第122章 122 “天下皆濁，唯我獨清。”……
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第122章 122 “天下皆濁，唯我獨清。”……
馬比馬車更快。
虎牢關, 謝喬剛剛接受了賈詡的投降，便聽到了一陣急促的馬蹄聲自西面官道傳來。
煙塵盡頭，一個孤獨的騎手正策馬疾馳而來。
那人身上穿著的並非便於騎行的勁裝, 而是一身寬袖的朝服。
為了減少風的阻礙, 他將身體死死壓在馬背上, 雙手攥緊韁繩, 不斷用腳後跟磕著馬腹，榨取坐騎最後一點力氣。
□□坐騎已是口吐白沫，顯然是經歷了一場不計馬力的狂奔，從洛陽到虎牢關，至少百餘裏路，沒有片刻停歇。
謝喬擡起手, 示意不必阻攔, 靜靜等待那騎手沖到陣前。
直到那人勒住韁繩，謝喬才看清他的臉：頭上的冠帽早已顛簸得不知所蹤, 發髻散亂, 滿是塵土，嘴唇幹裂起皮，唯獨一雙眼睛，雖布滿血絲，卻透著堅毅與決然。
是議郎皇甫嵩。
皇甫嵩翻身下馬, 雙腿因為長時間的騎乘而僵直，落地時一個趔趄, 險些栽倒。
他扶著馬鞍, 目光越過士卒的長戟，落在在謝喬身上，眼中忽然閃過覆雜的情緒。
謝喬心中了然, 她此時被系統打上的標簽包括【竊國巨盜】【草菅人命】【謀朝篡逆】等等，這無一不讓他戴上了有色眼鏡看她。
面對謝喬，皇甫嵩的手不自覺地按在了劍柄上，但隨即又松開，他知道在這裏拔劍毫無意義。
謝喬猜想，自己此時在他眼中，大概是惡貫滿盈的賊寇，比之董卓，有過之而無不及。
皇甫嵩強撐著站直了身子，竭力讓自己的儀態不至於太過狼狽。他深吸一口氣，毅然決然向前一步，目光掃過謝喬身後的幾輛車駕，“天子可在車中？”
謝喬直視他的眼睛，平靜地回答：“正是。”
“昭奕何為？”皇甫嵩的身形晃了一下。
謝喬神色不變：“奉天子以令不臣。”
聞言，皇甫嵩眼中僅存的微光黯淡下去，透出徹骨的失望。
“當年一別，不覺昭奕已成如今。當初黃巾亂，昭奕千裏勤王，為國為民，何其忠勇。”
謝喬拱手揖禮：“皇甫公明鑒，公洞悉世事，豈非不知。今日之亂，病根不在董卓，在於漢室傾頹，朝令不出洛陽。”
“今天下，董卓雖除，去了董卓，尚有王允。去了王允，亦有袁紹、曹操之流。天下諸侯俱視天子為奇貨，挾之以自重，此後攻伐不休，戰火連綿，百姓何辜？”謝喬語調漸冷，“可以想見，此後百年，中原大地皆為焦土，餓殍遍野，白骨蔽日。”
皇甫嵩沈默了。
他征戰一生，豈會不明白這個道理。平黃巾，討邊章，所見所聞，無一不在印證著謝喬的話。
這天下，早已千瘡百孔。
但他所受的忠君教誨，讓他無法認同眼前的行為，無法認同眼前這挾持天子、自封權柄的行為。
良久，他才緩緩開口：“話雖如此……然君臣之義，乃立國之本。縱有千般緣由，萬般說辭，挾天子以令諸侯，終為不臣之舉！”
謝喬：“我與諸侯不同，他們圖的是一己私利，家族門楣。我所求，乃天下萬民。我奉天子前往梁國，非為囚禁，而是拜謁聖人，修習真正的帝王之術。待天子學成，明辨是非，能親掌朝政之時，喬自當還政於君，解甲歸田。
“若屆時昭奕不願還政，又當如何？”皇甫嵩一針見血。
權力是世間最烈的毒藥，一旦沾染，無人能夠戒斷。
尤其是權力頂端的滋味，一旦嘗過了，沒有人願意再放棄。古往今來，無一例外。
謝喬迎著他的目光，一字一頓：“天下皆濁，唯我獨清。”
她頓了頓，語氣稍緩，“公可以給我三年，公且看三年。天子入梁，三年之後，天下如何，自有分曉。”
“國祚系於雒陽，天子不可一日離京。”皇甫嵩的態度沒有絲毫動搖，他用盡最後的力氣，一字一頓地請求，“請大司馬，送天子還都。”
“雒陽是帝都，但天子亦可巡幸四方。天子為求學而入梁國，於天下百姓而言，是一段佳話。”
“天下局勢動蕩，天子當坐鎮皇城中樞，以安萬民之心。某可親身入梁，代天子求聖人入京輔政。”
“聖人蹤跡縹緲，只在梁地。”謝喬的回答斬斷了他最後的希望。
“此聖人，”皇甫嵩的聲音嘶啞，帶著一絲血氣，“究竟是天下的聖人，還是昭奕一人的聖人？”
這話問到了關鍵，到現在的處境上，沒有必要騙他，也騙不了他。
謝喬說：“可以是我一人的聖人，也可以是天下人的聖人。”
皇甫嵩聽完，緩緩拔出了腰間的佩劍。
周圍的親兵見狀，立刻按住刀柄，氣氛驟然緊張。
皇甫嵩卻並未將劍尖指向任何人。他雙手持劍，橫於胸前，然後緩緩跪下，將劍放在地上。
“某在此，”皇甫嵩擡起頭，目光如炬，直視著謝喬，“大司馬若執意東行，便請從某的屍身上踏過去。”
他跪在官道中央，像一座固執的石碑，身後是雒陽，身前是謝喬的千軍萬馬。
他要以身阻止謝喬攜天子離京。
