264 ? 兵禍
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264 兵禍
◎“小夫人不能少一根毫毛。”◎
寅時。
天霧蒙蒙的。
奉詔入宮的官員們全都匯聚到明和殿門口, 王路遠跟為首的振東伯擦肩而過，被沈重的盔甲聲壓得有些喘不過氣。
他接了唐綺密令，馬上就要去奔走一場, 心中難免惶恐。
這是自立安年成興帝登上帝位之後, 就再也沒有出現過的緊要情況, 就在他跪於明和殿裏那不到半個時辰裏, 禦林軍南大營傳來了加急軍報，由唐綺現在的親信項一典親自呈送。
駐紮在城西郊外的遠西軍，動了！
駐邊軍隊無召過界碑進椋都, 本就意味著有謀反之心，此刻唐國剛經過一場外戰, 死了攝政王, 唐綺又整日守著她昏睡的妻勉強理政，她甚至都還沒有登基，內空外虛，要怎麽打這場硬仗呢？
然而那一心撲在妻子身上的長公主殿下聽聞軍報，卻沒有顯現出任何異樣來, 連一絲驚訝都沒有，似乎早有所料。
錦衣衛十二所的臨時調度, 說明唐綺是信得過王路遠的, 起碼保衛皇城的重擔, 唐綺在此種境地下交給他了。
只是——
神機營和禦林軍全部撤出城的計劃, 難道暗示著遼東於家不足為信？！
於家可是所有人眼裏, 唐綺最後的底氣了啊！
王路遠不敢深想, 頂著一團亂麻快步穿過晨曦未至的千步道, 只能琢磨著走一步看一步了。
相較於錦衣衛指揮使大人沈默的焦躁, 反觀明和殿裏, 則嘰嘰喳喳好不熱鬧。
先前刺殺的殘局沒有被收拾，打翻的桌椅和破爛的綢屏橫七豎八亂躺在地，三法司的官員們無從下腳，被曹大德領到右側空曠之處，在唐綺拋下話要讓他們三日內交出滿意的結案書之後，就一直交頭接耳絮叨個不停。
著實是沒辦法啊！
先前皇帝中毒的案子還沒結，接著又是重臣遇害案和忠義侯府血洗案，原本準備好的呈堂證供都要推翻重查，牽涉人員廣泛，時隔又不算近，哪裏是那麽快能理清的？
眼下，還又出一樁刺殺案！
三法司的人皆不敢高聲討論，更不說叫苦連天，畢竟這次被刺殺的不是別人，而是還躺在明和殿裏頭昏睡不醒的那位——長公主妻、忠義侯獨孫女、於家長房現存唯一血脈，不論那個名頭拿出來遇個刺，都能讓人嚇軟腿。
何況……
長公主妻在明和殿養著傷，外圍有無數錦衣衛和唐綺親衛把守，內廷二十四衙門穿梭其間，不分晝夜看顧，竟然都能有人膽大包天在此時此地行刺！就在唐綺的眼皮子底下，這是多麽諷刺。
官員們只得個個耷拉著腦袋瓜子，比那霜打了的茄子還要蔫巴。
長公主不做人啊，鄉下拉磨的驢子都沒有他們這麽趕的。
不做人的唐綺對愁眉苦臉的官員們視若無睹，她已下了令，只等著要來一個令自己滿意的結果，不將裏裏外外的人降罪處罰，已是她盡量克制過後的寬仁。
於茂差不多候了有半盞茶功夫，唐綺便將人叫到新架起的綢屏裏側，同其說起話。
唐綺呢語說：“方才接到軍報，遠西軍向椋都西城門來了。”
於茂進明和殿不比於延霆生前，他卸過了刀，手沒個地方放，不時擡起來搓搓胡茬子。
“殿下是要老夫守皇城？日前您召臣來那次已有約在先……”
先前唐綺召他進宮，二人已約定過，遼東軍不進都城，原地駐紮東郊等候案件結果。
不守城，也不擅動。
唐綺搖頭，帕子從銅盆裏浸泡過冰水，擰幹後幫昏迷的愛妻擦拭臉頰，她做得很仔細，動作輕柔，目光就沒從那張姣好的面容上移開過。
她慢聲對於茂說：“不必。”
於茂眼角的餘光從四面綢屏的空隙中間瞥出去，瞥到盤龍大柱旁靠站著的大高個兒。
他收回視線，丈二和尚摸不著頭腦地問：“那您召臣來是？”
