第128章 128 萬全準備
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第128章 128 萬全準備
其實回到西涼的第一個夜晚, 謝喬整夜沒有合眼。
如果說，她穿進了這個以三國為藍本的全息游戲，那麽從這一刻起, 她就必須徹底拋棄作為“謝喬”這個個體的情感, 全身心地進入到一種近乎冷酷無情的玩家狀態。她必須這麽做。
作為玩家, 獲得游戲的最終勝利是唯一目的。為此, 一切行動都必須堅決果斷，不容半分遲疑。
情感，是這個血與火交織的亂世中最無用最奢侈的東西。它是利刃，先刺傷自己，再成為敵人攻破你心防的缺口。
而同情，尤其是對敵人的同情, 則是通往失敗最快的捷捷徑。
她閉上眼, 腦海中閃過一幕幕畫面：睢陽城外，流民枯槁的面容。被亂兵洗劫後, 仍在冒著黑煙的村莊。易子而食的慘劇中, 母親空洞絕望的眼神。
正是因為見過了太多的悲劇，她才更要用最鐵血的手段，去終結這一切悲劇的根源。
打開【輿圖】的全圖功能，整個天下的地圖呈現在她眼前，包括點亮的, 和沒點亮的處於迷霧狀態的區域。
在這廣袤的地圖上，星羅棋布的, 是無數被戰火反覆席卷的城池。在線條與標記之間掙紮的, 是數以千萬計在戰爭中顛沛流離的生民。
她要發動一場戰爭，一場真正意義上，由她主導的、旨在終結所有戰爭的戰爭。
作為這場風暴的發起者, 在風暴席卷天地之前，她必須將每一個細節都準備得周全妥當。
戰爭一旦發動，必須速戰速決。這不是為了達成什麽游戲通關條件，而是因為她比這個時代的任何人都更加清楚，戰爭的本質就是一臺巨大的絞肉機。
任何遲疑和拖延，都意味著將更多無辜的生命投入這臺機器之中。每一次猶豫，每一天的耽擱，都會有成百上千的家庭因此破碎，都會有更多的良田沃土變成寸草不生的焦土。
她要用一場迅猛的、摧枯拉朽的、不給任何人反應時間的戰爭，去徹底終結這片土地上無數場永無休止腐爛惡臭的爛仗。
至於她的對手，那些地方割據勢力，袁紹、袁術、曹操、劉表……這些在歷史上赫赫有名的名字，在她眼中，不過是一群腐朽而脆弱的集合體。
他們所謂的精銳，是靠著軍餉和劫掠維系的烏合之眾，一旦遭遇真正的強敵，一旦斷了糧草，便會瞬間崩潰。他們的軍隊難有凝聚力和向心力，他們所效忠的，是能給他們帶來好處的軍閥頭子，而不是一個值得為之獻身的信念。當利益消失，所謂的忠誠便也隨之煙消雲散。
她要秋風掃落葉一般橫掃天下。
她的軍隊和先進的裝備，無疑可以做到這一點。
摧城拔寨，不在話下，這是必然的。
然而，前線的推進需要最穩定的大後方支撐，戰線必須像燒穿枯草的野火一樣，快速向前蔓延。而在征服的焦土之上，必須立刻填入可靠的人手進行管理，重建秩序，安撫民心。
政治人才的作用，在此時甚至比猛將更加至關重要。
他們是磐石，是壓艙物，要將新占領的區域牢牢釘死，變成她繼續前進的基石。
可堪一用的人才，早已準備就緒。
正是那些在莽蒼城寨、榆安城、龍勒城得到過歷練的管理者。
還有從草堂畢業的青年才俊們，他們滿腹經綸，不像那些只會空談的腐儒，正是治理地方的好手。
至於前線的軍事人才，她同樣不缺。
單全，他是最早從榆安聚落那批流民中被編入部曲的元老，一身武藝在無數次實戰中打磨得爐火純青，騎術、射術堪稱軍中典範。他沈默寡言，卻是謝喬手中最可靠、執行力最強的利刃。
如單全一樣，在歷史上籍籍無名，卻身懷驚人本事的將領，在她的麾下還有很多。
極支遼，勇猛的戰將，在鬥將時可以發揮作用。
張寶，則全權負責後勤保障。他是這臺龐大戰爭機器中，負責輸送血液的總樞紐，心臟，以確保大軍的每一次心跳都強勁有力。
兵馬未動，糧草先行，這句古老的諺語道盡了後勤的極端重要性。
謝喬設想的是，大軍在往前推進的同時，一支由工兵和民夫組成的築路隊，會緊隨其後，用最新的混合砂漿技術，將土路升級成簡易的馳道。
運輸車隊在平整的道路上奔馳，將海量的物資送到前線，包括糧、肉、箭矢、藥品等。
戰爭，歸根結底，比拼的是後勤，是綜合國力的體現，是整個體系的生產力。
在這一點上，她自信自己擁有的，是足以碾壓這個時代所有諸侯加在一起的絕對優勢。
當戰爭發動時，自然無法避免受傷減員。傷亡，是戰爭繞不開的代價。
後勤保障的重中之重，便是醫療。
為此，謝喬不僅要準備堆積如山的軍醫和藥材，建立戰地醫院，更要建立一套完善的、能夠實時響應的兵員補充體系。
她治下的兵力雖精，但數量終究有限，一旦投入到席卷天下的戰爭洪流中，便如投石入海，很快會被龐大的戰線所稀釋。
這點人馬，遠遠不夠。
她還必須建立一支龐大的預備役。
這些預備役無需立即編入系統的部曲（她的財力也暫不支持這樣做），可以一邊屯田生產，一邊進行基礎的軍事訓練。他們是未來的血液，是維系戰爭機器持續運轉的生命力。一旦前線出現戰損，訓練最優的預備役兵員便可立刻補充上去，保證大軍的兵力始終處於滿員狀態，如奔湧不息、後浪推前浪的江河。
“傳單全。”謝喬下令，立刻有人領命而去。
很快，一個高大沈默的身影便步入帳中，正是單全。他一身簡裝，腰板挺得筆直，眼神沈靜如水，只是站在那裏，就有一股久經沙場的悍勇之氣。
“主公。”單全躬身行禮。
謝喬轉身，指著桌案上幾份剛剛用炭筆繪制的圖紙，上面詳細列明了預備役的招募條件、訓練科目和福利待遇。“去，按照這個標準，在治下各城最顯眼的地方張貼告示，招募預備役。此事，你親自督辦。”
“喏！”單全領命。
次日，榆安城最繁華的十字街口，嶄新的告示被張貼在高大的告示墻上，墨跡未幹，旁邊還站著兩列披堅執銳、精神抖擻的衛兵，以示鄭重。
單全親自坐鎮在臨時搭建的招募點後，身形如山，面沈似水。
告示上的條件，不可謂不優厚。凡應募者，當場發放一筆可觀的安家費。訓練期間，衣食全包，頓頓有肉。若不幸戰死，撫恤金足以讓其家人一生衣食無憂，其子女將由官府撫養，免費入學堂。這在“一人當兵，全家遭殃”的亂世，簡直是天方夜譚。
告示一出，立刻引來了大批百姓圍觀。
但城中廣場上，圍觀者眾，問津者寡。百姓們交頭接耳，臉上混雜著好奇、向往，但更多的是根深蒂固的懷疑。
“……給安家費，還給撫恤金？真的假的？”一個賣炊餅的小販探著腦袋，滿臉不信。
“誰知道呢，官府的話，聽聽就得了。以前那些征兵的，哪個不是說得天花亂墜，人一去，骨頭渣子都找不回來。”旁邊一個頭發花白的老者，布滿皺紋的臉上盡是滄桑，他壓低了聲音，對身邊的年輕人說。
這些竊竊私語，一字不落地飄進單全的耳朵裏。
一天下來，招募點前門可羅雀。前來登記的，不過寥寥數十人，還大多是些在城裏游手好閑的破落戶，其中一個瘦得像竹竿的，嬉皮笑臉地湊上來。
“將軍，小的王二麻子，報名！聽說管飯？”
單全銳利的目光掃了他一眼，沒有說話，只是揮了揮手，讓一旁的文書給他登記。
這等人，根本不是主公想要的“良家子”。
他們打順風仗或許還行，一旦戰事膠著，第一個潰逃的，也必然是他們。
接下來的兩天，情況並未好轉。單全換了幾個地方，甚至親自上陣演武，一套槍法使得虎虎生風，引來陣陣喝彩。
可熱鬧過後，一提到參軍入伍，人群便作鳥獸散。
這份安寧，是他們用血汗換來的，誰又舍得輕易拿命去賭呢？
