歸途（七）
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歸途（七）
心頭百感交集，我沈吟半晌，問道：“不知大人，你……何時啟程？”
熊圖目中盡是期待之意：“奏報早在七天前，八百裏加急送往京城。若是廷議一切順利，兵部的行文一到，即刻啟程。左不過就是這兩日了！”
我由衷道：“大人保重。”
熊圖朗聲大笑：“安民固邊是熊某入西南為官的夙願！若能親率長寧軍，拿下石門蕃，宦海十年浮沈，將再無遺憾！”言罷，斂了笑意，朝我執手，“熊某雖渴望拓土建功，亦望青娘子與南廣鄉親不再受藩籬之苦。”
我還以單拳禮，鄭重道：“大人所願，亦是我等邊民心之所向。望大人旗開得勝，馬到成功！”
熊圖註視著我，眼底一片熾熱：“尚欠青娘子一頓酒，不知何時才有機會補上。”
我垂眸輕笑：“‘酒債尋常行處有’，大人不必介懷。”
熊圖默立良久，半轉過身，發出一聲深長的嘆息：“距上次客棧分別，你我已有三十七日未曾晤面，不想今日燕子坪重逢，你同我說了九句話，竟喚了八次大人。”說著，自嘲似的勾起嘴角，“青城，你是忘記……還有熊某這個朋友了麽？”
下晡的風凜冽如刀，吹動身旁之人的甲衣，前後皆是冷硬的回響。
我抄手，看向頭頂青蓋，濃翠如墨的枝葉交錯盤結，風過處，綠意冥冥，簌簌翻湧，斂了心緒，溫言道：“大人的情義，青城念念不敢忘，這第十句話，你且聽好——願吾友熊伯通壯志得酬，全甲而還。”
臨晚，天空飄起小雪，鹽粒子似的飛飛揚揚，沒多久，地面就覆上一層白。
南廣氣候暖濕，地形以河谷為主，除了南邊的大雪山，一年到頭，難逢霜雪。這是我有記憶有來，今生見過的唯二場雪。
溪峒的老人們堅信：臘雪銷百厲，定是山神顯靈，在幫我們驅趕豺狼。
因王雲慧說雪水煮茶好，劉玉又講臘雪可為藥引，我和槐序、封嶠找了一堆盆盆罐罐，搬去屋外等雪。
槐序長這麽大，第一次遇到下雪，孩子氣地在院子裏瘋跑。她搓了一個又一個的小雪球，擲向封嶠。
封嶠也不閃躲，只笑瞇瞇地杵著，槐序跑到哪，他的視線便跟到哪，被砸了一身的雪沫子，也不動彈。槐序卻是瞧不下去了，又沖過來幫他撣衣裳。撣盡了雪，二人又跑去豆架下堆雪人。
他倆身後的“骨裏紅”，披風沐雪而立，我不禁想起那日在魚嘴崖，韋濟感念過的家鄉美景，看來能承“折梅探雪”之意趣，不惟嘉興，山河遼闊，西南邊陲亦存“鐵骨丹心”。
“唉。”王雲慧輕嘆，坐到我身邊，替我歸攏東西，“青城，你明天就回去嗎？也不留下來，陪我多住幾天。”
我收回看向窗外的目光，扭頭瞧著她道：“別口是心非。明天柳先生就該回來了，你已經不需要我了。”
“才不是呢。”王雲慧擺手，“前些日子太忙，我是真心想留你多說說話。老柳吧，不在身邊的時候，我倒是挺惦記他；一想到他回來，又要開始嘮嘮叨叨，就覺得怪煩的。”
我捂著嘴笑：“柳先生胸懷丘壑，智比諸葛，有人求他指點還來不及。你倒好，竟然嫌他嘮叨！”
王雲慧折著衣物道：“其實也不是嫌他嘮叨。主要是在一起幾十年了，不消開口，我便知道他接下來要說些什麽。
“他一開口呀，再傳到我這，已經是第二遍。我常常想，怎麽又是這幾句，就不能換點新鮮的？”
