第88章 紈絝兄長（完） 商戶子逆襲異姓王之路……
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第88章 紈絝兄長（完） 商戶子逆襲異姓王之路……
偏殿內, 四下靜謐得可怕。空氣也仿若凝固，散發著令人窒息的壓迫感。
“祈兒，你究竟在說什麽胡話？軒兒可是你親自向孤請封的世子, 你這番言語, 將軒兒置於何地？”弘景帝皺眉質問道。
“父皇, 兒臣守著這個秘密過了十幾年, 您看在兒臣這麽些年對庭軒還算盡心的份上, 就饒了尋兒這一回吧！”定王神色悲戚, 膝行了幾步擋在顧庭尋身前, 哀聲道。
“你此話何意？”
“父皇，兒臣在此之前只想先問您一句, 若此事當真是尋兒所為, 您預備如何處置他？”定王深吸了一口氣, 顫聲道。
弘景帝冷冷一笑，威嚴道：“尋兒他牽涉如此大案, 還暗中謀害一國儲君, 按律當處淩遲極刑。不過, 孤念在他是宗親的份上，自會送他一份體面。”
顧庭尋一聽這話，當即癱倒在地，語無倫次地叫嚷道：“皇爺爺……不, 您不能這麽對我……不能, 不能殺我！我日後……定會尊貴體面, 會被封太子, 會……會成為大齊的皇帝，您……您不能……不能殺我……”
如此大逆不道的話從顧庭尋嘴裏一說出來，弘景帝當即就沈下了臉。
“聽聽, 聽聽你這好兒子都說了些什麽！當著孤的面還敢口出狂言！不僅派人暗害楊嚴，還妄圖謀害太子，覬覦皇位，其心可誅！褚敘！立刻將他押押入天牢，嚴加看管！任何人不得前往天牢探視！”弘景帝怒喝道。
“父皇，不，不要！兒臣求您了！尋兒他還是個孩子，什麽都不懂，什麽都不知曉！一切……一切都是兒臣的罪責，求父皇開恩吶！”定王雙手伏地，死t死抓著弘景帝的衣角，聲淚俱下道。
弘景帝面色冰冷，絲毫不為定王的哀求所動容。他只是冷眼註視著眼前這一切，決然道：“祈兒，你莫要再執迷不悟了。尋兒犯下的罪行，天理難容。孤身為天子，若不嚴明律法，日後何以服眾？”言罷，他大手一揮，示意褚敘將定王拉開。
定王聽了這話，如遭雷擊，頓時癱坐在了地上。他眼神空洞地直直望向弘景帝，看著這位他再熟悉不過，高高在上的帝王，突然就笑了。
“父皇，若今日犯下此等大罪的是軒兒，您又該如何處置？讓兒臣想想，是不是就會輕輕拿起，再輕輕放下了？”
弘景帝聞言當即大怒，暴喝道：“你放肆！”
“放肆？父皇，您是不是覺得尋兒處處都比不上軒兒啊？可兒臣告訴您，在兒臣心裏，尋兒永遠是最優秀，最貼心的。因為，他是兒臣的親生兒子。可軒兒呢？您敢說，他是兒臣的親生骨肉嗎？”定王滿臉悲憤地看著弘景帝，大聲嘶吼道。
弘景帝身形一晃，不由得踉蹌著後退了兩步，厲聲道：“定王！你瘋了？難道你今日莫非要跟著顧庭尋一同造反不成？你看看你的態度，可還把我當成你的父皇嗎？”
“父皇！兒子一直以來打心底裏尊您，敬您！您不止一次對兒臣說過，宮中眾多兄弟裏，兒臣的性子是最像您的！只有我是最像您的！可您呢？您捫心自問，您對得起兒臣嗎？”定王失控地喊道。
聽到此處，褚敘神色一凜，當即後退一大步，高聲打斷定王爺的話：“陛下，微臣先將曄陵王和二公子帶下去了！”
弘景帝聞言狠狠瞪了褚敘一眼，旋即快速擺了擺手，示意他趕緊將人帶走。
“別，別帶尋兒走啊！”定王撐著地面，顫巍巍地試圖站起身來，然而卻被弘景帝大手一揮，重重地將他摁在了原地。
定王眼睜睜地看著顧庭尋被褚敘拖出了偏殿，這個已近不惑的男人生平第一次淚落如雨。他自出生以來，從未像今日這般，在弘景帝面前，在自己的父皇面前，如此痛痛快快，毫無保留地哭上一回。
“父皇，您當真不記得了，還是不敢承認？弘景二年，兒臣奉命前往邊關抵禦入侵我大齊的□□人，苦戰三月，終於得勝回朝。可等兒臣回到王府，見到心心念念的蘇氏之時，她卻已有了身孕。”
說到此處，淚流滿面的定王看著弘景帝突然笑了出來，“兒臣在外征戰三個多月，兒臣的王妃卻懷上了別人的野種！”
弘景帝直直盯著定王，冷冷問道：“定王，你此話究竟何意？”
“何意？父皇，兒臣覺得，您心裏應當清楚兒臣的意思才是。難道非要兒臣親口說出，蘇氏那賤-婦所懷孽種，是父皇您的親生骨肉嗎？我養了十幾年的兒子，實則是我的親弟弟！不是嗎？”定王再也壓抑不住心中的憤懣，嘶吼道。
“定王，孤看你是失心瘋了！”弘景帝的臉色變得極為難看，難以置信地後退一步，斥責道。
“父皇，今日兒臣既然已將話挑明，自然也沒想活著回去。但尋兒他還未成親，仍是個孩子，兒臣願一命抵一命，以換求尋兒一條生路。”定王眼含熱淚，對著弘景帝哀求道。