單全終於按捺不住，攔住了一個挑著擔子、腳步生風的壯漢。
“站住！”
那漢子嚇了一跳，看清是單全，臉上擠出幾分畏懼，連忙躬身：“將軍有何吩咐？”
單全的目光在他粗壯的胳膊上轉了一圈，開門見山：“你這身板，是把好手。為何不願入伍？如今主公勵精圖治，正是建功立業的好時機。”
漢子聞言，笑容愈發苦澀。他放下擔子，用袖子擦了擦額頭的汗，低聲道：“將軍，您誤會了，小的不是不願……只是……只是……”
他結結巴巴，半天說不出一句完整的話。
單全眉頭一皺，聲音冷了幾分：“只是什麽？有話直說！主公治下，不興拐彎抹角！”
那股無形的壓力讓漢子身子一顫，他一咬牙，終於鼓起勇氣說道：“將軍，小的不敢瞞您。小的家裏，上有快六十的老母，常年臥病在床，下有……有剛滿周歲的娃兒。婆娘一個人要照顧老小，還要操持家裏的幾畝地，實在是操持不過來。再說了，主公仁德，去年給我們這些流民分了田地，眼瞅著就要秋收了，這日子……這日子剛有個盼頭，小的實在是……實在是不敢想別的了。萬一……萬一小的有個三長兩短，這個家就塌了啊！”
他說的是實話，是這片土地上成千上萬個家庭的縮影。
好不容易獲得了理想的生活。這也可以理解，人之常情。
讓這些飽經戰亂流離之苦的百姓第一次嘗到了安居樂業的滋味。有自己的田，有溫暖的家，有可期的收成，誰還願意將腦袋別在褲腰帶上，去賭一個渺茫的未來？
單全沈默了。他也是從屍山血海裏爬出來的，他比誰都懂這份安寧的珍貴。正是為了守護這份安寧，他們才需要更強大的軍隊。可也正是因為這份安寧，百姓們失去了拼命的動力。
這是一個死結。
“知道了，你走吧。”單全無奈地揮了揮手。
漢子如蒙大赦，連聲道謝，挑起擔子，幾乎是小跑著匯入了人流，仿佛生怕身後的將軍反悔。
一連幾天，情況毫無改觀。
而招募來的兵員，多是些在城裏混不下去的潑皮無賴，或是了無牽掛的孤家寡人，數量和質量都遠遠達不到謝喬的要求。這點人馬，別說席卷天下，就連應付一場大規模的戰役都捉襟見肘。
單全拿著那份薄薄的、寫著寥寥數人名字的招募名冊去見謝喬。
“主公。”單全將名冊放在她手邊的案幾上，聲音嘶啞，“招募兵員，幾無所獲。西涼的精壯，皆不願從軍。”
“我料到了。”謝喬淡淡道。
單全看著她，心中的焦躁幾乎要噴薄而出：“主公！您料到了？那為何……百姓安於逸樂，畏死怯戰！長此以往，人心思定，我們的雄心壯志，豈不成了鏡花水月！難道要我們用強征的手段嗎？”
“強征？”謝喬輕輕搖了搖頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑意，那是屬於玩家的、洞悉規則的笑。“單全，你搞錯了一件事。他們不是畏死怯戰，他們只是在做最符合自己利益的選擇。”
他不得不承認，謝喬說的是對的。人之常情，趨利避害。
“所以，問題不在他們，而在我們。”謝喬的眼神亮了起來，閃爍著一種近乎冷酷的理智光芒，“我們給出的價碼不夠。想要他們心甘情願地為我們賣命，我們就必須開出一個讓他們無法拒絕的、遠高於安穩生活的價碼。”
“召集戶曹、兵曹所有主事官員，一刻鐘內，來我帳中議事！”
“主公，”戶曹主事劉政，一個年近五十的文官，率先躬身行禮，“人都到齊了，請主公示下。”
帳內所有人精神一凜，齊齊躬身：“請主公吩咐！”
“第一！”謝喬豎起一根白皙的手指，指節分明，仿佛一柄出鞘的利劍，“即刻起，頒布新《軍功策》！”
“我不管以前的規矩是什麽，從今天起，所有軍功，全部量化！戰場之上，斬敵一首，無論小兵或是將領，記軍功一分！奪敵軍旗一面，記五分！率部攻破敵軍一寨，記十分！為先鋒，攻克一城，記五十分！所有軍功，必須由隨軍司馬和同袍十人共同見證，登記造冊，錄入個人軍籍檔案，絕不容許絲毫錯漏與冒領！”
她的話音剛落，兵曹主事張賀便忍不住上前一步，急切地問道：“主公，這軍功有何用處？”
“十分，可兌換良田一畝！五十分，可晉升為伍長，並獲賞錢百貫！百分，可晉升為都伯，家族三代免除賦稅，並獲城中宅邸一處！功勳卓著者，封將拜侯，蔭及子孫，絕非虛言！戰場，將是所有普通人最公平的晉升階梯！”
此言一出，滿座皆驚。將功勞如此清晰地量化，並且直接與土地、金錢、地位掛鉤，這是前所未有的。
不等眾人消化，謝喬又豎起了第二根手指。
“第二，頒布新《退伍策》。凡入伍參軍者，服役滿五年，若不願繼續，□□譽退伍。退伍之時，根據其服役期間的軍功，一次性授予田產或商鋪，並授予榮譽民身份，終身享受優待。”
這一下，連呼吸聲都粗重了許多。這等於給了所有士兵一條完美的後路。他們不是在消耗自己的生命，而是在為自己的後半生積累資本。
“若是在戰場上因傷致殘，無法再戰者，無論功勞大小，一律由官府奉養終身！軍醫院會為他們醫治，榮軍院會給他們住所！我西涼，絕不讓為我們流過血的英雄，退伍之後再流淚！”
帳內，連呼吸聲都變得粗重了許多。如果說第一條點燃的是野心，那麽這第二條，則徹底斬斷了所有人的後顧之憂。當兵不再是一條不歸路，不再是消耗生命的豪賭，而是在為自己的後半生，為自己的家庭，積累一筆誰也奪不走的豐厚資本！
單全緊緊攥著拳，指甲深陷入掌心。他想起了無數在沙場上殘疾，最終卻只能拖著殘軀、沿街乞討的昔日同袍。一種巨大的酸楚和激動湧上心頭，讓他虎目泛紅。
然而，謝喬的話還沒有說完。她豎起了第三根手指，這一次，她的聲音變得無比沈重，也無比堅定。
“第三，也是最重要的一點，頒布新《撫恤策》。”
她的目光直視著所有人，一字一頓地說道：“凡我西涼將士，於戰場之上為國捐軀者，其軍功翻倍計算，全部兌換為田產家業，交予其家人。其父母，由官府按月發放奉養金，直至終老。其妻，官府發放雙倍撫恤金，若願改嫁，無人可阻，嫁妝由官府置辦。若守節，官府奉養其終身。其子女，無論男女，全部免費進入草堂官學，由最好的老師教導，直至成年！”
“總而言之，一句話，”謝喬加重了語氣，“你為西涼死，西涼養你全家！養你父母，養你妻兒！讓你的孩子，成為知書達理的體面人！”
第二天，天剛蒙蒙亮，西涼城最中心的鼓樓廣場，以及各個交通要道的墻壁上，都被貼上了數十張用最大號字體書寫的巨大告示。
嶄新的白麻紙，濃黑的墨跡，在晨光中顯得格外醒目。
“當！當！當！”
沈渾的鐘聲響徹全城，那是召集民眾的信號。許多人帶著疑惑和幾分不安，從四面八方匯聚而來。
很快，廣場上便人山人海。高高的石臺上，站著幾位口齒伶俐的官吏和城裏最有名的說書人。他們身後，單全披著一身嶄新的玄甲，如一尊鐵塔般矗立，目光威嚴地掃視著下方的人群。
“肅靜！肅靜！主公有新政頒布！事關我西涼每一位百姓的切身福祉！”一名官吏清了清嗓子，用盡全身力氣大喊。
人群漸漸安靜下來，成千上萬雙眼睛，齊齊望向高臺。
官吏開始逐字逐句地宣讀告示上的內容，他的聲音莊重而清晰。但條文畢竟晦澀，許多百姓聽得一知半解。隨即，那些說書人便接過了話頭，他們用最通俗易懂的語言，配上誇張的動作和生動的比喻，將那三條新政掰開了、揉碎了，一點一點地講給所有人聽。
“……諸位鄉親聽好了！主公說了，以後當兵打仗，那叫掙軍功！殺一個敵人，就有一分！攢夠十分，就能換一畝上好的水澆地！自家的地！傳給子孫後代的地！”