阻力是可以預見的，但謝喬絕不會因此停下腳步。
謝喬看著他，聲音平淡如水：“公不必如此，我心如鐵，勢在必行。公若阻攔，不過是螳臂當車，徒增殺戮。我知道我要做什麽。”
皇甫嵩慘然一笑：“食漢祿，忠漢事。為臣者，死得其所。”
謝喬長久地凝視著他。
眼前閃過過去的一幕幕。黃巾之亂，她攜兵馬初出茅廬，從中原，到河北，他像一位長者，推功提攜。他是她的長輩，是她的引路人。
但時光不可倒流，人心亦然。
她不止一次地想過，將皇甫嵩招入麾下，憑借其能力威望，那一定是軍政重臣。
可惜道不同，不相為謀。
他有他的忠君之道，有他願意以身殉之的堅持和信仰，不必強求。
“皇甫公請自便。”
說罷，謝喬不再言語，決絕地轉過身，示意東進。
就在此時，她身後傳來一聲利刃破開皮肉的輕響。
謝喬的腳步微微一頓，但終究沒有回頭。
在她身後，皇甫嵩已然撿起了地上的長劍，自刎而死。他的身軀晃了晃，最終向前倒下，仆倒在自己以死捍衛的道路上，雙目依舊圓睜，望著天子車駕離去的方向。
幾乎同一時刻，虎牢關厚重的關門在絞盤的吱嘎聲中緩緩開啟。
謝喬的車隊順利出關。車隊在前，牛輔餘部的三千人馬在後，魚貫而出。
車隊剛出虎牢關不足十裏，行至開闊地帶，前方地平線上便騰起一道黃龍般的煙塵，蹄聲隱隱如雷。
護衛在車隊旁的軍士立刻緊張起來，紛紛握緊了手中的兵器。
牛輔那三千人更是騷亂不安，他們本就是驚弓之鳥，此刻以為是關東諸侯殺到，不少人已經面如死灰。
一名斥候快馬加鞭前去探查，不多時便飛馳而歸，高聲稟報道：“主公，是前來接應的人馬！”
片刻之後，那支軍隊的全貌顯露出來。
軍容整齊，甲胄鮮明，與謝喬身後疲敝的降兵形成鮮明對比。一面繡著“謝”字的大旗在隊列前方迎風招展。
這時，一名身披重甲的校尉催馬而出，奔至謝喬車前，利落地翻身下馬，單膝跪地，聲如洪鐘：“末將在此恭候主公！”
謝喬心頭完全不虛了，既然挾天子入梁，那就再來些陣仗，把場面做足。
“傳令下去。”
一名傳令兵立刻策馬靠近，躬身聽令。
“放緩行軍。”
傳令兵微微一怔。
謝喬繼續吩咐道：“將天子儀仗盡數豎起，不必遮掩，就這麽大張旗鼓地走。要讓天下人都知道，聖駕正往梁國。”
“喏！”
軍令一下，隊伍行進的速度立刻慢了下來。數面被卷起收納的明黃色大纛被高高豎起，在風中獵獵展開。
旗上以金線繡出的日月龍紋，彰顯著至高無上的皇權。
原本急行軍的隊伍，瞬間變成了一場聲勢浩大的天子巡幸。整個龐大的軍陣，簇擁著那輛不起眼的馬車，開始以一種沈穩而刻意的姿態，緩緩向東行進。
與此同時，十八路諸侯的大軍如一條長龍，兵分數路，朝著虎牢關的方向穩步推進。
聯軍營寨連綿十裏，旌旗蔽日，肅殺之氣直沖雲霄。
中軍大帳內，幾只牛油大燭在青銅燈架上燃燒著，燭火搖曳，將牆壁上懸掛的行軍輿圖映照得忽明忽暗。
盟主袁紹正襟危坐於主位，手指在輿圖上緩緩劃過，眉頭緊鎖。
帳內，袁術、鮑信、曹操等人分坐兩側，皆神情凝重，商議著攻關的細節。
“董卓麾下將領，皆是百戰之輩。”曹操身體微微前傾，目光銳利地盯著輿圖，“李傕、郭汜之流，皆為涼州悍將，其部眾更是自幼在馬背上長大，悍不畏死。此番攻關，非一戰可下。”
鮑信撫著短須，沈聲道：“孟德所言甚是。西涼兵馬，韌性十足，即便小挫，亦能迅速重整，我等需做好苦戰的準備。”
“哼，一群西州蠻夫，有何可懼！”袁術端起陶碗飲了一口，又重重放下，“我等十八路諸侯在此，兵精糧足，一人一口唾沫，也足以淹死董卓！”
話雖如此，帳內的凝重氣氛卻未有絲毫緩解。
“我聽聞董卓麾下有一將，人稱飛將，呂布如何？”孫堅問。
這時，一名隨軍司馬自末席起身，躬身行禮道：“啟稟盟主，諸位將軍，末將此前曾在丁原丁刺史賬下，素知呂布。”
袁紹擡眼看他：“哦？你且說來聽聽。”
那隨軍司馬聽到盟主發問，精神一振，連忙又向前挪動幾步，離開了末席的席位，站到帳中稍空曠處，再次躬身，聲音也大了幾分：“回稟盟主，末將曾親見呂布於軍前演武。其人身長九尺，虎背熊腰，手持一桿方天畫戟，重逾五十斤，在他手中卻輕若無物。末將曾見他單臂將一根合抱粗的營門木樁舉過頭頂，面不改色，其力可稱扛鼎。論其威勢，實不亞於昔日拔山蓋世的西楚霸王！”
此言一出，帳內一片寂靜。
“放肆！”袁術猛地一拍桌案，厲聲喝道，“一介小卒，竟敢在此陣前妄言，長他人志氣，滅自己威風！來人！”
兩名侍立在帳門口的甲士立刻大步走入，叉手聽令。
“將此動搖軍心之徒，拖出去，斬了！”
那名司馬頓時面如土色，雙膝一軟便跪倒在地，連聲求饒：“盟主饒命！將軍饒命！末將再也不敢了！”
