活閻王（一）
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活閻王（一）
我上前細問爭執緣由，原是折算方法有差，偏偏兩邊都是犟種，為了幾斤散茶的差額，硬是鬧到拔刀相向的地步。我也不多言，只讓他們把貨一分為二，各按其法，折算後再加攏便是。雙方得了臺階，各退半步，總算了結此事。
馬湖人走後，韋濟又與楊主事說起良馬支移事宜，倔老頭耐著性子聽完，頗不客氣地告知，茶馬司上官早已發了行文，身在其位，必當恪盡職守，不勞地方長官再來說道。
郭成旁觀他倆，小聲與我道：“韋知州這是怎麽了？大老遠跑來碰‘楊馬盧’這個釘子。”
“楊馬盧？”我有些奇怪，“楊主事不是叫楊波嗎？‘馬盧’是他的號，還是字？”
郭成“撲哧”一聲，笑得突兀，引來楊主事側目。他慌忙由秤臺躍下，又急著向我招手。我心道一聲“莫名其妙”，避開韋濟探究的目光，亦跟著跳了下去。
“搞什麽鬼？”我埋怨道。
“你竟不知道，”郭成勉力憋住笑道，“‘楊馬盧’是茶馬司那群坑貨給老楊起的諢名。”
諢名？我默念一遍，不禁啞然失笑：“你別說，確有共通之處。”
我與郭成又閑聊幾句，韋濟走下秤臺，打量我倆道：“郭巡檢，何事如此開懷？”
郭成笑聲爽朗，指了指我道：“韋知州，還是讓青娘子同你說吧。明天過節，下官邊務未了，先行告辭！”言罷，朝我和韋濟拱手，領著人馬收市巡邊去了。
時近日暮，天邊晚霞似火，山野輕風流嵐。
我和韋濟各自牽著馬，慢慢踏上歸途。
韋濟低嘆一聲，似在自嘲：“青娘子和郭巡檢可是覺得，韋某此行來榷場，實在是多此一舉？”
“並不是。”我輕笑，“適才我們在聊茶馬司的人給楊主事取的綽號，雖然促狹了些，倒也不失貼切。”
“噢？”韋濟眼中閃過一絲好奇，含笑問道，“可否說來聽聽？”
我用手背捂住嘴，悶聲笑道：“‘楊馬盧’。我原是不知，郭成咋一說起，我還以為‘馬盧’是楊主事的字來著！”
韋濟強忍笑意，面上升起一抹紅暈：“楊主事精通業務，只是性子有些執拗，與茶馬司的同僚素來不睦。悅州邊市重開，百廢待舉，我存了私心，向府官請求將他調來。”
說到此處，話音裏帶了幾分惆悵，“或許除了他自己，旁人都認為這樣的安排再好不過。”
“其實未必。”我止住笑道，“這半年來，我與楊主事打著交道，倒是覺得他對榷場的差事樂在其中。
“韋大人不妨看看身邊的人，到了楊主事這樣的年歲，還能如他一般精神矍鑠、幹勁十足的，怕是沒幾個呢！大人可曾留意到，雨季過後，來南廣榷茶的馬湖人愈發多了。
“這其中，固然有陸道比水道好走的緣故，但楊主事劃等公道，手下差役也從不仗勢欺人，這些才是各路夷商最為看重之處。”
韋濟停下腳步，朝我執手：“還有青娘子這樣精通折算、善於調停的判官。韋濟何其有幸，悅州榷場能有楊主事與青娘子二位能人坐鎮。”
我笑道：“韋大人不必客氣。當真要謝我，替我向茶馬司多討些傭金便是。”
韋濟莞爾：“那是自然。”
眼前的韋濟溫文有禮，我腦海中忽然閃過一樁令人費解之事，忍不住疑惑道：“今日在牛門峒，折比爾呷三番兩次從中作梗。不知大人臨行前，給他瞧了什麽、又說了什麽，他竟然一反常態，不再鬧騰了？”
