石門蕃（一）
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石門蕃（一）
“你懂什麽？”我甩開她的手，“他頭部受過傷，還失憶過，萬一再犯，記不得我們了怎麽辦？找不著回來的路怎麽辦？”
“可是幹娘——”
封嶠拉走槐序：“姑，我們這就去找。你累一天了，趕緊坐下歇會。”
晚風拂過，檐下風鈴輕響。
我倚著廊柱坐在階前，五年前的記憶碎片，不斷在腦海裏盤旋閃現，卻拼湊不出想要的答案。
抓了嗎？——抓不住……
放了嗎？——放不掉……
曾經隨心所欲的我們，究竟去哪兒了呢？
混沌之中：我獨自坐在桌前飲酒，對面行來一人，面目模糊不清；我同他說話，他的聲音也含混不清；我伸手去拉他，卻見他身形一閃，竟憑空消失了……
我打了個激靈，頭磕上廊柱，霎時便醒了，低頭一看，身上披著件短褐，卻是林鐘的。熟悉的身影，蹲在蜀葵架下，我長松了口氣，掀開衣裳起身，屏息走近，甩手狠擊他的後背！
功敗垂成……
林鐘反手托住我小臂，順勢將我牽到他對面，頭也不擡道：“別打，手疼。”
說又說不得，打又打不得，這日子——委實沒法過了！
我悶聲站在原地，憋了一肚子臟話，脫口道：“是我的錯。我不該自以為是，將一些世俗的喜好強加於你；更不該沖你發那麽大火。可拋開這些不談，你就一點責任都沒有嗎？要麽一聲不吭，要麽說話像猜謎……這樣很累人，你明不明白？”
林鐘斂目：“明白。”
“你明白什麽？”我嗔道，“我問你——你方才上哪去了？飯點也不回來。大家都忙活一天了，還要費工夫去尋你。”
林鐘擡眼：“你讓他們去的？”
“我才沒有！”我急忙否認，“我讓他倆別去，他倆偏要去。”
林鐘緩緩起身：“我進山找那只背簍，找到了，見天色尚早，就去撿些菌子。”
槐序和封嶠前兩天拾菌子，不小心把我常用的背簍搞丟，被我說道好幾天。我瞥了林鐘一眼：“一只舊竹簍，丟就丟了唄，再上集市買一只便是。撿的菌子在哪？我去給你下碗面。”說著，抄手往廚房走。
林鐘拉住我一截衣袖，又松開：“東家，我會給你養老送終。”
一轉眼，熊圖離開客棧已半月有餘。
聽巡檢司的官兵說，晏夷此番作亂，實屬有備而來。
前些日子，羅氏國內亂，永寧河下游百姓北上逃難，大量湧入晏州。為免生靈塗炭，知州黃信大人冒險開了邊禁，又多方籌措過冬錢糧，安置流民。不想此等善舉，卻遭酋首覬覦，引賊寇入州衙，殺害知州，搶占錢糧，將流民收編入伍。叛軍又突襲梅嶺堡，奪得不少輜重兵器，眼下正與長寧軍在淯井外圍交戰，戰況十分膠著。
說完這些，郭成濃眉緊鎖：“唉，今年這個年，只怕是不好過嘍！”
我忙問：“為何？”
“‘城門失火，殃及池魚。’興文與筠連，隔水相望。這一仗若是不能速戰速決，往後頭天一冷，必定會有大量難民湧入南廣。青娘子，並非我要危言聳聽，穩妥起見，你們還是早做準備。”
我向他拱一拱手：“多謝巡檢大人提醒。”
午後晴明，我叫上槐序，一道去州衙還馬。
數天前，我二人赴筠連采買，所駕兩騎中的一騎，在集市受驚嘔吐。我倆就近將馬牽到州衙，托時雨幫忙照看幾日，順帶借走他的“登雲”做腳力。