我一把奪過她將要遞來的衣物，佯嗔道：“打住！我現在不想同你說話。”
“別這樣。”王雲慧攬住我的肩，“青城，你聽我說——”忽然“咦”了一聲，拿起我手邊的酒壇，掂了掂道，“這還藏了一壇好酒呢！”
我睨她一眼：“還未啟封，你怎麽知道一定是好酒？”
王雲慧笑道：“你先告訴我，這是從哪得的？”
我垂首，繼續疊衣服：“長寧軍鄭指揮使捎來的。想是前些日子，有人在我那白吃白住許久，過意不去了。”
王雲慧沈默半會，輕聲道：“這件青瓷釉色溫潤，器型不俗，是官窯中的上品。既拿來盛酒，必得佳釀，方堪與之相配。”言罷，緩緩放下酒壇，起身走到窗邊。
我提醒道：“別站那兒，小心吹著風。”
王雲慧嘆息一聲折返，俯身按住我手中的衣物。
我只好撒了手，擡眼對上她的目光：“怎麽了？”
王雲慧的眼光裏有唏噓，更多的則是關切：“青城，我瞧韋大人與熊大人似乎……都對你有意。不知你心中作何打算？”
“打算？”我笑著搖頭，“青城視二位大人為友。”
“青城，”王雲慧握住我的雙手，懇切道，“其實他們二位同我家老柳一樣，有才華、有擔當，都是值得女人托付終身的男人。
“遙想當年，我嫁到桐城，相夫教女，歲月靜好，人人敬我一聲‘柳夫人’。原以為一輩子即是如此，也無不妥。不料天命之年，老天驟然降下個‘流放三千裏’的坎，等著我過。
“一路跌跌撞撞行來，陰差陽錯，竟又做回了王雲慧。這其中滋味，如人飲水，冷暖自知。”
我聽得專註，掌心沁出溫熱的濕意，不由用力回握住她的手。
王雲慧動情道：“青城，我並不想倚老賣老，勸你選擇什麽，或是放棄什麽。我是真心希望——無論你去向何處，永遠都是最美的那朵蜀葵花。”
我攥著她的手，交疊到一處，使勁晃了晃道：“我明白——”
第二天風停雪霽，久違的紅日靜臥山脊，俯視人間。
陣陣舂米聲和著歡快的山歌俚曲，燕子坪的鄉親們，已經迫不及待地開始忙年了。
我牽上馬與眾人告別，槐序封嶠兩個卻在一邊磨蹭。一問才知，原來廚房在蒸米粑，他倆想嘗過味道再走。我懶得搭理這對貪吃鬼，獨自策馬，回我的客棧。
院門虛掩著，門口積雪已被清掃幹凈。我滑下馬背，在栓馬樁前，慢吞吞系著韁繩，一些說不清道不明的情緒，突然從心底湧出，像藤蔓一樣瘋長。
我屏息行至門前，猛地一下推開門，沖著花架下的身影，大聲道：“你什麽時候回來的？”
林鐘半轉過身，頭也不擡地回道：“比你略早些。”
我快步上前：“既是比我早，為何不來燕子坪接我？別人都有人接。”
“這裏清靜。”林鐘背手轉身，又去清理花架上的殘雪。
我冷哼一聲：“看來倒是我攪了你的清靜了。”
林鐘不語，一時間，只聞“簌簌”的落雪聲。
進門前一些不合時宜的盤算，誠如藤蔓一般，長得快，枯萎得更快。
我深吸一口氣，緊聲道：“八年了。我們大家……似乎從未分開過這樣久。真是想不到，那麽些日子沒見著，再見時，你竟是這般態度。”
林鐘手勢一滯，隨即“簌簌”的掃雪聲又起：“你現在知道了。”
心底騰地躥起一團火，將曾有過的一些荒唐可笑的念頭，霎時滅了個幹幹凈凈。
