搶婚（七）
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搶婚（七）
羅重長嘆一聲：“這娃崽生母去得早，對繼母和幾個姨娘從來也沒好臉色，如今長大了，也不和我親了，有什麽事都憋在肚子裏不說。
“昨天上午同女伴一道去布行瞧衣裳料子，中途她支使女伴回家取錢，獨自駕馬離開了。”
“看來是早有打算。”我略作沈吟，問道，“近些日子，孩子可新交了什麽朋友，或是與人發生爭執、受過什麽委屈？”
羅重滿面羞慚道：“前幾日，我與她繼母在一起商量她的婚事，這娃崽偷聽到了不樂意，闖進來對她繼母出言不遜，還怨我拿她的終身，當作鞏固地位的籌碼。
“天可憐見，我絕無此意！盛怒之下，我便扇了她一巴掌。到晚我與她賠不是，她也不搭理我，我想著先冷一冷，等她消了氣再說。沒想到，她竟撇下這個家跑了！”
槐序道：“羅伯父，你先別急。英妹她沒有官憑路引，跑不遠的，定是在氣頭上，找了處僻靜地方躲起來了。
“她是個戀家的性子，經常和我說起你，還有她的哥哥，她一定不會撇下你們的！”
“但願如此。”羅重頷首，向槐序投去感激的一瞥。
沒有官憑路引，在宋境內，確是很難跑出州縣，可她若是跑去用不著官憑路引的地方呢？
南行數十裏，渡過牛廣河，尚在亂戰的石門蕃，自立為王的羅氏國，毗鄰兩地的大理……大理？！
回想起半個多月前的滿月宴，我心底陡然生出一種不祥的預感，脫口道：“羅頭領，關於英子的出走，我心中有個疑慮，亟需證實，想去貴府見一見她的女伴，你看是否方便？”
羅重拱手道：“青娘子願意襄助，羅重求之不得，請隨我來。”
槐序為我備好馬匹，我關照她留意道上往來馬隊，便隨羅重一行上路，趕赴筠連。
羅二英的女伴是其遠房族親，十歲時被家人送到羅府，迄今已有五年，二人有著一同長大的情分，提及失蹤的羅二英，端是哭得泣不成聲。
羅重板著臉與她道：“阿巧，這位是你英姐的姨姨——青娘子。她有些話要問你，一定要據實回答，聽明白了嗎？”
阿巧屈膝垂首，驚惶應聲：“阿巧明白！”
“妹崽莫哭。”我拉起阿巧，溫言道，“你仔細想想，告訴青姨，前些時候八角峒寨慶，英子回來後，心情怎樣？言談舉止與往常相比，可有不一樣的地方？”
阿巧蹙眉，沈思片刻答道：“打八角峒回來後，英姐心情挺好的，走到哪都哼著歌，好幾次跟我說起孔雀，還問我有沒有見過孔雀開屏。
“言談舉止與平常差不離。不過，前兩日下大雨，她突然抱怨我們南廣的雨季太久，呆在家裏太悶，要是能住在一個四季如春的地方就好了。”
阿巧言罷，我心中不好的預感已經證實大半：羅二英離家出走，與那長寧軍的伢崽定然脫不了幹系，只是不知其名姓，偌大一支長寧軍，駐地兵卒近萬，打聽起來，又談何容易？
羅重見我神色有異，喝退阿巧，問道：“青娘子，可是瞧出端倪？”
我斟酌著將滿月宴當晚，羅二英與長寧軍兵士邂逅一事，略述與他知曉。
“該死！”羅重色變，一拳擊在桌案上，“糊塗！怪我平時太驕縱她了！”
我勸道：“事已至此，羅頭領莫再自責，娃崽的平安要緊。依我看，該速往長寧軍打探消息才是。”
羅重躬身，雙手撐著桌案，神色頹喪道，“我身為南廣羅氏族長，悅州通判，管教子女無方，家中出了這樣的暗昧之事，是上天對我的責罰。”言至此處，聲音竟有些哽咽，“還有何面目……”
我清楚眼前這個男人在難過什麽：多年前迫於形勢，不惜舍棄自己的愛情；如今為了所謂的“大局”，更是連親情都不顧了。
與他而言，個人的前程，亦是全族的前程，犧牲妻女不僅理所應當，還自覺十分悲壯——每一次選擇，都痛徹心扉；這樣的辛苦，又有誰能夠體會？
一方水土養一方人，羅二英和許許多多的僚人妹崽一樣，率真、熱情、倔強，生在這樣的家庭，她的出走，雖說並非必然，但也絕對不是意外。
念及於此，我強捺鄙夷，緩聲道：“羅頭領在長寧軍的同僚同族甚多，委實不宜出面。青城與副軍使周弘還算相熟，羅頭領若是信得過，不如就由我這個當姨的，去長寧軍跑一趟吧。”
