搶婚（八）
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搶婚（八）
我倒是沒想到這一層，挑眉問道：“逃兵會如何處置？”
周弘扼腕：“捉住必死無疑！”
我心頭一沈：若是將他們尋回，羅二英豈非要眼睜睜看著情郎赴死，以她的心性，界時不知又會做出何等決絕之事；可若是不尋，放縱二人出境，只怕能不能活著抵達大理，猶未可知……
我和周弘，坐在長凳上，各自糾結，倏見押官引著一名與其年歲相仿的軍人步入門房。
周弘彈身躍起，指著那名軍人，喝問道：“淩都頭，可是你手底下的兵？什麽來歷！人現在何處？！”
淩都頭垂首答道：“回稟副軍使，你要尋的這個兵，名叫巖罕，是大理那邊的茫蠻，曾被鹽梟王大保擄至帳下效命。
“年初，東營深入烏蒙，端了王大保的老巢，巖罕是降卒之一，編入我都充當雜役。卑職見他行事尚可，半個月前，打發他去營外守草料場了。”
周弘頓足：“你糊塗！”
我忙道：“周將軍，事不宜遲，趕緊去草料場看一看吧！”
周弘卸著盔甲，沖押官道：“快去給我備馬！”
長寧軍草場設在營外十裏遠的空壩上，沿途少有人家。馬草堆成數座巨大的草山，矗在山地之中，遠遠望去，像一座與世隔絕的孤島。
守軍的住處也是一座草屋，經過一個雨季的磋磨，早已破敗不堪。
淩都頭率先躍下馬背，甩手把韁繩拋給周弘，快跑上前，拍門叫道：“巖罕！巖罕！”
我和周弘將馬匹拴在一處，隨即跟了過去。
內裏無人應聲，淩都頭大口喘著氣，轉臉看向周弘：“周副軍使，現在怎麽辦？”
周弘瞪了他一眼，上前推開他，擡腿踹向房門。
“轟”地一聲，草繩系樞的門板仆倒在地，濺起的飛灰草屑落得二人滿頭滿臉。
我因離得稍遠，除了被屋裏逸出的黴味，薰得嗆咳幾聲，倒也不似他倆狼狽。
他二人在門口罵罵咧咧，相互撣著身上的草屑，我用衣袖捂住口鼻，繞過他倆，側身進到屋內。
草房四面漏風，頂上漏雨，地上隨處擺放著接水的壇壇罐罐，東頭鋪著一堆幹草，看上去顏色較別處略新。
我屏息走過去，蹲在草堆前翻揀，果然尋得一枚粉色蝴蝶絨花，正是羅二英時常佩戴的一款頭飾！
周弘在我身後出聲：“青娘子，你在找什麽呢？”
“沒什麽。”我忙將絨花藏入袖底，繼續翻動幹草，突然又發現一塊破損的炭板，上面劃有不少印記，觀之潦草，像是瓷片所為。
我順手將其遞給周弘：“周將軍、淩都頭，你們看看這個。”
周弘接過炭板，與淩都頭湊到門口光亮處細瞧。
淩都頭點著上面的標記，大驚失色道：“這裏是長寧軍標識，興寧在這，旁邊是筠連，那一片應該是烏蒙山，還有界河。這是保密的軍事輿圖，他從哪裏抄來的？誰給他洩的密？”
“狗東西！”周弘罵道，“看來早就想溜了！”
我追問道：“二位能否分辨出，巖罕的去向，以及最有可能的行進路線？”
“去向應是大理無疑，”淩都頭眉山緊蹙，“只不過每一條路線都異常兇險。相對而言，由南廣出發，渡過牛廣河，直抵石門蕃，經烏蒙部，轉道大理或是可行。”
“可行個屁！”周弘咬牙切齒，“烏蒙部和石門蕃其他幾個部落年初開仗，斷斷續續打了半年多，已經到了生吃人肉的地步！一旦過了界河，進入石門蕃，單人匹馬——不成死人，也成野人！”