唐綺說：“眼前事多忙不過來，阿姒生母的後事您費心良多，還沒有來得及向您道聲謝，有勞了。院判大人說，她這兩日大抵會醒個一時半會兒的，我想著……有個親人在她身側，等她醒來看到，能得些慰藉，也是記著您惦念她，我叫內官打掃了偏殿，三爺爺近日不妨先住著。”
於茂是個鐵血漢，比尋常人更要重情重義，聽過這番話，不禁動容，抱拳說：“殿下所思周到，只要三法司給出於家一個明確的交代，臣遵先輩遺志，定會盡力阻止兵禍。”
他把話繞回來，也算是幹脆果斷地表明心意。
唐綺聽懂他話中之意，微側首說：“嗯，已傳令下去了，三日後定有結果。另還有一事，需得向您請教一二。”
於茂躬身道：“自當言無不盡。”
這綢屏把外頭的議論聲攔掉許多，唐綺沈默的片刻就顯得有些靜謐。
“您來椋都前，就已知曉本殿還活著麽？”
於茂一怔：“殿下此話何意？”
流動的水聲下去，唐綺將再次擰幹的帕子搭在銅盆盆沿上，等上前的宮婢端走盆，才側頭回來看向於茂。
“綺並非懷疑三爺爺，而是想推測遠西和遠北進都前的盤算，兵禍就在眼前，杜平沙很看中杜鉛華，如今杜鉛華入獄，遠北尚不能動，但陳九柯早就對本殿不滿，椋都之於遠西，已失了軍機處總府作忌憚。”唐綺頓了頓，定睛道：“可我唐國皇嗣，還未死絕。”
明和殿的宮燈精心布置，尤為柔和，透過那柔光，於茂卻從唐綺的眼裏看到了無上威嚴，那是從骨子裏透出來的天潢貴胄之姿，血脈的傳承，讓她得天獨厚。
傳聞中的唐綺不是這樣的。
傳聞到底是傳聞而已。
長公主有身臨絕境也從容不迫的氣度，並非什麽全憑嗜殺和運氣的紈絝，直到此刻她仍舊慢聲細語待下寬和，仿佛只要她還活著一天，唐國就不會走向分崩離析無法扭轉的滅亡。
饒是駐守邊關多年的鐵血漢，也被這樣的氣度所折服。
於茂拱起手，鄭重道：“臣在天衢城只收到了家兄遇害、忠義侯府被血洗的噩耗，並未事先知曉殿下還活著，絕無半點虛假。”
唐綺頷首，微微點了點頭。
須臾後，她道：“多謝三爺爺如實相告，今夜綺還有事未了，就不親自送三爺爺去休息了，來人……”
於茂被內官帶去偏殿暫歇，項一典從盤龍柱邊走過來，抱拳等唐綺的令。
不知何時，唐綺的目光又回到了臥榻上，極盡愛憐，還有些迷茫。
項一典被不遠處那些交頭接耳的大臣嘀咕得有些煩，等不到唐綺說話，就先自個兒開起口 。
“殿下把振東伯留在宮中，他已表忠誠，為何不就勢讓他幫著度過今夜危機？”
唐綺沒擡頭，只朝人勾勾手。
項一典走到她跟前，聽見她低聲道：“我們有言在先，忠義侯府血案未昭，只要他人在宮中，遼東不動便可。”
要認真論起來，項一典也算是跟唐綺歷經過好幾場生死局了，不論當初高壁鎮截殺，還是後來鷺城的險象環生，唐綺總能化險為夷。項一典奉她為主，對她的能力了然於胸，見她都這般說了，就沒再追問下去。
唐綺手肘撐在膝蓋上，閑適地撚著指尖，目光沈在那兒。
“老項，眼下有個重任非你莫屬。”
她分明是一副淡然的姿態，卻將重任二字咬得讓人慎重起來。
項一典問：“什麽重任？”
唐綺忽然撐站起身，負手道：“我要去會會陳九柯，你留在明和殿，務必照看好小夫人，能做到麽？”
項一典詫異道：“殿下不讓神機營同行？”
“本殿自有打算。”唐綺的目光沈得更厲害了，“你這裏沒有閃失，便是幫了我大忙。”
遠西軍臨近椋都西城門，說不準哪一刻就要攻城，項一典不敢怠慢，立時道：“臣定不負殿下所托！”
唐綺與他錯身而過，擡高手拍了拍他的肩膀。
“小夫人不能少一根毫毛。”
項一典應聲：“是！”