韋濟眨眨眼，從袖中取出一枚制錢，舉到我面前：“認識這個麽？”
我瞥了他一眼，拿起制錢，對著夕照仔細端詳。半新不舊的小平錢，錢背之上鑄有四朵星紋，翻過面來，方孔周圍赫然鑄著“應運元寶”四個隸字。我心頭劇震，猛地將銅錢攥緊，擡眼看向韋濟，驚疑不定道：“這是——反王錢？！”
韋濟默默點頭，朝我伸出一只手掌。
我連忙將制錢拋還於他，略加思索道：“不對呀？我與折比爾呷打七星卦時，他用的每一枚銅錢，我都經過手。印象之中，有宋錢、有大理錢，似乎並未見著你手上這枚。”
韋濟眼底掠過一絲不易察覺的狡黠，輕聲道：“沒錯。這枚錢是我帶來的。”
我皺眉道：“大蜀國亡了，錢也禁了。你隨身藏著這玩意，就不怕惹禍上身嗎？”
韋濟瞧著我，突然就笑了。
我微微有些著惱：“大人笑什麽？”
韋濟移開目光，回道：“青娘子方才說的話，和韋某對折比爾呷說的話，只字不差。”
我松了口氣，亦是笑了：“原來如此。”
韋濟又道：“前些日子，筠連查剿一處私銷銅錢的窩點，追繳上來的贓物中，夾雜著這枚禁錢。
“上回修橋，我與折比爾呷打過幾次照面，知道此人極為好賭。恰逢槐序來州衙報案，我便將禁錢借出，隨身攜帶，不料還真有些用處。”
我想了想道：“雖說折比爾呷大字不識幾個，但銅錢上的漢字，見多了，總該識得出來。這枚禁錢並非他所有，想必他也知道。”
韋濟將禁錢納入袖底，緩緩道：“王、李兩個反賊是茶販出身，折比爾呷是山場之主。雖說持有禁錢是假，但他想避嫌的心思，卻是真的。”
行至燕子坪，一輪凸月已掛上東天。
我看向韋濟，問道：“明天中秋節，韋大人可打算給自己放個假？”
韋濟輕輕“嗯”了一聲。
我笑道：“這幾日也是我們僚人的‘八月節’，四處熱鬧得緊。既然大人不必案牘勞形，不如在燕子坪歇下，我讓槐序她們再帶你去聽歌打跳，如何？”
韋濟面色微紅，朝我執手道：“多謝青娘子盛邀。只是韋某明日需趕赴瀘州，無法在此久留。”
我不禁替他感到惋惜：“嗳呀。劉大夫早就備好了‘重碧春’；柳先生特意做了糟魚下酒，看來你是沒這個口福了。”
韋濟垂眸：“月初熊知府來信，邀我去清風觀打醮拜月。我想正好藉此機會，與他當面聊一聊鹽價上浮之事。”
“清風觀？”我驚詫道，“他竟邀你去道觀過中秋節？”
韋濟頷首：“正是。”
“嗬！”我悻悻出聲，“這人沒事吧？”
“他——”韋濟略頓一下，回道，“沒事。伯通修道多年，慣是如此，越是熱鬧的日子，越好清靜。”
我竟有些好奇：這“活閻王”修的哪門子道？無情道嗎？
中秋過後，各地的散茶經八亭道大量入市，夷商與茶馬司之間齟齬不斷。受人之托，忠人之事，只因兼著悅州行市的判官，接連數日，我都泡在榷場與他們調停。
客棧的人同樣忙得不可開交，夕食也一天比一天湊和。
這一日午後，西南風驟起，天邊堆起重重積雲，估莫晚間要落雨，夷販和茶馬司的秤頭突然間生出默契，定等稱重一氣呵成，往常鬧哄哄的兌換鹽鈔場面竟然消失了，馬鍋頭們破天荒地排起隊來。
楊主事眉開眼笑地給各路夷商發放號牌；巡檢司的弓兵也放下器械，幫忙壘起了茶垛。