人群一開始是死一般的寂靜，緊接著，竊竊私語聲如同被點燃的引線，迅速蔓延開來。
“殺十個敵人就換一畝地？真的假的？”一個年輕的鐵匠瞪圓了眼睛，不敢相信自己的耳朵，他下意識地捏了捏自己粗壯的臂膀。
“五年……五年就能退伍？”人群中，一個拄著拐杖、跛了一只腳的老兵激動得渾身發抖，淚水瞬間模糊了雙眼，“退伍還給田、給商鋪？殘了廢了官府還管一輩子？老天爺啊……俺當年要是……”他說著，泣不成聲。
當說書人講到第三條，那石破天驚的撫恤政策時，整個廣場陷入了一種震撼的沈默。死亡的恐懼依然存在，但那種死後家人伶仃無靠、孤兒寡母受人欺淩的絕望，卻仿佛被一道堅不可摧的金色屏障，牢牢地擋在了外面。
尤其是那些拖家帶口的婦人，她們緊緊地抱著自己的孩子，或是牽著丈夫的衣角，眼淚無聲地滑落。她們害怕戰爭，害怕失去丈夫，但她們更害怕丈夫死後，孩子活得不如一條狗。而現在，謝喬給了她們一個選擇，一個用丈夫的犧牲，去換取孩子成為“體面人”的可能。
“官爺！俺……俺就問一句！”人群中，一個粗豪的嗓門猛地炸響，正是前幾天被單全攔下的那個壯漢。他擠出人群，仰著布滿汗珠的臉，大聲喊道：“你們說的這些，比唱的還好聽！可萬一……萬一你們不認賬咋辦？到時候我們人死了，找誰說理去！”
這個問題，問出了所有人的心聲。承諾再好，兌現不了也是白搭。
一時間，所有人的目光都聚焦在了高臺之上。
高臺上的單全，向前一步，親自接過話頭。他運足了丹田氣，聲音如同一道驚雷，在整個空地上空回蕩：“我！單全！以我項上人頭擔保！”
他“鏘”的一聲拔出腰間佩刀，刀鋒在晨光下閃著懾人的寒芒。
“所有政策，白紙黑字，主公印信俱在！就貼在那裏，誰都可以去看！若有一條不兌現，你們就來這鼓樓下，砍我的腦袋！我單全，說到做到！”
這番以性命為註的誓言，如同一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在了每一個人的心上。最後一絲疑慮，也隨之煙消雲散。
人群，徹底沸騰了！
“俺去！”那壯漢第一個撕心裂肺地吼了出來，他撥開身前的人，像一頭發瘋的公牛，沖向廣場邊臨時設立的招募點，“給俺報名！俺不為別的！就為給俺那剛滿周歲的娃兒，掙一個能讀書識字的前程！讓他以後不用像俺一樣，只會出傻力氣！”
他的吼聲像是一顆投入油鍋的火星，瞬間引爆了全場！
“算我一個！他娘的，與其窩窩囊囊種一輩子地，看天吃飯，不如去戰場上搏個封妻蔭子！”一個漢子吼道。
“還有我！我爹當年就是打仗死的，撫恤金連口薄皮棺材都買不起！要是早有這政策，我娘何至於積勞成疾，那麽早就累死了！我參軍！給我爹娘爭口氣！”一個眼眶通紅的青年嘶喊著。
“俺也去！”
“給我留個位置！”
原先門可羅雀的招募點前，瞬間排起了十幾條長龍。那些曾經對征兵告示繞道而行的精壯漢子，此刻一個個雙眼放光，赤紅著臉，拼命地往前擠，生怕落在了別人後面。他們不再討論安穩和危險，而是激動地討論著軍功，討論著田地，討論著如何用自己的血汗，為家人，為子孫，掙下一個光芒萬丈的未來。
單全站在高臺上，俯瞰著下方那股洶湧的人潮，看著那一張張激動而堅毅的臉龐，只覺得一股滾燙的熱血從腳底直沖頭頂，渾身的毛孔都在舒張。
他仿佛看到的不再是普通的百姓，而是一支即將誕生的、虎狼之師的雛形。他緩緩轉過身，望向城中主公府邸的方向，心中充滿了前所未有的敬畏與震撼。
他的主公，不僅僅是解決了一個募兵的難題。
她是用無與倫比的魄力，在這片古老的土地上，重新定義了戰爭與犧牲的價值，用一份沈甸甸的契約，將無數顆卑微而渴望改變命運的心，與西涼這個名字，與她的雄心壯志，死死地捆綁在了一起。
預備役的問題就這樣解決了。
沖鋒陷陣的前線軍隊、糧草軍需、治理的文吏、軍醫藥品、源源不斷的預備役，萬事俱備，只欠東風。
戰爭即將發動，謝喬將目光瞄準了她的第一個目標。
自然是與榆安城僅僅百裏的敦煌城，敦煌郡的郡治所在。
敦煌城謝喬去過數次，敦煌太守沒有什麽作為，依然是低矮的土石城墻，防守薄弱。
拿下這座城，幾乎可以將她的西涼版圖擴大三分之一。而一旦治所被拿下，敦煌的其餘縣，自然也就喪失了抵抗。
第一仗，要打得漂亮。
為了這場仗，即將上戰場的軍士在[軍營]做最後的操練。
時值仲夏，烈日如火，炙烤著西涼大地。
謝喬目光掃過下方排列成整齊方陣的軍士，心中湧起的卻不是檢閱精銳之師的豪情，而是一股沈甸甸的憂慮。
軍士頭戴鐵盔，身披厚重的鎧甲，在毒辣的陽光下站了不到一刻，已是人人汗流浹背。汗水順著他們古銅色的臉頰蜿蜒而下，浸濕了衣領，在腳下的黃土地上暈開一小片深色的印記。沈重的鎧甲在高溫下變成了移動的烤爐，將士卒們的體力與意志一點點蒸幹。空氣中彌漫著一股汗水、皮革和金屬混合在一起的濃重氣味，令人窒息。
“咚！”
一聲沈悶的倒地聲打破了隊列的死寂。一名身材魁梧的士兵直挺挺地向後倒去，手中的長槍哐當一聲摔在地上，激起一小片塵土。他的雙眼緊閉，嘴唇幹裂發紫，已然是中了暑氣，人事不省。
“醫官！”隊列旁的軍官厲聲喝道，立刻有兩名輔兵沖上前，七手八腳地解開那士兵的鎧甲，將他擡向後方的陰涼處。
這已經不是今天第一個倒下的了。
謝喬轉身走下點將臺，身側跟著她最倚重的兩員大將——掌管軍事訓練的單全和負責後勤的張寶。
單全他看著被擡走的士兵，憂心忡忡地對謝喬抱拳道：“主公，如此酷暑，實在是難為弟兄們了。這鐵甲在日頭下曬得能煎熟雞蛋，再這麽練下去，恐怕不等開戰，我軍的銳氣就要先被這鬼天氣給磨光了。”
張寶道：“主公，水源消耗也遠超預期。井水雖能取用，但剛打上來便不甚清涼，將士們喝得再多，也只是飲鴆止渴，腹中發脹，暑氣卻絲毫未解。已有不少人出現了腹瀉嘔吐的癥狀，長此以往，非戰鬥減員會成為一個大問題。”
謝喬默然不語，她走到一個水囊邊，擰開塞子，將裏面的水倒在手心。水溫熱，帶著一股土腥味。她擡起頭，看著那些在烈日下咬牙堅持的士兵，他們年輕的臉龐上寫滿了疲憊和忍耐。這些都是她未來的班底，是她逐鹿天下的資本，她不能眼睜睜地看著他們被這非人的天氣擊垮。
“讓弟兄們停下操練，去陰涼處歇息。今日的訓練量減半，午後分發淡鹽水。”謝喬命令。
“諾！”單全和極支遼齊聲應道，立刻傳令下去。
如蒙大赦的軍士發出一陣壓抑的歡呼，隨即在軍官的號令下，有條不紊地撤到營寨各處的陰涼地。
謝喬看著他們貪婪地大口喝水，看著他們疲憊地靠在墻角，心中的煩躁愈發強烈。
作為一名來自信息爆炸時代的現代人，一個全息游戲的“玩家”，她深知士氣和狀態對一支軍隊的重要性。
眼前的困境，在她的原世界裏，不過是一瓶冰鎮飲料、一臺空調就能解決的問題。
可是在這個連硝石制冰都尚未普及的三國時代，酷暑簡直就是一道無解的天災。
她回到自己寬大的主帥營帳，煩躁地扯開了領口的系帶。帳內同樣悶熱如蒸籠，幾名親兵在帳外用巨大的蒲扇奮力扇風，送進來的卻也是一股股熱浪。桌案上擺著一碗清水，上面漂浮著幾片薄荷葉，這是這個時代所能做到的極限了。
“冰……冰鎮……”謝喬無意識地喃喃自語，腦海中不受控制地浮現出原世界裏那些琳瑯滿目的冷飲：冒著白氣的冰可樂，堆滿碎冰的沙冰，還有酸甜可口的冰鎮酸梅湯……酸梅湯！
一個激靈，謝喬的眼睛驟然亮了。
