第十四章
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第十四章
祠堂就在村子最裏面的高坡上，一擡頭就能看到。
石昧等人順著老陳指的方向看去，看到了祠堂窗口的亮光，隨著祠堂亮起光，鐘聲也緊跟著響起，聲音在山谷間蕩開，驚起一群飛鳥。
隨著鐘聲的響起，村子裏的人紛紛向祠堂跑去。
“他們倒是重視。”呂臨看著趕向祠堂的村民，臉上滿是譏諷，“就是不知道他們商議的到底是巫蠱還是其他事。”
石昧有些疑惑地看了他一眼，不明白呂臨為什麽這麽生氣，不過石昧心中也隱隱有種預感，這些人的恐懼似乎不僅僅是因為蠱蟲。
一行人回到李叔家，南嶼找到帶來的藥箱，取出幾包用黃紙包好的藥粉。
“這是驅蠱的藥，每人一包，貼身帶好，碰到蟲子就撒它身上。”南嶼把藥分給眾人，輪到石昧時，他猶豫了一下，又從箱底摸出兩包，一股腦塞進他手裏，語氣別扭，“……你多拿點。”
石昧一楞，下意識接過，輕聲道謝。
南嶼別過臉去，嘴裏嘟囔著：“要不是我哥發話，我才不舍不得。”
石昧接藥包的手一抖，沒敢去看南流景的表情，低聲道了句謝，心跳卻不受控制地加快了幾分。
呂臨也拿了個藥包收進懷中，對南流景說：“蠱蟲喜陰懼陽，白天不會大規模出動，但夜裏必須小心，昨晚我與石昧去墓地，就遇到了蟲潮，村裏蠱蟲的數量很有可能遠超尋常，單靠藥粉恐怕不夠。”
南流景：“清河村的蠱蟲數量這麽多，說明它們已經適應了這裏的環境，普通的驅蟲手段未必有效。”
南嶼皺眉：“那怎麽辦？”
“既然是蠱蟲，那麽背後一定有人餵養，不會憑空出現在這麽偏僻的村子裏。”南流景沈聲說道，“當務之急是找到下蠱之人。”
石昧一楞，想起昨晚在墓地看到的那個模糊人影，連忙說：“昨晚，墓地，女人。”
南流景：“女人？你在墓地看到的？看清楚長相沒有？”
石昧搖了搖頭：“天、天太黑，看、看不清。”
“這村子哪來的女人？”南嶼冷笑一聲，“也就有幾個老太太，晚上看到了，可能我更像女人。”
南嶼此話一出，其餘幾人明顯楞了一下。
細想一下，情況確實如南嶼所說，清河村明明有不少孩童嬉鬧的身影，卻幾乎看不到適齡生育女性，目前所見的幾個女人，也都年事已高。而且每次碰到，她們也都是低著頭匆匆走過，不敢與人對視。
“不管是誰，”呂臨站起身，拍了拍道袍，“事已至此，先做好準備，隨機應變就是。”
於是幾人不再糾結，開始準備會用到的物品。
南嶼因為興趣緣故，對蠱蟲還算有些了解。
他從行李箱中取出一個布包，裏面整齊排列著幾個瓷瓶，裏面是來之前按南流景的吩咐準備好的克制蠱蟲的藥材。
因為對巫蠱之術一無所知，石昧只能扮演“玉兔”一角，認認真真把南嶼需要的藥材碾磨成分。
石昧對這種機械性的工作非常滿意，動腦子的工作有呂臨和南流景處理就夠了。他搗藥搗得起勁，完全沒有註意到藥臼中的藥材飛濺出來，暗紅色的粉末落在他手腕上。南流景的目光在他手上停留片刻，伸手用拇指輕輕擦過他虎口處的朱砂，留下一抹鮮紅。
“沾到了。”他低聲道。
石昧臉頰一熱，慌忙縮回手。南流景卻已轉身，從隨身的包袱裏取出一疊符紙，執筆蘸墨，在紙上勾勒出繁覆的符文。即使右手受傷，只能用左手，每一筆也都沈穩有力，墨跡在紙上暈開，力透紙背。