“信得過，信得過！”羅重轉憂為喜，連連朝我執手，“南廣誰人不知青娘子仗義好客，行事穩妥，此事若得青娘子出面，那是再合適不過！”
長寧軍的治所在興文，與筠連相距百裏有餘，我催馬趕到駐地兵營，日頭已然偏西。
想著時候不早，我趕緊拴好馬匹，尋到門房，門口有兩名持槍的配卒站崗，便走上前，問向其中一人道：“這位小哥，周弘周將軍今日可在軍中？”
配卒點頭：“在的。”
“我是周將軍的同鄉，有急事尋他，還請小哥指引如何求見。”
兩名配卒交換了下眼色，先前答話的那名，放下長槍，與我道：“這位娘子，請隨我來。”
我跟著他進到門房裏間，屋子不大，一張書案，兩條長凳，一名差官服色的中年男子，正與另兩名輪值的配卒，坐在一處閑話，西邊還有一道門柵，通往後方軍營。
領路的配卒指一指我，對中年男子道：“徐押官，這位娘子是周將軍的老鄉，有急事求見將軍。”
徐姓押官打量我一眼道：“這位娘子，你來得不巧。申時校場演兵，周將軍這會正忙著準備，怕是不得空見你。”
我急道：“敢問押官大人，演兵何時結束？”
“說不好，頭兩個時辰總是有的。”
兩個時辰，天怕是要黑了。我懇求道：“押官大人，我從筠連趕了一百多裏路尋到這裏，真的是有急事。眼下申時未到，能否通融一下？”
押官面露為難之色：“放在往常，或是能通融一下。只不過，今日不比往常，長寧軍——”說到這裏，突然起立，目光轉向門口，不作聲了。
我扭頭看去，只見一行身披甲胄的軍人魚貫而入，為首一人瞥見我，皺眉問道：“演兵在即，為何會有女眷在此？”
徐姓押官連忙回道：“啟稟指揮使大人，這位娘子是副軍使大人的同鄉，才從筠連趕來的，有急事求見。”
指揮使道：“周將軍軍務在身，不便循私，待演兵結束，再替她通傳。”說著，一行人徑直朝門柵走去。
“別走！”情急之下，我伸手拉住最末一位未著甲衣的男子，“人命關天，煩請立刻通傳！”
男子眼神微凝，戾氣一閃而過，隨即環視周遭，目光所及之處，眾人紛紛垂首，最後落在被我攥牢的胳膊上，緩緩出聲：“公事，還是私事，這位娘子，方便說下緣由麽？”
“得罪了。”我放開他道，“於我為私，於長寧軍為公，個中緣由，不宜宣之於眾！”
門房之內，一時靜默。那人轉身，輕咳一聲，看向前端。方才問話的指揮使拉開門柵，快步離去，不多時，引了同樣身披甲胄的周弘匆匆而來。
周弘見到未著甲衣的男子，神色一緊，張口要打招呼，身旁的指揮使拍著他的肩道：“老周，我們在校場等你。”言罷，一行人迅速穿過門柵，步入軍營。
周弘看著眾人的背影，像似松了口氣，轉身朝我執手：“青娘子，聽說你從筠連趕來，出什麽事了？”
“我想請周將軍替我找個人。”
“長寧軍的麽？姓甚名誰？”
我點頭稱是，描述道：“但我不知那伢崽名姓，只知他四肢有大片虎豹紋身，可能是烏蒙山一帶的茫夷，七月十三那晚，必定不在營中。”
周弘吩咐一旁的押官道：“速去各營書辦處調閱日志，找到這個兵，即刻帶來！”
押官領命，帶著兩名配卒往兵營去了，門房僅剩我與周弘。
周弘攤手問道：“青娘子尋人，究竟所為何事？這下總可以說了。”
“槐序的一個小姐妹昨日離家未歸，我揣測此人或許知情，所以前來打聽。”
“青娘子，我看你是多想了。”周弘眉宇之間，神色頗為自負，“長寧軍是什麽地方？連只母蒼蠅都飛不進來，何況一大活人？”
見我白了他一眼，忙不疊道，“對不住，對不住，青娘子好端端在這呢！周某失言！”
我扶著額角嘆氣：“但願是我多想了。”
周弘取下鳳翅盔，歪頭尋思了一會，驟然出聲：“青娘子！你，你言下之意，該不是覺得長寧軍的兵，拐了我們老家的妹崽，私奔了吧？！”
我閉了閉眼睛，抄手回道：“周將軍，你心裏有數就行，能不嚷嚷麽？”
“不是！”周弘壓低聲音，急赤白臉道，“當真如你所料，長寧軍豈不是出了逃兵？我，我這裏外不是人了！”