唐綺快步往殿外走，不遠處的朝臣們還不明就裏，曹大德跟到唐綺身側，合手說：“殿下要去哪兒？大人們……”
擺動的玄袍沒有停歇，唐綺邊走邊道：“送大人們去勤政殿，涉案卷宗隨後呈到，這三日，就在宮中暫宿吧！”
一片熱議聲又起，三法司的大人們焦頭爛額，卻又拿唐綺毫無辦法，只能眼睜睜看著人出了明和殿。
-
寅時三刻，椋都西城門外大軍蠢蠢欲動。
先鋒軍領著一個文弱少年疾馳向後，將人完好無損送到了臨時搭建的中軍王帳前，簾子往上掀起，虬須大漢快步迎出，在飄紅火把光亮裏朗笑起來。
“哈哈哈哈哈！竟能避過神機營和禦林軍耳目出城，好外孫！都長這麽大了！和你阿娘還真像！真像！一個模子刻出來的！”
寧浩水兩邊肩膀被此人用力拍了拍，他皺眉忍著震骨的疼意，勉強擡臂拜禮。
“唐國立安十九年探花寧浩水，拜見遠西侯。”
大漢面部稍僵，笑意盡失。
跟在遠西侯身邊的幕僚當即打起圓場，說：“侯爺，小公子離家多年，初見著您，一時還有些拘謹，不如先入內說話罷。”
寧浩水維持拜見的姿勢沒有動，陳九柯聽完幕僚的勸，才稍緩和了臉色，又笑著道：“是是是，老夫激動壞了，孫兒，跟外公進帳再說！”
帳內布局粗陋，僅沙盤前點著一盞豆大燈火。
陳九柯把人帶進來，見少年左右四顧薄眉輕蹙，自己先不好意思了，撓著頭說：“行軍嘛，圖個便利，就簡陋了點……”
他話還沒說完，便見寧浩水退後一步，再拜打斷。
“晚輩此來只為一事，請侯爺退兵。”
陳九柯再好的脾氣也繃不住了，他轉頭瞪著清秀少年，視線直逼，不想這孩子到底身上流淌著一半他陳家的血，是個看上去文雅實則倔強的雜草性子，爺孫兩個僵持半晌，帳篷內的氣氛越發緊張，幕僚都靜聲不敢勸了，少年的目光卻半點不曾退。
最後，陳九柯懊惱地敗下陣，在沙盤前來回踱步道：“我明白！我明白是我愧對你阿娘！十多年前她傳信回遠西，剛好遇到二十八部大遷徙，寧家落難，我這個當外公的遠水沒救到近火嘛！你怨怪我是應當的！他奶奶的！這就是個巧合！等我部回遷都又過去五年了，你娘墳頭的草都長三尺高了，你說說這糟心事兒……”
“阿娘沒有墳。”
寧浩水在陳九柯的絮叨聲中紅了眼睛，頑強地咬著後槽牙忍淚。
陳九柯聞聲停步，錯愕地看向他。
他再次道：“阿娘沒有墳。阿娘是自盡身亡，她和阿爹的屍骨就在您跨過的那條陵江裏，我飄零數載，孤苦無依受盡淩辱……”
陳九柯踉蹌一步，手把住沙盤，用力時活生生掰下了沙盤一角。
寧浩水掀起潔白的衣袍，在陳九柯面前直挺挺跪了下去。
“後來，我遇到了一位貴人，是忠義侯獨孫女，長公主之妻於姒。姑娘救我在危難時，給我容身之所，教養我成人，她的大恩，我尚未來得及還報……”
陳九柯耐心聽完寧浩水這些年的種種，待燭火漸殘，才回神伸手欲將人攙起。
寧浩水固執地跪著，又道：“請您退兵，外公。”
這聲“外公”著實期盼已久。
寧浩水的阿娘，是陳九柯膝下最小的女兒，他上一次進中原，還是吃外孫的滿月酒，一晃過去這麽多年，曾經那個最孝順他的小女兒已經不在了，後來他也不是沒有派人尋找過愛女留下的遺孤，只是中原地大，久尋無果。
這些話悶在心裏，不是作為遠西二十八部首領能夠隨意拿出來傾訴的，如今能得見外孫，對陳九柯而言已是慰籍。
但要說退兵……
陳九柯轉過頭，朝幕僚遞下巴，示意人去取東西，隨即他將寧浩水強行拉起來，躬身幫其拍了袍子上的塵土。
待幕僚走回，他接過信函，塞到寧浩水懷裏，嘆氣說：“遠西軍無詔不涉中原，攝政王用虎符才把我們調過來，來的不僅是遠西軍，還有遠北軍也在日前到了椋都北郊。原意是因遼東軍大舉入邊南，忠義侯遇刺身亡，上頭要防止遼東分化唐國江山。但是，你看這信……”