呂臨同樣也在準備黃符，瞥了眼南流景的符紙，輕哼一聲：“南家的‘鎮煞符’？倒是舍得下本錢。”
南流景手上動作未停，一副雲淡風輕的樣子：“既然要合作，自然要拿出誠意。”
……
日頭西斜時分，準備工作也算告一段落，院子裏也終於傳來雜亂的腳步聲。
李叔站在最前面，身後跟著十幾個漢子，浩浩蕩蕩的陣仗，不像是來請人幫忙，更像是來尋仇。
見石昧等人屋裏出來，李叔明顯松了口氣。
“道長們久等了。”李叔放低了姿態，不像之前那樣傲慢，“我們商量好了，願意配合各位除蠱。”
南流景目光掃過李叔身後的人群，冷笑一聲：“這是請人幫忙的態度？”
李叔尷尬地笑了聲：“孩子們也是擔心村子的事，特意過來幫忙的，希望各位不要介意。”
話是這麽說，但在場可能沒有一個人相信這番說辭。
“另外，村裏有些地方不幹凈，怕沖撞了道長，所以也不能算是條件。”李叔想了想，繼續說道，“就是麻煩各位盡量不要亂走，如果需要做什麽，可以跟我們說，我們來安排。”
呂臨冷笑一聲：“怎麽，怕我們看見不該看的？”
李叔臉色一僵，還沒開口，他身後一個滿臉橫肉的漢子踏前一步，指著他們罵道：“別給臉不要臉！”
“柱子，別沖動。”李叔厲聲道，柱子也算聽話，退回到李叔身後，但表情明顯並不服氣。
“既然願意配合，我們就先統計中蠱人數。”南流景懶得再理這群人，平靜地說出自己的要求，“有大點的地方嗎？把村民都叫到一處，不要遺漏任何一個人。”
李叔明顯猶豫了下，最終還是點了點頭。
……
打谷場上人頭攢動，他們擠在一起，小聲交談，臉上都是相同的驚慌。
石昧站在南流景身側，目光掃過人群，之前並沒有註意看，如今村裏人都聚在一起後，他才發現幾乎每個人身上都纏繞著絲絲縷縷的黑氣，就連被抱在懷裏的孩童也不例外。黑氣如活物般蠕動，鉆入人們的七竅之中。
一眼看過去，人群中男人居多，僅有的幾個女人都站在人群最外圍，低垂著頭，像是刻意降低存在感。
“南嶼。”南流景提高音量，嘈雜的人群瞬間安靜下來。
南嶼立刻會意，從一旁拿出早已備好的線香，石昧也端著香爐跟在他身邊。
線香足有拇指粗細，通體暗紅，表面是下午南嶼剛刻好的符文。
南嶼拿著線香走到場地中央，在石昧放下香爐後點燃了線香。奇怪的是，線香燃燒的煙霧並未被風吹散，而是如同有生命般在半空中交織盤旋。
石昧走回場地邊緣，和南流景並肩而站，呂臨與南嶼則在他們對面。
等待線香發揮功效的過程有些漫長，石昧本來還有些無聊，想問一下南流景還需要多久，一回頭，卻發現南流景直直看著某個地方。石昧順著他的視線看去，一個女人出現在視野中。
女人看上去很年輕，穿著一件藍色上衣，在人群中格外醒目，即使不是在清河村，也算得上是個美女，面容白皙，眉眼如畫，與清河村顯得極不相稱。她低著頭看著懷中抱著的孩子，兩人周身竟無一絲黑氣纏繞。
女人像是感覺到了他們的視線，緩緩擡起頭，微笑著與石昧對視。
那笑容既溫柔又詭異，像獵手註視著即將落入陷阱的獵物。
石昧想要提醒南流景女人的異常，再轉頭卻發現女人不見了蹤影，好像剛剛的一切都是他的幻覺。石昧本想問南流景是怎麽回事，卻發現三支線香已燒到根部。
最後一點香灰落地的瞬間，人群中突然爆發出一聲劇烈幹嘔。
“噦！”