她是一個“玩家”，她擁有這個世界土著無法想象的“外掛”！
她的心跳開始加速，一個大膽到近乎瘋狂的念頭在她腦海中成型。她揮手斥退了帳內的所有侍衛，用命令的口吻道：“沒有我的命令，任何人不得靠近營帳半步，違令者斬！”
侍衛們雖然不明所以，但看著主公嚴肅到極點的神色，不敢有絲毫怠慢，躬身領命，將營帳周圍十步之內都清空了。
確認四周無人後，謝喬深吸一口氣，從【背包】格子裏，取出了一枚古樸的符箓。那符箓非金非玉，觸手溫潤，上面用朱砂繪制著玄奧繁覆的紋路，正是她在通過完成系統任務獲得的獎勵之一：[空間傳送符（永久）]。
玩家的思維，就是要打破規則，利用一切可以利用的資源。
她眼神變得銳利而堅定。
她的目標很明確：南極洲。那是她在原世界的地理課上學到過的，地球上最大的天然冰庫，一個被億萬年冰雪覆蓋的白色大陸。在這個酷暑難當的古代軍營，那就是一座取之不盡用之不竭的寶藏。
她閉上眼睛，集中精神，腦海中勾勒出南極那片冰封雪國、萬物寂靜的景象。手中的符箓仿佛感應到了她的意念，開始微微發熱，朱砂繪制的紋路流轉起淡淡的紅光。
符箓上的光芒猛然大盛，隨即化作一道流光，射向營帳中央的空地。光芒落地，沒有發出任何聲音，空間卻開始劇烈地扭曲、折疊。
謝喬早有準備。在動用傳送符之前，她就已經從自己的【背包】行囊中翻出了一套厚重的羊皮襖和翻毛棉褲，這是她之前為了應對北方可能的寒冷天氣而預備的。她以最快的速度穿上厚實的衣物，戴上皮帽，將自己裹得嚴嚴實實，只露出一雙閃亮的眼睛。才穿上片刻，額頭上瞬間沁出了一層細密的冷汗，隨即汗如雨下，浸濕了內衫，整個人像是剛從水裏撈出來一般。
但這身累贅是必須的。她清楚地知道，那道門的另一邊，是零下幾十度的極寒地獄，任何沒有防護的人一旦踏入，會在極短的時間內被凍傷，甚至失去生命。
深吸一口氣，謝喬沒有猶豫，邁步走進了那扇通往另一個世界的門。
穿過門戶的瞬間，仿佛跨越了時空。
周遭的一切感官體驗都被徹底顛覆。耳邊呼嘯的狂風取代了營地的喧囂與蟬鳴；帳篷裏令人窒息的酷熱，被一股能刺透骨髓的嚴寒取代。
空氣中那股汗水、皮革與塵土混合的味道，也變成了一種極端純凈、帶著冰晶氣息的凜冽，吸入肺中，帶來一陣尖銳的刺痛。
映入眼簾的，是真正的冰雪世界。天空是一種深邃的、近乎黑色的藍，澄澈得沒有一絲雲彩。腳下是厚實而堅硬的冰層，一直延伸到視野的盡頭。遠處，冰川和雪山連綿起伏，反射著太陽蒼白的光芒，整個世界只有藍與白兩種極致的色彩，純粹、浩瀚、雄偉，帶著一種令人敬畏的死寂。
這裏沒有生命的跡象，連企鵝的影子都看不到。
謝喬的心臟因為這壯麗而又荒涼的景象而驟然收緊。她感受著自己的肺部因為吸入過冷的空氣而微微刺痛，呼出的氣息在瞬間凝結成白色的冰霧。
“成功了……”她喃喃自語，聲音在這片寂靜的天地間顯得格外清晰。
她從懷中取出一個水囊，這是她特意帶來的試驗品。她擰開塞子，將裏面的溫水倒在腳下的冰面上。奇跡般的一幕發生了——溫熱的水流一接觸到零下幾十度的冰面和空氣，立刻發出“滋啦”的輕響，水流尚未完全散開，就在短短兩三秒內，從液體凝固成了堅硬的透明冰塊，完美地保留了水流下落時的形態。
實驗成功，這裏的低溫足以在瞬間制造出大量的冰。
她沒有過多停留，南極的嚴寒對沒有專業裝備的人來說是致命的。她很清楚，自己身上的羊皮襖只能提供有限的保護，多待一刻，就多一分危險。她轉身，毫不留戀地跨回了傳送門。
當她再次回到營帳時，仿佛從一個夢境回到了現實。營帳內已經如同一個巨大的冰窖，帳篷的內壁上凝結出了一層白霜。
她迅速脫下厚重的棉服，身體因為冷熱的劇烈交替而微微顫抖，但她的眼神卻充滿了興奮和喜悅。
她看著營帳中央那扇依舊穩定存在的、通往冰雪世界的門戶，嘴角揚起一抹自信的微笑。
“張寶！”她高聲喊道。
張寶正在外面焦急地踱步，他只知道主公下令任何人不得入內，隨後就感覺到主公的營帳方向傳來一股驚人的寒意，連站在十步開外的他都感覺到了。
此刻聽見召喚，他心頭一凜，不敢有絲毫耽擱，一把掀開厚重的帳簾，大步跨入。
一進帳，一股寒氣撲面而來，讓只穿著單衣的極支遼結結實實地打了個寒顫。他驚愕地看著帳內如同寒冬臘月的景象，以及中央那個散發著白色寒氣、通往未知世界的“門”，一時間驚得說不出話來，眼睛瞪得像銅鈴。
“主、主公……這……這是何等仙術？”他結結巴巴地問道，眼神裏充滿了震撼與敬畏。
夥房的大鍋裏，曬幹的烏梅、山楂與甘草正咕嘟咕嘟地滾沸著，熬出的湯汁呈現出誘人的深褐色，一股酸甜解膩的氣息彌漫在整個夥房。當夥夫們按照張寶那匪夷所思的命令，用長柄木勺舀起第一勺滾燙的湯汁，擡著沈重的瓦罐，小心翼翼地來到主帥營帳前，看到那一塊塊從帳內搬運出來的、足有半人高的巨大冰塊時，所有人都驚呆了。
冰塊上還冒著絲絲白色的寒氣，在這毒辣的陽光下，竟沒有絲毫融化的跡象，反而讓周圍的空氣都變得清涼起來。
“滋啦——”一聲劇烈的爆響，仿佛燒紅的烙鐵淬入冷水。濃郁的酸甜香氣與冰冽的寒氣混合成一股沖天而起的白色濃霧，瞬間將周圍幾人都籠罩了進去。那股冷熱交織、酸甜撲鼻的奇特氣味，讓在場所有人都精神為之一振。
半個時辰後，一碗碗盛著深褐色湯水、漂浮著碎冰的陶碗，被送到了軍營的每一個角落。
那些被烈日炙烤得精神萎靡、汗流浹背的軍士，正三三兩兩地靠在墻根、箭垛的陰影下，有氣無力地喘息著。當看到輔兵送來的東西時，他們呆滯地看著碗裏那些晶瑩剔透、散發著絲絲涼意的冰塊，臉上全是茫然與錯愕。
“這是……冰？”一個年輕的士兵用手指小心翼翼地碰了一下碗裏的冰塊，一股刺骨的涼意讓他觸電般地縮回了手，臉上卻露出了驚喜的表情。
“天爺啊！是冰！真是冰！這毒日頭底下，哪兒來的冰！”
“管他哪來的！快喝！主公賞的！”
軍士不再猶豫，紛紛端起碗，大口地喝了起來。冰涼酸甜的液體滑過喉嚨，瞬間驅散了五臟六腑的燥熱，一股難以言喻的舒爽感從腳底直沖天靈蓋。
許多人痛快地長嘆一聲，發出了滿足喟嘆。
“爽！太爽了！”
“我感覺渾身的力氣都回來了！再讓我去日頭底下站兩個時辰都沒問題！”
“主公真是神人啊！竟然能在這大夏天變出冰來！”
一時間，整個軍營都沈浸在一種近乎狂熱的喜悅之中。喝了一碗酸梅湯的士兵和沒喝的，精神面貌形成了鮮明的對比。前者容光煥發，神采奕奕，仿佛脫胎換骨。後者則依舊萎靡不振，眼巴巴地看著，喉結不斷滾動。
單全端著一碗酸梅湯，大步流星地走到點將臺下，找到了正在觀察士兵反應的謝喬。他一口將碗裏的湯飲盡，用手背抹了抹嘴，臉上是毫不掩飾的激動和欽佩。
“主公，”他聲音洪亮，對著謝喬一抱拳，深深拜服下去，“末將服了！徹底服了！這一碗冰鎮酸梅湯，比任何慷慨激昂的戰前動員都管用！它不止是解了暑，更是穩住了軍心，提振了士氣！此物，勝過精兵十萬！”
謝喬微微頷首，目光越過單全，望向那一張張因為一碗酸梅湯而重新煥發活力的臉龐。她知道，這只是一個開始。在這個時代，單純的仁慈無法立足，單純的武力也未必能得人心。
她需要的，正是這種以雷霆手段，行菩薩心腸的威與恩。先用神跡般的手段，在他們心中種下一顆名為敬畏的種子，再用切實的恩惠，讓這顆種子生根發芽，長成名為忠誠的參天大樹。
