活閻王（十二）
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活閻王（十二）
我嚼著米粑回道：“我兩條腿走路，比不上你騎四條腿的，自然要先行一步。”
“你就這麽走回去？”
“不然呢？”
熊圖從馬背上俯身：“我可以載你一程。”
我嗤笑一聲：“你覺得這樣合適嗎？”
“有何不可。”熊圖挑眉，“青娘子能與旁人共乘一騎，為何不能與我共乘一騎？”
我看看不遠處巡檢司輪值的弓兵：再看看熊圖：“悅州行市沒人認得你，郭巡檢和他的手下還是認得的吧。官聲不想要了？”
熊圖眼底有戾色閃現，冷哼一聲：“誰敢。”
噫……這樣的眼神似曾相識。
我後知後覺地發現——自己大約是給客棧的老主顧招麻煩了……
我摸了摸馬臉，將吃剩的一口米粑餵到黃驄嘴裏，勾手道：“你先下來。”
熊圖側滑下馬，我伸手拽過韁繩，躍上馬背，兩腿一夾馬腹，叱了聲“駕”！
黃驄頗具靈性，吃了我的米粑，撒蹄就跑，絲毫不理會身後主人的唿哨。我懶得回頭，騎在馬上，大笑著揮了揮手。
一路漫行至客棧，忽見拴馬樁前雙騎並立，熟悉的人和馬，叫我心頭一熱，剎那間，既感高興，又覺生氣。
周弘策馬近前，吃驚地問：“青娘子，你坐下是我們軍使的馬，我們軍使他——人呢？”
“呃。”我指向來路，“熊大人將馬讓給我騎了，他自己在後面走。你若急著找他，去接他一下便是。”
“好好好！”周弘打馬而去。
我躍下馬背，低頭拴馬：“韋大人怎麽來了？”
韋濟下馬，朝我執手：“支移軍馬去瀘州，順道過來瞧瞧。”
我潦草抱一抱拳：“韋大人辛苦。”
韋濟走近我道：“這些天承蒙青娘子為我照看熊大人，韋濟感激不盡。他日青娘子若有差遣，韋濟定當竭盡全力。敢問青娘子，熊大人的傷勢，可曾痊愈？”
見他神色誠懇，我面色稍霽：“外傷應是大好了。”
“不過——”我拍了拍腦袋，又道，“他這裏好像出了點問題。”
韋濟怔了怔，隨即笑了：“青娘子似乎很煩他。”
我沒好氣道：“把‘似乎’二字去掉！”
韋濟笑意更甚。
我煩躁地揮了揮手：“你趕緊想法子把人弄走，不然……”
韋濟輕聲問道：“不然怎樣？”
我瞪他一眼，擠出兩個字：“友盡！”
韋濟斂了笑意，再度向我執手：“青娘子息怒。今日我與周將軍，就是綁，也要將他綁回瀘州。”
正說著話，熊圖獨自一人騎著周弘的馬折回，下馬快步行來，拍著韋濟的肩道：“濟周是來探望我的？”
韋濟拱手：“支移軍馬路過，順道看望青城客棧和燕子坪的朋友，沒想到伯通仍滯留此處。方才見你翻身下馬，身手矯健，想來箭傷已是痊愈。”
熊圖大言不慚道：“劉大夫說我往日太過操勞，為免落下病根，最好是再將養調理一陣。”
韋濟“哦”了一聲道：“正好我此行前往軍馬場，不如結伴同行，我送你回瀘州調養。”
熊圖不置可否，突然指向我道：“濟周，可是與青娘子相熟？”
韋濟擡眼，目光裏盛著笑意：“青娘子是韋某來悅州後，結識的第一位朋友。”
我抄手看向身後，周弘氣喘籲籲地跑過來了。
熊圖頷首，再出驚人之語：“那便再好不過。你我有同科之誼，青娘子亦是你的朋友。熊某感念青娘子救命之恩，誠心求娶佳人為妻。濟周，你替我保這個大媒如何？”
