螳螂捕蟬，黃雀在後
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螳螂捕蟬，黃雀在後
宗政昭然放下水壺，拿起一方雪白的絲帕，細細擦拭著手指，仿佛上面沾了什麽不潔之物。
他轉過身，那張溫潤如玉，總是帶著令人如沐春風笑意的臉龐，在燭光下顯得格外清晰，也格外深不可測。
“本王的二弟，此刻想必正志得意滿，以為勝券在握了吧？”宗政昭然語氣輕松，甚至帶著點調侃，仿佛在談論一件與自己毫不相幹的趣事。
鬼面先生，或者說，這位潛藏在夜鷹閣核心長達十餘年的雙面謀士，低聲道：“明王殿下確實欣喜，對後續的流言攻勢寄予厚望。他已命人全力散播珩王為紅顏徇私，姜小姐為抗婚不擇手段的流言，並暗中推動禦史臺的風聞奏事。”
宗政昭然走到書案後坐下，指尖輕輕點著桌面，上面攤開的正是內廷司關於醉蝶花案“查無實據”的報告抄本，以及幾份語焉不詳的禦史奏折副本。
“效果如何？”他問，語氣平淡得像是在問今日的天氣。
“陛下已下口諭，暫收珩王京畿防務之權，令其府中靜養。同時，變相加強了姜晚梔的禁足，近乎軟禁。”
鬼面先生回答道：“帝心已疑，目的初步達成。”
“疑心……”宗政昭然輕輕咀嚼著這兩個字，眼中掠過一絲極其淡漠的嘲諷。
“疑心是種子，種下了，澆澆水，總會發芽的。父皇老了，越是年老，越是握緊權柄，也越是害怕失去。他對老九的軍權本就忌憚，如今再添上可能與丞相府過從甚密，甚至為私情幹涉法度……這根刺，會越紮越深。”
他擡起眼，看向鬼面先生：“只是，本王沒想到，老九的反應如此之快，手段如此幹凈利落。”
“我們精心布置的物證，人證，竟被他短短數日就化解於無形。看來，他對這位姜小姐，倒並非全然無情，或者說，他比我們想象的，更不容許自己的權益被挑釁。”
鬼面先生沈默片刻，道：“珩王確非常人，其麾下的效率，遠超預期。我們南疆的線，也險些被其觸及。屬下已令那邊暫時蟄伏，切斷所有非必要聯系。”
“做得對。”宗政昭然讚許地點點頭，“斷尾求生，必要的犧牲。既然硬刀子被擋了回來，那就用好軟刀子。”
“流言這把刀，殺人不見血，卻最是誅心。讓明王那邊繼續折騰，把事情鬧得越大越好，最好能讓朝野上下都在議論珩王的‘沖冠一怒為紅顏’，以及姜晚梔的‘紅顏禍水’。”
他頓了頓，嘴角噙著一絲冷冽的笑：“讓流言傳得更真切一些。比如，珩王手下的人，是如何勸說那個馥郁齋夥計閉嘴的……細節，總是更能打動人，不是嗎？”
鬼面先生心領神會：“屬下明白。”
宗政昭然的目光再次落在那份內廷司報告上，眼神幽深：“說起來，這次能如此順利地將醉蝶花與老九，與姜晚梔，甚至與姜丞相，隱隱關聯，勾起父皇最深的忌憚，還要多虧了先生。若非先生深得明王信任，執掌夜鷹閣計劃細節，我們也無法將計就計，將禍水引向得如此精準。”
鬼面先生微微躬身：“此乃屬下分內之事。能得殿下信任，潛伏至今，是屬下的榮幸。”
宗政昭然仿佛陷入了某種回憶，眼神飄向窗外無邊的夜色，聲音也帶上了一絲難以言喻的縹緲：“說起來，真是時光如梭，本王至今仍清晰地記得，那個雨夜……”
“若不是那夜偶然聽聞，也不會知道，本王那位看似沖動無腦的二弟，竟在那麽早的時候，就暗中勾結上了夜鷹閣這等江湖勢力，埋下了今日的禍根。”
鬼面先生沈默著，他知道，殿下想起了那段至關重要的往事。
…………
【回憶開始】
那已是十年前，深秋的一個雨夜。
冷雨敲打著皇宮冰冷的琉璃瓦和青石地面，發出連綿不絕的，令人心煩意亂的沙沙聲。
宮道空曠，巡夜的侍衛也因為這糟糕的天氣而加快了腳步，只想盡快回到值房。
那時年僅十五歲的宗政昭然，因白日裏被太傅誇讚文章做得好，心中歡喜，晚膳後便多讀了一會兒書，不覺錯過了宮門下鑰的時辰。
他不想驚動太多人，便想著抄近路，從禦花園繞回自己的住所。