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其實回到西涼的第一個夜晚, 謝喬整夜沒有合眼。
如果說，她穿進了這個以三國為藍本的全息游戲，那麽從這一刻起, 她就必須徹底拋棄作為“謝喬”這個個體的情感, 全身心地進入到一種近乎冷酷無情的玩家狀態。她必須這麽做。
作為玩家, 獲得游戲的最終勝利是唯一目的。為此, 一切行動都必須堅決果斷，不容半分遲疑。
情感，是這個血與火交織的亂世中最無用最奢侈的東西。它是利刃，先刺傷自己，再成為敵人攻破你心防的缺口。
而同情，尤其是對敵人的同情, 則是通往失敗最快的捷捷徑。
她閉上眼, 腦海中閃過一幕幕畫面：睢陽城外，流民枯槁的面容。被亂兵洗劫後, 仍在冒著黑煙的村莊。易子而食的慘劇中, 母親空洞絕望的眼神。
正是因為見過了太多的悲劇，她才更要用最鐵血的手段，去終結這一切悲劇的根源。
打開【輿圖】的全圖功能，整個天下的地圖呈現在她眼前，包括點亮的, 和沒點亮的處於迷霧狀態的區域。
在這廣袤的地圖上，星羅棋布的, 是無數被戰火反覆席卷的城池。在線條與標記之間掙紮的, 是數以千萬計在戰爭中顛沛流離的生民。
她要發動一場戰爭，一場真正意義上，由她主導的、旨在終結所有戰爭的戰爭。
作為這場風暴的發起者, 在風暴席卷天地之前，她必須將每一個細節都準備得周全妥當。
戰爭一旦發動，必須速戰速決。這不是為了達成什麽游戲通關條件，而是因為她比這個時代的任何人都更加清楚，戰爭的本質就是一臺巨大的絞肉機。
任何遲疑和拖延，都意味著將更多無辜的生命投入這臺機器之中。每一次猶豫，每一天的耽擱，都會有成百上千的家庭因此破碎，都會有更多的良田沃土變成寸草不生的焦土。
她要用一場迅猛的、摧枯拉朽的、不給任何人反應時間的戰爭，去徹底終結這片土地上無數場永無休止腐爛惡臭的爛仗。
至於她的對手，那些地方割據勢力，袁紹、袁術、曹操、劉表……這些在歷史上赫赫有名的名字，在她眼中，不過是一群腐朽而脆弱的集合體。
他們所謂的精銳，是靠著軍餉和劫掠維系的烏合之眾，一旦遭遇真正的強敵，一旦斷了糧草，便會瞬間崩潰。他們的軍隊難有凝聚力和向心力，他們所效忠的，是能給他們帶來好處的軍閥頭子，而不是一個值得為之獻身的信念。當利益消失，所謂的忠誠便也隨之煙消雲散。
她要秋風掃落葉一般橫掃天下。
她的軍隊和先進的裝備，無疑可以做到這一點。
摧城拔寨，不在話下，這是必然的。
然而，前線的推進需要最穩定的大後方支撐，戰線必須像燒穿枯草的野火一樣，快速向前蔓延。而在征服的焦土之上，必須立刻填入可靠的人手進行管理，重建秩序，安撫民心。
政治人才的作用，在此時甚至比猛將更加至關重要。
他們是磐石，是壓艙物，要將新占領的區域牢牢釘死，變成她繼續前進的基石。
可堪一用的人才，早已準備就緒。
正是那些在莽蒼城寨、榆安城、龍勒城得到過歷練的管理者。
還有從草堂畢業的青年才俊們，他們滿腹經綸，不像那些只會空談的腐儒，正是治理地方的好手。
至於前線的軍事人才，她同樣不缺。
單全，他是最早從榆安聚落那批流民中被編入部曲的元老，一身武藝在無數次實戰中打磨得爐火純青，騎術、射術堪稱軍中典範。他沈默寡言，卻是謝喬手中最可靠、執行力最強的利刃。
如單全一樣，在歷史上籍籍無名，卻身懷驚人本事的將領，在她的麾下還有很多。
極支遼，勇猛的戰將，在鬥將時可以發揮作用。
張寶，則全權負責後勤保障。他是這臺龐大戰爭機器中，負責輸送血液的總樞紐，心臟，以確保大軍的每一次心跳都強勁有力。
兵馬未動，糧草先行，這句古老的諺語道盡了後勤的極端重要性。
謝喬設想的是，大軍在往前推進的同時，一支由工兵和民夫組成的築路隊，會緊隨其後，用最新的混合砂漿技術，將土路升級成簡易的馳道。
運輸車隊在平整的道路上奔馳，將海量的物資送到前線，包括糧、肉、箭矢、藥品等。
戰爭，歸根結底，比拼的是後勤，是綜合國力的體現，是整個體系的生產力。
在這一點上，她自信自己擁有的，是足以碾壓這個時代所有諸侯加在一起的絕對優勢。
當戰爭發動時，自然無法避免受傷減員。傷亡，是戰爭繞不開的代價。
後勤保障的重中之重，便是醫療。
為此，謝喬不僅要準備堆積如山的軍醫和藥材，建立戰地醫院，更要建立一套完善的、能夠實時響應的兵員補充體系。
她治下的兵力雖精，但數量終究有限，一旦投入到席卷天下的戰爭洪流中，便如投石入海，很快會被龐大的戰線所稀釋。
這點人馬，遠遠不夠。
她還必須建立一支龐大的預備役。
這些預備役無需立即編入系統的部曲（她的財力也暫不支持這樣做），可以一邊屯田生產，一邊進行基礎的軍事訓練。他們是未來的血液，是維系戰爭機器持續運轉的生命力。一旦前線出現戰損，訓練最優的預備役兵員便可立刻補充上去，保證大軍的兵力始終處於滿員狀態，如奔湧不息、後浪推前浪的江河。
“傳單全。”謝喬下令，立刻有人領命而去。
很快，一個高大沈默的身影便步入帳中，正是單全。他一身簡裝，腰板挺得筆直，眼神沈靜如水，只是站在那裏，就有一股久經沙場的悍勇之氣。
“主公。”單全躬身行禮。
謝喬轉身，指著桌案上幾份剛剛用炭筆繪制的圖紙，上面詳細列明了預備役的招募條件、訓練科目和福利待遇。“去，按照這個標準，在治下各城最顯眼的地方張貼告示，招募預備役。此事，你親自督辦。”
“喏！”單全領命。
次日，榆安城最繁華的十字街口，嶄新的告示被張貼在高大的告示墻上，墨跡未幹，旁邊還站著兩列披堅執銳、精神抖擻的衛兵，以示鄭重。
單全親自坐鎮在臨時搭建的招募點後，身形如山，面沈似水。
告示上的條件，不可謂不優厚。凡應募者，當場發放一筆可觀的安家費。訓練期間，衣食全包，頓頓有肉。若不幸戰死，撫恤金足以讓其家人一生衣食無憂，其子女將由官府撫養，免費入學堂。這在“一人當兵，全家遭殃”的亂世，簡直是天方夜譚。
告示一出，立刻引來了大批百姓圍觀。
但城中廣場上，圍觀者眾，問津者寡。百姓們交頭接耳，臉上混雜著好奇、向往，但更多的是根深蒂固的懷疑。
“……給安家費，還給撫恤金？真的假的？”一個賣炊餅的小販探著腦袋，滿臉不信。
“誰知道呢，官府的話，聽聽就得了。以前那些征兵的，哪個不是說得天花亂墜，人一去，骨頭渣子都找不回來。”旁邊一個頭發花白的老者，布滿皺紋的臉上盡是滄桑，他壓低了聲音，對身邊的年輕人說。
這些竊竊私語，一字不落地飄進單全的耳朵裏。
一天下來，招募點前門可羅雀。前來登記的，不過寥寥數十人，還大多是些在城裏游手好閑的破落戶，其中一個瘦得像竹竿的，嬉皮笑臉地湊上來。
“將軍，小的王二麻子，報名！聽說管飯？”
單全銳利的目光掃了他一眼，沒有說話，只是揮了揮手，讓一旁的文書給他登記。
這等人，根本不是主公想要的“良家子”。
他們打順風仗或許還行，一旦戰事膠著，第一個潰逃的，也必然是他們。
接下來的兩天，情況並未好轉。單全換了幾個地方，甚至親自上陣演武，一套槍法使得虎虎生風，引來陣陣喝彩。
可熱鬧過後，一提到參軍入伍，人群便作鳥獸散。
這份安寧，是他們用血汗換來的，誰又舍得輕易拿命去賭呢？
單全終於按捺不住，攔住了一個挑著擔子、腳步生風的壯漢。
“站住！”
