的樣子？”
應天棋拿應瑀以前的話來堵他：“弟弟照顧哥哥，天經地義。”
“你啊……”應瑀笑著搖搖頭，而後又瞧了眼窗外：
“沒想到，如你所說，你當真有周全一切的法子……那日倒是我多慮了，原來連天命都眷顧陛下……良山的情況，應已大好了吧？”
“嗯。”應天棋點點頭，舉著湯匙想給應瑀餵藥，應瑀卻不依，自己端過了藥碗，長苦不如短苦，與其拿湯匙一勺勺慢慢進，倒不如皺著眉仰頭將一碗藥喝幹凈了。
“哪有什麽眷不眷顧的，都是巧合罷了……是啊，是好些了，雖說那些因血裂癥而死的人沒法覆生，但好歹有一多半的人得以保全，這已是最好的結局了。如今，我只盼著兄長你能好起來。”
應天棋沖應瑀笑笑。
聽他這話，應瑀也淡淡揚起唇：“我哪兒有什麽不好的呢？我身子本就不大好，每年春秋換季時都得病上一場，想來是這血裂癥太過兇猛，連著我的身子也給拖垮了。其實無大礙的，多養養就是了。”
“那就再好不過了。”應天棋話雖這樣說，人卻還愁著：
“山下還有那麽一群朝蘇人，我還等著兄長好起來之後同我一起想法子呢。”
應瑀似乎這才意識到，他們如今面對的劫難不止瘟疫一樁。
他像是想說些什麽，張了張口，可是神色又忽地一轉，皺眉擡手按住自己的胸口。
應天棋臉色一變，站起身正想伸手去扶，可還沒等他碰到應瑀，應瑀先低頭猛地吐出口血來！
鮮紅血沾上應天棋的手掌，令他有些目眩，呆滯一瞬才想起來喊：“太醫！！！”
好不容易閑下來的太醫們聽了傳召，又一個個拎著藥箱急急趕來，圍在應瑀床邊，搭脈施針開藥，每個人臉上都是凝重之色，足可見情況之危急。
殿內應天棋幫不上忙，太醫說的話他又聽不懂，站在那兒也是給醫者施壓，他待著也沒意思，索性走了出去。
從看應瑀吐血，到獨自走到室外，他的心神都是恍惚的。
只腦子像是提前被設定好了程序一般，強行運轉去分析目下局勢，不肯給自己一刻的空閑。
如今良山疫癥已解，如果行宮中真有朝蘇人的內應，這次怕是當真坐不住，要有所動作了。
抓住了內應……然後呢？
經這一遭瘟疫，禁軍元氣大傷，去跟朝蘇人硬碰硬？不大穩妥。如今最好的辦法還是向外求援，可是信傳不出去……
應天棋思緒一頓，偶然想到山青說的那條、讓他能順利回到行宮的險峻小路。
如果可以……
應天棋想著，偶然一個垂眼，卻看見了手心一片刺目的血跡。
於是思緒再次僵住。
他出來得太急了，都忘了凈手。
也是到了現在，他站在了天光下，才意識到自己也有許多天沒有好好休息過了。
事情一樁接著一樁，連疫病得到控制的喜悅都不能持續太久，就要繼續整理狀態去面對下一道難題。
應瑀會出事嗎？朝蘇人又該怎麽對付？
應天棋幾乎是機械地在逼迫自己去思考這些問題。
他緩緩蜷起手指，恍惚間，忽然聽到有人在喚他：
“……陛下？陛下！”
應天棋這才回過神來，循聲望去，卻見是山青。
山青這兩日一直在忙著處理疫癥之事，自那日幫著揀藥草後，應天棋這還是第一次見他。
“怎麽了？”應天棋看山青跑到自己近前，想他應當是有話要說。
“也沒什麽……就是看陛下您站在這兒，好像要倒了似的，問您一句安好。”山青說著，不確定地再看他一遍：
“陛下……真的沒事吧？”
“沒事。”
應天棋不知道自己的臉上現在十分難看，他垂下手，勉強笑了笑：
“八王身體有恙，我剛從他那兒出來，心緒不寧罷了。”
山青這才遲疑著點點頭。
他本也是路過，沒什麽大事，現在見應天棋身子無礙，便行了禮自去忙了。
但走開兩步，他卻又像是想起了什麽一般，轉過身朝應天棋走來，還好應天棋一直留在原地未動。
“陛下，我倒想起一樁事。”山青說。
應天棋重新打起精神：
“怎麽，你說便是。”
“就……我今早和方大人遇見，說了兩句話，聽他說，前幾日，你們都以為我跑了？”
“……是。你一言不發突然消失，又逢疫病突發、朝蘇圍困，我們不能不多想。抱歉，我不該疑你。”