寧浩水把信靠近燈下，認真細看。
陳九柯接著道：“你方才說長公主待你的好，長公主妻待你的好，這些是恩，咱們自當湧泉相報，但總歸只是私情。孫兒，外公能坐穩二十八部首領這麽多年，靠的不單是講私情，天下大事前，家事都要往後放，遑論一己私情。長公主嗜殺成性早已瘋傳，攝政王已經沒了，虎符和國庫財權均落入長公主之手，她還在這個節骨眼上射殺言官，屆時遼東獨大擁戴她，豈不更加猖狂，你讓外公如何放心唐國江山她來為君？當年她射殺奚國和親公主，我就覺得她絕非善類是個先帝寵壞的紈絝子！今日我軍先動，趁遼東軍分兵鎮守邊南，此刻拿下椋都，是天賜良機！”
“是亡命之路！”寧浩水把那信攥成一團，擡眸道：“唐國立國兩百餘年！除卻周家陷害前朝先太子後扶興王登基那次，哪一次謀逆成功了？遑論那次，外戚之勢空前絕後！此信來得蹊蹺！您留在椋都的探子不定換了人！外公不妨冷靜想想，振東伯在五月十九日只領三千精銳就入城進宮了，剩下的人馬如今在哪裏？倘若真的是匡扶社稷大義之舉！遠北軍為何此刻不動？！遼東此刻的確分兵邊南了，但都中除卻神機營和禦林軍，尚有於家銀甲軍，孫兒在去歲端午長巷刺殺案就見識過銀甲軍的驍勇！這次圍剿攝政王，銀甲軍已被長公主調動！椋都街頭巷尾口口相傳！您今日揭竿起義，豈知不是中了他人下懷！又豈知這不是遠北或遼東設下的圈套？！”
陳九柯大驚，側頭看向幕僚。
幕僚唯唯諾諾拱手道：“侯爺，小公子所言不無道理，屬下起先也想勸您三思而後行，只是您……一貫嫉惡如仇，在咱們遠西，拳頭是硬道理，而如今，咱們入中原，中原並不一定吃這套。譬如草場上打不過能跑，靠著咱們養的寶馬良駒也能把敵人拖死，中原則要講更多的謀略和戰術……”
陳九柯背上已被汗濕，他留在草原上的三個兒子都已成家，個個靠著拳頭強硬領銜數部，離開遠西親赴中原那時候，還以為此來只是護國，震懾住遼東軍就算完事，不想局勢改星換月這般倉促，聽聞長公主炸死的消息，他便坐不住，接到探子的密信，才直接沈不住氣了。
唐綺的性子絕不似先帝！陳九柯怕遲疑。
他沈思片刻，道：“多年安插的探子，一日被更替實在說不過去，此刻退兵，就怕延誤戰機！長公主眼下為何沒有立時登基？由此可見椋都朝臣多有異聲，遠北不敢先動，或是因為杜平沙怯了！杜家軍大多靠朝廷供養！若她膽子大些，去歲先帝駕崩，她已經兵臨椋都，那時就該揭竿而起！”
“此一時彼一時！”寧浩水道：“遠北軍的確要靠朝廷供養，可長公主還未登基不是因為朝臣異聲，而是因她妻受了重傷還在昏迷！外公，長公主不是您想的那樣簡單，她是孫兒見過最有勇有謀之人！且她重情重義！您久不入中原，許多事您沒有親歷故而不知，長公主蟄伏三載，一起平定兩場宮變，徹底瓦解了椋都外戚之勢，她明明有機會在先帝駕崩時奪位，可是她沒有！她謹遵先帝遺旨，擁護大殿下坐上高臺，又在高壁鎮截殺之後甘心前往鷺城戍邊，更是死裏逃生護住一州百姓，深受邊南頌讚，若非大殿下遇害朝中巨變，她根本不會對毫無威脅的三殿下動手。孫兒知道您對她已有成見，此時多說無益，但為了您的安危，也為椋都百姓免受戰火之苦，孫兒懇求您，暫先撤兵！”
【作者有話說】
感謝在2023-07-05 15:58:29~2023-07-21 19:57:50期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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寅時。