那漢子嚇了一跳，看清是單全，臉上擠出幾分畏懼，連忙躬身：“將軍有何吩咐？”
單全的目光在他粗壯的胳膊上轉了一圈，開門見山：“你這身板，是把好手。為何不願入伍？如今主公勵精圖治，正是建功立業的好時機。”
漢子聞言，笑容愈發苦澀。他放下擔子，用袖子擦了擦額頭的汗，低聲道：“將軍，您誤會了，小的不是不願……只是……只是……”
他結結巴巴，半天說不出一句完整的話。
單全眉頭一皺，聲音冷了幾分：“只是什麽？有話直說！主公治下，不興拐彎抹角！”
那股無形的壓力讓漢子身子一顫，他一咬牙，終於鼓起勇氣說道：“將軍，小的不敢瞞您。小的家裏，上有快六十的老母，常年臥病在床，下有……有剛滿周歲的娃兒。婆娘一個人要照顧老小，還要操持家裏的幾畝地，實在是操持不過來。再說了，主公仁德，去年給我們這些流民分了田地，眼瞅著就要秋收了，這日子……這日子剛有個盼頭，小的實在是……實在是不敢想別的了。萬一……萬一小的有個三長兩短，這個家就塌了啊！”
他說的是實話，是這片土地上成千上萬個家庭的縮影。
好不容易獲得了理想的生活。這也可以理解，人之常情。
讓這些飽經戰亂流離之苦的百姓第一次嘗到了安居樂業的滋味。有自己的田，有溫暖的家，有可期的收成，誰還願意將腦袋別在褲腰帶上，去賭一個渺茫的未來？
單全沈默了。他也是從屍山血海裏爬出來的，他比誰都懂這份安寧的珍貴。正是為了守護這份安寧，他們才需要更強大的軍隊。可也正是因為這份安寧，百姓們失去了拼命的動力。
這是一個死結。
“知道了，你走吧。”單全無奈地揮了揮手。
漢子如蒙大赦，連聲道謝，挑起擔子，幾乎是小跑著匯入了人流，仿佛生怕身後的將軍反悔。
一連幾天，情況毫無改觀。
而招募來的兵員，多是些在城裏混不下去的潑皮無賴，或是了無牽掛的孤家寡人，數量和質量都遠遠達不到謝喬的要求。這點人馬，別說席卷天下，就連應付一場大規模的戰役都捉襟見肘。
單全拿著那份薄薄的、寫著寥寥數人名字的招募名冊去見謝喬。
“主公。”單全將名冊放在她手邊的案幾上，聲音嘶啞，“招募兵員，幾無所獲。西涼的精壯，皆不願從軍。”
“我料到了。”謝喬淡淡道。
單全看著她，心中的焦躁幾乎要噴薄而出：“主公！您料到了？那為何……百姓安於逸樂，畏死怯戰！長此以往，人心思定，我們的雄心壯志，豈不成了鏡花水月！難道要我們用強征的手段嗎？”
“強征？”謝喬輕輕搖了搖頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑意，那是屬於玩家的、洞悉規則的笑。“單全，你搞錯了一件事。他們不是畏死怯戰，他們只是在做最符合自己利益的選擇。”
他不得不承認，謝喬說的是對的。人之常情，趨利避害。
“所以，問題不在他們，而在我們。”謝喬的眼神亮了起來，閃爍著一種近乎冷酷的理智光芒，“我們給出的價碼不夠。想要他們心甘情願地為我們賣命，我們就必須開出一個讓他們無法拒絕的、遠高於安穩生活的價碼。”
“召集戶曹、兵曹所有主事官員，一刻鐘內，來我帳中議事！”
“主公，”戶曹主事劉政，一個年近五十的文官，率先躬身行禮，“人都到齊了，請主公示下。”
帳內所有人精神一凜，齊齊躬身：“請主公吩咐！”
“第一！”謝喬豎起一根白皙的手指，指節分明，仿佛一柄出鞘的利劍，“即刻起，頒布新《軍功策》！”
“我不管以前的規矩是什麽，從今天起，所有軍功，全部量化！戰場之上，斬敵一首，無論小兵或是將領，記軍功一分！奪敵軍旗一面，記五分！率部攻破敵軍一寨，記十分！為先鋒，攻克一城，記五十分！所有軍功，必須由隨軍司馬和同袍十人共同見證，登記造冊，錄入個人軍籍檔案，絕不容許絲毫錯漏與冒領！”
她的話音剛落，兵曹主事張賀便忍不住上前一步，急切地問道：“主公，這軍功有何用處？”
“十分，可兌換良田一畝！五十分，可晉升為伍長，並獲賞錢百貫！百分，可晉升為都伯，家族三代免除賦稅，並獲城中宅邸一處！功勳卓著者，封將拜侯，蔭及子孫，絕非虛言！戰場，將是所有普通人最公平的晉升階梯！”
此言一出，滿座皆驚。將功勞如此清晰地量化，並且直接與土地、金錢、地位掛鉤，這是前所未有的。
不等眾人消化，謝喬又豎起了第二根手指。
“第二，頒布新《退伍策》。凡入伍參軍者，服役滿五年，若不願繼續，□□譽退伍。退伍之時，根據其服役期間的軍功，一次性授予田產或商鋪，並授予榮譽民身份，終身享受優待。”
這一下，連呼吸聲都粗重了許多。這等於給了所有士兵一條完美的後路。他們不是在消耗自己的生命，而是在為自己的後半生積累資本。
“若是在戰場上因傷致殘，無法再戰者，無論功勞大小，一律由官府奉養終身！軍醫院會為他們醫治，榮軍院會給他們住所！我西涼，絕不讓為我們流過血的英雄，退伍之後再流淚！”
帳內，連呼吸聲都變得粗重了許多。如果說第一條點燃的是野心，那麽這第二條，則徹底斬斷了所有人的後顧之憂。當兵不再是一條不歸路，不再是消耗生命的豪賭，而是在為自己的後半生，為自己的家庭，積累一筆誰也奪不走的豐厚資本！
單全緊緊攥著拳，指甲深陷入掌心。他想起了無數在沙場上殘疾，最終卻只能拖著殘軀、沿街乞討的昔日同袍。一種巨大的酸楚和激動湧上心頭，讓他虎目泛紅。
然而，謝喬的話還沒有說完。她豎起了第三根手指，這一次，她的聲音變得無比沈重，也無比堅定。
“第三，也是最重要的一點，頒布新《撫恤策》。”
她的目光直視著所有人，一字一頓地說道：“凡我西涼將士，於戰場之上為國捐軀者，其軍功翻倍計算，全部兌換為田產家業，交予其家人。其父母，由官府按月發放奉養金，直至終老。其妻，官府發放雙倍撫恤金，若願改嫁，無人可阻，嫁妝由官府置辦。若守節，官府奉養其終身。其子女，無論男女，全部免費進入草堂官學，由最好的老師教導，直至成年！”
“總而言之，一句話，”謝喬加重了語氣，“你為西涼死，西涼養你全家！養你父母，養你妻兒！讓你的孩子，成為知書達理的體面人！”
第二天，天剛蒙蒙亮，西涼城最中心的鼓樓廣場，以及各個交通要道的墻壁上，都被貼上了數十張用最大號字體書寫的巨大告示。
嶄新的白麻紙，濃黑的墨跡，在晨光中顯得格外醒目。
“當！當！當！”
沈渾的鐘聲響徹全城，那是召集民眾的信號。許多人帶著疑惑和幾分不安，從四面八方匯聚而來。
很快，廣場上便人山人海。高高的石臺上，站著幾位口齒伶俐的官吏和城裏最有名的說書人。他們身後，單全披著一身嶄新的玄甲，如一尊鐵塔般矗立，目光威嚴地掃視著下方的人群。
“肅靜！肅靜！主公有新政頒布！事關我西涼每一位百姓的切身福祉！”一名官吏清了清嗓子，用盡全身力氣大喊。
人群漸漸安靜下來，成千上萬雙眼睛，齊齊望向高臺。
官吏開始逐字逐句地宣讀告示上的內容，他的聲音莊重而清晰。但條文畢竟晦澀，許多百姓聽得一知半解。隨即，那些說書人便接過了話頭，他們用最通俗易懂的語言，配上誇張的動作和生動的比喻，將那三條新政掰開了、揉碎了，一點一點地講給所有人聽。
“……諸位鄉親聽好了！主公說了，以後當兵打仗，那叫掙軍功！殺一個敵人，就有一分！攢夠十分，就能換一畝上好的水澆地！自家的地！傳給子孫後代的地！”
人群一開始是死一般的寂靜，緊接著，竊竊私語聲如同被點燃的引線，迅速蔓延開來。