一個壯漢猛地彎腰，口中吐出一股粘稠的黑液，“啪”地砸在地上，黑液竟像活物般蠕動了一一會兒才漸漸滲入泥土。緊接著，第二個、第三個……幾乎所有村民都開始劇烈咳嗽，黑液從他們口中湧出，散發著腥臭味。
“這、這是？”李叔並沒有和村民一樣的反應，渾濁的眼中滿是驚恐，他環顧四周，發現只有寥寥幾人站在原地，清一色都是女人。
南流景神色平靜，仿佛眼前的一切都在預料之中：“吐黑液的人都已經中蠱。”
“什麽？！”李叔臉色煞白，“怎麽會……”
他忽地轉頭，目光掃過那幾個未中蠱的婦人，原本帶著憤怒的臉露出了詫異，像是突然發現了什麽。
“道長。”李叔踉蹌走到南流景面前，面如死灰，“求您救救我們，您要多少錢都可以。”
南流景輕輕拂開他的手：“既然插手此事，我們肯定會負責到底。”
李叔眼中燃起一抹希望：“多謝道長！有什麽是我們可以做的嗎？”
“蠱蟲晝伏夜出，子時最為活躍。到時候引它們出來可以一網打盡。不過……”南流景頓了頓，“若村中還有什麽未說明之事，現在告知還來得及。”
“道長說笑了。”李叔眼神飄忽不定，不敢對上南流景的眼睛，“我們這窮鄉僻壤的，能有什麽事瞞著各位。”
南流景聞言輕笑，眼底卻不見絲毫溫度：“但願如此。”
“那我們現在……？”李叔環顧四周，看著滿地痛苦呻吟的村民。
“所有人都回自己家中，關好門，到明天天亮之前，不要出門。”南流景從包中取出呂臨之前準備好的黃符遞給李叔，“貼在門窗上，可保一夜平安。”
李叔如獲至寶，連忙將符紙分發給未中蠱的婦人，催促她們去張貼。
人群漸漸散去，只剩下滿地狼藉和刺鼻的腥臭。
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祠堂就在村子最裏面的高坡上，一擡頭就能看到。
石昧等人順著老陳指的方向看去，看到了祠堂窗口的亮光，隨著祠堂亮起光，鐘聲也緊跟著響起，聲音在山谷間蕩開，驚起一群飛鳥。
隨著鐘聲的響起，村子裏的人紛紛向祠堂跑去。
“他們倒是重視。”呂臨看著趕向祠堂的村民，臉上滿是譏諷，“就是不知道他們商議的到底是巫蠱還是其他事。”
石昧有些疑惑地看了他一眼，不明白呂臨為什麽這麽生氣，不過石昧心中也隱隱有種預感，這些人的恐懼似乎不僅僅是因為蠱蟲。
一行人回到李叔家，南嶼找到帶來的藥箱，取出幾包用黃紙包好的藥粉。
“這是驅蠱的藥，每人一包，貼身帶好，碰到蟲子就撒它身上。”南嶼把藥分給眾人，輪到石昧時，他猶豫了一下，又從箱底摸出兩包，一股腦塞進他手裏，語氣別扭，“……你多拿點。”
石昧一楞，下意識接過，輕聲道謝。
南嶼別過臉去，嘴裏嘟囔著：“要不是我哥發話，我才不舍不得。”
石昧接藥包的手一抖，沒敢去看南流景的表情，低聲道了句謝，心跳卻不受控制地加快了幾分。
呂臨也拿了個藥包收進懷中，對南流景說：“蠱蟲喜陰懼陽，白天不會大規模出動，但夜裏必須小心，昨晚我與石昧去墓地，就遇到了蟲潮，村裏蠱蟲的數量很有可能遠超尋常，單靠藥粉恐怕不夠。”
南流景：“清河村的蠱蟲數量這麽多，說明它們已經適應了這裏的環境，普通的驅蟲手段未必有效。”
南嶼皺眉：“那怎麽辦？”
“既然是蠱蟲，那麽背後一定有人餵養，不會憑空出現在這麽偏僻的村子裏。”南流景沈聲說道，“當務之急是找到下蠱之人。”