曹操眉頭一皺，正欲開口，卻見袁紹只是擡了擡手，並未出言阻止。袁術已然起身，走到那司馬面前，居高臨下地冷笑道：“臨戰之際，軍心為上。今日不斬你，何以正軍法？”說罷，他朝甲士一揮手，再不看那司馬一眼。
甲士一左一右，架起癱軟的司馬，像拖死狗一樣將其拖出大帳。很快，帳外便傳來一聲短促的慘叫，隨即萬籟俱寂。
帳內，燭火依舊搖曳，只是每個人的臉上，都多了一層難以捉摸的陰影。
一名親兵快步入帳，單膝跪地稟報：“盟主，關外來了一名信使，自稱從洛陽死裏逃生，有十萬火急的密報！”
他一進帳便撲倒在地，從懷中摸索了半天，掏出一個用油布緊緊包裹的竹筒，雙手高高舉過頭頂，聲音嘶啞地哭喊：“袁公！”
袁紹心中猛地一跳，身子不由自主地前傾。
一名侍從連忙上前，從那信使手中接過竹筒，快步呈遞給袁紹。
“兄長！”袁術見狀不對，第一個站了起來。
袁紹雙目圓睜，直勾勾地盯著前方的虛空，發出一聲不似人聲的淒厲長號：“叔父！”
帳內眾人皆被這突如其來的變故驚得不知所措。
曹操一個箭步上前，俯身撿起地上的絹帛，迅速掃了一眼，臉色瞬間變得鐵青。他將絹帛遞給旁邊的鮑信，鮑信看過，亦是倒吸一口涼氣。
上面寥寥數語，記載了董卓誅殺太傅袁隗、太仆袁基等袁氏在京宗親五十餘口的慘事。
“本初兄，節哀！”鮑信上前一步，想要攙扶，卻被袁紹一把甩開。
袁術已然明白過來，他雙目赤紅，一把搶過絹帛，看完之後，怒吼道：“董卓老賊！我與你勢不兩立！”
曹操沒有去勸那些大道理。他走到袁紹身邊，蹲下身，用盡力氣抓住袁紹捶打地面的手腕，沈聲喝道：“本初！哭有用嗎？血債，只能用血來償！君為盟主，你若倒了，誰來為袁氏報仇？誰來匡扶這漢室天下？”
這一聲斷喝如同一盆冰水，兜頭澆在袁紹心上。他的哭聲戛然而止，只是身體還在不住地抽搐。
他緩緩擡起頭，布滿血絲的雙眼死死盯住曹操，又掃過袁術和鮑信。
他撐著曹操的手臂，搖搖晃晃地站起身來。他踉蹌著走到兵器架旁，一把抓住自己的佩劍，長劍出鞘，寒光四射。
袁紹高舉長劍，指向西方雒陽的方向，用盡全身力氣嘶吼道：“國賊董卓！我袁紹在此立誓，不將你碎屍萬段，誓不為人！”
“誓殺國賊！”袁術亦拔出佩劍，厲聲附和。
曹操與鮑信對視一眼，也同時拔劍出鞘，高聲喝道：“我等願隨盟主，共討國賊，為天下除此大害！”
盟軍攻關的決心，在這一刻，染上了袁氏滿門的鮮血，變得再無動搖的可能。
翌日，天色微明，覆仇的怒火便已在聯軍大營中點燃。
三通鼓罷，號角聲此起彼伏，連綿十裏的營寨如同沈睡的巨獸被喚醒，開始緩緩蠕動。
各路諸侯的士卒們迅速拆除帳篷，將輜重裝上牛馬大車，在各自將校的喝令下集結成陣。
大軍開拔，煙塵滾滾，遮天蔽日。
孫堅率領其麾下江東子弟兵為先鋒，人人頭裹赤幘，手持利刃，殺氣騰騰地直撲虎牢關。曹操與鮑信各領本部兵馬，分列左右，以為策應。
盟主袁紹自領主力居中，旌旗招展，刀槍如林，緩緩向前推進。數萬人的腳步聲與甲胄摩擦聲匯成一片沈悶的雷鳴，響徹原野。
及至關前，這股震天動地的聲勢卻突兀地消散了。
虎牢關，這座天下聞名的雄關，就這麽靜靜地橫亙在眾人眼前。關牆高聳，牆體以巨石壘砌，縫隙用糯米汁混合泥土澆築，堅不可摧。
然而，那本該站滿弓箭手的牆垛之後，空空如也。本該旗幟飄揚的關樓之上，光禿禿一片，連一桿代表西涼軍的旗幟都看不到。巨大的包鐵關門緊閉著，門前吊橋高高懸起，整個關隘死寂得如一座巨大的墳墓。
孫堅勒住坐騎，揮手示意先鋒部隊停止前進。他身後的江東兵迅速列好陣勢，長矛手在前，弓弩手在後，警惕地註視著毫無生息的關墻。
“盟主，事有蹊蹺。”曹操催馬趕至袁紹身側，眉頭緊鎖，“關上竟無一兵一卒，恐是董卓誘敵之計，不可不防。”
袁紹面沈似水，滿腔的怒火仿佛一拳打在了空處，說不出的憋悶。
他舉目遠眺，確實不見半點人影，聽不到半點聲響。
性如烈火的孫堅早已按捺不住。他拍馬上前，單人獨騎沖到吊橋之外，手中那柄古錠刀遙指關樓，厲聲大喝：“關上鼠輩聽著！長沙孫文臺在此！可敢出來與我一戰！”
洪亮的聲音在山谷間激起陣陣回音，傳回來，更顯關隘的空曠與死寂。
無人應答。
“董卓老賊！呂布匹夫！何故做了縮頭烏龜！”孫堅再次怒吼，言語中盡是鄙夷，試圖激出守關的將領。
關墻之上，依舊只有山風掠過的呼嘯聲。一連叫罵數次，除了自己的回聲，孫堅什麽也沒等到。
消息傳回袁紹處。
袁紹與眾人商量後下令，大軍虎牢關外安營。
一連幾日，皆是如此。軍陣中的騷動漸生，所有人都察覺到了這詭異的狀況。再猛烈的戰意，面對一座不作任何反應的空城，也無處宣洩。
裨將上前向孫堅請示：“將軍，這……莫非是座空關？”