“殺十個敵人就換一畝地？真的假的？”一個年輕的鐵匠瞪圓了眼睛，不敢相信自己的耳朵，他下意識地捏了捏自己粗壯的臂膀。
“五年……五年就能退伍？”人群中，一個拄著拐杖、跛了一只腳的老兵激動得渾身發抖，淚水瞬間模糊了雙眼，“退伍還給田、給商鋪？殘了廢了官府還管一輩子？老天爺啊……俺當年要是……”他說著，泣不成聲。
當說書人講到第三條，那石破天驚的撫恤政策時，整個廣場陷入了一種震撼的沈默。死亡的恐懼依然存在，但那種死後家人伶仃無靠、孤兒寡母受人欺淩的絕望，卻仿佛被一道堅不可摧的金色屏障，牢牢地擋在了外面。
尤其是那些拖家帶口的婦人，她們緊緊地抱著自己的孩子，或是牽著丈夫的衣角，眼淚無聲地滑落。她們害怕戰爭，害怕失去丈夫，但她們更害怕丈夫死後，孩子活得不如一條狗。而現在，謝喬給了她們一個選擇，一個用丈夫的犧牲，去換取孩子成為“體面人”的可能。
“官爺！俺……俺就問一句！”人群中，一個粗豪的嗓門猛地炸響，正是前幾天被單全攔下的那個壯漢。他擠出人群，仰著布滿汗珠的臉，大聲喊道：“你們說的這些，比唱的還好聽！可萬一……萬一你們不認賬咋辦？到時候我們人死了，找誰說理去！”
這個問題，問出了所有人的心聲。承諾再好，兌現不了也是白搭。
一時間，所有人的目光都聚焦在了高臺之上。
高臺上的單全，向前一步，親自接過話頭。他運足了丹田氣，聲音如同一道驚雷，在整個空地上空回蕩：“我！單全！以我項上人頭擔保！”
他“鏘”的一聲拔出腰間佩刀，刀鋒在晨光下閃著懾人的寒芒。
“所有政策，白紙黑字，主公印信俱在！就貼在那裏，誰都可以去看！若有一條不兌現，你們就來這鼓樓下，砍我的腦袋！我單全，說到做到！”
這番以性命為註的誓言，如同一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在了每一個人的心上。最後一絲疑慮，也隨之煙消雲散。
人群，徹底沸騰了！
“俺去！”那壯漢第一個撕心裂肺地吼了出來，他撥開身前的人，像一頭發瘋的公牛，沖向廣場邊臨時設立的招募點，“給俺報名！俺不為別的！就為給俺那剛滿周歲的娃兒，掙一個能讀書識字的前程！讓他以後不用像俺一樣，只會出傻力氣！”
他的吼聲像是一顆投入油鍋的火星，瞬間引爆了全場！
“算我一個！他娘的，與其窩窩囊囊種一輩子地，看天吃飯，不如去戰場上搏個封妻蔭子！”一個漢子吼道。
“還有我！我爹當年就是打仗死的，撫恤金連口薄皮棺材都買不起！要是早有這政策，我娘何至於積勞成疾，那麽早就累死了！我參軍！給我爹娘爭口氣！”一個眼眶通紅的青年嘶喊著。
“俺也去！”
“給我留個位置！”
原先門可羅雀的招募點前，瞬間排起了十幾條長龍。那些曾經對征兵告示繞道而行的精壯漢子，此刻一個個雙眼放光，赤紅著臉，拼命地往前擠，生怕落在了別人後面。他們不再討論安穩和危險，而是激動地討論著軍功，討論著田地，討論著如何用自己的血汗，為家人，為子孫，掙下一個光芒萬丈的未來。
單全站在高臺上，俯瞰著下方那股洶湧的人潮，看著那一張張激動而堅毅的臉龐，只覺得一股滾燙的熱血從腳底直沖頭頂，渾身的毛孔都在舒張。
他仿佛看到的不再是普通的百姓，而是一支即將誕生的、虎狼之師的雛形。他緩緩轉過身，望向城中主公府邸的方向，心中充滿了前所未有的敬畏與震撼。
他的主公，不僅僅是解決了一個募兵的難題。
她是用無與倫比的魄力，在這片古老的土地上，重新定義了戰爭與犧牲的價值，用一份沈甸甸的契約，將無數顆卑微而渴望改變命運的心，與西涼這個名字，與她的雄心壯志，死死地捆綁在了一起。
預備役的問題就這樣解決了。
沖鋒陷陣的前線軍隊、糧草軍需、治理的文吏、軍醫藥品、源源不斷的預備役，萬事俱備，只欠東風。
戰爭即將發動，謝喬將目光瞄準了她的第一個目標。
自然是與榆安城僅僅百裏的敦煌城，敦煌郡的郡治所在。
敦煌城謝喬去過數次，敦煌太守沒有什麽作為，依然是低矮的土石城墻，防守薄弱。
拿下這座城，幾乎可以將她的西涼版圖擴大三分之一。而一旦治所被拿下，敦煌的其餘縣，自然也就喪失了抵抗。
第一仗，要打得漂亮。
為了這場仗，即將上戰場的軍士在[軍營]做最後的操練。
時值仲夏，烈日如火，炙烤著西涼大地。
謝喬目光掃過下方排列成整齊方陣的軍士，心中湧起的卻不是檢閱精銳之師的豪情，而是一股沈甸甸的憂慮。
軍士頭戴鐵盔，身披厚重的鎧甲，在毒辣的陽光下站了不到一刻，已是人人汗流浹背。汗水順著他們古銅色的臉頰蜿蜒而下，浸濕了衣領，在腳下的黃土地上暈開一小片深色的印記。沈重的鎧甲在高溫下變成了移動的烤爐，將士卒們的體力與意志一點點蒸幹。空氣中彌漫著一股汗水、皮革和金屬混合在一起的濃重氣味，令人窒息。
“咚！”
一聲沈悶的倒地聲打破了隊列的死寂。一名身材魁梧的士兵直挺挺地向後倒去，手中的長槍哐當一聲摔在地上，激起一小片塵土。他的雙眼緊閉，嘴唇幹裂發紫，已然是中了暑氣，人事不省。
“醫官！”隊列旁的軍官厲聲喝道，立刻有兩名輔兵沖上前，七手八腳地解開那士兵的鎧甲，將他擡向後方的陰涼處。
這已經不是今天第一個倒下的了。
謝喬轉身走下點將臺，身側跟著她最倚重的兩員大將——掌管軍事訓練的單全和負責後勤的張寶。
單全他看著被擡走的士兵，憂心忡忡地對謝喬抱拳道：“主公，如此酷暑，實在是難為弟兄們了。這鐵甲在日頭下曬得能煎熟雞蛋，再這麽練下去，恐怕不等開戰，我軍的銳氣就要先被這鬼天氣給磨光了。”
張寶道：“主公，水源消耗也遠超預期。井水雖能取用，但剛打上來便不甚清涼，將士們喝得再多，也只是飲鴆止渴，腹中發脹，暑氣卻絲毫未解。已有不少人出現了腹瀉嘔吐的癥狀，長此以往，非戰鬥減員會成為一個大問題。”
謝喬默然不語，她走到一個水囊邊，擰開塞子，將裏面的水倒在手心。水溫熱，帶著一股土腥味。她擡起頭，看著那些在烈日下咬牙堅持的士兵，他們年輕的臉龐上寫滿了疲憊和忍耐。這些都是她未來的班底，是她逐鹿天下的資本，她不能眼睜睜地看著他們被這非人的天氣擊垮。
“讓弟兄們停下操練，去陰涼處歇息。今日的訓練量減半，午後分發淡鹽水。”謝喬命令。
“諾！”單全和極支遼齊聲應道，立刻傳令下去。
如蒙大赦的軍士發出一陣壓抑的歡呼，隨即在軍官的號令下，有條不紊地撤到營寨各處的陰涼地。
謝喬看著他們貪婪地大口喝水，看著他們疲憊地靠在墻角，心中的煩躁愈發強烈。
作為一名來自信息爆炸時代的現代人，一個全息游戲的“玩家”，她深知士氣和狀態對一支軍隊的重要性。
眼前的困境，在她的原世界裏，不過是一瓶冰鎮飲料、一臺空調就能解決的問題。
可是在這個連硝石制冰都尚未普及的三國時代，酷暑簡直就是一道無解的天災。
她回到自己寬大的主帥營帳，煩躁地扯開了領口的系帶。帳內同樣悶熱如蒸籠，幾名親兵在帳外用巨大的蒲扇奮力扇風，送進來的卻也是一股股熱浪。桌案上擺著一碗清水，上面漂浮著幾片薄荷葉，這是這個時代所能做到的極限了。
“冰……冰鎮……”謝喬無意識地喃喃自語，腦海中不受控制地浮現出原世界裏那些琳瑯滿目的冷飲：冒著白氣的冰可樂，堆滿碎冰的沙冰，還有酸甜可口的冰鎮酸梅湯……酸梅湯！
一個激靈，謝喬的眼睛驟然亮了。
她是一個“玩家”，她擁有這個世界土著無法想象的“外掛”！
