第12章 謀害妻女的狀元郎（十二） 農家子逆襲……
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第12章 謀害妻女的狀元郎（十二） 農家子逆襲……
過了一刻鐘，方氏，周木匠和周雲慧都從屋裏出來了，周雲慧眼睛紅紅的，抱著宋策的大腿不肯撒手，方氏把懷裏鼓鼓囊囊的包袱遞給宋策，叮囑道：“策兒，你路上好好照顧自己，家裏頭不用擔心。還有，縣學的夫子肯借給你這麽多銀子，莫要忘了人家的恩德。”
宋策點點頭，忙說道：“娘，您且放心，兒子不是那等忘恩負義之人，若我此次有幸金榜題名，定會好好回報夫子。”
方氏擦了擦眼淚，道：“那就好。”
宋策看向一旁的周叔，鄭重行了一禮，道：“家中便交給周叔了。”
周木匠忙在衣襟上擦了擦手，扶起宋策，道：“大哥兒，你這是做什麽，咱們都是一家人，你就放心考試去吧！”
宋策點點頭，又看向抱著自己不撒手的小姑娘，說道：“雲慧在家裏乖乖的，等哥哥回來，給你帶好玩意兒回來。”
周雲慧聞言，眼睛紅紅地擡起頭來，小聲的問道：“真的嗎？”
“自然是真的。”
得了宋策的保證，周雲慧雖然不舍，但臉上也有了點笑模樣。
一家人把宋策送到縣城的驛站處，驛站外頭有幾輛騾車在等著，宋策與車夫商定好價錢，便告別家人，一路朝著金陵而去。
青州縣距離金陵路途遙遠，相對牛車較快的騾車也要走上七天左右，到達地方渡口，休整兩日，再行五天水路，約莫用了半個月，宋策才抵達了金陵城。
宋策前世是個北方人，往日裏出行都是飛機或者高鐵，他從未在路上耽擱這麽久過。這一路上騾車走的還是官道，可再平坦的官路也比不上前世的柏油馬路啊！顛簸一路，他的身體早就吃不消了。而等他白著臉顫著腿從船上走下來時，他反覆把原身從青州縣到金陵城這段記憶看了幾遍，得出一個結論，暈船的不是原身，而是他自己。”
強忍不適的身體進入金陵城，宋策找了一家相對城中心偏一些的地方找了家客棧。鄉試在即，地處偏遠的客棧也擠滿了人。
好不容易排到了他，宋策趕緊定了一間普通的單人房間，相對於青州縣的價格翻了五倍之多。
在房內一連歇了兩日，宋策覺得身體大好了，便在房內溫了一上午的書，快到中午的時候，覺得腹中饑餓，於是下樓去大堂準備用些午飯。
剛吃了口面，肩膀便被人拍了一下，宋策回頭一看，原來是禹樓。
禹樓笑著打了招呼，說道：“剛才我瞧著身影就眼熟，過來一看，果然是宋兄。看來你我兄弟二人頗為有緣，便是住宿也找了同一家客棧。”
宋策：“禹兄是何時到的金陵？”
不知道為什麽，自從上次從妙錦閣回來以後，這禹樓待他頗為親熱，而且他話也太多了些。在縣學的時候就時不時的跟他湊在一處看書習字，讓習慣安靜的宋策頗覺束手無策。
不過禹樓性子倒是不錯，爽朗率直，是個值得結交之人。
禹樓招手跟店小二要了一碗面，開口道：“我是昨日才到的，宋兄你呢？”
“我是前日到的。”
禹樓點點頭，笑著說道：“金陵城女子纖美多嬌，昨日我初到此地，就有咱們縣學的同窗邀我去泉香館，說是裏面的燕姬琴棋書畫無一不精，我昨日疲累，便回客棧歇息了。”說著看了宋策一眼，笑道：“宋兄可有此意？不若今日你我兄弟結伴而行？”
宋策挑了挑眉，奇道：“鄉試在即，禹兄竟還有那等心思？”