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羅重長嘆一聲：“這娃崽生母去得早，對繼母和幾個姨娘從來也沒好臉色，如今長大了，也不和我親了，有什麽事都憋在肚子裏不說。
“昨天上午同女伴一道去布行瞧衣裳料子，中途她支使女伴回家取錢，獨自駕馬離開了。”
“看來是早有打算。”我略作沈吟，問道，“近些日子，孩子可新交了什麽朋友，或是與人發生爭執、受過什麽委屈？”
羅重滿面羞慚道：“前幾日，我與她繼母在一起商量她的婚事，這娃崽偷聽到了不樂意，闖進來對她繼母出言不遜，還怨我拿她的終身，當作鞏固地位的籌碼。
“天可憐見，我絕無此意！盛怒之下，我便扇了她一巴掌。到晚我與她賠不是，她也不搭理我，我想著先冷一冷，等她消了氣再說。沒想到，她竟撇下這個家跑了！”
槐序道：“羅伯父，你先別急。英妹她沒有官憑路引，跑不遠的，定是在氣頭上，找了處僻靜地方躲起來了。
“她是個戀家的性子，經常和我說起你，還有她的哥哥，她一定不會撇下你們的！”
“但願如此。”羅重頷首，向槐序投去感激的一瞥。
沒有官憑路引，在宋境內，確是很難跑出州縣，可她若是跑去用不著官憑路引的地方呢？
南行數十裏，渡過牛廣河，尚在亂戰的石門蕃，自立為王的羅氏國，毗鄰兩地的大理……大理？！
回想起半個多月前的滿月宴，我心底陡然生出一種不祥的預感，脫口道：“羅頭領，關於英子的出走，我心中有個疑慮，亟需證實，想去貴府見一見她的女伴，你看是否方便？”
羅重拱手道：“青娘子願意襄助，羅重求之不得，請隨我來。”
槐序為我備好馬匹，我關照她留意道上往來馬隊，便隨羅重一行上路，趕赴筠連。
羅二英的女伴是其遠房族親，十歲時被家人送到羅府，迄今已有五年，二人有著一同長大的情分，提及失蹤的羅二英，端是哭得泣不成聲。
羅重板著臉與她道：“阿巧，這位是你英姐的姨姨——青娘子。她有些話要問你，一定要據實回答，聽明白了嗎？”
阿巧屈膝垂首，驚惶應聲：“阿巧明白！”
“妹崽莫哭。”我拉起阿巧，溫言道，“你仔細想想，告訴青姨，前些時候八角峒寨慶，英子回來後，心情怎樣？言談舉止與往常相比，可有不一樣的地方？”
阿巧蹙眉，沈思片刻答道：“打八角峒回來後，英姐心情挺好的，走到哪都哼著歌，好幾次跟我說起孔雀，還問我有沒有見過孔雀開屏。
“言談舉止與平常差不離。不過，前兩日下大雨，她突然抱怨我們南廣的雨季太久，呆在家裏太悶，要是能住在一個四季如春的地方就好了。”
阿巧言罷，我心中不好的預感已經證實大半：羅二英離家出走，與那長寧軍的伢崽定然脫不了幹系，只是不知其名姓，偌大一支長寧軍，駐地兵卒近萬，打聽起來，又談何容易？
羅重見我神色有異，喝退阿巧，問道：“青娘子，可是瞧出端倪？”
我斟酌著將滿月宴當晚，羅二英與長寧軍兵士邂逅一事，略述與他知曉。
“該死！”羅重色變，一拳擊在桌案上，“糊塗！怪我平時太驕縱她了！”
我勸道：“事已至此，羅頭領莫再自責，娃崽的平安要緊。依我看，該速往長寧軍打探消息才是。”
羅重躬身，雙手撐著桌案，神色頹喪道，“我身為南廣羅氏族長，悅州通判，管教子女無方，家中出了這樣的暗昧之事，是上天對我的責罰。”言至此處，聲音竟有些哽咽，“還有何面目……”
我清楚眼前這個男人在難過什麽：多年前迫於形勢，不惜舍棄自己的愛情；如今為了所謂的“大局”，更是連親情都不顧了。
與他而言，個人的前程，亦是全族的前程，犧牲妻女不僅理所應當，還自覺十分悲壯——每一次選擇，都痛徹心扉；這樣的辛苦，又有誰能夠體會？
一方水土養一方人，羅二英和許許多多的僚人妹崽一樣，率真、熱情、倔強，生在這樣的家庭，她的出走，雖說並非必然，但也絕對不是意外。
念及於此，我強捺鄙夷，緩聲道：“羅頭領在長寧軍的同僚同族甚多，委實不宜出面。青城與副軍使周弘還算相熟，羅頭領若是信得過，不如就由我這個當姨的，去長寧軍跑一趟吧。”