我閑靠一旁，只覺這一幕荒誕又美好。眾人齊心，終於趕在太陽落山前收了市。我與楊主事、郭成又坐下嗑了會瓜子，喝了兩遍茶，見天色漸暗，便告辭歸家，一頭紮進廚房，打算整幾道硬菜，祭一祭虧空許久的五臟廟。
角落裏還剩小半筐菌子，是槐序和封嶠前幾日撿的，早已開了傘。我拿到前院，悉數倒給雞吃，背上竹筐，準備進山去拾些新鮮的。
林鐘瞧見，喚住我道：“東家，我去吧。”
我笑著擺擺手：“不用。上回在大青巖，我看到‘鬥雞公’來著。過去這麽多天，我想該是長好了，趁著還沒下雨，趕緊去撿些回來燒湯。”
林鐘伸手按住我背上的竹筐，順勢卸下，背到自己身上：“早間易溪過來的馬隊說，節前他們那的鹽幫屯積不少補給，近日或是會鬧些動靜，讓我們盡量少往東南面去。”
大青巖恰是在東南方向，我忙拉住林鐘：“那你也別去了。”
“我沒事。”
“不行。”
林鐘撥開我的手腕，頭也不回道：“我去西邊。”
我不禁有些賭氣，沖著他的背影叫道：“快去快回！不許去大青巖，聽見沒？！”
林鐘並未回應，只是揮了揮手，身影很快消失在視線之外。
我站在院中，擡頭望著陰沈沈的天，風卷著落葉在腳邊打著旋，不知為何，沒來由地覺得——心底有塊地方被壓得透不過氣來。我按了按額角，快步折回廚房，一眼瞅見竈臺上的鹽罐，莫名又是一陣心驚。
我沖出廚房：“槐序、封嶠！”
他二人從馬廄方向跑來，槐序撣著身上的草屑問道：“怎麽了，幹娘？我們在蓋馬草呢。”
我急道：“最近莫要進山了，知道嗎？”
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我上前細問爭執緣由，原是折算方法有差，偏偏兩邊都是犟種，為了幾斤散茶的差額，硬是鬧到拔刀相向的地步。我也不多言，只讓他們把貨一分為二，各按其法，折算後再加攏便是。雙方得了臺階，各退半步，總算了結此事。
馬湖人走後，韋濟又與楊主事說起良馬支移事宜，倔老頭耐著性子聽完，頗不客氣地告知，茶馬司上官早已發了行文，身在其位，必當恪盡職守，不勞地方長官再來說道。
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“楊馬盧？”我有些奇怪，“楊主事不是叫楊波嗎？‘馬盧’是他的號，還是字？”
郭成“撲哧”一聲，笑得突兀，引來楊主事側目。他慌忙由秤臺躍下，又急著向我招手。我心道一聲“莫名其妙”，避開韋濟探究的目光，亦跟著跳了下去。
“搞什麽鬼？”我埋怨道。
“你竟不知道，”郭成勉力憋住笑道，“‘楊馬盧’是茶馬司那群坑貨給老楊起的諢名。”
諢名？我默念一遍，不禁啞然失笑：“你別說，確有共通之處。”
我與郭成又閑聊幾句，韋濟走下秤臺，打量我倆道：“郭巡檢，何事如此開懷？”
郭成笑聲爽朗，指了指我道：“韋知州，還是讓青娘子同你說吧。明天過節，下官邊務未了，先行告辭！”言罷，朝我和韋濟拱手，領著人馬收市巡邊去了。
時近日暮，天邊晚霞似火，山野輕風流嵐。
我和韋濟各自牽著馬，慢慢踏上歸途。
韋濟低嘆一聲，似在自嘲：“青娘子和郭巡檢可是覺得，韋某此行來榷場，實在是多此一舉？”