禹樓把手中的折扇一把打開，搖著扇子開口笑道：“夫子有雲，一張一弛，文武之道也。咱們文人也是如此，一直死讀書，腦袋都掉進書袋裏，再有才華也是過於板正無趣。見得多了，懂得自然也多了，好文章也就信手拈來了。”
宋策搖了搖頭，婉拒道：“臨近考試，多讀一本書，便多一分把握。禹兄美意我自心領了。”
禹樓點點頭，笑吟吟的問道：“宋兄如此推拒，想必心中已有佳人，瞧不上那些庸脂俗粉了吧。”
宋策聞言不知怎麽就想到了杜寧晚清麗的面容，他輕咳一聲，面色也有些不自然，說道：“禹兄玩笑了。”
禹樓點點頭，一副我懂的神色，宋策不欲多言，快速吃完面後便回房繼續溫書去了。
時間很快便到了八月九日這天，宋策早早便從床上起身，簡單收拾了一番後，拿著昨晚準備好的考筐，打開房門走下樓，發現樓下禹樓已經收拾妥當，正笑著看著他。
禹樓迎上前來，拱手行禮道：“你我兄弟二人便不多說什麽了，宋兄，預祝你此番金榜題名，取得佳績。”
宋策也拱手回禮道：“承禹兄吉言，在此也祝禹兄此番高中，萬事順意。”
此時外面天還黑著，但貢院大門前的廣場上早已排滿了人。貢院四周共有兩層圍墻，上面布滿荊棘。每隔五步t便有人提燈而立，主牌坊正中的匾額書有“貢院”二字，氣勢非凡。
鄉試一共分為三場，自八月九日始，每場共三天，用時九天六夜整，饒是宋策做了大量的準備工作，也被耗去了不少心神。
從開考那一刻開始，一應考生便被鎖在了號舍內，直到考試結束方能被放出來。
號舍內只備有燈火和一些日常用品，水和幹糧都要自備，一是為保考生的自身安全，二是考生來自全國各地，飲食習慣多有不同，所以考生一般都自備夥食。
最後一場考完之後，宋策和禹樓一起回到客棧，此時好些讀書人也都一道回來了。有那身子不大好，精神不濟的，楞是叫書童給一路扶回來的。
禹樓看起來比他精神還好些，雖然憔悴了一點，但整個人看起來倒是無甚大礙。等進了客棧，禹樓才長舒一口氣，道：“總算考完了。”
宋策附和道：“是啊。”
門口機靈的跑堂一直盯著這邊，見狀忙過來：“秀才公們快請坐，小的這就去燒水來，給秀才公們好好松乏松乏，可要吃些東西？”
宋策點了點頭，禹樓也應了，跑堂緊著去廚房招呼，另有那討巧的說著吉利話：“秀才公們確實該好好吃飽，再足足的睡上一覺，等發了榜，定會榜上有名！”
考試結束後，有的考生不會立時離開，仍舊繼續待在此地等待月底放榜結果。二人也是如此，等用過飯食後，各自拖著疲累的身子回屋，清洗過頭倒頭就睡，二人皆足足睡到次日中午方起。
在緊張的等待中，連一向喜歡游樂的禹樓也安靜得很，諸多學子們都數著日子等待發榜。
有那耐不住性子的學子四處打聽，問：這次考得可行否？有把握否？宋策含糊道：“順其自然吧。”
而禹樓就顯得樂觀的多：“我已盡力，若是不成，日子還長著。”
終於，等到了八月底，鄉試發榜了。
一大早，禹樓便叫上宋策去看榜，未成想榜前的學子比他想象中的要多得多，他們擠了一刻鐘，才勉強擠到了榜前。
宋策，鄉試第一名，是為解元，禹樓則未在榜單之內。
禹樓嘆了口氣，似是對自己頗為失望，這是他第二次參加會試，較於宋策這位年方十九且一次就中的少年人，心中不免多了幾分挫敗之感。
罷了罷了，像宋策這樣的天才俊秀畢竟少之又少，縣學中還有比他年齡大上許多的學子呢！也有人終其一生沈迷鄉試，籍籍無名者多了去了。
三年後再戰金陵吧！反正他還年輕，日子還長著。
