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第13章 謀害妻女的狀元郎(十三) 農家子逆襲……

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第13章 謀害妻女的狀元郎(十三) 農家子逆襲……

二人收拾好東西,也是歸家心切,等打發走各地學子,宋策就花了半個月的時間。等他的熱度稍稍降下一些後,宋策和禹樓便用最快的速度回青州縣城。

一日為師終身為父,是以宋策並沒有先回陳家村,而是先到了縣學裏面,拜會縣學學長薛子義和各科的夫子們。

薛子義十分高興,連連道曰後生可畏,縣學的夫子們也都是一副與有榮焉的模樣。原因無他,這些夫子們多為秀才功名,只有幾位年邁的夫子是舉人功名,學長薛子義原是縣學裏最年輕的舉人,二十有八那年中舉,他志不在做官,只願為師,平生之願是桃李遍天下。不過如今最年輕舉人的名頭要換成宋策了。

如今宋策中舉,他們也當得上一聲恩師了。

薛子義當即便派人給縣令杜知源去了信,信中說道:“咱們青州共有五十八名秀才參選,如今只三人中選,宋策更是第一名解元,如今整個縣學都跟著沾光,臨縣聚川三十二名秀才無一人中選,此子前途無量,澤逸兄須早做打算。”

杜知源收到信後立刻安排下頭的人張羅起鹿鳴宴,就設在明日。在青州這個小縣城中,能夠出來一個解無疑是一件轟動全縣的大事。

最為重要的是,宋策的名次竟然是解元而非經魁,杜知源懸著的心總算放下了一些。

一夜過去。

到了鹿鳴宴這日,整個青州縣衙裏張燈結彩,熱鬧非凡。青州縣裏不管是達官顯貴還是文人雅士紛紛前來赴宴,他們都想一睹解元郎的風采。

宋策今日拗不過學長,被仔細收拾了一番,在同窗們的簇擁下一道步入宴會大廳。

宴會上的人見解元郎來了,都起身作揖恭賀,嘴裏一疊聲的說著好話。

“真不愧是解元郎,我今日算是開了眼了,這通身的文雅之氣,咱們整個青州縣都找不出幾個來!”

“那是自然!宋解元生的也是一表人才,不知哪家的千金能有這樣的好福氣?”

“宋解元比我等年少許多,如今我等苦讀八載t,卻還無功名在身,慚愧,慚愧!”

聽著這些讚美之言,宋策一一謝過。陳昊仁坐在邊上,神色黯然。

趙維先上前真心實意的恭賀了幾句,回身見陳昊仁失魂落魄的坐在原地,忙湊過去道:“陳兄,你怎麽了?快起來喝一杯,如今陳兄也是舉人老爺了,日後可要多多照拂我等同窗才是啊。”

“哼!舉人又如何?風頭還不是被那姓宋的搶了?如此,杜伯伯更不會把杜姑娘許配給我了。”陳昊仁恨恨道。

宋策註意到這邊的插曲,倒了一杯酒走上前來:“陳兄,趙兄。”

陳昊仁和趙維對視一眼,也舉起手中酒杯。趙維率先恭賀道:“宋兄大才!此次宋兄奪得頭名解元,讓我青州學子出了好大的風頭!在下清酒一杯,預祝宋兄來年春闈一切順利!”

“多謝趙兄,請。”

陳昊仁見狀也道:“宋兄,此番,恭喜了。”

“陳兄也是,請。”

等宋策離開後,陳昊仁的臉色還不是太好,盯著宋策和杜知源相談的背影看了許久,趙維有些猶豫的說道:“陳兄,此次宋兄爭得解元,我們還要……”

“還要什麽?我陳昊仁可不是那等輸不起的忸怩酸文人!罷了,罷了!等日後的!若他敢對杜姑娘不好,到時候我再收拾他也不遲!”陳昊仁打斷趙維的話,一仰頭,飲盡杯中酒。

杜知源攜著宋策走上前,身後同時跟了陳昊仁和一名清瘦的文人。杜知源擺了擺手,說道:“今日我青州的榮耀是宋策宋解元帶來的!不光宋解元,還有我縣的孫之才舉人,陳昊仁舉人!本縣能有他們這樣優秀的人才,實乃本縣之幸。”三人聞言忙躬身行禮,俱是謙遜的回應道:“縣令大人過獎了,學生們能有今日之成就,全賴縣令大人、縣學學長和各位夫子平日的教誨與栽培。”

寒暄完畢,鹿鳴宴開始。

杜知源首先起身,高舉酒杯,向前來參宴的眾人致辭:“今日鹿鳴宴,乃為慶祝宋解元、孫舉人和陳舉人高中而設。宋解元文采斐然,孫舉人和陳舉人才學亦是出眾,他們日後必是我朝之棟梁。願他們在今後的科舉之路上再進一步,為我縣爭光,為朝廷效力!”說罷,飲盡杯中酒,眾人見狀也紛紛舉杯飲下。

青州縣許久未開鹿鳴宴了,此次酒過三巡,文人雅士們上前題字作畫,宋策也不例外。他雖會作畫,但只擅人物,且薛子義學長已經作畫一幅,他思慮片刻,便題了兩句詩。

“十年常苦學,一上謬成名。擢第未為貴,賀親方始榮。”(白居易)

眾人湊上前來看,俱是會心一笑。薛子義笑道:“宋解元的字,風骨有餘,筆力不足矣,日後還需多加練習才是啊!”