這個念頭在眾人心中升起。孫堅面色陰晴不定，最終一咬牙，下令道：“遣幾個膽大的，過去看看！”
幾名精壯的士卒立刻出列，他們放下兵刃，只帶了繩索與抓鉤，冒著可能被射成刺猬的風險，涉水渡過護城河。他們小心翼翼地攀上關墻，整個過程，沒有一支冷箭射出。
當他們翻身站上墻頭，向下方軍陣奮力揮手示意安全時，所有人才終於確定——這真的是一座空關。
片刻後，吊橋被緩緩放下，沈重的關門被從內打開。聯軍大軍緩緩駛入，這才發現，不僅是關墻之上，虎牢關早已人去樓空。
聯軍入關之後，並未遇到想象中的激烈抵抗。
孫堅的先鋒部隊一馬當先，沿著通往雒陽的官道疾速清剿。斥候四散而出，不斷傳回消息，前方的關卡、驛站皆是人去樓空，只在一些村落的角落或山谷的隱蔽處，才能發現三五成群的西涼散兵。
這些士卒早已沒了鬥志，衣甲不整，面黃肌瘦，見到江東兵的赤幘，不等對方長矛遞出，便扔下兵器，跪地請降，更有甚者，只求一口飽飯。
大軍主力則在後方穩步推進，沿途所見，觸目驚心。道路兩旁，廢棄的營寨連綿不絕，丟棄的旗幟、破損的甲胄和斷裂的車軸隨處可見，顯然董卓軍的撤退極為倉促狼狽。
越是靠近雒陽，空氣中便彌漫開一股若有若無的焦糊味。
第二日，聯軍終於抵達了雒陽城外。
然而，預想中堅壁清野的帝都，卻呈現出一副詭異的景象。巍峨的城墻上，不見一名守軍，甚至連一面旗幟都未曾懸掛。
護城河水波不興，吊橋安安穩穩地搭著，厚重的城門虛掩著，這是一座不設防的空城。
只是城中某處，正有一縷細細的黑煙，筆直地升上天空，為這死寂的畫面平添了幾分不祥。
袁紹與曹操等諸侯策馬立於陣前，望著這座曾經輝煌的都城，心中疑竇叢生。
這情景與虎牢關何其相似，董卓究竟在玩什麽把戲？
就在眾人驚疑不定，準備下令安營紮寨，先行試探之際，那虛掩的城門處傳來了吱嘎一聲悠長的悶響。在數萬雙眼睛的註視下，巨大的城門被從內向外緩緩推開。
一列隊伍從城門內魚貫而出。為首的是一名老者，身著司徒朝服，頭戴進賢冠，雖面容憔悴步履間卻透著一股沈穩。
袁紹勒住韁繩，瞇眼審視著這詭異的隊伍，右手始終按在腰間的劍柄上。他將目光鎖定在為首的老者身上，沈聲喝問，聲音在空曠的城門前回蕩：“董賊何在？”
王允道：“董賊已誅。”
袁紹握著韁繩的手猛地一顫，他難以置信地盯著王允，要從那張布滿疲憊的臉上辨出話語的真偽。但他不像在說假話。
盟軍大業，至此竟功成了？
片刻之後，他猛地將右腳踢出馬鐙，翻身下馬。
他大步向前，幾步便沖到王允面前，一把抓住老司徒的雙臂，因為激動，聲音都變了調：“王司徒此言當真？”
王允任由袁紹抓著，迎著袁紹急切的目光，緩緩而清晰地回道：“董賊首級，現懸於雒陽市集之上，萬民共睹。允，不敢以此等大事欺瞞。”
袁紹松開王允，猛地仰起頭，似乎想忍住什麽，但眼淚卻已奪眶而出，發出一聲壓抑許久的悲嚎。
一旁的袁術見狀，臉上閃過一絲不耐與快意，他策馬向前半步，居高臨下地喝道：“董賊屍身安在？吾必親往，鞭其屍，方解心頭之恨！”
王允聞言，面露難色，躬身答道：“公路將軍，董賊伏誅之後，其殘軀已被眾臣鞭笞，如今……只餘一灘血肉，實在不堪入目。”
袁術：“我大軍未至，董賊便伏誅，必是朝中臣工刺之，此人冒死除賊，當得封賞。”
袁紹聞言，從方才的激動中冷靜下來。“刺殺董賊者，可是何颙？”
他心中已有預料。與何颙相識多年，深知此人品性。何颙正直如松，俠義如劍，滿朝公卿，論膽識品格，能有此等壯舉者，舍何颙其誰？
王允微微搖頭，神情變得有些覆雜。他緩緩開口道：“並非何伯求。刺董之人，乃是謝喬。”
袁術聞言一楞，眉頭緊蹙。他在馬背上坐直了身子，語調中帶著明顯的疑惑：“竟是那女子？”
始終在後方冷眼旁觀的曹操，此刻才緩緩開口：“賊首既除，國之大患已去。天下克定，指日可待矣。”
王允聽了這話，臉上剛剛因大仇得報而泛起的一絲血色迅速褪去，取而代之的是一種更深的灰敗。
他先是無聲地長嘆一口氣，仿佛被抽走了所有力氣。他擡起頭，迎著曹操審視的目光，向前挪動了半步，聲音沙啞地開口：“孟德公有所不知，董卓雖除，然朝中……又出了一個董卓。”
此言一出，不啻於平地驚雷。
曹操臉上那份運籌帷幄的沈穩瞬間凝固，他猛地向前探身，雙目死死盯住王允，厲聲問道：“司徒何出此言？”
王允佝僂的身軀在曹操銳利的目光下微微一顫，他沒有回避，而是緩緩將朝中變故一一道來，每一個字都說得異常艱難，仿佛在用盡最後的力氣揭開一道血淋淋的新傷疤：“那人已挾持聖駕，於數日前離京東去，更自封大司馬，其狼子野心，便是要效仿董賊，挾天子以令諸侯！”
曹操：“那人是誰？”
王允吐出了那個名字：“亦是謝喬。”