“這——”韋濟註視著我，眼中的笑意化為震驚。
我指一指頭，無奈攤手：就說他腦子壞了，這下信了吧……
韋濟像似松了口氣，接道：“按說，青娘子亦不止一次救過韋某。這報恩的法子多得是，未必只有以身相許。”
周弘瞟看過來，與我交換個眼色，咧嘴笑道：“韋知州說得在理。青娘子可是八亭道上的活菩薩，救過的人多了去了，個個跑來以身相許，這客棧呀，怕是連個站腳的地都沒了！”
我朝他感激地拱了拱手，幹笑兩聲道：“舉手之勞而已，何足掛齒。”
熊圖眼風銳利，刮過周弘：“周副軍使，你跑得倒是挺快。”
霎時周弘笑容凝結，忙不疊探手入懷，掏出一封火漆信件，呈上前道：“軍使，晏州急報！”
熊圖劈手奪過，挑開漆封，抽出字柬，掠看之時，面色漸漸凝重。
韋濟問道：“出了何事？”
熊圖神色冷峻：“淯井監監戶開莊聚賭，欠下晏夷首領落占巨資，還打傷落占之妹。夷眾激憤，欲報其仇，持械集結，分三路向淯井監進發。”
韋濟稍作沈吟，道：“欠債傷人恐怕只是個借口，淯井鹽利才是他們鋌而走險的根由。”
十四年前，都掌人和晏夷因淯井鹽利爆發沖突，最終升格為南廣僚人與晏人的一場血戰。晏人不敵，在宋使調停之下，被迫獻土歸宋。不想，這才過去十來年，晏人又反了。
我步入院中，招呼封嶠：“熊大人有緊急軍務，快去給他收拾東西。”
封嶠應聲而去，槐序匆忙跑過來道：“幹娘，熊大人這就要走啦，那我們以後……還會再見嗎？”
“不知道。”我看向林鐘，“人在外頭，都去送一送吧！”
我領著他們仨在客棧門口與熊圖道別。
封嶠將整理好的包裹遞給熊圖：“大人一路保重。”
槐序眼眶有些泛紅，癟嘴道：“大人再見！”話音未落，扭頭就跑。
封嶠見狀，顧不上牽馬，急忙追著去了。
我瞧著二人的背影皺眉：“小孩子脾氣。”轉身對熊圖道，“我去為大人牽馬。”
熊圖執手：“有勞。”
栓馬樁離得並不遠，熊圖對林鐘說的話，逐字逐句鉆入我的耳朵。
“林鐘，你武藝高強，心性沈穩，大好男兒，當建功立業，志在四方。你不妨再考慮考慮，隨我去長寧軍掙個前程。”
我心頭大震，便聽林鐘道：“熊大人好走。”言罷，頭也不回地進了院子。
熊圖凝望林鐘的身影，像似若有所思，我牽著黃驄馬近前：“熊大人，請。”
熊圖躍上馬背，俯身與我道：“青娘子，尚欠你一頓酒，等我回來，定當補上。”
我將繩韁拋給他，猶豫了半會，還是道：“你最好不要講‘等我回來’這樣的話。”
“為何？”
往事總堪惆悵，我伸出手背，蹭了蹭馬臉：“因為曾經有人同我說過類似的話，後來……都沒能回來。”
“對你而言，他們是很重要的人？”
“當然。”
“篤——”熊圖開韁，笑著夾馬而去，“青娘子放心，我會是例外！”
裏屋隱隱傳來槐序的哭聲，當年的我，亦是如此。年輕的心總是懼怕分離，可再美麗的花也會雕謝；再親密的人終將告別。能相伴天長地久的，不是旁人，唯有自己。
院子裏的林鐘正在修剪花枝，雖值暮秋，卻仍有幾株頑強綻放。我嗅了嗅竹筒裏的蜀葵花，斟酌言道：“熊大人對你說的話，我都聽見了。若是有意，不妨前往一試。其他的……倒也不必顧慮太多。”
林鐘背朝著我道：“我回的話，東家也聽見了。”
我由衷道：“就是聽見了，我才希望你——無論上哪兒，做什麽，都能由心不由人。”