天霧蒙蒙的。
奉詔入宮的官員們全都匯聚到明和殿門口, 王路遠跟為首的振東伯擦肩而過，被沈重的盔甲聲壓得有些喘不過氣。
他接了唐綺密令，馬上就要去奔走一場, 心中難免惶恐。
這是自立安年成興帝登上帝位之後, 就再也沒有出現過的緊要情況, 就在他跪於明和殿裏那不到半個時辰裏, 禦林軍南大營傳來了加急軍報，由唐綺現在的親信項一典親自呈送。
駐紮在城西郊外的遠西軍，動了！
駐邊軍隊無召過界碑進椋都, 本就意味著有謀反之心，此刻唐國剛經過一場外戰, 死了攝政王, 唐綺又整日守著她昏睡的妻勉強理政，她甚至都還沒有登基，內空外虛，要怎麽打這場硬仗呢？
然而那一心撲在妻子身上的長公主殿下聽聞軍報，卻沒有顯現出任何異樣來, 連一絲驚訝都沒有，似乎早有所料。
錦衣衛十二所的臨時調度, 說明唐綺是信得過王路遠的, 起碼保衛皇城的重擔, 唐綺在此種境地下交給他了。
只是——
神機營和禦林軍全部撤出城的計劃, 難道暗示著遼東於家不足為信？！
於家可是所有人眼裏, 唐綺最後的底氣了啊！
王路遠不敢深想, 頂著一團亂麻快步穿過晨曦未至的千步道, 只能琢磨著走一步看一步了。
相較於錦衣衛指揮使大人沈默的焦躁, 反觀明和殿裏, 則嘰嘰喳喳好不熱鬧。
先前刺殺的殘局沒有被收拾，打翻的桌椅和破爛的綢屏橫七豎八亂躺在地，三法司的官員們無從下腳，被曹大德領到右側空曠之處，在唐綺拋下話要讓他們三日內交出滿意的結案書之後，就一直交頭接耳絮叨個不停。
著實是沒辦法啊！
先前皇帝中毒的案子還沒結，接著又是重臣遇害案和忠義侯府血洗案，原本準備好的呈堂證供都要推翻重查，牽涉人員廣泛，時隔又不算近，哪裏是那麽快能理清的？
眼下，還又出一樁刺殺案！
三法司的人皆不敢高聲討論，更不說叫苦連天，畢竟這次被刺殺的不是別人，而是還躺在明和殿裏頭昏睡不醒的那位——長公主妻、忠義侯獨孫女、於家長房現存唯一血脈，不論那個名頭拿出來遇個刺，都能讓人嚇軟腿。
何況……
長公主妻在明和殿養著傷，外圍有無數錦衣衛和唐綺親衛把守，內廷二十四衙門穿梭其間，不分晝夜看顧，竟然都能有人膽大包天在此時此地行刺！就在唐綺的眼皮子底下，這是多麽諷刺。
官員們只得個個耷拉著腦袋瓜子，比那霜打了的茄子還要蔫巴。
長公主不做人啊，鄉下拉磨的驢子都沒有他們這麽趕的。
不做人的唐綺對愁眉苦臉的官員們視若無睹，她已下了令，只等著要來一個令自己滿意的結果，不將裏裏外外的人降罪處罰，已是她盡量克制過後的寬仁。
於茂差不多候了有半盞茶功夫，唐綺便將人叫到新架起的綢屏裏側，同其說起話。
唐綺呢語說：“方才接到軍報，遠西軍向椋都西城門來了。”
於茂進明和殿不比於延霆生前，他卸過了刀，手沒個地方放，不時擡起來搓搓胡茬子。
“殿下是要老夫守皇城？日前您召臣來那次已有約在先……”
先前唐綺召他進宮，二人已約定過，遼東軍不進都城，原地駐紮東郊等候案件結果。
不守城，也不擅動。
唐綺搖頭，帕子從銅盆裏浸泡過冰水，擰幹後幫昏迷的愛妻擦拭臉頰，她做得很仔細，動作輕柔，目光就沒從那張姣好的面容上移開過。
她慢聲對於茂說：“不必。”
於茂眼角的餘光從四面綢屏的空隙中間瞥出去，瞥到盤龍大柱旁靠站著的大高個兒。
他收回視線，丈二和尚摸不著頭腦地問：“那您召臣來是？”