少年昭王裹緊了單薄的衣衫，借著偶爾劃破夜空的閃電光芒，小心翼翼地在濕滑的石徑上快步走著。
就在經過一處假山的拐角時，他忽然聽到假山背後那邊傳來壓低的，卻異常激動的說話聲。
他立刻停下腳步，屏住呼吸，將自己瘦小的身體緊緊貼在冰冷潮濕的墻壁陰影裏。
雨聲很大，但隔著斷墻，那邊的聲音斷斷續續地飄過來。
“……你說的是真的？你們夜鷹閣當真能助我？”一個少年嗓音急切地響起，帶著幾分刻意壓制的激動和不確定。宗政昭然立刻辨認出，那是他十四歲的二弟，宗政明塵！
“明王殿下放心。”另一個低沈而沙啞，仿佛被砂紙磨過般的男聲響起，這聲音帶著一種奇異的蠱惑力，“我夜鷹閣經營多年，網羅天下奇人異士，消息、資源、就是為了光覆前朝，殿下乃前朝公主之子，豈甘久居人下？”
明王和夜鷹閣說了許久話，而躲在墻後的宗政昭然，心臟怦怦直跳，小手緊緊捂住嘴巴，生怕發出一絲聲響。
他聽得心驚膽戰，又隱隱有一種窺破驚天秘密的刺激感。二弟竟然在私下勾結江湖勢力！這是大忌！
“好！”良久，宗政明塵似乎下定了決心，聲音斬釘截鐵，“若他日我能成就大業，必不忘閣下今日之功！夜鷹閣，便是我的首功之臣！”
“殿下英明。”沙啞聲音帶著滿意的語調，“既如此，詳情不便在此處細說。三日後，西市騾馬巷第三家茶館，會有人等候殿下，屆時再商議細節。此人代號‘鬼面先生’，將是日後與殿下聯絡之人，亦是閣中智囊，必能助殿下成就大事。”
接著，便是衣衫窸窣和腳步聲，兩人似乎迅速離開了。
墻後的宗政昭然，又等了許久，直到確認外面再無任何動靜，才敢慢慢探出頭去。
冰冷的雨水打濕了他的頭發和臉頰，他卻渾然不覺，只是望著空無一人的禦花園，眼中充滿了與年齡不符的震驚與深思。
那個雨夜，那場短暫的對話，像一道冰冷的刻痕，深深烙印在了少年昭王的心上。
他終於如此清晰地認識到皇宮的冷酷與權力的猙獰，也第一次窺見了他那位二弟竟然早在十年前就勾結了夜鷹閣，如此隱藏的野心與手段。
而他慶幸的是，他重生了一世！
這一世，他絕不會讓明王得逞！
於是他憑借著前世記憶，比夜鷹閣更提前的找到了“鬼面先生”並且收入自己麾下。
最終將其成功安排，通過一系列精密的運作和巧合，“偶然”地被夜鷹閣吸納，並憑借其過人的才智，一步步獲得了夜鷹閣閣主的賞識和信任。
這位奇士，以“鬼面先生”的身份，如同命運安排一般，出現在了明王的面前，順理成章地成為了他在夜鷹閣中的最高智囊和內應。
這一潛伏，便是十年。
【回憶結束】
…………
燭火搖曳，將昭王從回憶中拉回現實。
他看著眼前這位陪伴了自己多年，也隱藏得最深的謀士，輕聲道：“十年蟄伏，辛苦先生了。若非先生，本王也無法對明王與夜鷹閣的一舉一動了如指掌，更無法在這次，借他們自己的刀，揮向我們想砍向的目標。”
鬼面先生微微搖頭：“殿下運籌帷幄，深謀遠慮，屬下只是依計行事。明王與夜鷹閣自以為布局精妙，卻不知每一步，都在殿下的預料與引導之中。”
“此次能將禍水東引，既打擊了珩王，削弱了其在陛下心中的地位，又進一步讓明王暴露其急躁與狠辣，更將姜丞相一家推向風口浪尖，可謂一石三鳥。”
“即便日後陛下深查，所有明面上的線索，也只會指向明王與夜鷹閣。”
宗政昭然滿意地笑了，那笑容依舊溫潤，卻帶著洞悉一切的冰冷：“我的好二弟，總是這麽急不可耐地想替別人做嫁衣。他以為他在利用夜鷹閣，卻不知，從那個雨夜開始，他就已經成了別人棋盤上的棋子。”
他站起身，走到窗邊，望著窗外沈沈的夜色，聲音輕得像一陣風：“讓他繼續鬧吧。這潭水，越渾越好。珩王失了聖心，明王自露馬腳，姜丞相夾在中間……這局面，才有點意思。”
“接下來，我們該如何？”鬼面先生問道。
“靜觀其變。”宗政昭然淡淡道，“繼續為明王‘出謀劃策’，推動流言，必要時，可以再拋出一兩條無關痛癢的‘線索’，讓內廷司的人覺得似乎又有跡可循，但卻永遠碰不到核心。”
“我們要讓父皇的疑心，像滾雪球一樣，越滾越大，卻找不到確切的發洩口。”