“並不是。”我輕笑，“適才我們在聊茶馬司的人給楊主事取的綽號，雖然促狹了些，倒也不失貼切。”
“噢？”韋濟眼中閃過一絲好奇，含笑問道，“可否說來聽聽？”
我用手背捂住嘴，悶聲笑道：“‘楊馬盧’。我原是不知，郭成咋一說起，我還以為‘馬盧’是楊主事的字來著！”
韋濟強忍笑意，面上升起一抹紅暈：“楊主事精通業務，只是性子有些執拗，與茶馬司的同僚素來不睦。悅州邊市重開，百廢待舉，我存了私心，向府官請求將他調來。”
說到此處，話音裏帶了幾分惆悵，“或許除了他自己，旁人都認為這樣的安排再好不過。”
“其實未必。”我止住笑道，“這半年來，我與楊主事打著交道，倒是覺得他對榷場的差事樂在其中。
“韋大人不妨看看身邊的人，到了楊主事這樣的年歲，還能如他一般精神矍鑠、幹勁十足的，怕是沒幾個呢！大人可曾留意到，雨季過後，來南廣榷茶的馬湖人愈發多了。
“這其中，固然有陸道比水道好走的緣故，但楊主事劃等公道，手下差役也從不仗勢欺人，這些才是各路夷商最為看重之處。”
韋濟停下腳步，朝我執手：“還有青娘子這樣精通折算、善於調停的判官。韋濟何其有幸，悅州榷場能有楊主事與青娘子二位能人坐鎮。”
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韋濟莞爾：“那是自然。”
眼前的韋濟溫文有禮，我腦海中忽然閃過一樁令人費解之事，忍不住疑惑道：“今日在牛門峒，折比爾呷三番兩次從中作梗。不知大人臨行前，給他瞧了什麽、又說了什麽，他竟然一反常態，不再鬧騰了？”
韋濟眨眨眼，從袖中取出一枚制錢，舉到我面前：“認識這個麽？”
我瞥了他一眼，拿起制錢，對著夕照仔細端詳。半新不舊的小平錢，錢背之上鑄有四朵星紋，翻過面來，方孔周圍赫然鑄著“應運元寶”四個隸字。我心頭劇震，猛地將銅錢攥緊，擡眼看向韋濟，驚疑不定道：“這是——反王錢？！”
韋濟默默點頭，朝我伸出一只手掌。
我連忙將制錢拋還於他，略加思索道：“不對呀？我與折比爾呷打七星卦時，他用的每一枚銅錢，我都經過手。印象之中，有宋錢、有大理錢，似乎並未見著你手上這枚。”
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我皺眉道：“大蜀國亡了，錢也禁了。你隨身藏著這玩意，就不怕惹禍上身嗎？”
韋濟瞧著我，突然就笑了。
我微微有些著惱：“大人笑什麽？”
韋濟移開目光，回道：“青娘子方才說的話，和韋某對折比爾呷說的話，只字不差。”
我松了口氣，亦是笑了：“原來如此。”
韋濟又道：“前些日子，筠連查剿一處私銷銅錢的窩點，追繳上來的贓物中，夾雜著這枚禁錢。
“上回修橋，我與折比爾呷打過幾次照面，知道此人極為好賭。恰逢槐序來州衙報案，我便將禁錢借出，隨身攜帶，不料還真有些用處。”
我想了想道：“雖說折比爾呷大字不識幾個，但銅錢上的漢字，見多了，總該識得出來。這枚禁錢並非他所有，想必他也知道。”
韋濟將禁錢納入袖底，緩緩道：“王、李兩個反賊是茶販出身，折比爾呷是山場之主。雖說持有禁錢是假，但他想避嫌的心思，卻是真的。”
行至燕子坪，一輪凸月已掛上東天。