弘景帝閉著眼，深深地呼吸著，仿佛不敢相信自己所聽到的一切。“孤只問你一句，如此大逆不道的話，究竟是誰在你面前與你嚼舌頭的？”
“父皇，若要人不知，除非己莫為。並不是有人不怕死地來兒臣這兒搬弄是非，而是兒臣親眼所見。”定王捂住了臉，哽咽道。
“那一日，是六月初八。兒臣班師回朝後，第一次攜蘇氏進宮向父皇您請安，之後父皇留兒臣用膳，並一直勸兒臣多飲些酒。後來，兒臣便醉了。在兒臣醉酒之後，迷迷糊糊醒來，竟發現您和那蘇氏抱在了一起……不久之後，蘇氏身子不適，禦醫過府診治，兒臣這才知曉蘇氏這賤-婦有一個多月的身孕了。”
“一派胡言！”弘景帝怒不可遏，猛地將手邊的素色纏枝花瓶狠狠摔在定王的腳下，怒喝道：“孤從未與你那王妃蘇氏有過任何茍且之事！況且，那日孤與你一樣醉了酒，歇在寢宮之中。楊嚴……宮中啟示錄對此都有詳細記載，你若不信，孤給你道牌子，你自可去好好查證一番！”
“祈兒！你動動你的腦子行不行？孤乃一國之君，後宮佳麗三千，想要什麽樣的美人得不到？何至於去招惹臣妻！況且那蘇氏還是孤的兒媳婦，孤難道瘋了不成？若孤真做出這等事，那咱們大齊怕是用不了幾年便會亡國！孤雖不敢自比聖祖太祖，但也有所為有所不為！難道在你眼裏，你的父皇竟是這等不堪之人嗎？啊？”
定王看著弘景帝那不似作偽的憤怒表情，心中頓時一驚。若，若軒兒並非父皇的孩子，那他，他……究竟是誰的孩子？
突然，弘景帝像是想到了什麽，沈聲問道：“當時為蘇氏診脈的是哪位太醫？”
定王臉上的表情扭曲，似哭又似笑。他喃喃道：“是，是董欽進董太醫。兒臣記得，不久之後董太醫便暴斃而亡了，當時兒臣以為……以為……”
“以為什麽？”弘景帝看著定王這副死樣子，怒喝出聲：“那董欽進犯了欺君之罪！他根本不通醫術，卻靠行賄混入太醫院做了太醫，被孤察覺後，直接賜死了！”
此話一出，定王瞬間如遭電擊，凝固在原地。
“父……父皇，您說……什麽？董欽進他……不懂醫術？”定王當場僵住，腦中也一片混亂。
弘景帝看著定王失魂落魄的模樣，心中雖有惱怒，但也泛起一絲不忍來。畢竟……他是自己的兒子。
“你若不信，自可去問問孤殿中伺候的宮人們，當時他們俱都在場，全程知曉此事。”弘景帝沈聲道。
“不，不，不可能的……我明明……明明親眼看到的……”定王癱坐在地，整個人仿佛像被抽去了魂，喃喃道。
弘景帝見狀長嘆一聲，頗為疲憊與無奈地道：“祈兒，那日你我父子皆醉酒，宮人們呈上的醒酒湯，也是那董欽進使喚徒弟熬制的。當時孤在寢宮醒來後便覺異樣，因為那日，孤見到了大行太祖，也就是你的皇爺爺。他站在孤的床頭對孤說，此生最後悔的事就是立了孤為太子，說孤處處不如你四叔，還說咱們大齊，遲早會亡於孤手。”
定王緩緩擡起頭，眼神迷茫地看著弘景帝，“可四叔他，不是被皇爺爺親手……”
“是啊，當即孤便察覺到了不對。幸而那日的醒酒湯味苦，孤只用了半碗。後來讓楊嚴去太醫院請了其他的太醫來查看此湯，才得知那董欽進竟在裏頭誤放了一株曼陀草。”
說到此處，弘景帝深深凝視著怔楞在原地的定王，嘆道：“此藥若誤食，便會使人產生幻視，所見之事皆為假象。當日孤見你神色平靜，料想你也無大礙，便未與你提及此事。”
定王張了張嘴，他想要說些，卻感覺喉嚨幹澀得厲害，發不出半點聲音。這麽多年，自己心中堅信的“真相”，難道……都是假的？
“父……父皇，那，那……軒兒……”定王的嗓音沙啞得厲害，喃喃道。
“軒兒自然是你的親生骨肉！再說，你每次請禦醫過府，宮中都有進出記錄冊以及病癥記錄，你若不信，自可去查看便是。”
半晌，定王低低道：“父皇，兒子，兒子……錯了。”
定王那股上頭的沖動此刻已經消散地差不多了，取而代之的是心頭陡然湧起的懼意。
“哼！”弘景帝怒哼一聲，目光定定地看著這個性格最像自己的孩子，“你還知道孤是你的父皇？你這般以下犯上，你說，孤該如何罰你？”
“我……兒臣……”
“唉……”弘景帝長嘆一聲，心頭一片惻然。“這次……便罷了。反正此事只有你我父子二人知曉，若有下次，孤定不輕饒！”
定王聽了這話，怔怔地看著弘景帝的臉，再也抑制不住跪伏在地，低聲抽泣起來。
“此次尋兒行事太過狠辣，孤必須罰他，你就不要再求情了！你還有軒兒，日後，就好好地補償補償那孩子吧！”弘景帝眼神嚴肅道。
“是……父皇。”
七日後，因太子親自上殿向弘景帝求情，本應被判斬刑的顧庭尋，最終被免除死罪，改為流放嶺南。言側妃聽到宮中傳來的聖旨後，當即就昏厥了過去。
這位一直在定王府養尊處優的側妃娘娘，執意跟隨押送t顧庭尋的金吾衛，一路行至皇城之外。