淩都頭面色尷尬：“那現在——該當如何？”
我看向周弘：“周將軍，前兩天大雨，昨日才放晴，山路不好走，人應該跑不遠，我們追吧！”
“追！”周弘點頭，“淩都頭，隨我回營向軍使請兵；青娘子，你先回客棧等候，我們的人會盡快趕去與你會合。”
“青城多謝二位！”我朝二人執手，“告辭！”
趕回客棧，已近日暮，封嶠將馬牽去後院飲水，林鐘將熱好的飯菜端了上來。
我從林鐘手裏接過筷子：“你們都吃過了？”
“嗯。”
我搛了一筷蜀葵苗，嘗了嘗，嫩嫩的，是我喜歡的味道。我擡眼看向對面的林鐘：“今天的夕食也是你煮的？”
“嗯。”
我點點頭：“難怪這麽香。”
林鐘瞟了我一眼：“東家，你餓了。”
“是快餓死了。”我扒著飯道，“槐序呢？怎麽沒見著她？”
林鐘裝了一碗湯給我：“她去榷場探聽消息，還沒回來。”
“你去喊她回來。我和周弘約好了，今晚要進山尋人。”
“好。”林鐘起身，倏而停下腳步，“回來了。”
“幹娘、林叔！”槐序沖進院子，上氣不接下氣嚷道，“英妹，英妹她真的離家出走了！還和，和——”
我打斷她道：“不就是私奔麽，別一驚一乍的。”
槐序呆了一呆，看著我道：“幹娘你什麽都知道？和英妹在一起的伢崽，到底是誰啊？”
“你見過，三胞胎滿月宴上跳孔雀舞的那個。”
“幹娘，大事不好了！”槐序急道，“我在榷場碰到一支露營的馬隊，裝束用器與烏蒙山馬幫不大一樣，一問才知，他們從羅氏邊境過來背鹽，找的向導引錯路，把他們帶到了牛廣河，幸虧牛廣河漲水過不去，又碰到好心人指路，這才尋了過來。”
我也急了：“指路的是英子他們？！”
“我聽馬鍋頭比劃個頭、相貌，應該就是英妹！”
“他們一定是等著過河！”我丟下碗筷，“你倆收拾一下，跟我去找人！”
林鐘將我按回座位：“東家，你先把飯吃完。”
“來不及了！”我掙紮道，“過了河，就是石門蕃，英子到了那裏，沒活路的！”
“你可以不吃飯，馬不能不吃草，那匹馬隨你跑了一天，再不休整，撐不到牛廣河。”林鐘拿起筷子，塞回我手中，“白天沒有石門蕃方向的馬幫經過，說明水還沒退，現在天快黑了，即使水退，他們也走不了。”
“是啊，幹娘。”槐序亦道，“雖說我們有三匹馬，但後買的那匹孕馬，沒兩月就要生了，不能跑的。”
“你們說得對，是我急躁了。”我冷靜下來，繼續吃飯，“待會我們仨先去牛廣河，讓封嶠留在客棧，接應長寧軍。”
封嶠備馬間隙，我將白日裏輾轉筠連、興文兩地的經歷，大致說與他們知曉。
聽我言罷，槐序糾結道：“幹娘，要是英妹和巖罕兩人真心相愛，我們這麽做，豈不是在棒打鴛鴦？”
我嘆息道：“找回來，死一個；找不回來，死一雙。能救一個是一個吧！”
槐序惆悵道：“可人救回來，心卻死了。英妹她……會怨我們嗎？”
我不知該如何回答，年少時的一見鐘情，殺傷力持久且致命，即便身受其痛，亦如飛蛾赴火，焚身不吝。
“不會，”林鐘突然出聲，“他在利用羅二英。”
我與槐序齊齊望向林鐘，槐序吃驚地問：“為什麽啊，林叔？”
林鐘看向我道：“若出自真心，當為其赴險，而非攜手犯險。”
彼時，封嶠入內：“姑，馬備好了。”
我起身道：“出發！”