我走到檐下，將包袱擱在一旁，拖過一張杌凳，正對著林鐘，坐下打量他和他的寶貝花草：“別白費勁了。南廣近二十年沒下過雪，你栽的這些蜀葵，今年肯定凍死。”
林鐘垂首修剪枝葉：“凍不死。”
我嗤笑一聲，惡意滿滿又道：“你瞅瞅那莖，都快趴下了，葉子也蔫不拉嘰的，一絲活氣都沒有。”
林鐘瞥我一眼，語氣平靜：“根還活著。”
我擡頭看廊下高懸的風鈴，竹節輕顫，卻不發出聲音，今天的天氣晴得——當真是一縷風都無。
我站起身，舉手拂過竹筒，“叮咚”聲起，清脆中透著一絲無奈。
正待提包袱進屋，倏聽林鐘問道：“槐序和封嶠，怎麽沒跟東家一道回來？”
東家？好一陣沒聽過這個稱呼了。
唔，藤蔓似的雜念一旦翦除，心裏立刻敞亮得跟明鏡似的。
我暗忖：是時候拾起我身為東家的威嚴了……
我覆又回到小凳坐下：“廚房在做米粑，兩只饞貓擱那幹等，我就先回了。”順手從包袱內摸出豆青瓷壇，朝對面晃了晃，笑道，“這些天辛苦你了！總算是守得雲開見月明。要不要喝上兩杯慶祝一下？”
話音未落，眼前人影掠過，手底倏地一空，那壇酒已被林鐘摘走。他手腕輕揚，酒壇在半空翻了個筋鬥，又落回掌中：“赤霞春？”
“是麽，名字倒也好聽，你喝過？”
“這是瀘州最好的酒。”
“那依你所見，同我們戎府的重碧春比起來，哪個更好喝？”
“重碧春五糧釀造，口感醇郁；赤霞春單糧發酵，香氣更為純凈。至於哪個好喝，看飲者喜好。”林鐘言罷，面無表情地將酒壇拋還於我。
我笑著追問：“若是二者擇一，你替我參謀參謀，該選哪個？”
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心頭百感交集，我沈吟半晌，問道：“不知大人，你……何時啟程？”
熊圖目中盡是期待之意：“奏報早在七天前，八百裏加急送往京城。若是廷議一切順利，兵部的行文一到，即刻啟程。左不過就是這兩日了！”
我由衷道：“大人保重。”
熊圖朗聲大笑：“安民固邊是熊某入西南為官的夙願！若能親率長寧軍，拿下石門蕃，宦海十年浮沈，將再無遺憾！”言罷，斂了笑意，朝我執手，“熊某雖渴望拓土建功，亦望青娘子與南廣鄉親不再受藩籬之苦。”
我還以單拳禮，鄭重道：“大人所願，亦是我等邊民心之所向。望大人旗開得勝，馬到成功！”
熊圖註視著我，眼底一片熾熱：“尚欠青娘子一頓酒，不知何時才有機會補上。”
我垂眸輕笑：“‘酒債尋常行處有’，大人不必介懷。”
熊圖默立良久，半轉過身，發出一聲深長的嘆息：“距上次客棧分別，你我已有三十七日未曾晤面，不想今日燕子坪重逢，你同我說了九句話，竟喚了八次大人。”說著，自嘲似的勾起嘴角，“青城，你是忘記……還有熊某這個朋友了麽？”
下晡的風凜冽如刀，吹動身旁之人的甲衣，前後皆是冷硬的回響。
我抄手，看向頭頂青蓋，濃翠如墨的枝葉交錯盤結，風過處，綠意冥冥，簌簌翻湧，斂了心緒，溫言道：“大人的情義，青城念念不敢忘，這第十句話，你且聽好——願吾友熊伯通壯志得酬，全甲而還。”
臨晚，天空飄起小雪，鹽粒子似的飛飛揚揚，沒多久，地面就覆上一層白。
南廣氣候暖濕，地形以河谷為主，除了南邊的大雪山，一年到頭，難逢霜雪。這是我有記憶有來，今生見過的唯二場雪。
