第108章 鏢局
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第108章 鏢局
章崢在家裏磨磨蹭蹭一番, 逼的虎仔和石墩都跑來喊他了。
周小溪也來了。
“這是幹啥的？”虎仔手指間晃著一個青色長壽結墜黃流蘇問。
石墩和章崢也都有一個，一模一樣的。
兩人瞧周小溪又瞧虎仔，咂摸出了點意思。
周小溪面熱道, “別瞎想！我們自小一起長大, 難道我還不能給你們送個絡子嗎？有結必有意，有意必吉祥。這長壽結掛你們刀柄環上好兆頭。”
章崢那是個紅黑色搭配, 石墩是黑白色搭配，反正瞧著都沒虎仔那樣精細好看。
虎仔見周小溪又生氣，摸不著頭腦，咋又氣了啊。但也只道，“謝謝啦。賺錢回來給你買肘子吃。”
周小溪扭捏道，“那還差不多。”
三小子就要出發了，章崢左肩背上拎著兩個布裹, 一個是身上穿的東西，一個是大人用菜油炒的兩木缽酸菜。他一個石墩一個。
章崢出門還看章小水, 章小水瞅他哥也太磨磨唧唧了, 還不走耽誤他出門放牛犁地。
章小水道, “走吧。記住我說的話。”
“哥, 你也不要怕，你很棒的。”
章崢嗯了聲，長睫毛下垂眼底的光含著章小水，“家就交給你了。沒我在，你不要一個人冒然進山，等我休假回來再陪去你。”
“知道了。”他哪還有功夫進山玩哦，忙死。
三人大步出了門, 一個個腰間挎著刀，虎仔和章崢肩膀上都是兩個布裹, 石墩就一個。
雙親要叮囑的話昨晚就已經耳提面命了，這會兒他們心裏沒離家的惆悵，都是大高個大長腿，迎著日光走的虎虎生朝氣蓬勃。
劉翠翠見了眼熱的很，別人家的孩子也愛，一個個牛高馬大又懂事又孝順還能進鏢局掙錢。
劉翠翠給她兒子七歲的李二郎道，“看見沒，長大後你也要學學他們。”
李二郎點頭說自己記住了。他還記得自己把雞丟了躲在草垛，是虎仔哥哥找到他的，還叫大人不要罵他。就一句話，那天他爹娘還真只是口頭訓斥，沒打他。
李大郎也瞧著那遠去的三人，目光看著一瞬不瞬的，他還沒進過城，也不知道城裏什麽樣子。
張二郎就見李大郎盯著三人背影發呆，醋壇子打翻了，“有什麽了不起的，不過一月兩百文月錢，小井村的人問我，我都不好意思說。我進山一個月怎麽都得五百文。”
李大郎就聽他在那裏吹，兩家離得近又一同進山，山裏什麽情況能不知道嗎？只看這深秋入冬後的冬筍野蔥能不能賣到五百文。
張二郎心底其實也羨慕的，走鏢聽著就多威風啊，是小子哪有不羨慕的。但是當著未婚夫面，他覺得自己被比下去了，哪肯說人家好的。
這送行搞的熱鬧，昨晚張春妮兒回家後，小錢氏雖然數落她了，但是對章家人包餃子的細節也好奇啊，主要是不相信真有常年累月搭夥吃飯的人家。這咋分的清誰家多誰家少了。
聽張春妮兒說光餃子就包了六七百個，還都是白面雞蛋肉餡的，還不是村裏的薺菜馬齒莧餃子，可把聽的人饞的直咽口水。
於是小井村的人和大黃村的人都知道了幾家送行的動靜。
就是兩百文的月錢，送行堪比過年，聽虎仔家都用十斤白面粉，周家還出了十個雞蛋三斤五花肉，聽那趙麗花吹牛說，昨晚村子的風都是餃子香味。
可讓趙麗花在黃氏面前好好擠兌了一番，說人家月錢哪可能只兩百文，你二兩月錢送行吃的是肉，人家可吃了七八百個餃子，要是月錢不高，哪舍得這樣做。
這話有幾分道理，大黃村的人都信了。人不可能做賠本買賣啊。紛紛說山狗村的小子有出息，拿高月錢。不像黃金書還是倒貼銀子進去的。
這口氣可把黃氏氣的胸口疼。
章崢三人路過大黃村的時候，就在黃老村長的小雜貨鋪前，被黃氏問了話。
黃氏自持輩分又年長，說話的語氣完全像是審問孩子似的，好像能輕輕松松的拿捏。
“你們三小子一個月有多少。”
虎仔和石墩對黃氏那態度愛不搭理，沒爆粗口罵人已經是極度的克制了。
章崢很老實。
章崢道，“三十天。”
虎仔沒忍住笑出了聲。
黃氏一懵，而後見章崢這個老實樣子怕沒聽懂，不耐煩問道，“我問你一個月的月錢！”
章崢反問，“我要說多少你心裏才舒服？”
這話說的，小鋪子外的歇腳閑聊的村民都笑了。擺明了就是黃氏嫉妒，故意在這兒攔道小家子氣。
章崢這小子嘴巴厲害，說的黃氏臉色亂了，這可難得。
黃氏也不是好惹的，“我就是問問而已你小子就不高興了。”
章崢道，“我就是不說而已，你老嬸子就垮臉了。”
黃氏怒氣的面色一滯，哆嗦著嘴皮子想著如何反擊，周圍可都是鄉親看著！
章崢擡手打斷。
“好了，我沒功夫看你老太太胡攪蠻纏，一個一只腳快入土的人，在這兒欺負小子，可惜，我贏了也覺得癩-□□沾腳——甩不掉又惡心膈應人。”
才四十歲的黃氏氣紅了臉，擡手指罵章崢，但是嘴巴只蹦跶出個你你就沒了下文。
虎仔嘴角咧開笑得不行，“走啦，咱們賺錢去咯。”
章崢說話真不好聽，但是他們聽的爽！