在禹樓胡思亂想的功夫，他就被人從宋策身邊擠開，與宋策同一縣學的秀才們都圍在他身邊，恭維之聲此起彼伏。
“宋兄果然聰穎過人，頭次參加鄉試便高中頭名，可喜可賀啊！”
“誰說不是呢？宋兄還記得我嗎？我就坐在宋兄後桌第二個位置。”
“我也是，鄉試真是磨人，眼瞧著宋兄較前幾日清瘦不少，不若今晚愚兄做東，厚顏請宋兄喝上一杯。”
應付完這些八面玲瓏的學子，宋策撥開人群，一旁的禹樓拱手祝賀道：“恭喜宋兄金榜題名。”
不待宋策說話，禹樓灑然一笑，繼續道：“宋兄才學過人，為兄佩服！不過我也決意三年後再戰金陵，到時少不了要請宋兄喝上一杯，添添喜氣了。”
宋策頷首，對禹樓這樣坦然的態度頗有好感，當即拱手回禮道：“屆時但憑禹兄安排。”
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。接下來的這幾天，禹樓對這句話有了深切的理解。
繁華富庶如金陵城，他們落腳的客棧得知宋策奪得第一名解元，當即表示免了二人這十幾日的房錢，一應飯食用具更是用心無比，只為求宋策為他們客棧題個字兒；金陵城裏的大小富商都前來拜見，要把家中金尊玉貴的庶女兒許予宋策做妾室；還有豪奢的地主們拿著房屋地契白白奉送，分文不取。
禹樓眼看著宋策這幾日的行為真是頗具古時的君子風骨，面對各方勢力的繁華誘惑，他始終保持著一顆清醒的心，十分客氣地一一拒絕，便是那嬌媚的美人也沒多看上一眼。
這讓他對宋策的好感度蹭蹭蹭往上漲，大有突破之勢。
另一邊，周家的日子照常過著，而那報喜的衙役騎快馬從縣裏來，徑自跑進村之後就隨便攔下一名鄉親問路。
巧的是，這鄉親不是別人，正是上次送宋策進縣城的周二叔。
周二叔給衙役指明方向，笑著問道：“請問差老爺是作何而來？”
那衙役也是個好說話的，回道：“你們村裏有人中舉了，我奉縣令大人之命前來報喜。”
周二叔聞言一喜，忙繼續問道：“好！我陳家村竟然也出了個舉人老爺！不知是……”
“是宋策老爺！”衙役不等他說完，快速說了句就打馬而去。畢竟他有公務在身，實在不能跟一個鄉民在此多多寒暄。
“宋策老爺？是策哥兒？”
周二叔猛地一拍大腿，忙回家去報信兒了。
等衙役到了周家門前，此時在田裏勞作的人見狀都停下手裏的活計，三三兩兩的湊過來，嘴裏小聲說著話。
“她三姐，這是咋回事？”
“能咋回事？許是老周家有人犯事了？”一個穿著玫紅小襖的婦人嬉笑道。
“無知婦人！不得亂講！是宋策老爺中舉了！咱們整個青州縣只有三人考中，宋策老爺便是頭名解元！”那衙役呵斥道。
“頭名！我的天老爺，那往後就不是秀才公，而是舉人老爺了？”一個中年漢子失聲喊道。
“那可不！策小子有出息！我打小就見這小子腦子好使！”一個老翁應和道。
“他五爺，現在可不興喊什麽策小子！咱們得喊舉人老爺了！”
衙役也沒太擺譜，畢竟這可是舉人老爺的父老鄉親，往後還得是客客氣氣的。這時候方氏和周木匠領著周雲慧出門來，周木匠多少見過些世面，同衙役客氣寒暄了起來。那衙役也有心留個好印象，言明縣令大人等他覆命，周木匠連忙應了，從懷裏掏出一角銀子塞給了衙役。說不值當多少錢，還請吃上一頓見見喜，衙役奉承了幾句，這才笑著收了。
鄉親裏道的，有那與周家走得近的人家，腳程極快的回了家，拎了些雞蛋，母雞以及不常見的山貨等，就算有那與周家不對付的，此刻也不得不違心拱手道喜，言說以後請多多照顧，周二叔是最早得信的人，他早早從家裏拎了些稀罕的甜糖過來，以賀宋策高中。