“至於姜晚梔……”他頓了頓，眼中閃過一絲極其覆雜難辨的光芒，似是憐憫，又似有一種說不明的情緒，“她是個變數，或許……也能成為一顆意想不到的棋子。暫且看著她，若有異動，隨時來報。”
“是。”鬼面先生躬身領命。
“夜深了，先生回去休息吧。一切小心，切勿讓明王起疑。”
“殿下放心，明王如今對屬下信賴有加。”鬼面先生行了一禮，身影緩緩後退，再次融入屏風後的陰影之中，如同從未出現過一般。
書房內，又只剩下宗政昭然一人。
他獨自站在窗前，良久，發出一聲幾不可聞的輕嘆。
“螳螂捕蟬，黃雀在後……老九，二弟，你們爭得頭破血流之時，可知這天下，最終會落入誰手？”
雨不知何時又下了起來，淅淅瀝瀝，敲打著窗欞，仿佛十年前那個夜晚的回響。
燭影搖紅，映著他溫潤側臉上那深不見底的眼眸。
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“本王的二弟，此刻想必正志得意滿，以為勝券在握了吧？”宗政昭然語氣輕松，甚至帶著點調侃，仿佛在談論一件與自己毫不相幹的趣事。
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“疑心……”宗政昭然輕輕咀嚼著這兩個字，眼中掠過一絲極其淡漠的嘲諷。
“疑心是種子，種下了，澆澆水，總會發芽的。父皇老了，越是年老，越是握緊權柄，也越是害怕失去。他對老九的軍權本就忌憚，如今再添上可能與丞相府過從甚密，甚至為私情幹涉法度……這根刺，會越紮越深。”
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鬼面先生沈默片刻，道：“珩王確非常人，其麾下的效率，遠超預期。我們南疆的線，也險些被其觸及。屬下已令那邊暫時蟄伏，切斷所有非必要聯系。”
“做得對。”宗政昭然讚許地點點頭，“斷尾求生，必要的犧牲。既然硬刀子被擋了回來，那就用好軟刀子。”
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他頓了頓，嘴角噙著一絲冷冽的笑：“讓流言傳得更真切一些。比如，珩王手下的人，是如何勸說那個馥郁齋夥計閉嘴的……細節，總是更能打動人，不是嗎？”
鬼面先生心領神會：“屬下明白。”
宗政昭然的目光再次落在那份內廷司報告上，眼神幽深：“說起來，這次能如此順利地將醉蝶花與老九，與姜晚梔，甚至與姜丞相，隱隱關聯，勾起父皇最深的忌憚，還要多虧了先生。若非先生深得明王信任，執掌夜鷹閣計劃細節，我們也無法將計就計，將禍水引向得如此精準。”
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…………
【回憶開始】
那已是十年前，深秋的一個雨夜。
冷雨敲打著皇宮冰冷的琉璃瓦和青石地面，發出連綿不絕的，令人心煩意亂的沙沙聲。
宮道空曠，巡夜的侍衛也因為這糟糕的天氣而加快了腳步，只想盡快回到值房。
那時年僅十五歲的宗政昭然，因白日裏被太傅誇讚文章做得好，心中歡喜，晚膳後便多讀了一會兒書，不覺錯過了宮門下鑰的時辰。
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“……你說的是真的？你們夜鷹閣當真能助我？”一個少年嗓音急切地響起，帶著幾分刻意壓制的激動和不確定。宗政昭然立刻辨認出，那是他十四歲的二弟，宗政明塵！
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明王和夜鷹閣說了許久話，而躲在墻後的宗政昭然，心臟怦怦直跳，小手緊緊捂住嘴巴，生怕發出一絲聲響。