石墩對吵架沒虎仔愛看熱鬧，他還想著他娘的。要是等會兒路過黃書生家，他娘問他一個月賺多少怎麽回答。
他回想了下許桂香虎平頭兩人知道月錢時候的反應，很驚喜竟然有錢，還說這很不錯了。學徒包吃包住還開工資，這樣的活上哪裏去找。再想想張春妮兒來章家學手藝，那還要倒貼錢的。
等會兒要是他娘要問的話，他是如實作答還是吹個高月錢？高月錢他娘會高興，在男人家也有面子。
石墩打定了主意，還給章崢虎仔通氣了。
章崢和虎仔都覺得沒必要，要是說高了，那也就高興一會兒會兒，因為你拿不出多的錢孝敬人。反倒落得不好了。
鄭秋菊這些年，年節衣裳鞋襪糖果，都緊著石墩，石墩不想讓她失望，也是正常的。
虎仔拍了拍石墩肩膀，“那你說吧。就當是咱仨的奮鬥目標了。早晚有一天能賺錢的。”
章崢也點頭。
石墩心裏好受多了，對，他還年輕，肯定能賺錢很多！
經過黃書生家門口的時候，又見鄭秋菊在地裏挖土像是在撒蘿蔔籽，那婆母端著針線簸箕坐在屋檐下縫制小孩子的肚兜，小媳婦兒正撐著腰桿，走來走去，婆母那眼珠子都盯著人腰身，像是擔心人腳滑閃著腰。
沒辦法，她家已經三代一脈單傳了。到他兒子這裏，還沒個種，她要是死了都沒臉面見黃家祖宗了。
一見山狗村的三小子路過，婆母和小媳婦兒都相視看了眼，再朝鄭秋菊使眼色。
問問到底多少錢。
能給多少錢。
鄭秋菊怕耽誤孩子趕路，直接鋤頭放地裏，手指上的幹泥也沒洗，就走到石墩面前。
“你脾氣暴躁，一點就惱，這性子得改改。凡事多聽章崢的。聽人勸吃飽飯。”
這話從鄭秋菊嘴裏說出來的時候，刻意隔了三丈遠的章崢都驚了下。印象中的鄭秋菊還是那個不可一世潑辣蠻橫的性子。怎麽就突然這麽通情達理了。
石墩道，“知道了。”
鄭秋菊又道，“聽黃金書他娘說鏢局裏夥食不好，學徒都是關在院子的，我手藝不好，也做不出好吃菜給你帶去，這幾十文錢你拿去買吃的。”
“算了，還是窮家富路，你省著點花，用在刀刃上。”
石墩點頭。
目光一直盯著他娘手指尖的汙垢和幹泥。小時候記憶中，他娘手很漂亮的。
鄭秋菊見其虎仔和章崢都在等，也不好多說，準備拍拍石墩肩膀，手臟，算了。
“走吧。”
“啊？”不問錢？
石墩還沒反應過來時，虎仔和章崢就把人架著走了。
虎仔還對鄭秋菊道，“吃食放心吧。我們都給石墩帶了一罐子的酸菜。”
鄭秋菊誒誒了兩聲，揮手。
她看了會兒才回到院子，就聽她婆母沈著老臉質問道，“說好問他月錢的？你怎麽不問？”
那錢還是鄭秋菊從她手裏要來的，說是先把石墩哄高興，再問月錢，後面石墩孝敬的越多。
可鄭秋菊壓根就沒問。
鄭秋菊的性子，可沒這麽看著溫和是個好娘親，肯定是打算背地裏偷偷問石墩，不想她們知道到底有多少月錢。鄭秋菊鐵定想把錢攥自己手心裏。
這吵架必不可免了。
吵得很熱鬧，把一開始氣火攻心的黃氏都引來看熱鬧了，一對比，她覺得自己心裏舒坦的很。她手下可沒這樣潑辣兇橫的兒媳婦兒。
鏢局裏
李錢來望望日頭，快到中午了，怎麽還不見山狗村的小子們來。莫不是反悔，嫌棄月錢低不想來了？
這麽好的苗子，李錢來可不想錯過。之前親手和三小子過招的時候，他們底子好，那叫章崢的小子還機靈的很，知道給他讓招，輸了十招。虎仔身手差了點，但是人嘴皮子滑溜，說話愛聽。那個石墩就唯一優勢力道突出，幾圈砸下來，他手臂現在還痛。
以他們的身手，加兩個經驗老道的人帶著，周邊縣城護送的商隊都可以試試。
李錢來這來回踱步思來想去的樣子，落進了教場耍木棒的黃金書眼裏。他把木棒插入武器架裏，小跑，湊近笑問道，“李總管，有什麽需要幫忙的嗎？”
李錢來對黃金書這小子又愛又恨。愛自然是黃金書是繡坊老板的親戚，那繡坊生意越做越大。每三月就要發貨去其他州縣，那押鏢的就是他們鏢局了。老雇主塞的人，穩固生意。
恨，就是黃金書慣會偷奸耍滑，身手放莊稼漢裏算好的，一打兩個老百姓不成問題，但走鏢都是山匪，黃金書不頂用。
每月就二兩銀子白花了。
他想起大黃村好像和山狗村挨著的，問黃金書道，“你知道山狗村那幾小子這幾天有什麽動靜嗎？”
村裏的話頭子小到從貨郎手裏買了一根歪癟的針頭，大到誰家後屋檐被男人翻垮了，人盡皆知。十裏八村的，一有點動靜就像是街上木房子著火，燒一大片方圓百裏都能聞著煙味。
山狗村小子進鏢局的動靜，黃金書應該知道。
李總管那樣子還挺焦急盼人來，黃金書心裏恨恨，面上笑著道，“隱約聽見村裏人說過，我也不知道真假，那幾個小子嫌棄兩百文低。不想來。”
李錢來道，“果然這樣。”
黃金書心裏舒坦了。
就聽李錢來道，“去。把騾子牽來，我去山狗村請下。”
“去啊，傻站著幹什麽！”本來等人等的出火氣，這下全吼黃金書了。
黃金書以為自己聽岔了，直到李錢來不耐煩的兇嘴，黃金書才知道是真的。一臉吃了蒼蠅似的難受。