唐綺說：“眼前事多忙不過來，阿姒生母的後事您費心良多，還沒有來得及向您道聲謝，有勞了。院判大人說，她這兩日大抵會醒個一時半會兒的，我想著……有個親人在她身側，等她醒來看到，能得些慰藉，也是記著您惦念她，我叫內官打掃了偏殿，三爺爺近日不妨先住著。”
於茂是個鐵血漢，比尋常人更要重情重義，聽過這番話，不禁動容，抱拳說：“殿下所思周到，只要三法司給出於家一個明確的交代，臣遵先輩遺志，定會盡力阻止兵禍。”
他把話繞回來，也算是幹脆果斷地表明心意。
唐綺聽懂他話中之意，微側首說：“嗯，已傳令下去了，三日後定有結果。另還有一事，需得向您請教一二。”
於茂躬身道：“自當言無不盡。”
這綢屏把外頭的議論聲攔掉許多，唐綺沈默的片刻就顯得有些靜謐。
“您來椋都前，就已知曉本殿還活著麽？”
於茂一怔：“殿下此話何意？”
流動的水聲下去，唐綺將再次擰幹的帕子搭在銅盆盆沿上，等上前的宮婢端走盆，才側頭回來看向於茂。
“綺並非懷疑三爺爺，而是想推測遠西和遠北進都前的盤算，兵禍就在眼前，杜平沙很看中杜鉛華，如今杜鉛華入獄，遠北尚不能動，但陳九柯早就對本殿不滿，椋都之於遠西，已失了軍機處總府作忌憚。”唐綺頓了頓，定睛道：“可我唐國皇嗣，還未死絕。”
明和殿的宮燈精心布置，尤為柔和，透過那柔光，於茂卻從唐綺的眼裏看到了無上威嚴，那是從骨子裏透出來的天潢貴胄之姿，血脈的傳承，讓她得天獨厚。
傳聞中的唐綺不是這樣的。
傳聞到底是傳聞而已。
長公主有身臨絕境也從容不迫的氣度，並非什麽全憑嗜殺和運氣的紈絝，直到此刻她仍舊慢聲細語待下寬和，仿佛只要她還活著一天，唐國就不會走向分崩離析無法扭轉的滅亡。
饒是駐守邊關多年的鐵血漢，也被這樣的氣度所折服。
於茂拱起手，鄭重道：“臣在天衢城只收到了家兄遇害、忠義侯府被血洗的噩耗，並未事先知曉殿下還活著，絕無半點虛假。”
唐綺頷首，微微點了點頭。
須臾後，她道：“多謝三爺爺如實相告，今夜綺還有事未了，就不親自送三爺爺去休息了，來人……”
於茂被內官帶去偏殿暫歇，項一典從盤龍柱邊走過來，抱拳等唐綺的令。
不知何時，唐綺的目光又回到了臥榻上，極盡愛憐，還有些迷茫。
項一典被不遠處那些交頭接耳的大臣嘀咕得有些煩，等不到唐綺說話，就先自個兒開起口 。
“殿下把振東伯留在宮中，他已表忠誠，為何不就勢讓他幫著度過今夜危機？”
唐綺沒擡頭，只朝人勾勾手。
項一典走到她跟前，聽見她低聲道：“我們有言在先，忠義侯府血案未昭，只要他人在宮中，遼東不動便可。”
要認真論起來，項一典也算是跟唐綺歷經過好幾場生死局了，不論當初高壁鎮截殺，還是後來鷺城的險象環生，唐綺總能化險為夷。項一典奉她為主，對她的能力了然於胸，見她都這般說了，就沒再追問下去。
唐綺手肘撐在膝蓋上，閑適地撚著指尖，目光沈在那兒。
“老項，眼下有個重任非你莫屬。”
她分明是一副淡然的姿態，卻將重任二字咬得讓人慎重起來。
項一典問：“什麽重任？”
唐綺忽然撐站起身，負手道：“我要去會會陳九柯，你留在明和殿，務必照看好小夫人，能做到麽？”
項一典詫異道：“殿下不讓神機營同行？”
“本殿自有打算。”唐綺的目光沈得更厲害了，“你這裏沒有閃失，便是幫了我大忙。”
遠西軍臨近椋都西城門，說不準哪一刻就要攻城，項一典不敢怠慢，立時道：“臣定不負殿下所托！”
唐綺與他錯身而過，擡高手拍了拍他的肩膀。
“小夫人不能少一根毫毛。”
項一典應聲：“是！”