林鐘轉身，擱下剪刀：“由心不由人，東家做到了麽？”
“我？”我下意識避開他的目光，“我在你這個歲數，當是做到了。”
“後來呢，為何做不到了？”
“那是因為——”我瞧向林鐘，見他神情漠然，心頭登時升起一團無名邪火，“我為何要與你解釋這些？我方才說的都是為你好！你不領情，倒也算了，還置疑起我來了……”
林鐘面無表情地看了看我，轉身朝院外行去。
我氣得捶桌：“我在跟你說話，你跑什麽跑？給我回來！”
林鐘毫不理會，我更惱了：“你走，你走！走了就別回來！”
我怒氣沖沖來到廚房，一通洗切燉燒，早早做好夕食，喊槐序、封嶠兩個過來吃飯。
槐序小心翼翼問道：“幹娘，不等林叔回來一起吃麽……”
“等什麽等？”我大口扒著飯，“快吃，快吃！”
封嶠接口：“那我先搛些菜留著。”
“留什麽留？”我瞪他一眼，“吃你們的！”
進完夕食，林鐘依舊未歸。
我一怒之下，將剩菜悉數倒入雞食槽，對槐序和封嶠道：“我出去走走。你林叔若是回來，誰都不許煮東西給他吃，讓他自己弄去！”
暮色漸濃，我一路行至江畔，幾位漁翁仍在垂釣，挨個問過去，都說沒見過林鐘。
我匆忙折回客棧，兩個小的正擱那有說有笑，便板著臉問他倆：“人回來了嗎？”
二人相顧搖頭：“沒……”
我摁住額角，只覺一陣頭暈目眩：“還楞著幹什麽？快出去找呀！”
槐序過來扶我：“幹娘，你先別急。林叔那麽大個人，武功又好，不會有事的。”
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我嚼著米粑回道：“我兩條腿走路，比不上你騎四條腿的，自然要先行一步。”
“你就這麽走回去？”
“不然呢？”
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我嗤笑一聲：“你覺得這樣合適嗎？”
“有何不可。”熊圖挑眉，“青娘子能與旁人共乘一騎，為何不能與我共乘一騎？”
我看看不遠處巡檢司輪值的弓兵：再看看熊圖：“悅州行市沒人認得你，郭巡檢和他的手下還是認得的吧。官聲不想要了？”
熊圖眼底有戾色閃現，冷哼一聲：“誰敢。”
噫……這樣的眼神似曾相識。
我後知後覺地發現——自己大約是給客棧的老主顧招麻煩了……
我摸了摸馬臉，將吃剩的一口米粑餵到黃驄嘴裏，勾手道：“你先下來。”
熊圖側滑下馬，我伸手拽過韁繩，躍上馬背，兩腿一夾馬腹，叱了聲“駕”！
黃驄頗具靈性，吃了我的米粑，撒蹄就跑，絲毫不理會身後主人的唿哨。我懶得回頭，騎在馬上，大笑著揮了揮手。
一路漫行至客棧，忽見拴馬樁前雙騎並立，熟悉的人和馬，叫我心頭一熱，剎那間，既感高興，又覺生氣。
周弘策馬近前，吃驚地問：“青娘子，你坐下是我們軍使的馬，我們軍使他——人呢？”
“呃。”我指向來路，“熊大人將馬讓給我騎了，他自己在後面走。你若急著找他，去接他一下便是。”
“好好好！”周弘打馬而去。
我躍下馬背，低頭拴馬：“韋大人怎麽來了？”
韋濟下馬，朝我執手：“支移軍馬去瀘州，順道過來瞧瞧。”
我潦草抱一抱拳：“韋大人辛苦。”