不來多可惜啊。李錢來想了下，自己當時態度應該還算可以，不來再上門問應該也沒問題。
就這等牽騾子的功夫，大門口終於來了三個小子的身影。
李錢來眼前一亮，當然不會傻到笑臉相迎，只板著臉公事公辦道，“都快中午了才到。”
那眼神在他們上下掃眼，挑剔打量的樣子。
石墩心裏不舒服，但瞧章崢沒挎臉，那他再忍忍。一手拳頭輕輕捶了下自己的腮幫子。
虎仔看似嬉皮笑臉的，實則摸底，他笑道，“好飯不怕晚嘛！”
李錢來皺眉，對虎仔的印象立馬成“這小子油嘴滑舌又不拘約束”，但下一刻，虎仔從腰間掏出油紙遞來，“在家給總管大人煎餅呢。”
什麽餅子都不愛吃！莊稼戶的粗糧餅子他都吃吐了，讓他等一個上午。
不過香氣襲來，李錢來楞了下，下意識接過，一打開，竟是金燦燦的煎餃，稀罕，笑罵了句你小子。
還能說什麽啊，吃人嘴軟，伸手不打笑臉人。
一肚子訓斥要立規矩的話，全都被餃子香氣壓下了。
這會兒油紙還是溫熱的，可見剛開始揣懷裏的時候多熱。煎餃似元寶，底部煎的金黃，入口酥脆肉餡香的軟舌頭。
要吞下去時，李錢來才反應過來他做了什麽事情。
怎麽當著新人的面接了餃子，就開吃了！他不要了？這幫小子還能聽他管教了？頭疼。
但虎仔三人都笑呵呵的，虎仔說這餃子可是十幾個人包的，把昨天那熱鬧場面又繪聲繪色的說了次。李錢來一邊吃一邊聽，感覺自己也參與了那熱鬧的送行宴。
再看這三個小子，好像看自家侄子一般，就莫名親熱起來了。
虎仔立正道，“總管大人放心，俺們滴娘都擰著俺們滴耳朵說了，一切要聽總管大人的話，好好習武好好賺錢！”
他說完，有意無意的左肩膀傾斜，掛肩膀上的兩個包袱就溜肩要掉下來，李錢來立馬就接住了包袱。
“走吧，帶你們熟悉下環境。”
李錢來把包袱丟虎仔懷裏道。
李錢來走前面帶路，石墩和章崢兩人都對虎仔挑眉，虎仔挺胸擡頭，一臉大功臣的模樣。
小瑜叔都說了，他娘這樣的角色都架不住他的撒嬌，別說李錢來了。
李錢來帶三人穿過教場，一邊說一邊指著屋子介紹，這是個二進院子，據說以前是個鬼宅，很不吉利，買來的時候破爛不堪，李錢來和幾個兄弟自己買漆買地磚買石灰粉刷了。
前院算寬敞做了教場，教場的正屋是集會議事接待雇主的地方，正屋左右是風雨連廊，廊屋東西廂房各兩間屋子，這四間屋子睡的就是學徒。
三人瞧著這木頭刷著紅漆，木窗還雕著花兒，地面還鋪著青磚，這條件簡直當上少爺了。
虎仔高興的探頭探腦，這裏摸摸那裏摸摸，連柱子都比村子裏的有牌面。
處處都是新奇。
推開一扇朱門，撲鼻而來的汗臭、腳臭惡心人，灰塵在陽光裏翻滾，嗆的三人捂鼻。
靠墻一面是等腰高的木板床，這就是他們想了很久的大通鋪，一丈多點長的大通鋪，已經有三個亂糟糟的灰褥子和枕頭，還有三個空鋪位，顯然是留給他們的。
石墩和虎仔個子都彪壯，習慣家裏單人床鋪了，這地方擠得連翻身都沒有。
他倆相互看一眼，要是有人打鼾又腳臭怎麽辦。
李錢來道，“你們還挑剔上了，一天累的要死，就是打雷都不醒。再說，你們後面能不能睡在這裏還兩說。”
就這破窄的大通鋪還競爭上了？
左右兩邊墻是一排木櫃，灰塵厚的很整齊，手指印像作畫似的清晰，一共六個單開門的木櫃，沒刷漆，和家裏用的沒兩樣。
衣櫃一共隔了三層，最上一層裏塞著褥子棉被，中間和最下面是空的，塞個人用品。
除開衣櫃外，靠門邊的墻邊擺放著兩張案桌兩張條凳，這是共用的，上面擺著水壺，菜壇子，磨砂刀，臟衣服等雜七雜八的。
李錢來叫他們把布裹放床上，帶他們去後面轉轉。
如果說前院是門臉，後院就真是煙火氣的地方了。
二進院子裏東西北各三間小屋子，裏面都是單間，都是月錢五兩以上鏢師住的。
目前還空著兩間，勾著底下的人往這裏躥。
南面是一道墻，一排丹桂飄香，有石凳石桌子，還有個太平缸種了金魚和荷花，荷花雕零了成半朵。
金魚啊，三個小子頭一次見，真漂亮，還吃水面的荷花瓣。
李錢來道，“有本事嫌棄前院，那就有本事往這裏住。”
看見三個小子眼裏都流露出新人熟悉的向往，他也沒說話，這種向往沒幾天就會破沒，老老實實幹雜役。
二門院子裏土地夯實平整沒鋪磚，只一條十字鵝卵石路劃著東西南北，寶瓶口門通往後頭。
二進院子後面是加蓋的小棚院子，頂部搭著茅草，最外面是一堵石頭修葺的高墻，墻上插滿了火燒鋒化過的木尖兒，防小人翻墻進來。
又用黃土從東邊修了三間屋子。最外側是茅廁，茅廁後還開了個小門，方便收夜香的進出。茅廁外邊是騾馬廄，裏面多是騾子，有十匹騾子兩匹馬，騾馬廄旁搭著一間屋子，裏面會睡兩個學徒，要半夜看馬。
李錢來說的語氣，意思很明顯，這兩個學徒，說不定就要落他們身上了。
難怪剛開始說他們沒資格嫌棄大通鋪。
在靠南面搭的屋子是竈房和食堂，裏面鍋碗瓢盆，長桌板凳一應俱全。
竈屋前面有一方小菜園子，裏面種著的豆角葉子都幹枯了，白菜葉子被蟲吃光了，光禿禿的。南瓜和冬瓜爬滿了地裏，枯黃的葉子裏堆了一個個黃的白的瓜。