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虎牢關, 謝喬剛剛接受了賈詡的投降，便聽到了一陣急促的馬蹄聲自西面官道傳來。
煙塵盡頭，一個孤獨的騎手正策馬疾馳而來。
那人身上穿著的並非便於騎行的勁裝, 而是一身寬袖的朝服。
為了減少風的阻礙, 他將身體死死壓在馬背上, 雙手攥緊韁繩, 不斷用腳後跟磕著馬腹，榨取坐騎最後一點力氣。
□□坐騎已是口吐白沫，顯然是經歷了一場不計馬力的狂奔，從洛陽到虎牢關，至少百餘裏路，沒有片刻停歇。
謝喬擡起手, 示意不必阻攔, 靜靜等待那騎手沖到陣前。
直到那人勒住韁繩，謝喬才看清他的臉：頭上的冠帽早已顛簸得不知所蹤, 發髻散亂, 滿是塵土，嘴唇幹裂起皮，唯獨一雙眼睛，雖布滿血絲，卻透著堅毅與決然。
是議郎皇甫嵩。
皇甫嵩翻身下馬, 雙腿因為長時間的騎乘而僵直，落地時一個趔趄, 險些栽倒。
他扶著馬鞍, 目光越過士卒的長戟，落在在謝喬身上，眼中忽然閃過覆雜的情緒。
謝喬心中了然, 她此時被系統打上的標簽包括【竊國巨盜】【草菅人命】【謀朝篡逆】等等，這無一不讓他戴上了有色眼鏡看她。
面對謝喬，皇甫嵩的手不自覺地按在了劍柄上，但隨即又松開，他知道在這裏拔劍毫無意義。
謝喬猜想，自己此時在他眼中，大概是惡貫滿盈的賊寇，比之董卓，有過之而無不及。
皇甫嵩強撐著站直了身子，竭力讓自己的儀態不至於太過狼狽。他深吸一口氣，毅然決然向前一步，目光掃過謝喬身後的幾輛車駕，“天子可在車中？”
謝喬直視他的眼睛，平靜地回答：“正是。”
“昭奕何為？”皇甫嵩的身形晃了一下。
謝喬神色不變：“奉天子以令不臣。”
聞言，皇甫嵩眼中僅存的微光黯淡下去，透出徹骨的失望。
“當年一別，不覺昭奕已成如今。當初黃巾亂，昭奕千裏勤王，為國為民，何其忠勇。”
謝喬拱手揖禮：“皇甫公明鑒，公洞悉世事，豈非不知。今日之亂，病根不在董卓，在於漢室傾頹，朝令不出洛陽。”
“今天下，董卓雖除，去了董卓，尚有王允。去了王允，亦有袁紹、曹操之流。天下諸侯俱視天子為奇貨，挾之以自重，此後攻伐不休，戰火連綿，百姓何辜？”謝喬語調漸冷，“可以想見，此後百年，中原大地皆為焦土，餓殍遍野，白骨蔽日。”
皇甫嵩沈默了。
他征戰一生，豈會不明白這個道理。平黃巾，討邊章，所見所聞，無一不在印證著謝喬的話。
這天下，早已千瘡百孔。
但他所受的忠君教誨，讓他無法認同眼前的行為，無法認同眼前這挾持天子、自封權柄的行為。
良久，他才緩緩開口：“話雖如此……然君臣之義，乃立國之本。縱有千般緣由，萬般說辭，挾天子以令諸侯，終為不臣之舉！”
謝喬：“我與諸侯不同，他們圖的是一己私利，家族門楣。我所求，乃天下萬民。我奉天子前往梁國，非為囚禁，而是拜謁聖人，修習真正的帝王之術。待天子學成，明辨是非，能親掌朝政之時，喬自當還政於君，解甲歸田。
“若屆時昭奕不願還政，又當如何？”皇甫嵩一針見血。
權力是世間最烈的毒藥，一旦沾染，無人能夠戒斷。
尤其是權力頂端的滋味，一旦嘗過了，沒有人願意再放棄。古往今來，無一例外。
謝喬迎著他的目光，一字一頓：“天下皆濁，唯我獨清。”
她頓了頓，語氣稍緩，“公可以給我三年，公且看三年。天子入梁，三年之後，天下如何，自有分曉。”
“國祚系於雒陽，天子不可一日離京。”皇甫嵩的態度沒有絲毫動搖，他用盡最後的力氣，一字一頓地請求，“請大司馬，送天子還都。”
“雒陽是帝都，但天子亦可巡幸四方。天子為求學而入梁國，於天下百姓而言，是一段佳話。”
“天下局勢動蕩，天子當坐鎮皇城中樞，以安萬民之心。某可親身入梁，代天子求聖人入京輔政。”
“聖人蹤跡縹緲，只在梁地。”謝喬的回答斬斷了他最後的希望。
“此聖人，”皇甫嵩的聲音嘶啞，帶著一絲血氣，“究竟是天下的聖人，還是昭奕一人的聖人？”
這話問到了關鍵，到現在的處境上，沒有必要騙他，也騙不了他。
謝喬說：“可以是我一人的聖人，也可以是天下人的聖人。”
皇甫嵩聽完，緩緩拔出了腰間的佩劍。
周圍的親兵見狀，立刻按住刀柄，氣氛驟然緊張。
皇甫嵩卻並未將劍尖指向任何人。他雙手持劍，橫於胸前，然後緩緩跪下，將劍放在地上。
“某在此，”皇甫嵩擡起頭，目光如炬，直視著謝喬，“大司馬若執意東行，便請從某的屍身上踏過去。”
他跪在官道中央，像一座固執的石碑，身後是雒陽，身前是謝喬的千軍萬馬。
他要以身阻止謝喬攜天子離京。
阻力是可以預見的，但謝喬絕不會因此停下腳步。
謝喬看著他，聲音平淡如水：“公不必如此，我心如鐵，勢在必行。公若阻攔，不過是螳臂當車，徒增殺戮。我知道我要做什麽。”
