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遇舊

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遇舊

翌日早起,我便察覺客棧內氣氛有些不對,一向嘰嘰喳喳比雀子還鬧騰的槐序、封嶠竟然悄無聲息,林鐘也不在。

封嶠見到我,手指指櫃臺,做了個抹脖子的動作。

我走近細瞧,只見櫃臺上的竹筒內插了數根莩草。

這竹筒原是我閑來無事時,削了當瓶插用的,想得起來就去院中掐幾支蜀葵插上,想不起來就任由插上的蜀葵晾成花幹。

林鐘瞧著不喜,便不讓我再碰,自己修剪花束,逐日輪換插瓶。蜀葵花期長,能從暮春開到夏末,可是今年春天的第一朵蜀葵花綻放在即,卻被一群渾人攪了。

我拿起倒在一側的酒葫蘆晃了晃——空的。

欸,那個最大的渾人是我。

莩草形似狗尾,條穗順抹過去尚感軟彈,倒擼卻是紮手。

我瞧在眼裏,還有些紮心。

槐序怯聲道:“幹娘,林叔生你氣了。”

“我知道。”我走到墻角,撿起一只竹筐,“我去山上拾些菌子回來給你林叔燒湯喝。你倆若是看到他,就跟他說一聲——我錯了,不該打他蜀葵的主意。”

我在山裏轉悠一圈,撿到小半筐蘑菇,又追了會兔子,見日頭升起,便背起筐子往回走。

臨近客棧,我遠遠瞧見槐序在院門口探頭探腦,一看到我,立刻飛奔過來。

“幹娘,幹娘!你方才出去的時候,那個叫蔔力的生僚又來找打。”

前些年,南廣溪峒為數不少的寨領匪首向我求親,有深山裏的生僚,也有落地混居的熟僚,我提的條件很簡單:贏過林鐘再說。

這些人當然不是林鐘的對手,隨著我年紀漸長,他們終於也消停了。

惟有這蔔力是名異類,仍然隔上一年半載跑來向我求婚,然後跟林鐘打上一架。最近兩年,他甚至不再與我照面,見到林鐘,直接開打。

我懷疑他的真實目的並非是想娶我,而是要挑戰中原武學。

“好久沒見過這個人,我還以為不會再來了呢。”

槐序從我身上取背簍:“他肯定是上哪拜師學藝去了,刀法精進不少,雖然又敗了,但林叔似乎受了傷,還不許我們跟你說。”

我慌忙甩掉背簍,疾跑至林鐘房間,撞開房門,屋內有淡淡的血腥氣,桌上擱著一盆清水,林鐘背對著我正在系外衣上的帶子。

我拿起盆邊的帕子,投進水裏絞了絞:“上藥啊,我來吧。”

“不必了,我自己可以。”

“傷哪了,給我看看嚴不嚴重?”林鐘不動,我有些生氣,“你跟我別扭什麽?你身上哪一處我沒看過?把你撿回來的時候,就連腚溝子都是傷,還不盡是我幫你收拾的。”

林鐘斂目:“東家,請你出去。”

林鐘鮮少對我說“請”字,我胸中一窒,松了手,布帕沈入水底:“好。我讓封嶠來幫你。”

我去櫃臺拿了空酒葫蘆,往馬廄方向走,槐序追過來問:“幹娘,你要上哪?”

“去鎮上買點東西。”

“我,我也要去。”

我倆共乘一騎,在集市上買了米油,還有一些生活日用,經過一家針線鋪子,正巧撞見槐序的小姐妹——羅二英。

她二人聊個不住,我索性讓槐序留下,獨自去酒肆沽酒,剛走出不到十步,便聽到羅二英尖叫:“槐序姐!”

我大驚回望,卻見街面上有一個衣衫破舊的中年男子,正被槐序死死拖住。

那男人一臉驚惶:“你認錯人了!”

槐序一腳將其踹倒,揪住他的衣領,劈手就扇。

男人慘叫:“救命!”

槐序仍在拳打腳踢,我如夢初醒,沖到槐序身旁,拽住她一條胳膊:“別打了!會出人命的!”

“別攔我!讓我打死他!”

槐序雙目赤紅,大力甩開我,我趔趄後退數步,被羅二英伸手接住。

“青姨!”

“英子,快幫我攔住她!”

“都住手!”前方傳來一聲斷喝,一隊衙差分開觀望的人群,圍住我們。

其中一名佩刀的衙役見到羅二英,行禮道:“羅二小姐。”

羅二英指著我和槐序道:“吳班頭,她們是我的朋友。”

吳班頭道:“羅二小姐,別說是你的朋友,就是二小姐你,青天白日,當街毆鬥,也要去衙門走一趟不是?看你的面子,我們便不用鎖拿了,請你的朋友隨我們走一趟吧!”

我萬萬沒想到與韋濟的再次相遇,竟來得這樣快。

昨日還在江邊暢談,今日一見,他坐在堂上,我跪在堂下,天塹地壑,尊卑有別。

“堂下所跪何人?”

“民女青城。”

“民女槐序。”

“草民倪六。”

“都起來回話吧。”

“謝大人。”

韋濟的目光掠過我和槐序,落在倪六身上:“倪六,是誰把你打了?”

倪六“卟嗵”跪下,手指著槐序,顫聲道:“是她,是她!大人要為草民做主啊!”

韋濟看著槐序,問道:“槐序,你為何要打倪六?”

槐序亦跪下了,痛哭磕頭道:“大人!就是他!是他害死民女阿媽!”

我心底倏而一驚,難道這倪六竟是……

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