唐綺快步往殿外走，不遠處的朝臣們還不明就裏，曹大德跟到唐綺身側，合手說：“殿下要去哪兒？大人們……”
擺動的玄袍沒有停歇，唐綺邊走邊道：“送大人們去勤政殿，涉案卷宗隨後呈到，這三日，就在宮中暫宿吧！”
一片熱議聲又起，三法司的大人們焦頭爛額，卻又拿唐綺毫無辦法，只能眼睜睜看著人出了明和殿。
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寅時三刻，椋都西城門外大軍蠢蠢欲動。
先鋒軍領著一個文弱少年疾馳向後，將人完好無損送到了臨時搭建的中軍王帳前，簾子往上掀起，虬須大漢快步迎出，在飄紅火把光亮裏朗笑起來。
“哈哈哈哈哈！竟能避過神機營和禦林軍耳目出城，好外孫！都長這麽大了！和你阿娘還真像！真像！一個模子刻出來的！”
寧浩水兩邊肩膀被此人用力拍了拍，他皺眉忍著震骨的疼意，勉強擡臂拜禮。
“唐國立安十九年探花寧浩水，拜見遠西侯。”
大漢面部稍僵，笑意盡失。
跟在遠西侯身邊的幕僚當即打起圓場，說：“侯爺，小公子離家多年，初見著您，一時還有些拘謹，不如先入內說話罷。”
寧浩水維持拜見的姿勢沒有動，陳九柯聽完幕僚的勸，才稍緩和了臉色，又笑著道：“是是是，老夫激動壞了，孫兒，跟外公進帳再說！”
帳內布局粗陋，僅沙盤前點著一盞豆大燈火。
陳九柯把人帶進來，見少年左右四顧薄眉輕蹙，自己先不好意思了，撓著頭說：“行軍嘛，圖個便利，就簡陋了點……”
他話還沒說完，便見寧浩水退後一步，再拜打斷。
“晚輩此來只為一事，請侯爺退兵。”
陳九柯再好的脾氣也繃不住了，他轉頭瞪著清秀少年，視線直逼，不想這孩子到底身上流淌著一半他陳家的血，是個看上去文雅實則倔強的雜草性子，爺孫兩個僵持半晌，帳篷內的氣氛越發緊張，幕僚都靜聲不敢勸了，少年的目光卻半點不曾退。
最後，陳九柯懊惱地敗下陣，在沙盤前來回踱步道：“我明白！我明白是我愧對你阿娘！十多年前她傳信回遠西，剛好遇到二十八部大遷徙，寧家落難，我這個當外公的遠水沒救到近火嘛！你怨怪我是應當的！他奶奶的！這就是個巧合！等我部回遷都又過去五年了，你娘墳頭的草都長三尺高了，你說說這糟心事兒……”
“阿娘沒有墳。”
寧浩水在陳九柯的絮叨聲中紅了眼睛，頑強地咬著後槽牙忍淚。
陳九柯聞聲停步，錯愕地看向他。
他再次道：“阿娘沒有墳。阿娘是自盡身亡，她和阿爹的屍骨就在您跨過的那條陵江裏，我飄零數載，孤苦無依受盡淩辱……”
陳九柯踉蹌一步，手把住沙盤，用力時活生生掰下了沙盤一角。
寧浩水掀起潔白的衣袍，在陳九柯面前直挺挺跪了下去。
“後來，我遇到了一位貴人，是忠義侯獨孫女，長公主之妻於姒。姑娘救我在危難時，給我容身之所，教養我成人，她的大恩，我尚未來得及還報……”
陳九柯耐心聽完寧浩水這些年的種種，待燭火漸殘，才回神伸手欲將人攙起。
寧浩水固執地跪著，又道：“請您退兵，外公。”
這聲“外公”著實期盼已久。
寧浩水的阿娘，是陳九柯膝下最小的女兒，他上一次進中原，還是吃外孫的滿月酒，一晃過去這麽多年，曾經那個最孝順他的小女兒已經不在了，後來他也不是沒有派人尋找過愛女留下的遺孤，只是中原地大，久尋無果。
這些話悶在心裏，不是作為遠西二十八部首領能夠隨意拿出來傾訴的，如今能得見外孫，對陳九柯而言已是慰籍。
但要說退兵……
陳九柯轉過頭，朝幕僚遞下巴，示意人去取東西，隨即他將寧浩水強行拉起來，躬身幫其拍了袍子上的塵土。
