第98章 火中飛升

皇城化作的巨大火炬，燃燒了整整一夜。沖天的烈焰將虛無的邊界都映照得一片血紅，灼熱的氣浪即使遠在城外也能感受到。那些原本激憤的百姓，早已被這毀天滅地的景象駭得魂飛魄散，跪伏在地，瑟瑟發抖，再無半分之前的戾氣，只剩下對未知力量的極致恐懼。

火勢最盛時，核心處的溫度足以融化金石。赤衍和晏師相擁的身影早已被吞沒，似乎註定要在這他們親手點燃的業火中化為灰燼，實現那“天下陪葬”的瘋狂誓言。

然而，就在黎明前最黑暗的時刻，當火焰燃燒到極致，幾乎變成純粹的白熾色時，異變突生！

赤衍的眉心，那枚融入的玄黑逆鱗，驟然爆發出前所未有的光芒！那光芒並非黑色，而是熾烈的赤紅！鱗片仿佛活了過來，從他眉心脫離，見風即長，在滔天烈焰中蜿蜒扭動，發出震徹靈魂的龍吟！

“嗷——！”

龍吟聲中，那赤紅光芒迅速凝聚、實質化，竟化作一條鱗甲畢現、神駿非凡的赤色巨龍虛影！這赤龍完全由精純的能量和燃燒的意志構成，它盤旋而起，巨大的龍軀攪動火海，卻並非被火焰所傷，反而如同龍歸大海，將周圍的烈焰瘋狂吸納！

赤龍張開巨口，並非吞噬火焰，而是噴出一股柔和卻強大的力量，將火焰中心那兩道幾乎要消散的、緊緊相擁的元神本源包裹住。那是赤衍和晏師最後一點不滅的真靈。

緊接著，赤龍長尾一擺，承載著兩人的元神，發出一聲更加嘹亮的龍吟，猛地撞破了熊熊火海，騰空而起！如同一道逆行的赤色流星，撕裂了尚未完全放亮的天空，瞬間消失在茫茫天際之上，無影無蹤。

隨著赤龍的離去，皇城的大火仿佛失去了核心支撐，火勢迅速減弱，最終緩緩熄滅。

當幸存的、膽大的人戰戰兢兢地進入依舊滾燙的皇城廢墟時，只看到一片焦土瓦礫，昔日繁華蕩然無存。他們仔細搜尋，卻找不到任何關於那兩位“罪魁禍首”的痕跡，沒有屍骨，沒有殘骸，仿佛他們真的隨著那把火徹底湮滅，又或者……如那赤龍異象所示，飛升而去。

此後，世間流傳開“赤龍飛升”的傳說，版本各異，真假難辨。但無人能再找到雙帝存在的確切證據。

只在廢墟的最中央，那片曾是鐘樓基座的焦黑土地上，有人發現了一樣東西。

那是半截焦黑的鞭子，材質特殊，似乎是由某種金屬和皮革絞合而成，即便經歷大火，也未曾完全焚毀。有見識的老人認出，這似乎是前朝宮廷中某種儀式用的“打龍鞭”的殘骸，寓意鞭策帝王，使其勤政。

有人小心翼翼地拾起這半截鞭子，發現鞭柄處，似乎被人用利器新刻上了一行娟秀卻帶著淩厲鋒芒的小字。字跡深入金屬，清晰可辨：

［第十八層地獄見。］

留字者是誰？是赤衍？是晏師？還是那條神秘的赤龍？這“第十八層地獄”又所指為何？是詛咒，是約定，還是另一個瘋狂的開始？

無人知曉。

只有那半截打龍鞭，靜靜躺在焦土中，如同一個無聲的謎題，等待著或許永遠也不會到來的解答。

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