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第3章 東宮第一課

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第3章 東宮第一課

銅漏敲過第三聲時,檐角積雪被風卷著撲在窗欞上,碎成一片冷光。

赤衍立在東宮丹墀中央,玄狐披風下擺被穿堂風掀起,露出腕側剛結的淺粉色痂痕。他指尖撚著四尺長鞭的柄端,指腹摩挲過柄首嵌的銅龍——龍口銜著的薄刃泛著冷光,比窗上雪色更銳。

內侍撩開織金簾幕的聲響劃破寂靜,太子踩著紅毯跨出殿門,玄色狐裘拖在身後。

“少師。”太子擡頜,下頜線繃得緊,目光落在赤衍手中的鞭上。

“今日教什麽?”

赤衍擡眼,目光掠過太子露在狐裘外的手腕。那截腕骨細得仿佛一折就斷,肌膚透著薄紅,隱約能看見幾道淺淡的鞭痕。

“教殿下,如何不挨打。”

話音落的瞬間,赤衍腕間微沈,鞭梢點在青磚上,銅龍柄首發出嗡鳴,震得地磚縫裏的殘雪簌簌抖落。

太子瞇起眼,藏在袖中的指尖蜷成拳,指節泛白。

“孤是儲君。”

“儲君也是臣。”

赤衍話音未落,手腕已旋出一道冷弧。

鞭影閃過的瞬間,太子腰間的狐裘帶應聲而斷,玄色狐裘失去束縛,“嘩啦”一聲落在紅毯上,露出裏面月白裏衣——衣擺處還沾著昨日未洗盡的墨漬。

殿外候著的內侍倒抽一口冷氣,太子面頰瞬間漲成絳紅,擡腳就往赤衍面前逼了半步,胸口劇烈起伏。

“你敢!”

赤衍手腕回勾,鞭梢像活物般纏上太子的腕。他指腹微微用力,太子腳下一個踉蹌,膝蓋重重磕在紅氈上,發出悶響。

膝蓋觸地的剎那,殿外忽然卷起一陣狂風,雪片砸在窗紙上,炸開的聲響像無聲的耳光。

赤衍俯身,指尖挑起太子的下頜,指腹觸到對方緊繃的皮膚。

“第一課,跪。”

太子咬肌繃得發硬,唇角控制不住地發顫,喉間滾出字句。

“孤跪天跪地——”

“跪少師。”赤衍打斷他,指尖微微用力,將太子的下頜擡得更高。

纏在太子腕間的鞭梢同時收緊,銅龍刃貼著太子的喉結,壓出一道細紅的印子,很快滲出血珠,懸在刃口卻不落下。

太子垂著眼,長長的睫毛抖了抖,膝蓋緩緩往紅氈裏沈了沈,脊背彎成一張繃緊的弓。

赤衍松開指尖,收回長鞭轉身。

“第二課,忍。”

廊柱後的陰影裏,晏師的黑衣與夜色融在一起,指尖轉著一縷烏發——那是昨日從赤衍發間摘下的。

內侍輕步走過來,聲音壓得極低。

“陛下,太子跪了。”

晏師轉著發絲的指尖猛地頓住,烏發纏緊指骨,勒出一道紅痕。

他望著殿內那道玄色背影,唇角勾起冷弧。

“跪得好。”

聲音散在風雪裏,輕得像刃口劃過絲綢。晏師擡步跨入殿門,風卷著雪片跟著他進來,落在太子的肩頭,瞬間化在裏衣上,暈開一小片濕痕。

太子擡眼看見他,原本微擡的膝蓋又往下沈了沈,聲音帶著顫。

“父皇……”

晏師沒看太子,目光徑直落在赤衍身上,最後停在對方手中的銅龍鞭上——刃口沾著的血珠還沒幹。

“少師。”他聲音很輕,卻能讓殿內每個人都聽清,“鞭子太利,會傷手。”

赤衍回身,指尖在銅龍柄上一旋,龍口銜著的薄刃瞬間收回。長鞭纏上他的臂,貼在玄狐披風下。

“陛下,鈍器教不會疼。”

晏師低笑出聲,擡腳走上丹墀。

靴底踏過太子落在地上的狐裘帶,將那截帶子碾進紅毯裏,狐裘裂開更大的口子,露出裏面的月白裏衣。

他停在赤衍身前半步遠的地方,指尖挑起鞭梢,指腹觸到刃口的血珠,輕輕按在自己的唇上,眼神暗得像深潭。

“甜的。”

