225 ? 衍州
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225 衍州
◎“您惜我風木之悲。”◎
衍州邊界。
枯槁的杉木枝椏參差不齊, 於黯淡夜色中，斑駁陸離。
月光往後急退一陣，再倉促定格。
岔路口, 唐綺勒停了馬, 接過身側人遞來的信, 低頭展看後, 說：“後面都解決好了？”
明堯簡單陳述經過，說到結果：“項大人還在清理痕跡，我們的人傷得不多。”
荒山林裏見不到點點星子, 灰雲厚重成一張巨網，覆蓋周圍粗糙的叢林, 把唐綺也悶在灰幕下, 她感到一道視線投來，側首正對上白嶼帶著期盼的目光。
手裏的信轉交過去，唐綺說：“是都中傳來的，不過並非是那件事。”
白嶼接信看，唐綺就扭頭囑咐明堯。
“跟老項說一聲, 衍州這些周氏餘孽翻不出什麽風浪，倒不如引蛇出洞盡數清繳了。”
明堯領命, 欲返回不久前遇刺的地方。
唐綺又喊住他：“做得也不要太過刻意。”
馬蹄聲響起, 白嶼把信交還。
唐綺徑直塞進懷裏, 回過頭說：“你想問點什麽？”
近三年, 白嶼不曾問過那些陰謀陽謀、皇權爭鬥的事兒, 這是他和唐綺之間的約定俗成, 他跟著唐綺, 效忠唐綺, 也恪守不成文的規矩, 只聽唐綺主動要告訴他的。
這次是例外。
他太想知道當年的真相了。
“那件事……”
唐綺略見淩亂的眉峰凝結起來：“大約不算好查，還沒有消息。”
前方杉木錯雜，交織成百舸。
白嶼遠去的視線收回來，回到唐綺眉眼間。
“殿下。”
唐綺：“嗯？”
白嶼指她的臉頰：“有血跡。”
唐綺伸手撚掉，少頃道：“你還有別的話麽。”
她是在問白嶼的欲言又止，又是用著肯定的語氣。
“不愧是您。”白嶼匆匆而笑，誠懇道：“中宮順利誕下嫡公主，唐國有了新的帝姬，殿下將要作何打算？我有些擔心您。”
唐綺聞言，才將眉舒展，她低著頭，拇指磨過食指指節，把剛才那點血跡擦得幹凈。
“原來我幾乎很少在人前顯露出情緒，你能發現，是因我也疲累了。可你……”她覆又掀起眼簾，淺笑道：“你不是從來不會想這些事麽？”
白嶼不置可否，拉著韁繩疊了疊手：“早前小夫人離府，是我沒能及時告知殿下，讓殿下與她生過嫌隙，心裏一直歉疚難安，如今還要勞殿下多分出一份心思，去查懷公之死，我……”
唐綺擺手道：“那事不怪你。”
白嶼為唐綺所用已有兩年多了，他做唐綺的長史，只因看中唐綺的為人，仰慕唐綺的才華，他不是唐綺的謀士，除卻一技之長傍身，並不堪旁用，偏巧凡事要講有來有往，唐綺之前將懷公遺物留給他，如今又答應幫他查事兒，心下的感激不盡，他便要用絕對的忠誠來報。
“不論殿下作何打算，山雨都願竭力輔佐。”話聲有力，他在馬背上彎曲脊梁，鄭重朝唐綺一拜。
唐綺頷首示意，驅馬慢慢往林間走。
白嶼跟在她身側，二人並駕齊驅出一段路，白嶼又思忖道：“殿下的先生如今不在身邊，您還缺謀士。”
難得聽到他說這麽多的話，上心這些，唐綺微微側頭：“你有合適的人要上薦？”
“卻有一人，不過還不知她願不願。”白嶼看著暗長的杉木林，“六年前，差一點蟾宮折桂的榜眼，殿下可曾識得？”
忽地刮起一陣風。
唐綺下意識瞇起眼：“你說的是衍州府君之女，楊依依。”
-
衍州境，衍城府君宅院。
“探子怎麽說？”楊依依把左手的白子摁在棋盤上，右手的黑子緊跟著落下。
書案前查看賬本的府君頭也不擡，緞面袖口摩挲翻開的新頁。