“尋兒，到了嶺南，你一定要好好照顧自己，母妃……母妃在家中等你回來。”言側妃緊緊抓著顧庭尋的手，哽咽著說道：“這是母妃為你準備的衣物和盤纏，你一定要收好了，聽到沒有？”
“母妃，兒子不孝。”顧庭尋“撲通”一聲跪下，對著言側妃重重地磕了三個響頭。
一旁的定王爺低聲吩咐著那幾個跟著顧庭尋的侍從，“嶺南這一路，你們務必保證尋兒的安全，絕不能出現任何閃失。”
盡管顧庭尋犯下了大錯，但他始終是自己疼愛多年的兒子。如今他遠走他鄉，他身為父王，怎能不為他打點好路上的一切。
“尋兒……你，多保重。”定王長嘆一聲道。
“父王，兒子……兒子……讓您蒙羞了！”顧庭尋哽咽著，他已經知曉，在他被關在天牢的這些日子裏，是定王爺四處奔走為他求情，才讓他勉強保住了這條性命。
“你我父子之間，何須說這些？尋兒，你……去吧！父王就在這兒看著你離開，等看不到你了，父王再回去。”定王心裏一痛，輕聲道。
“父王，母妃，兒子去了！”
皇城高墻之上，顧庭軒和宋策一路望著那漸行漸遠的隊伍，默然良久。
“宋策，我已向皇爺爺自請駐守邊關，皇爺爺也應允了。我，不日便將離京。”待那長長的隊伍消失在視線中後，顧庭軒才緩緩開口，微笑著說道。
宋策一怔，“您……”
“我與父王離心已久，不想再陪他演什麽父慈子孝的戲碼了。昨日皇爺爺召我入宮，將事情的來龍去脈與我一一詳說，他希望我原諒我父王，我……做不到。因為那樣，便是背叛我早去的母妃……我，絕不會原諒他。”
宋策看著顧庭軒，嘆道：“邊關危險重重，您這一去，不知何時才能回來。塞外風沙苦寒，您……”
顧庭軒聞言神色平靜，微微搖頭道：“在這皇城之中，我雖被封為王，卻處處受限，諸事皆不由己。如今能去邊關，於我而言，反倒是一種解脫。如今你身邊尚有母親和幼妹需要照顧，此次，便留在京中吧！”說著，他從懷中掏出一只精巧的木匣遞向宋策，“這裏是我的一點心意，也算是全了咱們這段日子的情誼。給你，打開瞧瞧。”
宋策接過木匣，緩緩打開。最上面放著一本《雜癥內經》和一套金針，下-面則是一摞厚厚的銀票。
“我也沒什麽可送你的，這是我閑暇之時抄錄的一本《雜癥內經》，權當臨別之禮。上次關茂聽到你說金針壞了兩根，我便讓他給你重新做了一套。畢竟，咱們的緣分是從這套金針開始的。這些銀票是當時杏林春開張時你分給我的分紅，我略微添置了一些，京城物貴，你，多保重。”顧庭軒看著宋策，微笑道。
宋策聞言喉間一哽，他想說些什麽話，卻終究一句話也說不出來。良久，他才鄭重地向顧庭尋行了一禮，“您……一路平安，萬望保重。”
“好，那我就借你吉言了。”
……
時光匆匆，一晃十二年過去了。
五月初九，新皇登基，萬民朝賀。太子……不，如今該稱元德帝了。元德帝登基後的第一件事，便是將宋策封為了一字異姓王，賜號為寧。
同年，九月十九，寧王親妹宋瑜出嫁，嫁給了元德帝剛提拔的中書令徐望的嫡次子徐辰鶴。二人成婚後相敬如賓，頗為恩愛，讓發絲漸白的盧五娘深感欣慰。
眼見著宋瑜已經嫁了人，可宋策卻毫無成親之意，這一度讓盧五娘心急不已。直到後來母子二人促膝長談，盧五娘才慢慢接受了他那頗為驚世駭俗的不婚之念。
後來，盧五娘漸漸老去，人一老，就愈發思憶往昔。她不止一次拉著宋策的手，反覆念叨著莊子裏那棵和母親一同種下的銀白杏樹。
宋策默然良久，他最終決定帶盧五娘回鄉看看。
已經成了親的宋瑜不顧盧五娘的勸阻，執意要送母親和哥哥到城外。徐辰鶴一路溫柔地安慰著宋瑜，直至宋瑜再也看不見母親和哥哥的身影後，她才眼含熱淚，緊緊握住了夫君的手。
盧五娘已經年邁，即便一路上宋策悉心照料，也難免憔悴了幾分。待他們再次回到文元縣時，已經過了足足兩個月。
文元縣的原縣令容楚瑛早已升遷離去。如今文元的縣令姓趙，他早早就得到上峰的消息，知曉寧王攜老夫人回鄉探親，恭恭敬敬地欲將縣衙讓出，請寧王及老夫人小住，被宋策笑著拒絕了。
宋策帶著盧五娘來到的姑奶奶家中，如今宋姑奶奶精神尚好，她見到母子二人後，欣喜地緊緊拉著盧五娘的手，二人抱在一起暢快地哭了一場。
在宋姑奶奶家中留了大半日，母子二人才告辭離開。
待他們一路回到田莊家中，頭發同樣花白的李媽媽一見到盧五娘，頓時淚如雨下。主仆二人在屋內說了大半宿的話，心情才勉強平靜下來。
從李媽媽的口中宋策才知道，宋老爺帶著溫夫人回到老家後，起初倒也老實本分，安穩了大半年。只是後來，宋老爺獨自一人來縣裏售賣山貨的時候，竟又被那王癩子給堵到了。
提及王癩子，李媽媽的眼中閃過一絲厭惡的神色。原來，王癩子的弟弟王樂已經死了好些年了。因其拐-賣害人的罪證被坐實，被原先的太爺容楚瑛判他們兄弟前往采石場服苦役整十年。也是那王樂命不好，在裏面勞作的第三年，他不幸被采石場上滾落而下的大石砸中，當場就沒了命。