她的心跳開始加速，一個大膽到近乎瘋狂的念頭在她腦海中成型。她揮手斥退了帳內的所有侍衛，用命令的口吻道：“沒有我的命令，任何人不得靠近營帳半步，違令者斬！”
侍衛們雖然不明所以，但看著主公嚴肅到極點的神色，不敢有絲毫怠慢，躬身領命，將營帳周圍十步之內都清空了。
確認四周無人後，謝喬深吸一口氣，從【背包】格子裏，取出了一枚古樸的符箓。那符箓非金非玉，觸手溫潤，上面用朱砂繪制著玄奧繁覆的紋路，正是她在通過完成系統任務獲得的獎勵之一：[空間傳送符（永久）]。
玩家的思維，就是要打破規則，利用一切可以利用的資源。
她眼神變得銳利而堅定。
她的目標很明確：南極洲。那是她在原世界的地理課上學到過的，地球上最大的天然冰庫，一個被億萬年冰雪覆蓋的白色大陸。在這個酷暑難當的古代軍營，那就是一座取之不盡用之不竭的寶藏。
她閉上眼睛，集中精神，腦海中勾勒出南極那片冰封雪國、萬物寂靜的景象。手中的符箓仿佛感應到了她的意念，開始微微發熱，朱砂繪制的紋路流轉起淡淡的紅光。
符箓上的光芒猛然大盛，隨即化作一道流光，射向營帳中央的空地。光芒落地，沒有發出任何聲音，空間卻開始劇烈地扭曲、折疊。
謝喬早有準備。在動用傳送符之前，她就已經從自己的【背包】行囊中翻出了一套厚重的羊皮襖和翻毛棉褲，這是她之前為了應對北方可能的寒冷天氣而預備的。她以最快的速度穿上厚實的衣物，戴上皮帽，將自己裹得嚴嚴實實，只露出一雙閃亮的眼睛。才穿上片刻，額頭上瞬間沁出了一層細密的冷汗，隨即汗如雨下，浸濕了內衫，整個人像是剛從水裏撈出來一般。
但這身累贅是必須的。她清楚地知道，那道門的另一邊，是零下幾十度的極寒地獄，任何沒有防護的人一旦踏入，會在極短的時間內被凍傷，甚至失去生命。
深吸一口氣，謝喬沒有猶豫，邁步走進了那扇通往另一個世界的門。
穿過門戶的瞬間，仿佛跨越了時空。
周遭的一切感官體驗都被徹底顛覆。耳邊呼嘯的狂風取代了營地的喧囂與蟬鳴；帳篷裏令人窒息的酷熱，被一股能刺透骨髓的嚴寒取代。
空氣中那股汗水、皮革與塵土混合的味道，也變成了一種極端純凈、帶著冰晶氣息的凜冽，吸入肺中，帶來一陣尖銳的刺痛。
映入眼簾的，是真正的冰雪世界。天空是一種深邃的、近乎黑色的藍，澄澈得沒有一絲雲彩。腳下是厚實而堅硬的冰層，一直延伸到視野的盡頭。遠處，冰川和雪山連綿起伏，反射著太陽蒼白的光芒，整個世界只有藍與白兩種極致的色彩，純粹、浩瀚、雄偉，帶著一種令人敬畏的死寂。
這裏沒有生命的跡象，連企鵝的影子都看不到。
謝喬的心臟因為這壯麗而又荒涼的景象而驟然收緊。她感受著自己的肺部因為吸入過冷的空氣而微微刺痛，呼出的氣息在瞬間凝結成白色的冰霧。
“成功了……”她喃喃自語，聲音在這片寂靜的天地間顯得格外清晰。
她從懷中取出一個水囊，這是她特意帶來的試驗品。她擰開塞子，將裏面的溫水倒在腳下的冰面上。奇跡般的一幕發生了——溫熱的水流一接觸到零下幾十度的冰面和空氣，立刻發出“滋啦”的輕響，水流尚未完全散開，就在短短兩三秒內，從液體凝固成了堅硬的透明冰塊，完美地保留了水流下落時的形態。
實驗成功，這裏的低溫足以在瞬間制造出大量的冰。
她沒有過多停留，南極的嚴寒對沒有專業裝備的人來說是致命的。她很清楚，自己身上的羊皮襖只能提供有限的保護，多待一刻，就多一分危險。她轉身，毫不留戀地跨回了傳送門。
當她再次回到營帳時，仿佛從一個夢境回到了現實。營帳內已經如同一個巨大的冰窖，帳篷的內壁上凝結出了一層白霜。
她迅速脫下厚重的棉服，身體因為冷熱的劇烈交替而微微顫抖，但她的眼神卻充滿了興奮和喜悅。
她看著營帳中央那扇依舊穩定存在的、通往冰雪世界的門戶，嘴角揚起一抹自信的微笑。
“張寶！”她高聲喊道。
張寶正在外面焦急地踱步，他只知道主公下令任何人不得入內，隨後就感覺到主公的營帳方向傳來一股驚人的寒意，連站在十步開外的他都感覺到了。
此刻聽見召喚，他心頭一凜，不敢有絲毫耽擱，一把掀開厚重的帳簾，大步跨入。
一進帳，一股寒氣撲面而來，讓只穿著單衣的極支遼結結實實地打了個寒顫。他驚愕地看著帳內如同寒冬臘月的景象，以及中央那個散發著白色寒氣、通往未知世界的“門”，一時間驚得說不出話來，眼睛瞪得像銅鈴。
“主、主公……這……這是何等仙術？”他結結巴巴地問道，眼神裏充滿了震撼與敬畏。
夥房的大鍋裏，曬幹的烏梅、山楂與甘草正咕嘟咕嘟地滾沸著，熬出的湯汁呈現出誘人的深褐色，一股酸甜解膩的氣息彌漫在整個夥房。當夥夫們按照張寶那匪夷所思的命令，用長柄木勺舀起第一勺滾燙的湯汁，擡著沈重的瓦罐，小心翼翼地來到主帥營帳前，看到那一塊塊從帳內搬運出來的、足有半人高的巨大冰塊時，所有人都驚呆了。
冰塊上還冒著絲絲白色的寒氣，在這毒辣的陽光下，竟沒有絲毫融化的跡象，反而讓周圍的空氣都變得清涼起來。
“滋啦——”一聲劇烈的爆響，仿佛燒紅的烙鐵淬入冷水。濃郁的酸甜香氣與冰冽的寒氣混合成一股沖天而起的白色濃霧，瞬間將周圍幾人都籠罩了進去。那股冷熱交織、酸甜撲鼻的奇特氣味，讓在場所有人都精神為之一振。
半個時辰後，一碗碗盛著深褐色湯水、漂浮著碎冰的陶碗，被送到了軍營的每一個角落。
那些被烈日炙烤得精神萎靡、汗流浹背的軍士，正三三兩兩地靠在墻根、箭垛的陰影下，有氣無力地喘息著。當看到輔兵送來的東西時，他們呆滯地看著碗裏那些晶瑩剔透、散發著絲絲涼意的冰塊，臉上全是茫然與錯愕。
“這是……冰？”一個年輕的士兵用手指小心翼翼地碰了一下碗裏的冰塊，一股刺骨的涼意讓他觸電般地縮回了手，臉上卻露出了驚喜的表情。
“天爺啊！是冰！真是冰！這毒日頭底下，哪兒來的冰！”
“管他哪來的！快喝！主公賞的！”
軍士不再猶豫，紛紛端起碗，大口地喝了起來。冰涼酸甜的液體滑過喉嚨，瞬間驅散了五臟六腑的燥熱，一股難以言喻的舒爽感從腳底直沖天靈蓋。
許多人痛快地長嘆一聲，發出了滿足喟嘆。
“爽！太爽了！”
“我感覺渾身的力氣都回來了！再讓我去日頭底下站兩個時辰都沒問題！”
“主公真是神人啊！竟然能在這大夏天變出冰來！”
一時間，整個軍營都沈浸在一種近乎狂熱的喜悅之中。喝了一碗酸梅湯的士兵和沒喝的，精神面貌形成了鮮明的對比。前者容光煥發，神采奕奕，仿佛脫胎換骨。後者則依舊萎靡不振，眼巴巴地看著，喉結不斷滾動。
單全端著一碗酸梅湯，大步流星地走到點將臺下，找到了正在觀察士兵反應的謝喬。他一口將碗裏的湯飲盡，用手背抹了抹嘴，臉上是毫不掩飾的激動和欽佩。
“主公，”他聲音洪亮，對著謝喬一抱拳，深深拜服下去，“末將服了！徹底服了！這一碗冰鎮酸梅湯，比任何慷慨激昂的戰前動員都管用！它不止是解了暑，更是穩住了軍心，提振了士氣！此物，勝過精兵十萬！”
謝喬微微頷首，目光越過單全，望向那一張張因為一碗酸梅湯而重新煥發活力的臉龐。她知道，這只是一個開始。在這個時代，單純的仁慈無法立足，單純的武力也未必能得人心。
她需要的，正是這種以雷霆手段，行菩薩心腸的威與恩。先用神跡般的手段，在他們心中種下一顆名為敬畏的種子，再用切實的恩惠，讓這顆種子生根發芽，長成名為忠誠的參天大樹。
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