“先前都被你說中了，途中遇刺，真是古怪。”
左手再次落子，楊依依道：“沒什麽怪的。”
楊老說：“衍州周氏全數株連，何人還來行刺她？”
楊依依瞄了一眼案上的燈盞：“椋都。”
楊老唏噓出聲：“皇帝如此行徑實在令人匪夷所思。”
“未必。”楊依依說：“結果如何？”
至於未必指的什麽，她沒說詳盡，楊老已接著答後頭的話：“順利過境，奔著咱衍城來了。”
楊依依毫不意外，道：“她身側臥虎藏龍，阿爹何苦拉我入局，皇帝高壁鎮一棋，已是表明態度，兄妹二人之間，短期之內不會再爭。”
楊老年過半百，算得清眼前的賬，卻算不清將來的。
他的手掌移到發際，拂過斑白，嘆出重息：“唉……都怪你阿爹當了半輩子糊塗鬼。”
楊依依落子那只手卡在半道，驟然擡眸。
“您與周氏有牽連？！”
父女中間不過幾步路遠，此時卻像隔山隔海。
楊老放下賬本，起身遙望燭火。
“衍州商賈滿地，乃唐國第一大貿易州。上達椋都，下至慶州，左靠陵江，右過糧馬道，經通州接遼東天衢城，若天下財富共十鬥，流過你阿爹座下可占有九，周家親族紮根於此怕有兩百年，不是沒緣由。”
楊依依定下棋：“所以，您與周氏有牽連。”
楊老：“……”
棋翁裏的黑子被捉起，楊依依道：“上一任衍州征銀節度使是周氏二房嫡女，你們合謀已久，許多陳年爛賬還放在那兒，周家這棵老樹這次被連根拔起，俗話說拔出蘿蔔帶出泥，新任征銀節度使要到了，您在懼怕皇帝。”
楊老面露愧疚之色，父女二人同時陷入沈默。
好半晌後，院裏的風放來了海棠樹葉沙沙響聲，楊老才道：“兄嫂去得早，我待你如親生，膝下僅你一女，你可知，我為何不娶？”
楊依依道：“您惜我風木之悲。”
楊老沒有否認，未幾，他聽到楊依依落了子。
-
椋都，亦親王府。
唐亦等著回傳的消息，一杯茶拿起又放下，他坐不住，不禁輕聲詢問：“先生，這一步真的不會露出馬腳麽？”
江平翠耐心品茗：“自然不會。”
唐亦說：“就算二姐一時猜想不到，倘若風聲走漏，皇兄那裏……”
他聯手慶州許家沿途截殺出征的唐綺，不管是唐綺發現，還是唐峻發現，羽翼未豐滿之前，他的處境都不會好。
作為謀士，江平翠當知這一點才是，無怪乎他焦灼。
但江平翠斂袖放下瓷盞，杯底輕磕出響動，面色還尤為冷靜。
江平翠道：“當初先皇後用過此招，她著人買通刑部大牢，放過一個名叫石滔的人越獄，又助其行刺於家女，至今為止無人知道背後主使。”
唐亦從未聽過這個名字，便問：“那是何人？”
江平翠答道：“於家女還沒回椋都之前，她的身世就被鬧得人盡皆知，而傳出謠言那女商賈最後落網，被於家送進了大理寺，沒招供出主謀就死在了牢中，作為女商賈郎君的親舅，石滔受到牽連，因而丟官入獄。”
也就是說，利用前仇制造的刺殺，主謀是理所當然的設想和推斷。
唐亦雖聽懂了，尚還一知半解。
他又問：“刺殺若是失敗，殺手招供呢？”
江平翠卻笑著搖搖頭：“刺殺本就不會成功，餘在這招後面再設了一道連環計。”
唐亦先前剛懂半點，聽罷直接又迷茫了，他道：“願聞其詳。”
江平翠放低聲音：“還請王爺側耳。”
-
翌日陰雨。
椋都冷潮來襲，散朝時，曹大德在千步道前追上於延霆，手裏的油紙傘高舉著斜來。
“大柱國，稍待一步。”他依舊十年如一日臉上堆著殷切的笑，“陛下留您勤政殿議事。”
於延霆指自己鼻頭，左右看看，說：“只留老夫一個？”
曹大德墊著腳：“是了。”
於延霆看他撐傘費勁，要去把傘接過，曹大德惶恐道：“使不得使不得！”