轉到州衙所在街巷，遠遠瞧見衙門口有不少衛兵值守。
槐序咂舌：“幹娘，看來郭巡檢料得不錯。你瞧，連州衙都加派人手戒備了。”
我牽馬走向門房，兩名持械衛兵迅速近前，大聲呵問：“站住！什麽人？到衙門來幹什麽？”
“登雲”打了個響鼻，前蹄高高躍起，槐序助我控住馬匹，扭頭看向衛兵，梗著脖子道：“你們——”
我拉住槐序，拱手道：“二位，我們是知州韋大人身旁近侍——時雨小哥的朋友，數日前，借走他的坐騎，今天特地來還。”
衛兵面色稍緩，伸手就要牽馬：“馬留下，人趕緊走！”
槐序輕哼，持韁的手背到身後，我趕緊道：“我們另有一匹馬寄放在州衙，尚需領回，煩請二位通報一聲。”
衛兵對視一眼，其中一人轉向我，語氣不耐道：“在這等著！”言罷，快步朝門房行去。
見二人走遠，槐序氣鼓鼓道：“幹娘，州衙也不知打哪找來這幫人，大白天的，把我們當賊盤問，憑什麽呀！”
“噓，”我小聲道，“方才有一人，我瞧著眼熟，似乎是羅府的親兵。”
“啊？”槐序吃了一驚，壓低聲音道，“難不成州衙裏出事了？”
我心頭亦有疑慮：“說不好。”
槐序有些急了，攥著我的胳膊追問：“可是幹娘，能出什麽事呢？我們前幾日來，韋大人和時雨他們，都還好好的呀！”
“沈住氣。”我拍拍她的手，“一會見著面再說。”
槐序緊緊挽住我：“幹娘，我有些擔心……擔心見不著。”
乍聽此言，我更覺忐忑，略作沈吟：“別管能不能見，一會若要入內領馬，我去，你留在外頭。”
“幹娘！”
正說著話，身著官服的羅重由門房閃出，向我二人走來。
“見機行事，”我揮開槐序牽扯，迎上前道，“通判大人！”
“青娘子！”羅重執手，笑容有些拘謹，視線掠過我身後，“槐序侄女也在。來來來，二位裏邊請。”
我笑著道：“州衙謹肅之地，諸位大人公務繁忙，山野中人豈敢多作叨擾。讓她在這候著，我更了馬就走。”
“也好。”羅重頷首，朝身邊隨從使了個眼色。
那人會意，走向“登雲”，手勢熟稔地搭上馬頸，撫至門鬃，又從槐序手中接過韁繩，牽馬信步而來。
羅重與我並行在前，隨從居後，進得州衙，路逢幾名灑掃，面系白巾，手捧香爐艾葉等物，腳步匆匆，穿梭而過。
“吭吭——”我佯咳兩聲，用衣袖掩住口鼻，“好大的艾草味兒。”
羅重面色沈郁：“三日前，衙內突發時疫，蔓延甚快，已有數人病危。現今遵照醫囑，於拂曉午後，薰艾祛穢。青娘子知曉此事，還請不要外傳。”
我強捺驚詫：“羅大人放心，青城定當守口如瓶。不知韋大人和時雨……是否安好？”
“他二人都染上了，所幸癥狀尚輕，正在後院隔離診治。”說到這裏，羅重看向我道，“不必太過擔憂，吉人自有天相。”
“是呢。”我點點頭道，“羅大人更當保重身體。如今韋大人臥病，鄰近晏州又形勢危急，南廣溪峒的安寧，此刻皆系於頭領一身了。”
羅重眼底驟現激動之色，伴隨著“登雲”的一聲長嘶，即刻消逝不見。
他沈沈嘆了口氣道：“多謝青娘子關懷。該來的，終究會來……”
我扭頭看向身後，那名隨從一手緊握馬韁，一手輕撫馬背，垂首肅聲：“屬下無能，請官主責罰。”
羅重瞥了他一眼，冷冷道：“這次便罷了，手腳放伶俐些，莫有下回。”
“是！”