“信得過，信得過！”羅重轉憂為喜，連連朝我執手，“南廣誰人不知青娘子仗義好客，行事穩妥，此事若得青娘子出面，那是再合適不過！”
長寧軍的治所在興文，與筠連相距百裏有餘，我催馬趕到駐地兵營，日頭已然偏西。
想著時候不早，我趕緊拴好馬匹，尋到門房，門口有兩名持槍的配卒站崗，便走上前，問向其中一人道：“這位小哥，周弘周將軍今日可在軍中？”
配卒點頭：“在的。”
“我是周將軍的同鄉，有急事尋他，還請小哥指引如何求見。”
兩名配卒交換了下眼色，先前答話的那名，放下長槍，與我道：“這位娘子，請隨我來。”
我跟著他進到門房裏間，屋子不大，一張書案，兩條長凳，一名差官服色的中年男子，正與另兩名輪值的配卒，坐在一處閑話，西邊還有一道門柵，通往後方軍營。
領路的配卒指一指我，對中年男子道：“徐押官，這位娘子是周將軍的老鄉，有急事求見將軍。”
徐姓押官打量我一眼道：“這位娘子，你來得不巧。申時校場演兵，周將軍這會正忙著準備，怕是不得空見你。”
我急道：“敢問押官大人，演兵何時結束？”
“說不好，頭兩個時辰總是有的。”
兩個時辰，天怕是要黑了。我懇求道：“押官大人，我從筠連趕了一百多裏路尋到這裏，真的是有急事。眼下申時未到，能否通融一下？”
押官面露為難之色：“放在往常，或是能通融一下。只不過，今日不比往常，長寧軍——”說到這裏，突然起立，目光轉向門口，不作聲了。
我扭頭看去，只見一行身披甲胄的軍人魚貫而入，為首一人瞥見我，皺眉問道：“演兵在即，為何會有女眷在此？”
徐姓押官連忙回道：“啟稟指揮使大人，這位娘子是副軍使大人的同鄉，才從筠連趕來的，有急事求見。”
指揮使道：“周將軍軍務在身，不便循私，待演兵結束，再替她通傳。”說著，一行人徑直朝門柵走去。
“別走！”情急之下，我伸手拉住最末一位未著甲衣的男子，“人命關天，煩請立刻通傳！”
男子眼神微凝，戾氣一閃而過，隨即環視周遭，目光所及之處，眾人紛紛垂首，最後落在被我攥牢的胳膊上，緩緩出聲：“公事，還是私事，這位娘子，方便說下緣由麽？”
“得罪了。”我放開他道，“於我為私，於長寧軍為公，個中緣由，不宜宣之於眾！”
門房之內，一時靜默。那人轉身，輕咳一聲，看向前端。方才問話的指揮使拉開門柵，快步離去，不多時，引了同樣身披甲胄的周弘匆匆而來。
周弘見到未著甲衣的男子，神色一緊，張口要打招呼，身旁的指揮使拍著他的肩道：“老周，我們在校場等你。”言罷，一行人迅速穿過門柵，步入軍營。
周弘看著眾人的背影，像似松了口氣，轉身朝我執手：“青娘子，聽說你從筠連趕來，出什麽事了？”
“我想請周將軍替我找個人。”
“長寧軍的麽？姓甚名誰？”
我點頭稱是，描述道：“但我不知那伢崽名姓，只知他四肢有大片虎豹紋身，可能是烏蒙山一帶的茫夷，七月十三那晚，必定不在營中。”
周弘吩咐一旁的押官道：“速去各營書辦處調閱日志，找到這個兵，即刻帶來！”
押官領命，帶著兩名配卒往兵營去了，門房僅剩我與周弘。
周弘攤手問道：“青娘子尋人，究竟所為何事？這下總可以說了。”
“槐序的一個小姐妹昨日離家未歸，我揣測此人或許知情，所以前來打聽。”
“青娘子，我看你是多想了。”周弘眉宇之間，神色頗為自負，“長寧軍是什麽地方？連只母蒼蠅都飛不進來，何況一大活人？”
見我白了他一眼，忙不疊道，“對不住，對不住，青娘子好端端在這呢！周某失言！”
我扶著額角嘆氣：“但願是我多想了。”
周弘取下鳳翅盔，歪頭尋思了一會，驟然出聲：“青娘子！你，你言下之意，該不是覺得長寧軍的兵，拐了我們老家的妹崽，私奔了吧？！”
我閉了閉眼睛，抄手回道：“周將軍，你心裏有數就行，能不嚷嚷麽？”
“不是！”周弘壓低聲音，急赤白臉道，“當真如你所料，長寧軍豈不是出了逃兵？我，我這裏外不是人了！”
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