院子裏沒井水，吃水還得走茅廁旁的小門出去買井水。鏢局裏的人洗漱用水，那也得自己去外面河邊拎水。
不過鏢師不用幹這些，這些雜活都是學徒幹的。
章崢三人聽完，也懂李錢來的意思了。
他們要來當小工幹這些活的。
估摸了下，全鏢局加他們三個剛好三十出頭，而雜役只有三人……這活好重，比他們在家裏辛苦多了。
第一天，李錢來沒多說其他的，人還沒適應都是懵的，多說無益，還都只是十四五歲的年紀，第一晚不哭著喊回家找爹娘就不錯了。
能吃苦還不算，還得熬出頭。
李錢來道，“行了，今天就這樣了。鏢局裏的其他規矩，後面再說，目前對你們來說唯一一點是禁止內部鬥毆。”
虎仔道，“總管大人，你還沒說每月什麽時候發月錢啊。”
他們過幾天後就會發現李錢來是個十足的摳門精，但這會兒還有些天真。
李錢來似笑非笑道，“那也得你們錢能發的出來。打架鬥毆的人，先出手的扣五十文，後出手的扣三十文，被抓第二次打架，一次扣光兩百文。”
“打架損壞財物的，照價賠償。”
……
虎仔默默挽起章崢和石墩的手臂，“有我在，你們誰都別想出手！”
然而等他們回到前院屋子裏時，一切都失去控制了。
章崢三人剛到門口，一塊小孩子發黃破爛的肚兜迎面砸來，衣角破爛成條縷飛旋，虎仔和石墩正想罵人，亂丟什麽破爛東西。
但沒罵出口，就見章崢一手抓緊那破布襟，兩眼怒氣火冒。
兩三個十八九歲的小子正坐在床邊翻東西，罵罵咧咧說來的都是窮光蛋，包裹都被扯散了，裏面的衣物被丟在木板床上。他們沈迷翻東西，並沒發現門口三人。
章崢手指擰的發白。
……
傍晚的時候，山狗村都吃完飯，納涼的時候旁邊燒一堆艾草去除蚊蟲，在月下掰苞谷粒兒。
院子裏放了三個籮筐，兩個籮筐裝滿了苞谷球，一個裝空棒子。章小水正和章有銀比誰掰的快。
左手握著苞谷球，右手用大拇指肌肉處掰，稀裏嘩啦的，一顆顆苞谷粒兒砸在籮筐裏，很快就冒出一個小尖尖。
“水寶，這你搞不贏的，你爹手大又糙，你手小嫩著。別把手掰紅了。”李瑜道。
章小水道，“誒，和我爹比好沒意思，章崢不在，在的話和他比好玩。”
“也不知道他第一天在那邊怕不怕，晚上要是起夜的話，有沒有人陪。”
章有銀見兒子那愁絲不自知的模樣，出聲道，“放心吧，你都說你哥是毒蛇了。”
章小水倒是沒懷疑大人偷聽，畢竟這屋子不隔音。
章有銀好奇兩孩子關系，他道，“昨晚你們送春妮兒回去，崢寶給你說了啥。”
章小水記性好，恰好這會兒他覺得無聊，捏著嗓子一人分飾兩角。
把他和章崢的對話原原本本轉述出來。
章小水版本的“章崢”好像嗓子裏掐著一口痰似的含糊刻意的低沈，
“章小水，你有中意的人嗎？”
這話一出來，李瑜和章有銀都精神了，眼睛直瞪瞪的看著一臉得趣好玩的兒子。
章小水咳嗽了聲，換成自己清清亮亮歡快的聲音，“有。”
“章崢”捏著嗓子：“所以，你高貴又偉大的心裏一直有我呀？”
章小水道，“是啊是啊，你沒聽錯，一直都有啊。水寶老爺一直寵你。”
章小水說完，李瑜和章有銀都怔住了，看見了彼此眼底覆雜的神情。
尤其章小水這會兒還很驕傲道，“哼，我回答的章崢可滿意了。他肯定聽了村子裏的舌頭亂說，心裏還是不安的，怕我把他當外人。 ”
“我真拿他當親哥哥啊，怎麽可能心裏沒他啊，一天天看著拽拽的，實際上內心脆弱的要死。”
章有銀神色更覆雜了，所以他倆一直是在雞同鴨講？
這也能行？
章小水沒察覺到雙親的神色，埋頭使勁兒把一筐苞谷掰完，中間往竈屋倒了四五次苞谷棒子，快月上中天的時候困得眼睛都瞇起來了，也終於把籮筐裏的最後一根苞谷球掰完了。
他阿爹坐不住，早就睡了。這會兒他爹在屋裏哄他阿爹睡覺。
輕言細語的時不時低笑兩聲，章小水早就不好奇了，小時候好奇的偷聽，被他爹抓著說這行為不好，偷聽人說話是會爛耳朵的。
他不知道爛耳朵是什麽樣子，他爹就把他帶到周小溪家的橘子林裏，看到一個橘子上有一個月牙形的傷口，黑黑的腐爛露出裏面橘子鮮肉，看著好可怕。果真是上天月牙劃傷的。
現在章小水知道那橘子自然不是偷聽被懲罰劃傷的，但是對天上月牙還是很有敬畏之心，不要去房門偷聽的規矩是刻在骨子裏了。
章小水把籮筐裏的苞谷粒兒搬回堂屋，用籮筐蓋蓋著，地上散落的苞谷粒兒也要撿好，留不到第二天早上撿的，因為老鼠都要吃完。
等忙活完這些，章小水困的眼皮上下打架，白天犁了兩畝地，困的很。這會兒洗漱後，應該好睡的。
他躺在床上睡得迷迷糊糊的時候，瞧見桌邊燈還亮著，含糊喊了聲，“章崢，吹燈。”
幽靜的屋子沒熟悉的回應。
他的聲音顯得飄著沒地方落腳。
章小水一下子就清醒了。
巨大的失落和孤寂驅趕了困意，兩眼瞪著蚊帳上空的人影。
可惡，他的吹燈童子不在了。