羅重指一指隨從，再對我道：“青娘子，前方即是馬房，且讓他為你更馬。我手頭還有些公務需處理，恕不能遠送。”
我連忙執手：“不敢，大人公務要緊。”
隨從悄然側身，牽著馬走到我前頭：“青娘子，這邊請。”
“有勞。”眼前之人身材魁偉，瞧著他的背影，我心中不禁疑竇重生，回首再看羅重，已行至通往後院回廊的轉角處，不及多想，心一橫喚道：“羅大人留步！”
羅重身形一震，扭頭向我看來；他的隨從亦轉過身，盯著我，一臉警惕。
我沖他潦草抱一抱拳：“這位兄弟，西棚中間一欄的黃鬃是我家的，勞駕你把馬鞍換上，我與羅大人還有幾句話要說。”
對面的人下頜緊繃，“噢”了一聲，擡眼看向我身後。
“青娘子，又有何事？”羅重疾行而至，話音中隱有責備之意。
“羅大人毋怪。”我賠笑道，“其實我今天來，除了更馬，原本還想求見韋大人。
“可如今他染上時疫，不知何時能好，故而懇請羅大人，幫忙詢問行市‘判官’傭金給付之事。
“並非青城得寸進尺，羅大人你曉得的，我家槐序也到了備嫁年紀，趕在年前，攢一些是一些麽。”
羅重眼風一掃，緊聲道：“知州拖欠你多少傭金？”
隨從的陰影從腳邊漫過來，我屏息答道：“不好說。按榷場成交額折算的，但時長已有半年之久。”
“那——”羅重揚聲，“我替你去問一問？”
我拱一拱手：“多謝羅大人。”
羅重再度看向我身後：“把馬給她。”
隨從默默近前，將韁繩遞與我。
羅重又道：“青娘子，你盡快原路返回，在門房等候。待我問過韋知州，會著人給你傳話。”
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“你懂什麽？”我甩開她的手，“他頭部受過傷，還失憶過，萬一再犯，記不得我們了怎麽辦？找不著回來的路怎麽辦？”
“可是幹娘——”
封嶠拉走槐序：“姑，我們這就去找。你累一天了，趕緊坐下歇會。”
晚風拂過，檐下風鈴輕響。
我倚著廊柱坐在階前，五年前的記憶碎片，不斷在腦海裏盤旋閃現，卻拼湊不出想要的答案。
抓了嗎？——抓不住……
放了嗎？——放不掉……
曾經隨心所欲的我們，究竟去哪兒了呢？
混沌之中：我獨自坐在桌前飲酒，對面行來一人，面目模糊不清；我同他說話，他的聲音也含混不清；我伸手去拉他，卻見他身形一閃，竟憑空消失了……
我打了個激靈，頭磕上廊柱，霎時便醒了，低頭一看，身上披著件短褐，卻是林鐘的。熟悉的身影，蹲在蜀葵架下，我長松了口氣，掀開衣裳起身，屏息走近，甩手狠擊他的後背！
功敗垂成……
林鐘反手托住我小臂，順勢將我牽到他對面，頭也不擡道：“別打，手疼。”
說又說不得，打又打不得，這日子——委實沒法過了！
我悶聲站在原地，憋了一肚子臟話，脫口道：“是我的錯。我不該自以為是，將一些世俗的喜好強加於你；更不該沖你發那麽大火。可拋開這些不談，你就一點責任都沒有嗎？要麽一聲不吭，要麽說話像猜謎……這樣很累人，你明不明白？”
林鐘斂目：“明白。”
“你明白什麽？”我嗔道，“我問你——你方才上哪去了？飯點也不回來。大家都忙活一天了，還要費工夫去尋你。”
林鐘擡眼：“你讓他們去的？”
“我才沒有！”我急忙否認，“我讓他倆別去，他倆偏要去。”