待王癩子服役出來後，沒了弟弟的庇護，他再一次死皮賴臉地纏上宋老爺。
王癩子整日花言巧語，軟磨硬泡……終於，成功蠱惑宋老爺再度踏入賭途。
很快，宋老爺便深陷其中，難以自拔。沒過多久，他就將家中所有的錢財輸得一幹二凈。輸紅眼的宋老爺本想去找盧五娘和宋策大鬧一場要些銀子，可沒成想，他們不知何時竟然悄悄搬走了，沒人告訴他，他們究竟搬去了何處。
迫於無奈，他再一次動了典賣溫夫人的念頭。
可那王癩子是個精明的，他聽聞此事，就湊到宋老爺跟前出謀劃策說，若是就這麽把溫夫人賣了，不過是一筆快錢，一錘子買賣。可若仔細養著她，日後還怕沒錢賺？畢竟在這小小山村裏，溫夫人的模樣可是一等一的標致。
宋老爺聽後，竟覺得王癩子這番話十分有理，當下他便點頭答應下來。自那以後，溫夫人便開始了她痛苦屈-辱的生活。整整一年的時間，她被宋老爺和王癩子當作賺錢工具，受盡了身心的折磨。直到一年後，瞎了一只眼的劉老爺偶然來到宋家，他見溫夫人貌美，當即就動了納她為妾的心思。
溫夫人恨恨地盯著宋老爺那令她無比憎惡的嘴臉，忙不疊的答應了劉老爺的提議，只盼著能早日脫離苦海。
然而，在這長達一年多的摧-殘之下，溫夫人的身子早已敗壞的不成樣子。那劉老爺無法盡興，心中的邪火越燒越旺，根本不顧溫夫人的哀聲求饒，夜夜都在她身上肆意發洩著。
僅僅過了兩個多月，溫夫人就被劉老爺折磨致死了。
劉老爺早就對家中妾室的死見怪不怪，當晚，他便草草吩咐下人，趁著夜色將溫夫人的屍體擡到河邊掩埋。卻不想，此舉正被那深夜赴命而來的趙縣令撞了個正著。
趙縣令初到任上，自然心有一腔抱負。他見此情形怒不可遏，當即趕到衙門命陸班頭和李班頭迅速速點齊人手，將那劉老爺捉拿歸案，押回縣裏。
公堂之上，劉老爺自恃有些後臺，甫一到公堂之上就拒不認罪，甚至還指著趙縣令的鼻子威脅他盡快放了他，否則日後讓他吃不了兜著走。
他卻不知這趙縣令乃是京城二品大員的嫡次子，怎會容忍一個小小的富戶如此大言炎炎，出言不遜？
在趙縣令的嚴令下，陸班頭和李班頭帶領衙役在河邊仔細搜尋，當日就在那河附近挖出了整整八具屍-體。這一發現瞬間震驚全縣。此乃地方大案，趙縣令當即就秉公執法，不出兩個月，那劉老爺就被當街斬首示眾了。這也為整個文元縣的百姓除去了一大害。
而那宋老爺呢？自他賣了溫夫人後，便如同人間蒸發一般，沒有人知道他去了哪裏。許是躲起來了，許是……死了。
這一日，天氣正好，宋策扶著盧五娘來到了縣城新t開的衣裳鋪子。許是回到家鄉，心情格外開懷，盧五娘的精神倒是比之前好了許多。
他們都沒有註意到，在不遠處的角落裏，正蜷縮著一個斷了雙腿的老乞丐。
那老乞丐蓬頭垢面，衣衫襤褸，身上散發著一股令人作嘔的惡臭。此時，老乞丐似乎冥冥之中有所感應，他費力睜開渾濁的雙眼，朝著那處新開的彩衣軒門口望去。
剎那間，老乞丐只見兩道無比熟悉的身影出現在他的眼簾。
他不可置信地揉了揉眼睛，生怕自己看錯了。待他再次定睛看過去，沒錯！真的是他們！那是，那是他的……家人！是家人！
老乞丐張了張嘴，他撐著墻壁試圖站起身來，可那已經斷了的雙腿，根本無法支撐他的身體，只聽“撲通”一聲，他又重重地摔倒在地。
但他沒有放棄，手腳並用，拼命地朝著宋策和盧五娘的方向爬去。這些年他受盡了苦楚，如今終於見到了家人，他怎能放過這一絲希望？那是他的兒子！他穿的那般氣派，又那般出眾，他……他有救了！
老乞丐的嘴裏嗬嗬嗬地發出模糊的音節，早在多年以前，他因還不起賭債，被債主用一杯滾燙的熱茶灌進了嘴裏，嗓子從此便廢了。
就在這時，不遠處的王癩子瞧見了這邊的狀況，他自然也一眼認出了那氣派的母子是何許人也。看著正拼命爬行的老乞丐目露精光一臉興奮的模樣，王癩子勾了勾唇，踏著大步走了過去，一把揪住老乞丐的衣領，像拎小雞似的將已經爬了一大半的老乞丐拖了回來。
老乞丐奮力掙紮，嘴裏發出含混不清的音節，可雙腿盡廢的他在王癩子的蠻力之下，一切都是徒勞。
直到看著宋策和盧五娘的身影消失在街道盡頭之後，王癩子才松開手，惡狠狠地盯著老乞丐，低聲威脅道：“你這不知死活的老東西，還想著去找他們？做你的春秋大夢吧！”說到此處，他尤不解氣，狠狠地給了那老乞丐一拳，並拖著他那癱軟的身體，消失在了一條陰暗的巷子……
等宋策先後送走了盧五娘和宋瑜後，702那熟悉的電音播報再度在他耳邊響起。
702：叮！恭喜宿主完成任務，請您即刻脫離任務世界。
宋策微微仰頭，旋即平靜地說道：“好，咱們走吧。”