一只手架上肩膀，曹大德如何搶得過老當益壯的侯爺呢，他臉上的笑變成了苦笑，連躲都沒處躲。
於延霆哈哈大笑著，架著他快步登上玉階。
勤政殿裏點了香，火盆壓在禦書案前，四周熱意懸浮，唐峻單手靠案看奏章，聽到腳步聲便擡起頭：“愛卿。”
於延霆不敢當，拱手作揖：“陛下萬歲。”
唐峻早命人搬好太師椅，指了指對面：“坐下說。”
於延霆依言過去坐了：“不知陛下召見，是為何事？”
“大柱國實乃爽快之人，那朕直說了。”唐峻撂下奏章，“朕讓太醫院院判隨你歸府，去瞧瞧妹媳。”
於延霆的笑意僵在嘴角邊：“府裏請過郎中了。”
唐峻眼珠緩慢轉動了一圈兒：“外頭請的郎中怎麽比得院判，還是讓悠仲去一趟，朕才能放心。”
太醫院院判年歲比於延霆還要大些，更是看著唐峻長大的，歷來為天子近臣，醫術高超不假，更要命的是他曾為於侯孫女把過脈！
於延霆與他私交不多，此刻心裏已經萬鼓其擂。
不料，唐峻突然道：“大柱國有難言之隱？”
於延霆已經快坐不住了，經此一問，只好道：“不敢隱瞞陛下，老臣的孫女先前就有舊疾，郎中囑咐她要靜養……”
“那便接到宮內來靜養罷。”唐峻直接打斷於延霆的話，不容置喙道：“先前於家應下的。”
於延霆如鯁在喉，一時半會兒接不上話。
唐峻又道：“銀甲軍出動，朕念你只有這一條血脈，故而不曾論罪，難道，大柱國想求個欺君之罪？”
於延霆腦子一轟，咬緊牙梆子起身下跪：“老臣何敢。”
殿中寂靜，只聽翻動紙頁聲。
待他跪過一小會兒，唐峻上前攙扶起他，笑著道：“依朕看，妹媳的確需得好生將養，接進宮來同她皇嫂住坤寧宮，妯娌之間還能說說家常，再好不過。”
於延霆不甘不願地點了頭。
唐峻放開他手，覆又道：“那就明日。”
【作者有話說】
捉蟲.
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手裏的信轉交過去，唐綺說：“是都中傳來的，不過並非是那件事。”
白嶼接信看，唐綺就扭頭囑咐明堯。
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明堯領命, 欲返回不久前遇刺的地方。
唐綺又喊住他：“做得也不要太過刻意。”
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近三年, 白嶼不曾問過那些陰謀陽謀、皇權爭鬥的事兒, 這是他和唐綺之間的約定俗成, 他跟著唐綺, 效忠唐綺, 也恪守不成文的規矩, 只聽唐綺主動要告訴他的。
這次是例外。
他太想知道當年的真相了。
“那件事……”
唐綺略見淩亂的眉峰凝結起來：“大約不算好查，還沒有消息。”
前方杉木錯雜，交織成百舸。
白嶼遠去的視線收回來，回到唐綺眉眼間。
“殿下。”
唐綺：“嗯？”
白嶼指她的臉頰：“有血跡。”
唐綺伸手撚掉，少頃道：“你還有別的話麽。”
她是在問白嶼的欲言又止，又是用著肯定的語氣。
“不愧是您。”白嶼匆匆而笑，誠懇道：“中宮順利誕下嫡公主，唐國有了新的帝姬，殿下將要作何打算？我有些擔心您。”
唐綺聞言，才將眉舒展，她低著頭，拇指磨過食指指節，把剛才那點血跡擦得幹凈。
“原來我幾乎很少在人前顯露出情緒，你能發現，是因我也疲累了。可你……”她覆又掀起眼簾，淺笑道：“你不是從來不會想這些事麽？”