宋策躬身行禮道:“學長教誨,學生銘記在心。”

杜知源也笑了,隨後說道:“宋解元、孫舉人、陳舉人,你們三人如今都已高中,日後前途不可限量。但切記,不可驕傲自滿。咱們青州縣對你們三人寄予厚望,你們若有何困難,可盡管向本縣開口。”

三人再次拜謝。

及至夜晚,酒席散去,薛家的廳堂裏,宋策同學長薛子義行了大禮。

薛子義忙扶起宋策,道:“你這是作何?”

宋策誠懇地說道:“平日裏學長對學生多有照顧,於課業上精心教導,鄉試臨行前又慷慨借銀,讓學生免去一應俗事安心考試,於情於理,您當受此禮。”

薛子義拍了拍宋策的肩膀,含笑道:“你年方十九,往後前程大有可為,能有今日之榮,也是你天資卓絕,敏而好學。”

宋策猶豫半晌,撩袍覆又行禮道:“學長,學生知曉縣令大人有一愛女,蕙質蘭心,端莊得體,學生上次在書齋對她一見傾心,今幸得舉人功名,放榜之後學生便已給家裏去信,禮也已經備好。如今萬事俱備,學生便來厚顏懇請學長幫學生說和一二。學生原想的是待來年殿試後身負一官半職後再上門求親,可又憂心節外生枝,若縣令大人在這之前便給杜姑娘定親,那學生真是追悔莫及了。所以學生想著先成家後立業,如此也甚好。”

“……”薛子義端茶楞住。打量著眼前少年羞澀無措的面容,他心中念頭轉的飛快,先前澤逸兄便十分屬意宋策,如今宋策年紀輕輕便已高中解元,往後前途必不會差。雖說他曾做過什麽不妥的夢,但先賢有雲,不語怪力亂神。如今宋策主動求娶,對於晚兒來說,確是個絕佳的選擇。

思及此處,薛子義“哦”了一聲,笑道:“你既有求親之念,那今日便在我府中歇息一晚吧!明日一早,我隨你一道過去便是了。”

宋策一臉真摯再次拜謝。

很快,薛子義便修書一封,挑了個腳程快的親信,給杜知源去了信。

杜知源才寫完一行字,就聽外面有人來報說薛學長差人送信來了。他顧不上許多,快速的把信拆開,然後撫須一笑,把桌上寫了一行字的信扔進了火盆。

此次宋策高中解元,加之他主動求娶,與他前些日子所做夢中的場景大相徑庭……杜知源又看了看信中末尾明顯的提示:已經有人盯上宋策了,要他務必要早做打算。

次日一早,宋策早早便起身了。如今他與薛子義捅破了這層窗戶紙,薛子義與杜知源素來交好,如今上門提親,也算不得唐突。畢竟薛子義是他的恩師,又德高望重,請他當中人再合適不過了。

杜府。

門口候著的下人把二人迎進府裏,而杜知源也早早坐在花廳等著了。

甫一見面,宋策便撩袍行禮。薛子義見狀爽朗一笑道:“澤逸兄,我便不跟你兜圈子了。此子你見過,名叫宋策,年十九,在縣學裏甚是好學,如今也已考取了舉人功名,忝為解元。昨日他來找我,言說有幸見過杜姑娘這般蕙質蘭心的女子,今兒我這做夫子的,便厚顏替他求娶令愛。”

杜知源昨夜雖已想通,但到底心有芥蒂,他面上不露情緒,只淺笑道:“能請子義上門求親,宋解元有心了。如今你年紀正好,若是入朝為官,前途大有可為,人往高處走,見多了,需要思慮的便也多了。”說完語調一變,嚴肅道:“本官只有這一個女兒,愛逾珍寶,此生惟願她能嫁得一個全心全意待她的男子平順一生,宋解元,你可明白?”

宋策何嘗聽不出來杜知源的弦外之音,他當即道:“能娶大人愛女,策必珍之重之。請大人放心,策是真心心悅令愛,絕不會讓她受半分委屈。”

杜知源點頭,輕嗯了一聲道:“別忘你今日之言。但為人父,總要去問問晚兒那丫頭的想法。只要她願意,我自是沒有意見的。”

得到杜知源的首肯,薛子義便知道今天這事兒算是八九不離十了。他緩了口氣,笑道:“是該如此,是該如此。”

作者有話說:

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