太子垂著眼,藏在袖中的手攥得更緊,指節泛出青白。

晏師俯身,掌心覆在太子的發頂,指尖微微用力,迫使太子的額頭往紅氈上抵。他的聲音放得極柔,卻帶著不容抗拒的壓力。

“第三課。”

“聽少師的話。”

太子的聲音從喉間擠出來,悶在紅氈裏,帶著明顯的顫意。

“兒臣,遵旨。”

赤衍擡手收鞭,鞭梢劃過青磚地面,發出刺耳的刮擦聲,在寂靜的殿內格外清晰。

晏師側過頭,目光落在赤衍的領口——玄狐披風的領口歪了些,露出鎖骨處一道暗紅的印子,像是齒痕。

他的聲音忽然低啞下來。

“少師傷。”

“朕疼。”

赤衍擡眼,眸色淺得像封凍的湖面,沒有半點波瀾。

“陛下疼,便記著。”

晏師伸手,指尖探向赤衍的腕,指腹按在對方的脈搏上,指腹下的脈搏跳得平穩,不疾不徐。

“朕記著。”他的聲音壓得極低,幾乎貼在赤衍耳邊,“少師也要記著——朕的疼,是少師給的。”

赤衍沒動,任由他攥著自己的腕。

被按在脈搏上的指腹用力,腕側剛結的痂痕裂開,血珠滾出來,落在晏師的指尖,像一粒鮮紅的朱砂。

晏師收回手,看著指尖的血珠滾到掌心,然後緩緩合掌,將那點紅攥緊。

“退朝。”

聲音落時,殿內外的內侍同時跪地。

太子撐著紅氈想起身,膝蓋剛離地又晃了晃,最終踉蹌著站直——褲腿下的膝彎處,兩道紅痕透過布料印出來。

赤衍轉身往外走,玄狐披風掃過殿門的門檻,風卷著雪片打在銅龍鞭柄上,發出細碎的聲響,像在低吟。

衍宮的炭盆快熄了,只剩幾點火星在灰燼裏明滅。

赤衍坐在銅鏡前,銅龍鞭橫放在膝上,刃口的血珠已經凝住,變成暗褐色。

他擡手,指尖挑開玄狐披風的領口,露出鎖骨處的暗紅印子——那是昨夜晏師留下的,此刻已經結了薄痂。

銅鏡裏的人影目光冷得像刃,唇角卻緩緩彎出一道冷弧,赤衍對著鏡中的自己開口,聲音壓得很低,像在與影子對話。

“第十二課。”

“獵物的膝蓋,要由獵人親自折斷,才作數。”

簾幕被風掀起一角,黑衣人悄無聲息地走進來,跪在赤衍面前,雙手捧著一件東西——是半截玄色狐裘,正是太子落在東宮的那件,裘帶的斷口切得整齊,顯然是被刃器割斷的。

“少師,太子命人把這狐裘拿去燒,屬下截下來了。”

赤衍伸手接過狐裘,指尖撫過裘帶的斷口,布料的紋理在指腹下清晰可見,他的聲音依舊平淡,聽不出情緒。

“第十三課。”

赤衍擡手,將狐裘往炭盆裏放去。火舌立刻舔上狐毛,發出細微的“劈啪”聲,有青煙從炭盆裏冒出來,“灰燼裏,才能看清真相。”

黑衣人垂著頭,沒再說話,直到狐裘燒得只剩灰燼,才悄悄退了出去。

東宮的寢殿裏,太子跪在榻前,膝彎處的青紫已經透了褲料,看著觸目驚心。

他的指節攥得發白,目光落在案上——那裏擺著半截斷鞭,正是赤衍今日用的那柄銅龍鞭的一截,刃口還沾著暗褐色的血。

太子擡起頭,目光穿過窗欞,落在遠處衍宮的屋脊上。雪光映在那片黑瓦上,讓屋脊看起來像一柄橫放的冷劍,透著寒意。

他對著那片屋脊開口,聲音從喉骨裏刮出來,沙啞得厲害。

“少師……”

“孤記下了。”

話音落時,窗外的雪又開始下了,一片接一片,慢悠悠地落在石階上,將白日裏留下的血跡一點點蓋住。

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