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唐綺擺手道：“那事不怪你。”
白嶼為唐綺所用已有兩年多了，他做唐綺的長史，只因看中唐綺的為人，仰慕唐綺的才華，他不是唐綺的謀士，除卻一技之長傍身，並不堪旁用，偏巧凡事要講有來有往，唐綺之前將懷公遺物留給他，如今又答應幫他查事兒，心下的感激不盡，他便要用絕對的忠誠來報。
“不論殿下作何打算，山雨都願竭力輔佐。”話聲有力，他在馬背上彎曲脊梁，鄭重朝唐綺一拜。
唐綺頷首示意，驅馬慢慢往林間走。
白嶼跟在她身側，二人並駕齊驅出一段路，白嶼又思忖道：“殿下的先生如今不在身邊，您還缺謀士。”
難得聽到他說這麽多的話，上心這些，唐綺微微側頭：“你有合適的人要上薦？”
“卻有一人，不過還不知她願不願。”白嶼看著暗長的杉木林，“六年前，差一點蟾宮折桂的榜眼，殿下可曾識得？”
忽地刮起一陣風。
唐綺下意識瞇起眼：“你說的是衍州府君之女，楊依依。”
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衍州境，衍城府君宅院。
“探子怎麽說？”楊依依把左手的白子摁在棋盤上，右手的黑子緊跟著落下。
書案前查看賬本的府君頭也不擡，緞面袖口摩挲翻開的新頁。
“先前都被你說中了，途中遇刺，真是古怪。”
左手再次落子，楊依依道：“沒什麽怪的。”
楊老說：“衍州周氏全數株連，何人還來行刺她？”
楊依依瞄了一眼案上的燈盞：“椋都。”
楊老唏噓出聲：“皇帝如此行徑實在令人匪夷所思。”
“未必。”楊依依說：“結果如何？”
至於未必指的什麽，她沒說詳盡，楊老已接著答後頭的話：“順利過境，奔著咱衍城來了。”
楊依依毫不意外，道：“她身側臥虎藏龍，阿爹何苦拉我入局，皇帝高壁鎮一棋，已是表明態度，兄妹二人之間，短期之內不會再爭。”
楊老年過半百，算得清眼前的賬，卻算不清將來的。
他的手掌移到發際，拂過斑白，嘆出重息：“唉……都怪你阿爹當了半輩子糊塗鬼。”
楊依依落子那只手卡在半道，驟然擡眸。
“您與周氏有牽連？！”
父女中間不過幾步路遠，此時卻像隔山隔海。
楊老放下賬本，起身遙望燭火。
“衍州商賈滿地，乃唐國第一大貿易州。上達椋都，下至慶州，左靠陵江，右過糧馬道，經通州接遼東天衢城，若天下財富共十鬥，流過你阿爹座下可占有九，周家親族紮根於此怕有兩百年，不是沒緣由。”
楊依依定下棋：“所以，您與周氏有牽連。”
楊老：“……”
棋翁裏的黑子被捉起，楊依依道：“上一任衍州征銀節度使是周氏二房嫡女，你們合謀已久，許多陳年爛賬還放在那兒，周家這棵老樹這次被連根拔起，俗話說拔出蘿蔔帶出泥，新任征銀節度使要到了，您在懼怕皇帝。”
楊老面露愧疚之色，父女二人同時陷入沈默。
好半晌後，院裏的風放來了海棠樹葉沙沙響聲，楊老才道：“兄嫂去得早，我待你如親生，膝下僅你一女，你可知，我為何不娶？”
楊依依道：“您惜我風木之悲。”
楊老沒有否認，未幾，他聽到楊依依落了子。
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椋都，亦親王府。
唐亦等著回傳的消息，一杯茶拿起又放下，他坐不住，不禁輕聲詢問：“先生，這一步真的不會露出馬腳麽？”
江平翠耐心品茗：“自然不會。”