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作者有話說：天塌了[爆哭][爆哭]高審 狠狠依偎住小可愛[爆哭][爆哭]
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“祈兒，你究竟在說什麽胡話？軒兒可是你親自向孤請封的世子, 你這番言語, 將軒兒置於何地？”弘景帝皺眉質問道。
“父皇, 兒臣守著這個秘密過了十幾年, 您看在兒臣這麽些年對庭軒還算盡心的份上, 就饒了尋兒這一回吧！”定王神色悲戚, 膝行了幾步擋在顧庭尋身前, 哀聲道。
“你此話何意？”
“父皇，兒臣在此之前只想先問您一句, 若此事當真是尋兒所為, 您預備如何處置他？”定王深吸了一口氣, 顫聲道。
弘景帝冷冷一笑，威嚴道：“尋兒他牽涉如此大案, 還暗中謀害一國儲君, 按律當處淩遲極刑。不過, 孤念在他是宗親的份上，自會送他一份體面。”
顧庭尋一聽這話，當即癱倒在地，語無倫次地叫嚷道：“皇爺爺……不, 您不能這麽對我……不能, 不能殺我！我日後……定會尊貴體面, 會被封太子, 會……會成為大齊的皇帝，您……您不能……不能殺我……”
如此大逆不道的話從顧庭尋嘴裏一說出來，弘景帝當即就沈下了臉。
“聽聽, 聽聽你這好兒子都說了些什麽！當著孤的面還敢口出狂言！不僅派人暗害楊嚴，還妄圖謀害太子，覬覦皇位，其心可誅！褚敘！立刻將他押押入天牢，嚴加看管！任何人不得前往天牢探視！”弘景帝怒喝道。
“父皇，不，不要！兒臣求您了！尋兒他還是個孩子，什麽都不懂，什麽都不知曉！一切……一切都是兒臣的罪責，求父皇開恩吶！”定王雙手伏地，死t死抓著弘景帝的衣角，聲淚俱下道。
弘景帝面色冰冷，絲毫不為定王的哀求所動容。他只是冷眼註視著眼前這一切，決然道：“祈兒，你莫要再執迷不悟了。尋兒犯下的罪行，天理難容。孤身為天子，若不嚴明律法，日後何以服眾？”言罷，他大手一揮，示意褚敘將定王拉開。
定王聽了這話，如遭雷擊，頓時癱坐在了地上。他眼神空洞地直直望向弘景帝，看著這位他再熟悉不過，高高在上的帝王，突然就笑了。
“父皇，若今日犯下此等大罪的是軒兒，您又該如何處置？讓兒臣想想，是不是就會輕輕拿起，再輕輕放下了？”
弘景帝聞言當即大怒，暴喝道：“你放肆！”
“放肆？父皇，您是不是覺得尋兒處處都比不上軒兒啊？可兒臣告訴您，在兒臣心裏，尋兒永遠是最優秀，最貼心的。因為，他是兒臣的親生兒子。可軒兒呢？您敢說，他是兒臣的親生骨肉嗎？”定王滿臉悲憤地看著弘景帝，大聲嘶吼道。
弘景帝身形一晃，不由得踉蹌著後退了兩步，厲聲道：“定王！你瘋了？難道你今日莫非要跟著顧庭尋一同造反不成？你看看你的態度，可還把我當成你的父皇嗎？”
“父皇！兒子一直以來打心底裏尊您，敬您！您不止一次對兒臣說過，宮中眾多兄弟裏，兒臣的性子是最像您的！只有我是最像您的！可您呢？您捫心自問，您對得起兒臣嗎？”定王失控地喊道。
聽到此處，褚敘神色一凜，當即後退一大步，高聲打斷定王爺的話：“陛下，微臣先將曄陵王和二公子帶下去了！”
弘景帝聞言狠狠瞪了褚敘一眼，旋即快速擺了擺手，示意他趕緊將人帶走。
“別，別帶尋兒走啊！”定王撐著地面，顫巍巍地試圖站起身來，然而卻被弘景帝大手一揮，重重地將他摁在了原地。
定王眼睜睜地看著顧庭尋被褚敘拖出了偏殿，這個已近不惑的男人生平第一次淚落如雨。他自出生以來，從未像今日這般，在弘景帝面前，在自己的父皇面前，如此痛痛快快，毫無保留地哭上一回。
“父皇，您當真不記得了，還是不敢承認？弘景二年，兒臣奉命前往邊關抵禦入侵我大齊的□□人，苦戰三月，終於得勝回朝。可等兒臣回到王府，見到心心念念的蘇氏之時，她卻已有了身孕。”
說到此處，淚流滿面的定王看著弘景帝突然笑了出來，“兒臣在外征戰三個多月，兒臣的王妃卻懷上了別人的野種！”
弘景帝直直盯著定王，冷冷問道：“定王，你此話究竟何意？”
“何意？父皇，兒臣覺得，您心裏應當清楚兒臣的意思才是。難道非要兒臣親口說出，蘇氏那賤-婦所懷孽種，是父皇您的親生骨肉嗎？我養了十幾年的兒子，實則是我的親弟弟！不是嗎？”定王再也壓抑不住心中的憤懣，嘶吼道。
“定王，孤看你是失心瘋了！”弘景帝的臉色變得極為難看，難以置信地後退一步，斥責道。
“父皇，今日兒臣既然已將話挑明，自然也沒想活著回去。但尋兒他還未成親，仍是個孩子，兒臣願一命抵一命，以換求尋兒一條生路。”定王眼含熱淚，對著弘景帝哀求道。
弘景帝閉著眼，深深地呼吸著，仿佛不敢相信自己所聽到的一切。“孤只問你一句，如此大逆不道的話，究竟是誰在你面前與你嚼舌頭的？”