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“好！”良久，宗政明塵似乎下定了決心，聲音斬釘截鐵，“若他日我能成就大業，必不忘閣下今日之功！夜鷹閣，便是我的首功之臣！”
“殿下英明。”沙啞聲音帶著滿意的語調，“既如此，詳情不便在此處細說。三日後，西市騾馬巷第三家茶館，會有人等候殿下，屆時再商議細節。此人代號‘鬼面先生’，將是日後與殿下聯絡之人，亦是閣中智囊，必能助殿下成就大事。”
接著，便是衣衫窸窣和腳步聲，兩人似乎迅速離開了。
墻後的宗政昭然，又等了許久，直到確認外面再無任何動靜，才敢慢慢探出頭去。
冰冷的雨水打濕了他的頭發和臉頰，他卻渾然不覺，只是望著空無一人的禦花園，眼中充滿了與年齡不符的震驚與深思。
那個雨夜，那場短暫的對話，像一道冰冷的刻痕，深深烙印在了少年昭王的心上。
他終於如此清晰地認識到皇宮的冷酷與權力的猙獰，也第一次窺見了他那位二弟竟然早在十年前就勾結了夜鷹閣，如此隱藏的野心與手段。
而他慶幸的是，他重生了一世！
這一世，他絕不會讓明王得逞！
於是他憑借著前世記憶，比夜鷹閣更提前的找到了“鬼面先生”並且收入自己麾下。
最終將其成功安排，通過一系列精密的運作和巧合，“偶然”地被夜鷹閣吸納，並憑借其過人的才智，一步步獲得了夜鷹閣閣主的賞識和信任。
這位奇士，以“鬼面先生”的身份，如同命運安排一般，出現在了明王的面前，順理成章地成為了他在夜鷹閣中的最高智囊和內應。
這一潛伏，便是十年。
【回憶結束】
…………
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他看著眼前這位陪伴了自己多年，也隱藏得最深的謀士，輕聲道：“十年蟄伏，辛苦先生了。若非先生，本王也無法對明王與夜鷹閣的一舉一動了如指掌，更無法在這次，借他們自己的刀，揮向我們想砍向的目標。”
鬼面先生微微搖頭：“殿下運籌帷幄，深謀遠慮，屬下只是依計行事。明王與夜鷹閣自以為布局精妙，卻不知每一步，都在殿下的預料與引導之中。”
“此次能將禍水東引，既打擊了珩王，削弱了其在陛下心中的地位，又進一步讓明王暴露其急躁與狠辣，更將姜丞相一家推向風口浪尖，可謂一石三鳥。”
“即便日後陛下深查，所有明面上的線索，也只會指向明王與夜鷹閣。”
宗政昭然滿意地笑了，那笑容依舊溫潤，卻帶著洞悉一切的冰冷：“我的好二弟，總是這麽急不可耐地想替別人做嫁衣。他以為他在利用夜鷹閣，卻不知，從那個雨夜開始，他就已經成了別人棋盤上的棋子。”
他站起身，走到窗邊，望著窗外沈沈的夜色，聲音輕得像一陣風：“讓他繼續鬧吧。這潭水，越渾越好。珩王失了聖心，明王自露馬腳，姜丞相夾在中間……這局面，才有點意思。”
“接下來，我們該如何？”鬼面先生問道。
“靜觀其變。”宗政昭然淡淡道，“繼續為明王‘出謀劃策’，推動流言，必要時，可以再拋出一兩條無關痛癢的‘線索’，讓內廷司的人覺得似乎又有跡可循，但卻永遠碰不到核心。”
“我們要讓父皇的疑心，像滾雪球一樣，越滾越大，卻找不到確切的發洩口。”
“至於姜晚梔……”他頓了頓，眼中閃過一絲極其覆雜難辨的光芒，似是憐憫，又似有一種說不明的情緒，“她是個變數，或許……也能成為一顆意想不到的棋子。暫且看著她，若有異動，隨時來報。”
“是。”鬼面先生躬身領命。
“夜深了，先生回去休息吧。一切小心，切勿讓明王起疑。”
“殿下放心，明王如今對屬下信賴有加。”鬼面先生行了一禮，身影緩緩後退，再次融入屏風後的陰影之中，如同從未出現過一般。
書房內，又只剩下宗政昭然一人。
他獨自站在窗前，良久，發出一聲幾不可聞的輕嘆。
“螳螂捕蟬，黃雀在後……老九，二弟，你們爭得頭破血流之時，可知這天下，最終會落入誰手？”
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