唐亦說：“就算二姐一時猜想不到，倘若風聲走漏，皇兄那裏……”
他聯手慶州許家沿途截殺出征的唐綺，不管是唐綺發現，還是唐峻發現，羽翼未豐滿之前，他的處境都不會好。
作為謀士，江平翠當知這一點才是，無怪乎他焦灼。
但江平翠斂袖放下瓷盞，杯底輕磕出響動，面色還尤為冷靜。
江平翠道：“當初先皇後用過此招，她著人買通刑部大牢，放過一個名叫石滔的人越獄，又助其行刺於家女，至今為止無人知道背後主使。”
唐亦從未聽過這個名字，便問：“那是何人？”
江平翠答道：“於家女還沒回椋都之前，她的身世就被鬧得人盡皆知，而傳出謠言那女商賈最後落網，被於家送進了大理寺，沒招供出主謀就死在了牢中，作為女商賈郎君的親舅，石滔受到牽連，因而丟官入獄。”
也就是說，利用前仇制造的刺殺，主謀是理所當然的設想和推斷。
唐亦雖聽懂了，尚還一知半解。
他又問：“刺殺若是失敗，殺手招供呢？”
江平翠卻笑著搖搖頭：“刺殺本就不會成功，餘在這招後面再設了一道連環計。”
唐亦先前剛懂半點，聽罷直接又迷茫了，他道：“願聞其詳。”
江平翠放低聲音：“還請王爺側耳。”
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翌日陰雨。
椋都冷潮來襲，散朝時，曹大德在千步道前追上於延霆，手裏的油紙傘高舉著斜來。
“大柱國，稍待一步。”他依舊十年如一日臉上堆著殷切的笑，“陛下留您勤政殿議事。”
於延霆指自己鼻頭，左右看看，說：“只留老夫一個？”
曹大德墊著腳：“是了。”
於延霆看他撐傘費勁，要去把傘接過，曹大德惶恐道：“使不得使不得！”
一只手架上肩膀，曹大德如何搶得過老當益壯的侯爺呢，他臉上的笑變成了苦笑，連躲都沒處躲。
於延霆哈哈大笑著，架著他快步登上玉階。
勤政殿裏點了香，火盆壓在禦書案前，四周熱意懸浮，唐峻單手靠案看奏章，聽到腳步聲便擡起頭：“愛卿。”
於延霆不敢當，拱手作揖：“陛下萬歲。”
唐峻早命人搬好太師椅，指了指對面：“坐下說。”
於延霆依言過去坐了：“不知陛下召見，是為何事？”
“大柱國實乃爽快之人，那朕直說了。”唐峻撂下奏章，“朕讓太醫院院判隨你歸府，去瞧瞧妹媳。”
於延霆的笑意僵在嘴角邊：“府裏請過郎中了。”
唐峻眼珠緩慢轉動了一圈兒：“外頭請的郎中怎麽比得院判，還是讓悠仲去一趟，朕才能放心。”
太醫院院判年歲比於延霆還要大些，更是看著唐峻長大的，歷來為天子近臣，醫術高超不假，更要命的是他曾為於侯孫女把過脈！
於延霆與他私交不多，此刻心裏已經萬鼓其擂。
不料，唐峻突然道：“大柱國有難言之隱？”
於延霆已經快坐不住了，經此一問，只好道：“不敢隱瞞陛下，老臣的孫女先前就有舊疾，郎中囑咐她要靜養……”
“那便接到宮內來靜養罷。”唐峻直接打斷於延霆的話，不容置喙道：“先前於家應下的。”
於延霆如鯁在喉，一時半會兒接不上話。
唐峻又道：“銀甲軍出動，朕念你只有這一條血脈，故而不曾論罪，難道，大柱國想求個欺君之罪？”
於延霆腦子一轟，咬緊牙梆子起身下跪：“老臣何敢。”
殿中寂靜，只聽翻動紙頁聲。
待他跪過一小會兒，唐峻上前攙扶起他，笑著道：“依朕看，妹媳的確需得好生將養，接進宮來同她皇嫂住坤寧宮，妯娌之間還能說說家常，再好不過。”
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