“父皇，若要人不知，除非己莫為。並不是有人不怕死地來兒臣這兒搬弄是非，而是兒臣親眼所見。”定王捂住了臉，哽咽道。
“那一日，是六月初八。兒臣班師回朝後，第一次攜蘇氏進宮向父皇您請安，之後父皇留兒臣用膳，並一直勸兒臣多飲些酒。後來，兒臣便醉了。在兒臣醉酒之後，迷迷糊糊醒來，竟發現您和那蘇氏抱在了一起……不久之後，蘇氏身子不適，禦醫過府診治，兒臣這才知曉蘇氏這賤-婦有一個多月的身孕了。”
“一派胡言！”弘景帝怒不可遏，猛地將手邊的素色纏枝花瓶狠狠摔在定王的腳下，怒喝道：“孤從未與你那王妃蘇氏有過任何茍且之事！況且，那日孤與你一樣醉了酒，歇在寢宮之中。楊嚴……宮中啟示錄對此都有詳細記載，你若不信，孤給你道牌子，你自可去好好查證一番！”
“祈兒！你動動你的腦子行不行？孤乃一國之君，後宮佳麗三千，想要什麽樣的美人得不到？何至於去招惹臣妻！況且那蘇氏還是孤的兒媳婦，孤難道瘋了不成？若孤真做出這等事，那咱們大齊怕是用不了幾年便會亡國！孤雖不敢自比聖祖太祖，但也有所為有所不為！難道在你眼裏，你的父皇竟是這等不堪之人嗎？啊？”
定王看著弘景帝那不似作偽的憤怒表情，心中頓時一驚。若，若軒兒並非父皇的孩子，那他，他……究竟是誰的孩子？
突然，弘景帝像是想到了什麽，沈聲問道：“當時為蘇氏診脈的是哪位太醫？”
定王臉上的表情扭曲，似哭又似笑。他喃喃道：“是，是董欽進董太醫。兒臣記得，不久之後董太醫便暴斃而亡了，當時兒臣以為……以為……”
“以為什麽？”弘景帝看著定王這副死樣子，怒喝出聲：“那董欽進犯了欺君之罪！他根本不通醫術，卻靠行賄混入太醫院做了太醫，被孤察覺後，直接賜死了！”
此話一出，定王瞬間如遭電擊，凝固在原地。
“父……父皇，您說……什麽？董欽進他……不懂醫術？”定王當場僵住，腦中也一片混亂。
弘景帝看著定王失魂落魄的模樣，心中雖有惱怒，但也泛起一絲不忍來。畢竟……他是自己的兒子。
“你若不信，自可去問問孤殿中伺候的宮人們，當時他們俱都在場，全程知曉此事。”弘景帝沈聲道。
“不，不，不可能的……我明明……明明親眼看到的……”定王癱坐在地，整個人仿佛像被抽去了魂，喃喃道。
弘景帝見狀長嘆一聲，頗為疲憊與無奈地道：“祈兒，那日你我父子皆醉酒，宮人們呈上的醒酒湯，也是那董欽進使喚徒弟熬制的。當時孤在寢宮醒來後便覺異樣，因為那日，孤見到了大行太祖，也就是你的皇爺爺。他站在孤的床頭對孤說，此生最後悔的事就是立了孤為太子，說孤處處不如你四叔，還說咱們大齊，遲早會亡於孤手。”
定王緩緩擡起頭，眼神迷茫地看著弘景帝，“可四叔他，不是被皇爺爺親手……”
“是啊，當即孤便察覺到了不對。幸而那日的醒酒湯味苦，孤只用了半碗。後來讓楊嚴去太醫院請了其他的太醫來查看此湯，才得知那董欽進竟在裏頭誤放了一株曼陀草。”
說到此處，弘景帝深深凝視著怔楞在原地的定王，嘆道：“此藥若誤食，便會使人產生幻視，所見之事皆為假象。當日孤見你神色平靜，料想你也無大礙，便未與你提及此事。”
定王張了張嘴，他想要說些，卻感覺喉嚨幹澀得厲害，發不出半點聲音。這麽多年，自己心中堅信的“真相”，難道……都是假的？
“父……父皇，那，那……軒兒……”定王的嗓音沙啞得厲害，喃喃道。
“軒兒自然是你的親生骨肉！再說，你每次請禦醫過府，宮中都有進出記錄冊以及病癥記錄，你若不信，自可去查看便是。”
半晌，定王低低道：“父皇，兒子，兒子……錯了。”
定王那股上頭的沖動此刻已經消散地差不多了，取而代之的是心頭陡然湧起的懼意。
“哼！”弘景帝怒哼一聲，目光定定地看著這個性格最像自己的孩子，“你還知道孤是你的父皇？你這般以下犯上，你說，孤該如何罰你？”
“我……兒臣……”
“唉……”弘景帝長嘆一聲，心頭一片惻然。“這次……便罷了。反正此事只有你我父子二人知曉，若有下次，孤定不輕饒！”
定王聽了這話，怔怔地看著弘景帝的臉，再也抑制不住跪伏在地，低聲抽泣起來。
“此次尋兒行事太過狠辣，孤必須罰他，你就不要再求情了！你還有軒兒，日後，就好好地補償補償那孩子吧！”弘景帝眼神嚴肅道。
“是……父皇。”
七日後，因太子親自上殿向弘景帝求情，本應被判斬刑的顧庭尋，最終被免除死罪，改為流放嶺南。言側妃聽到宮中傳來的聖旨後，當即就昏厥了過去。
這位一直在定王府養尊處優的側妃娘娘，執意跟隨押送t顧庭尋的金吾衛，一路行至皇城之外。
“尋兒，到了嶺南，你一定要好好照顧自己，母妃……母妃在家中等你回來。”言側妃緊緊抓著顧庭尋的手，哽咽著說道：“這是母妃為你準備的衣物和盤纏，你一定要收好了，聽到沒有？”