皇甫嵩慘然一笑：“食漢祿，忠漢事。為臣者，死得其所。”
謝喬長久地凝視著他。
眼前閃過過去的一幕幕。黃巾之亂，她攜兵馬初出茅廬，從中原，到河北，他像一位長者，推功提攜。他是她的長輩，是她的引路人。
但時光不可倒流，人心亦然。
她不止一次地想過，將皇甫嵩招入麾下，憑借其能力威望，那一定是軍政重臣。
可惜道不同，不相為謀。
他有他的忠君之道，有他願意以身殉之的堅持和信仰，不必強求。
“皇甫公請自便。”
說罷，謝喬不再言語，決絕地轉過身，示意東進。
就在此時，她身後傳來一聲利刃破開皮肉的輕響。
謝喬的腳步微微一頓，但終究沒有回頭。
在她身後，皇甫嵩已然撿起了地上的長劍，自刎而死。他的身軀晃了晃，最終向前倒下，仆倒在自己以死捍衛的道路上，雙目依舊圓睜，望著天子車駕離去的方向。
幾乎同一時刻，虎牢關厚重的關門在絞盤的吱嘎聲中緩緩開啟。
謝喬的車隊順利出關。車隊在前，牛輔餘部的三千人馬在後，魚貫而出。
車隊剛出虎牢關不足十裏，行至開闊地帶，前方地平線上便騰起一道黃龍般的煙塵，蹄聲隱隱如雷。
護衛在車隊旁的軍士立刻緊張起來，紛紛握緊了手中的兵器。
牛輔那三千人更是騷亂不安，他們本就是驚弓之鳥，此刻以為是關東諸侯殺到，不少人已經面如死灰。
一名斥候快馬加鞭前去探查，不多時便飛馳而歸，高聲稟報道：“主公，是前來接應的人馬！”
片刻之後，那支軍隊的全貌顯露出來。
軍容整齊，甲胄鮮明，與謝喬身後疲敝的降兵形成鮮明對比。一面繡著“謝”字的大旗在隊列前方迎風招展。
這時，一名身披重甲的校尉催馬而出，奔至謝喬車前，利落地翻身下馬，單膝跪地，聲如洪鐘：“末將在此恭候主公！”
謝喬心頭完全不虛了，既然挾天子入梁，那就再來些陣仗，把場面做足。
“傳令下去。”
一名傳令兵立刻策馬靠近，躬身聽令。
“放緩行軍。”
傳令兵微微一怔。
謝喬繼續吩咐道：“將天子儀仗盡數豎起，不必遮掩，就這麽大張旗鼓地走。要讓天下人都知道，聖駕正往梁國。”
“喏！”
軍令一下，隊伍行進的速度立刻慢了下來。數面被卷起收納的明黃色大纛被高高豎起，在風中獵獵展開。
旗上以金線繡出的日月龍紋，彰顯著至高無上的皇權。
原本急行軍的隊伍，瞬間變成了一場聲勢浩大的天子巡幸。整個龐大的軍陣，簇擁著那輛不起眼的馬車，開始以一種沈穩而刻意的姿態，緩緩向東行進。
與此同時，十八路諸侯的大軍如一條長龍，兵分數路，朝著虎牢關的方向穩步推進。
聯軍營寨連綿十裏，旌旗蔽日，肅殺之氣直沖雲霄。
中軍大帳內，幾只牛油大燭在青銅燈架上燃燒著，燭火搖曳，將牆壁上懸掛的行軍輿圖映照得忽明忽暗。
盟主袁紹正襟危坐於主位，手指在輿圖上緩緩劃過，眉頭緊鎖。
帳內，袁術、鮑信、曹操等人分坐兩側，皆神情凝重，商議著攻關的細節。
“董卓麾下將領，皆是百戰之輩。”曹操身體微微前傾，目光銳利地盯著輿圖，“李傕、郭汜之流，皆為涼州悍將，其部眾更是自幼在馬背上長大，悍不畏死。此番攻關，非一戰可下。”
鮑信撫著短須，沈聲道：“孟德所言甚是。西涼兵馬，韌性十足，即便小挫，亦能迅速重整，我等需做好苦戰的準備。”
“哼，一群西州蠻夫，有何可懼！”袁術端起陶碗飲了一口，又重重放下，“我等十八路諸侯在此，兵精糧足，一人一口唾沫，也足以淹死董卓！”
話雖如此，帳內的凝重氣氛卻未有絲毫緩解。
“我聽聞董卓麾下有一將，人稱飛將，呂布如何？”孫堅問。
這時，一名隨軍司馬自末席起身，躬身行禮道：“啟稟盟主，諸位將軍，末將此前曾在丁原丁刺史賬下，素知呂布。”
袁紹擡眼看他：“哦？你且說來聽聽。”
那隨軍司馬聽到盟主發問，精神一振，連忙又向前挪動幾步，離開了末席的席位，站到帳中稍空曠處，再次躬身，聲音也大了幾分：“回稟盟主，末將曾親見呂布於軍前演武。其人身長九尺，虎背熊腰，手持一桿方天畫戟，重逾五十斤，在他手中卻輕若無物。末將曾見他單臂將一根合抱粗的營門木樁舉過頭頂，面不改色，其力可稱扛鼎。論其威勢，實不亞於昔日拔山蓋世的西楚霸王！”
此言一出，帳內一片寂靜。
“放肆！”袁術猛地一拍桌案，厲聲喝道，“一介小卒，竟敢在此陣前妄言，長他人志氣，滅自己威風！來人！”
兩名侍立在帳門口的甲士立刻大步走入，叉手聽令。
“將此動搖軍心之徒，拖出去，斬了！”
那名司馬頓時面如土色，雙膝一軟便跪倒在地，連聲求饒：“盟主饒命！將軍饒命！末將再也不敢了！”
曹操眉頭一皺，正欲開口，卻見袁紹只是擡了擡手，並未出言阻止。袁術已然起身，走到那司馬面前，居高臨下地冷笑道：“臨戰之際，軍心為上。今日不斬你，何以正軍法？”說罷，他朝甲士一揮手，再不看那司馬一眼。