石昧一楞，想起昨晚在墓地看到的那個模糊人影，連忙說：“昨晚，墓地，女人。”
南流景：“女人？你在墓地看到的？看清楚長相沒有？”
石昧搖了搖頭：“天、天太黑，看、看不清。”
“這村子哪來的女人？”南嶼冷笑一聲，“也就有幾個老太太，晚上看到了，可能我更像女人。”
南嶼此話一出，其餘幾人明顯楞了一下。
細想一下，情況確實如南嶼所說，清河村明明有不少孩童嬉鬧的身影，卻幾乎看不到適齡生育女性，目前所見的幾個女人，也都年事已高。而且每次碰到，她們也都是低著頭匆匆走過，不敢與人對視。
“不管是誰，”呂臨站起身，拍了拍道袍，“事已至此，先做好準備，隨機應變就是。”
於是幾人不再糾結，開始準備會用到的物品。
南嶼因為興趣緣故，對蠱蟲還算有些了解。
他從行李箱中取出一個布包，裏面整齊排列著幾個瓷瓶，裏面是來之前按南流景的吩咐準備好的克制蠱蟲的藥材。
因為對巫蠱之術一無所知，石昧只能扮演“玉兔”一角，認認真真把南嶼需要的藥材碾磨成分。
石昧對這種機械性的工作非常滿意，動腦子的工作有呂臨和南流景處理就夠了。他搗藥搗得起勁，完全沒有註意到藥臼中的藥材飛濺出來，暗紅色的粉末落在他手腕上。南流景的目光在他手上停留片刻，伸手用拇指輕輕擦過他虎口處的朱砂，留下一抹鮮紅。
“沾到了。”他低聲道。
石昧臉頰一熱，慌忙縮回手。南流景卻已轉身，從隨身的包袱裏取出一疊符紙，執筆蘸墨，在紙上勾勒出繁覆的符文。即使右手受傷，只能用左手，每一筆也都沈穩有力，墨跡在紙上暈開，力透紙背。
呂臨同樣也在準備黃符，瞥了眼南流景的符紙，輕哼一聲：“南家的‘鎮煞符’？倒是舍得下本錢。”
南流景手上動作未停，一副雲淡風輕的樣子：“既然要合作，自然要拿出誠意。”
……
日頭西斜時分，準備工作也算告一段落，院子裏也終於傳來雜亂的腳步聲。
李叔站在最前面，身後跟著十幾個漢子，浩浩蕩蕩的陣仗，不像是來請人幫忙，更像是來尋仇。
見石昧等人屋裏出來，李叔明顯松了口氣。
“道長們久等了。”李叔放低了姿態，不像之前那樣傲慢，“我們商量好了，願意配合各位除蠱。”
南流景目光掃過李叔身後的人群，冷笑一聲：“這是請人幫忙的態度？”
李叔尷尬地笑了聲：“孩子們也是擔心村子的事，特意過來幫忙的，希望各位不要介意。”
話是這麽說，但在場可能沒有一個人相信這番說辭。
“另外，村裏有些地方不幹凈，怕沖撞了道長，所以也不能算是條件。”李叔想了想，繼續說道，“就是麻煩各位盡量不要亂走，如果需要做什麽，可以跟我們說，我們來安排。”
呂臨冷笑一聲：“怎麽，怕我們看見不該看的？”
李叔臉色一僵，還沒開口，他身後一個滿臉橫肉的漢子踏前一步，指著他們罵道：“別給臉不要臉！”
“柱子，別沖動。”李叔厲聲道，柱子也算聽話，退回到李叔身後，但表情明顯並不服氣。
“既然願意配合，我們就先統計中蠱人數。”南流景懶得再理這群人，平靜地說出自己的要求，“有大點的地方嗎？把村民都叫到一處，不要遺漏任何一個人。”
李叔明顯猶豫了下，最終還是點了點頭。
……
打谷場上人頭攢動，他們擠在一起，小聲交談，臉上都是相同的驚慌。
石昧站在南流景身側，目光掃過人群，之前並沒有註意看，如今村裏人都聚在一起後，他才發現幾乎每個人身上都纏繞著絲絲縷縷的黑氣，就連被抱在懷裏的孩童也不例外。黑氣如活物般蠕動，鉆入人們的七竅之中。