溪峒的老人們堅信：臘雪銷百厲，定是山神顯靈，在幫我們驅趕豺狼。
因王雲慧說雪水煮茶好，劉玉又講臘雪可為藥引，我和槐序、封嶠找了一堆盆盆罐罐，搬去屋外等雪。
槐序長這麽大，第一次遇到下雪，孩子氣地在院子裏瘋跑。她搓了一個又一個的小雪球，擲向封嶠。
封嶠也不閃躲，只笑瞇瞇地杵著，槐序跑到哪，他的視線便跟到哪，被砸了一身的雪沫子，也不動彈。槐序卻是瞧不下去了，又沖過來幫他撣衣裳。撣盡了雪，二人又跑去豆架下堆雪人。
他倆身後的“骨裏紅”，披風沐雪而立，我不禁想起那日在魚嘴崖，韋濟感念過的家鄉美景，看來能承“折梅探雪”之意趣，不惟嘉興，山河遼闊，西南邊陲亦存“鐵骨丹心”。
“唉。”王雲慧輕嘆，坐到我身邊，替我歸攏東西，“青城，你明天就回去嗎？也不留下來，陪我多住幾天。”
我收回看向窗外的目光，扭頭瞧著她道：“別口是心非。明天柳先生就該回來了，你已經不需要我了。”
“才不是呢。”王雲慧擺手，“前些日子太忙，我是真心想留你多說說話。老柳吧，不在身邊的時候，我倒是挺惦記他；一想到他回來，又要開始嘮嘮叨叨，就覺得怪煩的。”
我捂著嘴笑：“柳先生胸懷丘壑，智比諸葛，有人求他指點還來不及。你倒好，竟然嫌他嘮叨！”
王雲慧折著衣物道：“其實也不是嫌他嘮叨。主要是在一起幾十年了，不消開口，我便知道他接下來要說些什麽。
“他一開口呀，再傳到我這，已經是第二遍。我常常想，怎麽又是這幾句，就不能換點新鮮的？”
我一把奪過她將要遞來的衣物，佯嗔道：“打住！我現在不想同你說話。”
“別這樣。”王雲慧攬住我的肩，“青城，你聽我說——”忽然“咦”了一聲，拿起我手邊的酒壇，掂了掂道，“這還藏了一壇好酒呢！”
我睨她一眼：“還未啟封，你怎麽知道一定是好酒？”
王雲慧笑道：“你先告訴我，這是從哪得的？”
我垂首，繼續疊衣服：“長寧軍鄭指揮使捎來的。想是前些日子，有人在我那白吃白住許久，過意不去了。”
王雲慧沈默半會，輕聲道：“這件青瓷釉色溫潤，器型不俗，是官窯中的上品。既拿來盛酒，必得佳釀，方堪與之相配。”言罷，緩緩放下酒壇，起身走到窗邊。
我提醒道：“別站那兒，小心吹著風。”
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我只好撒了手，擡眼對上她的目光：“怎麽了？”
王雲慧的眼光裏有唏噓，更多的則是關切：“青城，我瞧韋大人與熊大人似乎……都對你有意。不知你心中作何打算？”
“打算？”我笑著搖頭，“青城視二位大人為友。”
“青城，”王雲慧握住我的雙手，懇切道，“其實他們二位同我家老柳一樣，有才華、有擔當，都是值得女人托付終身的男人。
“遙想當年，我嫁到桐城，相夫教女，歲月靜好，人人敬我一聲‘柳夫人’。原以為一輩子即是如此，也無不妥。不料天命之年，老天驟然降下個‘流放三千裏’的坎，等著我過。
“一路跌跌撞撞行來，陰差陽錯，竟又做回了王雲慧。這其中滋味，如人飲水，冷暖自知。”
我聽得專註，掌心沁出溫熱的濕意，不由用力回握住她的手。