甲士一左一右，架起癱軟的司馬，像拖死狗一樣將其拖出大帳。很快，帳外便傳來一聲短促的慘叫，隨即萬籟俱寂。
帳內，燭火依舊搖曳，只是每個人的臉上，都多了一層難以捉摸的陰影。
一名親兵快步入帳，單膝跪地稟報：“盟主，關外來了一名信使，自稱從洛陽死裏逃生，有十萬火急的密報！”
他一進帳便撲倒在地，從懷中摸索了半天，掏出一個用油布緊緊包裹的竹筒，雙手高高舉過頭頂，聲音嘶啞地哭喊：“袁公！”
袁紹心中猛地一跳，身子不由自主地前傾。
一名侍從連忙上前，從那信使手中接過竹筒，快步呈遞給袁紹。
“兄長！”袁術見狀不對，第一個站了起來。
袁紹雙目圓睜，直勾勾地盯著前方的虛空，發出一聲不似人聲的淒厲長號：“叔父！”
帳內眾人皆被這突如其來的變故驚得不知所措。
曹操一個箭步上前，俯身撿起地上的絹帛，迅速掃了一眼，臉色瞬間變得鐵青。他將絹帛遞給旁邊的鮑信，鮑信看過，亦是倒吸一口涼氣。
上面寥寥數語，記載了董卓誅殺太傅袁隗、太仆袁基等袁氏在京宗親五十餘口的慘事。
“本初兄，節哀！”鮑信上前一步，想要攙扶，卻被袁紹一把甩開。
袁術已然明白過來，他雙目赤紅，一把搶過絹帛，看完之後，怒吼道：“董卓老賊！我與你勢不兩立！”
曹操沒有去勸那些大道理。他走到袁紹身邊，蹲下身，用盡力氣抓住袁紹捶打地面的手腕，沈聲喝道：“本初！哭有用嗎？血債，只能用血來償！君為盟主，你若倒了，誰來為袁氏報仇？誰來匡扶這漢室天下？”
這一聲斷喝如同一盆冰水，兜頭澆在袁紹心上。他的哭聲戛然而止，只是身體還在不住地抽搐。
他緩緩擡起頭，布滿血絲的雙眼死死盯住曹操，又掃過袁術和鮑信。
他撐著曹操的手臂，搖搖晃晃地站起身來。他踉蹌著走到兵器架旁，一把抓住自己的佩劍，長劍出鞘，寒光四射。
袁紹高舉長劍，指向西方雒陽的方向，用盡全身力氣嘶吼道：“國賊董卓！我袁紹在此立誓，不將你碎屍萬段，誓不為人！”
“誓殺國賊！”袁術亦拔出佩劍，厲聲附和。
曹操與鮑信對視一眼，也同時拔劍出鞘，高聲喝道：“我等願隨盟主，共討國賊，為天下除此大害！”
盟軍攻關的決心，在這一刻，染上了袁氏滿門的鮮血，變得再無動搖的可能。
翌日，天色微明，覆仇的怒火便已在聯軍大營中點燃。
三通鼓罷，號角聲此起彼伏，連綿十裏的營寨如同沈睡的巨獸被喚醒，開始緩緩蠕動。
各路諸侯的士卒們迅速拆除帳篷，將輜重裝上牛馬大車，在各自將校的喝令下集結成陣。
大軍開拔，煙塵滾滾，遮天蔽日。
孫堅率領其麾下江東子弟兵為先鋒，人人頭裹赤幘，手持利刃，殺氣騰騰地直撲虎牢關。曹操與鮑信各領本部兵馬，分列左右，以為策應。
盟主袁紹自領主力居中，旌旗招展，刀槍如林，緩緩向前推進。數萬人的腳步聲與甲胄摩擦聲匯成一片沈悶的雷鳴，響徹原野。
及至關前，這股震天動地的聲勢卻突兀地消散了。
虎牢關，這座天下聞名的雄關，就這麽靜靜地橫亙在眾人眼前。關牆高聳，牆體以巨石壘砌，縫隙用糯米汁混合泥土澆築，堅不可摧。
然而，那本該站滿弓箭手的牆垛之後，空空如也。本該旗幟飄揚的關樓之上，光禿禿一片，連一桿代表西涼軍的旗幟都看不到。巨大的包鐵關門緊閉著，門前吊橋高高懸起，整個關隘死寂得如一座巨大的墳墓。
孫堅勒住坐騎，揮手示意先鋒部隊停止前進。他身後的江東兵迅速列好陣勢，長矛手在前，弓弩手在後，警惕地註視著毫無生息的關墻。
“盟主，事有蹊蹺。”曹操催馬趕至袁紹身側，眉頭緊鎖，“關上竟無一兵一卒，恐是董卓誘敵之計，不可不防。”
袁紹面沈似水，滿腔的怒火仿佛一拳打在了空處，說不出的憋悶。
他舉目遠眺，確實不見半點人影，聽不到半點聲響。
性如烈火的孫堅早已按捺不住。他拍馬上前，單人獨騎沖到吊橋之外，手中那柄古錠刀遙指關樓，厲聲大喝：“關上鼠輩聽著！長沙孫文臺在此！可敢出來與我一戰！”
洪亮的聲音在山谷間激起陣陣回音，傳回來，更顯關隘的空曠與死寂。
無人應答。
“董卓老賊！呂布匹夫！何故做了縮頭烏龜！”孫堅再次怒吼，言語中盡是鄙夷，試圖激出守關的將領。
關墻之上，依舊只有山風掠過的呼嘯聲。一連叫罵數次，除了自己的回聲，孫堅什麽也沒等到。
消息傳回袁紹處。
袁紹與眾人商量後下令，大軍虎牢關外安營。
一連幾日，皆是如此。軍陣中的騷動漸生，所有人都察覺到了這詭異的狀況。再猛烈的戰意，面對一座不作任何反應的空城，也無處宣洩。
裨將上前向孫堅請示：“將軍，這……莫非是座空關？”
這個念頭在眾人心中升起。孫堅面色陰晴不定，最終一咬牙，下令道：“遣幾個膽大的，過去看看！”