一眼看過去，人群中男人居多，僅有的幾個女人都站在人群最外圍，低垂著頭，像是刻意降低存在感。
“南嶼。”南流景提高音量，嘈雜的人群瞬間安靜下來。
南嶼立刻會意，從一旁拿出早已備好的線香，石昧也端著香爐跟在他身邊。
線香足有拇指粗細，通體暗紅，表面是下午南嶼剛刻好的符文。
南嶼拿著線香走到場地中央，在石昧放下香爐後點燃了線香。奇怪的是，線香燃燒的煙霧並未被風吹散，而是如同有生命般在半空中交織盤旋。
石昧走回場地邊緣，和南流景並肩而站，呂臨與南嶼則在他們對面。
等待線香發揮功效的過程有些漫長，石昧本來還有些無聊，想問一下南流景還需要多久，一回頭，卻發現南流景直直看著某個地方。石昧順著他的視線看去，一個女人出現在視野中。
女人看上去很年輕，穿著一件藍色上衣，在人群中格外醒目，即使不是在清河村，也算得上是個美女，面容白皙，眉眼如畫，與清河村顯得極不相稱。她低著頭看著懷中抱著的孩子，兩人周身竟無一絲黑氣纏繞。
女人像是感覺到了他們的視線，緩緩擡起頭，微笑著與石昧對視。
那笑容既溫柔又詭異，像獵手註視著即將落入陷阱的獵物。
石昧想要提醒南流景女人的異常，再轉頭卻發現女人不見了蹤影，好像剛剛的一切都是他的幻覺。石昧本想問南流景是怎麽回事，卻發現三支線香已燒到根部。
最後一點香灰落地的瞬間，人群中突然爆發出一聲劇烈幹嘔。
“噦！”
一個壯漢猛地彎腰，口中吐出一股粘稠的黑液，“啪”地砸在地上，黑液竟像活物般蠕動了一一會兒才漸漸滲入泥土。緊接著，第二個、第三個……幾乎所有村民都開始劇烈咳嗽，黑液從他們口中湧出，散發著腥臭味。
“這、這是？”李叔並沒有和村民一樣的反應，渾濁的眼中滿是驚恐，他環顧四周，發現只有寥寥幾人站在原地，清一色都是女人。
南流景神色平靜，仿佛眼前的一切都在預料之中：“吐黑液的人都已經中蠱。”
“什麽？！”李叔臉色煞白，“怎麽會……”
他忽地轉頭，目光掃過那幾個未中蠱的婦人，原本帶著憤怒的臉露出了詫異，像是突然發現了什麽。
“道長。”李叔踉蹌走到南流景面前，面如死灰，“求您救救我們，您要多少錢都可以。”
南流景輕輕拂開他的手：“既然插手此事，我們肯定會負責到底。”
李叔眼中燃起一抹希望：“多謝道長！有什麽是我們可以做的嗎？”
“蠱蟲晝伏夜出，子時最為活躍。到時候引它們出來可以一網打盡。不過……”南流景頓了頓，“若村中還有什麽未說明之事，現在告知還來得及。”
“道長說笑了。”李叔眼神飄忽不定，不敢對上南流景的眼睛，“我們這窮鄉僻壤的，能有什麽事瞞著各位。”
南流景聞言輕笑，眼底卻不見絲毫溫度：“但願如此。”
“那我們現在……？”李叔環顧四周，看著滿地痛苦呻吟的村民。
“所有人都回自己家中，關好門，到明天天亮之前，不要出門。”南流景從包中取出呂臨之前準備好的黃符遞給李叔，“貼在門窗上，可保一夜平安。”
李叔如獲至寶，連忙將符紙分發給未中蠱的婦人，催促她們去張貼。
人群漸漸散去，只剩下滿地狼藉和刺鼻的腥臭。
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