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章崢在家裏磨磨蹭蹭一番, 逼的虎仔和石墩都跑來喊他了。
周小溪也來了。
“這是幹啥的？”虎仔手指間晃著一個青色長壽結墜黃流蘇問。
石墩和章崢也都有一個，一模一樣的。
兩人瞧周小溪又瞧虎仔，咂摸出了點意思。
周小溪面熱道, “別瞎想！我們自小一起長大, 難道我還不能給你們送個絡子嗎？有結必有意，有意必吉祥。這長壽結掛你們刀柄環上好兆頭。”
章崢那是個紅黑色搭配, 石墩是黑白色搭配，反正瞧著都沒虎仔那樣精細好看。
虎仔見周小溪又生氣，摸不著頭腦，咋又氣了啊。但也只道，“謝謝啦。賺錢回來給你買肘子吃。”
周小溪扭捏道，“那還差不多。”
三小子就要出發了，章崢左肩背上拎著兩個布裹, 一個是身上穿的東西，一個是大人用菜油炒的兩木缽酸菜。他一個石墩一個。
章崢出門還看章小水, 章小水瞅他哥也太磨磨唧唧了, 還不走耽誤他出門放牛犁地。
章小水道, “走吧。記住我說的話。”
“哥, 你也不要怕，你很棒的。”
章崢嗯了聲，長睫毛下垂眼底的光含著章小水，“家就交給你了。沒我在，你不要一個人冒然進山，等我休假回來再陪去你。”
“知道了。”他哪還有功夫進山玩哦，忙死。
三人大步出了門, 一個個腰間挎著刀，虎仔和章崢肩膀上都是兩個布裹, 石墩就一個。
雙親要叮囑的話昨晚就已經耳提面命了，這會兒他們心裏沒離家的惆悵，都是大高個大長腿，迎著日光走的虎虎生朝氣蓬勃。
劉翠翠見了眼熱的很，別人家的孩子也愛，一個個牛高馬大又懂事又孝順還能進鏢局掙錢。
劉翠翠給她兒子七歲的李二郎道，“看見沒，長大後你也要學學他們。”
李二郎點頭說自己記住了。他還記得自己把雞丟了躲在草垛，是虎仔哥哥找到他的，還叫大人不要罵他。就一句話，那天他爹娘還真只是口頭訓斥，沒打他。
李大郎也瞧著那遠去的三人，目光看著一瞬不瞬的，他還沒進過城，也不知道城裏什麽樣子。
張二郎就見李大郎盯著三人背影發呆，醋壇子打翻了，“有什麽了不起的，不過一月兩百文月錢，小井村的人問我，我都不好意思說。我進山一個月怎麽都得五百文。”
李大郎就聽他在那裏吹，兩家離得近又一同進山，山裏什麽情況能不知道嗎？只看這深秋入冬後的冬筍野蔥能不能賣到五百文。
張二郎心底其實也羨慕的，走鏢聽著就多威風啊，是小子哪有不羨慕的。但是當著未婚夫面，他覺得自己被比下去了，哪肯說人家好的。
這送行搞的熱鬧，昨晚張春妮兒回家後，小錢氏雖然數落她了，但是對章家人包餃子的細節也好奇啊，主要是不相信真有常年累月搭夥吃飯的人家。這咋分的清誰家多誰家少了。
聽張春妮兒說光餃子就包了六七百個，還都是白面雞蛋肉餡的，還不是村裏的薺菜馬齒莧餃子，可把聽的人饞的直咽口水。
於是小井村的人和大黃村的人都知道了幾家送行的動靜。
就是兩百文的月錢，送行堪比過年，聽虎仔家都用十斤白面粉，周家還出了十個雞蛋三斤五花肉，聽那趙麗花吹牛說，昨晚村子的風都是餃子香味。
可讓趙麗花在黃氏面前好好擠兌了一番，說人家月錢哪可能只兩百文，你二兩月錢送行吃的是肉，人家可吃了七八百個餃子，要是月錢不高，哪舍得這樣做。
這話有幾分道理，大黃村的人都信了。人不可能做賠本買賣啊。紛紛說山狗村的小子有出息，拿高月錢。不像黃金書還是倒貼銀子進去的。
這口氣可把黃氏氣的胸口疼。
章崢三人路過大黃村的時候，就在黃老村長的小雜貨鋪前，被黃氏問了話。
黃氏自持輩分又年長，說話的語氣完全像是審問孩子似的，好像能輕輕松松的拿捏。
“你們三小子一個月有多少。”
虎仔和石墩對黃氏那態度愛不搭理，沒爆粗口罵人已經是極度的克制了。
章崢很老實。
章崢道，“三十天。”
虎仔沒忍住笑出了聲。
黃氏一懵，而後見章崢這個老實樣子怕沒聽懂，不耐煩問道，“我問你一個月的月錢！”
章崢反問，“我要說多少你心裏才舒服？”
這話說的，小鋪子外的歇腳閑聊的村民都笑了。擺明了就是黃氏嫉妒，故意在這兒攔道小家子氣。
章崢這小子嘴巴厲害，說的黃氏臉色亂了，這可難得。
黃氏也不是好惹的，“我就是問問而已你小子就不高興了。”
章崢道，“我就是不說而已，你老嬸子就垮臉了。”
黃氏怒氣的面色一滯，哆嗦著嘴皮子想著如何反擊，周圍可都是鄉親看著！
章崢擡手打斷。
“好了，我沒功夫看你老太太胡攪蠻纏，一個一只腳快入土的人，在這兒欺負小子，可惜，我贏了也覺得癩-□□沾腳——甩不掉又惡心膈應人。”
才四十歲的黃氏氣紅了臉，擡手指罵章崢，但是嘴巴只蹦跶出個你你就沒了下文。
虎仔嘴角咧開笑得不行，“走啦，咱們賺錢去咯。”
章崢說話真不好聽，但是他們聽的爽！
石墩對吵架沒虎仔愛看熱鬧，他還想著他娘的。要是等會兒路過黃書生家，他娘問他一個月賺多少怎麽回答。