幾名精壯的士卒立刻出列，他們放下兵刃，只帶了繩索與抓鉤，冒著可能被射成刺猬的風險，涉水渡過護城河。他們小心翼翼地攀上關墻，整個過程，沒有一支冷箭射出。
當他們翻身站上墻頭，向下方軍陣奮力揮手示意安全時，所有人才終於確定——這真的是一座空關。
片刻後，吊橋被緩緩放下，沈重的關門被從內打開。聯軍大軍緩緩駛入，這才發現，不僅是關墻之上，虎牢關早已人去樓空。
聯軍入關之後，並未遇到想象中的激烈抵抗。
孫堅的先鋒部隊一馬當先，沿著通往雒陽的官道疾速清剿。斥候四散而出，不斷傳回消息，前方的關卡、驛站皆是人去樓空，只在一些村落的角落或山谷的隱蔽處，才能發現三五成群的西涼散兵。
這些士卒早已沒了鬥志，衣甲不整，面黃肌瘦，見到江東兵的赤幘，不等對方長矛遞出，便扔下兵器，跪地請降，更有甚者，只求一口飽飯。
大軍主力則在後方穩步推進，沿途所見，觸目驚心。道路兩旁，廢棄的營寨連綿不絕，丟棄的旗幟、破損的甲胄和斷裂的車軸隨處可見，顯然董卓軍的撤退極為倉促狼狽。
越是靠近雒陽，空氣中便彌漫開一股若有若無的焦糊味。
第二日，聯軍終於抵達了雒陽城外。
然而，預想中堅壁清野的帝都，卻呈現出一副詭異的景象。巍峨的城墻上，不見一名守軍，甚至連一面旗幟都未曾懸掛。
護城河水波不興，吊橋安安穩穩地搭著，厚重的城門虛掩著，這是一座不設防的空城。
只是城中某處，正有一縷細細的黑煙，筆直地升上天空，為這死寂的畫面平添了幾分不祥。
袁紹與曹操等諸侯策馬立於陣前，望著這座曾經輝煌的都城，心中疑竇叢生。
這情景與虎牢關何其相似，董卓究竟在玩什麽把戲？
就在眾人驚疑不定，準備下令安營紮寨，先行試探之際，那虛掩的城門處傳來了吱嘎一聲悠長的悶響。在數萬雙眼睛的註視下，巨大的城門被從內向外緩緩推開。
一列隊伍從城門內魚貫而出。為首的是一名老者，身著司徒朝服，頭戴進賢冠，雖面容憔悴步履間卻透著一股沈穩。
袁紹勒住韁繩，瞇眼審視著這詭異的隊伍，右手始終按在腰間的劍柄上。他將目光鎖定在為首的老者身上，沈聲喝問，聲音在空曠的城門前回蕩：“董賊何在？”
王允道：“董賊已誅。”
袁紹握著韁繩的手猛地一顫，他難以置信地盯著王允，要從那張布滿疲憊的臉上辨出話語的真偽。但他不像在說假話。
盟軍大業，至此竟功成了？
片刻之後，他猛地將右腳踢出馬鐙，翻身下馬。
他大步向前，幾步便沖到王允面前，一把抓住老司徒的雙臂，因為激動，聲音都變了調：“王司徒此言當真？”
王允任由袁紹抓著，迎著袁紹急切的目光，緩緩而清晰地回道：“董賊首級，現懸於雒陽市集之上，萬民共睹。允，不敢以此等大事欺瞞。”
袁紹松開王允，猛地仰起頭，似乎想忍住什麽，但眼淚卻已奪眶而出，發出一聲壓抑許久的悲嚎。
一旁的袁術見狀，臉上閃過一絲不耐與快意，他策馬向前半步，居高臨下地喝道：“董賊屍身安在？吾必親往，鞭其屍，方解心頭之恨！”
王允聞言，面露難色，躬身答道：“公路將軍，董賊伏誅之後，其殘軀已被眾臣鞭笞，如今……只餘一灘血肉，實在不堪入目。”
袁術：“我大軍未至，董賊便伏誅，必是朝中臣工刺之，此人冒死除賊，當得封賞。”
袁紹聞言，從方才的激動中冷靜下來。“刺殺董賊者，可是何颙？”
他心中已有預料。與何颙相識多年，深知此人品性。何颙正直如松，俠義如劍，滿朝公卿，論膽識品格，能有此等壯舉者，舍何颙其誰？
王允微微搖頭，神情變得有些覆雜。他緩緩開口道：“並非何伯求。刺董之人，乃是謝喬。”
袁術聞言一楞，眉頭緊蹙。他在馬背上坐直了身子，語調中帶著明顯的疑惑：“竟是那女子？”
始終在後方冷眼旁觀的曹操，此刻才緩緩開口：“賊首既除，國之大患已去。天下克定，指日可待矣。”
王允聽了這話，臉上剛剛因大仇得報而泛起的一絲血色迅速褪去，取而代之的是一種更深的灰敗。
他先是無聲地長嘆一口氣，仿佛被抽走了所有力氣。他擡起頭，迎著曹操審視的目光，向前挪動了半步，聲音沙啞地開口：“孟德公有所不知，董卓雖除，然朝中……又出了一個董卓。”
此言一出，不啻於平地驚雷。
曹操臉上那份運籌帷幄的沈穩瞬間凝固，他猛地向前探身，雙目死死盯住王允，厲聲問道：“司徒何出此言？”
王允佝僂的身軀在曹操銳利的目光下微微一顫，他沒有回避，而是緩緩將朝中變故一一道來，每一個字都說得異常艱難，仿佛在用盡最後的力氣揭開一道血淋淋的新傷疤：“那人已挾持聖駕，於數日前離京東去，更自封大司馬，其狼子野心，便是要效仿董賊，挾天子以令諸侯！”
曹操：“那人是誰？”
王允吐出了那個名字：“亦是謝喬。”
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