山青跑那麽大老遠，在懸崖峭壁上爬上爬下地找藥材，再艱難地躲開朝蘇人蕩著樹藤重回良山如天神降世般當了回救世主，回來之後卻發現自己被當成了叛徒……不道個歉，怕是會讓他寒心了。
誰想山青卻不在乎這個，他擺擺手：
“不是，我不是來討陛下的歉的……我就是在想，我那日離開時雖急，卻也是托人給陛下帶過話的啊。”
“……”應天棋一楞，也覺出其中不尋常的味道：“什麽？”
“我那夜去巡山了，回來已是夜半，聽人說有人從後山搬回來一個裝了屍塊的箱子，聽著形容，我覺得不對，就過去瞧了一眼。當時箱子已經被丟到偏處去了，只有個太醫在旁，我便同他一道看了。我一瞧變認出那屍體死於血裂癥，心道要壞事，得速速找了解藥才行。按規矩，我應當先向陛下通報一聲，得了陛下準許再走的，但當時夜已深，陛下歇下我不好打擾，可這時間更耽誤不得，沒法子，我一時半刻找不到其他人，便托那太醫替我向陛下告個罪，我先去找藥，具體等回來再跟陛下解釋，可他……竟沒跟你們說嗎？”
聽了山青這番話，應天棋的腦子已經有些轉不動了。
他大腦一片麻木，只聽見自己問：
“那太醫是誰？”
“是個挺年輕的太醫，模樣也端正，說話溫溫和和的，名字我卻不大記得了，好像是叫……”
山青正努力回憶著，忽聽應天棋道：
“何朗生？”
“對！沒錯，就是姓何！小何大人嘛。”
應天棋覺得自己的情緒平靜得可怕。
他擡擡手：
“好，我知道了，你先去忙吧。”
山青走了，應天棋又在原地站了一會兒，無意識地用袖子搓幹凈了手心已經幹掉的血。
他像一具行屍走肉一般回到了自己的寢殿。
他頭疼得要命，也累得要命。
他沒法想了，也沒力氣想了，只吩咐白小荷：“讓何朗生來見我。”
白小荷見他那比墻面還要青白的臉色，像是想說什麽，卻終也沒有開口，只遲疑著應了一句，便轉身替他去找了何朗生來。
而在等待的時間裏，應天棋在懷中摸索許久，最終用兩指夾出一張薄薄的卡片。
何朗生應當算是應弈半個竹馬，是和他一起長大的人，又在宮中互相扶持這麽多年，還替他往宮外給方南巳傳消息……
應天棋從來沒有疑過他。
想必應弈和方南巳也沒有疑過。
這個人在他們面前的表現，也的確不會令人起一絲疑心。
可是何朗生偏沒有替山青傳這個話。
或許是他忙忘了，又或許是別的什麽原因，總能解釋。
但比這些合理解釋更多的，是疑點，但應天棋現在真的分析不動了。
他能做的，只有在何朗生進來、行過禮後，麻木地起身走到他面前，將手裏那張卡片貼上何朗生的肩膀：
“今夜我要查驗他的身份。”
何朗生聽不懂，更不知道應天棋在做什麽，擡頭看向他的目光裏有一絲清澈的茫然。
應天棋也靜靜回望過去。
他什麽也沒說，只站在那裏等待片刻。
然後，等他手裏的卡片終於有了反應。
預言家卡牌顏色轉換，隨著應天棋心涼的速度一點點加深，終化為了幾近純黑的深灰。
那顏色，和何朗生那張帶著一絲絲猶疑的、溫和儒雅的面孔相比，未免反差過大。
盯著預言家卡牌定型後的顏色和圖案，應天棋只覺自己的眼前也陣陣發黑。
他手勁一松，卡牌從指尖滑落，掉在了地上。
三次使用次數終於耗盡，它化為碎屑，消散在了空氣裏。
視線裏的一切重疊在一起，應天棋立刻意識到，這是他多日未曾好好休息、加上所受打擊過大出現的身體應激反應。
……不能暈。
應天棋告訴自己。
和狼孤男寡男共處一室，不能暈……
應天棋死死地掐著自己的手掌，卻也無用。
他終也沒能站住，眼前一片天旋地轉，就那樣歪倒在了地上。
視線和意識從此墮入黑暗。
不知過了多久，應天棋好像在夢中聽見一聲播報——
【叮——】
【檢測到角色死亡】
【恭喜玩家達成結局——】
【嘿嘿，驚不驚喜，意不意外？！】
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）