新月夜無月，西天的長庚星格外明亮。
山裏出生的娃崽，方向感皆是不差，槐序在這方面，更是天賦異稟。由她指引，我們順利抵到羅氏國馬幫與羅二英、巖罕遭遇的河段，並在沿途給長寧軍留下了跟蹤記號。
“幹娘、林叔，就是這裏了！”槐序觀察四周，大聲道，“樹種、石頭形狀都對得上！”
我點了點頭：“林鐘，你去西邊；我和槐序向東，沿河岸分頭找吧！”
未尋出多遠，前方草叢似有低泣聲傳出。
“噓，”我連忙拉住槐序，“你聽。”
泣聲似有若無，槐序凝神聽了半會，指向河邊的一處斑茅叢：“在那裏！”
我沈聲道：“過去看看。”
槐序從我手裏拿走馬鞭，擋在我身前：“幹娘隨我來！”
我倆一前一後走近斑茅叢，槐序憑空甩了一鞭，喝道：“誰在裏面哭？出來！”
低泣聲戛然而止，窸窸窣窣聲起，一個伢崽搖搖晃晃從草叢中站起，槐序一把將他拖出，急問：“巖罕！羅二英呢？！”
籍著稀薄的夜色，我倆發現巖罕衣衫破爛、面目青腫，像似剛剛遭受過一頓毒打。
槐序跺腳：“問你話呢！啞巴啦？”
巖罕眼底閃著驚恐的光：“被，被抓走了……”
“什麽？！”槐序揪著他的衭領，怒道，“被誰抓走了？快說！”
巖罕絕望道：“不，不認識……”
槐序劈手甩了他一記耳光：“英妹怎麽會看上你這樣的蠢貨！”
巖罕捧著腫漲的臉頰，又“嗚嗚”哭出了聲：“他們沒說，我是真的不知道……”
“你！”槐序氣得揚手又要揍他。
我連忙拉住槐序，問向巖罕：“他們一行幾人？騎馬還是步行？可有攜帶兵器？彼此之間，如何稱呼？”
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我倒是沒想到這一層，挑眉問道：“逃兵會如何處置？”
周弘扼腕：“捉住必死無疑！”
我心頭一沈：若是將他們尋回，羅二英豈非要眼睜睜看著情郎赴死，以她的心性，界時不知又會做出何等決絕之事；可若是不尋，放縱二人出境，只怕能不能活著抵達大理，猶未可知……
我和周弘，坐在長凳上，各自糾結，倏見押官引著一名與其年歲相仿的軍人步入門房。
周弘彈身躍起，指著那名軍人，喝問道：“淩都頭，可是你手底下的兵？什麽來歷！人現在何處？！”
淩都頭垂首答道：“回稟副軍使，你要尋的這個兵，名叫巖罕，是大理那邊的茫蠻，曾被鹽梟王大保擄至帳下效命。
“年初，東營深入烏蒙，端了王大保的老巢，巖罕是降卒之一，編入我都充當雜役。卑職見他行事尚可，半個月前，打發他去營外守草料場了。”
周弘頓足：“你糊塗！”
我忙道：“周將軍，事不宜遲，趕緊去草料場看一看吧！”
周弘卸著盔甲，沖押官道：“快去給我備馬！”
長寧軍草場設在營外十裏遠的空壩上，沿途少有人家。馬草堆成數座巨大的草山，矗在山地之中，遠遠望去，像一座與世隔絕的孤島。
守軍的住處也是一座草屋，經過一個雨季的磋磨，早已破敗不堪。
淩都頭率先躍下馬背，甩手把韁繩拋給周弘，快跑上前，拍門叫道：“巖罕！巖罕！”
我和周弘將馬匹拴在一處，隨即跟了過去。
內裏無人應聲，淩都頭大口喘著氣，轉臉看向周弘：“周副軍使，現在怎麽辦？”
周弘瞪了他一眼，上前推開他，擡腿踹向房門。