王雲慧動情道：“青城，我並不想倚老賣老，勸你選擇什麽，或是放棄什麽。我是真心希望——無論你去向何處，永遠都是最美的那朵蜀葵花。”
我攥著她的手，交疊到一處，使勁晃了晃道：“我明白——”
第二天風停雪霽，久違的紅日靜臥山脊，俯視人間。
陣陣舂米聲和著歡快的山歌俚曲，燕子坪的鄉親們，已經迫不及待地開始忙年了。
我牽上馬與眾人告別，槐序封嶠兩個卻在一邊磨蹭。一問才知，原來廚房在蒸米粑，他倆想嘗過味道再走。我懶得搭理這對貪吃鬼，獨自策馬，回我的客棧。
院門虛掩著，門口積雪已被清掃幹凈。我滑下馬背，在栓馬樁前，慢吞吞系著韁繩，一些說不清道不明的情緒，突然從心底湧出，像藤蔓一樣瘋長。
我屏息行至門前，猛地一下推開門，沖著花架下的身影，大聲道：“你什麽時候回來的？”
林鐘半轉過身，頭也不擡地回道：“比你略早些。”
我快步上前：“既是比我早，為何不來燕子坪接我？別人都有人接。”
“這裏清靜。”林鐘背手轉身，又去清理花架上的殘雪。
我冷哼一聲：“看來倒是我攪了你的清靜了。”
林鐘不語，一時間，只聞“簌簌”的落雪聲。
進門前一些不合時宜的盤算，誠如藤蔓一般，長得快，枯萎得更快。
我深吸一口氣，緊聲道：“八年了。我們大家……似乎從未分開過這樣久。真是想不到，那麽些日子沒見著，再見時，你竟是這般態度。”
林鐘手勢一滯，隨即“簌簌”的掃雪聲又起：“你現在知道了。”
心底騰地躥起一團火，將曾有過的一些荒唐可笑的念頭，霎時滅了個幹幹凈凈。
我走到檐下，將包袱擱在一旁，拖過一張杌凳，正對著林鐘，坐下打量他和他的寶貝花草：“別白費勁了。南廣近二十年沒下過雪，你栽的這些蜀葵，今年肯定凍死。”
林鐘垂首修剪枝葉：“凍不死。”
我嗤笑一聲，惡意滿滿又道：“你瞅瞅那莖，都快趴下了，葉子也蔫不拉嘰的，一絲活氣都沒有。”
林鐘瞥我一眼，語氣平靜：“根還活著。”
我擡頭看廊下高懸的風鈴，竹節輕顫，卻不發出聲音，今天的天氣晴得——當真是一縷風都無。
我站起身，舉手拂過竹筒，“叮咚”聲起，清脆中透著一絲無奈。
正待提包袱進屋，倏聽林鐘問道：“槐序和封嶠，怎麽沒跟東家一道回來？”
東家？好一陣沒聽過這個稱呼了。
唔，藤蔓似的雜念一旦翦除，心裏立刻敞亮得跟明鏡似的。
我暗忖：是時候拾起我身為東家的威嚴了……
我覆又回到小凳坐下：“廚房在做米粑，兩只饞貓擱那幹等，我就先回了。”順手從包袱內摸出豆青瓷壇，朝對面晃了晃，笑道，“這些天辛苦你了！總算是守得雲開見月明。要不要喝上兩杯慶祝一下？”
話音未落，眼前人影掠過，手底倏地一空，那壇酒已被林鐘摘走。他手腕輕揚，酒壇在半空翻了個筋鬥，又落回掌中：“赤霞春？”
“是麽，名字倒也好聽，你喝過？”
“這是瀘州最好的酒。”
“那依你所見，同我們戎府的重碧春比起來，哪個更好喝？”
“重碧春五糧釀造，口感醇郁；赤霞春單糧發酵，香氣更為純凈。至於哪個好喝，看飲者喜好。”林鐘言罷，面無表情地將酒壇拋還於我。
我笑著追問：“若是二者擇一，你替我參謀參謀，該選哪個？”
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