林鐘緩緩起身：“我進山找那只背簍，找到了，見天色尚早，就去撿些菌子。”
槐序和封嶠前兩天拾菌子，不小心把我常用的背簍搞丟，被我說道好幾天。我瞥了林鐘一眼：“一只舊竹簍，丟就丟了唄，再上集市買一只便是。撿的菌子在哪？我去給你下碗面。”說著，抄手往廚房走。
林鐘拉住我一截衣袖，又松開：“東家，我會給你養老送終。”
一轉眼，熊圖離開客棧已半月有餘。
聽巡檢司的官兵說，晏夷此番作亂，實屬有備而來。
前些日子，羅氏國內亂，永寧河下游百姓北上逃難，大量湧入晏州。為免生靈塗炭，知州黃信大人冒險開了邊禁，又多方籌措過冬錢糧，安置流民。不想此等善舉，卻遭酋首覬覦，引賊寇入州衙，殺害知州，搶占錢糧，將流民收編入伍。叛軍又突襲梅嶺堡，奪得不少輜重兵器，眼下正與長寧軍在淯井外圍交戰，戰況十分膠著。
說完這些，郭成濃眉緊鎖：“唉，今年這個年，只怕是不好過嘍！”
我忙問：“為何？”
“‘城門失火，殃及池魚。’興文與筠連，隔水相望。這一仗若是不能速戰速決，往後頭天一冷，必定會有大量難民湧入南廣。青娘子，並非我要危言聳聽，穩妥起見，你們還是早做準備。”
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午後晴明，我叫上槐序，一道去州衙還馬。
數天前，我二人赴筠連采買，所駕兩騎中的一騎，在集市受驚嘔吐。我倆就近將馬牽到州衙，托時雨幫忙照看幾日，順帶借走他的“登雲”做腳力。
轉到州衙所在街巷，遠遠瞧見衙門口有不少衛兵值守。
槐序咂舌：“幹娘，看來郭巡檢料得不錯。你瞧，連州衙都加派人手戒備了。”
我牽馬走向門房，兩名持械衛兵迅速近前，大聲呵問：“站住！什麽人？到衙門來幹什麽？”
“登雲”打了個響鼻，前蹄高高躍起，槐序助我控住馬匹，扭頭看向衛兵，梗著脖子道：“你們——”
我拉住槐序，拱手道：“二位，我們是知州韋大人身旁近侍——時雨小哥的朋友，數日前，借走他的坐騎，今天特地來還。”
衛兵面色稍緩，伸手就要牽馬：“馬留下，人趕緊走！”
槐序輕哼，持韁的手背到身後，我趕緊道：“我們另有一匹馬寄放在州衙，尚需領回，煩請二位通報一聲。”
衛兵對視一眼，其中一人轉向我，語氣不耐道：“在這等著！”言罷，快步朝門房行去。
見二人走遠，槐序氣鼓鼓道：“幹娘，州衙也不知打哪找來這幫人，大白天的，把我們當賊盤問，憑什麽呀！”
“噓，”我小聲道，“方才有一人，我瞧著眼熟，似乎是羅府的親兵。”
“啊？”槐序吃了一驚，壓低聲音道，“難不成州衙裏出事了？”
我心頭亦有疑慮：“說不好。”
槐序有些急了，攥著我的胳膊追問：“可是幹娘，能出什麽事呢？我們前幾日來，韋大人和時雨他們，都還好好的呀！”
“沈住氣。”我拍拍她的手，“一會見著面再說。”
槐序緊緊挽住我：“幹娘，我有些擔心……擔心見不著。”
乍聽此言，我更覺忐忑，略作沈吟：“別管能不能見，一會若要入內領馬，我去，你留在外頭。”
“幹娘！”
正說著話，身著官服的羅重由門房閃出，向我二人走來。
“見機行事，”我揮開槐序牽扯，迎上前道，“通判大人！”