待幕僚走回，他接過信函，塞到寧浩水懷裏，嘆氣說：“遠西軍無詔不涉中原，攝政王用虎符才把我們調過來，來的不僅是遠西軍，還有遠北軍也在日前到了椋都北郊。原意是因遼東軍大舉入邊南，忠義侯遇刺身亡，上頭要防止遼東分化唐國江山。但是，你看這信……”
寧浩水把信靠近燈下，認真細看。
陳九柯接著道：“你方才說長公主待你的好，長公主妻待你的好，這些是恩，咱們自當湧泉相報，但總歸只是私情。孫兒，外公能坐穩二十八部首領這麽多年，靠的不單是講私情，天下大事前，家事都要往後放，遑論一己私情。長公主嗜殺成性早已瘋傳，攝政王已經沒了，虎符和國庫財權均落入長公主之手，她還在這個節骨眼上射殺言官，屆時遼東獨大擁戴她，豈不更加猖狂，你讓外公如何放心唐國江山她來為君？當年她射殺奚國和親公主，我就覺得她絕非善類是個先帝寵壞的紈絝子！今日我軍先動，趁遼東軍分兵鎮守邊南，此刻拿下椋都，是天賜良機！”
“是亡命之路！”寧浩水把那信攥成一團，擡眸道：“唐國立國兩百餘年！除卻周家陷害前朝先太子後扶興王登基那次，哪一次謀逆成功了？遑論那次，外戚之勢空前絕後！此信來得蹊蹺！您留在椋都的探子不定換了人！外公不妨冷靜想想，振東伯在五月十九日只領三千精銳就入城進宮了，剩下的人馬如今在哪裏？倘若真的是匡扶社稷大義之舉！遠北軍為何此刻不動？！遼東此刻的確分兵邊南了，但都中除卻神機營和禦林軍，尚有於家銀甲軍，孫兒在去歲端午長巷刺殺案就見識過銀甲軍的驍勇！這次圍剿攝政王，銀甲軍已被長公主調動！椋都街頭巷尾口口相傳！您今日揭竿起義，豈知不是中了他人下懷！又豈知這不是遠北或遼東設下的圈套？！”
陳九柯大驚，側頭看向幕僚。
幕僚唯唯諾諾拱手道：“侯爺，小公子所言不無道理，屬下起先也想勸您三思而後行，只是您……一貫嫉惡如仇，在咱們遠西，拳頭是硬道理，而如今，咱們入中原，中原並不一定吃這套。譬如草場上打不過能跑，靠著咱們養的寶馬良駒也能把敵人拖死，中原則要講更多的謀略和戰術……”
陳九柯背上已被汗濕，他留在草原上的三個兒子都已成家，個個靠著拳頭強硬領銜數部，離開遠西親赴中原那時候，還以為此來只是護國，震懾住遼東軍就算完事，不想局勢改星換月這般倉促，聽聞長公主炸死的消息，他便坐不住，接到探子的密信，才直接沈不住氣了。
唐綺的性子絕不似先帝！陳九柯怕遲疑。
他沈思片刻，道：“多年安插的探子，一日被更替實在說不過去，此刻退兵，就怕延誤戰機！長公主眼下為何沒有立時登基？由此可見椋都朝臣多有異聲，遠北不敢先動，或是因為杜平沙怯了！杜家軍大多靠朝廷供養！若她膽子大些，去歲先帝駕崩，她已經兵臨椋都，那時就該揭竿而起！”
“此一時彼一時！”寧浩水道：“遠北軍的確要靠朝廷供養，可長公主還未登基不是因為朝臣異聲，而是因她妻受了重傷還在昏迷！外公，長公主不是您想的那樣簡單，她是孫兒見過最有勇有謀之人！且她重情重義！您久不入中原，許多事您沒有親歷故而不知，長公主蟄伏三載，一起平定兩場宮變，徹底瓦解了椋都外戚之勢，她明明有機會在先帝駕崩時奪位，可是她沒有！她謹遵先帝遺旨，擁護大殿下坐上高臺，又在高壁鎮截殺之後甘心前往鷺城戍邊，更是死裏逃生護住一州百姓，深受邊南頌讚，若非大殿下遇害朝中巨變，她根本不會對毫無威脅的三殿下動手。孫兒知道您對她已有成見，此時多說無益，但為了您的安危，也為椋都百姓免受戰火之苦，孫兒懇求您，暫先撤兵！”
【作者有話說】
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