作者有話說：
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宋策點點頭，忙說道：“娘，您且放心，兒子不是那等忘恩負義之人，若我此次有幸金榜題名，定會好好回報夫子。”
方氏擦了擦眼淚，道：“那就好。”
宋策看向一旁的周叔，鄭重行了一禮，道：“家中便交給周叔了。”
周木匠忙在衣襟上擦了擦手，扶起宋策，道：“大哥兒，你這是做什麽，咱們都是一家人，你就放心考試去吧！”
宋策點點頭，又看向抱著自己不撒手的小姑娘，說道：“雲慧在家裏乖乖的，等哥哥回來，給你帶好玩意兒回來。”
周雲慧聞言，眼睛紅紅地擡起頭來，小聲的問道：“真的嗎？”
“自然是真的。”
得了宋策的保證，周雲慧雖然不舍，但臉上也有了點笑模樣。
一家人把宋策送到縣城的驛站處，驛站外頭有幾輛騾車在等著，宋策與車夫商定好價錢，便告別家人，一路朝著金陵而去。
青州縣距離金陵路途遙遠，相對牛車較快的騾車也要走上七天左右，到達地方渡口，休整兩日，再行五天水路，約莫用了半個月，宋策才抵達了金陵城。
宋策前世是個北方人，往日裏出行都是飛機或者高鐵，他從未在路上耽擱這麽久過。這一路上騾車走的還是官道，可再平坦的官路也比不上前世的柏油馬路啊！顛簸一路，他的身體早就吃不消了。而等他白著臉顫著腿從船上走下來時，他反覆把原身從青州縣到金陵城這段記憶看了幾遍，得出一個結論，暈船的不是原身，而是他自己。”
強忍不適的身體進入金陵城，宋策找了一家相對城中心偏一些的地方找了家客棧。鄉試在即，地處偏遠的客棧也擠滿了人。
好不容易排到了他，宋策趕緊定了一間普通的單人房間，相對於青州縣的價格翻了五倍之多。
在房內一連歇了兩日，宋策覺得身體大好了，便在房內溫了一上午的書，快到中午的時候，覺得腹中饑餓，於是下樓去大堂準備用些午飯。
剛吃了口面，肩膀便被人拍了一下，宋策回頭一看，原來是禹樓。
禹樓笑著打了招呼，說道：“剛才我瞧著身影就眼熟，過來一看，果然是宋兄。看來你我兄弟二人頗為有緣，便是住宿也找了同一家客棧。”
宋策：“禹兄是何時到的金陵？”
不知道為什麽，自從上次從妙錦閣回來以後，這禹樓待他頗為親熱，而且他話也太多了些。在縣學的時候就時不時的跟他湊在一處看書習字，讓習慣安靜的宋策頗覺束手無策。
不過禹樓性子倒是不錯，爽朗率直，是個值得結交之人。
禹樓招手跟店小二要了一碗面，開口道：“我是昨日才到的，宋兄你呢？”
“我是前日到的。”
禹樓點點頭，笑著說道：“金陵城女子纖美多嬌，昨日我初到此地，就有咱們縣學的同窗邀我去泉香館，說是裏面的燕姬琴棋書畫無一不精，我昨日疲累，便回客棧歇息了。”說著看了宋策一眼，笑道：“宋兄可有此意？不若今日你我兄弟結伴而行？”
宋策挑了挑眉，奇道：“鄉試在即，禹兄竟還有那等心思？”
禹樓把手中的折扇一把打開，搖著扇子開口笑道：“夫子有雲，一張一弛，文武之道也。咱們文人也是如此，一直死讀書，腦袋都掉進書袋裏，再有才華也是過於板正無趣。見得多了，懂得自然也多了，好文章也就信手拈來了。”
宋策搖了搖頭，婉拒道：“臨近考試，多讀一本書，便多一分把握。禹兄美意我自心領了。”