他回想了下許桂香虎平頭兩人知道月錢時候的反應，很驚喜竟然有錢，還說這很不錯了。學徒包吃包住還開工資，這樣的活上哪裏去找。再想想張春妮兒來章家學手藝，那還要倒貼錢的。
等會兒要是他娘要問的話，他是如實作答還是吹個高月錢？高月錢他娘會高興，在男人家也有面子。
石墩打定了主意，還給章崢虎仔通氣了。
章崢和虎仔都覺得沒必要，要是說高了，那也就高興一會兒會兒，因為你拿不出多的錢孝敬人。反倒落得不好了。
鄭秋菊這些年，年節衣裳鞋襪糖果，都緊著石墩，石墩不想讓她失望，也是正常的。
虎仔拍了拍石墩肩膀，“那你說吧。就當是咱仨的奮鬥目標了。早晚有一天能賺錢的。”
章崢也點頭。
石墩心裏好受多了，對，他還年輕，肯定能賺錢很多！
經過黃書生家門口的時候，又見鄭秋菊在地裏挖土像是在撒蘿蔔籽，那婆母端著針線簸箕坐在屋檐下縫制小孩子的肚兜，小媳婦兒正撐著腰桿，走來走去，婆母那眼珠子都盯著人腰身，像是擔心人腳滑閃著腰。
沒辦法，她家已經三代一脈單傳了。到他兒子這裏，還沒個種，她要是死了都沒臉面見黃家祖宗了。
一見山狗村的三小子路過，婆母和小媳婦兒都相視看了眼，再朝鄭秋菊使眼色。
問問到底多少錢。
能給多少錢。
鄭秋菊怕耽誤孩子趕路，直接鋤頭放地裏，手指上的幹泥也沒洗，就走到石墩面前。
“你脾氣暴躁，一點就惱，這性子得改改。凡事多聽章崢的。聽人勸吃飽飯。”
這話從鄭秋菊嘴裏說出來的時候，刻意隔了三丈遠的章崢都驚了下。印象中的鄭秋菊還是那個不可一世潑辣蠻橫的性子。怎麽就突然這麽通情達理了。
石墩道，“知道了。”
鄭秋菊又道，“聽黃金書他娘說鏢局裏夥食不好，學徒都是關在院子的，我手藝不好，也做不出好吃菜給你帶去，這幾十文錢你拿去買吃的。”
“算了，還是窮家富路，你省著點花，用在刀刃上。”
石墩點頭。
目光一直盯著他娘手指尖的汙垢和幹泥。小時候記憶中，他娘手很漂亮的。
鄭秋菊見其虎仔和章崢都在等，也不好多說，準備拍拍石墩肩膀，手臟，算了。
“走吧。”
“啊？”不問錢？
石墩還沒反應過來時，虎仔和章崢就把人架著走了。
虎仔還對鄭秋菊道，“吃食放心吧。我們都給石墩帶了一罐子的酸菜。”
鄭秋菊誒誒了兩聲，揮手。
她看了會兒才回到院子，就聽她婆母沈著老臉質問道，“說好問他月錢的？你怎麽不問？”
那錢還是鄭秋菊從她手裏要來的，說是先把石墩哄高興，再問月錢，後面石墩孝敬的越多。
可鄭秋菊壓根就沒問。
鄭秋菊的性子，可沒這麽看著溫和是個好娘親，肯定是打算背地裏偷偷問石墩，不想她們知道到底有多少月錢。鄭秋菊鐵定想把錢攥自己手心裏。
這吵架必不可免了。
吵得很熱鬧，把一開始氣火攻心的黃氏都引來看熱鬧了，一對比，她覺得自己心裏舒坦的很。她手下可沒這樣潑辣兇橫的兒媳婦兒。
鏢局裏
李錢來望望日頭，快到中午了，怎麽還不見山狗村的小子們來。莫不是反悔，嫌棄月錢低不想來了？
這麽好的苗子，李錢來可不想錯過。之前親手和三小子過招的時候，他們底子好，那叫章崢的小子還機靈的很，知道給他讓招，輸了十招。虎仔身手差了點，但是人嘴皮子滑溜，說話愛聽。那個石墩就唯一優勢力道突出，幾圈砸下來，他手臂現在還痛。
以他們的身手，加兩個經驗老道的人帶著，周邊縣城護送的商隊都可以試試。
李錢來這來回踱步思來想去的樣子，落進了教場耍木棒的黃金書眼裏。他把木棒插入武器架裏，小跑，湊近笑問道，“李總管，有什麽需要幫忙的嗎？”
李錢來對黃金書這小子又愛又恨。愛自然是黃金書是繡坊老板的親戚，那繡坊生意越做越大。每三月就要發貨去其他州縣，那押鏢的就是他們鏢局了。老雇主塞的人，穩固生意。
恨，就是黃金書慣會偷奸耍滑，身手放莊稼漢裏算好的，一打兩個老百姓不成問題，但走鏢都是山匪，黃金書不頂用。
每月就二兩銀子白花了。
他想起大黃村好像和山狗村挨著的，問黃金書道，“你知道山狗村那幾小子這幾天有什麽動靜嗎？”
村裏的話頭子小到從貨郎手裏買了一根歪癟的針頭，大到誰家後屋檐被男人翻垮了，人盡皆知。十裏八村的，一有點動靜就像是街上木房子著火，燒一大片方圓百裏都能聞著煙味。
山狗村小子進鏢局的動靜，黃金書應該知道。
李總管那樣子還挺焦急盼人來，黃金書心裏恨恨，面上笑著道，“隱約聽見村裏人說過，我也不知道真假，那幾個小子嫌棄兩百文低。不想來。”
李錢來道，“果然這樣。”
黃金書心裏舒坦了。
就聽李錢來道，“去。把騾子牽來，我去山狗村請下。”
“去啊，傻站著幹什麽！”本來等人等的出火氣，這下全吼黃金書了。
黃金書以為自己聽岔了，直到李錢來不耐煩的兇嘴，黃金書才知道是真的。一臉吃了蒼蠅似的難受。
不來多可惜啊。李錢來想了下，自己當時態度應該還算可以，不來再上門問應該也沒問題。
就這等牽騾子的功夫，大門口終於來了三個小子的身影。