“母妃，兒子不孝。”顧庭尋“撲通”一聲跪下，對著言側妃重重地磕了三個響頭。
一旁的定王爺低聲吩咐著那幾個跟著顧庭尋的侍從，“嶺南這一路，你們務必保證尋兒的安全，絕不能出現任何閃失。”
盡管顧庭尋犯下了大錯，但他始終是自己疼愛多年的兒子。如今他遠走他鄉，他身為父王，怎能不為他打點好路上的一切。
“尋兒……你，多保重。”定王長嘆一聲道。
“父王，兒子……兒子……讓您蒙羞了！”顧庭尋哽咽著，他已經知曉，在他被關在天牢的這些日子裏，是定王爺四處奔走為他求情，才讓他勉強保住了這條性命。
“你我父子之間，何須說這些？尋兒，你……去吧！父王就在這兒看著你離開，等看不到你了，父王再回去。”定王心裏一痛，輕聲道。
“父王，母妃，兒子去了！”
皇城高墻之上，顧庭軒和宋策一路望著那漸行漸遠的隊伍，默然良久。
“宋策，我已向皇爺爺自請駐守邊關，皇爺爺也應允了。我，不日便將離京。”待那長長的隊伍消失在視線中後，顧庭軒才緩緩開口，微笑著說道。
宋策一怔，“您……”
“我與父王離心已久，不想再陪他演什麽父慈子孝的戲碼了。昨日皇爺爺召我入宮，將事情的來龍去脈與我一一詳說，他希望我原諒我父王，我……做不到。因為那樣，便是背叛我早去的母妃……我，絕不會原諒他。”
宋策看著顧庭軒，嘆道：“邊關危險重重，您這一去，不知何時才能回來。塞外風沙苦寒，您……”
顧庭軒聞言神色平靜，微微搖頭道：“在這皇城之中，我雖被封為王，卻處處受限，諸事皆不由己。如今能去邊關，於我而言，反倒是一種解脫。如今你身邊尚有母親和幼妹需要照顧，此次，便留在京中吧！”說著，他從懷中掏出一只精巧的木匣遞向宋策，“這裏是我的一點心意，也算是全了咱們這段日子的情誼。給你，打開瞧瞧。”
宋策接過木匣，緩緩打開。最上面放著一本《雜癥內經》和一套金針，下-面則是一摞厚厚的銀票。
“我也沒什麽可送你的，這是我閑暇之時抄錄的一本《雜癥內經》，權當臨別之禮。上次關茂聽到你說金針壞了兩根，我便讓他給你重新做了一套。畢竟，咱們的緣分是從這套金針開始的。這些銀票是當時杏林春開張時你分給我的分紅，我略微添置了一些，京城物貴，你，多保重。”顧庭軒看著宋策，微笑道。
宋策聞言喉間一哽，他想說些什麽話，卻終究一句話也說不出來。良久，他才鄭重地向顧庭尋行了一禮，“您……一路平安，萬望保重。”
“好，那我就借你吉言了。”
……
時光匆匆，一晃十二年過去了。
五月初九，新皇登基，萬民朝賀。太子……不，如今該稱元德帝了。元德帝登基後的第一件事，便是將宋策封為了一字異姓王，賜號為寧。
同年，九月十九，寧王親妹宋瑜出嫁，嫁給了元德帝剛提拔的中書令徐望的嫡次子徐辰鶴。二人成婚後相敬如賓，頗為恩愛，讓發絲漸白的盧五娘深感欣慰。
眼見著宋瑜已經嫁了人，可宋策卻毫無成親之意，這一度讓盧五娘心急不已。直到後來母子二人促膝長談，盧五娘才慢慢接受了他那頗為驚世駭俗的不婚之念。
後來，盧五娘漸漸老去，人一老，就愈發思憶往昔。她不止一次拉著宋策的手，反覆念叨著莊子裏那棵和母親一同種下的銀白杏樹。
宋策默然良久，他最終決定帶盧五娘回鄉看看。
已經成了親的宋瑜不顧盧五娘的勸阻，執意要送母親和哥哥到城外。徐辰鶴一路溫柔地安慰著宋瑜，直至宋瑜再也看不見母親和哥哥的身影後，她才眼含熱淚，緊緊握住了夫君的手。
盧五娘已經年邁，即便一路上宋策悉心照料，也難免憔悴了幾分。待他們再次回到文元縣時，已經過了足足兩個月。
文元縣的原縣令容楚瑛早已升遷離去。如今文元的縣令姓趙，他早早就得到上峰的消息，知曉寧王攜老夫人回鄉探親，恭恭敬敬地欲將縣衙讓出，請寧王及老夫人小住，被宋策笑著拒絕了。
宋策帶著盧五娘來到的姑奶奶家中，如今宋姑奶奶精神尚好，她見到母子二人後，欣喜地緊緊拉著盧五娘的手，二人抱在一起暢快地哭了一場。
在宋姑奶奶家中留了大半日，母子二人才告辭離開。
待他們一路回到田莊家中，頭發同樣花白的李媽媽一見到盧五娘，頓時淚如雨下。主仆二人在屋內說了大半宿的話，心情才勉強平靜下來。
從李媽媽的口中宋策才知道，宋老爺帶著溫夫人回到老家後，起初倒也老實本分，安穩了大半年。只是後來，宋老爺獨自一人來縣裏售賣山貨的時候，竟又被那王癩子給堵到了。
提及王癩子，李媽媽的眼中閃過一絲厭惡的神色。原來，王癩子的弟弟王樂已經死了好些年了。因其拐-賣害人的罪證被坐實，被原先的太爺容楚瑛判他們兄弟前往采石場服苦役整十年。也是那王樂命不好，在裏面勞作的第三年，他不幸被采石場上滾落而下的大石砸中，當場就沒了命。