禹樓點點頭，笑吟吟的問道：“宋兄如此推拒，想必心中已有佳人，瞧不上那些庸脂俗粉了吧。”
宋策聞言不知怎麽就想到了杜寧晚清麗的面容，他輕咳一聲，面色也有些不自然，說道：“禹兄玩笑了。”
禹樓點點頭，一副我懂的神色，宋策不欲多言，快速吃完面後便回房繼續溫書去了。
時間很快便到了八月九日這天，宋策早早便從床上起身，簡單收拾了一番後，拿著昨晚準備好的考筐，打開房門走下樓，發現樓下禹樓已經收拾妥當，正笑著看著他。
禹樓迎上前來，拱手行禮道：“你我兄弟二人便不多說什麽了，宋兄，預祝你此番金榜題名，取得佳績。”
宋策也拱手回禮道：“承禹兄吉言，在此也祝禹兄此番高中，萬事順意。”
此時外面天還黑著，但貢院大門前的廣場上早已排滿了人。貢院四周共有兩層圍墻，上面布滿荊棘。每隔五步t便有人提燈而立，主牌坊正中的匾額書有“貢院”二字，氣勢非凡。
鄉試一共分為三場，自八月九日始，每場共三天，用時九天六夜整，饒是宋策做了大量的準備工作，也被耗去了不少心神。
從開考那一刻開始，一應考生便被鎖在了號舍內，直到考試結束方能被放出來。
號舍內只備有燈火和一些日常用品，水和幹糧都要自備，一是為保考生的自身安全，二是考生來自全國各地，飲食習慣多有不同，所以考生一般都自備夥食。
最後一場考完之後，宋策和禹樓一起回到客棧，此時好些讀書人也都一道回來了。有那身子不大好，精神不濟的，楞是叫書童給一路扶回來的。
禹樓看起來比他精神還好些，雖然憔悴了一點，但整個人看起來倒是無甚大礙。等進了客棧，禹樓才長舒一口氣，道：“總算考完了。”
宋策附和道：“是啊。”
門口機靈的跑堂一直盯著這邊，見狀忙過來：“秀才公們快請坐，小的這就去燒水來，給秀才公們好好松乏松乏，可要吃些東西？”
宋策點了點頭，禹樓也應了，跑堂緊著去廚房招呼，另有那討巧的說著吉利話：“秀才公們確實該好好吃飽，再足足的睡上一覺，等發了榜，定會榜上有名！”
考試結束後，有的考生不會立時離開，仍舊繼續待在此地等待月底放榜結果。二人也是如此，等用過飯食後，各自拖著疲累的身子回屋，清洗過頭倒頭就睡，二人皆足足睡到次日中午方起。
在緊張的等待中，連一向喜歡游樂的禹樓也安靜得很，諸多學子們都數著日子等待發榜。
有那耐不住性子的學子四處打聽，問：這次考得可行否？有把握否？宋策含糊道：“順其自然吧。”
而禹樓就顯得樂觀的多：“我已盡力，若是不成，日子還長著。”
終於，等到了八月底，鄉試發榜了。
一大早，禹樓便叫上宋策去看榜，未成想榜前的學子比他想象中的要多得多，他們擠了一刻鐘，才勉強擠到了榜前。
宋策，鄉試第一名，是為解元，禹樓則未在榜單之內。
禹樓嘆了口氣，似是對自己頗為失望，這是他第二次參加會試，較於宋策這位年方十九且一次就中的少年人，心中不免多了幾分挫敗之感。
罷了罷了，像宋策這樣的天才俊秀畢竟少之又少，縣學中還有比他年齡大上許多的學子呢！也有人終其一生沈迷鄉試，籍籍無名者多了去了。
三年後再戰金陵吧！反正他還年輕，日子還長著。
在禹樓胡思亂想的功夫，他就被人從宋策身邊擠開，與宋策同一縣學的秀才們都圍在他身邊，恭維之聲此起彼伏。
“宋兄果然聰穎過人，頭次參加鄉試便高中頭名，可喜可賀啊！”
“誰說不是呢？宋兄還記得我嗎？我就坐在宋兄後桌第二個位置。”