李錢來眼前一亮，當然不會傻到笑臉相迎，只板著臉公事公辦道，“都快中午了才到。”
那眼神在他們上下掃眼，挑剔打量的樣子。
石墩心裏不舒服，但瞧章崢沒挎臉，那他再忍忍。一手拳頭輕輕捶了下自己的腮幫子。
虎仔看似嬉皮笑臉的，實則摸底，他笑道，“好飯不怕晚嘛！”
李錢來皺眉，對虎仔的印象立馬成“這小子油嘴滑舌又不拘約束”，但下一刻，虎仔從腰間掏出油紙遞來，“在家給總管大人煎餅呢。”
什麽餅子都不愛吃！莊稼戶的粗糧餅子他都吃吐了，讓他等一個上午。
不過香氣襲來，李錢來楞了下，下意識接過，一打開，竟是金燦燦的煎餃，稀罕，笑罵了句你小子。
還能說什麽啊，吃人嘴軟，伸手不打笑臉人。
一肚子訓斥要立規矩的話，全都被餃子香氣壓下了。
這會兒油紙還是溫熱的，可見剛開始揣懷裏的時候多熱。煎餃似元寶，底部煎的金黃，入口酥脆肉餡香的軟舌頭。
要吞下去時，李錢來才反應過來他做了什麽事情。
怎麽當著新人的面接了餃子，就開吃了！他不要了？這幫小子還能聽他管教了？頭疼。
但虎仔三人都笑呵呵的，虎仔說這餃子可是十幾個人包的，把昨天那熱鬧場面又繪聲繪色的說了次。李錢來一邊吃一邊聽，感覺自己也參與了那熱鬧的送行宴。
再看這三個小子，好像看自家侄子一般，就莫名親熱起來了。
虎仔立正道，“總管大人放心，俺們滴娘都擰著俺們滴耳朵說了，一切要聽總管大人的話，好好習武好好賺錢！”
他說完，有意無意的左肩膀傾斜，掛肩膀上的兩個包袱就溜肩要掉下來，李錢來立馬就接住了包袱。
“走吧，帶你們熟悉下環境。”
李錢來把包袱丟虎仔懷裏道。
李錢來走前面帶路，石墩和章崢兩人都對虎仔挑眉，虎仔挺胸擡頭，一臉大功臣的模樣。
小瑜叔都說了，他娘這樣的角色都架不住他的撒嬌，別說李錢來了。
李錢來帶三人穿過教場，一邊說一邊指著屋子介紹，這是個二進院子，據說以前是個鬼宅，很不吉利，買來的時候破爛不堪，李錢來和幾個兄弟自己買漆買地磚買石灰粉刷了。
前院算寬敞做了教場，教場的正屋是集會議事接待雇主的地方，正屋左右是風雨連廊，廊屋東西廂房各兩間屋子，這四間屋子睡的就是學徒。
三人瞧著這木頭刷著紅漆，木窗還雕著花兒，地面還鋪著青磚，這條件簡直當上少爺了。
虎仔高興的探頭探腦，這裏摸摸那裏摸摸，連柱子都比村子裏的有牌面。
處處都是新奇。
推開一扇朱門，撲鼻而來的汗臭、腳臭惡心人，灰塵在陽光裏翻滾，嗆的三人捂鼻。
靠墻一面是等腰高的木板床，這就是他們想了很久的大通鋪，一丈多點長的大通鋪，已經有三個亂糟糟的灰褥子和枕頭，還有三個空鋪位，顯然是留給他們的。
石墩和虎仔個子都彪壯，習慣家裏單人床鋪了，這地方擠得連翻身都沒有。
他倆相互看一眼，要是有人打鼾又腳臭怎麽辦。
李錢來道，“你們還挑剔上了，一天累的要死，就是打雷都不醒。再說，你們後面能不能睡在這裏還兩說。”
就這破窄的大通鋪還競爭上了？
左右兩邊墻是一排木櫃，灰塵厚的很整齊，手指印像作畫似的清晰，一共六個單開門的木櫃，沒刷漆，和家裏用的沒兩樣。
衣櫃一共隔了三層，最上一層裏塞著褥子棉被，中間和最下面是空的，塞個人用品。
除開衣櫃外，靠門邊的墻邊擺放著兩張案桌兩張條凳，這是共用的，上面擺著水壺，菜壇子，磨砂刀，臟衣服等雜七雜八的。
李錢來叫他們把布裹放床上，帶他們去後面轉轉。
如果說前院是門臉，後院就真是煙火氣的地方了。
二進院子裏東西北各三間小屋子，裏面都是單間，都是月錢五兩以上鏢師住的。
目前還空著兩間，勾著底下的人往這裏躥。
南面是一道墻，一排丹桂飄香，有石凳石桌子，還有個太平缸種了金魚和荷花，荷花雕零了成半朵。
金魚啊，三個小子頭一次見，真漂亮，還吃水面的荷花瓣。
李錢來道，“有本事嫌棄前院，那就有本事往這裏住。”
看見三個小子眼裏都流露出新人熟悉的向往，他也沒說話，這種向往沒幾天就會破沒，老老實實幹雜役。
二門院子裏土地夯實平整沒鋪磚，只一條十字鵝卵石路劃著東西南北，寶瓶口門通往後頭。
二進院子後面是加蓋的小棚院子，頂部搭著茅草，最外面是一堵石頭修葺的高墻，墻上插滿了火燒鋒化過的木尖兒，防小人翻墻進來。
又用黃土從東邊修了三間屋子。最外側是茅廁，茅廁後還開了個小門，方便收夜香的進出。茅廁外邊是騾馬廄，裏面多是騾子，有十匹騾子兩匹馬，騾馬廄旁搭著一間屋子，裏面會睡兩個學徒，要半夜看馬。
李錢來說的語氣，意思很明顯，這兩個學徒，說不定就要落他們身上了。
難怪剛開始說他們沒資格嫌棄大通鋪。
在靠南面搭的屋子是竈房和食堂，裏面鍋碗瓢盆，長桌板凳一應俱全。
竈屋前面有一方小菜園子，裏面種著的豆角葉子都幹枯了，白菜葉子被蟲吃光了，光禿禿的。南瓜和冬瓜爬滿了地裏，枯黃的葉子裏堆了一個個黃的白的瓜。