“轟”地一聲，草繩系樞的門板仆倒在地，濺起的飛灰草屑落得二人滿頭滿臉。
我因離得稍遠，除了被屋裏逸出的黴味，薰得嗆咳幾聲，倒也不似他倆狼狽。
他二人在門口罵罵咧咧，相互撣著身上的草屑，我用衣袖捂住口鼻，繞過他倆，側身進到屋內。
草房四面漏風，頂上漏雨，地上隨處擺放著接水的壇壇罐罐，東頭鋪著一堆幹草，看上去顏色較別處略新。
我屏息走過去，蹲在草堆前翻揀，果然尋得一枚粉色蝴蝶絨花，正是羅二英時常佩戴的一款頭飾！
周弘在我身後出聲：“青娘子，你在找什麽呢？”
“沒什麽。”我忙將絨花藏入袖底，繼續翻動幹草，突然又發現一塊破損的炭板，上面劃有不少印記，觀之潦草，像是瓷片所為。
我順手將其遞給周弘：“周將軍、淩都頭，你們看看這個。”
周弘接過炭板，與淩都頭湊到門口光亮處細瞧。
淩都頭點著上面的標記，大驚失色道：“這裏是長寧軍標識，興寧在這，旁邊是筠連，那一片應該是烏蒙山，還有界河。這是保密的軍事輿圖，他從哪裏抄來的？誰給他洩的密？”
“狗東西！”周弘罵道，“看來早就想溜了！”
我追問道：“二位能否分辨出，巖罕的去向，以及最有可能的行進路線？”
“去向應是大理無疑，”淩都頭眉山緊蹙，“只不過每一條路線都異常兇險。相對而言，由南廣出發，渡過牛廣河，直抵石門蕃，經烏蒙部，轉道大理或是可行。”
“可行個屁！”周弘咬牙切齒，“烏蒙部和石門蕃其他幾個部落年初開仗，斷斷續續打了半年多，已經到了生吃人肉的地步！一旦過了界河，進入石門蕃，單人匹馬——不成死人，也成野人！”
淩都頭面色尷尬：“那現在——該當如何？”
我看向周弘：“周將軍，前兩天大雨，昨日才放晴，山路不好走，人應該跑不遠，我們追吧！”
“追！”周弘點頭，“淩都頭，隨我回營向軍使請兵；青娘子，你先回客棧等候，我們的人會盡快趕去與你會合。”
“青城多謝二位！”我朝二人執手，“告辭！”
趕回客棧，已近日暮，封嶠將馬牽去後院飲水，林鐘將熱好的飯菜端了上來。
我從林鐘手裏接過筷子：“你們都吃過了？”
“嗯。”
我搛了一筷蜀葵苗，嘗了嘗，嫩嫩的，是我喜歡的味道。我擡眼看向對面的林鐘：“今天的夕食也是你煮的？”
“嗯。”
我點點頭：“難怪這麽香。”
林鐘瞟了我一眼：“東家，你餓了。”
“是快餓死了。”我扒著飯道，“槐序呢？怎麽沒見著她？”
林鐘裝了一碗湯給我：“她去榷場探聽消息，還沒回來。”
“你去喊她回來。我和周弘約好了，今晚要進山尋人。”
“好。”林鐘起身，倏而停下腳步，“回來了。”
“幹娘、林叔！”槐序沖進院子，上氣不接下氣嚷道，“英妹，英妹她真的離家出走了！還和，和——”
我打斷她道：“不就是私奔麽，別一驚一乍的。”
槐序呆了一呆，看著我道：“幹娘你什麽都知道？和英妹在一起的伢崽，到底是誰啊？”
“你見過，三胞胎滿月宴上跳孔雀舞的那個。”
“幹娘，大事不好了！”槐序急道，“我在榷場碰到一支露營的馬隊，裝束用器與烏蒙山馬幫不大一樣，一問才知，他們從羅氏邊境過來背鹽，找的向導引錯路，把他們帶到了牛廣河，幸虧牛廣河漲水過不去，又碰到好心人指路，這才尋了過來。”
我也急了：“指路的是英子他們？！”