韋濟走近我道：“這些天承蒙青娘子為我照看熊大人，韋濟感激不盡。他日青娘子若有差遣，韋濟定當竭盡全力。敢問青娘子，熊大人的傷勢，可曾痊愈？”
見他神色誠懇，我面色稍霽：“外傷應是大好了。”
“不過——”我拍了拍腦袋，又道，“他這裏好像出了點問題。”
韋濟怔了怔，隨即笑了：“青娘子似乎很煩他。”
我沒好氣道：“把‘似乎’二字去掉！”
韋濟笑意更甚。
我煩躁地揮了揮手：“你趕緊想法子把人弄走，不然……”
韋濟輕聲問道：“不然怎樣？”
我瞪他一眼，擠出兩個字：“友盡！”
韋濟斂了笑意，再度向我執手：“青娘子息怒。今日我與周將軍，就是綁，也要將他綁回瀘州。”
正說著話，熊圖獨自一人騎著周弘的馬折回，下馬快步行來，拍著韋濟的肩道：“濟周是來探望我的？”
韋濟拱手：“支移軍馬路過，順道看望青城客棧和燕子坪的朋友，沒想到伯通仍滯留此處。方才見你翻身下馬，身手矯健，想來箭傷已是痊愈。”
熊圖大言不慚道：“劉大夫說我往日太過操勞，為免落下病根，最好是再將養調理一陣。”
韋濟“哦”了一聲道：“正好我此行前往軍馬場，不如結伴同行，我送你回瀘州調養。”
熊圖不置可否，突然指向我道：“濟周，可是與青娘子相熟？”
韋濟擡眼，目光裏盛著笑意：“青娘子是韋某來悅州後，結識的第一位朋友。”
我抄手看向身後，周弘氣喘籲籲地跑過來了。
熊圖頷首，再出驚人之語：“那便再好不過。你我有同科之誼，青娘子亦是你的朋友。熊某感念青娘子救命之恩，誠心求娶佳人為妻。濟周，你替我保這個大媒如何？”
“這——”韋濟註視著我，眼中的笑意化為震驚。
我指一指頭，無奈攤手：就說他腦子壞了，這下信了吧……
韋濟像似松了口氣，接道：“按說，青娘子亦不止一次救過韋某。這報恩的法子多得是，未必只有以身相許。”
周弘瞟看過來，與我交換個眼色，咧嘴笑道：“韋知州說得在理。青娘子可是八亭道上的活菩薩，救過的人多了去了，個個跑來以身相許，這客棧呀，怕是連個站腳的地都沒了！”
我朝他感激地拱了拱手，幹笑兩聲道：“舉手之勞而已，何足掛齒。”
熊圖眼風銳利，刮過周弘：“周副軍使，你跑得倒是挺快。”
霎時周弘笑容凝結，忙不疊探手入懷，掏出一封火漆信件，呈上前道：“軍使，晏州急報！”
熊圖劈手奪過，挑開漆封，抽出字柬，掠看之時，面色漸漸凝重。
韋濟問道：“出了何事？”
熊圖神色冷峻：“淯井監監戶開莊聚賭，欠下晏夷首領落占巨資，還打傷落占之妹。夷眾激憤，欲報其仇，持械集結，分三路向淯井監進發。”
韋濟稍作沈吟，道：“欠債傷人恐怕只是個借口，淯井鹽利才是他們鋌而走險的根由。”
十四年前，都掌人和晏夷因淯井鹽利爆發沖突，最終升格為南廣僚人與晏人的一場血戰。晏人不敵，在宋使調停之下，被迫獻土歸宋。不想，這才過去十來年，晏人又反了。
我步入院中，招呼封嶠：“熊大人有緊急軍務，快去給他收拾東西。”
封嶠應聲而去，槐序匆忙跑過來道：“幹娘，熊大人這就要走啦，那我們以後……還會再見嗎？”
“不知道。”我看向林鐘，“人在外頭，都去送一送吧！”
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封嶠將整理好的包裹遞給熊圖：“大人一路保重。”