“青娘子！”羅重執手，笑容有些拘謹，視線掠過我身後，“槐序侄女也在。來來來，二位裏邊請。”
我笑著道：“州衙謹肅之地，諸位大人公務繁忙，山野中人豈敢多作叨擾。讓她在這候著，我更了馬就走。”
“也好。”羅重頷首，朝身邊隨從使了個眼色。
那人會意，走向“登雲”，手勢熟稔地搭上馬頸，撫至門鬃，又從槐序手中接過韁繩，牽馬信步而來。
羅重與我並行在前，隨從居後，進得州衙，路逢幾名灑掃，面系白巾，手捧香爐艾葉等物，腳步匆匆，穿梭而過。
“吭吭——”我佯咳兩聲，用衣袖掩住口鼻，“好大的艾草味兒。”
羅重面色沈郁：“三日前，衙內突發時疫，蔓延甚快，已有數人病危。現今遵照醫囑，於拂曉午後，薰艾祛穢。青娘子知曉此事，還請不要外傳。”
我強捺驚詫：“羅大人放心，青城定當守口如瓶。不知韋大人和時雨……是否安好？”
“他二人都染上了，所幸癥狀尚輕，正在後院隔離診治。”說到這裏，羅重看向我道，“不必太過擔憂，吉人自有天相。”
“是呢。”我點點頭道，“羅大人更當保重身體。如今韋大人臥病，鄰近晏州又形勢危急，南廣溪峒的安寧，此刻皆系於頭領一身了。”
羅重眼底驟現激動之色，伴隨著“登雲”的一聲長嘶，即刻消逝不見。
他沈沈嘆了口氣道：“多謝青娘子關懷。該來的，終究會來……”
我扭頭看向身後，那名隨從一手緊握馬韁，一手輕撫馬背，垂首肅聲：“屬下無能，請官主責罰。”
羅重瞥了他一眼，冷冷道：“這次便罷了，手腳放伶俐些，莫有下回。”
“是！”
羅重指一指隨從，再對我道：“青娘子，前方即是馬房，且讓他為你更馬。我手頭還有些公務需處理，恕不能遠送。”
我連忙執手：“不敢，大人公務要緊。”
隨從悄然側身，牽著馬走到我前頭：“青娘子，這邊請。”
“有勞。”眼前之人身材魁偉，瞧著他的背影，我心中不禁疑竇重生，回首再看羅重，已行至通往後院回廊的轉角處，不及多想，心一橫喚道：“羅大人留步！”
羅重身形一震，扭頭向我看來；他的隨從亦轉過身，盯著我，一臉警惕。
我沖他潦草抱一抱拳：“這位兄弟，西棚中間一欄的黃鬃是我家的，勞駕你把馬鞍換上，我與羅大人還有幾句話要說。”
對面的人下頜緊繃，“噢”了一聲，擡眼看向我身後。
“青娘子，又有何事？”羅重疾行而至，話音中隱有責備之意。
“羅大人毋怪。”我賠笑道，“其實我今天來，除了更馬，原本還想求見韋大人。
“可如今他染上時疫，不知何時能好，故而懇請羅大人，幫忙詢問行市‘判官’傭金給付之事。
“並非青城得寸進尺，羅大人你曉得的，我家槐序也到了備嫁年紀，趕在年前，攢一些是一些麽。”
羅重眼風一掃，緊聲道：“知州拖欠你多少傭金？”
隨從的陰影從腳邊漫過來，我屏息答道：“不好說。按榷場成交額折算的，但時長已有半年之久。”
“那——”羅重揚聲，“我替你去問一問？”
我拱一拱手：“多謝羅大人。”
羅重再度看向我身後：“把馬給她。”
隨從默默近前，將韁繩遞與我。
羅重又道：“青娘子，你盡快原路返回，在門房等候。待我問過韋知州，會著人給你傳話。”
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