待王癩子服役出來後，沒了弟弟的庇護，他再一次死皮賴臉地纏上宋老爺。
王癩子整日花言巧語，軟磨硬泡……終於，成功蠱惑宋老爺再度踏入賭途。
很快，宋老爺便深陷其中，難以自拔。沒過多久，他就將家中所有的錢財輸得一幹二凈。輸紅眼的宋老爺本想去找盧五娘和宋策大鬧一場要些銀子，可沒成想，他們不知何時竟然悄悄搬走了，沒人告訴他，他們究竟搬去了何處。
迫於無奈，他再一次動了典賣溫夫人的念頭。
可那王癩子是個精明的，他聽聞此事，就湊到宋老爺跟前出謀劃策說，若是就這麽把溫夫人賣了，不過是一筆快錢，一錘子買賣。可若仔細養著她，日後還怕沒錢賺？畢竟在這小小山村裏，溫夫人的模樣可是一等一的標致。
宋老爺聽後，竟覺得王癩子這番話十分有理，當下他便點頭答應下來。自那以後，溫夫人便開始了她痛苦屈-辱的生活。整整一年的時間，她被宋老爺和王癩子當作賺錢工具，受盡了身心的折磨。直到一年後，瞎了一只眼的劉老爺偶然來到宋家，他見溫夫人貌美，當即就動了納她為妾的心思。
溫夫人恨恨地盯著宋老爺那令她無比憎惡的嘴臉，忙不疊的答應了劉老爺的提議，只盼著能早日脫離苦海。
然而，在這長達一年多的摧-殘之下，溫夫人的身子早已敗壞的不成樣子。那劉老爺無法盡興，心中的邪火越燒越旺，根本不顧溫夫人的哀聲求饒，夜夜都在她身上肆意發洩著。
僅僅過了兩個多月，溫夫人就被劉老爺折磨致死了。
劉老爺早就對家中妾室的死見怪不怪，當晚，他便草草吩咐下人，趁著夜色將溫夫人的屍體擡到河邊掩埋。卻不想，此舉正被那深夜赴命而來的趙縣令撞了個正著。
趙縣令初到任上，自然心有一腔抱負。他見此情形怒不可遏，當即趕到衙門命陸班頭和李班頭迅速速點齊人手，將那劉老爺捉拿歸案，押回縣裏。
公堂之上，劉老爺自恃有些後臺，甫一到公堂之上就拒不認罪，甚至還指著趙縣令的鼻子威脅他盡快放了他，否則日後讓他吃不了兜著走。
他卻不知這趙縣令乃是京城二品大員的嫡次子，怎會容忍一個小小的富戶如此大言炎炎，出言不遜？
在趙縣令的嚴令下，陸班頭和李班頭帶領衙役在河邊仔細搜尋，當日就在那河附近挖出了整整八具屍-體。這一發現瞬間震驚全縣。此乃地方大案，趙縣令當即就秉公執法，不出兩個月，那劉老爺就被當街斬首示眾了。這也為整個文元縣的百姓除去了一大害。
而那宋老爺呢？自他賣了溫夫人後，便如同人間蒸發一般，沒有人知道他去了哪裏。許是躲起來了，許是……死了。
這一日，天氣正好，宋策扶著盧五娘來到了縣城新t開的衣裳鋪子。許是回到家鄉，心情格外開懷，盧五娘的精神倒是比之前好了許多。
他們都沒有註意到，在不遠處的角落裏，正蜷縮著一個斷了雙腿的老乞丐。
那老乞丐蓬頭垢面，衣衫襤褸，身上散發著一股令人作嘔的惡臭。此時，老乞丐似乎冥冥之中有所感應，他費力睜開渾濁的雙眼，朝著那處新開的彩衣軒門口望去。
剎那間，老乞丐只見兩道無比熟悉的身影出現在他的眼簾。
他不可置信地揉了揉眼睛，生怕自己看錯了。待他再次定睛看過去，沒錯！真的是他們！那是，那是他的……家人！是家人！
老乞丐張了張嘴，他撐著墻壁試圖站起身來，可那已經斷了的雙腿，根本無法支撐他的身體，只聽“撲通”一聲，他又重重地摔倒在地。
但他沒有放棄，手腳並用，拼命地朝著宋策和盧五娘的方向爬去。這些年他受盡了苦楚，如今終於見到了家人，他怎能放過這一絲希望？那是他的兒子！他穿的那般氣派，又那般出眾，他……他有救了！
老乞丐的嘴裏嗬嗬嗬地發出模糊的音節，早在多年以前，他因還不起賭債，被債主用一杯滾燙的熱茶灌進了嘴裏，嗓子從此便廢了。
就在這時，不遠處的王癩子瞧見了這邊的狀況，他自然也一眼認出了那氣派的母子是何許人也。看著正拼命爬行的老乞丐目露精光一臉興奮的模樣，王癩子勾了勾唇，踏著大步走了過去，一把揪住老乞丐的衣領，像拎小雞似的將已經爬了一大半的老乞丐拖了回來。
老乞丐奮力掙紮，嘴裏發出含混不清的音節，可雙腿盡廢的他在王癩子的蠻力之下，一切都是徒勞。
直到看著宋策和盧五娘的身影消失在街道盡頭之後，王癩子才松開手，惡狠狠地盯著老乞丐，低聲威脅道：“你這不知死活的老東西，還想著去找他們？做你的春秋大夢吧！”說到此處，他尤不解氣，狠狠地給了那老乞丐一拳，並拖著他那癱軟的身體，消失在了一條陰暗的巷子……
等宋策先後送走了盧五娘和宋瑜後，702那熟悉的電音播報再度在他耳邊響起。
702：叮！恭喜宿主完成任務，請您即刻脫離任務世界。
宋策微微仰頭，旋即平靜地說道：“好，咱們走吧。”
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