院子裏沒井水，吃水還得走茅廁旁的小門出去買井水。鏢局裏的人洗漱用水，那也得自己去外面河邊拎水。
不過鏢師不用幹這些，這些雜活都是學徒幹的。
章崢三人聽完，也懂李錢來的意思了。
他們要來當小工幹這些活的。
估摸了下，全鏢局加他們三個剛好三十出頭，而雜役只有三人……這活好重，比他們在家裏辛苦多了。
第一天，李錢來沒多說其他的，人還沒適應都是懵的，多說無益，還都只是十四五歲的年紀，第一晚不哭著喊回家找爹娘就不錯了。
能吃苦還不算，還得熬出頭。
李錢來道，“行了，今天就這樣了。鏢局裏的其他規矩，後面再說，目前對你們來說唯一一點是禁止內部鬥毆。”
虎仔道，“總管大人，你還沒說每月什麽時候發月錢啊。”
他們過幾天後就會發現李錢來是個十足的摳門精，但這會兒還有些天真。
李錢來似笑非笑道，“那也得你們錢能發的出來。打架鬥毆的人，先出手的扣五十文，後出手的扣三十文，被抓第二次打架，一次扣光兩百文。”
“打架損壞財物的，照價賠償。”
……
虎仔默默挽起章崢和石墩的手臂，“有我在，你們誰都別想出手！”
然而等他們回到前院屋子裏時，一切都失去控制了。
章崢三人剛到門口，一塊小孩子發黃破爛的肚兜迎面砸來，衣角破爛成條縷飛旋，虎仔和石墩正想罵人，亂丟什麽破爛東西。
但沒罵出口，就見章崢一手抓緊那破布襟，兩眼怒氣火冒。
兩三個十八九歲的小子正坐在床邊翻東西，罵罵咧咧說來的都是窮光蛋，包裹都被扯散了，裏面的衣物被丟在木板床上。他們沈迷翻東西，並沒發現門口三人。
章崢手指擰的發白。
……
傍晚的時候，山狗村都吃完飯，納涼的時候旁邊燒一堆艾草去除蚊蟲，在月下掰苞谷粒兒。
院子裏放了三個籮筐，兩個籮筐裝滿了苞谷球，一個裝空棒子。章小水正和章有銀比誰掰的快。
左手握著苞谷球，右手用大拇指肌肉處掰，稀裏嘩啦的，一顆顆苞谷粒兒砸在籮筐裏，很快就冒出一個小尖尖。
“水寶，這你搞不贏的，你爹手大又糙，你手小嫩著。別把手掰紅了。”李瑜道。
章小水道，“誒，和我爹比好沒意思，章崢不在，在的話和他比好玩。”
“也不知道他第一天在那邊怕不怕，晚上要是起夜的話，有沒有人陪。”
章有銀見兒子那愁絲不自知的模樣，出聲道，“放心吧，你都說你哥是毒蛇了。”
章小水倒是沒懷疑大人偷聽，畢竟這屋子不隔音。
章有銀好奇兩孩子關系，他道，“昨晚你們送春妮兒回去，崢寶給你說了啥。”
章小水記性好，恰好這會兒他覺得無聊，捏著嗓子一人分飾兩角。
把他和章崢的對話原原本本轉述出來。
章小水版本的“章崢”好像嗓子裏掐著一口痰似的含糊刻意的低沈，
“章小水，你有中意的人嗎？”
這話一出來，李瑜和章有銀都精神了，眼睛直瞪瞪的看著一臉得趣好玩的兒子。
章小水咳嗽了聲，換成自己清清亮亮歡快的聲音，“有。”
“章崢”捏著嗓子：“所以，你高貴又偉大的心裏一直有我呀？”
章小水道，“是啊是啊，你沒聽錯，一直都有啊。水寶老爺一直寵你。”
章小水說完，李瑜和章有銀都怔住了，看見了彼此眼底覆雜的神情。
尤其章小水這會兒還很驕傲道，“哼，我回答的章崢可滿意了。他肯定聽了村子裏的舌頭亂說，心裏還是不安的，怕我把他當外人。 ”
“我真拿他當親哥哥啊，怎麽可能心裏沒他啊，一天天看著拽拽的，實際上內心脆弱的要死。”
章有銀神色更覆雜了，所以他倆一直是在雞同鴨講？
這也能行？
章小水沒察覺到雙親的神色，埋頭使勁兒把一筐苞谷掰完，中間往竈屋倒了四五次苞谷棒子，快月上中天的時候困得眼睛都瞇起來了，也終於把籮筐裏的最後一根苞谷球掰完了。
他阿爹坐不住，早就睡了。這會兒他爹在屋裏哄他阿爹睡覺。
輕言細語的時不時低笑兩聲，章小水早就不好奇了，小時候好奇的偷聽，被他爹抓著說這行為不好，偷聽人說話是會爛耳朵的。
他不知道爛耳朵是什麽樣子，他爹就把他帶到周小溪家的橘子林裏，看到一個橘子上有一個月牙形的傷口，黑黑的腐爛露出裏面橘子鮮肉，看著好可怕。果真是上天月牙劃傷的。
現在章小水知道那橘子自然不是偷聽被懲罰劃傷的，但是對天上月牙還是很有敬畏之心，不要去房門偷聽的規矩是刻在骨子裏了。
章小水把籮筐裏的苞谷粒兒搬回堂屋，用籮筐蓋蓋著，地上散落的苞谷粒兒也要撿好，留不到第二天早上撿的，因為老鼠都要吃完。
等忙活完這些，章小水困的眼皮上下打架，白天犁了兩畝地，困的很。這會兒洗漱後，應該好睡的。
他躺在床上睡得迷迷糊糊的時候，瞧見桌邊燈還亮著，含糊喊了聲，“章崢，吹燈。”
幽靜的屋子沒熟悉的回應。
他的聲音顯得飄著沒地方落腳。
章小水一下子就清醒了。
巨大的失落和孤寂驅趕了困意，兩眼瞪著蚊帳上空的人影。
可惡，他的吹燈童子不在了。
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