我看向韋濟，問道：“明天中秋節，韋大人可打算給自己放個假？”
韋濟輕輕“嗯”了一聲。
我笑道：“這幾日也是我們僚人的‘八月節’，四處熱鬧得緊。既然大人不必案牘勞形，不如在燕子坪歇下，我讓槐序她們再帶你去聽歌打跳，如何？”
韋濟面色微紅，朝我執手道：“多謝青娘子盛邀。只是韋某明日需趕赴瀘州，無法在此久留。”
我不禁替他感到惋惜：“嗳呀。劉大夫早就備好了‘重碧春’；柳先生特意做了糟魚下酒，看來你是沒這個口福了。”
韋濟垂眸：“月初熊知府來信，邀我去清風觀打醮拜月。我想正好藉此機會，與他當面聊一聊鹽價上浮之事。”
“清風觀？”我驚詫道，“他竟邀你去道觀過中秋節？”
韋濟頷首：“正是。”
“嗬！”我悻悻出聲，“這人沒事吧？”
“他——”韋濟略頓一下，回道，“沒事。伯通修道多年，慣是如此，越是熱鬧的日子，越好清靜。”
我竟有些好奇：這“活閻王”修的哪門子道？無情道嗎？
中秋過後，各地的散茶經八亭道大量入市，夷商與茶馬司之間齟齬不斷。受人之托，忠人之事，只因兼著悅州行市的判官，接連數日，我都泡在榷場與他們調停。
客棧的人同樣忙得不可開交，夕食也一天比一天湊和。
這一日午後，西南風驟起，天邊堆起重重積雲，估莫晚間要落雨，夷販和茶馬司的秤頭突然間生出默契，定等稱重一氣呵成，往常鬧哄哄的兌換鹽鈔場面竟然消失了，馬鍋頭們破天荒地排起隊來。
楊主事眉開眼笑地給各路夷商發放號牌；巡檢司的弓兵也放下器械，幫忙壘起了茶垛。
我閑靠一旁，只覺這一幕荒誕又美好。眾人齊心，終於趕在太陽落山前收了市。我與楊主事、郭成又坐下嗑了會瓜子，喝了兩遍茶，見天色漸暗，便告辭歸家，一頭紮進廚房，打算整幾道硬菜，祭一祭虧空許久的五臟廟。
角落裏還剩小半筐菌子，是槐序和封嶠前幾日撿的，早已開了傘。我拿到前院，悉數倒給雞吃，背上竹筐，準備進山去拾些新鮮的。
林鐘瞧見，喚住我道：“東家，我去吧。”
我笑著擺擺手：“不用。上回在大青巖，我看到‘鬥雞公’來著。過去這麽多天，我想該是長好了，趁著還沒下雨，趕緊去撿些回來燒湯。”
林鐘伸手按住我背上的竹筐，順勢卸下，背到自己身上：“早間易溪過來的馬隊說，節前他們那的鹽幫屯積不少補給，近日或是會鬧些動靜，讓我們盡量少往東南面去。”
大青巖恰是在東南方向，我忙拉住林鐘：“那你也別去了。”
“我沒事。”
“不行。”
林鐘撥開我的手腕，頭也不回道：“我去西邊。”
我不禁有些賭氣，沖著他的背影叫道：“快去快回！不許去大青巖，聽見沒？！”
林鐘並未回應，只是揮了揮手，身影很快消失在視線之外。
我站在院中，擡頭望著陰沈沈的天，風卷著落葉在腳邊打著旋，不知為何，沒來由地覺得——心底有塊地方被壓得透不過氣來。我按了按額角，快步折回廚房，一眼瞅見竈臺上的鹽罐，莫名又是一陣心驚。
我沖出廚房：“槐序、封嶠！”
他二人從馬廄方向跑來，槐序撣著身上的草屑問道：“怎麽了，幹娘？我們在蓋馬草呢。”
我急道：“最近莫要進山了，知道嗎？”
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