槐序眼眶有些泛紅，癟嘴道：“大人再見！”話音未落，扭頭就跑。
封嶠見狀，顧不上牽馬，急忙追著去了。
我瞧著二人的背影皺眉：“小孩子脾氣。”轉身對熊圖道，“我去為大人牽馬。”
熊圖執手：“有勞。”
栓馬樁離得並不遠，熊圖對林鐘說的話，逐字逐句鉆入我的耳朵。
“林鐘，你武藝高強，心性沈穩，大好男兒，當建功立業，志在四方。你不妨再考慮考慮，隨我去長寧軍掙個前程。”
我心頭大震，便聽林鐘道：“熊大人好走。”言罷，頭也不回地進了院子。
熊圖凝望林鐘的身影，像似若有所思，我牽著黃驄馬近前：“熊大人，請。”
熊圖躍上馬背，俯身與我道：“青娘子，尚欠你一頓酒，等我回來，定當補上。”
我將繩韁拋給他，猶豫了半會，還是道：“你最好不要講‘等我回來’這樣的話。”
“為何？”
往事總堪惆悵，我伸出手背，蹭了蹭馬臉：“因為曾經有人同我說過類似的話，後來……都沒能回來。”
“對你而言，他們是很重要的人？”
“當然。”
“篤——”熊圖開韁，笑著夾馬而去，“青娘子放心，我會是例外！”
裏屋隱隱傳來槐序的哭聲，當年的我，亦是如此。年輕的心總是懼怕分離，可再美麗的花也會雕謝；再親密的人終將告別。能相伴天長地久的，不是旁人，唯有自己。
院子裏的林鐘正在修剪花枝，雖值暮秋，卻仍有幾株頑強綻放。我嗅了嗅竹筒裏的蜀葵花，斟酌言道：“熊大人對你說的話，我都聽見了。若是有意，不妨前往一試。其他的……倒也不必顧慮太多。”
林鐘背朝著我道：“我回的話，東家也聽見了。”
我由衷道：“就是聽見了，我才希望你——無論上哪兒，做什麽，都能由心不由人。”
林鐘轉身，擱下剪刀：“由心不由人，東家做到了麽？”
“我？”我下意識避開他的目光，“我在你這個歲數，當是做到了。”
“後來呢，為何做不到了？”
“那是因為——”我瞧向林鐘，見他神情漠然，心頭登時升起一團無名邪火，“我為何要與你解釋這些？我方才說的都是為你好！你不領情，倒也算了，還置疑起我來了……”
林鐘面無表情地看了看我，轉身朝院外行去。
我氣得捶桌：“我在跟你說話，你跑什麽跑？給我回來！”
林鐘毫不理會，我更惱了：“你走，你走！走了就別回來！”
我怒氣沖沖來到廚房，一通洗切燉燒，早早做好夕食，喊槐序、封嶠兩個過來吃飯。
槐序小心翼翼問道：“幹娘，不等林叔回來一起吃麽……”
“等什麽等？”我大口扒著飯，“快吃，快吃！”
封嶠接口：“那我先搛些菜留著。”
“留什麽留？”我瞪他一眼，“吃你們的！”
進完夕食，林鐘依舊未歸。
我一怒之下，將剩菜悉數倒入雞食槽，對槐序和封嶠道：“我出去走走。你林叔若是回來，誰都不許煮東西給他吃，讓他自己弄去！”
暮色漸濃，我一路行至江畔，幾位漁翁仍在垂釣，挨個問過去，都說沒見過林鐘。
我匆忙折回客棧，兩個小的正擱那有說有笑，便板著臉問他倆：“人回來了嗎？”
二人相顧搖頭：“沒……”
我摁住額角，只覺一陣頭暈目眩：“還楞著幹什麽？快出去找呀！”
槐序過來扶我：“幹娘，你先別急。林叔那麽大個人，武功又好，不會有事的。”
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