“我聽馬鍋頭比劃個頭、相貌，應該就是英妹！”
“他們一定是等著過河！”我丟下碗筷，“你倆收拾一下，跟我去找人！”
林鐘將我按回座位：“東家，你先把飯吃完。”
“來不及了！”我掙紮道，“過了河，就是石門蕃，英子到了那裏，沒活路的！”
“你可以不吃飯，馬不能不吃草，那匹馬隨你跑了一天，再不休整，撐不到牛廣河。”林鐘拿起筷子，塞回我手中，“白天沒有石門蕃方向的馬幫經過，說明水還沒退，現在天快黑了，即使水退，他們也走不了。”
“是啊，幹娘。”槐序亦道，“雖說我們有三匹馬，但後買的那匹孕馬，沒兩月就要生了，不能跑的。”
“你們說得對，是我急躁了。”我冷靜下來，繼續吃飯，“待會我們仨先去牛廣河，讓封嶠留在客棧，接應長寧軍。”
封嶠備馬間隙，我將白日裏輾轉筠連、興文兩地的經歷，大致說與他們知曉。
聽我言罷，槐序糾結道：“幹娘，要是英妹和巖罕兩人真心相愛，我們這麽做，豈不是在棒打鴛鴦？”
我嘆息道：“找回來，死一個；找不回來，死一雙。能救一個是一個吧！”
槐序惆悵道：“可人救回來，心卻死了。英妹她……會怨我們嗎？”
我不知該如何回答，年少時的一見鐘情，殺傷力持久且致命，即便身受其痛，亦如飛蛾赴火，焚身不吝。
“不會，”林鐘突然出聲，“他在利用羅二英。”
我與槐序齊齊望向林鐘，槐序吃驚地問：“為什麽啊，林叔？”
林鐘看向我道：“若出自真心，當為其赴險，而非攜手犯險。”
彼時，封嶠入內：“姑，馬備好了。”
我起身道：“出發！”
新月夜無月，西天的長庚星格外明亮。
山裏出生的娃崽，方向感皆是不差，槐序在這方面，更是天賦異稟。由她指引，我們順利抵到羅氏國馬幫與羅二英、巖罕遭遇的河段，並在沿途給長寧軍留下了跟蹤記號。
“幹娘、林叔，就是這裏了！”槐序觀察四周，大聲道，“樹種、石頭形狀都對得上！”
我點了點頭：“林鐘，你去西邊；我和槐序向東，沿河岸分頭找吧！”
未尋出多遠，前方草叢似有低泣聲傳出。
“噓，”我連忙拉住槐序，“你聽。”
泣聲似有若無，槐序凝神聽了半會，指向河邊的一處斑茅叢：“在那裏！”
我沈聲道：“過去看看。”
槐序從我手裏拿走馬鞭，擋在我身前：“幹娘隨我來！”
我倆一前一後走近斑茅叢，槐序憑空甩了一鞭，喝道：“誰在裏面哭？出來！”
低泣聲戛然而止，窸窸窣窣聲起，一個伢崽搖搖晃晃從草叢中站起，槐序一把將他拖出，急問：“巖罕！羅二英呢？！”
籍著稀薄的夜色，我倆發現巖罕衣衫破爛、面目青腫，像似剛剛遭受過一頓毒打。
槐序跺腳：“問你話呢！啞巴啦？”
巖罕眼底閃著驚恐的光：“被，被抓走了……”
“什麽？！”槐序揪著他的衭領，怒道，“被誰抓走了？快說！”
巖罕絕望道：“不，不認識……”
槐序劈手甩了他一記耳光：“英妹怎麽會看上你這樣的蠢貨！”
巖罕捧著腫漲的臉頰，又“嗚嗚”哭出了聲：“他們沒說，我是真的不知道……”
“你！”槐序氣得揚手又要揍他。
我連忙拉住槐序，問向巖罕：“他們一行幾人？騎馬還是步行？可有攜帶兵器？彼此之間，如何稱呼？”
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