“我也是，鄉試真是磨人，眼瞧著宋兄較前幾日清瘦不少，不若今晚愚兄做東，厚顏請宋兄喝上一杯。”
應付完這些八面玲瓏的學子，宋策撥開人群，一旁的禹樓拱手祝賀道：“恭喜宋兄金榜題名。”
不待宋策說話，禹樓灑然一笑，繼續道：“宋兄才學過人，為兄佩服！不過我也決意三年後再戰金陵，到時少不了要請宋兄喝上一杯，添添喜氣了。”
宋策頷首，對禹樓這樣坦然的態度頗有好感，當即拱手回禮道：“屆時但憑禹兄安排。”
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。接下來的這幾天，禹樓對這句話有了深切的理解。
繁華富庶如金陵城，他們落腳的客棧得知宋策奪得第一名解元，當即表示免了二人這十幾日的房錢，一應飯食用具更是用心無比，只為求宋策為他們客棧題個字兒；金陵城裏的大小富商都前來拜見，要把家中金尊玉貴的庶女兒許予宋策做妾室；還有豪奢的地主們拿著房屋地契白白奉送，分文不取。
禹樓眼看著宋策這幾日的行為真是頗具古時的君子風骨，面對各方勢力的繁華誘惑，他始終保持著一顆清醒的心，十分客氣地一一拒絕，便是那嬌媚的美人也沒多看上一眼。
這讓他對宋策的好感度蹭蹭蹭往上漲，大有突破之勢。
另一邊，周家的日子照常過著，而那報喜的衙役騎快馬從縣裏來，徑自跑進村之後就隨便攔下一名鄉親問路。
巧的是，這鄉親不是別人，正是上次送宋策進縣城的周二叔。
周二叔給衙役指明方向，笑著問道：“請問差老爺是作何而來？”
那衙役也是個好說話的，回道：“你們村裏有人中舉了，我奉縣令大人之命前來報喜。”
周二叔聞言一喜，忙繼續問道：“好！我陳家村竟然也出了個舉人老爺！不知是……”
“是宋策老爺！”衙役不等他說完，快速說了句就打馬而去。畢竟他有公務在身，實在不能跟一個鄉民在此多多寒暄。
“宋策老爺？是策哥兒？”
周二叔猛地一拍大腿，忙回家去報信兒了。
等衙役到了周家門前，此時在田裏勞作的人見狀都停下手裏的活計，三三兩兩的湊過來，嘴裏小聲說著話。
“她三姐，這是咋回事？”
“能咋回事？許是老周家有人犯事了？”一個穿著玫紅小襖的婦人嬉笑道。
“無知婦人！不得亂講！是宋策老爺中舉了！咱們整個青州縣只有三人考中，宋策老爺便是頭名解元！”那衙役呵斥道。
“頭名！我的天老爺，那往後就不是秀才公，而是舉人老爺了？”一個中年漢子失聲喊道。
“那可不！策小子有出息！我打小就見這小子腦子好使！”一個老翁應和道。
“他五爺，現在可不興喊什麽策小子！咱們得喊舉人老爺了！”
衙役也沒太擺譜，畢竟這可是舉人老爺的父老鄉親，往後還得是客客氣氣的。這時候方氏和周木匠領著周雲慧出門來，周木匠多少見過些世面，同衙役客氣寒暄了起來。那衙役也有心留個好印象，言明縣令大人等他覆命，周木匠連忙應了，從懷裏掏出一角銀子塞給了衙役。說不值當多少錢，還請吃上一頓見見喜，衙役奉承了幾句，這才笑著收了。
鄉親裏道的，有那與周家走得近的人家，腳程極快的回了家，拎了些雞蛋，母雞以及不常見的山貨等，就算有那與周家不對付的，此刻也不得不違心拱手道喜，言說以後請多多照顧，周二叔是最早得信的人，他早早從家裏拎了些稀罕的甜糖過來，以賀宋策高中。
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